La jeune femme se souviendrait longuement de la nuit qu'elle avait passée avec le plus jeune seigneurs des mers. Pas que ce fut un moment de tendresse partagée par deux coeurs amoureux, non. C'était le contraire. C'était une nuit à assouvir un désir, un moment d'une brutalité délicieuse comme elle n'en avait jamais connu auparavant.

Le soleil à peine levée, la jeune fille marchait le long du ponton en bois, espaçant la distance entre elle et le Limnoria tout en se demandant si elle aurait à nouveau la chance de réitérer cette expérience un jour.

Non loin, Taehyung avait tout le plaisir d'admirer cette jeune fille qui, il le savait très bien, avait partagé un moment intime avec celui qui était auparavant sien. Accoudé contre la rambarde du pont supérieur, le vent emmêlant ses cheveux de même que ses pensées étaient un tumulte indomptable, il observait cette silhouette disparaître à travers la brume matinale.

– J'imagine que tu n'avais pas prédit ça, dix ans auparavant.

Taehyung fronça les sourcils à l'entente des paroles de son meilleur ami. De loin, l'on pouvait observer les pavillons du Niséa, du Néomeris, de l'Apseudès et du Callianeira qui bougeaient, flottaient dans l'air à la force de rêves achevés ou inaboutis et d'un petit quelque chose de plus réaliste qu'était l'alizé.

– Non, en effet, répondit-il. Personne ne pouvait prédire l'avenir à ce moment-là. Et la clairvoyance n'est qu'un mot ronflant pour signifier qu'il faut tirer des leçons des échecs et des réussites du passé, afin de s'assurer de beaux lendemains. Les hommes poursuivent cet idéal depuis la nuit des temps.

Taehyung se tourna lentement face au capitaine de l'Ianeira, son dos s'appuyant contre le bois de la rambarde.

– On se contentait juste de survivre, auparavant. Et bizarrement, ça nous suffisait, non ?

Leurs regards verrouillés et leurs cheveux s'emmêlant au gré du vent, Jimin avait la sensation d'être hypnotisé par la créature face à lui. Celle qui avait prononcé des paroles bouleversantes, serrant son coeur.

Ils se contentaient de survivre oui. Et étrangement, cette époque était bien plus joyeuse que celle qu'ils vivaient actuellement. Mais ils avaient tous été piégés par l'avidité, rayant à jamais cette période où le mot bonheur avait un sens.

Jimin s'approcha doucement du bleuté avec la furieuse envie de l'effleurer. Taehyung avait toujours été d'une beauté saisissante. Des traits façonnés par des êtres enchanteurs. Se tenir simplement à ses côtés faisait prendre conscience que tout ce que l'on avait toujours connu de renversant en était ébranlé. Et après dix années, il semblerait que cette splendeur se soit renforcé.

Alors il s'approcha et déposa sa main sur sa joue, comme pour avoir l'honneur et la satisfaction de toucher cette peau à la couleur du sable et de faire face à ce regard impérieux. Taehyung se laissait simplement faire. Avoir son meilleur ami qui le touchait de cette façon le rassurait sur toutes ses peurs d'une manière étrange. Il était loin de se douter que ce geste n'était pas dicté par l'amitié, mais plus par un désir incontrôlable et effrayant.

Jimin s'approcha un peu plus, sa main s'égarant dans ses cheveux bleus, les caressant doucement. Mais alors que la distance entre son visage et celui de son meilleur ami s'amoindrissait, le capitaine de l'Ianeira capta deux prunelles havane qui le fixaient consciencieusement.

Depuis son propre pont, Jungkook observait le dos de Taehyung et la silhouette de celui qui murmurait à l'oreille des sirènes avec confusion. Confusion et autre chose qu'il ne voulait pas admettre, même au plus profond de son coeur, mais qui se reflétait dans son regard. Regard que Jimin comprit aussitôt.

Il fronça les sourcils, semblant reprendre court à la réalité et laissa retomber sa main le long de son corps. Il se recula et balaya rapidement la silhouette de Taehyung de ses yeux, perdu.

Le bleuté se contentait seulement de le dévisager, le regard aussi insondable que les profondeurs de l'océan. Mais alors que Jimin s'apprêtait à ouvrir la bouche, une voix le distancia.

– Capitaine ?

Jimin se tourna, Arsan se tenant juste derrière eux. Il remarqua l'Ara qui était posé sur son épaule et se demanda où son second avait bien pu trouver le volatile. Le garçon aux cheveux noirs et aux yeux de miel caressa doucement le menton de l'animal, sans se douter de la perplexité des deux seigneurs des mers face à lui.

– Il a un message pour vous.

L'oiseau battit des ailes sur l'épaule du pirate et piailla ses seuls mots qui annonçaient leur début de journée.

– Tous sur le Callianeira ! Vite ! Vite !

Jimin et Taehyung s'échangèrent un bref regard avant que l'animal ne s'envole en babillant quelque chose d'incompréhensible pour de simples humains.

Curieux, ils se retrouvèrent donc sur l'imposant navire du Callianeira. Seokjin était le seigneur des mers le plus riche d'entre eux. En tant qu'explorateur, il possédait une capacité à lire les cartes, même les plus complexes, avec une logique inébranlable que peu comprenaient. Son navire était donc le plus grand, le plus gros et le plus solide des sept.

Lorsque Jimin et Taehyung arrivèrent à bord, ils ne pouvaient que remarquer les matelots qui s'activaient sur le pont, certains nettoyants le sol, d'autres s'entraînaient à faire des noeuds pour la prochaine expédition à venir.

Namjoon, les bras croisés contre son torse, observa d'ailleurs l'un d'entre eux tenté de faire un noeud en huit. Le marin, bien conscient du regard du capitaine de l'Apseudès sur sa personne, tentait tant bien que mal d'achever son oeuvre. Mais il n'arrivait même pas à faire un noeud aussi simple.

Namjoon secoua la tête et s'approcha de lui, tirant sur la corde, détruisant l'oeuvre du jeune garçon qui ne pouvait que regarder avec pitié la facilité déconcertante avec laquelle son noeud s'était délié.

– Comment tu t'appelles ?

Le garçon releva légèrement la tête, intimidé.

– Jiho...

Namjoon hocha la tête et tint fermement le cordage entre ses mains.

– Le noeud de huit est le plus facile à réaliser et à défaire, commença-t-il en lui montrant la corde.

Il n'y avait là aucun jugement dans la voix du capitaine de l'Apseudès. Jiho avait juste le sentiment qu'il tentait de lui expliquer les choses avec une patience et une douceur qui le laissa un peu stupéfait.

– Lequel des sept seigneurs des mers te terrifie le plus ?

– Jeon Jungkook.

Il n'avait même pas réfléchi à deux fois avant que le nom du capitaine du Limnoria sorte de sa bouche. Si tout le monde craignait Min Yoongi, lui était terrorisé par le plus jeune des sept seigneurs des mers. Après l'histoire dont il avait entendue parler hier et le comportement de ses hommes sur l'île, il lui semblait que le jeune homme était dangereusement imprévisible.

Namjoon pouffa.

– Tu formes la tête du pirate...

Pour commencer, il prit une extrémité de la corde au bout de sa main et tendit le bras. Il plaça l'autre extrémité au niveau de l'épaule opposée. Il prit ensuite la corde d'un côté en la bloquant avec le pouce. 

– Tu lui crèves l'oeil...

Avec agilité, il passa l'autre bout de la corde par-dessus en faisant une boucle. Reprit par en dessous puis saisit l'extrémité pour la faire plonger dans l'oeil.

– Et tu lui tords le cou, finit namjoon en serrant le noeud.

Ensuite, il suivit le premier trajet de la corde et ressortit.Il tira bien sur chaque bout de corde pour s'assurer que celle-ci soit bien serrée.

C'était terminé.

Jiho n'avait jamais vu un noeud de huit aussi bien réalisé.

Namjoon sourit et passa le noeud aux mains expérimentées du matelot avant de lui tapoter doucement l'épaule.

– Chaque fois que tu en feras un, pense au capitaine du Limnoria.

Alors que Namjoon s'en allait, Jiho sourit, la corde entre ses mains. Mais cette joie se fana rapidement lorsqu'il croisa le regard du capitaine du Limnoria qui venait tout juste de monter à bord. Vêtu tout de noir, il était aux yeux du pauvre Jiho semblable à la mort elle-même. Et ce n'était certainement pas son regard sombre et éteint qui aurait pu le rassurer. Il se tourna vivement, apeuré, et chuchota doucement les paroles du capitaine de l'Apseudès.

« Tu formes la tête du pirate, tu lui crèves l'oeil et tu lui tords le cou. »

Oui. Bizarrement, ça allait l'aider dans le futur.

Alors que Namjoon s'avançait dans leurs directions, Taehyung ne put s'empêcher de pouffer.

– Tu lui as donné la technique imparable pour faire un noeud de huit ?

Namjoon hocha la tête. C'était de cette même façon qu'il avait appris aux plus jeunes d'entre eux, il y a longtemps, à réaliser ce noeud à la perfection.

– À la différence que je lui ai demandé de choisir le pirate qui le terrifiait le plus pour l'associer.

– Qui a-t-il choisi ? demanda curieusement Jimin.

Avec un petit sourire, Namjoon fit un signe de tête aux deux garçons en direction du capitaine du Limnoria qui arpentait le pont de sa démarche confiante et absolue.

– Je l'aurais choisi aussi, répondit Hoseok qui passait juste à côté d'eux. Je pense qu'à partir d'aujourd'hui c'est lui que je vais associer à ce satané noeud. Peut-être que ça permettra de soulager mes envies de meurtre.

Jungkook, en entendant le ricanement de Jimin, se tourna dans sa direction, faisant face aux quatre hommes qui discutaient au loin. Son regard s'accrocha l'espace d'un instant à celui du capitaine du fantôme de l'Éphyra, comme si sa silhouette l'attirait irrémédiablement. Il secoua légèrement la tête, se ressassant cette promesse qu'il s'était faite à lui-même. Celle de ne plus jamais faiblir face à lui.

Et Seokjin, les dévisageaient de haut depuis la dunette, son Ara se posant sur son épaule. Il caressa légèrement le gouvernail du Callianeira, admira ses hommes et décida de descendre lui aussi sur le pont supérieur.

– J'ai réfléchi durant la nuit à une solution qui pourrait peut-être résoudre notre problème, commença-t-il, ses bottes claquant contre les marches de bois à mesure qu'il descendait.

Tous l'observèrent avec attention. Seokjin avait toujours eu un certain charisme, une maîtrise de lui que le plus jeune d'entre eux avait longtemps envié. Leurs caractères étaient tous très différents, mais Jungkook se souvint que le châtain avait toujours eu quelque chose de presque royale dans sa manière d'agir et de parler.

– Mais elle ne va pas vous plaire.

Il s'arrêta face à ses anciens camarades. Du coin de l'oeil, il voyait que ses matelots observaient la scène avec curiosité.

– Suivez-moi.

Vu l'importance de la conversation, il était primordial que seulement eux sept soient au courant de son plan, pour l'instant. Lorsque les sept hommes passèrent le pas des quartiers du capitaine du Callianeira, Namjoon siffla du faste de la pièce. Une longue table en bois, un coffre rempli de cartes, un compas et quelques tableaux reposant contre l'architecture magnifiait le tout. Mais ce qui les rendait tous émerveillés c'était surtout ces joyaux et ces pièces d'ors à foison qui les laissaient envieux.

Seokjin s'assit en bout de table et invita les autres seigneurs des mers à faire de même.

– Tu es aussi riche qu'un roi, commenta Taehyung, admirant tout autour de lui.

Seokjin, les deux mains posées contre les accoudoirs de son fauteuil capitonné de velours rouge hocha solennellement la tête. Ce fauteuil-là, aucun doute que peu de personnes avaient le privilège de s'y asseoir.

– Au cours de ces dix dernières années j'ai eu le temps de m'enrichir suffisamment pour découvrir l'une des plus tristes vérités de ce monde.

– Quelle est-elle ? demanda Yoongi.

– Les rêves n'ont malheureusement de pouvoir que sur notre propre esprit. Alors qu'avec de l'argent, on a le pouvoir sur l'esprit des autres.

C'était vrai.

Jungkook se rendait compte que l'aîné avait néanmoins bien changé. Comme chacun d'entre eux. Il avait entendu, au cours de ses dernières années, certains matelots contés la richesse du capitaine du Callianeira comme s'il leur était impensable qu'un homme puisse posséder une telle fortune à bord de son navire. C'était pourtant bien le cas.

Seokjin ne partait pas forcément à la recherche des trésors pour leur richesse, simplement par défi. Il aimait explorer de nouveaux horizons et ne jamais rester sur la même terre plus que nécessaire.

Chaque pirate courait après l'argent, mais lorsqu'on atteint ce but et que nous ne savons plus quoi faire de nos pièces d'or, que se passait-il ? Absolument tout dans ce monde était aux moyens du capitaine du Callianeira.

Il se demandait quel effet ça faisait de n'avoir plus aucun désir pour les avoir tous assouvis, étouffés avec de l'argent. Une existence sans désir est-elle si désirable que ça ? La pauvreté du désir vaut-elle mieux que la pauvreté tout court ?

En réfléchissant à cela, le plus jeune leva ses jambes pour les poser machinalement sur la table, ses bottes noires raclant le bois brillant. Seokjin dévisagea quelques instants la crasse que le plus jeune avait laissée sur son mobilier avant de se contenir de faire une quelconque réflexion.

– Quel est ton plan ? avança Hoseok.

– Nous ne savons pas exactement quand le kraken va surgir, commença-t-il. Nous ne savons pas non plus qui est cette personne à la démarche boiteuse dont tu nous as parlé dans ta vision.

Cela restait un grand mystère pour chacun d'entre eux.

Ou presque.

– Je propose que nous allions voir Calie.

Il avait eu le temps de voir la surprise passée sur le visage de chacun de ses compagnons à la mention de la vieille femme avant de décider de leur asséner le coup de grâce.

– Tous ensemble.

Jungkook fut le premier à parler suite à la proposition du plus âgé.

– Ensemble...

– Se déplacer avec un seul navire restera bien plus discret que six. Je ne veux pas risquer la vie de nos membres d'équipage pour une raison obscure. Si nous nous déplaçons avec seulement un navire et nos seconds pour nous épauler, non seulement nous épargnons nos hommes, mais nous avons plus de chances de passer inaperçu.

Au fur et à mesure que Seokjin parlait, Taehyung comprenait qu'il risquait de se retrouver sur le même navire que le plus jeune pendant un temps indéterminé. En réalité, ils prenaient tous peu à peu conscience qu'ils allaient devoir vivre avec les uns et les autres et coopérer.

En dix ans, au-delà d'avoir changé aussi bien physiquement que dans leurs coeurs, n'allaient-ils pas finir par entrer en conflit ? Un navire ne peut avoir qu'un seul capitaine. Là, il y en avait sept. Taehyung les imaginaient déjà se battre pour avoir le simple honneur de diriger le gouvernail.

Autrefois, c'était Namjoon leur capitaine. Tous avaient eu un rôle bien précis sur leur ancien navire que le capitaine de l'Apseudès avait abandonné on ne sait où.

Mais aussi étrange que cela puisse paraître, Taehyung doutait que son aîné ait le désir de se battre pour retrouver sa place d'antan. À vrai dire, il avait la triste sensation que Namjoon n'avait pas la force de se battre tout court.

Mais il y avait autre chose que Taehyung n'appréciait pas.

Calie.

Du temps où ils étaient encore tous ensemble, le bleuté se souvenait avoir toujours appréhendé le moment où ils devaient avoir affaire à elle et à ses entourloupes de sorcières des marécages. Ils ne s'étaient jamais aimé, d'une manière assez inexplicable d'ailleurs.

Il était d'ailleurs persuadé que la vieille femme cachait une poupée vaudoue le représentant dans ce capharnaüm sans nom dans lequel elle habitait,  attendant l'occasion propice pour s'en servir si ce n'était pas déjà fait.

– Tu vois encore Calie ? s'étonna Hoseok.

Seokjin hocha la tête.

– Calie nous a aidé à percer bien des mystères et avant tout, c'est elle qui nous a guidés vers le chemin des perles d'Asia.

– Voilà pourquoi ça fait d'elle une sorcière, grommela Taehyung.

Mais personne ne fit vraiment attention à ses plaintes. Même après dix ans, il y avait des choses qui ne changeaient pas finalement. Comme la haine que Taehyung éprouvait envers la vieille femme.

– Est-ce que nous avons une autre solution ? demanda Jimin.

– On ne sait pas combien de temps il nous reste. Si voir Callie peut nous permettre de connaître notre ennemi et de prendre une avance sur lui, je pense qu'il n'y a pas à hésiter, déclara pensivement le capitaine du Nisea.

Jungkook enleva ses pieds de la table et se redressa légèrement. Il avait à peine le temps de comprendre la situation que chacun de ses anciens camarades semblait foncées têtes baissées dans un plan bancal.

– Vous prenez toujours vos décisions sur un coup de tête ?

– Ne sous-estime jamais le pouvoir de l'intuition, lui répondit Seokjin.

À la suite de ses paroles, tous se concertèrent du coin de l'oeil. Tous, sauf Yoongi. Dans le silence, le capitaine du Néomeris sortit une pièce de sa poche qu'il posa à plat dans sa paume.

Yoongi avait toujours été le plus superstitieux des marins que les six hommes n'aient jamais connus. À l'époque, il refusait catégoriquement que ses camarades utilisent le mot « corde » prétextant que la corde, c'était pour se prendre et qu'il fallait donc appeler ça un cordage.

Encore plus ridicule aux yeux des autres, une fois la nuit tombée, Yoongi fixait les bougies à l'intérieur des lanternes, à l'affut de la moindre flamme bleutée qui, selon lui, était le présage d'une mort en mer.

Après dix années, Hoseok ne savait pas si son ancien compagnon était toujours autant superstitieux, mais en voyant la pièce argentée dans les mains de Yoongi, cela ne fit aucun doute qu'il l'était encore, ne serait-ce qu'un peu.

– Qu'est-ce que tu fais ? s'étonna-t-il.

– Face, nous suivons le plan de Seokjin...

– Je ne confie pas mon destin à une putain de pièce, cracha Jungkook avec véhémence.

– Quelquefois, les grandes décisions de la vie doivent être laissées à la froide et impartiale volonté du hasard.

Yoongi avait commencé à parier sur sa pièce porte bonheur peu après ce jour qui les avait éloignés. Il avait ressenti là le besoin d'avoir un appui, un pilier qui l'aiderait à prendre ses décisions autre que son second.

Il la lança. La pièce, tournoyant dans les airs, avait l'entière attention des sept seigneurs des mers rivés sur elle. La pièce d'argent retomba dans sa paume et Yoongi la plaqua contre le dos de sa main, prêt à  révéler leur destin commun.

– Prévenez vos seconds, déclara-t-il simplement en découvrant la pièce aux yeux de ses camarades.

Dès l'après-midi, ils partaient.

Bien plus tard, Taehyung observa son meilleur ami expliqué la situation à ses membres d'équipage. Les bras croisés contre son torse, il l'enviait. Son regard se fit nostalgique lorsqu'il remarqua toute l'affection et le respect qui brillait dans les prunelles des membres de l'Ianeira au fur et à mesure que leur capitaine expliquait qu'il devrait s'absenter pour une durée indéterminée.

Cinq seigneurs des mers allaient devoir abandonner leur navire et leur équipage sur le sol de l'île détestable qu'était Mortos.

En voyant arriver les écumeurs de Seokjin près de l'Ianeira, Taehyung distingua quelques silhouettes tremblantes et peu rassurées. Partant avec le Callianeira, le capitaine n'avait pas eu d'autres choix que de laisser son équipage dans les mains de celui de Jimin.

Ils étaient effrayés à l'idée de partager leur cabine avec des sirènes. De loin, Taehyung entendit même l'un d'entre eux se plaindre qu'ils allaient se faire dévorer durant la nuit. Pourtant, aucun doute qu'ils préféraient de loin l'équipage de l'Ianeira à celui du Limnoria.

L'idée de laisser ses hommes aux membres du plus jeune n'avait même pas effleuré l'esprit de Seokjin.

Jimin était le choix parfait parce qu'il était celui qui avait la relation la plus stable avec son équipage.

De l'autre côté, les réunions de départ étaient bien différentes. Sur le Limnoria, les membres de Jungkook avaient braillé une chanson sur sa bravoure et sa force qui se répercutaient à l'autre bout de l'île. À la différence, ceux du Néomeris ne pouvaient s'empêcher de ressentir du soulagement lorsque Yoongi leur apprit la nouvelle.

Très vite, Taehyung aperçut les seconds de ses anciens camarades. Celui de Jimin, dont les yeux étaient aussi envoûtants que n'importe quel trésor. Le bras droit de Jungkook, un grand brun à la peau hâlée, qui ne semblait même pas avoir dessoûlé de sa beuverie de la veille. Celui de Namjoon, qui semblait dégager une certaine force tranquille et était doté d'un sourire charmeur. Le second d'Hoseok, un garçon qui semblait à peine être sorti de l'adolescence et qui marchait derrière son capitaine avec autant de conviction que d'appréhension. Et enfin, lorsque Taehyung aperçut l'homme au visage insondable et aux yeux perçants qui se tenait fièrement aux côtés de Yoongi, il se mordit la lèvre pour empêcher la tristesse de l'envahir.

Parce que lui ne monterait pas à bord du Callianeira avec son second. En fermant les yeux, il se souvient encore du dernier regard qu'il avait échangé avec celui qui avait partagé ses longs périples en mer. Il se souvient de ses boucles blondes, de son regard azur et de son sourire éternellement goguenard.

– Taehyung, tu viens ?

Ouvrant les yeux, le bleuté tomba sur le visage inquiet de Jimin qui le dévisageait comme s'il tentait de sonder jusqu'à son âme. À ses côtés, Arsan qui était le seul des seconds qu'il connaissait déjà, lui offrait un sourire timide. Taehyung avait du mal à l'imaginer lui, ou n'importe quel autre membre de l'équipage de Jimin, charmés hommes comme femmes pour les dévorer. Ça semblait complètement surréaliste.

Mais en voyant son regard hypnotisant, tachés d'or, Taehyung savait qu'il fallait toujours se méfier car, inconsciemment ou non, c'est lui qui pourrait succomber sans que l'autre n'ait à faire quoi que ce soit.

Taehyung n'avait pas osé demander à son meilleur ami comment ses matelots se nourrissaient, craignant pour une raison absurde de le blesser. Mais en sachant qu'ils les laissaient seuls ici, livrés à eux-même, il fallait qu'il sache. Alors qu'il montait de nouveau à bord du Callianeira, Taehyung l'attrapa par le bras pour le retenir.

– Comment vont se nourrir tes hommes ?

Jimin laissa ses yeux parcourir le visage de son meilleur ami, perplexe. Il mit un certain temps à comprendre où voulait en venir son cadet jusqu'à ce que son regard ne s'illumine.

– Les sirènes ne se nourrissent pas de chairs humaines.

Taehyung écarquilla les yeux. Les légendes de toujours étaient erronées alors ?

– Elles mangent comme nous ?

Le blond secoua la tête.

– Non, à vrai dire mes membres se nourrissent d'algues la plupart du temps.

En voyant son expression perdue, Jimin hésita avant de continuer.

– Ces légendes ne sont pas fausses, tu sais ? S'il y a des conflits sur terre, il y en a aussi dans les profondeurs de l'océan. Il y a longtemps, les sirènes étaient les créatures qui dominaient les mers. Mais à l'arrivée des hommes, elles se sont sentie attaqués. Se servant de leurs pouvoirs, elles ont en effet attiré de nombreux marins dans les abysses. C'est à partir de là que sont nées les histoires qu'on raconte.

Taehyung buvait ses paroles comme si Jimin était un ancien qui contait une époque révolue à des enfants émerveillés.

– Ce n'est plus le cas maintenant ?

Jimin fronça les sourcils, son regard se perdant sur l'horizon.

– Pas totalement. Arsan est le fils du roi qui m'a offert ce présent, dit-il en désignant le bijou sur son biceps. Dans son royaume, on ne s'attaque pas aux humains, mais ce n'est pas le cas pour toutes les sirènes.

– Il existe différents royaumes ?

– Différents royaumes, différents rois et reines et différentes manières de vivre, acquiesça-t-il. Ils sont en conflits depuis une époque à peine mémorable.

Taehyung prenait peu à peu conscience que Jimin vivait entre deux mondes, l'un étant bien loin des préoccupations des simples mortels.

Jimin, quant à lui, redoutait de faire face à ses ennemis au cours de leurs aventures. Jusqu'à présent, il n'était que deux de ces créatures marines à bord du Callianeira et il doutait fortement que les autres membres puissent résister aux charmes envoûtants de ses semblables s'ils étaient amenés à les croiser.

Une fois tous réunis sur le Callianeira, chaque second se scrutait les uns les autres avec curiosité. Leur capitaine à leurs côtés, chaque pilier des cinq seigneurs des mers semblaient s'analyser de la tête aux pieds. Évidemment, la plupart d'entre eux avec leur attention portée sur Arsan dont le physique était non seulement agréable, mais aussi parce qu'il n'était pas humain. Ça les laissait autant dubitatifs que réservés. Mais le garçon aux yeux de miel n'y prêtait pas vraiment attention, leur souriant chaleureusement.

Une fois que Seokjin entra en scène, Jungkook ne put s'empêcher d'aboyer sur lui.

– Où est ton second ?

À peine avait-il fini sa phrase que l'ara de Seokjin vola au-dessus de sa tête, rejoignant son maître non sans oublier de laisser un cadeau au capitaine du Limnoria. Le visage de Jungkook se décomposa. Il tourna lentement le regard sur le côté gauche de sa veste, là où le perroquet avait trouvé judicieux d'y faire ses besoins.

– Putain..., grommela-t-il tout en enlevant son vêtement, l'inspectant.

Jimin gonfla ses joues pour s'empêcher de rire de la situation. Derrière son voile, Yoongi qui était lui aussi amusé de la scène, avait un petit rictus sur le visage. Jungkook regarda un par un les hommes présents, les défiant de n'avoir ne serait-ce qu'un sourire. Il jeta sa veste à ses côtés, désormais seulement vêtu de sa chemise noire dont un joli médaillon en or pendait, venant magnifier son col échancré.

– Tu l'as devant toi, répondit Seokjin.

Jungkook dévisagea l'aîné, avant de faire de même avec le perroquet, perplexe.

– Quoi ?

– Monsieur Pappagallo est mon second.

Il y eut un moment de latence où la procession de l'information se peignit sur le visage du capitaine du Limnoria avant qu'il ne fronce les sourcils.

– Ce volatile est ton second ? Est-ce une plaisanterie de mauvais goût ?

Aux paroles du brun, l'ara multicolore battit des ailes, comme s'il était furieux.

– La ferme ! La ferme !

Jungkook croyait délirer. Était-il réellement en train de se faire insulter par un perroquet ? Namjoon se racla la gorge, tentant de reprendre contenance du mieux qu'il put. S'il était capable d'être maître de lui-même, ce ne fut pas le cas d'Hoseok qui n'avait pas eu d'autres choix que de se retourner dos à l'assemblée pour tenter de calmer son hilarité.

Et Taehyung voyait tout ça. C'était étrange, ce moment cocasse qu'ils partageaient. Cela faisait dix ans qu'il n'avait plus vu leurs sourires ou entendus un de leurs éclats de rires. C'était comme si cette scène était une parenthèse perdue entre passé et présent. Le sentiment de nostalgie qui s'empara de lui le fit doucement sourire.

– Monsieur Pappagallo n'est pas à sous-estimer. Il sait lire les cartes, donner des ordres, et en plus d'avoir l'atout de voler, il sait dire aux bouches un peu trop pénibles de se la fermer lorsque cela s'avère nécessaire.

Il avait bien évidemment appuyé son regard sur le cadet tout finissant sa phrase.

– Je suis Monsieur Pappagallo ! Pappagallo ! se crût bon de rajouter le perroquet tout en volant au-dessus de leurs têtes avant de se poser sur l'épaule d'Arsan.

Le garçon l'aimait bien, ce perroquet. Il le trouvait magnifique, d'autant plus que son plumage était incroyablement doux. Tout en caressant sa tête, il sourit lestement aux autres.

– Je suis Arsan, le second de l'Ianeira.

Seokjin hocha la tête, les poings sur les hanches, l'air totalement satisfait. Il dirigea son regard sur l'homme aux côtés de Namjoon. Le second aux cheveux bruns possédait un bandana rouge dans ses cheveux était aussi grand que son capitaine.

– Seung, le second de l'Apseudès.

Quelque chose chez lui dégageait un certain apaisement. Au-delà de sa force tranquille et de son charme indéniable, cela se sentait qu'il était un homme sur lequel on pouvait pleinement se reposer.

Voyant que chacun se présentait à tour de rôle et qu'il était aux côtés de Seung, le second d'Hoseok bégaya sa brève présentation, complètement intimidé.

Cela se voyait qu'il était le plus jeune d'entre tous et que de se retrouver au milieu de tous ses hommes intimidant le laissait complètement tétanisé.

– Jun.

Taehyung avait l'impression que les présentations se faisaient de plus en plus courtes. À vrai dire, même lui pouvait comprendre que ça puisse être un moment autant ennuyeux qu'embarrassant pour chacun des piliers.

Lorsqu'arriva le tour du second de Yoongi, celui-ci ne prit même pas le temps de les regarder avant de faire une présentation tout aussi expéditive que son prédécesseur.

– Ayame.

Il avait des cheveux mi-longs lui arrivant jusqu'aux épaules, dont une partie était attachée négligemment sur le haut de son crâne, dégageant son visage et mettant en valeur son regard aussi fin et aiguisé qu'une lame.

Et lorsque ce fut le tour du second de Jungkook, celui-ci semblait à peine tenir debout. Il était accroupi au sol, ses deux mains massant ses tempes douloureuses. Il papillonna brièvement des paupières, mais cessa très vite cette vaine tentative, la lumière du soleil étant trop aveuglante pour son état.

En voyant que tout le monde attendait qu'il se présente, Jungkook lui donna un léger coup de botte qui le fit grogner. Il se leva difficilement et tangua, comme si le navire avait déjà mis les voiles et qu'il risquait de passer par-dessus bord à tout moment.

– Je suis Isaiah, commença-t-il d'une voix rauque, le second du Limnoria, le cerveau disparu du capitaine et actuellement le misérable qui essaye de dessoûler.

Le plus jeune avait levé les yeux au ciel en entendant son second. Tous étaient surpris de cette présentation plus que particulière. Le pilier du Limnoria, ce jeune homme au teint hâlé et aux boucles sombres, semblait être un phénomène.

– Maintenant que les présentations sont faites et que nous savons que nous avons à bord un piaf, un saumon, un séducteur, un marmot qui vient de sortir des jupons de sa mère et un marin avec autant d'expressivités qu'une boule de canon, est-ce qu'il serait possible de larguer les amarres ?

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