"Let me take you out 

Downtown tonight 

Let me take you out"

*******

Je rentre dans ma chambre, lessivée de ma journée, et lâche un long soupir quand je m'effondre sur mon lit.

— Eh bien, dure journée ? me demande Veronica.

— Les préparatifs de la soirée Halloween sont plus chronophages que je ne le pensais marmonné-je, la tête dans l'oreiller.

— Je t'avais prévenue, c'était un faux bon plan.

— Tu aimes ça, me dire que tu m'avais prévenue, hein ?

— J'avoue. Et tu ne peux pas dire qu'à chaque fois je n'ai pas eu raison.

Je me retourne et m'assois sur mon lit, adossée au mur, les genoux relevés contre ma poitrine. Veronica me sourit tout en continuant de dessiner sur son calepin.

— Et toi alors, ta journée ?

— On a étudié le nu à travers l'histoire de la peinture, je peux te dire que les filles étaient bien mieux foutues avant. Ah et on a essayé du gel chauffant pour pimenter nos ébats avec Parker, je le recommande pas, pour pimenter ça pimente !

— Mon dieu Veronica ! m'exclamé-je avant d'avoir un fou rire incontrôlable partagé avec ma colocataire.

Je me lève pour enfin défaire mon manteau, je vide les poches et dépose le contenu sur mon bureau. Dessus, il y a toujours le fragment du paquet de popcorn où Josh a griffonné son numéro, il y a déjà une semaine. Je ne sais pas même pas pourquoi je le garde. Je l'ai enregistré dans mon répertoire, mais je n'ai jamais osé l'appeler. Pas même un SMS.

— Tu veux venir au Mother Bear's avec nous, ce soir ?

— Il y aura qui ?

— Comme d'habitude, Parker, Carrie, Jason, Stuart et Josh.

— Josh ?

Je me retourne pour interroger ma colocataire du regard, elle feint de m'ignorer, consacrée qu'elle est à son dessin.

— Oui, celui qui attend désespérément que tu le rappelles, finit-elle par dire après avoir savouré l'instant.

— Attends, tu l'as invité ? Tu es pas sérieuse ?

J'allais passer pour qui, moi, si je le revoyais dans une soirée organisée par mon amie avant même de l'avoir recontacté, ne serait-ce qu'une fois. Serait-il en colère ? Déçu ? Est-ce que cela m'importait ? Sans m'en rendre compte, je commençais déjà à faire les cent pas et j'aurais pu arriver à l'étape rognage d'ongles si Veronica n'avait pas repris.

— Si, j'en avais marre que tu m'en parles plutôt que d'agir. La Sky de la prérentrée était plus drôle ! (Je tente une moue coléreuse.) Allons, il est mignon, il joue dans l'équipe des Hoosiers, il est vraiment cool, et il te laisse son numéro sur un paquet de pop-corn. C'est un gentil garçon, c'est ce modèle-là dont tu as besoin pour t'éclater. En plus, regarde, tu as gardé le carton ! Il te faut quoi de plus ?

Est-ce que je le trouve mignon ? Carrément. Est-ce qu'il m'a fait bonne impression ? Évidemment. Pourquoi je ne l'ai pas appelé ? Bonne question. La réponse tenait sans doute en trois lettres. Inconsciemment, il était un frein dans mes relations avec les garçons. Mais pourquoi ? Je tâcherai de le découvrir plus tard.

— Rien, j'ai juste été occupée ces derniers jours. Je comptais l'appeler !

Veronica me lance un regard dubitatif, son stylo en suspens au-dessus de sa feuille.

— Juré.

Un ange passe, elle n'a toujours pas bougé. Les sous-entendus s'accumulent dans ses yeux.

— Okay, j'ai peut-être pris trop mon temps, mais j'allais le faire !

Elle dépose sa feuille et son crayon sur son lit avant de se lever pour me secouer les miches, un doigt pointé dans ma direction.

— Eh bien, maintenant tu vas te presser : tu te changes, tu enfiles une jolie robe, et tu viens déguster une bonne pizza avec nous. Allez ! Hop hop hop ! On a rendez-vous là-bas pour 20h !

Je fixe l'heure sur mon réveil digital : 18h35.

— Je peux faire une sieste avant de partir...

— Hors de question, ajoute-t-elle, autoritaire. Tu auras tout le temps de te reposer quand tu seras morte.

*****

On remonte la 3e rue avec Veronica jusqu'à la pizzeria préférée du Campus. Avec son allure vieille cabane de bois, elle dénote complètement avec les autres bâtiments de la rue dont la plupart sont des églises ou des temples. L'ambiance est toujours au rendez-vous dans ce lieu chaleureux et surtout j'ai découvert bien vite que les pizzas y sont excellentes. On s'engouffre à l'intérieur et le carillon est camouflé par le bruit des conversations. Des visages que j'ai déjà croisés ici et là au campus, attablés par groupe, se retournent pour vérifier si les nouveaux venus sont leurs amis, retardataires ou non. On se faufile jusqu'au fond, ou les autres nous attendent. Tout le monde est là, Josh y compris. Il m'accueille d'un chaleureux sourire. Veronica m'a confié sur la route qu'elle lui avait dit que l'invitation venait de moi ; au moins, n'aurais-je pas à justifier pourquoi je ne l'ai pas appelé. Ma colocataire s'installe près de Parker, et moi sur la dernière place de libre près de Josh. Un hasard ? Je devine au regard complice de Veronica que non.

— Salut Sky, tu vas bien ?

— Bonsoir Josh, ça va... Je voulais m'excuser de ne pas t'avoir rappelé. J'ai été de fermeture toute la semaine au Magic. ( Je mens, et je prie pour qu'il ne soit pas venu au cinéma mes soirs de repos). C'était plutôt épuisant.

— En tout cas ça ne se voit pas, tu es radieuse. Ne t'en fais pas, je comprends. Et puis tu es là, je suis là, les pizzas sont là. Profitons-en.

Je lui souris et nous commençons à échanger des banalités. On parle de nos cursus respectifs tout du moins pourquoi on les a choisis. Et puis on embraye facilement sur nos goûts en matière de films. De temps à autre, nous nous joignons à la conversation générale, pour profiter de Veronica qui est toujours un spectacle à elle seule. Tout le monde rit de bon cœur à ses côtés, plusieurs fois je remarque que Josh m'observe quand je rigole. Il sourit alors simplement. C'est vrai qu'il est plutôt du genre adorable. En tout cas, sa fossette me fait craquer.

Une deuxième salve de pizzas arrive et nous l'accueillons en chœur en applaudissant la serveuse.

— Hmm, celle-ci est une tuerie. Il faut que tu goûtes ça, Sky, me dit Josh après avoir goûté une bouchée de sa pizza.

Il approche une part à mes lèvres pour que je la goûte à mon tour, quand un morceau tombe sur son pantalon. Par réflexe, j'approche ma main pour le nettoyer avant de cesser mon geste et le fixer dans les yeux, prise d'une soudaine honte.

— Excuse-moi, dis-je en retirant mon bras.

Il fixe mes lèvres avant de sourire et du bout des doigts, arrange une mèche de mes cheveux en la glissant derrière mon oreille. Ce geste me semble si intime, que je suis troublée. Je le suis encore plus quand, en retirant son bras, il révèle à ma vue la silhouette de Ash accoudé au comptoir. Nos regards se croisent un instant. Je suis plus gênée qu'en colère, ce que je suis d'habitude en le voyant. Il n'a pas d'autre réaction que de faire tourner son piercing et de tourner la tête. Il échange avec un serveur, sans doute attend-il sa commande à emporter. Avant d'être surprise par quelqu'un, je me rachète une contenance et je souris à Josh. A ce moment la voix de Veronica s'élève pour que toute notre table – et le reste du restaurant par la même occasion – entende.

— N'empêche Josh, il me parle beaucoup plus depuis qu'il sait que Sky est ma colocataire. Coïncidence ? Je ne crois pas, hein ?

Le concerné contre-attaque tout sourire.

— Dixit celle qui m'a supplié de lui donner le numéro de téléphone de Parker ?

Veronica met sa main sur sa poitrine et écarquille les yeux, outrée.

— Ceci n'est que pur mensonge, calomnie !

Parker l'embrasse sur les cheveux.

— On sait tous que tu es un peu psycho sur les bords, honey. Inutile de nier, ajoute le concerné.

— Mais c'est faux ! Josh, lui, m'a limite harcelée pour que j'organise cette soirée Pizza !

Nous la fixons tous, le sourcil relevé, avant que l'on se mette tous à rire de mon cœur, sachant tous qu'elle invente éhontément. J'ose un regard détourné vers le comptoir, une jeune fille discute avec Ash, alors que nos regards se croisent encore. Bordel, pourquoi je le regarde à ce moment ? Je crois distinguer une esquisse de sourire à mon attention avant qu'il accorde de nouveau son attention à la jeune blonde. Le serveur finit par lui tendre deux cartons de pizza, et alors qu'il aurait pu repartir avec le canon qui l'a accosté, prête, semble-t-il, à le suivre n'importe où, il lui dit quelque chose de déplaisant, j'imagine, car son expression se fige. Puis son visage se décompose alors que Ash quitte la Pizzeria non sans m'accorder un dernier regard.

La colère me monte. Deux pizzas. Évidemment qu'il ne va pas ramener quelqu'un ce soir si son officielle est là. Il me donne envie de vomir.

Nous quittons le restaurant sur les coups de vingt-deux heures. Veronica m'annonce qu'elle dort chez Parker ce soir, et Josh me propose de me raccompagner jusqu'à mon dortoir. L'air est frais, mais pas suffisamment pour frissonner. Les allées sont calmes et quasi-désertes. Notre retour est plutôt silencieux, se retrouver à deux d'un seul coup, ce n'est plus le même élan... Et puis, je tente encore d'évacuer ma colère envers Ash.

Une fois arrivés devant l'entrée de mon bâtiment, nous nous arrêtons pour nous dire bonne nuit.

— Théoriquement ceci n'était pas un rencard. Tu penses qu'il serait possible de se revoir, juste tous les deux ?

— Ça devrait pouvoir se faire oui.

— Vraiment ?

— Vraiment.

— C'est Halloween bientôt, ça te dit qu'on...

— Je ne peux pas ! J'organise le ciné-club ce soir-là. Mais toi tu pourrais venir, je te garderai une place à côté de moi.

— Super.

Il se frotte les cheveux derrière sa tête, en riant avant de me fixer plus sérieusement.

— Ça ne va pas ?

— Je ne sais pas si je pourrai attendre...

— Attendre quoi ?

Ses yeux oscillent, allant de mes yeux à ma bouche.

— Notre rencard, pour t'embrasser.

Il retire sa main de sa nuque pour la déposer sur ma joue. Je m'avance naturellement et il dépose délicatement ses lèvres sur les miennes. C'est agréable. Le baiser s'intensifie, nos langues se rencontrent et l'instant devient plus sensuel. Je finis par m'écarter, aussi simplement que je m'étais rapprochée. Il me sourit. Un garçon qui sourit, c'est bien aussi...