"Oh my goodness Mikaella! Anong oras na?!" 

Dali-dali ko na iminulat ang mga mata ko nang maulanigan ko ang matining at malakas na boses ng Mommy, mabilis pa sa alas-kwatro na napabangon ako mula sa kama. Nawala ang antok na nararamdaman ko, gising na gising ang diwa at mulat na mulat ang aking mga mata. 

"Look at yourself!" Bulalas ng Mama sabay hawi ng kumot sa akin. "You look like a mess Mikaella, ganyan ka ba haharap sa in-laws mo?"

"In-laws? So hindi po pala ako nananaginip, it's all true." Ito lamang ang namutawi sa mga labi ko, I froze in my place. Parang saglit na hindi nag-function ang utak ko for a while. 

"Of course this is all true, tigilan mo na nga 'yang kaartehan mo na 'yan at maligo ka na. You have to fix yourself, nasa baba ang fiancé mo at ang parents niya. Nakakahiya kapag nakita ka nilang walang ayos, my goodness!" Napahilot pa siya sa kanyang sentido, nagpipigil ng galit ang Mommy kaya naman bago ko pa siya masagad ay dali-dali na akong tumayo sa kama at dumiretso sa banyo. 

I just took a quick shower and dress up fast, isang off-shoulder na floral dress na above the knee ang damit na isinuot ko at pinaresan ko ito ng flats na kulay cream. Sinuklay at binlower ko lang ang buhok ko saka ako nagsuot ng manipis na headband na color silver, I just put a soft make-up too para magmukha naman akong presentable bago bumaba. Naabutan ko ang parents ko kasama sina Mr. and Mrs. Alexander at ang ang aking fiancê-kuno na nasa  Cassius na nasa salas at nagka-kape habang masinsinan na nag-uusap. Hindi na muna ako tumungo sa kanila, nag-eaves drop lang and nalaman ko na they we're talking about the said wedding. My wedding to be exact, I wasn't aware na matagal na pala nilang plano iyon and original it was Cassius' Lolo and my Lolo Hernan's plan. They were best friend since childhood at ang pagkakasundo ng pamilya ay humantong sa usapan ng kasal. Supposetedly ay si Ate ang ipakakasal kay Cas but she got pregnant by her boyfriend, wala nang ibang choice kaya sa akin napunta ang plano nila na iyon dahil ako na lang ang babaeng apo na nasa right age at wala pang asawa. 

I badly want to object but how? 

"Narito na pala siya," si Daddy iyon matapos niya ako na lingonin, he was wearing his usual smile.  "Come here anak, you're in-laws and you fiance we're here." Agad naman ako na naglakad papunta sa direskyon nila, I sat on the vacant sofa beside my Dad. Katapat ng upuan ko ay ang uouan kung nasaan si Cas, nagpalitan lang kami ng ngiti. 

"Halatang shock pa rin siya sa nangyari," natatawang sambit ni Mr. Alexanders. 

"Ikaw ba naman, malaman mo na ikakasal ka nang biglaan ay hindi ka ba magugugulat?" Siya namang saad ng Daddy. "Cas, alagaan mo ang bunso ko ha. Sa'yo lang ako nagtitiwala cause I know na maganda ang pagpapalaki sa'yo nina Claudia at Rafael. 

Tumango lang siya bilang sagot at pagka ay tumingin  siya sa akin na tila ba pinag-aaralan niya ang kabuuan ko, malagkit ang mga titig niya na para bang anytime ay lalamunin niya ako ng buhay. Napalunok ako nang magtagpo ang mga mata namin, ayoko naman talaga na makipagpalitan ng mga tingin but I don't know why I'm doing the same thing as him. 

I swear, I can feel the awward spark between us. Batid ko na kagaya ko ay napapasubo lang siya sa kalokohan ng parents naming dalawa, I hope we feel the same thing. Mukhang napansin iyon ng Papa ni Cas, tinitigan niya muna kami  bago siya nagsalita. 

"Why not mag-bonding muna kayo? Cas, hindi ba at may bagong bukas na restaurant ang kaibigan mong si Zach. Dalhin mo si Mikaella roon, mag-date kayong dalawa." Suhestiyon pa nito, agad siya na ni nilingon ni Mrs. Alexander.

"That's a good idea, getting to know stage. Dyaan naman dumadaan ang lahat 'di ba?" Pagsangayon naman nito.

Kapwa kami napilitan ni Cas na sumunod, pagkatapos namin na manghalian ay  lulan ng kotse niya ay tinahak namin ang daan patungo sa placena sinasabi nila. Naghari lang ang katahimikan sa buong biyahe, napapansin ko rin ang panakanakang pagnanakaw niya ng tingin sa akin. Mukhang hinihintay niya ako na magsalita, nagkusa na ako. Wala naman sigurong mawawala  and isa pa, magiging asawa ko na rin naman siya. Traffic naman kaya paniguradong magkakaintindihan kaming dalawa,

"Uhm.. Hello?" Panimula ko, ngumiti muna siya bago sumagot.

"Mikaella, right?"  Siyang tanong niya, tumango lang ako. "You are the woman from my Ate's coffee shop, 'yong mabait na babae na pumayag na paupuin ako sa vacant seat. I hope you remember me cause I remember your kindness."

"I do remember you, and no don't mention it. Bare minimum lang naman ang ginawa ko,"  I smile awkwardly.

"No, it really means a lot. I have two operation that day kaya sobra akong nagmamadali and at the same time ay kinailangan ko rin kausapin si Ate Candace, 'yong may-ari ng Candacesweet. If you remember, late ako dumating noong gabi na 'yon."

"Yeah, I remember so doctor ka pala?" Pag-uusisa ko sa kanya.

"Yeah, I am a general doctor and you are a fashion designer, right? Paborito ka kasi ng Mommy, she loves all your design." Siyang wika pa ni Cassius.

"Sabi nga niya sa akin e, siya nga pala. Ano ang gusto mong itawag ko sa'yo?"I ask, sobrang curious kasi ako since very unique ang name niya

"Just call me Cas, masyadong mahaba ang pangalan ko." 

"Same as me, Mikay na lang din ang itawag mo sa akin."

"Mikay? Hindi ba masyadong pangbata 'yon?" He chuckles a bit.

"Hindi naman, sanay naman ako." Siyang wika ko.

Matagal bago siya nagsalitang muli, "I'll call you Lexy para maiba naman."

"Lexy? Bakit Lexy?" Hanep ah, binigyan ako ng pangalan.

"Short for Alexandria, I really don't want to call you Mikay kasi masyadong pambaby. I will just call you Lexy," he then shows me a half smile. Tumango na lang ako, mukhang may ibang trip siya e. "So... where do you wanna go?"

"Hindi kasi ako galang tao e kaya hindi ko rin alam kung saan, ikaw ba?" Siyang tanong ko

"Well, hindi rin ako galang tao puwera na lang kung about sa work kaya wala rin akong idea." Kakamot-kamot sa ulong sagot niya.

"Ang boring pala nating tao 'no?" Tumango naman siya bilang pagsang-ayon sa sinambit ko

Kapwa kami natawa sa realization naming dalawa at  nag-apir pa kaso no'ng pagkatapos namin na mag-apir ay hindi niya na binitiwan ang kamay ko, nginitian niya ako sabay pisil rito habang nakatitig sa mga mata ko. 

"Ang liit ng kamay mo," aniya at muli itong pinisil. 

"Alam ko naman," akma ko ito na babawiin ngunit hindi niya naman ibinigay.

"Don't!" He said pulling it again.

"Bakit!? Pinag-aaralan mo ba ang body anatomy ko?" 

"Call it whatever you want," natatawang sabi niya. "Sabi nila kilalanin natin ang isa't-isa e kaya iyon ang ginagawa ko." 

"Sa gitna ng traffic?" Hagikgik ko pa.

"Bakit? Saan mo ba gusto? Sa bedroom?" He said in a very seductive tone, napalunok ako ng wala sa oras. Pakiramdam ko rin ay nabasa ang pagkababae ko noong marinig ko ang sinabi niya sa gano'ng tono. Inaamin ko, naakit ako.

"I-Ikaw ang bahala," nauutal kong sabi. Ano ba Mikaella? Bakit nagkakaganyan ka? 

He grin while staring at me, "ibang klaseng pag-uusap kasi ang ginagawa sa loob ng bedroom Miks. And I will assume that you already know it, right?"

Nahigit ko ang sariling hinjinga nang masink-in sa akin ang mga sinabi niya, ibang getting to know yata ang gusto ng lalaking 'to. Nagsuggest lang naman ako na huwag sana dito sa gitna ng traffic pero iba ang naisip. "C-Cas, kalma ka muna." I forced myself to smile, tinawanan niya lang naman ako. Binitiwan niya na rin ang kamay ko , humawak na siya sa manibela at sinimulang paandarin ang sasakyan. Gumagalaw na kasi ang kaninang traffic at ngayon ay lumuluwag na. 

"Chill Lex, masyado kang takot. Wala naman akong gagawin sa'yo e, sa ngayon." He then chuckles.

"Sa ngayon? So may balak ka pala?" Paninigurado ko.

"If you will let me, sabihan mo lang ako kapag handa ka na. Hindi naman ako gagawa ng ikagagalit ng fiancé ko." Sinulyapan niya lang ako bago muling ibalik ang atensyon sa kalsada.

"What do you mean?" I asked, sorry na pusang curious lang.

"Ipinagkasundo tayo so kailangan magkasundo rin tayo." Siyang saad niya.

"Kailan mo pa nalaman ang tungkol rito? Sa kasal natin," usisa ko pa."

"Two years ago," mabilis niyang sagot.

"Tumutol ka?" Muli kong tanong.

"At first, yes pero as time passes by unti-unti na akong na-convince to agree. Atleast 'di ba? Secured na ang future ko, may misis na akong uuwian at mga anak na aalagaan." He glances at me again. "I'm already thirty-three, wala na ako sa kalendaryo e. Mahirap na humanap ng matinong babae sa panahon ngayon. Mabuti na nga lang at may plano ang parents ko," he grinned once again.

Sobrang guwapo niya lalo na kapag ngumingiti, makalaglag panty— wait let me rephrase. Nakakabasa ng panty,  he own a very soothing deep voice that makes me wet.  Base sa mga naririnig ko, kapag nawe-wet raw ang babae sa isang lalaki ay may tendency na sexually attractive ito which is applicable naman kay Cas. Guwapo naman siya e.