« Le SS-Barbara a disparu sous la salve de tirs du rayon de la mort de la Coalition. Aucune trace du vaisseau si ce n'est quelques débris. Aucun survivant. Arsène Flamingo est mort. »

Barbara Karenalistika tenta de rester digne en apprenant la nouvelle de la bouche de Jim Aukanai qui se présentait à elle très tendu, énervé, fatigué et surtout chagriné par la mort de son ami.

— D'accord, se contenta de répondre la générale.

— C'est tout ce que tu trouves à répondre Barbara ?! Je t'annonce la mort d'Arsène et ta seule réponse c'est ça ?!

— Que veux-tu que je te dise ?

— Je veux que tu t'excuses ! C'est parce que tu as refusé de m'envoyer de l'aide qu'il a dû venir et faire le boulot d'un pilote de la Confédération ! Tu es fautive dans l'histoire.

— Et tu crois vraiment que je n'en suis pas au courant ?! cria-t-elle soudainement.

Barbara Karenalistika venait de perdre le masque qu'elle s'était fabriqué. Elle détestait Arsène Flamingo autant qu'elle l'aimait. Le seul homme qu'elle avait autant aimé, celui avec qui elle avait passé les plus belles années de sa vie, le meilleur partenaire qu'elle ait eu. Et la dernière fois qu'elle l'avait vu, elle lui avait tiré dans l'épaule. Son dernier souvenir de lui était son regard rempli de haine envers elle.

La générale s'écroula dans les bras de Jim Aukanai en pleurant, ce qui surprit le capitaine qui, par peur qu'on la surprenne dans un moment où elle était aussi vulnérable, l'emmena avec elle dans un bureau vide de la station de la Confédération.

— Jim... Qu'est-ce que j'ai fait... ? Je merde toujours quand il s'agit d'Arsène ! Depuis des années, chaque décision que je prends et qui lui sont liées, je merde !

— C'est parce que tu laisses tes sentiments prendre le dessus. Même quand on était en formation c'était comme ça. Tu te souviens le jour où tu as rencontré Arsène ?

« Je pensais que c'était une blague. On m'annonçait que j'allais devoir faire équipe avec un type venant d'être promu capitaine à seulement 20 ans. J'étais très sceptique surtout en le voyant : il n'avait rien d'un capitaine. Mais avec le temps et nos missions nous nous sommes rapprochés et un soir, nous avons couché ensemble. Je savais qu'il commençait à avoir une petite réputation de charmeur et qu'il avait plusieurs conquêtes en même temps, ça m'allait très bien au début. Et puis je suis tombée amoureuse, et lui aussi, même s'il ne me l'a pas directement dit. Il a arrêté de voir les autres, j'étais devenue sa préférée et je prenais toutes mes décisions en fonction de lui... »

— Barbara, intervint Jim en interrompant ses pensées, maintenant qu'Arsène... voilà quoi. Maintenant qu'il n'est plus là, est-ce que tu vas enfin me dire pourquoi il a quitté la Confédération ?

— C'est à cause de moi.

Jim relâcha Barbara qui s'assit sur un des fauteuils présents dans le bureau et essuya ses larmes d'un revers de la main, rendant sa peau d'un blanc laiteux brillant. Elle prit une grande inspiration pour se remettre partiellement du choc.

« Je n'ai pas le droit de te parler de cette mission, j'en ai fait le serment. Même Arsène n'a techniquement pas le droit d'en parler et ça même s'il n'est plus à la Confédération. Flamingo et moi, ainsi que le petit robot qu'il m'avait acheté comme cadeau d'anniversaire quelques semaines avant, RB-13, nous sommes partis pour une mission confidentielle et de la plus haute importance aux confins de l'univers. Lors de cette mission, j'ai dû forcer Arsène à faire quelque chose d'inimaginable, quelque chose que j'aurai dû faire moi-même mais mon manque de courage m'a conduit à le pousser à le faire lui-même. Et il l'a fait.

À notre retour j'ai été félicitée mais pas lui parce que dans mon rapport, j'ai précisé que « le capitaine ne voulait pas le faire ». À ce moment-là, il a été rebaptisé WeaK... Mais il était ailleurs. Depuis notre retour, il était sur pause et agissait comme un robot. Si tu savais la nature de notre mission, de ce qu'il a dû faire, tu saurais pourquoi... et c'était de ma faute. RB-13 était présent avec nous et a assisté à la scène, ce qui a créé un dysfonctionnement dans ses circuits et une envie de mourir.

Comme si RB-13 reflétait les émotions d'Arsène à ce moment –là alors que ce dernier agissait comme un robot...

À peine quelques jours après notre mission, il a déposé sa démission mais le conseil était contre : il en savait beaucoup trop pour partir sans en subir les conséquences. Alors il a dû fuir avec RB-13 et la Confédération lui a envoyé un assassin du groupe des Whisperers sur le dos. La dernière information que j'avais de lui c'était que son vaisseau s'était crashé sur une planète d'un système inconnu.

Il est revenu dans ma vie, dans nos vies, il y a à peine trois ans...

Tous est de ma faute. Si je n'avais pas mis en priorité la Confédération, si je l'avais écouté, si j'avais assumé cette décision que l'on devait prendre à deux dans cette mission... Si je l'avais soutenu au lieu de lui mettre des bâtons dans les roues ! Maintenant il est mort et je n'ai même pas pu m'excuser pour le mal que je lui ai causé en le trahissant ! »

Barbara Karenalistika fondit à nouveau en larmes. Voir la générale de la plus grande organisation de l'univers aussi vulnérable n'était pas évident pour Jim Aukanai qui, malgré toutes les mauvaises décisions de Barbara, était un de ces plus vieux « amis ». Il était devenu son ami plus à cause d'Arsène que pour ce qu'il appréciait chez cette femme.

— Je ne sais pas quoi faire Jim... Je suis totalement dépassée... J'ai souvent souhaité sa mort mais je n'y croyais pas vraiment. Pour moi, Arsène Flamingo est immortel.

— Il y a quelqu'un qui pense comme toi et qui pourtant ne se laisse pas dépasser par les émotions. Quelqu'un qui en ce moment même, est la seule personne persuadée qu'il n'est pas mort, qu'il a juste disparu et que l'on peut le retrouver. Je veux parler de Niki Darkwhisper.

— Cette fille est stupide ! s'écria soudainement Barbara. Elle ne le connaît que depuis quelques mois et elle se croit tout permis ! Elle est vraiment dérangée... ça ne m'étonne pas vu son passé de tueuse !

— En tout cas, conclut Jim, si elle a raison et qu'elle arrive à le retrouver, tu n'auras plus aucune chance contre elle. Arsène lui appartiendra.

Alors ? Que pensez-vous de la fin de cet arc "la mort d'Arsène" ?

Des sentiments de Barbara pour Arsène ? De leur passé commun et de ses révélations ? 

Qu'est-ce qui a pu affecter Arsène et Robbie (RB-13) à ce point ? Pensez-vous qu'il y a une chance qu'Arsène soit en vie ? Vos théories ?

N'hésitez pas à voter et donner votre avis en commentaire !

[Correction du 5 décembre 2020]

Média et explication : Je tenais vraiment à mettre "Lovefool", la cover de The Cardigans par Pomplamoose en média même si le chapitre est assez triste et sérieux... Pourquoi ? Parce que si vous comprenez bien l'anglais, vous verrez que les paroles traduisent exactement ce que Barbara Karenalistika ressent pour Arsène Flamingo.

Pour ceux ayant besoin de la traduction, la voici (pas dans l'ordre ni en entier mais vous voyez l'idée) :

Dear, I feel we're facing a problem
Chéri, j'ai l'impression que nous faisons face à un problème
You love me no longer, I know
Tu ne m'aimes plus je le sais
And maybe there is nothing
Et il n'y a peut être rien
That I can do to make you do
Que je puisse faire pour que tu m'aimes
Mama tells me I shouldn't bother
Maman me dit que je ne devrais pas me tracasser
That I ought to stick to another man
Que je dois essayer de m'accrocher à un autre homme
A man that surely deserves me
Un homme qui me mérite sûrement
But I think you do !
Mais je pense que tu me mérites !

So I cry, I pray and I beg
Alors je pleure, je prie et je supplie

[...]

Lately I have desperately pondered,
Récemment j'ai réfléchi désespérément
Spent my nights awake and I wonder
Passant mes nuits éveillée et je me demande
What I could have done in another way
Ce que j'aurais dû faire de différent
To make you stay
Pour que tu restes
Reason will not lead to solution
La raison ne m'apportera pas de solution
I will end up lost in confusion
Je finirai perdue dans le doute
I don't care if you really care
Je me fiche que cela t'importe
As long as you don't go
Tant que tu ne pars pas

[Refrain]

Love me love me
Aime moi, aime moi
Say that you love me
Dis moi que tu m'aimes
Fool me fool me
Dupe moi, dupe moi
Go on and fool me
Continue et dupe moi
Love me love me
Aime moi, aime moi
Pretend that you love me
Prétends que tu m'aimes
Leave me leave me
Laisse moi, laisse moi
Just say that you need me
Dis moi juste que tu as besoin de moi

Comme quoi, Arsène fait vraiment tourner les têtes des femmes !

https://youtu.be/QoI6f3drCWY