Taehyung et Hoseok se sont rencontrés quand ils étaient tous les deux très, très jeunes.

Taehyung s'en souvient encore comme si c'était hier, les bribes de sa mémoire s'entremêlant dans son cerveau haché par le choc. C'était dans un parc d'attractions, Hoseok pleurait, Taehyung a relâché la main de son grand père le temps de quelques secondes pour aller auprès du garçon aux yeux larmoyants, et Taehyung a demandé à Hoseok pourquoi il pleurait. Hoseok a répondu qu'il cherchait sa maman. L'absence de Taehyung a été remarquée par ses grands-parents, qui les ont vite rejoints. Pour faire court, Hoseok a été abandonné par sa mère. Les grands-parents de Taehyung étaient prêts à l'accompagner à l'orphelinat, mais Taehyung a fait une scène, il s'est laissé tomber sur le sol et a crié.

Il ne se rappelle plus trop des mots exacts qu'il a employés, peut-être que même son entourage n'a rien compris au charabia qu'il déblatérait. Ce dont il se souvient, par contre, c'est du regard perdu de Hoseok lorsque les grands-parents de Taehyung lui ont annoncé qu'il pouvait venir vivre avec eux, qu'ils étaient prêts à l'adopter. Le regard du petit Hoseok, Taehyung ne l'oubliera jamais : il était perplexe, confus, comme s'il n'arrivait pas à comprendre pourquoi trois étrangers voulaient l'emmener chez-eux, quand sa propre mère l'a laissé tomber.

Taehyung a toujours fait en sorte de se rappeler de son regard, ce jour-là. À chaque fois que Hoseok séchait les cours au collège, à chaque fois que sa grand-mère allait le chercher une heure, deux heures plus tard à l'école parce qu'il était collé par l'un de ses professeurs à cause de sa grande gueule, à chaque fois qu'il recevait un bulletin pas terrible, à chaque fois qu'il disparaissait au milieu de la nuit pour aller faire je-ne-sais-quoi.

Peu importe la taille, l'ampleur, de ses bêtises, Taehyung a toujours été compréhensif envers Hoseok. Le châtain déteste ses propres parents, il n'a aucun beau souvenir d'eux, la seule et l'unique chose qui le rattache à eux, c'est les dettes immenses qu'ils ont jeté sur ses grands-parents, sur lui. Taehyung n'a jamais été proches de ses parents, il ne sait donc pas ce qu'a ressenti Hoseok ce jour-là, il ne sait pas ce que ça fait d'être abandonné par une personne qui a veillé sur lui pendant cinq ans, avant de disparaître.

Donc oui, Taehyung a toujours fait en sorte de se graver, de baigner, dans le regard de Hoseok, ce jour-là, quand ils lui ont annoncé qu'il pouvait avoir une autre forme parentale, qu'il allait avoir un toit sur la tête, de la nourriture sur la table, du feu dans la cheminée, une famille, et un ami, un frère.

Et pendant longtemps, Taehyung l'a considéré comme tel, un ami, un frère. Son meilleur ami, répétait-il à ses camarades de classe qui le traitaient de menteur quand il leur disait qu'il avait un ami plus vieux d'un an. Son hyung, insistait-il au collège, leur montrant la photo de son hyung avec lui. Son frère, le considérait-il toujours, même après que Hoseok ait été envoyé à un internat pour passer ses années de lycée.

À présent, se tenant dans l'appartement pas cher, paumé, de Hoseok, Taehyung se demande s'il est prêt à le considérer comme tel, comme son meilleur ami, son hyung, son frère, après ce qu'il vient de dire. Taehyung se demande, pensivement, rageusement, s'il est aussi altruiste qu'il le pense. Il se demande, est-il prêt à excuser le comportement de Hoseok en se remémorant son regard d'autrefois ? Serait-il prêt à tout effacer, rincer, reprendre où ils se sont arrêtés, s'il apprend que Hoseok a caché un truc aussi tordu, aussi putain de gros ?

« L'aider à briser..., Taehyung répète machinalement, son regard cherchant quelque chose sur le visage de celui qu'il a toujours considéré comme son meilleur ami, son frère. Hyung, hey, hyung, tu te fous de ma gueule, hein ? Dis-moi que c'est une blague ? »

Il lâche un rire faux, vide de toute trace d'humour, gorgé d'un désespoir dont il n'a jamais fait preuve, un désespoir qu'il ne s'est jamais donné le luxe de montrer, par peur qu'on profite de sa vulnérabilité, qu'on le pense faible.

« Hyung, pourquoi tu réponds pas ? il reprend, face au silence prolongé de l'aîné. »

Ce dernier contracte la mâchoire, fuyant son regard alors qu'il semble peser ses choix, essayer de déterminer quelle route prendre, le chemin le moins rocailleux, en admettant qu'il se soucie encore de Taehyung, de sa santé mentale.

« Je pensais vraiment qu'il te l'avait dit, finit-il par formuler, choisissant la porte de la vérité. Vu comment vous ne vouliez plus faire votre part du deal, je pensais que vous aviez trouvé un autre moyen, je croyais que—

- Hyung, c'est pas ce que je veux entendre, le coupe Taehyung en claquant la langue, secouant furieusement la tête, tout, absolument tout, en lui scande son envie de se voiler la face, d'être dans le déni jusqu'à ce qu'on lui prouve que c'est une réalité et non un mirage.

- Qu'est-ce que tu veux que je te dise, hein ? Moi et Jeon, on avait un contrat. Je devais créer un scandale assez gros pour briser son contrat de sept ans avec BigHit et lui, il devait faire semblant de ne rien savoir pour éviter que BigHit le poursuive en justice. »

Taehyung absorbe les informations en tentant de ne pas flancher, de ne pas reculer. C'est en vain, car il flanche, il recule. Maladroitement, il remue encore la tête, refusant d'accepter ce que lui dit le journaliste, refusant de brûler tout ce en quoi il a cru durant des mois.

En venant ici, à cet appartement mal au point, l'appartement typique d'un homme qui se démène à trouver de l'argent, Taehyung savait à quoi s'attendre. En lisant le message qu'il a trouvé dans le téléphone de Jungkook, Taehyung savait que peu importe ce que lui dirait Hoseok, ça risquerait de changer la donne, de renverser la table sur laquelle étaient disposées sa confiance, sa loyauté. Il savait que les explications de Hoseok ne le satisferont pas, pourtant, le savoir et le ressentir n'a pas le même impact.

Le savoir ne laisse pas Taehyung indifférent, ne le laisse pas accueillir l'information sans cligner des yeux de confusion, sans sentir son cœur être transpercé d'un choc électrique.

« Jungkook..., murmure-t-il inconsciemment, ne reconnaissant presque pas sa propre voix. Jungkook, il savait ? Il était dans le coup...? »

Hoseok laisse échapper un soupir, comme si rien que de devoir parler lui bouffe de l'énergie.

« On se connaît depuis longtemps, reprend le journaliste d'une voix moins cassante que tout à l'heure, légèrement plus basse, peut-être pour épargner les sentiments heurtés du cadet. Crois-le ou non, mais on est pareils, moi et Jeon. »

Non, Jungkook n'a rien à voir avec Hoseok. Jungkook est quelqu'un de bien, qui ne montre pas ce qu'il ressent, qui peut paraître froid, mais il possède un bon fond. Jungkook possède le cœur le plus pur, le caractère le plus déroutant certes, mais il détient des constellations dans les yeux. Jungkook n'est pas comme Hoseok, il ne se nourrit pas de la haine du public, ne vit pas pour la négativité, non, Jungkook ne s'associerait jamais aux gens comme Hoseok, comme Taehyung.

Pourtant, Taehyung fait confiance à Jungkook et il doute, non, il sait qu'il n'aurait jamais dû le faire, qu'il n'aurait jamais dû baisser sa garde. Rire avec l'idole au sourire de lapin et au regard distant, non mais à quoi pensait-il ? Pourquoi s'est-il permis de montrer son vrai visage, alors qu'il a toujours pris soin de le dissimuler ?

« Vous avez tout planifié dans mon dos ? prononce Taehyung avec difficulté, l'acidité glissant lentement à travers sa plaie béante, entre ses lèvres gercées. Vous avez monté tout un putain de coup sans m'en tenir informé ? Vous m'avez laissé croire que Jungkook ne savait rien, que c'était moi le méchant dans tout ça. »

Le masque d'impassibilité de Hoseok commence à se craqueler, doucement mais sûrement.

« Tu sais que je ne pouvais même pas dormir à cause de la culpabilité, hyung ? poursuit le plus jeune. Tu sais que j'avais du mal à le regarder en face, que je me forçais à réprimer mes sentiments, parce que je pensais que je le trahissais, que je vous trahissais tous les deux. »

Il lâche un rire amer, en colère, il se met en colère, il s'énerve, c'est lent, mais ça arrive. Taehyung ne se rappelle pas s'être senti aussi colérique, agité, putain de blessé, aussi dépendant de l'idée que tout ne soit qu'illusion, que son imagination.

« C'était moi le con dans tout ça, n'est-ce pas ? Vous vous êtes bien foutus de ma gueule, avec Jungkook, hein ? »

Un autre rire. Taehyung arpente le sol de l'appartement, la main sur la bouche, se grattant nerveusement le menton, coinçant sa lèvre inférieure pour enlever la peau morte, jusqu'au sang. Le sang coule sur ses deux bouts de chair, se déverse dans sa bouche, son goût métallique moins dégoûtant que le visage de Jung Hoseok en face de lui.

« Réponds, hyung, vous vous êtes foutus de ma gueule ? C'était drôle, n'est-ce pas ? De piéger le piégeur. Je paris que Jungkook s'est bien marré, à me faire des trucs sympas pour son propre bien. Il s'est bien marré en me voyant baisser ma garde, putain, quand je pense que je lui faisais confiance...

- Taehyung, écoute, on comptait tout te dire—

- Tout me dire ? ricane-t-il, mauvais, inconsolable. Quand ? Vous comptiez vraiment me dire hey Taehyung, on voulait créer le plus gros scoop de l'industrie et on t'a utilisé pendant des mois ou alors vous alliez me sortir une autre connerie ? Dis-moi, hyung, si j'avais pas vu ce message sur le portable de Jungkook, est-ce que j'aurais su à propos de toute cette merde ? »

Hoseok détourne le regard. Taehyung lâche un énième rire, loin d'être froissé, plus maintenant. La colère domine, elle se propage dans ses veines, dans ses os, dans sa chair, ne laissant pas un seul endroit vide.

« Je voulais tout te dire depuis le début, souffle Hoseok, la mâchoire serrée. C'est Jeon qui m'en a empêché... »

Les mots ont l'effet d'une claque sur les joues de Taehyung, qui se contente de cligner des yeux, ayant du mal à croire qu'il y a encore de quoi le blesser, que Hoseok peut encore remuer le couteau dans la plaie de façon à l'agrandir, à gagner plus de surface.

«...Il voulait te dire, je crois, mais il m'a demandé de lui laisser du temps...»

Le couteau gagne du terrain, la plaie s'élargit, les cordes qui le séparent de la folie se découpent une à une, le rapprochant lentement du gouffre.

«...Mais je pensais que vous alliez me la faire à l'envers, continue Hoseok, sans pitié même s'il ne le sait pas. Je pensais que vous prépariez un truc de votre côté, alors, j'ai posté les photos sans la permission de Jeon...»

Taehyung se sent écrasé, piétiné au fur et à mesure que les mots arrivent à ses oreilles. Il recule, il cligne frénétiquement les yeux pour se retenir de laisser leur humidité sortir.

«...Je crois que c'est à Jeon de t'expliquer, Taehyung, je—»

Il ne pense pas vouloir écouter plus, il ne se sent pas capable de rester ici, dans cette atmosphère accablante, pour apprendre que les deux personnes en qui il avait le plus confiance n'ont pas hésité à le trahir.

Taehyung part et il ne revient plus.

+

« Il est où ? »

Hoseok roule les yeux en entendant la voix familière de Jeon Jungkook beugler en claquant la porte de son appartement.

« Mais vas-y, je t'en prie, entre, ironise le journaliste allongé sur son lit. »

Le regard noir de l'idole se pose sur lui, avançant à grands pas vers le brun.

« Il est où ? répète-t-il, balayant la pièce des yeux.

- Qui ça ?

- Taehyung, il est où ? J'arrive pas à le joindre depuis des jours, il est pas chez lui, personne ne sait où il est—

- Il est parti. »

Jungkook s'arrête de parler, clignant des yeux, ses lèvres s'entrouvrant sans laisser un quelconque son les quitter.

«...parti ?

- Ouais, parti, parti, confirme Hoseok en se redressant sur son lit. Il a déjà déposé sa démission chez BigHit, hein ? Et sa chambre est vide, il a changé de numéro, il n'a informé personne de quoi que ce soit, il a juste...disparu. »

Hoseok esquisse un petit rictus sarcastique.

« T'aurais dû m'écouter, Jeon. S'il y a quelque chose que Taehyung ne pardonne pas, c'est la trahison venant des gens qu'il l'aime. »

Le visage de Jungkook se fissure, le journaliste jurerait qu'il voit sa lèvre trembler.

Quel gâchis, un si beau visage déformé par le résultat de ses propres actions.

« J'allais le faire, dit l'idole, paniquée. J'avais juste besoin de...putain, j'avais besoin de temps pour tout lui expliquer. Si je lui disais, il m'aurait détesté, il m'aurait pas cru si je lui disais que moi aussi j'ai des sentiments pour lui. Il m'aurait détesté, putain, je pouvais pas supporter l'idée qu'il me déteste... »

Hoseok hausse les épaules.

« C'est sûr qu'il te déteste maintenant, en tout cas. »

Le journaliste détourne le regard, ayant remarqué les yeux de plus en plus humides du noiraud.

« Et qui sait où il est à l'heure actuelle. »

+

« Fiston, je crois qu'il y a un problème avec la télé. »

Taehyung, qui était en train de préparer le dîner dans la cuisine, jette les gants sur la table et se dirige vers le salon. Il voit son grand-père, posté devant la télévision, arborant une expression confuse.

« T'as essayé de l'éteindre et de la rallumer ? lui demande le châtain en se rapprochant.

- Oui, confirme le vieillard. Je l'ai même frappé un peu.

- Hmm. Tu as déconnecté la boxe ? »

Son grand père secoue la tête, toujours aussi perdu.

« J'étais censé le faire...? »

Taehyung pousse un soupir affligé et va déconnecter la boxe, avant de la rallumer. L'écran est toujours aussi noir, il prend alors la télécommande et commence à changer les chaînes. Quelques minutes s'écoulent, sans que l'image ne revienne, jusqu'à tomber sur MBC-TV.

Masked Singer est en train de passer, un homme habillé en astronaute se tient sur scène, deux antennes dépassant du masque qui lui recouvre le visage. Il semble attendre que la production lui envoie la musique, son corps debout sous toutes ces lumières artificielles, les juges assis en face de lui le scrutent avec patience, avec curiosité. Taehyung est curieux lui aussi, ça fait longtemps qu'il n'a pas regardé cette émission, il avait l'habitude de s'emmitoufler dans les bras de son grand-père et d'écouter les voix extraordinaires qui passaient durant ce show.

Mais dès que l'homme-astronaute entrouvre les lèvres pour chanter, dès que les premières paroles tombent de sa bouche sur le micro mis à sa disposition, Taehyung regrette de s'être montré curieux, d'avoir été nostalgique d'une émission qu'il va finir par détester.

Dès que les mots « Why is it so hard for you, to properly see me trying ? » résonnent sur scène, le châtain resserre les doigts sur la télécommande coincée dans sa main, parce que...

« Taehyung...? l'interpelle la voix interrogative de son grand-père, remarquant la posture crispée de son petit fils. »

...parce que la voix qui chante en ce moment-même, la voix de l'homme-astronaute, appartient à l'homme que Taehyung a cherché à fuir en quittant Séoul pour Daegu, plusieurs mois plus tôt. La voix qui prononce « If it was you, I would just love me » n'est à personne d'autre que Jeon Jungkook, l'idole qui a fait en sorte de s'approprier la confiance du châtain avant de la briser, l'écraser sous les poids de ses mensonges.

« They say you'll be happy when you fall in love, fredonne Jungkook, envoyant des frissons au public, y compris à Taehyung, même s'il a du mal à croire qu'après des mois à se couper de l'homme aux étoiles dans les yeux, il continue d'être aussi affecté par ses mots. Who said that? Because I only know... »

Le châtain secoue lentement la tête, non, il n'a pas le droit de dire ça, il n'a pas le droit de chanter cette chanson...

« ...a love that looks at you from behind. »

Taehyung prend une longue inspiration, fermant douloureusement les yeux alors que la télécommande entre ses doigts tremblote légèrement.

« Hey, fiston, qu'est-ce que tu as ? »

Le principal concerné repose son regard sur son grand-père, allongé sur le fauteuil.

« Rien, répond le châtain dans un sourire forcé, c'est juste...j'aime pas sa voix.

- Je la trouve jolie, rétorque son grand-père, fronçant les sourcils. »

Taehyung n'ajoute rien, se contente de changer de chaîne, mais le vieillard ne tarde pas à intervenir en s'exclamant :

« Non, remets-la, j'aime cette chanson. »

Le châtain la remet à contre cœur, détournant les yeux lorsque ces derniers tombent sur la silhouette de Jungkook.

« If it was you, how would it be? If these crazy days became yours? »

Taehyung reprend la direction de la cuisine, bien décidé à oublier ce qu'il vient d'assister au court des dernières minutes, mais c'est sans compter son grand-père qui l'interpelle de nouveau :

« Viens t'asseoir, Tae, ça fait longtemps qu'on n'a pas regardé Masked Singer ensemble... »

Le châtain hésite, il se mord l'intérieur de la joue, indécis. Il sait qu'il ne devrait pas accepter l'offre de son grand-père, qu'il devrait tourner les talons et faire semblant de ne pas avoir reconnu la voix familière de Jungkook, qu'il devrait faire comme ces derniers mois, prétendre que le noiraud n'existe pas. Il devrait refouler les frissons qui lui courent le long du corps en entendant Jungkook dire, d'une voix cassée, mélancolique...

« I know you already answered me. I know the meaning of an answerless answer... »

...ses oreilles bourdonnent tandis qu'il va s'assoir à côté de son grand-père, ses mains en boule sur ses genoux.

« But I pretend not to know, and I'm lingering... »

Taehyung fait semblant que le ton employé par le chanteur ne l'affecte pas, qu'il ne replongera pas dans le doute comme quelques mois auparavant...

« Do you know how I'm doing these days? I can't even fall asleep, I can't even swallow anything... »

...il ne pense pas au jour où Manager Sejin l'a ordonné d'être aux côtés du noiraud pendant leur vol et que Taehyung lui a dit que tout le monde faisait des rêves érotiques, qu'il avait beau être une idole, il n'en restait pas moins humain. Il ne pense pas au regard de Jungkook, à cet instant-là, à la surprise qui a teinté ses traits. Il ne se demande pas, était-il vraiment étonné ? Ou faisait-il semblant, pour le bien de son plan ?

« Do you know that I'm becoming more ruined as I look at you? »

A-t-il menti pendant tout ce temps ?

« I feel like dying... »

Lorsqu'il a complimenté sa voix ?

« I feel like dying. »

Lorsqu'il est venu à six heures du matin dans sa chambre avant de le complimenter sur ses talents en tant qu'auteur-compositeur ?

« Even though there's no way you'll come to me... »

Lorsqu'il a fumé pour la première fois après sa discussion avec Taehyung ?

« Even though I know you're looking somewhere else... »

Lorsqu'il a confié au châtain qu'il n'a jamais embrassé qui que ce soit ?

« I don't think... »

Lorsqu'il a promis à Taehyung d'être son ancre ?

«...I can let go of you. »

Y avait-il même un moment où il n'a pas menti...?

Taehyung n'a pas le temps de s'attarder sur cette dernière réflexion, puisque l'homme-astronaute, Jeon Jungkook, enlève son masque et dit, après avoir remercié le public et les juges : « je dédis cette chanson à une personne chère à mes yeux, Kim#2, si tu m'entends, sache que—», mais le châtain ne le laisse pas finir, non, il éteint la télé avant qu'il ne puisse finir sa phrase.

« Taehyung ! l'appelle son grand-père au moment où son petit-fils se lève du fauteuil, sortant son téléphone portable de sa poche pour composer un numéro qu'il s'est promis de ne plus jamais appeler. »