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A sala de videoconferência da Libra, onde os oito líderes das nações que compõem o grupo estão presentes digitalmente, se torna palco de uma calorosa discussão que toma conta do ambiente. Em determinados momentos os ânimos estão tão exaltados que os participantes esquecem-se de se comunicar em uma mesma língua e passam a discutir em diferentes idiomas. Os principais envolvidos no bate boca são os presidentes da China, do Japão e da República Federativa das Coreias, os países mais atingidos pelos últimos acontecimentos. Um jogando a culpa no outro pelo desenrolar dos fatos.

Alheios à discussão, os presidentes dos Estados Unidos e dos Estados Aliados do Sul mantém uma conversa em paralelo.

- Presidente Cavalieri, recebi a informação de que Shin, o sobrevivente do ataque à Atlantis acordou de seu coma. Gostaria que o seu pessoal do C.O.D.A. o interrogasse.

- O meu pessoal? Eles são astrofísicos, cientistas. Não médicos.

- Estou ciente disso, Presidente. Mas ninguém está mais familiarizado com o alienígena do que eles. Qualquer informação que eles consigam com Shin, ajudará na constituição do seu perfil genético e biológico.

Após ponderar um pouco, o presidente sul americano acaba concordando. - E quanto ao pirata?

- Ele ainda está sendo mantido prisioneiro a bordo do REGULUS. Estamos trazendo ele até a sede local da Libra, em Hong Kong. Talvez, após interrogarmos Shin, seu pessoal queira dar uma estudada nele. Além de traços do DNA alienígena, não conseguimos tirar mais nada daquele bandido.

- Está bem. De acordo. Vou mobilizar minha equipe e enviá-los para a China.

- Outra questão, Presidente Cavalieri.

- Sim?

- Essa coisa entrou na Terra com destino às suas minas de urânio.

- Estou ciente.

- Talvez você queira reforçar a segurança do local. Vou destacar uma equipe especial da Libra.

- Não acho que isso seja necessário.

- Apenas por precaução. Houve alguma mudança nas condições de Armacell após a chegada desse alienígena?

- Não. Nenhuma alteração. - O presidente sul americano não gosta do rumo que o assunto está tomando. Por mais que o presidente dos EUA tenha conhecimento a respeito do seu segredo, ninguém mais tem o direito de decidir algo sobre o Armacell, a não ser ele mesmo. - Estamos monitorando de perto. Armacell continua isolado e seguro e é assim que vamos mantê-lo.

- Excelente. Não sabemos qual o objetivo do alien. Só sabemos que seu objetivo é o Armacell. Independente do que aconteça daqui para frente, não podemos permitir que o inimigo chegue até as minas.

- Presidente Gale?

O presidente americano já estava se preparando para seu pronunciamento na reunião.

- Sim?

- Como você soube do Armacell?

- Uau! - A reação do presidente dos EUA é exagerada e teatral, quase como se estivesse debochando de seu colega. Howard ativa o modo "mute" de sua conexão, silenciando temporariamente os outros membros da reunião. - Então você realmente é ingênuo, Presidente. Achou mesmo que tiraríamos o seu país e toda a América do Sul do fundo de um buraco e os elevaríamos a uma das maiores potências globais por solidariedade? Fomos nós quem forneceu todos os seus equipamentos de monitoramento e pesquisas. Tudo o que os Estados Aliados do Sul conquistaram até hoje foi devido ao nosso auxílio. Vocês estão usando os nossos brinquedos para darem as suas festas. Acredite, não há nada que vocês saibam que nós não saibamos.

- Uma backdoor? Em todos os nossos sistemas? - Francis tenta controlar seus sentimentos. Se manter calmo e sereno.

O presidente americano percebe o quanto suas palavras o feriram. E era exatamente isso que ele queria. Às vezes é necessário um pouco mais de firmeza para manter seus "aliados" em seus devidos lugares.

- Presidente Francis, após anos de governantes de esquerda, você não achou suspeito o seu povo enfileirar diversos candidatos de extrema direita na presidência de seu país? E por que você acha que apoiamos e financiamos a tomada da Venezuela pelo seu exército brasileiro? E da Bolívia? Não tínhamos interesse em manter a soberania de nenhum país socialista no nosso quintal. - O presidente americano retira um lenço branco de seu bolso e começa a limpar as lentes de seus óculos. - É muito mais fácil para nós controlarmos um único país de direita do que vários países esquerdistas. Por isso apoiamos a criação de um único estado maior aí nas suas Américas. Essa é a razão dos Estados Aliados do Sul existirem.

- Eu não preciso de suas lições de história, Howard. - Francis tenta manter o controle, mas para um patriota como ele, é difícil manter a calma quando a soberania de seu país é manipulada por líderes de outros países.

- Está bem então. Respondi às suas perguntas? Gale se vira e desativa o modo mute de sua conexão e intervém na discussão entre os membros da Libra.

Francis permanece imóvel. Teria que repensar todos os seus planos em relação ao Armacell e ao seu temblórium. Não poderia mais contar com o fator surpresa. Por sorte, a localização da câmara criogênica nunca fora inserida nos sistemas e pouquíssimas pessoas realmente sabiam onde ele era mantido.

- Senhores? Senhores? Ora, senhores, vamos acalmar nossos ânimos. - O Secretário Geral em Exercício da Libra e presidente dos EUA, Howard Gale, diplomaticamente intervém no bate boca entre os membros asiáticos do grupo. - Tenho certeza de que não há nenhum culpado pelo que houve no Pacífico. Como saberíamos que o alienígena se mesclou a um dos prisioneiros desaparecidos de Atlantis? O importante é que agora o temos sob custódia.

- Mas este alienígena está sendo transferido para Hong Kong! Eu o quero fora da China! – Xiang continua alterado. De tanto gesticular e gritar, o pequeno presidente já estava com seus cabelos desalinhados. Suor escorre pelo seu rosto vermelho e até mesmo seus óculos redondos, de armação fina, pendem levemente tortos em seu rosto.

- Presidente Xiang. Nesse exato momento estamos reunindo uma equipe de especialistas para acompanhar a movimentação do alienígena de Hong Kong para um local mais isolado e seguro. - Presidente Pietr, como estão os preparativos das instalações da Sibéria para receber o inimigo?

- Está tudo conforme, Presidente Howard. Já estamos com um esquadrão inteiro de Unidades Táticas prontas para receberem o upgrade do DISCMEN e... - O presidente russo interrompe o seu relatório e retira seus óculos, com um ar de indignação. - Me desculpem senhores, mas eu tenho que perguntar... DISCMEN?

Todos se entreolham.

O russo continua com seu desabafo. - Quem que batizou um projeto dessa amplitude com o nome de DISCMEN?

- Estamos trabalhando nisso, presidente Piotr. - Por favor, continue. - O presidente americano apenas olha para o presidente dos Estados Aliados do Sul, como um sinal de reprovação.

- Ahm, nem sei onde parei... ah sim. Nossas Unidades estão prontas para receber o novo sistema de controle remoto. Posicionamos, também, dois submarinos da classe Marauder próximos ao litoral. Em caso de necessidade estamos prontos para lançar uma chuva nuclear na cabeça deste alien.

- Viu? É apenas questão de tempo até que o alienígena esteja fora do solo chinês, presidente Xiang.

Finalmente o presidente da República da China se acalma, passando com uma das mãos um lenço na testa para enxugar o suor.

- Uma última coisa. O real motivo dessa reunião de emergência não era falar do nosso convidado. - O presidente americano passa seus olhos por todos os presentes, antes de continuar. - Devido aos recentes acontecimentos em função da invasão alienígena, e tendo em mente o estrago que ele pode causar em nosso planeta, estou ativando o protocolo Blackout.

O presidente chinês, que ainda tentava controlar sua respiração ofegante, explode em fúria novamente. Os outros seis presidentes são mais contidos, com alguns descruzando os braços, assumindo uma postura mais agressiva, ou simplesmente fuzilando o presidente americano com um olhar frio.

- Você está louco? Não vou entregar o controle do meu país nas mãos de um maluco como você! Eu sabia que você estava por trás de tudo isso! Que armou esse espetáculo desde o início para achar essa brecha e tomar o controle da nossa economia! - A partir desse momento tudo começa a ser gritado em chinês, o que obriga o presidente Howard a silenciar a conexão de Xiang.

- Presidente Howard, não vejo nenhuma necessidade de ativação de nenhum protocolo. A situação já está controlada. - O forte sotaque bávaro do primeiro ministro alemão é ouvido na sala após muito tempo. Normalmente ele entra e sai de uma reunião sem falar nada.

- Eu entendo as suas preocupações, senhores. Mas devo lembrá-los que o Protocolo Blackout não me passa o controle de nenhuma de suas nações, ao contrário do que o nosso colega ali pense. Assumirei o controle apenas de suas forças militares. Vocês viram o estrago causado pelo alien em poucos minutos. Se não fosse pela intervenção orbital do CICLOPE, não saberíamos dizer quantas vidas mais seriam sacrificadas. Precisamos de uma força militar pronta para responder contra qualquer ameaça à nível global e em total sincronia.

O presidente Howard Gale olha para todos através de sua tela de projeção holográfica e tenta soar o mais confiante possível.

- Sei que a maioria de vocês não concorda, mas o protocolo já está ativado. A partir desse momento, todas as forças militares do planeta estão sob o comando exclusivo da Libra. Qualquer tentativa de sobrepor uma ordem da organização, ou tentativa de intervir no controle das operações será vista como um ato de traição à organização e todas as medidas cabíveis serão tomadas contra o país infrator. Fui claro?

Os sete líderes presentes fuzilam o presidente americano com seus olhares de desaprovação. Mas nenhum deles seria louco o suficiente para se colocar contra a Libra. Sem ter o que fazer, todos concordam com a ativação do protocolo. Uma por uma as telas vão se desligando e a sala volta a ficar escura e silenciosa.

O presidente americano se vira e deixa a sala de videoconferências. Logo ele já está sentado em sua cadeira, no salão oval da Casa Branca. Ele puxa o teclado de seu computador para perto de si e inicia uma chamada de vídeo. Após alguns segundos, a ligação é estabelecida.

- Cavalheiros, o protocolo Blackout está em andamento. A partir de agora todos os exércitos estão sob o meu comando. Vamos ativar o Projeto Gemini.

- Entendido, senhor presidente. Para onde enviaremos Star Castor, senhor?

- Envie-o para as minas deurânio do sul. - Um sorriso malicioso surge na face de Gale. – É hora deextrair o nosso próprio temblórium.