Chương 31: Người nào giữ tiềnEdit: KhueloanBeta: Tiểu Tuyền

Trương thị thở dài, "Tam bá nương là người quá hiền lành, mẹ nghĩ nếu không giúp bá ấy một chút, thì quả thật là quá đáng thương."

"Mẹ, chẳng lẽ mẹ không phải người hiền lành sao, bà nội nói mẹ, cho tới bây giờ mẹ cũng chưa từng giải thích." Trương thị như vậy, vậy mà còn nói Triệu thị quá hiền lành.

"Con còn nhỏ, không hiểu được những thứ này. Mẹ với Tam bá nương không giống nhau, con thấy mẹ bị bà ức hiếp, nhưng mà mẹ còn có con trai con gái, mẹ vẫn đứng thẳng lưng được, nhưng Tam bá nương con... Chỉ có mỗi Diệp nhi là khuê nữ."

Liên Mạn Nhi bừng tỉnh đại ngộ.

Nàng đã không lưu ý vấn đề này. Cảm thấy sự tồn tại của Triệu thị và Liên Diệp Nhi ở Liên gia vô cùng yếu ớt, chỉ yên lặng làm việc, lúc ăn cơm, Triệu thị luôn không gắp thức ăn, ngay cả Liên Diệp Nhi cũng ăn rất ít. Đối với Chu thị, Triệu thị lại càng cúi đầu thuận theo, một câu cũng không dám nói, nhưng mà, ngày nào Triệu thị cũng bị Chu thị trách mắng. Hà thị là một người lười biếng, việc của nàng, nàng ta đều đẩy cho người khác, trong đó Triệu thị bị nàng ta sai sử nhiều nhất.

"Mẹ sao lại... ta không nói đến chuyện khác, chỉ là đối xử với Tam bá nương quá hà khắc..." Trương thị nói với Liên Thủ Tín.

Liên Thủ Tín cũng thở dài theo, nhưng không nói gì.

"Khi đó còn không có các con, các con không biết, Tam bá nương đã phải chịu bao nhiêu khổ..."

Lúc Trương thị gả tới đây, Cổ thị đã ở trấn trên với Liên Thủ Nhân rồi, trong nhà chỉ có hai con dâu là Hà thị và Triệu thị. Khi đó Triệu thị đã vào cửa bốn năm rồi, nhưng không có con. Ngày nào cũng phải cẩn thậnnhìn sắc mặt Chu thị. Lúc đó Chu thị đang muốn hưu Triệu thị, Triệu thị quỳ xuống trước mặt Chu thị cầu xin, cuối cùng là Liên Thủ Lễ không đồng ý, khi đó Liên gia cũng không dư tiền cưới thêm vợ cho Liên Thủ Lễ, vì thế chuyện này mới gác lại.

[*Hưu: là ly dị đơn phương của ngày nay. TVNL để hưu thay cho bỏ, vì hưu nó rõ nghĩa hơn.]

Sau đó rốt cục Triệu thị cũng mang thai, Trương thị còn mừng thay cho nàng, cho là nàng đã có thể ngẩng đầu lên rồi. Không ngờ Triệu thị lại sinh con gái, hơn nữa từ đó về sau bụng lại không có động tĩnh gì. Vì vậy mà Chu thị càng không đối xử tốt với nàng, Triệu thị lại càng không dám ngẩng đầu, vẫn nơm nớp lo sợ mà sống qua ngày.

"Tam bá nương là người tốt, không may ở chỗ là không có con trai. Chúng ta có thể giúp thì nên giúp đỡ bá ấy một chút. Làm người, phải nói lương tâm, chuyện nâng trên đạp dưới chúng ta không thể làm. Gặp phải người có hoàn cảnh không tốt, ta phải giúp đỡ, thế mới là con người". Trương thị nói lời sâu sắc.

Mấy đứa nhỏ đều gật đầu.

Cảnh ngộ của Triệu thị quả thật làm cho người ta đồng cảm.

"Mẹ, con không nói là không thể giúp Tam bá nương, nhưng mà mẹ giúp như vậy, cuối cùng thiệt thòi của Tam bá nương chịu lại đổi thành mẹ chịu". Liên Mạn Nhi nói.

"Thiệt thòi gì đâu, bà con mắng thì cứ để bà mắng hai câu, nếu không cũng chỉ là làm việc nhiều hơn một chút thôi, có là chuyện gì? Nếu như mẹ không giúp, rơi vào trên người Tam bá nương, khẳng định càng không dễ qua". Trương thị cười nói.

Trong mắt Liên Thủ Tín đều là ý cười, lén cầm tay Trương thị, nhưng lại sợ bị các con nhìn thấy nên vội vã rút tay về.

Trương thị nhìn Liên Thủ Tín một cái, trên mặt hơi ửng hồng.

Hai người lén lút thân mật, tình cảm vô cùng tốt.

Liên Mạn Nhi thở dài một hơi.

"Mẹ, mẹ nói mẹ không có chuyện gì, nhưng chúng con đều có chuyện. Tựa như hôm nay, chúng con đều đói bụng."

"Là mẹ không tốt." Trương thị lập tức nói.

"Mẹ, sau này, có thể nghĩ cho mình trước, rồi hãy đi giúp người được không?" Liên Mạn Nhi thử nói với Trương thị, "Mẹ, nếu như không thể để cho bà nội nói lý lẽ, làm việc công bằng, mẹ phải giúp Tam bá nương, không bằng nhờ bà nội giúp... Dĩ nhiên, nếu có thể để khiến bà nội nói lý lẽ khi làm việc, thì càng tốt hơn."

Trương thị hơi bất đắc dĩ, nàng cũng biết, Chu thị vốn nhìn nàng không vừa mắt, nguyên nhân chính là vì nàng thường bênh vực Triệu thị. Nhưng bảo Chu thị phân rõ phải trái thì là điều không thể rồi.

"Lần sau mẹ nhất định sẽ chú ý." Trương thị đành phải nói vậy, "Cũng không để Tam bá nương chịu thiệt, mẹ cũng không rước họa vào thân."

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, ngày hôm sau, dậy sớm ăn sáng xong, Liên Thủ Tín bàn bạc với Liên lão gia tử.

"... Sắp phải thu hoạch rồi, con thấy mấy cái lưỡi liềm, mấy cái cuốc của nhà mình đều phải đem đi sửa. Bằng không đến lúc đó sử dụng không thuận lợi, lại làm trễ nải việc thu lương thực."

Liên lão gia tử liền gật đầu, "Ngày mai họp chợ, con mang lên trấn trên sửa luôn."

"Cha, họp chợ có nhiều người, lúc này người ta sửa đồ cũng nhiều, con sợ thợ rèn làm không kịp, con tính hôm nay mang đi rèn, thợ rèn có thời gian, cũng có thể sửa cẩn thận một chút." Liên Thủ Tín nói.

"Ừ, con đi đi, bảo mẹ đưa tiền cho." Liên lão gia tử nói.

Trương thị ở bên cạnh Chu thị cẩn thận hầu hạ, nhìn thấy sắc mặt Chu thị không tệ, lúc này mới cẩn thận mở miệng nói với Chu thị.

"Mẹ, hôm nay không có chuyện gì bận, con muốn theo cha bọn nhỏ đi trấn trên một chút."

"Lão Tam đi tiệm rèn, bay đi theo làm gì?

"Mẹ, đồ cần sửa không ít, con đi theo cũng có thể giúp đỡ cầm đồ." Trương thị nói.

"Trong nhà nhiều việc như vậy, bay đi rồi, đều ném cho ta làm à?"

"Mẹ." Triệu thị ở bên cạnh lấy hết dũng khí mở miệng, "Hôm nay là đến buổi của con, con và Diệp nhi ở nhà, việc trong nhà đều giao cho con là được."

"Hình như các ngươi đã bàn bạc xong rồi?" Chu thị nhìn Triệu thị một cái, "Chẳng trách hai ngày nay bận trước bận sau lấy lòng ta."

Lời này tuy oan uổng Trương thị, nhưng mà Trương thị vẫn cười theo Chu thị.

"Mẹ, con đi sớm về sớm, làm việc cũng không dám trễ nải. Mẹ, con định may cho người đôi giày, không có chỉ, cũng phải đi mua một ít về."

"Ta không thèm giày của bay, ta cũng chẳng có tiền cho bay tiêu xài tùy tiện." Chu thị lập tức nói.

"Mẹ, con không lấy tiền, tiền bán trâm lần trước vẫn còn một chút." Trương thị nói.

"Bọn bay ai cũng có tiền, như vậy đi, cho ta thêm hai đôi giày, muội tử bay quanh năm suốt tháng cũng không trông mong được gì từ bay, bay có tiền, liền xem tấm lòng của bay." Chu thị nói.

Liên Mạn Nhi nghe được, trợn mắt há mồm.

"Mẹ, tiền cây trâm kia, mua thuốc cho mẹ và Mạn Nhi xong, không còn dư lại bao nhiêu..." Trương thị khó khăn nói.

Chu thị lập tức trừng mắt.

"Mẹ, vậy được, con, con nhất định mua". Trương thị không thể làm gì khác hơn là đành nói vậy.

Chu thị hừ một tiếng, không nói nữa.

Trương thị đành phải đứng dưới giường chờ.

Một hồi lâu, Chu thị mới nói: "Chân ở trên người bay, ta không cho bay đi, bay không biết đi hả?"

"Mẹ, con đi liền." Trương thị vội nói.

Chu thị như vậy là đã đồng ý rồi, chỉ là cách nói chuyện rất kỳ quái. Nhưng mà tính tình Chu thị là như vậy, có điều Liên Mạn Nhi vẫn còn có chút không quen.

Liên Thủ Tín xin Chu thị tiền, Chu thị liền lấy túi tiền ra, đếm mấy đồng tiền rồi đưa cho hắn.

"Mẹ, có bốn cái liềm, ba cái cuốc cần phải sửa, cuốc còn phải thêm sắt, số tiền này sợ là không đủ". Liên Thủ Tín nhìn mấy đồng tiền nói.

"Còn phí đi đường nữa(*), cho lão Tứ thêm ít tiền đi." Liên lão gia tử đi tới nói.

[*Cùng gia phú lộ: ý là trong nhà nghèo đến mấy thì nghèo, đi đường vẫn phải có tiền trong túi. TVNL đặt là 'phí đi đường']

"Ông nói dễ nhỉ, bây giờ chúng ta còn đeo nợ, tiền ở đâu ra, có thể không tiết kiệm sao?" Chu thị nói như vậy nhưng vẫn đếm thêm mấy đồng tiền đưa cho Liên Thủ Tín.

Cả nhà đi ra khỏi Thượng phòng, Liên Thủ Tín đẩy xe ba gác ra, dùng dây thừng buộc liềm và cuốc cần mang đi sửa rồi đặt lên xe, lại bảo Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất lên xe ngồi. Liên Thủ Tín đẩy xe, Trương thị, Liên Chi Nhi và Ngũ Lang đi theo bên cạnh, cả nhà liền đi ra khỏi cổng.

Chu thị từ Thượng phòng đi ra ngoài, thấy vậy liền bảo bọn họ đứng lại.

"Đi hai người là đủ rồi, mang một đám trẻ con theo, bay định đi đánh sói à?" Chu thị nói.

"Bà nội, chúng con là đi cắt cỏ đào rau dại." Liên Mạn Nhi liền giơ rổ lên cho Chu thị nhìn.

Chu thị không tin.

"Lão Tứ, tiền nong có hạn, còn thừa tiền thì bay mang về cho ta, nhà ta không có tiền cho bọn bay tiêu tiền như nước, chúng ta già cả ở nhà, cả đám bọn bay đi dạo trên thị trấn, bay phải sờ tim của mình xem." Chu thị chỉ vào Liên Thủ Tín mắng.

Mặt Liên Thủ Tín đỏ bừng, đám Liên Mạn Nhi vội vã cúi đầu, Chu thị coi con của mình giống như trộm cướp.

"Mẹ yên tâm, con có tiêu tiền lung tung bao giờ đâu. Lần này tiêu hết bao nhiêu, con sẽ tìm người làm chứng". Liên Thủ Tín hơi giận, không nói lý với Chu thị nữa mà đẩy xe đi.

Cho đến khi ra khỏi thôn, tâm trạng của mọi người mới khôi phục. Liên Thủ Tín đẩy xe, không phải là đi về phía trấn mà là đi đường nhỏ ra phía sau núi.

"Theo đệ thấy lần này nhất định có thể kiếm được nhiều tiền hơn." Tiểu Thất cười hì hì nói.

Hôm nay chính là ngày hẹn với Vương Ấu Hằng, giao đợt tầm bóp thứ hai. Liên Thủ Tín và Trương thị biết, không nỡ để các con đẩy đồ nặng như vậy đến trấn trên, vừa lúc trong nhà có mấy nông cụ cần tu sửa nên đã quyết định hôm nay đi cùng, Liên Thủ Tín và Trương thị tới đây giúp đỡ hái trái tầm bóp rồi cùng đi lên trấn trên.

Men theo đường nhỏ đi vào trong núi, chỉ thoáng cái đã đến nơi. Từ lần hái vừa rồi đến nay đã qua mười ngày, từng mảng tầm bóp đỏ rực, từ xa nhìn lại thật giống như là đại dương màu đỏ.

"Thật không ngờ ở đây có nhiều thế." Liên Thủ Tín nói.

"Còn không phải là có thể bán lấy tiền sao!" Trương thị nói.

"Cha, mẹ, tới giúp con với." Liên Mạn Nhi đưa cho Liên Thủ Tín và Trương thị mỗi người một cái rổ.

Bởi vì có hai người lớn là Liên Thủ Tín và Trương thị giúp đỡ, lần này hái nhanh hơn một chút. Không tới nửa canh giờ, tất cả tầm bóp chín ở quanh đây(trừ những trái không tốt, chưa chín hoặc là quá nhỏ) đều bị hái xuống, cất vào trong bao tải. Cuối cùng hái được vừa tròn mười tải, đều đầy ắp, xe đẩy đi trên mặt đất để lại vết bánh xe thật sâu.

"May mà có cha đi cùng." Tiểu Thất le lưỡi.

Liên Mạn Nhi gật đầu, đúng vậy, nếu lần này chỉ có mấy đứa trẻ con bọn họ thì đúng là không đẩy nổi xe này.

Liê Thủ Tín kéo xe, Trương thị cùng các con ở phía sau dùng sức đẩy xe, cả nhà đi thẳng lên trấn trên.

Liên Thủ Tín đi mau hơn, lên đến đường cái, ước chừng một khắc sau đã đến trấn trên. Liên Thủ Tín đẩy xe tới cửa Tế Sinh đường, rồi cầm liềm và cuốc đi tới tiệm rèn, chỉ để lại Trương thị cùng bọn Liên Mạn Nhi.

"Đang nói chắc mọi người sắp tới." Vương chưởng quỹ thấy Liên Mạn Nhi đi tới, vừa bảo tiểu nhị chuyển bao tải vào trong tiệm, vừa mời mẹ con bọn họ đến phòng phía sau ngồi, "Thiếu gia đã ở đây, mấy vị ra phía sau ngồi tạm."

Đi tới hậu viện, Vương Ấu Hằng ra ngoài đón, nhìn thấy Trương thị vội thi lễ một cái.

"Liên Tứ thẩm tới, mau vào trong nhà ngồi".

Trương thị cuống quýt hoàn lễ, "Ta là phụ nhân nông thôn, mấy lần làm phiền Vương thái y, ngài là ân nhân của chúng ta, không thể nhận lễ của ngài..."

Vương Ấu Hằng liền cười.

"Tứ thẩm xem người nói gì kìa, dù sao chúng ta cũng là đồng hương hẳn hoi, thẩm là trưởng bối, nhận lễ của cháu là phải mà."

Mọi người đi vào trong nhà ngồi, có tiểu nhị đưa trà bánh lên.

Trương thị thấy các con đều ngồi nghiêm chỉnh, Vương Ấu Hằng đối đãi cực kỳ khách sáo, trong lòng mơ hồ cảm thấy bất an, rồi nhưng không tiện nói gì, sợ làm các con mất mặt.

"Ấu Hằng ca, số tầm bóp lần này nhà muội đem từ trong núi tới, số lượng có nhiều hơn một chút". Liên Mạn Nhi nói với Vương Ấu Hằng.

"Nhiều một chút càng tốt." Vương Ấu Hằng nói, "Chỗ tầm bóp các muội đem tới lần trước, ta đã mang tới huyện và phủ thành, bán rất đắt hàng. Rất nhiều người cho là đồ mới lạ nên mua về, ngược lại không còn dư nhiều để làm thuốc."

Tầm bóp đắng bán được tốt, Liên Mạn Nhi cũng mừng lây.

"Đúng rồi, Ấu Hằng ca, tầm bóp này còn có thể giữ đến mùa đông để ăn." Liên Mạn Nhi lại nói với Vương Ấu Hằng: "Dùng sợi dây xỏ qua nó, rồi treo dưới mái hiên, chờ đến mùa đông vỏ nó khô lại rồi, khi đó ăn còn ngọt hơn, dịp tết hay ăn nhiều thịt cá, ăn cái này vừa vặn sẽ hạ hỏa."

"Còn có thể như vậy à, vậy ta sẽ nhớ kỹ." Vương Ấu Hằng cười nói.

"Mạn Nhi, vết thương của muội đã tốt chưa?" Vương Ấu Hằng thấy Liên Mạn Nhi không quấn băng vải trên đầu, liền hỏi.

"Đã tốt rồi." Liên Mạn Nhi nói.

"Tới đây ta xem cho muội."

Vương Ấu Hằng liền đứng lên, đi cùng Liên Mạn Nhi đến chỗ sáng ở gần cửa, nhẹ nhàng vén tóc Liên Mạn Nhi, xem xét vết thương. Vết thương trên đầu Liên Mạn Nhi dài chừng nửa tấc, cũng may có tóc che lại, bên ngoài cũng không thể nhìn ra.

"Như vậy ta cũng yên tâm rồi." Vương Ấu Hằng nói.

"... Sẹo này của Mạn Nhi, sau này có thể hết chứ?" Trương thị hỏi Vương Ấu Hằng.

Vương Ấu Hằng trầm ngâm một chút, bởi vì vết thương của Liên Mạn Nhi là trên da đầu, mặc dù có thuốc tẩy sẹo tốt nhất cũng không có tác dụng. Sẹo này chỉ sợ là theo Liên Mạn Nhi suốt đời.

"Mạn Nhi còn nhỏ tuổi, qua mấy năm nữa vết sẹo này sẽ không còn." Vương Ấu Hằng nói.

"Cám ơn trời đất." Trương thị lập tức vui mừng.

"Dù sao cũng có tóc che khuất rồi, có thế nào cũng sẽ không ảnh hưởng." Liên Mạn Nhi cũng không có để ý lắm.

Vương chưởng quỹ và Ngũ Lang thấy đã cân xong tầm bóp rồi liền đi vào trong phòng.

"Trừ đi số lẻ, mười bao tải, tổng cộng là tám trăm năm mươi cân, như cũ mỗi cân năm văn tiền, tổng cộng là bốn ngàn hai trăm năm mươi văn tiền".

Vương chưởng quỹ mang tiền đến, nhìn Trương thị, lại nhìn Liên Mạn Nhi một chút.

"Tiền này là đưa cho vị nào cầm?"

Chương 32: Tiền nên giải quyết như thế nào.Editor: KhueLoan
Beta: Tiểu Tuyền

Mặc dù lần đầu tiên là Liên Mạn Nhi cầm tiền, nhưng lần này Trương thị cũng đi cùng.

Vương chưởng quỹ nghĩ dù sao Liên Mạn Nhi cũng chỉ là trẻ con, hẳn là nên để người lớn cầm tiền.

"Đưa tiền cho cháu là được." Liên Mạn Nhi không khách sáo nói.

"Tiền này là tiền tiêu vặt bọn nhỏ tự kiếm." Trương thị cũng cười nói.

Vương chưởng quỹ đưa tiền cho Liên Mạn Nhi. Y theo lệ lần trước, bốn xâu tiền đổi thành bốn lượng bạc, còn lại ba xâu là 250 văn tiền. Liên Mạn Nhi nhận lấy rồi cẩn thận cất tiền đi, ngẩng đầu lên, thấy Vương Ấu Hằng đang nhìn nàng cười.

Vừa rồi mình nôn nóng đòi tiền quá à? Sẽ không, mình khống chế cảm xúc vô cùng tốt mà. Ừ, dù bất kể thế nào, nhiều tiền như vậy đều do một tiểu cô nương còn chưa lưu đầu cầm, trong mắt người ngoài là quái lạ đi. Bây giờ Liên Mạn Nhi không quản được nhiều như vậy, nàng có chỗ cần dùng tiền, cho tới bây giờ cũng không tính giao cho người khác.

Lần này là bốn lượng bạc cộng thêm hai lượng lần trước là sáu lượng, đã có thể mua được một mẫu đất tốt rồi, thiếu chút nữa là có thể mua được hai mẫu. Kiếp trước Liên Mạn Nhi đã đọc qua Hồng Lâu Mộng, ở trong đó, Lưu ma ma phải dựa vào hai mẫu đất để sống. Rất nhiều người cả đời cũng không có mảnh đất của riêng mình, chỉ có thể dựa vào ruộng nương của người khác để sống. Tích tiểu thành đại, nhất định nàng phải được trải qua cuộc sống giàu có của tiểu địa chủ.

"Ấu Hằng ca, huynh có rảnh không?" Liên Mạn Nhi hỏi Vương Ấu Hằng.

"Có chuyện gì vậy Mạn Nhi?"

"Ấu Hằng ca, nhà muội muốn mời huynh ăn cơm." Liên Mạn Nhi liền nói. Nàng có thể kiếm được chỗ bạc này, đều là nhờ có Vương Ấu Hằng. Sáu lượng bạc này nàng không muốn động đến, nhưng 250 văn tiền lần này, cộng thêm 200 văn còn dư lần trước(93 văn tiền kia, là ngày đó các nàng đi bán tầm bóp đã tiêu hết 82 văn tiền ở trên trấn, còn dư lại 11 văn tiền là tiêu vì mấy việc vặt hết trong những ngày qua rồi, vì vậy chỉ còn lại 200 văn tiền), chính là 450 văn tiền. Nàng định dùng số tiền này, mời Vương Ấu Hằng ăn cơm.

"Mạn Nhi tính mời ta ăn gì vậy?" Vương Ấu Hằng không ngờ Liên Mạn Nhi mời hắn ăn cơm, liền hỏi một câu.

"Vâng, muội tính mời Ấu Hằng ca ca đi đến tửu điếm bình thường ăn cơm.Muội biết bình thường nhất định là Ấu Hằng ca ăn ngon hơn như vậy, nhưng mà đây là chút tấm lòng của nhà muội. Nếu là người khác thì muội không dám, cũng sẽ không mời. Bởi vì là Ấu Hằng ca, nên muội mới mời." Liên Mạn Nhi nói.

Lần trước ở trong trấn các nàng dùng 37 văn tiền,vào tiệm Trần Ký ăn bánh bao no đẫy bụng. 450 văn tiền mặc dù không vào được đại tửu lâu, nhưng cũng có thể vào tiểu điếm, đủ thể diện để ăn một bữa.

Dĩ nhiên, quy cách này đối với Vương Ấu Hằng mà nói thì hơi thấp. Nhưng Vương Ấu Hằng không ra vẻ tự cao tự đại với các nàng, thân thiết giống như đại ca, cho nên Liên Mạn Nhi mới có đề nghị như vậy.

Vương Ấu Hằng cười, đôi mắt nhỏ dài lóe sáng.

Mấy đứa nhỏ cũng có chút khẩn trương nhìn Vương Ấu Hằng, rất sợ hắn không đáp ứng.

"Ừ, ta đi." Vương Ấu Hằng nói.

Liên Mạn Nhi thở phào nhẹ nhõm.

"Vương tiểu thái y là thân phận gì, chúng nó là trẻ con không biết nặng nhẹ, ngài đừng trách móc". Trương thị vội vàng đứng lên nói.

"Tứ thẩm, người nói như vậy là khách sáo rồi. Người khác mời cháu ăn sơn hào hải vị cũng không quý bằng Mạn Nhi mời cháu ăn một bát mì, cái này quý là ở tình nghĩa." Vương Ấu Hằng nói.

Trương thị có chút cảm động, cũng không nói nữa, mấy đứa nhỏ lại càng cao hứng.

Mọi người đứng dậy đi ra ngoài, đang nói muốn đi tìm quán nào ăn, thì thấy một tiểu nhị vội vã đi vào.

"Thiếu gia, Hoài đại gia của thôn trên tới rồi." Tiểu nhị nói với Vương Ấu Hằng.

Đang nói, Vương chưởng quỹ đã đi cùng một thiếu niên cao ráo tiến vào. Thiếu niên kia vóc người cao gầy, mặt mũi trắng nõn, sống mũi cao thẳng, có chút tương tự với dung mạo của Vương Ấu Hằng, chỉ là hình dạng đôi môi có hơi dày một chút, ánh mắt nhìn người luôn có chút tự tiếu phi tiếu(*).

[*Tự tiếu phi tiếu: giống như cười mà không phải cười.]

"Ấu Hằng." Thiếu niên chào hỏi Vương Ấu Hằng rồi chuyển mắt nhìn mấy mẹ con Trương thị và Liên Mạn Nhi đang đứng cạnh Vương Ấu Hằng, "Đây là..."

"Đại thiếu gia!" Trương thị vội hành lễ với thiếu niên này.

Người này Liên Mạn Nhi biết, là Đại thiếu gia nhà Vương cử nhân của Tam thập lý doanh tử, tên là Vương Ấu Hoài, là họ hàng thân thích với Vương Ấu Hằng, cũng là anh em bà con. Bởi vì mẹ của Vương Ấu Hằng và mẹ của Vương Ấu Hoài là hai tỷ muội ruột thịt gả cho hai đường huynh đệ của nhà họ Vương. So với Vương Ấu Hằng, Vương Ấu Hoài lớn hơn hai tuổi, năm nay mười bảy tuổi, cũng có công danh tú tài trên người.

"Ta tìm đệ có việc thương lượng." Vương Ấu Hoài gật đầu với Trương thị, rồi kéo Vương Ấu Hằng đi vào trong nhà.

"Lục ca, có chuyện gì vậy. Đệ đang có khách." Vương Ấu Hằng vẫn không nhúc nhích. Trong hàng các huynh đệ Vương gia đồng lứa của nhà họ Vương, Vương Ấu Hoài đứng hàng thứ sáu, Vương Ấu Hằng thì đứng hàng thứ bảy.

Vương Ấu Hoài khó hiểu nhìn Vương Ấu Hằng, lại quay đầu đánh giá mấy người Liên Mạn Nhi một lần nữa.

"À..." Vương Ấu Hoài dài giọng à một tiếng, cười cười, rồi hạ giọng nói cái gì đó ở bên tai Vương Ấu Hằng.

Vương Ấu Hằng khẽ nhíu chân mày.

"Mời Lục ca vào trong phòng ngồi, đệ sẽ tới sau." Vương Ấu Hằng bảo Vương chưởng quỹ dẫn Vương Ấu Hoài tiến vào trong phòng.

Vương Ấu Hằng xoay người lại, xin lỗi Liên Mạn Nhi, nói: "Trong nhà có chút chuyện, chỉ sợ không thể đi cùng mọi người."

Vừa rồi Liên Mạn Nhi thấy sắc mặt Vương Ấu Hằng biến hóa, trong lòng đoán được có thể có đại sự gì đó. Huống chi Vương Ấu Hoài đến tìm hắn, hắn cũng không tiện để Vương Ấu Hoài ngồi đó mà đi ăn với nhà nàng.

"Ấu Hằng ca, huynh cứ đi lo chuyện của mình đi. Bữa cơm này ghi nhớ trước, lần sau nhà muội lại mời." Liên Mạn Nhi nói.

"Ừ, ta còn sợ qua hôm nay trong thôn sẽ không còn tửu điếm nào nữa đấy, ta nhất định sẽ nhớ." Vương Ấu Hằng cười nói.

Mọi người đều cười...

***

Từ Tế Sinh đường của nhà họ Vương đi ra ngoài, mấy mẹ con nàng thương lượng, Liên Thủ Tín mang theo nhiều nông cụ đi sửa như vậy, ít nhất cũng phải mất cả buổi, các nàng cũng không vội đi qua đó. Đã có thời gian, vậy thì bọn họ ở trên trấn đi dạo một lúc.

Liên Mạn Nhi vẫn đi qua cửa tiệm nào cũng nhìn vào giống lần trước, hầu như món đồ nào cũng được nàng hỏi giá.

"Mẹ, con muốn mua thêm ít đồ, có được không ạ?" Liên Mạn Nhi hỏi Trương thị, lại hỏi mấy người Liên Chi Nhi, "Tỷ, ca, Tiểu Thất, mọi người muốn mua gì không?"

"Nhị tỷ, đệ muốn ăn bánh bao nhân thịt." Tiểu Thất nhanh nhẹn đáp.

"Bánh bao nhất định sẽ ăn, đệ xem, đệ còn muốn gì khác nữa không?" Liên Mạn Nhi cười nói.

Tiểu Thất không trả lời được. Nó vẫn sống trong hoàn cảnh bần cùng, không quen tiêu tiền, trừ được ăn no, nó không nghĩ đến cái gì khác.

"Từ từ nghĩ xem, nghĩ đến cái gì thì nói với tỷ." Liên Mạn Nhi nói. Mặc dù nàng nói vậy, nhưng nàng biết Tiểu Thất rất hiểu chuyện, tuyệt sẽ không muốn đồ đắt tiền.

Mấy mẹ con thong thả đi tiếp, thì nhìn thấy cửa hàng phía trước có khá nhiều người vây quanh. Tiến lên nhìn, thì ra là một cửa hàng bán vải, bán chỗ vải vụn bình thường còn thừa với giá thấp, mặc dù là vải vụn, nhưng đều là vải tốt, làm khăn, làm mặt giày hay gì đó cũng rất phù hợp.

"Đang muốn mua vải làm giày cho bà nội con." Trương thị đi qua lựa.

"Không phải là nhà ta cần làm thêm hai đôi tất sao ạ?" Liên Mạn Nhi đột nhiên nhớ tới, rồi bàn bạc với Liên Chi Nhi, "Tỷ, chúng ta nên mua chút ít vải mịn, làm vài cái đồ nhỏ."

"Mạn Nhi, vải mịn hơi đắt." Liên Chi Nhi nói.

Cả huyện Cẩm Dương trồng bông, xe sợi dệt vải cực ít, càng đừng nói đến nuôi tằm, tất cả các vải vóc đều là mua vào từ phía nam, vì vậy giá tiền so với những vật khác sẽ phải đắt một chút.

"Đắt cũng phải mua, bằng không chúng ta mặc cái gì." Liên Mạn Nhi nói rồi cùng Liên Chi Nhi chen vào trong đám người lựa hàng.

Liên Mạn Nhi vừa chọn vừa tính toán ở trong lòng. Đầu tiên là vải trắng bằng bông, cái này phải mua nhiều một chút, làm thêm cho mỗi người một bộ đồ nhỏ, thêm hai đôi tất nữa. Trương thị và Liên Chi Nhi đều biết cắt, lại biết may vá thêu thùa, mua vải về, nhà mình may là được. Tính toán rồi mua mười hai thước.

Trời ơi, mấy cái khăn tay, sa tanh, lụa này thật đẹp mắt. Liên Mạn Nhi nhặt hai tấm sa tanh nhìn nhìn một chút, lớn vừa đủ để làm cái khăn.

"Tỷ, chúng ta chọn mấy mảnh vải tốt làm khăn". Liên Mạn Nhi nói với Liên Chi Nhi.

Liên Mạn Nhi liền chọn một mảnh vải mịn màu xanh lá cây và một mảnh màu vàng nhạt, lại chọn một mảnh gấm nhũ đỏ bạc, Liên Chi Nhi chọn một mảnh lụa mịn màu đỏ thẫm, một mảnh gấm màu xanh ngọc. Liên Mạn Nhi suy nghĩ một chút, lại chọn thêm một mảnh lụa màu xanh lơ, một mảnh màu chàm, hai mảnh màu xanh nhạt.

"Hơi nhiều rồi Mạn Nhi." Liên Chi Nhi cười, nàng tiết kiệm thành quen, nhưng nhìn thấy những thứ sặc sỡ này lại nhịn không được, thấy rất thích, "Nếu làm khăn nhất định là nhìn rất đẹp, tỷ sẽ vắt sổ, còn có thể thêu hoa."

"Vậy một lát nữa chúng ta sẽ đi mua một ít chỉ màu nữa." Liên Mạn Nhi nói. Trước mắt nàng vẫn đang trong giai đoạn tích tiền, những thứ này không phải là đồ cần thiết, nhưng mà không có cách nào khác, nàng cũng là con gái, không có cách nào kháng cự được những thứ hấp dẫn này. Không xuống tay mua những thước vải kia là nàng đã rất nhẫn nhịn rồi, những thước vải đó còn hấp dẫn hơn.

Lúc này Trương thị cũng chọn được mấy mảnh vải tốt, nàng chọn chính là mảnh gấm màu xanh, cùng hai mảnh gấm nhũ đỏ bạc.

"Mẹ, mẹ chọn những thứ này để làm gì vậy?" Liên Mạn Nhi hỏi.

"Hai tấm màu xanh này là làm cho bà nội con hai đôi giày, hai tấm nhũ đỏ bạc này, mảnh nhỏ thì làm cho cô cô con một đôi giày, mảnh lớn là làm yếm, cô cô con thích những thứ màu sắc rực rỡ." Trương thị nói, "Mạn Nhi, con cũng chọn nhiều vải lẻ vậy?"

Liên Mạn Nhi đảo mắt, cầm mấy mảnh vải Trương thị vừa mới chọn xong đưa cho chưởng quỹ, hỏi chưởng quỹ hết bao nhiêu tiền.

"Ngài thật là tinh mắt, hai mảnh màu xanh này là lụa hoa, còn có hoa văn chìm, là chất vải tốt nhất trong tiệm chúng ta, chỗ vải lẻ này rẻ hơn rất nhiều rồi, hai tấm này chỉ cần sáu mươi văn tiền, hai mảnh nhũ đỏ bạc này là bốn mươi văn tiền, tổng cộng là một trăm văn tiền." Chưởng quỹ nói.

"Mẹ có bao nhiêu tiền?" Liên Mạn Nhi hỏi Trương thị.

Trương thị lấy từ trong ngực ra một cái túi vải, mở bên trong ra có một thỏi bạc nho nhỏ.

"Chỗ này chừng một lượng bạc, lần trước bán cây trâm, mua thuốc cho con và bà nội, chỉ còn lại chừng này." Trương thị nói.

"Mẹ, cây trâm kia của mẹ bán được bao nhiêu tiền, thuốc của con dùng hết nhiều tiền như vậy sao, Vương thái y chẩn bệnh cũng không lấy tiền." Liên Mạn Nhi nói.

"Cây trâm bán được hơn một lượng bạc, thuốc của con tốn một chút tiền, bà nội con muốn dưỡng vinh hoàn(*)gì đó, nói là bên trong có nhân sâm, nên mắc chút". Trương thị nói.

[*Dưỡng vinh hoàn: thuốc dưỡng nhan sắc.]

Ban đầu nghe Trương thị nói bán cây trâm mua thuốc cho nàng và Chu thị, Liên Mạn Nhi không quá để ý, hôm nay là lần đầu tiên nghe thấy tiền kia tiêu hết như thế nào, lập tức cười lạnh.

"Dưỡng vinh hoàn sao, người nhà nông chúng ta cả đời chưa từng nghe qua". Liên Mạn Nhi tức giận nói.

"Trước kia ông làm đại chưởng quỹ ở trong huyện, bà cũng được hưởng phúc mấy năm, có cái gì còn chưa từng ăn, chưa từng thấy chứ." Trương thị nói.

Trương thị hoàn toàn nghĩ sai trọng điểm. Liên Mạn Nhi cảm thấy có chút đau đầu. Chu thị vốn không có bệnh, chẳng qua là điêu ngoa. Bà ta không chịu bỏ tiền mua thuốc cho Liên Mạn Nhi, nhưng nghe Trương thị nói muốn bán trâm, lại nói muốn ăn nhân sâm uống dưỡng vinh hoàn, đây chính là bắt nạt Trương thị và Liên Thủ Tín hiền lành hiếu thuận mà.

Liên Mạn Nhi đoạt lấy mẩu bạc nhỏ ở trong tay Trương thị, nắm thật chặt trong tay mình. Trương thị quá mềm yếu, ngu hiếu, số tiền này, nàng phải tịch thu.

"Mạn Nhi, con làm gì?" Trương thị giật mình

Chương 33: Quán trà
Editor: RabbitdethuongBeta: Tiểu Tuyền

"Mẹ, mẹ xem con và tỷ chọn lấy những thứ này, chút tiền ấy của mẹ còn chưa đủ dùng." Liên Mạn Nhi nói ra.

"Vậy, Mạn Nhi..." Nhất thời Trương thị không biết nên nói gì cho phải. Vừa rồi Mạn Nhi hỏi mọi người muốn mua gì, đương nhiên nàng cho rằng Liên Mạn Nhi chọn đồ, Liên Mạn Nhi tự sẽ trả tiền. Bây giờ Liên Mạn Nhi nói như vậy, nàng làm mẹ, nghĩ lại cũng thấy mình đối xử tệ với con.

"Hay là mẹ đổi lại, mua cho bà nội hai mảnh vải rẻ hơn, tiền dư thì cho các con mua." Trương thị nói.

"Không được." Liên Mạn Nhi nghiêm mặt, "Mẹ, tiền này mẹ không thể tiêu, nếu có tiêu cũng là tiêu ở trên người bọn con. Mẹ tìm ai hỏi thử xem, cháu gái bị bệnh thì không cho tiền mua thuốc, con dâu phải đi bán cây trâm của mình thì mẹ chồng còn lấy phần lớn, mua dưỡng vinh hoàn gì đó để ăn, như vậy có hợp lý không."

"Nói nhỏ một chút, nói nhỏ một chút đi con." Trương thị vội bảo Liên Mạn Nhi hạ giọng xuống.

"Sợ cái gì, chúng ta cũng không làm chuyện gì sai." Liên Mạn Nhi nói. "Mẹ, mẹ cũng biết bà nội làm như vậy là đúng hay sai mà, vậy mà mẹ chỉ lo hiếu thuận, mà có nghĩ đến để cho người khác biết bà nội làm chuyện như vậy, sẽ nói về bà như thế nào không."

Liên Mạn Nhi cầm chặt tiền trong tay, Trương thị nói thế nào đi chăng nữa, nàng cũng sẽ không đưa tiền ra.

"Mạn Nhi, trước khi ra ngoài mẹ đã hứa với bà con rồi." Trương thị bất đắc dĩ nói.

"Đã hứa thì sao, khi đó bà nội làm khó mẹ, vì mẹ phải đến trấn trên nên mới tạm thời đồng ý cũng không tính là gì. Bà không nói lý, chúng ta cũng không cần coi trọng chữ tín." Liên Mạn Nhi nói, "Vốn chính là chuyện không có lý. Chuyện này, có mang đi đâu nói con cũng không sợ."

"Mạn Nhi, con nói không sai. Nhưng mà, trong tay của mẹ còn dư lại mấy văn tiền bà con cũng biết. Tiền này, nếu mẹ không tiêu vì bà thì sẽ không được yên tĩnh." Cuối cùng Trương thị cũng nói thật.

Liên gia không có ở riêng, dù cho nàng và Liên Thủ Tín kiếm được một văn tiền thì cũng phải giao cho Chu thị. Nhưng đồ cưới của nàng Chu thị lại không thể động vào. Đây là quy định ở nông thôn ngầm ước định mà thành, nếu ai làm trái thì sẽ bị lên án.

Chu thị đương nhiên sẽ không trực tiếp đòi đồ cưới của đám con dâu, nhưng sau khi con dâu vào cửa, Chu thị chưa bao giờ chịu cho chi phí chi tiêu hàng ngày, cũng sẽ không cho tiền để các nàng đi mua. Đám con dâu không có cách nào khác, đành phải lấy tiền mang theo từ nhà mẹ đẻ ra. Sau đó, ví dụ như trong phòng con dâu cần tiền gấp, Chu thị sẽ nói không có tiền, hoặc là ám chỉ bọn họ phải hiếu kính, đủ loại như thế, chỉ là thay đổi phương pháp lấy tiền từ trong tay con dâu ra ngoài.

Những năm gần đây, Trương thị đã xài sạch sẽ đồ trang sức mang đến từ nhà mẹ đẻ, còn phòng khác, Cổ thị bởi vì ở trấn trên, lại giỏi nịnh nọt Chu thị, Chu thị thấy nàng là vợ tú tài, nên bỏ qua, chỗ Hà thị thì Chu thị không chiếm được chỗ tốt gì, còn Triệu thị thì đã bị lấy hết còn sớm hơn Trương thị.

Bây giờ Chu thị biết trong tay nàng còn mấy văn tiền do bán cây trâm, không vơ vét hết những đồng tiền này, Chu thị sẽ không bỏ qua. Đương nhiên, Chu thị sẽ không trực tiếp nói chuyện này, dù sao chuyện này cũng không có lý, nhưng nhất định Chu thị sẽ không hòa nhã, sẽ bới móc chuyện khác.

"Tiền đi người yên vui." Trương thị tự giễu mà nói. Hai cây trâm này, nếu như không phải là vì con gái út, nàng còn không nỡ bán.

"Mẹ, mẹ quen như vậy cũng không có ích gì." Liên Mạn Nhi nói. Ở kiếp trước nàng cũng đã được nghe nói một số chuyện giữa mẹ chồng nàng dâu,chuyện mẹ chồng trăm phương ngàn kế vơ vét tiền tài của con dâu cũng không hiếm thấy.

"Không vì cái gì khác, chỉ là vì hai chữ thái bình, bằng không thì bà nội con sầm mặt cả ngày, cả nhà chúng ta cũng không thể sống yên được." Trương thị nói.

"Mẹ, cho dù mẹ mua những vật này cho bà, cũng không yên vui được quá hai ngày." Liên Mạn Nhi nói, thỏa hiệp nhượng bộ như vậy giống như là uống rượu độc giải khát, không chỉ không thể giải quyết vấn đề, ngược lại sẽ càng làm cho Chu thị được đằng chân lân đằng đầu.

"Mạn Nhi, mẹ có chỗ khó xử, nhà chúng ta vẫn luôn như vậy." Trương thị nói.

Trong một gia đình, phàm là trở thành thói quen, mọi người sẽ vô ý thức tuân thủ theo, mà quên cân nhắc xem thói quen này có hợp lý hay không. Có rất nhiều tình huốngngười trong cuộc không cảm thấy thế nào, nhưng trong mắt người ngoài cuộc, chuyện rất có thể là không thể tưởng tượng, không thể chịu đựng được.

Trương thị là người trong cuộc, nếu như không có ai đánh thức nàng, nàng sẽ luôn tiếp tục như vậy.

Nhà, cũng không phải là chỗ có thể phân rõ phải trái đúng sai. Đối với Trương thị, cách làm quá mức mạnh mẽ, có lẽ vẫn không thể hoàn toàn kéo nàng ra. Thân phận Liên Mạn Nhi, làm cho nàng có thể sử dụng một loại vũ khí khác.

Liên Mạn Nhi cố gắng nhớ lại tất cả uất ức của kiếp trước kiếp này, nước mắt bắt đầu rơi ào ào.

"Mạn Nhi, sao con lại khóc, đừng khóc nữa, có việc gì thì cứ nói với mẹ." Trương thị lập tức luống cuống.

"Nhị tỷ, đừng khóc." Tiểu Thất trông thấy Liên Mạn Nhi khóc, vội vàng bu lại.

Liên Mạn Nhi kéo Tiểu Thất, "Tiểu Thất, chúng ta thật đáng thương, oa oa oa..."

Tiểu Thất còn nhỏ tuổi, cảm xúc bị Liên Mạn Nhi lây nhiễm rất nhanh, nước mắt bắt đầu rơi tí tách.

Lòng Trương thị đã bị tiếng khóc làm cho mềm nhũn. Mạn Nhi nói rất đúng, cũng bởi vì nàng quá mức mềm yếu, quá muốn nịnh nọt Chu thị rồi, nên luôn luôn làm cho bản thân và con cái chịuthiệt thòi. Nàng thật không xứng làm mẹ.

"Nhị tỷ, đừng khóc, bằng không sẽ bị bệnh." Tiểu Thất thút tha thút thít nói.

Tiểu Thất giỏi. Liên Mạn Nhi nhéo nhéo tay Tiểu Thất, cũng thút thít nói, "Tiền chúng ta kiếm được đều lấy ra đi, mua đồ cho bà nội và cô cô, cuộc sống của mẹ mới dễ chịu, Tiểu Thất, miệng vết thương trên đầu của tỷ đau đau..."

"Mạn Nhi, Mạn Nhi, sao lại đau đầu rồi hả?" Trương thị sốt ruột mà giữ chặt Liên Mạn Nhi, muốn xem vết thương trên đầu nàng.

Liên Mạn Nhi lách mình né tránh, cùng Tiểu Thất ôm mặt khóc lóc.

Trương thị cuối cùng cũng giậm giậm chân.

"Vậy mấy mảnh vải này không mua nữa. Tiền này nếu phải tiêu, đều cho Mạn Nhi và Tiểu Thất tiêu." Trương thị không nghĩ nhiều nữa, trở về bị mắng thì bị mắng thôi.

Lúc này Liên Mạn Nhi mới chậm rãi ngừng khóc. Nước mắt của nàng, còn có vết thương trên đầu nàng, quả nhiên là vũ khí cuối cùng, về sau còn phải tiếp tục lợi dụng thêm nữa.

Trả lại mấy mảnh vải Trương thị đã chọn, rồi Liên Mạn Nhi lấy mấy mảnh mà nàng và Liên Chi Nhi chọn, đưa cho chưởng quầy hỏi hết bao nhiêu tiền.

"... Tổng cộng là hai trăm mười ba văn tiền, chỉ lấy cháu hai trăm mười văn thôi." Chưởng quầy nói.

"Chúng ta mua quá nhiều rồi." Liên Chi Nhi đang muốn trả lại cái khăn tay bằng vải mịn màu đỏ thẫm mà nàng chọn thì bị Liên Mạn Nhi ngăn lại. "Nhiều cái gì, muội còn sợ không đủ dùng kia." Về sau nàng phải mua thêm mấy thước vải trắng mịn, định làm thêm một bộ đồ lót để thay.

"Chưởng quầy chúng cháu mua nhiều như vậy, hẳn là sẽ được giảm giá một chút..." Liên Mạn Nhi lau khô nước mắt, tinh thần vô cùng phấn chấn mặc cả với chưởng quỹ, cuối cùng xin giảm giá xuống còn 200 văn tiền.

Liên Mạn Nhi vui vẻ trả tiền, vốn nàng không có ý định dùng bạc của Trương thị, về sau nghĩ nghĩ, lại để cho Trương thị tiền đi người yên vui, cũng tránh choTrương thị lại dao động, còn muốn đi lấy lòng Chu thị.

Bạc của Trương thị vừa khéo là 120 văn, Liên Mạn Nhi lại thêm 80 văn tiền, trả hết cho chưởng quầy.

Trương thị trông thấy Liên Mạn Nhi như vậy, dở khóc dở cười nói một câu: "Sau này nhà mình phải để cho Mạn Nhi làm chủ gia đìnhmất thôi."

"Nhị tỷ làm chủ gia đình rất tốt." Liên Chi Nhi và Ngũ Lang còn chưa nói gì, Tiểu Thất đã cướp lời nói.

Liên Mạn Nhi không nói chuyện, trong lòng lại cho rằng đây là một ý kiến rất hay.

Ra khỏi cửa hàng vải, cả nhà lại đi đến tiệm tạp hóa bên cạnh, mua một bộ kim khâu, lại mua rất nhiều chỉ màu đặc biệt, tổng cộng tốn 30 văn tiền. Sau đó, lại cùng nhau đi đến tiệm bánh bao Trần Ký, mấy người Liên Mạn Nhi vẫn mỗi người hai cái bánh bao nhân thịt, một chén nước mì như trước, Trương thị thì ba cái bánh bao nhân thịt, cũng là một chén nước mì, lại gọi một chén thịt kho tương, một dĩa dưa. Đợi các nàng ăn xong, lại mua thêm bốn cái bánh bao nhân thịt, một miếng thịt kho tương, bảo tiểu nhị dùng giấy dầu bọc lại, mang về cho Liên Thủ Tín ăn.

Liên Mạn Nhi đếm 60 văn tiền đưa cho tiểu nhị, cả nhà ra khỏi Trần Ký rồi đi về phía tiệm rèn.

Tiệm rèn ở phía tây trấn Thanh Dương, lúc mấy người Liên Mạn Nhi đi tới, Liên Thủ Tín đang ngồi xổm trong tiệm xem thợ rèn họ Phùng làm việc. Lưỡi liềm cũng đã sửa xong rồi, còn có hai cái cuốc sắt phải sửa.

"Cha, cha đói bụng không, cha ăn bánh bao trước đi." Liên Mạn Nhi cầm bánh bao đưa cho Liên Thủ Tín.

"Cha, ở đây còn có thịt." Tiểu Thất cầm gói giấy dầu bọc thịt giơ lên trước mặt Liên Thủ Tín.

Liên Thủ Tín ở trong lò rèn, nóng bức, mồ hôi đầm đìa, thấy các con hiểu chuyện hiếu thuận như vậy, cảm giác như có cơn gió mát thổi qua, từ trong ra ngoài đều khoan khoái dễ chịu.

"Đại huynh đệ(*), huynh ăn cơm trước đi, tay nghề của ta huynh vẫn chưa yên tâm sao, nhất định sẽ sửa thỏa đáng cho huynh." Gã thợ rèn nói.

[*Đại huynh đệ: ông anh.]

Đối diện tiệm rèn, vừa vặn có một quán trà, một đồng tiền một bình trà cao mạt(*) lớn, còn có thể thêm nước. Cả nhà đi đến quán trà, gọi một bình trà, ngồi xuống một cái bàn.

"...Có tiền như vậy, cũng không ngăn Diêm Vương gọi được. Tiểu công tử nhà hắn chết được hai ngày, con dâu mới cưới vào cửa cũng treo cổ, vừa vặn đặt trong một cái quan tài, đợi cúng bái hành lễ xong, còn chôn trong phần mộ của tổ tiên nữa. Huynh không biết đâu, tang sự được lo liệu có thể diện cực kỳ, ai đến trước thì ăn trước..."

Bàn bên cạnh, hai thương nhân vân du bốn phương đang nói chuyện sôi nổi.

"Không phải đã đồn đại từ lâu là tiểu công tử nhà họ Tôn sống không quá một tháng sao, lại thật sự có người chịu gả khuê nữ đến?"

"Sao lại không chịu, chỉ cách đây mười dặm thôi, đứa con gái thứ ba của Lưu Lai Phúc, Lưu gia trang ấy, năm nay vừa tròn mười tuổi. Tôn gia cho tròn ba trăm lượng bạc."

"Chuyện này cũng coi như xong, chỉ tội nghiệp cho đứa bé kia, cho dù không tìm chết, nhỏ như vậy đã phải thủ tiết, cũng đáng thương."

"Lão huynh, sao huynh lại ngốc vậy. Tôn gia muốn nó tới cũng không phải vì cái này, ai cần nó thủ tiết?"

"Này... Lời này là có ý gì?"

"Huynh còn không biết, việc này chính là Dương Thành Phong của trấn này đứng giữa giật dây, Tôn gia biết tiểu nhi tử nhà mình không sống được, muốn tìm cho nó một người vợ, chính là muốn nó chết theo chồng đấy, muốn tiểu nhi tử ở dưới đó có bạn. Bỏ ra thêm mấy lượng bạc, so với sau khi chết mới kết âm thân(*) thì có thể diện hơn."

"Vậy, vậy cô con dâu đó không tự sát, việc này Lưu gia cũng biết?"

"Sao lại không biết, dù sao cũng là một mạng người, người nhà phải đồng ý, về sau mới không có ảnh hưởng, nghe nói còn là vợ Lưu Lai Phúc đi tới đó, tự mình giúp một tay... người nhà họ Tôn đã bỏ ra một món tiền lớn như vậy... Dương Thành Phong đang ở nhà em rể hắn cũng phải trở về gấp để làm chuyện này, khi đó còn không giấu giếm Lưu gia nữa cơ. Ta còn nghe nói, vốn là có một nhà khác đồng ý rồi, về sau không biết đã xảy ra chuyện gì, không thành, nên chuyện tốt này mới rơi xuống Lưu gia..."

Hai thương nhân nói đến chỗ bí ẩn, hơi hạ giọng xuống, nhưng bàn Liên Mạn Nhi vẫn nghe thấy.

Liên Thủ Tín cắn bánh bao, sắc mặt tím tái, tay Trương thị đặt ở trên mặt bàn cũng run lên.

Liên Mạn Nhi nắm chặt nắm đấm, nghiêng đầu sang hỏi.

"Các bá nói, chính là Tôn gia ở huyện Thanh Phong?"

[Chú giải]

*Trà cao mạt: Có 2 thông tin, khái niệm về từ này. Khái niệm đầu tiên, "cao mạt" là mảnh vụn của lá trà khô, trên thực tế là mảnh vụn của các loại trà cao cấp được pha trộn theo một tỉ lệ nhất định. Khái niệm thứ hai, "cao mạt" là mảnh vụn của trà hoa nhài, khi các cửa hàng bán trà hoa nhài xong, sẽ còn những mảnh vụn, những mảnh vụn này được bán với giá rất rẻ. (-Theo baike)

*Kết âm thân: đây là một tục lệ dân gian cổ của TQ. Chính xác hơn, tên tập tục này được gọi là "âm thân", có nhiều tên gọi khác như "âm hôn, minh hôn, phối cốt, quỷ hôn, minh phối đẳng..." Đôi nam nữ cùng chết sau khi đính hôn, hoặc là chết yểu trước khi kết hôn, cha mẹ vì thương con cái, muốn thành hôn cho bọn họ, minh hôn(tìm vợ/chồng cho người chết) chia thành hai loại là người chết với người chết và người chết với người sống. Trước đây người ta cho rằng nếu trong phần mộ tổ tiên mà có một ngôi mộ đơn lẻ(cô phần: cô là đơn độc, phần là mộ) thì sẽ ảnh hưởng đến sự hung thịnh của đời sau, là điềm xấu, cho nên muốn thay người chết lo liệu việc minh hôn. (-Theo Baike)

Chương 34: Đả kíchEditor: RabbitdethuongBeta: Tiểu Tuyền

Hai thương nhân thấy một cô bé thanh tú hỏi, cũng không có để ở trong lòng.

"Tiểu cô nương, cháu còn biết gia đình nào của huyện Thanh Phong này họ Tôn sao?" Một người cười hỏi.

"Huyện Thanh Phong này có nhiều nhà họ Tôn sao?" Vì muốn làm cho hai người này nói nhiều hơn, Liên Mạn Nhi cố ý nói.

Quả nhiên, hai thương nhân này thấy Liên Mạn Nhi nói chuyện ngây thơ đáng yêu như vậy, đều bật cười, đối với nàng càng thêm không có phòng bị.

"Cho dù nhà họ Tôn ở huyện Thanh Phong có nhiều hơn nữa, nhưng mà có tiền nhất, nổi danh nhất chính là nhà Tôn Liên Nhân. Tiểu cô nương, cháu hỏi nhà họ Tôn ở huyện Thanh Phong làm gì?"

Làm gì à, đương nhiên là để xác định Tôn Liên Nhân này có phải là gia đình mà Liên Thủ Nhân vốn sắp xếp gả nàng tới hay không. Xem ra, hai người này cho rằng nàng hỏi gia đình họ Tôn khác.

"Cháu quen biết Lưu Tam Nha của Lưu gia." Liên Mạn Nhi nói, nàng không biết tiểu cô nương đáng thương nhà họ Lưu tên gọi là gì, nhưng nàng biết con gái nhà nông, chỉ cần dựa theo thứ tự Đại Nha, Nhị Nha mà gọi, sẽ không sai. "Cháu nghe nói nàng gả cho người họ Tôn ở huyện Thanh Phong đi hưởng phúc, có phải là gia đình mà các bá nói tới không?

Hai thương nhân nhìn nhau một cái.

"Là ai giới thiệu vậy, tiểu cô nương, cháu biết không?"

"Nghe nói là họ Dương đấy, nói là làm mai cho con trai nhà em rể hắn." Liên Mạn Nhi nói.

"Vậy chỉ sợ là đúng rồi, Dương Thành Phong chỉ có một muội muội, gả cho Tôn Liên Nhân làm Tứ phu nhân." Một thương nhân nói.

Liên Mạn Nhi cắn môi, vậy thì không sai. Nếu là gia đình giàu có thì sao lại lấy con dâu nuôi từ bé? Một đứa con dâu nuôi từ bé, lại chịu cho nhiều bạc như vậy, còn ngàn dặm xa xôi tới huyện khác tìm người. Hóa ra cái gọi là con dâu nuôi từ bé chẳng qua là do hai vợ chồng Liên Thủ Nhân bịa đặt, Tôn gia muốn chính là một cô bé chôn cùng con trai mình, muốn con xuống dưới mặt đất cũng có bạn. Số tiền kia, là tiền mua mạng.

"Cha bọn nhỏ..." Một hồi sau, Trương thị ngơ ngác nghe xong, đột nhiên phát ra một tiếng kêu đau đớn, sau đó thân thể mềm nhũn từ trên ghế té xuống mặt đất, xụi lơ tại chỗ.

"Mẹ bọn nhỏ..." Liên Thủ Tín vội vàng đỡ Trương thị.

Hai mắt Trương thị nhắm chặt, đột nhiên nàng biết rõ chân tướng, chịu không nổi đả kích, đã bất tỉnh rồi.

Liên Mạn Nhi vội bước lên phía trước, ấn huyệt nhân trung(*) của Trương thị, một lúc sau, Trương thị mới mơ màng tỉnh lại. Nàng nhìn thấy Liên Mạn Nhi, lập tức ôm Liên Mạn Nhi vào trong ngực.

[*Huyệt nhân trung: nằm trên đường giữa, tại chỗ tiếp nối 1/3 trên và 2/3 dưới rãnh mũi môi.]

"Mạn Nhi, Mạn Nhi của ta..." Trương thị gào khóc.

Hai người Liên Chi Nhi và Ngũ Lang cũng nghe rõ là chuyện gì đã xảy ra, đều bật khóc theo. Tiểu Thất còn có chút lơ mơ, nhưng biết không phải là chuyện tốt, cũng khóc theo luôn.

Cả nhà xúm lại khóc, làm cho nhiều người đi đường ngừng chân quan sát.

Hai thương nhân cũng có chút không biết làm sao.

"Sao vậy, đây là làm sao vậy?" Cho dù là thân thích của Lưu gia cũng không đến mức khóc thê thảm như vậy đi. Một thương nhân gọi Tiểu Thất lại, hỏi: "Tiểu huynh đệ, nhà cháu là thân thích thế nào với Lưu gia vậy?"

"Nhà cháu không biết Lưu gia nào hết, nhà cháu họ Liên, ở Tam Thập Lý doanh tử ý." Tiểu Thất nói.

"Vậy xảy ra chuyện gì vậy?" Thương nhân đó kinh ngạc, "Các ngươi đang khóc cái gì vậy?"

"Đây không phải lão Tứ của Liên gia sao." Trong số những người xem náo nhiệtở bên cạnh, có ngườiđến từ Tam Thập Lý doanh tử, nhận ra Liên Thủ Tín, "Chao ôi, mấy ngày trước con gái út nhà bọn họ hình như bị té đập đầu, ngất đi vài ngày, đều nói không sống nổi. Nghe nói là lúc trước còn muốn đưa tới huyện lân cận làm dâu của nhà họTôn gì đó..."

Hai thương nhân nghe ra, sợ chọc phải phiền phức nên vội vàng trả tiền rồi đi.

Mắt Liên Thủ Tín đỏ bừng, giữ chặt một người trong đó.

"Đại huynh đệ, ta hỏi huynh, huynh nói đều là sựthật?"

"Chúng ta nói, nói cái gì hả?"

"Chính là nhà Tôn Liên Nhân, cưới con dâu nuôi từ bé cho con trai là vì phải chết theo, việc này là sựthật?"

Một thương nhân sợ phiền toái, vội vàng phủ nhận.

"Cũng có thể như vậy chăng? Việc này ở huyện Thanh Phong cũng không phải là chuyện bí mật." Một người khác đoán được Liên Mạn Nhi chính là cô bé muốn bán cho Tôn gia lúc đầu, cũng có chút nhìn không được. "Lúc đó các ngươi làm gì vậy, bây giờ mới đòi làm rõ ràng là sao?"

"Việc này, hình như là đại ca nhà bọn họ ở bên ngoài làm chủ." Có người biết rõ nội tình nói ra.

Ở nông thôn, nhà sát nhà, có thể nói là tiếng gà bay chó sủa đều nghe thấy, còn chưa nói tới chuyện riêng gì. Hễ một nhà có chuyện, cho dù là giữ bí mật, đảo mắt cũng có thể truyền khắp thôn, người người đều biết. Trấn này cách Tam Thập Lý doanh tử chỉ vài dặm, trong thôn lại thường có người đến trấn trên, quen biết nhiều, chuyện của Liên gia, ở trấn trên cũng có nhiều người biết.

Hai thương nhân nghe xong lời này, lại càng cái gì cũng không chịu nói, vội vội vàng vàng đẩy Liên Thủ Tín ra rồi bỏ đi nhanh như chớp.

Hai vị thương nhân đó đi rồi, nhưng đám người kia cũng không có giải tán, đều ở lại nghị luận nhao nhao. Trên quán trà cũng có người nghe thấy hai thương nhân kia nói chuyện, không thiếu được thêm mắm thêm muối mà bàn luận một phen.

Dù sao Liên Thủ Tín cũng là đàn ông trưởng thành, ổn định tâm trạng đầu tiên, dìu Trương thị lên.

Tiềm thức chỉ là ôm Liên Mạn Nhi không chịu buông tay, có người nói chuyện với nàng, nàng cũng không để ý tới, chỉ ngây người, khóc mãnh liệt.

Về sau cũng có người chỉ nghe dăm ba câu, đã tức giận bất bình.

"Bây giờ biết rõ mới khóc, biết rõ rồi mới thương hả? Sao khi ấy lại nhẫn tâm thế. Hay là bị bạc làm cho hoa mắt."

"Không phải con ruột à, sợ là mẹ kế."

"Đây là con ruột đấy, đứa kia ở Lưu gia cũng là con ruột. Ta biết nhà bọn họ, con cái nhiều, ăn hết bữa nay không có bữa sau, ba trăm lượng bạc, đủ cho mấy con trai cưới vợ, lại mua thêm vài mảnh đất, đời này cũng không cần lo lắng rồi."

"Vậy Liên gia cũng như thế?"

"Đừng trách lầm người đáng thương. Việc này ta nghe bà cô ta đến Tam Thập Lý doanh tử nói, là lão Đại của Liên gia ở bên ngoài tự quyết định lấy đấy. Ngươi không biết nhà bọn họ, hai vợ chồng lão Tứ này đều là người hiền lành, bị lão thái thái nhà bọn họ quản thúc chặt chẽ đấy."

"Vậy chuyện dùng tiền mua mạng, lão thái thái nhà bọn họ cũng biết, nên gạt hai người bọn họ?"

"Cái này ta cũng không dám nói."

"Ta thấy không khác mấy."

Liên Thủ Tín nghe mọi người nghị luận, chỉ cảm thấy lỗ tai ong ong, gắng gượng đi vào trong lò rèn.

"Phùng đại ca, ta phải về rồi. Sửa xong rồi thì ta lấy về, chưa sửa xong thì để lại, ngày mai ta đến lấy." Liên Thủ Tín nói với Phùng thợ rèn.

Phùng thợ rèn ở bên trong cửa hàng, cũng biết chuyện vừa xảy ra.

"Đều đã sửa xong cho huynh." Phùng thợ rèn thương hại nhìn Liên Thủ Tín một cái, cầm vài món nông cụ đưa cho hắn.

"Phùng đại ca, chỗ này tổng cộng bao nhiêu tiền."

"Là giá cũ, tự huynh cũng có thể đoán được, một trăm mười văn tiền." Phùng thợ rèn thẳng thắn nói.

Liên Thủ Tín lấy túi tiền ra, đổ hết tiền Chu thị đưa cho hắn ra, đếm một chút, chỉ có 80 văn tiền.

"Phùng đại ca, ta chỉ mang theo tám mươi văn tiền, hay là, tiền này huynh cứ nhận lấytrước, ta để lại hai cái cuốc làm vật thế chấp, ngày mai sẽ đem số tiền còn lại đưa tới."

Ánh mắt Phùng thợ rèn nhìn Liên Thủ Tín càng thêm thông cảm. Nông dân thà rằng chính mình đông lạnh bị đói, nhưng đều chịu tốn tiền để sửa chữa nông cụ. Hơn nữa hầu hết lão nông(*) đều có thể tính ra số tiền cần dùng để sửa chữa, đều mang đủ tiền đến. Đến tiệm rèn sửa nông cụ, không mang đủ tiền là cực ít, như Liên Thủ Tín, thiếu nhiều tiền như vậy còn hiếm thấy hơn.

[*Lão nông: người làm nông lâu năm.]

"Để lại cái gì mà để lại." Phùng thợ rèn nhận tiền, "Huynh cứ cầm đi, lúc nào huynh rảnh đến trấn trên thì mang tiền tới cho ta cũng được, không cần vội."

Liên Thủ Tín cảm ơn Phùng thợ rèn, chỉnh đốn lại lưỡi liềm cùng cuốc sắt xong, đặt ở trên xe ba gác, chân Trương thị còn mềm nhũn, đi không được. Liên Chi Nhi và Ngũ Lang phải đỡ Trương thị ngồi vào trên xe. Trương thị mơ mơ màng màng, vẫn còn khóc, vẫn không chịu buông Liên Mạn Nhi ra.

Liên Thủ Tín đẩy xe đi, còn có nhiều người theo sát phía sau, không xa không gần, mãi cho đến khi ra khỏi trấn, tất cả mới giải tán. Bước chân Liên Thủ Tín cũng chậm lại, hai bên đùi giống như kéo sức nặng ngàn cân. Trương thị đã khóc đến khàn cả giọng, trên đường đi, tất cả mọi người đều ăn ý mà giữ vững im lặng.

Ba bốn dặm đường, vẫn đi hết.

"Sao bây giờ mới trở về, không biết trong nhà còn nhiều việc sao, muốn mệt chết bà già như ta à. Lòng dạ thật hiểm độc, bay cũng biết hưởng thụ quá mà." Chu thị đang ở trong sân, nhìn thấy Liên Thủ Tín trở về, Trương thị còn thoải mái mà ngồi ở trên xe, thì tức không có chỗ phát tiết.

Không có ai để ý tới Chu thị.

Liên Thủ Tín ngừng xe lại, Trương thị ôm Liên Mạn Nhi, mấy đứa nhỏ đỡ Trương thị, đi thẳng vào Tây Sương phòng, không nhìn Chu thị lần nào.

Chu thị bị tức muốn ngã ngửa.

"Đây là đụng phải xác chết ở đâu về, đi lên trấn trên một hồi, là mắc bệnh tóc dài(*) rồi hả, có người lớn như thế nào thì sẽ có đứa nhỏ như thế đó, nhìn nguyên một đám..." Chu thị đang mắng, thì nhìn thấy Liên Thủ Tín buông xe, đi tới.

"Đại ca ngươi trở về từ lâu rồi, bảo vợ của ngươi nhanh đi làm cơm đi, đi dạo một ngày cũng đã đi dạo đủ rồi." Chu thị nói với Liên Thủ Tín.

Liên Thủ Tín trầm mặt, đứng ở trước mặt Chu thị không nói gì.

Trong lòng Chu thị đập thịch một cái. Tính tình mấy đứa con bà đều biết, từ nhỏ đến lớn Liên Thủ Tín luôn tươi cười, tính tình hoà thuận nhất, sắc mặt âm trầm như vậy vẫn là lần đầu tiên xuất hiện trên mặt Liên Thủ Tín.

"Lão Tứ, ngươi sao vậy..., gặp ma rồi hả?"

Đúng lúc này lại nghe thấy tiếng nói chuyện cười đùa của mấy người Liên Thủ Nhân, Liên Hoa Nhi, Liên Tú Nhi từ Thượng phòng truyền tới.

Liên Thủ Tín cảm thấy tim mình như bị gai đâm một phát.

"Con vào nói chuyện với đại ca." Liên Thủ Tín đi thẳng vào Thượng phòng.

Chu thị định mở miệng mắng theo thói quen nhưng lại cảm thấy tình hình không đúng, vội vàng đi vào phòng theo.

Trong Tây sương phòng, Liên Mạn Nhi đỡ Trương thị nằm xuống giường. Nàng thấy Liên Thủ Tín tiến vào Thượng phòng, vốn muốn định đi theo luôn, nàng muốn đòi lại công bằng cho "Liên Mạn Nhi". Thế nhưng mà nghĩ lại, Liên Thủ Tín là đàn ông trong nhà, là trụ cột, hắn có nghĩa vụ bảo vệ vợ và con gái vị thành niên của mình.

Liên Thủ Tín và Trương thị như mất hồn mất vía, không chỉ có nguyên nhân là thương con gái, còn cảm thấy bị lừa gạt, bị người thân phản bội. Liên Thủ Tín và Trương thị, đều đến lúc phải trực tiếp đối mặt với mối quan hệ gia đình quái dị của Liên gia, còn có sự lừa gạt và phản bội đến từ người thân.

"Mẹ, mẹ uống nước đi." Liên Mạn Nhi bưng một chén nước đưa cho Trương thị. Nàng muốn Trương thị thấm giọng, miễn cho một hồi nữa muốn nói gì cũng nói không ra.

Trương thị nhận lấy chén nước rồi uống một ngụm, đang muốn nói chuyện, thì chợt nghe thấy Thượng phòng truyền đến tiếng la kích động của Liên Thủ Nhân.

"Lão Tứ, ngươi nghe được lời đồn ở đâu, chụp mũ lung tung cho ta!"

[Chú giải]

*Bệnh tóc dài长毛病: "tóc dài" là cách gọi miệt thị của những kẻ thống trị Mãn Thanh đối với quân Thái Bình Thiên Quốc. Bởi vì quân Thái Bình phản kháng lại các chế độ cũ của nhà Thanh như cạo đầu để tóc đuôi sam, nên đồng loạt để tóc(không cạo nửa đầu) nên bị gọi như vậy."Tóc dài" còn là từ để chỉ đạo phỉ.

Chương 35: Vẽ mặtEditor: RabbitdethuongBeta: Tiểu Tuyền

Liên Thủ Nhân sẽ không thừa nhận đã làm chuyện như vậy, đây là chuyện Liên Mạn Nhi đã sớm dự liệu được. Nhưng mà, hiện tại không phải do hắn có thừa nhận hay không, chỉ sợ không cần chờ đến ngày mai, cái "Sự tích quang huy" này của hắn sẽ truyền khắp mười dặm tám thôn .

Cũng không biết Liên lão gia tử và Chu thị sẽ đối mặt với chuyện này như thế nào, nếu như bọn họ bao che cho Liên Thủ Nhân, Liên Thủ Tín ngày thường bánh bao như vậy, có thể đem chuyện này xử lý tốt sao?

Chuyện này, quyết không thể nhượng bộ, bằng không thì, về sau còn không biết xảy ra chuyện đáng sợ gì nữa. Nàng phải dẫm lên quá khứ, mới có thể yên tâm trong tương lai.

"Mẹ " Liên Mạn Nhi dựa sát vào bên cạnh Trương thị, "Một mình cha, con sợ sẽ bĩ thiệt... . Mẹ, chuyện này, mẹ và phụ thân, đều phải làm chủ cho con."

"Mạn Nhi, chúng ta đi phòng trên, lần này mẹ mặc kệ là chuyện gì, nhất định sẽ đòi lại công đạo cho con." Trương thị từ trên giường gạch bước xuống, đứng thẳng sống lưng lên.

Nàng khóc đã đủ rồi, cũng nghĩ thông suốt rồi. Từ khi nàng đến Liên gia, tuân theo khuê huấn của nữ tử phải tam tòng tứ đức, đối với trưởng bối hiếu thuận, đối với tiểu bối yêu thương, tình nguyện ủy khuất chính mình, cũng muốn cha mẹ chồng, dì nhỏ, cùng đám ca ca chị dâu bọn họ vừa lòng. Vì một nhà an bình, nàng yên lặng chịu đựng, rơi xuống đất bao nhiêu nước mắt, nuốt xuống bao nhiêu ủy khuất, chỉ có chính nàng rõ ràng nhất.

Nhưng nàng nhân nhượng vì lợi ích toàn cục như vậy, cuối cùng đổi lấy chính là cái gì? Nàng xem người ta như thân nhân cùng trưởng bối để kính yêu hiếu thuận, người ta lại xem nàng là kẻ đần , có thể tùy tiện bóp nghiến chà xát nhào nặn, còn muốn dùng mạng của khuê nữ nàng đổi phú quý cho chính họ.

Cho dù không vì mình, cũng phải vì khuê nữ, lấy một cái công đạo.

Trương thị lôi kéo Liên Mạn Nhi, Liên Mạn Nhi lôi kéo Liên Chi Nhi, Liên Chi Nhi lôi kéo Ngũ Lang, Ngũ Lang lôi kéo tiểu Thất, mấy mẫu tử đều nâng cao ngực, hướng phòng trên đi.

Trong phòng trên, Liên lão gia tử, Chu thị và Liên Thủ Nhân ngồi ở đầu giường đặt gần lò sưởi, bên cạnh là một đống vải vóc đặc biệt, Liên Tú Nhi, Cổ thị, Liên Hoa Nhi và Liên Đóa Nhi, đều ngồi vây quanh những vải vóc này.

Trông thấy Trương thị tiến đến, Chu thị lập tức xì một tiếng khinh miệt.

"Lão Tứ, ngươi mới vừa nói chuyện gì? Có phải do vợ của ngươi xúi giục ngươi cái gì hay không. Ta nói hôm nay làm sao khi không mà đòi đi trấn trên, thì ra là không yên lòng." Chu thị cao giọng nói, "Đồ con dâu phá sản, ta nhìn thấy nàng là như bị nghẹn phân."

"Đều nói nhỏ chút, người phải sợ không có người nghe được hay sao." Liên lão gia tử trầm giọng nói.

"Cái này không liên quan chuyện của mẹ bọn nhỏ, những lời kia đều là chính tai con nghe thấy đấy." Liên Thủ Tín ngồi ở trên ghế dài, hai mắt đỏ bừng mà nhìn qua Liên Thủ Nhân, "Đại ca, ngươi không thừa nhận. Vậy ta hỏi ngươi, ngươi nói cái nhà kia, không phải là nhà của Tôn Liên Nhân sao? huyện Thanh phong còn có người thứ hai gọi là Tôn Liên Nhân có vợ là muội tử của Dương Thành Phong, còn có một  tiểu nhi tử muốn cưới vợ hay sao?"

Liên Thủ Tín kích động đến giọng nói đều có chút phát run, "Đại ca, ta là cùng người đều là ruột thịt do mẹ sinh ra, ngươi tự hỏi lương tâm mà nói với ta, ngươi có phải đã cùng người thương lượng tốt rồi hay không, muốn cho Mạn Nhi theo người ta chôn cùng, chỉ vì mấy trăm lượng bạc kia!"

Vợ chồng Liên Thủ Tín, Trương thị và mấy hài tử Liên Mạn Nhi, đều nhìn chằm chằm Liên Thủ Nhân.

Ánh mắt Liên Thủ Nhân cũng có chút lập loè, vô ý thức mà xê dịch về phía Liên lão gia tử và Chu thị.

"Không thể nào, sao ta có thể hại cháu gái ruột của mình, ngươi đem ta trở thành người thế nào hả?"

Liên Mạn Nhi nhạy cảm mà phát giác được, trong lòng Liên Thủ Nhân đang lo sợ.

"Đại bá của bọn nhỏ, ngươi là huynh trưởng của phụ thân bọn nhỏ, chúng ta kính trọng ngươi, tin ngươi. Ngươi và đại tẩu từ bên ngoài trở về, liền nói muốn đưa Mạn Nhi đi huyện Thanh Phong làm con dâu nuôi từ bé. Ta thấy không biết được gốc rễ nhà người ta nên không chịu, khi đó các ngươi nói Mạn Nhi là cháu gái ruột của các ngươi, các ngươi không thể hại nàng. Ta cùng phụ thân bọn nhỏ đã tin tưởng. Ngươi nói thật dễ nghe, chúng ta không phải người ngu, biết rõ ngươi dùng tiền kia mưu tính công danh. Đây là tâm bệnh của cha và mẹ trong những năm này, dù ta luyến tiếc khuê nữ, nhưng vẫn mạnh mẽ quyết tâm gật đầu." Trương thị chỉ vào Liên Thủ Nhân và Cổ thị nói, "Thế nhưng mà, các ngươi không nên để khuê nữ của ta đi chịu chết ah..."

Trương thị nói đến đây, lại nhịn không được khóc lên.

Cổ thị ngồi ở trên mép giường, sắc mặt vừa đỏ vừa trắng.

"Thê tử Lão tứ, đây là không thể nào, ngươi cũng đừng nghe người ta đồn nhảm."

"Đại tẩu, ngươi cũng là người làm mẹ, cũng sinh ra hai khuê nữ, đại tẩu, ngươi đây là lấy đao cắt thịt ah." Trương thị nói, "Ta và cha bọn nhỏ có chỗ nào có lỗi với các ngươi, các ngươi lại hãm hại ta. Cho dù là cừu nhân, cũng không có nhẫn tâm như vậy ."

"Đại ca, ngươi vuốt lương tâm nói cho ta một câu đi." Liên Thủ Tín ngoan cường yêu cầu.

Tính tình Liên Thủ Tín thập phần ôn hoà hiền hậu, nhưng cũng giống đại đa số người thành thật, hắn một khi nhận thức cái gì đúng thì sẽ nghiêm túc vùng lên, nên sẽ ghét nhất bị người lừa gạt.

Trán Liên Thủ Nhân toát mồ hôi, hắn quay đầu hướng Liên lão gia tử cùng Chu thị cầu cứu.

"Cha, mẹ lão Tứ đây là điên rồi, nghe xem hắn đáng nói cái gì. Cái này nếu truyền đi, ta còn có thể đi ra ngoài làm quan sao?" Liên Thủ Nhân cũng không trực tiếp trả lời Liên Thủ Tín, mà hắn nói đến chuyện làm quan.

Trong lòng Liên Mạn Nhi nhịn không được cười lạnh, Liên Thủ Nhân, làm thế là muốn Liên lão gia tử cùng Chu thị bao che hắn.

Liên lão gia tử đang cuốn một viên thuốc lá rời trong tay, xoạch xoạch mà hút lấy. Từ lần trước đánh Liên Thủ Nhân, làm gãy tẩu thuốc, hắn đã đổi dùng giấy chùi cuốn thuốc lá rời rút rồi.

"Lão Tứ là đi ra ngoài gặp ma hả, lời hắn nói không có người tin tưởng." Chu thị lập tức làm chỗ dựa cho con trai trưởng.

"Nội tin hay không cũng không sao, quan trọng là mọi người tin hay không." Liên Mạn Nhi tỉnh táo mà nói, "Việc này, cha mẹ con là nghe thấy rõ ràng, mới dám về nhà nói. Đại bá không thừa nhận cũng không sao, ngày mai mẹ và cha con sẽ đi tìm Dương Thành Phong, tìm lão Lưu ở Lưu gia trang, lại đi huyện Thanh Phong tìm nhà Tôn Liên Nhân. Việc này phải biết rõ ràng , không thể để cho oan uổng đại bá con, không phải sao?"

"Ngươi cái tiểu nha đầu, ngươi thật có bản lĩnh!" Chu thị nghe Liên Mạn Nhi nói lập tức không còn từ nào khác để nói.

"Thủ Tín ah, " Liên lão gia tử dùng sức rít một hơi thuốc, đưa toàn bộ khuôn mặt của ông vào sương mù dày đặc, "Đại ca ngươi không thể làm chuyện như vậy, các ngươi là huynh đệ ruột. Ngươi đừng nghe người bên ngoài nói vài câu, rồi tổn thương cảm tình của huynh đệ các ngươi. Lão đại, ngươi cũng có chỗ không đúng..."

Liên lão gia tử đang nói chuyện, liền hung hăng mà ho khan hai tiếng.

Cổ thị cùng Liên Thủ Nhân trao đổi ánh mắt một cái. Cổ thị lập tức đứng lên, đi tới muốn lôi kéo Trương thị và Liên Mạn Nhi ngồi xuống cùng một chỗ.

"Thê tử lão tứ, chúng ta là người một nhà, người nào không biết, Liên gia chúng ta từ trước là phụ từ tử hiếu, huynh hữu đệ cung đấy. Ta biết rõ, trong nhà may mắn là có muội chiếu cố. Muội xem mấy năm nay đều trôi qua thật tốt, mọi người lập tức có thể vượt qua ngày tốt lành. Mạn Nhi chúng ta cũng rất tốt, đừng bởi vì lời người khác nói mà tổn thương hòa khí." Trên mặt Cổ thị cơ hồ muốn cười ra một đóa hoa, "Mạn Nhi, cháu đến xem, những thứ này đều là đại thẩm từ huyện trên mua cho cháu đấy. Đại thẩm định đoạt, về sau xiêm y tốt, đồ trang sức tốt của Hoa Nhi tỷ tỷ cháu đều cho cháu lựa chọn. Đợi đại bá của cháu làm quan rồi, đại thẩm sẽ dẫn theo cháu cùng đi, cho cháu làm khuê nữ. Về sau tìm một nhà khá giả cho cháu, cũng làm phu nhân của quan lớn, cam đoan so với Hoa Nhi tỷ gả tốt hơn."

Cổ thị nói một phen, thấy Liên Mạn Nhi thờ ơ, thì chọn lấy hai thước vải tươi sáng nhất nhét vào trong tay Liên Mạn Nhi.

Liên Tú Nhi hừ lạnh một tiếng, muốn nói chuyện, lại bị Liên Hoa Nhi véo vào bên hông một cái, mới miễn cưỡng nhịn lại.

"Hai thước vải này Mạn Nhi cháu cầm lấy trước, làm hai kiện xiêm y xinh đẹp. Cái này trên giường gạch còn có, Mạn Nhi cháu tùy tiện chọn." Cổ thị cười nói.

Liên Mạn Nhi âm thầm cười lạnh, Cổ thị đây là thấy chuyện phát sinh không che lấp được hết, muốn mua chuộc nàng.

"Đồ vật của đại thẩm, ta không dám nhận. Ai biết có phải hôm nay cháu cầm đồ của đại thẩm xong, ngày mai sẽ phải đem mạng bồi trả lại." Liên Mạn Nhi đưa tay, đánh rơi thước vải trong Cổ thị trong tay xuống mặt đất.

Cổ thị sắc mặt thay đổi mấy lần.

"Nhìn đứa nhỏ này xem, trước kia tính tình thật tốt kia mà, sao hiện tại không có quy củ như vậy?"

"Hóa ra là bởi vì tính tình ta tốt, cho nên các người mới chọn trúng ta. Cũng nhìn trúng phụ mẫu ta trung thực, tính tình tốt, dễ ức hiếp a." Liên Mạn Nhi không chút khách khí mà nói.

"Sao lại cùng đại thẩm ngươi nói chuyện như vậy, ngươi còn biết phân biệt lớn nhỏ hay không!" Chu thị nói.

"Tứ tẩu, ngươi xem ngươi đem Mạn Nhi dạy thành dạng gì rồi, còn dám đối với đại tẩu động thủ, ngươi thế nào không dạy dỗ nàng?" Liên Tú Nhi nói. Hai thước vải Cổ thị đưa cho Liên Mạn Nhi, là nàng nhìn trúng. Cổ thị lại muốn cho Liên Mạn Nhi, nàng không tức giận Cổ thị, chỉ tức giận Liên Mạn Nhi đoạt đồ của nàng.

"Nương... Các nàng muốn đánh ta." Liên Mạn Nhi thấy mấy người họ đều hướng về phía nàng, lập tức nhích lại gần trong ngực Trương thị.

Trương thị lập tức đem Liên Mạn Nhi ôm chặt một chút.

"Việc này Mạn Nhi làm không có gì không đúng, đồ của đại tẩu, chúng ta không dám nhận. Ta là tính tình tốt, đến Liên gia nhiều năm như vậy, ta chưa từng qua mặt ai. Tiền tài bên trên có chịu thiệt thòi, lần lượt mệt mỏi còn phải bị mắng, hài tử đi theo ta bị khinh bỉ, có thể nhịn ta đã nhịn, không thể nhẫn nhịn ta cũng đều nhẫn nhịn. Tính tình ta tốt, tính tình khuê nữ ta cũng tốt, nhưng chúng ta không hèn yếu, mệnh khuê nữ của ta không phải ai lấy tiền cầm đồ đạc đến là có thể mua."

Cổ thị luân phiên bị Liên Mạn Nhi và Trương thị làm mất mặt mũi, cũng có chút tức giận.

"Thê tử lão tứ, ta nói câu hơi khó nghe, khuê nữ ở nông thôn không đáng tiền, sinh ra đều bị ném đi, trưởng thành bán lấy tiền, không biết có bao nhiêu. Ngươi suy nghĩ thật kỹ xem, mắt nhìn thấy ngày tốt lành đã tới rồi, các ngươi cũng đừng mò mẫm kiếm chuyện, đến lúc đó ăn phải thiệt thòi lớn, cũng đừng phàn nàn chúng ta không giúp các ngươi." Cổ thị ngoài cười nhưng trong lòng không cười mà dùng âm thanh chỉ có Trương thị và Liên Mạn Nhi mới nghe thấy.

Đến lúc này, Cổ thị không chỉ không có nửa phần áy náy cùng hối hận, mà còn dùng ngôn ngữ đả thương người, hơn nữa đối với các nàng dụ lợi, uy hiếp.

Liên Mạn Nhi muốn tránh khỏi Trương thị.

Trương thị đã tức đến toàn thân phát run, đồng thời tinh thần khẩn trương cao độ, không chịu buông Liên Mạn Nhi ra, sợ buông lỏng tay, khuê nữ sẽ không còn nữa.

"Mẹ, mẹ buông tay, nàng nói đó là lời nói gì, bỗng dưng lớn lên có gương mặt người, nhưng nàng căn bản vốn không phải là người. Con cho dù liều mạng, cũng phải đánh trả lại nàng." Liên Mạn Nhi nhỏ giọng đối với Trương thị nói.

Trương thị cúi đầu nhìn cái đầu và bàn tay nho nhỏ của khuê nữ nhà mình.

"Mạn Nhi, con đừng động thủ, xem mẹ trút giận cho ngươi." Trương thị cắn răng, đem Liên Mạn Nhi kéo ra phía sau mình, đến gần Cổ thị.

"Thê tử lão tứ, ngươi muốn làm gì?" Cổ thị thấy sắc mặt Trương thị cổ quái, trong lòng có chút run lên.

Trương thị giơ tay lên, một cái tát đánh vào mặt Cổ thị.

Cổ thị ngây ngẩn cả người, nàng tuyệt đối không ngờ, Trương thị sẽ đánh nàng.

Trương thị cũng ngây ngẩn cả người. Nàng mới bị Cổ thị chọc tức đến phổi đều muốn nổ, nhưng dịu dàng ngoan ngoãn đã thành thói quen, làm cho nàng không biết nên phản kháng như thế nào. Là Liên Mạn Nhi nhắc nhở. Trương thị nhìn tay mình, đây là nàng lần đầu tiên đánh người, thật ra thì nàng có chút chùn tay, một tát này cũng không dùng hết lực.

Hóa ra loại nữ nhân nàng bình thường cảm thấy hiền lương là không nên sử dụng thủ đoạn, đánh cái này hả giận như vậy, thống khoái như vậy.

"Ngươi, ngươi dám đánh ta, ta là nương tử tú tài, ta là đại tẩu ngươi!" Cổ thị chỉ vào Trương thị nói.

"Đúng, là ta đánh ngươi, xem ngươi còn dám hại khuê nữ ta không. Ngươi là đồ mặt người dạ thú, rắn rết không bằng." Trương thị giơ tay lên, hướng vào mặt Cổ thị cho thêm một cái tát.

Chương 36: Gia pháp

Cái tát này là Trương thị dùng hết sức. Cổ thị bị đánh một cái lảo đảo ngã xuống đất, khóe miệng cũng bị rách, phụt một tiếng nhổ ra một ngụm máu bọt, bên trong còn lẫn một cái răng.

Trương thị uy vũ, thật tốt. Liên Mạn Nhi trầm trồ khen ngợi trong lòng, đã sớm nên như vậy.

Cổ thị cũng bất chấp thể diện, khóc òa lên.

"Ngươi dám đánh mẹ ta, ta đánh chết ngươi." Liên Đóa Nhi nhảy từ trên giường xuống, nhào đầu về phía Trương thị và Liên Mạn Nhi.

Liên Mạn Nhi nhích sang bên cạnh hai bước, lặng lẽ duỗi một chân ra, ngáng chân Liên Đóa Nhi. Liên Đóa Nhi không nhận ra, nó lại có một đôi chân nhỏ, lập tức bổ nhào về phía trước, ngã sấp xuống ở bên cạnh Cổ thị.

Cổ thị đang muốn đứng lên, bị Liên Đóa Nhi đè một cái, lại ngã trở về. Hai người bốn chân nhỏ đạp lung tung, lại bị hai khúc vải mới rơi trên mặt đất tản ra quấn vào chân, giãy giụa cả buổi cũng không đứng lên được.

Liên Mạn Nhi cúi đầu nhìn chân của mình, lại nhìn chân của Cổ thị và Liên Đóa Nhi, trong lòng cảm thấy có một đôi chân tự nhiên thật sự là có rất nhiều chỗ tốt. Nếu nàng ở vị trí của Cổ thị và Liên Đóa Nhi, sức lực tuyệt đối sẽ không yếu như vậy.

"Đang làm gì thế này, đang làm gì thế này, vợ lão Tứ bay dám động thủ đánh đại tẩu bay, bay làm phản rồi." Chu thị lạnh lùng mắng.

Liên Tú Nhi thấy Cổ thị và Liên Đóa Nhi chịu thiệt, liền mang giày giống Liên Hoa Nhi, muốn tới giúp đỡ. Liên Thủ Nhân là nam nhân, lại vốn đã mang giày, lao nhanh về phía trước. Hắn không đi đỡ Cổ thị dậy trước, mà là mặt đen nhìn Trương thị, nâng nắm đấm lên, muốn đánh vào mặt Trương thị.

"Mẹ." Liên Mạn Nhi vội vàng kêu một tiếng.

Liên Thủ Nhân dù sao cũng là đàn ông, nếu như đấm thật nhất định Trương thị sẽ bị thương. Mắt thấy nắm đấm Liên Thủ Nhân muốn nện lên đầu Trương thị, Liên Thủ Tín ở bên cạnh xông tới, một tay nắm lấy cánh tay Liên Thủ Nhân, dùng sức đẩy về phía sau.

Liên Thủ Tín ở dưới tình thế cấp bách, dùng toàn lực, nên Liên Thủ Nhân bị đẩy ngã phịch xuống phía sau, đặt mông xuống đất.

Cùng lúc đó, Liên Tú Nhi và Liên Hoa Nhi cũng chạy tới.

"Đại tẩu, muội tới giúp tẩu." Liên Tú Nhi xắn tay áo nhào về phía Trương thị.

Liên Hoa Nhi giơ tay lên giống như là muốn kéo Liên Tú Nhi, nhưng đảo mắt, lại rụt tay về, chỉ là đi theo sau lưng Liên Tú Nhi đỡ Cổ thị và Liên Đóa Nhi dậy.

"Tú Nhi, con đứng lại!" Liên lão gia tử quát to một tiếng.

Liên Tú Nhi bị Liên lão gia tử quát, không dám làm càn mà xông về phía trước nữa, nhưng trong lòng không phục.

"Cha, sao cha bất công vậy. Không nhìn thấy bọn họ động thủ đánh đại ca đại tẩu sao?"

"Con thì hiểu cái gì, ngậm mồm lại cho ta, quay lại ngồi xuống bên cạnh mẹ con đi!" Liên lão gia tử nghiêm nghị trách mắng.

Liên Tú Nhi là con gái mà Liên lão gia tử và Chu thị sinh được khi đã có tuổi, từ trước tới nay đều được sủng ái, ngay cả Liên lão gia tử cũng chưa bao giờ chịu nói nặng lời với đứa con gái này. Hiện tại bị Liên lão gia tử quát lớn như vậy, vừa cảm thấy uất ức, lại vừa cảm thấy thật mất mặt, cũng không dám làm trái lời Liên lão gia tử, chỉ dùng mắt lườm Trương thị, quay lại giường, từ nay về sau trong lòng càng thêm hận Trương thị và Liên Mạn Nhi.

Liên Hoa Nhi đỡ Cổ thị và Liên Đóa Nhi dậy, ba mẹ con đều oa oa gào khóc.

Liên Thủ Nhân vừa rồi bị ngã dập mông, mông như bị vỡ thành hai mảnh, đầu cũng choáng váng luôn, lúc này mới từ trên mặt đất bò dậy.

"Lão Tứ, vợ của ngươi đánh đại tẩu, ngươi lại dám đánh ta?" Liên Thủ Nhân càng không chịu nổi uất ức, lập tức vung tay nói, "Ta sẽ viết thư, đưa các ngươi đi gặp quan, hưu người đàn bà chanh chua này, đuổi về nhà."

Liên Thủ Nhân uy hiếp muốn đưa Liên Thủ Tín lên gặp quan, hưu Trương thị về nhà mẹ đẻ.

"Gặp quan luôn, ai sợ ai." Liên Mạn Nhi lập tức trả đũa, "Muốn đi gặp quan, trước hết tố cáo ngươi lang tâm cẩu phế, tư hoà nhân mạng(*), lừa bán cháu gái ruột. Ngươi muốn hưu, hưu vợ ngươi trước. Mẹ ta có trai có gái, cha ta còn ở đây, ngươi dựa vào cái gì mà nói hưumẹ ta."

[*Lang tâm cẩu phế: tim sói phổi chó, ý chỉ người ác độc, tâm địa tàn nhẫn. Tư hòa nhân mạng: tư là vụng trộm, hòa là hòa bình, hòa nhã... có lẽ ý của tác giả là lén lút buôn bán mạng người.]

Liên Chi Nhi, Ngũ Lang và Tiểu Thất cũng đều trợn mắt nhìn Liên Thủ Nhân.

Liên Thủ Nhân bị Liên Mạn Nhi nói toạc ra thẹn quá hoá giận, lại vươn tay vươn chân, muốn đánh Liên Mạn Nhi.

"Cái nha đầu nhanh mồm nhanh miệng này, xem ta dạy dỗ ngươi như thế nào." Liên Thủ Nhân nói.

"Đại ca, ngươi sờ lương tâm một cái xem, nắm đấm này của ngươi có đánh tiếp được không?" Liên Thủ Tín nắm tay Liên Thủ Nhân, ngăn cản hắn.

"Lão Tứ, ngươi muốn làm cái gì, ngươi còn muốn đánh ta."

Liên Thủ Tín nắm chặt đấm vang lên tiếng răng rắc răng rắc.

Liên Thủ Nhân và Liên Thủ Tín cao ngang nhau, nhưng so với Liên Thủ Tín làm ruộng quanh năm, Liên Thủ Nhân chỉ có thể dùng từ gầy yếu để hình dung.

Liên Thủ Nhân không tin Liên Thủ Tín dám đánh hắn, bởi vậy giơ nắm đấm lên, cảm thấy nên dạy dỗ đệ đệ này trước đã.

Liên Thủ Tín không cần gắng sức đã tiếp được nắm đấm của Liên Thủ Nhân, lại đẩy Liên Thủ Nhân té ngã về phía sau.

"Ngươi, ngươi muốn làm phản rồi." Liên Thủ Nhân thẹn quá hoá giận.

"Lão Đại, ngươi thành thành thật thật đứng ở đó cho ta." Liên lão gia tử bảo Liên Thủ Nhân.

Liên Thủ Nhân không biết Liên lão gia tử muốn làm gì, lại thấy Liên Thủ Tín dám đánh lại, hắn không được lợi gì nên đứng lại.

"Vợ lão Tứ, ngươi làm như vừa nãy, ra sức đánh hắn một bạt tai cho ta." Liên lão gia tử nói với Trương thị.

Mọi người đều ngẩn người.

"Lão gia tử, ông điên rồi. Lão Đại là người phải làm quan, để cho một phụ nhân ở nông thôn đánh, còn là em dâu làm mất mặt sao?" Chu thị bất mãn nói.

Liên lão gia tử trừng Chu thị.

Trương thị mềm lòng, vừa rồi tức giận đánh Cổ thị, đối với nàng mà nói thế đã là quá giới hạn rồi, hiện tại muốn nàng đi đánh Liên Thủ Nhân, mặc dù nàng cực kỳ hận Liên Thủ Nhân, nhưng dù sao cũng không phải là người đanh đá, có chút không xuống tay được.

"Vợ lão Tứ là người phụ nữ, không có sức, đánh cũng chưa hết giận. Lão Tứ, con đến đánh." Liên lão gia tử nghĩ nghĩ, lại nói với Liên Thủ Tín.

"Cha, cha làm gì vậy, lại bảo bọn chúng đánh con, về sau con còn có thể đi ra ngoài gặp người sao?" Liên Thủ Nhân nhăn mày, quay về phía Liên lão gia tử phàn nàn.

"Sớm biết có ngày hôm nay, sao trước kia còn làm." Liên lão gia tử nói, "Ngươi muốn đi ra ngoài gặp người, thì im lặng cho ta. Bằng không, ta sẽ bảo mấy đứa nhỏ Mạn Nhi đánh ngươi, ngươi càng mất mặt."

"Cha, sao cha lại thiên vị Tứ ca vậy." Liên Tú Nhi oán giận nói.

"Con câm miệng cho ta." Liên lão gia tử không nhìn Liên Tú Nhi, nói: "Lão Tứ, ta bảo con động thủ thì con cứ động thủ đi."

Rốt cục Liên lão gia tử cũng muốn chủ trì công lý rồi hả?

Liên Mạn Nhi nghĩ nghĩ, lập tức hiểu được. Liên lão gia tử từng va chạm, tiếp xúc với xã hội nhiều, hẳn là đoán được chân tướng sự tình.

Thế nhưng đối với chuyện Liên Thủ Nhân muốn dùng mạng của nàng đổi tiền, Liên lão gia tử lại không nhắc tới tí nào, cũng không truy hỏi Liên Thủ Nhân. Hiện tại lại bảo Trương thị và Liên Thủ Tín đánh Liên Thủ Nhân.

Liên Thủ Tín nắm nắm đấm, cả buổi không có động.

Hắn đánh Liên Thủ Tín, Liên Thủ Tín phản kháng lại, đây là phản ứng theo bản năng. Nhưng hắn đứng im thì Liên Thủ Tín tuyệt không dám đánh hắn. Nếu như Liên Thủ Tín thật sự là người dũng mãnh gan dạ, vừa rồi lúc mới vào cửa sẽ không nói chuyện với hắn, lại để cho Liên lão gia tử chủ trì công bằng, mà sẽ trực tiếp đấu võ rồi.

Liên Thủ Nhân nghĩ vậy, trong lòng đắc ý, trên mặt cũng lộ ra chút ít.

"Ta đánh." Liên Thủ Tín đã trầm mặc sau nửa ngày, đột nhiên nói.

"Lão Tứ, ngươi thực sự dám đánh ta?" Liên Thủ Nhân vẫn không tin.

"Cho dù cha không nói, hôm nay ta cũng phải đánh ngươi." Liên Thủ Tín nói.

Hắn từ trấn trên trở về, trong lòng đã hiểu chân tướng mọi việc. Nhưng hắn còn có một tia hy vọng, hi vọng Liên Thủ Nhân có thể lấy ra chứng cứ đanh thép, thuyết phục hắn chuyện không phải như vậy. Nhưng Liên Thủ Nhân phản bác quá mức yếu ớt, quá mức chột dạ. Một tia hy vọng này của hắn đã bị đánh tan rồi. Tiếp đó hắn lại hi vọng, Liên Thủ Nhân có thể áy náy lương tâm, thừa nhận chuyện hắn làm là không đúng. Nhưng Liên Thủ Nhân chỉ thề thốt phủ nhận, ngay cả một chút hối hận cũng không có.

Đối với vị đại ca này hắn hoàn toàn tuyệt vọng rồi.

"Đại ca, ngươi dám làm mà không dám nhận." Liên Thủ Tín nói chuyện, một quyền đánh tới trên mặt Liên Thủ Nhân. Nam nhân đánh nhau và nữ nhân đánh nhau hoàn toàn bất đồng, một quyền này của Liên Thủ Tín là sử dụng hết sức. Liên Thủ Nhân bị đánh lui về phía sau mấy bước, cái mũi gần như là bị đánh lệch ra, máu tươi lập tức chảy ra ào ạt.

Mấy nữ nhân trong phòng đều la hoảng lên.

"Lão Tứ, ngươi... tàn nhẫn." Liên Thủ Nhân run rẩy nói.

"Một quyền này, là đánh thay con gái ta." Liên Thủ Tín cất giọng nói.

Liên lão gia tử ngồi ở trên giường, tay hơi run rẩy.

"Lão Tứ, giữ lại mặt mũi cho đại ca con, nể mặt ta và mẹ con."

Liên lão gia tử không bảo Liên Thủ Tín dừng tay, Liên Thủ Nhân rất thất vọng.

Trong khoảng thời gian này, Liên Thủ Tín đã đấm cú thứ hai. Nắm đấm này đánh vào ngực Liên Thủ Nhân.

"Một quyền này, là đánh thay mẹ bọn nhỏ." Liên Thủ Tín nói.

Liên Thủ Nhân một tay ôm ngực, một tay lau ở trên mặt một cái, khiến cho máu dây ra khắp mặt, nhìn vô cùng đáng sợ. Hắn tựa vào mép giường, đau xót gọi Liên lão gia tử và Chu thị: "Cha, mẹ, lão Tứ muốn đánh chết con rồi..."

"Lão gia tử, ông đúng là điên rồi. Lão Tứ, cha bay bảo bay đánh đại ca, bay liền đánh? Trong mắt bay còn có bà già như ta hay không. Cho dù đại ca bay làm chuyện gì, hắn cũng không hại bay, bởi vì cái tiểu nha đầu kia bay trở mặt với đại ca luôn? Bay bị ả đàn bà không hiền không đức kia bỏ bùa mê thuốc lú gì phải không..."

"Bà nói tiếng người sao?" Liên lão gia tử trừng Chu thị.

Lúc này Chu thị mới biết mình nói quá đáng rồi.

"Tiếp tục đánh." Liên lão gia tử quay về phía Liên Thủ Tín nói.

"Mẹ, tiểu nha đầu ngài nói, là con gái của con, là cháu gái ruột của mẹ."

Liên Thủ Tín nắm tay lại thành quả đấm, lại muốn đánh Liên Thủ Nhân.

"Mẹ, cứu mạng ah, mẹ..." Liên Thủ Nhân kêu rên lên.

Chu thị sốt ruột, cái khó ló cái khôn, kêu lên một tiếng rồi ngã về phía sau.

"Bệnh cũ của bà nội lại tái phát, khó thở rồi!" Liên Hoa Nhi lập tức la lớn.

Liên Tú Nhi và Cổ thị lập tức nhào tới giường, ôm lấy Chu thị, hu hu gào khóc.

Liên Thủ Tín nắm chặt nắm đấm.

"Con cứ đánh đi, tính tình mẹ con như nào con cũng biết mà." Liên lão gia tử nhìn cũng không nhìn Chu thị một cái.

Liên Thủ Tín đương nhiên biết rõ, giả bệnh là đòn sát thủ của Chu thị. Nếu đổi lại bình thường, chodù biết rõ Chu thị rất khỏe, hắn cũng sẽ bận tâm lo lắng cho Chu thị, sẽ không tiếp tục đánh nữa. Nhưng lời Chu thị nói vừa nãy đã khiến cho lòng hắn rét lạnh.

Liên Thủ Tín lại đấm một đấm vào bụng Liên Thủ Nhân.

Liên Thủ Nhân đau nhức cúi người, kêu ui da, ui da.

"Một quyền này, là ta đánh cho ta. Đại ca, ta và ngươi là huynh đệ ruột thịt ah..." Liên Thủ Tín đánh xong một quyền này, thì ngồi xổm trên mặt đất, bật khóc nức nở.

Liên Thủ Nhân vừa xấu hổ vừa đau, quay người vào vách tường. Chu thị thấy không có ai để ý đến mình, bệnh lập tức tốt lại.

"Lão Tứ, đừng nghỉ tay, còn có phần của ta và mẹ con." Liên lão gia tử nói.

Liên Thủ Tín lau nước mắt đứng lên.

"Cha, con không đánh nữa." Liên Thủ Tín nói. Hắn chưa bao giờ là người có lòng dạ ác độc, ngoại trừ khi còn nhỏ nửa đùa nửa thật mà đánh nhau với đám bạn ra, sau khi trưởng thành, hắn chưa từng đánh người.

Liên Thủ Tín đã mềm lòng rồi.

Liên lão gia tử thở phào một cái.

"Huynh đệ, tỷ muội các con đều ngồi xuống đi, cha có chuyện muốn nói."

Chương 37: Liên Mạn Nhi nói ở riêngEditor: RabbitdethuongBeta: Tiểu Tuyền

"Lão Tứ, con và vợ con đều hiếu thuận, những năm qua các con đã phải chịu cực khổ nhiều rồi, ta và mẹ con đều rõ. Trong nhóm con dâu, vợ lão Tứ là người được dạy dỗ tốt nhất, gặp chuyện đều biết lấy đại cục làm trọng, trong lòng ta đều biết cả."

"Đại ca con chịu đựng nhiều năm như vậy, mắt thấy có thể được chọn làm quan, vào lúc này nhà mình không thể loạn. Các con nên biết, nếu có tin đồn gì truyền ra, tương lai của đại ca con sẽ bị hủy hoại."

"Đại ca con đi làm quan, không phải chuyện riêng của nó, đây là vinh quang của cả Liên gia chúng ta. Ta biết, hai vợ chồng các con không tham phú quý, không mong đợi đi theo để dựa hơi. Thế nhưng dù sao các con cũng là cùng một cây sinh ra, có câu nói gọi là nhất vinh câu vinh nhất tổn câu tổn(*). Các con coi như là vì Liên gia đi."

*Nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn: một người sướng tất cả đều sướng, một người khổ tất cả đều khổ.

Giọng điệu của Liên lão gia tử hòa hoãn, nói rõ ràng rành mạch. Mọi người ai cũng hiểu, Liên lão gia tử là muốn vợ chồng Liên Thủ Tín nể tình huynh đệ mà tha thứ cho Liên Thủ Nhân, hơn nữa vì đại cục của Liên gia mà suy nghĩ, vĩnh viễn đè nén chuyện này xuống.

"Cha, chuyện này đã loan truyềnở trấn trên rồi." Liên Thủ Tín nói.

"Bọn họ đồn thổi là việc của bọn họ, chỉ cần người trong nhà không loạn, con và đại ca cùng đi trấn trên một chuyến, thấy người bàn về chuyện này thì các con phản bác, người ta sẽ tin tưởng lời của vợ chồng các con. Đến lúc đó ta cũng đi ra ngoài đi đi lại một chút, chuyện này, nhất định có thể áp xuống."

Xem ra Liên lão gia tử cũng đã lên kế hoạch cả rồi.

Liên Thủ Tín và Trương thị đều không nói lời nào.

Liên Mạn Nhi biết rõ, bọn họ đều mềm lòng cả rồi, đã đáp ứng yêu cầu của Liên lão gia tử rồi, chẳng qua chỉ còn chần chừ trong chốc lát.

Theo quan sát của nàng, hai vợ chồng Liên Thủ Tín và Trương thị này không ngucũng chẳng ngốc, sở dĩ luôn bị ức hiếp, bị lừa, hoàn toàn là do quá trọng cảm tình. Bọn họ bị tình thân trong suy nghĩ của bọn họ che mắt. Đúng, là tình thân trong suy nghĩ, bởi vì trên thực tế, cái gọi là tình thân ở trong mắt đối phương là vô cùng rẻ mạt, thậm chí là không tồn tại.

Trừ nó ra, bọn họ còn có bệnh chung của người thiện lương, đó là lòng dạ mềm yếu.

Hôm nay cho dù Liên lão gia tử không lên tiếng, Liên Thủ Tín và Trương thị cũng sẽ bộc phát. Nhưng mà Liên lão gia tử đã lên tiếng bảo Liên Thủ Nhân đứng yên tại chỗ cho bị đánh, làgiành lấy quyền chủ động rồi.

Cách xử lý chuyện này của Liên lão gia tử thật đúng là một chiêu khổ nhục kế. Hơn nữa nhắm ngay vào đặc điểm mềm lòng và trọng tình nghĩa của vợ chồng Liên Thủ Tín. Ông làm như là đang phân xử công bằng, nhưng lại làm cho trong lòng Liên Thủ Tín và Trương thị sinh ra cảm giác tội ác, sau đó mới tiện thuyết phục hai người bọn họ buông tha cho việc truy cứu chuyện này.

Muốn nhờ con trai trưởng làm rạng rỡ tổ tông, đây quả thực đã trở thành chấp niệm(*) của Liên lão gia tử. Liên Thủ Nhân làm quan thì quan trọng như vậy sao? Sao ông không suy nghĩ một chút, đối với thân nhân của mình Liên Thủ Nhân còn có thể xuống tay như vậy, trong lòng chỉ có bản thân, hoàn toàn không xem trọng mạng người. Người như vậy đi ra ngoài làm quan, kết quả sẽ như thế nào?

[*Chấp niệm: suy nghĩ cố chấp.]

"Các con là huynh đệ ruột thịt cùng mẹ sinh ra, bất kể ai làm sai như thế nào, cũng nên chừa lại cho đối phương một con đường sống. Ai cũng có lúc mắc phải sai lầm đúng không, lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, ai trong số các con không tốt, ta cũngđều đau lòng như nhau."

Liên lão gia tử nói xong lời cuối cùng, vành mắt đã đỏ lên.

"Cha, cha nói rất đúng. Con nghe theo cha." Liên Thủ Tín cũng đỏ mắt theo.

Trương thị thấy Liên Thủ Tín nói như vậy, cũng nhẹ gật đầu.

"Tốt, tốt, các con là con cháu ngoan của Liên gia." Liên lão gia tử run giọng nói.

Chuyện như vậy là có thể xong rồi sao?

"Như vậy không..." Liên Mạn Nhi muốn nói chuyện.

Trương thị vội vàng kéo Liên Mạn Nhi, thấp giọng nói: "Mạn Nhi, đừng nói nữa. Con không thấy ông con đã khóc rồi sao."

Xem ra Trương thị và Liên Thủ Tín đã hạ quyết tâm không truy cứu chuyện này nữa rồi. Mặc dù không truy cứu nữa nhưng chuyện này cũng không thể cứ như vậy mà bỏ qua.

"Ông nội. Lời của ông nói đều là bảo cha mẹ cháu nhượng bộ. Sao ông không nghĩ, cả nhà đại bá có thể bỏ qua cho nhà cháu không?" Liên Mạn Nhi vẫn mở miệng.

"Mạn Nhi à, ông đang muốn nói chuyện này." Liên lão gia tử chỉ vào Liên Thủ Nhân, "Các ngươi, đều quỳ xuống cho ta."

Liên Thủ Nhân bất đắc dĩ, đành phải chậm chạp quỳ xuống. Cổ thị, Liên Hoa Nhi và Liên Đóa Nhi nhìn hai bên một chút, cũng quỳ xuống theo.

"Có một số việc trong lòng các ngươi đều biết. Các ngươi làm đại ca đại tẩu, nên tự kiểm điểm mình lại cho tốt, hôm nay là lão Tứ thay ta chấp hành gia pháp, trong lòngcác ngươi không thể khó chịu. Về sau đối với tứ phòng, nếu các ngươi làm sai thêm lần nữa, không cần người khác, lão già ta sẽ tự tay gõ chết ngươi. Ta vẫn là câu nói đó, các ngươi là huynh đệ, không thể thành kẻ thù, từ nay về sau, các ngươi ai cũng không được nhắc lại chuyện này, còn phải giống như trước kia, nhường nhịn lẫn nhau, có nghe hay không?" Liên lão gia tử khiển trách Liên Thủ Nhân.

"Cha, con nhớ rồi." Liên Thủ Nhân vội nói.

"Vậy còn các ngươi?" Liên lão gia tử hỏi mẹ con Cổ thị.

"Cha/ông nội, chúng con cũng nhớ kỹ rồi." Cổ thị, Liên Hoa Nhi và Liên Đóa Nhi đồng thanh nói.

"Tốt. Như vậy mới là con cháu ngoan của Liên gia ta. Gia hòa vạn sự hưng(*), huynh đệ các ngươi, phải giúp đỡ lẫn nhau..." Liên lão gia tử bảo Liên Thủ Nhân đứng lên, một tay giữ chặt Liên Thủ Nhân, tay kia kéo Liên Thủ Tín qua, đem tay của hai huynh đệ cầm cùng một chỗ, rất kích động mà giáo dục một phen huynh gần đệ kính.

[*Gia hòa vạn sự hưng: trong nhà hòa thuận, mọi chuyện đều hưng thịnh.]

Nói nhiều lời như vậy, Liên lão gia tử cũng mệt mỏi, bảo mọi người giải tán.

"Tất cả giải tán đi, lão Đại, ngươi ở lại, ta có lời muốn nói riêng với ngươi."

Liên lão gia tử và Liên Thủ Nhân nói gì đó, mọi người không ai biết, chỉ biết lúc Liên Thủ Nhân từ Đông phòng đi ra, ủ rũ, trên mặt còn mang theo vệt nước mắt, hiển nhiên là đã khóc.

Xem ra lúc ở trước mặt của mọi người, Liên lão gia tử vẫn giữ lại mặt mũi cho con trai trưởng sắp làm quan, sau lưng lại nghiêm khắc dạy dỗ hắn một phen.

Liên Mạn Nhi ngồi ở trên giường gạch, rầu rĩ không vui.

"Mạn Nhi, phải có lòng khoan dung độ lượng, ông nội đã giải quyết như vậy rồi, cũng không thể thật sự phá hỏng tiền đồ của Đại bá con. Đây vẫn luôn là nỗi lo của ông nội con." Trương thị khuyên Liên Mạn Nhi.

"Mạn Nhi, tốt xấu gì thì cũng phải nể mặt ông nội." Liên Thủ Tín cũng nói.

Liên Mạn Nhi hít sâu một hơi.

"Cha, mẹ, nếu muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm. Nếu Đại bá cứ tiếp tục như vậy,tiền đồ sẽ bị hủy, đây cũng là đúng người đúng tội,không liên quan đến người khác." Liên Mạn Nhi nói.

Liên Thủ Tín và Trương thị suy nghĩ một chút, đều gật đầu.

"Chuyện này, cha mẹ đã quyết định không truy cứu nữa, cho dù trong lòng con không muốn, cũng chỉ có thể nhịn xuống." Liên Mạn Nhi lại nói.

"Mạn Nhi là đứa nhỏ có tâm địa tốt nhất." Trương thị cười nói.

"Con lo lắng chuyện khác. Mọi người có nghĩ tới không, hôm nay xem như là chúng ta và đại phòng xé toang mặt. Thời gian này sao còn có thể sống chung? Cha, mẹ, bây giờ chúng ta nói với ông nội là chúng ta muốn tách ra. Nhất định ông sẽ đồng ý." Đây chính là một cơ hội rất tốt, vào lúc này đề cập đến chuyện này, Liên lão gia tử cho dù không muốn, cũng không tiệntừ chối.

Liên Thủ Tín và Trương thị đều cả kinh. Liên Mạn Nhi đã từng nói tới chuyện này một lần rồi, nhưng đây lại là lần đầu tiên đề nghị trực tiếp với họ.

"Mạn Nhi, có cần thiết phải tách ra không? Chúng ta đánh cũng đánh rồi, ông nội con cũng khiển trách bọn họ rồi, còn bắt bọn họ phát thề. Người một nhà ai không có va va chạm chạm, là bọn họ đã làm sai trước, bọn họ còn tìm chúng ta gây chuyện sao?" Liên Thủ Tín nói.

"Nếu là cha và mẹ, chắc chắn sẽ không, đúng không?" Liên Mạn Nhi nói, "Cha, mẹ, con hỏi hai người, về chuyện của con, nếu như hai người ở vào vị trí của Đại bá và Đại bá nương, hai người sẽ làm như vậy à?"

"Đương nhiên không thể." Hai người nghĩ cũng không cần nghĩ,trả lời luôn.

"Con cũng tin hai người sẽ không làm chuyện như vậy. Thế nhưng Đại bá và Đại bá nương đã làm rồi." Liên Mạn Nhi nhìn Liên Thủ Tín và Trương thị nói, "Bọn họ và cha mẹ không giống nhau. Cha mẹ cũng không thể dùng ý nghĩ của mình để áp đặt rằng bọn họ cũng sẽ nghĩ như vậy."

Liên Thủ Tín và Trương thị đều trầm mặc.

"Chúng ta có thể cho rằng chuyện này đã trôi qua rồi, tha thứ cho bọn họ. Thế nhưng mà, Đại bá và Đại bá nương đều là người coi trọng sĩ diện, chuyện ngày hôm nay, nhất định bọn họ sẽ cho rằng rất mất mặt, sẽ ghi hận trong lòng."

"Rõ ràng chính là bọn họ sai." Tiểu Thất xen vào nói.

"Nói không sai. Nhưng nếu như bọn họ nghĩ như vậy thì chuyện này đã không xảy ra." Liên Mạn Nhi nói, "Đại bá và Đại bá nương là người như thế nào? Mới vừa rồi Đại bá nương còn cố ý cầm khúc vải muốn chia cho cô cô để cho con. Đây là muốn nịnh nọt con, chặn miệng con, nhưng vẫn không quên trù tính. Sau này phải sống cùng nhau, chúng ta đều là người thành thực, nhưng không đề phòng được bọn họ làm chuyện xấu."

"Ông nội con đã từng nói, chỉ cần ông còn sống, sẽ không ở riêng." Liên Thủ Tín nói.

"Đại bá nương là người tinh khôn. Hiện tại mẹ cũng nghĩ thông suốt rồi, sẽ không như trước đây nữa. Mẹ sẽ đề phòng bá ấy." Trương thị nói.

Nếu như chỉ là nhằm vào Đại phòng, như vậy nhất định Liên Thủ Tín và Trương thị sẽ đồng ý. Nhưng ở riêng, lực cản chủ yếu là đến từ Liên lão gia tử. Bất kể là Liên Thủ Tín hay là Trương thị, bọn họ đều không muốn làm trái ý Liên lão gia tử, hoặc là làm cho Liên lão gia tử thương tâm khổ sở.

Liên Mạn Nhi thở dài.

"Ông nội con là người tốt a, có ông làm chủ, chuyện trong nhà cũng sẽ không như trước." Trương thị khuyên Liên Mạn Nhi.

Liên Mạn Nhi cười khổ, xem ra lần này vẫn không thể xoay chuyển được Liên Thủ Tín và Trương thị. Vậy nàng còn có thể làm thế nào nữa, chỉ có thể hành sự tùy theo hoàn cảnh thôi.

Màn đêm buông xuống, mấy phòng Liên gia lần lượt tắt đèn.

Trong Tây phòng, cả nhà Liên Thủ Nhân đều chưa ngủ, đang hạ giọng nói chuyện.

"... Cho tới bây giờ cũng chưa từng chịu thiệt thòi như vậy. Vợ lão Tứ quá độc ác rồi, làm ta mất một cái răng." Cổ thị thấp giọng nói.

"Cái mũi của ta còn xém chút là bị lão Tứ đấm gãy rồi." Liên Thủ Nhân nói.

"Chàng còn nam nhân sao, hắn đánh chàngcòn để cho hắn đánh, còn nhìn ta bị đánh."

"Đàn bà tóc dài não ngắn." Liên Thủ Nhân hừ một tiếng, "Ai ngờ chuyện kia lại bị bọn họ biết được, nếu như hôm nay chúng ta không nhịn thìs về sau làm sao ta còn có thể ra làm quan sao? Các ngươi không nghe thấy phụ thân giữ ta lại, nói với ta những lời kia... Lúc ấy biết thế, có lẽ nên nghĩ biện pháp khác, việc này mà thực sự làm, cũng có phiền toái."

"Lúc ấy nếu có biện pháp khác, chẳng lẽ ta lại vô duyên vô cớ làm như vậy? Ta là vì ai, còn không phải là vì cha con các người à!"

Ở trong bóng tối, Liên Hoa Nhi nhíu nhíu mày, nàng biết, nếu như nàng không nói lời nào, cứ tiếp tục như vậy, nhất định Liên Thủ Nhân và Cổ thị sẽ nhắc tới chuyện nàng làm vỡ vật đính hôn.

"Cha, mẹ, hai người đừng cãi nhau nữa. Chuyện này cũng không thể trách ai, chỉ có thể trách Liên Mạn Nhi."

Chương 38: Nồi Chén Gáo BồnEditor: RabbitdethuongBeta: Tiểu Tuyền

Hai người Liên Thủ Nhân và Cổ thị đều yên tĩnh nghe Liên Hoa Nhi nói chuyện.

"Tứ thúc và Tứ thẩm luôn nói một mạng người một mạng người, chuyện này đã qua lâu như vậy, Mạn Nhi hoàn toàn không có việc gì, so với trước đây còn lanh lợi hơn. Bọn họ có thể không biết việc này làm ầm ĩ lên sẽ ảnh hưởng tới tiền đồ của cha sao? Nếu thật sự bọn họ thật sự hiểu chuyện như ông nói, chú ý đại cục, coi chúng ta là người thânthì căn bản sẽ không nhắc lại việc này. Nhưng ngược lại bọn họ còn động thủ với cha mẹ. Cái này căn bản là không có đem chúng ta đặt vào trong mắt..." Giọng nói nhỏ nhẹ của Liên Hoa Nhi vang lên.

"Hoa Nhi nói rất đúng, chàng còn coi người ta là huynh đệ, còn nghĩ về sau làm quan rồi sẽ nuôi bọn họ. Người ta lại xem chàng là cừu nhân!" Cổ thị nói.

Liên Thủ Nhân không nói gì.

"Ta đi theo chàng, có được cái danh là vợ tú tài, nhưng lại chưa được trôi qua một ngày tốt đẹp nào. Vừa vào cửa, ta là một đại cô nương mà phải nuôi cho chàng, hầu hạ từ người già đến trẻ nhỏ. Kết quả là, còn phải bị vợ của huynh đệ chàng đánh. Chàng có còn là nam nhân không đấy, về sau còn phải làm quan, trên mặt chàng có hào quang sáng rọi..." Cổ thị lầm bầm nói.

"Ngươi im lặng chút được không?" Liên Thủ Nhân cảm thấy phiền rồi.

"Chàng, chàng còn tức giận với ta." Cổ thị thấy Liên Thủ Nhân nổi giận, thái độ còn hùng hổ dọa người, lại nhỏ giọng khóc lóc, "Ai bảo số ta khổ, không có con trai, nếu ta có con trai, ta cũng sẽ không bị người sỉ nhục như vậy."

"Kế Tổ không phải con của ngươi sao?" Liên Thủ Nhân nói.

Cổ thị không nói gì.

"Mẹ, mẹ không có con trai, nhưng còn có con gái. Mẹ yên tâm, con sẽ báo thù cho mẹ." Liên Hoa Nhi nói.

"Hoa Nhi, con có biện pháp?" Ánh mắt Cổ thị lập tức sáng lên.

"Yên ổn chút đi, nếu còn làm ra chuyện gì nữa, sẽ không qua mặtlão gia tử được đâu." Liên Thủ Nhân nói.

"Làm chuyện gì, nếu như không liên quan đến chúng ta, sao ông nội lại có thể trách chúng ta?" Liên Hoa Nhi cười nói.

"Hoa Nhi, con có biện pháp gì hay hả?"Cổ thị đụng đụng vào Liên Hoa Nhi. Hạ giọng nói.

"Chúng ta không cần phải ra tay, sẽ có người trút giận thay chúng ta, bảo đảm sẽ khiến cho bọn họ ngậm bồ hòn làm ngọt." Liên Hoa Nhi dùng ngón tay chỉ về phía tây sương phòng.

"Con nói là..."

Liên Hoa Nhi gật đầu, mượn đao giết người cho tới bây giờ vẫn luôn là kế hay.

Cổ thị và Liên Hoa Nhi đầu kề đầu, nhỏ giọng thì thầm.

***

Sáng sớm hôm sau, trên bàn cơm, Trương thị nhìn thấy Cổ thị thì có hơi xấu hổ, nhưng Cổ thị lại giống như bình thường. Thậm chí còn cười nhiều hơn bình thường một chút. Liên Hoa Nhi cũng rất ôn hòa. Tuy nhiên vẫn chỉ thân cận với Liên Tú Nhi, lúc ánh mắt quét đến những đường muội khác, trên mặt vẫn mangnụ cười. Chỉ có Liên Đóa Nhi là mím môi, thấy Liên Mạn Nhi nhìn nàng thì lập tức trừng lại.

Liên Mạn Nhi cúi đầu và cơm.

"Món bao tử chay này là của Cố Thuận Trai trên huyện thành đấy. Ngon mà không ngấy, lại bổ dạ dày, Mạn Nhi ăn nhiều một chút." Cổ thị gắp một đũa bao tử chay cho vào trong chén Liên Mạn Nhi.

Liên Mạn Nhi ngẩng đầu, thấy Cổ thị tươi như hoa nở, lại gắp một đũa cho Trương thị, "Tứ đệ muội, muội cũng ăn đi."

Liên Mạn Nhi có chút kinh hãi. Cổ thị chỉ nịnh nọt Chu thị và Liên Tú Nhi, đối với các nàng đều lạnh nhạt, hôm nay lại... đang lấy lòng các nàng.

Cổ thị biết rõ mình làm sai rồi nên trong lòng áy náy với nhà nànghả? Nếu như nàng thật sự chỉ có mười tuổi, nàng sẽ nghĩ như vậy đấy. Chỉ nhìn Cổ thị tươi cười rạng rỡ là biết, Cổ thị đang diễn cho mọi người xem.

"Đại bá nương, hôm nay bánh ống ăn ngon, là sáng nay mẹ cháu cố ý dậy sớm, nhào nhặn bột cả buổi mới hấp ra đấy. Khi đó Đại bá nương còn ngủ chưa có thức dậy. Đại bá nương nếm thử đi. Tuy không thể so với bánh bao chay nhà bá ăn ở trấn trên." Liên Mạn Nhi nói.

Cổ thị diễn trò, muốn biểu hiện nàng rộng lượng không so đo với hiềm khích lúc trước, chẳng lẽ Liên Mạn Nhi nàng lại không biết làm. Bữa sáng hôm nay là Trương thị và Triệu thị làm, mà theo lý hôm nay đến phiên Cổ thị nấu cơm. So về ân huệ tình cảm không đáng giá của Cổ thị, hiển nhiên Trương thị là rộng lượng hơn. Rộng lượng là thật.

"Hôm nay lại đến phiên con nấu cơm rồi, đừng có quên làm cơm trưa." Chu thị nói với Cổ thị.

Cổ thị đành phải cười đáp ứng.

"Đại bá nương. Đây là dưa muối bà mới làm năm nay." Liên Mạn Nhi gắp một đũa lớn dưa muối cho vào trong chén Cổ thị.

Dưa muối này chỉ dùng để ăn với cơm, dùng lời của Tiểu Thất mà nói là mặn đắng mặn chát.

Liên Mạn Nhi cười tủm tỉm nhìn Cổ thị,nói, "Đây là tay nghề cao của bà nội làm ra, ở trấn trên và trong huyện đều không có đâu, Đại bá nương ăn nhiều chút nha."

Nụ cười trên mặt Cổ thị hơi cứng ngắc.

"Hoa Nhi tỷ, Đóa Nhi, mọi người cũng ăn đi. Muội thấy mọi người đều không động đũa..." Liên Mạn Nhi lại muốn gắp dưa muối cho Liên Hoa Nhi và Liên Đóa Nhi.

Hai người đều vội vàng nâng chén của mình lên, tránh Liên Mạn Nhi.

"Mạn Nhi, người một nhà không cần khách sáo như vậy, tỷ muốn ăn thì sẽ tự gắp." Liên Hoa Nhi nói.

Vừa rồi lúc Cổ thị gắp thức ăn sao ngươi không nói là khách sáo.

"À, hóa ra đây là khách sáo sao, bình thường nhà mình cũng không như vậy. Muội thấy Đại bá nương làm như vậy, tưởng rằng là lễ tiết tốt, nên học theo." Liên Mạn Nhi cố ý thở dài một hơi, sau đó lại bỏ thêm một câu, "Muội thầm nghĩ nếu là lễ tiết tốt, sao bà nội không dạy cho chúng ta."

Liên Mạn Nhi một câu nâng Chu thị, gián tiếp đánh trả Cổ thị và Liên Hoa Nhi. Trong lòng Chu thị khó tránh khỏi cao hứng, cảm thấy hiếm khi Liên Mạn Nhi thuận mắtnhư hôm nay, Cổ thị và Liên Hoa Nhi không tiện phản bác Liên Mạn Nhi, chỉ có thể không nói gì ngậm bồ hòn làm ngọt, khổ trong lòng.

Liên Mạn Nhi gắp bao tử chay rồi uống bát cháo, nhìn Cổ thị giả vờ vui vẻ mà ăn dưa muối, trong lòng thầm thoải mái.

Ăn xong bữa sáng, thu dọn chén đũa, bỏ vào trong chậu gỗ lớn, Trương thị múc nước vào trong chậu gỗtheo thói quen, quay đầu lại thì nhìn thấy Liên Mạn Nhi đang nhìn mình.

"Đại tẩu, tẩu rửa chén đi, ta múc nước cho tẩu rồi." Trương thị kêu Cổ thị đang muốn đi vàoTây phòng.

Cổ thị đành phải quay người lại, khóe miệng kéo ra một nụ cười.

"Vậy thì rửa, Tứ đệ muội, làm phiền muội rồi."

"Vợ lão Tứ, chuyện này có tốn bao nhiêu công sức, muội tiện tay thì rửa luôn đi, cần gì phải gọi đại tẩu tới." Hà thị từ trong nhà đi ra, nói một câu. Ngày hôm qua Đại phòng và Tứ phòng đánh nhau, nàng và Liên Thủ Nghĩa sợ liên lụy, nên trốn ở bên ngoài, nhưng khi xem đủ náo nhiệt rồi,hai người bọn họ trở về suy nghĩ một đêm, đều cảm thấy Liên lão gia tử xử trí như vậy, chứng tỏ tiền đồ của Đại phòng vẫn là chiếm vị trí thượng phong.

"Xem ra vẫn phải nịnh bợ đại ca." Đây là kết quả hai người suy nghĩ ra.

Cổ thị không muốn làm những việc thô thiển này, nàng ở bên cạnh nói giúp, có thể lấy được cảm tình của Cố thị. Có ý nghĩ như vậy, nên Hà thị mới nói ra những lời này.

Trương thị sửng sốt một chút.

"Nhị bá nương muốn giúp Đại bá nương rửa chén, mẹ, chúng ta đừng ở đây cản trở. Đôi giày kia, bà nội vẫn chờ để mang kìa." Liên Mạn Nhi lập tức nói.

Trương thị hiểu ý, lập tức nhét bầu nước trong tay vào tay Hà thị. Đi theo Liên Mạn Nhi đi ra khỏi Thượng phòng.

Hà thị nhận bầu nước, Cổ thị không muốn làm việc, chẳng lẽ nàng nguyện ý. Mặc dù là muốn nịnh bợ Cổ thị, nhưng thật sự muốn nàng thay Cổ thị làm việc, nàng vẫn không bằng lòng.

"Ta cũng có chuyện, đại tẩu tẩu làm việc của tẩu đi nha." Hà thị cười ha ha hai tiếng, ném bầu nước, quay người đi ra.

"Mẹ. Nhịn một chút a. Bà nội nhìn kìa." Liên Hoa Nhi khẽ đụng đụng cánh tay Cổ thị.

Đúng vậy, nàng còn có việc cần phải nhờ cậy Chu thị mà. Cổ thị không có cách nào khác, đành phải làm việc. Ngồi vào bên cạnh chậu gỗ, bắt đầu rửa chén.

Chuẩn bị phải thu hoạch vụ thu, Liên lão gia tử ăn xong bữa sáng liền dẫn theo các con ra đồng xem hoa mầu. Liên Thủ Nhân bởi vì bị đánh, trên mặt còn sưng, nên không chịu đi ra ngoài, ăn cơm xong trở về Tây phòng nằm trên giường.

Cổ thị rửa chén xong, trở về phòng thay quần áo. Không có cách nào khác, nàng không quen làm những chuyện này nên làm bẩn hết quần áo, nàng lại có thói quen sạch sẽ, trên quần áo dính một giọt nước cũng không được.

"Cha bọn nhỏ." Cổ thị vừa thay quần áo, vừa bàn bạc với Liên Thủ Nhân, "Ta muốn đi vào huyện trồng răng giả, chàng cũng tới giúp ta nói với mẹ một chút."

"Nàng đừng làm ra chuyện gì, ngày hôm qua cha cũng đã nói rồi, cho tới khi được chọn làm quan, chúng ta đều phải ở nhà."

"Cái răng của ta bị gãy, bảo ta đi ra ngoài gặp người thế nào?" Cổ thị tức giận trong lòng.

"Trấn trên không phải cũng có trồng răng giả đấy sao." Liên Thủ Nhân nói.

"Ở đó sao có thể so với huyện thành?" Mặc dù Cổ thị ở trấn trên, nhưng vẫn cảm thấy trong trấn chỉ tốt hơn so với ở nông thônmột chút, vẫn kém xa huyện thành.

Liên Thủ Nhân ngồi dậy, hắn nghĩ đến một chuyện quan trọng khác.

"Nàng đừng lằng nhằng. Mấy ngày nay ta không thể ra cửa. Nàng đi lên trấn trêngọi bọn Kế Tổ về đây."

"Kế Tổ chịu nghe lời của ta sao?" Cổ thị nói. "Bọn chúng có bằng lòng trở về hay không nữa!"

"Không muốn cũng không còn biện pháp nào." Liên Thủ Nhân nói, "Bảo bọn chúng trở về đi, nhà ở trấn trên cũng phải xử lý. Chúng ta cũng không lên trấn trên ở nữa."

"Vì sao?"

"Lần này cha đã hạ quyết tâm rồi." Liên Thủ Nhân sờ lên mặt của mình, ngày hôm qua Liên lão gia tử nói rất nhiều với hắn, ý là, cho rằng hắn làm ra chuyện như vậy là vì ở bên ngoài thiếu quản thúc, kết giao bằng hữu bất lương. Bởi vậy muốn trước khihắn được chọn làm quan, hắn phải bị quản thúc ở trong nhà.

Cổ thị đã biết tính nghiêm trọng của vấn đề, nên cũng ngồi xuống mép giường.

"Được rồi, về sau chàng được chọn làm quan, nhà ở trấn trên chúng ta cũng không dùng đến nữa." Cổ thị đảo mắt, đã có tính toán của mình, "Vậy hôm nay sẽ đi trấn trên, gọi bọn Kế Tố về."

Trong tây sương phòng, Trương thị và Liên Chi Nhi đang thêu thùa may vá, Liên Mạn Nhi cũng một tay cầm kim chỉ, một tay cầm vải bố học theo.

Tiểu Thất từ bên ngoài chạy vào.

"Sao đệ lại chạy gấp vậy?" Liên Mạn Nhi nói.

"Tỷ, buổi sáng hôm nayĐại bá nương uống hết hai ấm nước rồi."

Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất cười hì hì.

Trương thị nổi giận,trừng Liên Mạn Nhi một cái nhưng cũng không nói gì.

"Đại bá nương nói muốn đi trấn trên, bảo Nhị Lang ca ca tìm xe." Tiểu Thất lại nói.

"Hôm nay là ngày họp chợ, nếu đi chợ, thì bây giờ mới đi là quá muộn rồi. Lúc này chợ cũng đã tan." Trương thị nói.

"Nhị tỷ." Tiểu Thất ngồi vào bên cạnh Liên Mạn Nhi, "Hoa Nhi tỷ kéo cô cô ra sau nhà, ở bên cạnh giàn đậu que, lén lén lút lút nói cái gì ý. Đệ muốn tới nghe một chút nhưng lại bị cô cô đuổi trở về."

"Con cái tiểu thần báo bên tai này(*)." Trương thị cười mắng một câu.

[*Thần báo bên tai: ví kẻ hay mách lẻo.]

Tiểu Thất cười ha ha.

"Liên Hoa Nhi không phải là đang mưu tính chuyện xấu gì đi." Liên Mạn Nhi nói.

"Ai biết, dù sao cô cô và tỷ ấy cũng có quan hệ tốt, tỷ ấy nói cái gì cô cô nghe cái đó." Liên Chi Nhi nói.

"Có một lần tỷ ấy làm chuyện xấu, bảo cô cô đánh đệ." Tiểu Thất bĩumôi nói.

Đang nói chuyện, thì nghe thấy bên ngoài có người hô.

"Liên Hoa Nhi có ở nhà không?"

Chương 39: Phiền ToáiEditor: RabbitdethuongBeta: Tiểu Tuyền

Sau sự kiện lần trước, Liên Hoa Nhi không còn qua lại với đám con gái trong thôn nữa, ai lại tới tìm nàng vào lúc này, nghe giọng thấy hơi quen quen. Liên Mạn Nhi đứng lên, nhìn xuyên qua màn cửa sổ bằng lụa mỏng ra bên ngoài.

Anh Tử đang đi về phía Thượng phòng, quay mặt nhìn thấy Liên Mạn Nhi.

"Mạn Nhi, Liên Hoa Nhi có ở nhà không? Ta tìm nàng, Mạn Nhi ngươi cũng tới đi." Anh Tử vừa vội vàng đi về phía Thượng phòng, vừa nói với Liên Mạn Nhi.

Liên Mạn Nhi ừ một tiếng rồi lại ngồi xuống giường.

"Anh Tử tới làm gì?" Liên Chi Nhi hỏi.

"Ai biết, muội thấy nàng ta hơi lạ, giống như rất tức giận. Hơn nữa rất sốt ruột, bộ dáng như vậy không giống tới chơi với người ta, giống như là..." Liên Mạn Nhi nghĩ nghĩ, "Giống như là muốn tìm người để đánh nhau vậy."

Bên ngoài, Anh Tử cũng không có tiến vào Thượng phòng, mà đứng ở ngoài cửa phòng.

"Liên Hoa Nhi, Liên Hoa Nhi, ngươi đi ra đây cho ta." Anh Tử ở ngoài cửa hô.

"Thật đúng là đến tìm Liên Hoa Nhi đánh nhau à?" Liên Mạn Nhi nhíu mày.

"Đệ đi xem một chút." Tiểu Thất thích náo nhiệt, liền trượt xuống giường, muốn đi ra ngoài.

"Tiểu Thất, chờ tỷ một chút." Liên Mạn Nhi cũng vội vàng buông kim chỉ xuống, cũng xuống giường, đi giày.

"Con mới khâu được mấy kim, cái mông đã ngồi không yên rồi, còn muốn học may vá gì nữa." Trương thị nói Liên Mạn Nhi. Đối với việc Anh Tử muốn tìm Liên Hoa Nhi, nàng không mấy quan tâm. Ở trong mắt nàng, Liên Hoa Nhi, Anh Tử cũng chỉ là trẻ con giống như Liên Chi Nhi, Liên Mạn Nhi. Đám trẻ con cãi nhau cũng không phải là chuyện gì lớn, làm người lớn cũng không nên nhúng tay vào.

Liên Mạn Nhi cười cười, kéo Tiểu Thất ra khỏi Tây Sương phòng.

"Liên Hoa Nhi, ta biết ngươi ở trong nhà. Nếu ngươi không ra đây, đừng trách ta không khách sáo. Dám đùa bỡn ta, ngươi cũng không hỏi thăm một chút Anh Tử ta là người như thế nào, chuyện tốt mà ngươi đã làm, ta sẽ nói cho cả thôn biết." Anh Tử chỉ vào trong Tây phòng mắng.

Cổ thị đi trấn trên rồi. Đúng lúc này Liên Thủ Nhân cũng không có ở trong phòng, chỉ có Liên Đóa Nhi. Nó ở trong phòng nghe thấy Anh Tử mắng, cũng không lên tiếng. Lập tức chạy ra sau nhà đi tìm Liên Hoa Nhi.

"Nhất định là Hoa Nhi tỷ vẫn đang nói chuyện ở sau vườn với cô cô." Tiểu Thất nói với Liên Mạn Nhi.

"Đây không phải Anh Tử sao, sao ngươi lại đến nhà ta. Ngươi tìm Liên Hoa Nhi có chuyện gì?" Chu thị từ trong nhà đi ra, "Ngươi cái tiểu nha đầu này. Có chuyện ngươi không nói, còn dám ở trước cửa nhà ta mắng người?"

"Bà." Anh Tử gọi Chu thị, "Liên Hoa Nhi nhà bà làm việc không có đạo đức, nàng không đi ra đây, cháu sẽ lôi việc này ra nói rõ với bà. Còn có Mạn Nhi, ngươi tới. Chuyện này cũng liên quan đến ngươi."

Anh Tử kêu Liên Mạn Nhi đến.

Liên Mạn Nhi không nhúc nhích, cũng không có trả lời.

"Ai nha, Anh Tử, sao ngươi lại tới đây!" Liên Hoa Nhi vội vội vàng vàng chạy từ sau nhà tới, đầu tiên là vội nhìn lướt qua mặt hai người Chu thị và Liên Mạn Nhi, sau đó mới cười với Anh Tử, "Anh Tử, chúng ta vào nhà nói chuyện thôi."

"Không phải ngươi đang trốn tránh ta sao?" Anh Tử nói.

"Vừa rồi ta ở sau vườn, Đóa Nhi nói cho ta biết ngươi đến, ta vội chạy tới. Ngươi xem tính tình này của ngươi. Hai ta thân nhau, ngươi nói cái gì cũng được, nhưng người khác có thể dễ dàng hiểu lầm. Đi, hai ta vào nhà nói chuyện." Liên Hoa Nhi tiến lên kéo tay Anh Tử.

Anh Tử hất tay Liên Hoa Nhi ra.

"Ta đến vì chuyện gì hẳn là ngươi biết rồi đi. Chúng ta nói luôn ở đây đi."

Sắc mặt Liên Hoa Nhi tái nhợt.

"Anh Tử, ngươi để cho ta chút mặt mũi đi, ta có việc tốt muốn thương lượng với ngươi." Liên Hoa Nhi ghé vào bên tai Anh Tử nhỏ giọng nói.

"Bà nội, không có việc gì, Anh Tử tới chơi với cháu thôi." Liên Hoa Nhi lại nói với Chu thị.

Chu thị hừ một tiếng, quay người trở về phòng.

Liên Hoa Nhi kéo Anh Tử đi vàoTây phòng, còn đóng kín cửa phòng lại.

Ồ, Liên Mạn Nhi cảm thấy kỳ quái, bình thường nghe Liên Hoa Nhi nói chuyện, thật sự là không thèm để ý tới đám con gái trong thôn như Anh Tử, sao hôm nay lại khách sáo với Anh Tử như vậy, giống như là...

"Không phải là Hoa Nhi tỷ bị Anh Tử nắm được nhược điểm gì đấy chứ."

"Chẳng phảilúc làm vỡ miếng ngọc kia, Anh Tử cũng mặt ở đó sao. Nhưng nhà chúng ta đã qua nói chuyện với nhà bọn họ rồi, nếu mà nói ra ngoài, đảm bảo sẽ bắt nhà họ đền tiền." Tiểu Thất nói.

Phần lớn người nông thôn đều nhát gan sợ phiền phức, lại còn có tình cảm cùng xóm cùng quê, đa số là thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện.

Như vậy Liên Hoa Nhi còn có nhược điểm khác bị Anh Tử nắm được sao?

"Chúng ta nghe một chút xem là chuyện gì xảy ra?" Liên Mạn Nhi nghĩ đến vừa rồi Anh Tử cố ý nhắc tới nàng, nên kéo Tiểu Thất, khom lưng lại như mèo đi tới dưới cửa sổ Tây phòng.

Không đợi các nàng nghe thấy trong phòng nói cái gì, Liên Đóa Nhi đã bĩu môi đi ra.

"Các ngươi đang làm gì vậy?" Liên Đóa Nhi chỉ vào Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất nói.

"Ngươi nói ta làm gì." Tiểu Thất lập tức đứng thẳng dậy, "Ta và tỷ ta đi đi lại lại một chút không được sao?"

Liên Đóa Nhi bị Liên Hoa Nhi bắt đi ra trông chừng, trong bụng đang tức cành hông.

"Ta nhìn thấy rồi, các ngươi muốn nghe trộm?"

"Liên Đóa Nhi, bây giờ là ban ngày ban mặt, chúng ta ở trong nhà mình, còn dùng từ trộm. Sợ là trong lòng các ngươi có quỷ đi." Liên Mạn Nhi nói.

"Mạn Nhi, Liên Mạn Nhi ngươi vào đây, ta có chuyện muốn nói cho ngươi biết." Lúc này trong phòng truyền đến tiếng của Anh Tử.

"Mạn Nhi ngươiđi làm việc của mình đi, ở đây không có chuyện của ngươi." Liên Hoa Nhi lớn tiếng nói, tiếp theo là đè thấp giọng nói, "Anh Tử, không phải nói có chuyện gì từ từ thương lượng sao."

Sao Anh Tử cứ kéo mình vào, chẳng lẽ có chuyện gì liên quan đến mình mà mình không biết? Liên Mạn Nhi nghĩ vậy, liền đi vào trong Thượng phòng.

"Ngươi đi vào làm gì." Liên Đóa Nhi ngăn ở cửa ra vào.

"Đóa Nhi, ngươi học phép tắc này ở đâu vậy, ngăn cửa không cho người đi vào?" Liên Mạn Nhi quát hỏi Liên Đóa Nhi.

"Tỷ ta không cho ngươi vào." Liên Đóa Nhi nói.

Tiểu Thất từ bên cạnh chạy tới, thò tay giật tóc Liên Đóa Nhi. Liên Đóa Nhi lập tức nổi giận, quay người lại đánh Tiểu Thất. Tiểu Thất bỏ chạy.

Liên Mạn Nhi không bị ngăn cản nữa,đi vào nhà chính đẩy cửa Tây phòng ra, thì không mở được.

"Anh Tử, Hoa Nhi tỷ." Liên Mạn Nhi gõ gõ cửa.

Bên trong lại loạt xoạt loạt xoạt một hồi, sau đó cửa liền mở ra. Anh Tử đứng trong cửa cười với Liên Mạn Nhi, Liên Hoa Nhi thì tái mặt đứng ở sau lưng Anh Tử, hiển nhiên là không thể ngăn Anh Tử mở cửa.

"Mạn Nhi, ta có thứ này cho ngươi xem." Anh Tử vươn tay.

"Ồ, đây không phải vòng vàng của ngươi sao? Sau lại bị gãy thế này." Liên Mạn Nhi khó hiểu hỏi.

"Hôm nay ta hôm nay cầm vòng này đến cửa hàng vàng bạc ở trấn trên, muốn nung nó, rồi đánh cái khác. Nhưng thợ cả của cửa hàng bạc nhìn thấy, rồi nói cái này không phải là bằng vàng, mà chỉ mạ một lớp vàng ở trên, bên trong là đồng đấy." Anh Tử nói một hơi. "Ta không tin, bảo ông ta cắt ra cho ta xem, bên trong thật đúng là đồng đấy."

Liên Mạn Nhi nhìn Anh Tử thở phì phì. Lại nhìn sắc mặt tái nhợt của Liên Hoa Nhi.

"Cái này thì liên quan gì tới ta, hay là có liên quan gì với Hoa Nhi tỷ?" Liên Mạn Nhi hỏi.

Anh Tử bĩu môi, "Mạn Nhi. Tới, để ta nói cho ngươi biết."

"Anh Tử." Giọng nói của Liên Hoa Nhi vô cùng chói tai, kéo Anh Tử đến bên cạnh, thấp giọng nói, "Ngươi thật sự làm vỡ lở chuyện này ra, ngươi cũng không có chỗ tốt... Được, ta biết ý của ngươi rồi, ta biết sự lợi hại của ngươi rồi."

Anh Tử cười lạnh hai tiếng.

"Mạn Nhi. Ngươi đi đi, không có việc gì rồi." Anh Tử quay lại phất phất tay với Liên Mạn Nhi.

"Đi đi, Mạn Nhi, ta đã nói không có chuyện của ngươi rồi mà." Liên Hoa Nhi đi tới, đẩy Liên Mạn Nhi ra bên ngoài.

Trong lòng Liên Mạn Nhi không vui, nghĩ nghĩ, vẫn đi ra khỏi phòng. Nàng mới đi được hai bước, đã nghe thấy cạch một tiếng, cửa bị cài then từ bên trong. Liên Mạn Nhi yên lặng quay lại, ghé vào bên cạnh khe cửa. Nghiêng tai lắng nghe.

Hình như Liên Hoa Nhi và Anh Tử đi tới góc phòng, lại thấp giọng nói chuyện, Liên Mạn Nhi không nghe ra bọn họ nói cái gì, chỉ nghe thấy Liên Hoa Nhi không nhịn nổi cơn tức mà nói một câu đừng quá đáng. Sau đó, trong phòng truyền tới tiếng mở rương hòm.

"Hoa Nhi, lần này ngươi lại gạt ta, ta sẽ không để yên cho ngươi đâu." Giọng nói của Anh Tử và Liên Hoa Nhi đi về phía cửa.

Liên Mạn Nhi vội vàng đi ra khỏi Thượng phòng.

Trong sân, Tiểu Thất cười hì hì, đang chơi đuổi bắt với Liên Đóa Nhi, Liên Đóa Nhi mệt thở hồng hộc, Tiểu Thất vừa chạy vừa làm mặt quỷ trêu tức Liên Đóa Nhi.

"Tiểu Thất." Liên Mạn Nhi gọi.

Tiểu Thất đáp một tiếng, lập tức chạy đến trước mặt Liên Mạn Nhi.

Liên Hoa Nhi và Anh Tử từ trong phòng đi ra, thấy Liên Tú Nhi hái được một rổ cà đi từ sau vườn tới.

"Anh Tử ngươi đến làm gì?" Liên Tú Nhi giận tái mặt.

"Ta đến gặp Liên Hoa Nhi." Anh Tử cười rồi đi thẳng.

"Hoa Nhi, sao ngươi lại làm lành với Anh Tử rồi?" Liên Tú Nhi có chút không vui hỏi Liên Hoa Nhi.

"Không có chuyện đó." Liên Hoa Nhi thu lại sự giận dữ trong mắt, lại cười với Liên Tú Nhi, "Cô cô, đến phòng cháu nghỉ ngơi một lúc đi."

***

Liên lão gia tử mang theo các con từ ngoài đồng trở về, nói là đã có người thu hoạch hoa mầu rồi. Liên lão gia tử lên tiếng, bắt đầu từ ngày mai sẽ thu hoa mầu.

Ngày mùa thu hoạch mỗi năm một lần đã bắt đầu.

Sáng sớm hôm nay, trời còn chưa sáng mấy người con dâu của Liên gia đã rời giường bắt đầu nấu cơm. Bởi vì thu hoạch vụ thu, bữa sáng là bánh ống hấp, cơm gạo kê, còn có bốn bìa đậu trần.

Ăn xong bữa sáng, sắc trời vừa mới sáng, Liên lão gia tử đã dẫn theo người một nhà khiêng nông cụ xuống ruộng. Liên Thủ Nhân lấy cớ bị thương, Liên Hoa Nhi và Liên Đóa Nhi cũng không đi, Liên Nha Nhi bó chân, Liên lão thái thái, Liên Tú Nhi ở nhà giữ nhà nấu cơm, cũng không đi. Những người khác, bất kể là nam nữ, lớn nhỏ, tất cả đều phải ra đồng làm việc.

Hiện tại Liên gia có ba mươi mẫu đất, hôm nay thu hoạch ruộng lúa miến và ruộng kê ở phía bắc.

Liên lão gia tử, Liên Thủ Nghĩa, Liên Thủ Lễ, Liên Thủ Tín, Đại Lang và Nhị Lang xếp thành một hàng ở một bờ ruộng, mỗi người cầm một cái liềm, mỗi người một góc ruộng, nhìn Liên lão gia tử khua liềm, tất cả đều khom lưng, bắt đầu gặt lúa miến. Gặt lúa miến là gặt từ chỗ cách mặt đất khoảng chừng nửa thước, gặt nghiêng lên trên.

Gặt cây lúa miến, kể cả bông lúa miến nặng trình trịch ở phía trên, đều chất thành từng đống một.

Cắt bông lúa miến từ trên thân lúa xuống, chính là việc của đám phụ nữ. Bọn họ cũng cầm liềm trong tay, ngồi ở bên cạnh đống lúa miến, cắt bông lúa xuống, xếp gọn. Tam Lang, Tứ Lang và Ngũ Lang, bởi vì không đủ sức nên cũng làm công việc này giốngTrương thị, Hà thị và Triệu thị. Chờ chất đầy rồi, lại chọn những thân lúa miến lớn vừa phải, vặn thành sợi dây, chia thân lúa miến và bông lúa miến ra rồi buộc chặt lại.

Mấy đứa Liên Chi Nhi, Liên Mạn Nhi, Liên Diệp nhi, Lục Lang và Tiểu Thất tuổi còn nhỏ, hai đứa, thậm chí ba đứa một cùng gom bó bông lúa và thân lúa lại thành một đống, để tiện cho lát nữa chất lên xe chở về nhà.

Mặt trời lên cao rồi, sau lưng Liên Mạn Nhi đã bị ướt đẫm mồ hôi.

Ngẫm lại, mùa xuân gieo hạt, đến mùa thu thì thu hoạch, trong đó đều thấm đẫm mồ hôi của nông dân.

"Cày đồng đang buổi ban trưa. Mồ hôi thánh thót như mưa ruộng cày." Liên Mạn Nhi nhớ tới bài thơ bình dị gần gũi mà ai cũng thích.

"Ai ơi, bưng bát cơm đầy. Dẻo thơm một hạt đắng cay muôn phần." Ngũ Lang và Tiểu Thất đọc tiếp.

"Ồ, hai người cũng biết sao?" Liên Mạn Nhi ngạc nhiên nói. Liên gia ngoại trừ Đại phòng, đám trẻ con khác đều không được đi học.

"Đây là ông dạy đấy, con cháu Liên gia, đều đọc thuộc lòng bài thơ này." Ngũ Lang lau mồ hôi, "Mạn Nhi, chẳng lẽ ngay cả cái này muội cũng đã quên sao."

[Chú giải]

*Cày đồng đang buổi ban trưa

Mồ hôi thánh thót như mưa ruộng cày

Ai ơi, bưng bát cơm đầy

Dẻo thơm một hạt đắng cay muôn phần

Đây là ca dao Việt Nam, có thông tin cho rằng nó là bản dịch từ một bài thơ Đường của Trung Quốc tên là "Mẫn Nông", được cho rằng tác giả là Lý Thân. Gốc của bài thơ đó là

         锄禾日当午
汗滴禾下土
谁知盘中餐
粒粒皆辛苦

Sừ hoà nhật đương ngọ
Hãn trích hoà hạ thổ
Thuỳ tri bàn trung xan
Lạp lạp giai tân khổ.

Chương 40: Ngọt Cán

Hóa ra là như vậy, Liên Mạn Nhi nhìn mấy người đang cắt lúa miến ở đằng xa, sau nửa ngày, bọn họ đã có thứ tự. Liên lão gia tử hơn năm mươi tuổi, so với đám con trai đang còn thanh niên, còn vượt lên đầu một khoảng cách.

"Cha, nghỉ một lát thôi." Liên Thủ Tín theo sát sau lưng Liên lão gia tử, ngẩng đầu nhìn trời, lại nhìn mồ hôi ướt đẫm sau lưng của Liên lão gia tử, liền đề nghị. Dùng từ của nhà nông mà nói, Liên lão gia tử là người hận việc, chính là hận không thể một mạch làm xong việc, làm không biết nghỉ ngơi.

Liên lão gia tử nghe thấy lời của con, một tay cầm bó lúa miến mới cắt, nâng người lên, cũng nhìn trời, xem chừng đã làm nửa canh giờ rồi, quay đầu lại nhìn mấy đứa con trai và cháu trai đều mệt mỏi đầu đầy mồ hôi, nhẹ gật đầu.

"Nghỉ ngơi thôi."

Liên lão gia tử buông cái liềm trong tay xuống, ngồi trên bờ ruộng nghỉ ngơi.

Ngũ Lang và Liên Mạn Nhi đi đến bên cạnh xe, trong đó có mảnh vải bông nát bọc lấy một cái bình sứ, bên trong có đầy nước, là buổi sáng từ trong nhà mang đến. Ngũ Lang ôm bình sứ lớn, Liên Mạn Nhi thì cầm mấy cái chén tới chỗ Liên lão gia tử.

Ngũ Lang ôm bình, rót nước vào chén Liên Mạn Nhi đang cầm. Liên Mạn Nhi liền bưng đến cho Liên lão gia tử đầu tiên.

"Cháu mời ông uống nước."

Liên lão gia tử ừ một tiếng rồi nhận chén, ngẩng cổ uống một hơi cạn sạch.

Ngũ Lang lại rót cho Liên lão gia tử một chén nữa.

"Ông không uống nữa. Ông hút thuốc." Liên lão gia tử nói, rồi lấy túi giấy và thuốc lá ở trong dây lưng ra, cuốn một điếu thuốc lá rời rồi hút...

Lúc này, mọi người đều đi tới cầm chén uống nước. Liên Mạn Nhi trông thấy Trương thị dựa vào đống lúa miến ngồi, liền rót một chén nước bưng tới cho Trương thị, sau đó ngồi xuống bên cạnh Trương thị.

"Mệt khôngMạn Nhi?" Trương thị nhận chén, uống một ngụm, hỏi Liên Mạn Nhi.

"Không sao ạ." Liên Mạn Nhi nói, "Ca và tỷ đều giúp con."

Đang nói chuyện, thì Liên Chi Nhi, Ngũ Lang và Tiểu Thất cũng đi tới, đều ngồi xuống bên cạnh Trương thị. Tiểu Thất còn làm nũng mà tựa vào trong ngực Trương thị.

Liên Thủ Nghĩa và Liên Thủ Lễ đều ngồi bên cạnh Liên lão gia tử, cũng cuốn thuốc lá rời hút. Liên Thủ Tín không hút thuốc lá, hắn uống một chén nước rồi đi đến bên cạnh, cầm mấy thân lúa miến cố ý chừa lại, cắt bông lúa miến ở phía trên đi, lại cắt thân lúa miến thành vài đoạn dài bằng nửa cánh tay, xong lại đến chỗ Trương thị cùng bọn nhỏ đang nghỉ ngơi.

"Đoạn cây ngọt. Cha chọn đoạn cây ngọt cho chúng ta." Tiểu Thất thấy Liên Thủ Tín ôm thân cây lúa miến tới, lập tức ngồi thẳng lên, cười lộ ra hai cái má lúm đồng tiền.

"Đoạn cây ngọt?"

Liên Thủ Tín đi tới, để một bó đoạn cây ngọt xuống.

"Đều ngọt đấy, cẩn thận đừng để bị cứa vào miệng." Nói xong cũng ngồi xuống bên cạnh tựa vào đống lúa miến.

Liên Chi Nhi, Ngũ Lang và Tiểu Thất đều cầm lấy một khúc, Liên Mạn Nhi cũng bắt chước chọn lấy một khúc cầm lên.

Thân lúa miến cũng chia thành từng khúc, hơi giống mía ngọt, nhưng đương nhiên là mảnh hơn nhiều. Đại đa số thân lúa miến không ngọt, chỉ có rất ít cây là ngọt. Liên Thủ Tín biết chọn loại thân ngọt nhất. Hắn chỉ nhặt những cây màu xanh biếc, cắt bỏ rồi nếm thử một chút ở một đầu, xác định là ngọt, hắn sẽ cố ý giữ lại, sau đó cắt thành đoạn ngắn cho các con làm đồ ăn vặt.

Người nông thôn, rất nghèo nàn về vật chất, rất ít khi ăn kẹo, thân lúa miến ngọtđối với đám trẻ con mà nói là đồ rất ngon.

Trước tiên phải róc bỏ lớp vỏ bên ngoài đi, bên trong chính là cái cùi đầy nước ngọt, cắn một cái ở trong miệng, nuốt nước ngọt xuống rồi nhả bã ra, ăn giống như mía.

Liên Mạn Nhi cẩn thận nhai, không có ngọt như mía, nhưng nước rất nhiều, nuốt vào mát lạnh. Không tệ, Liên Mạn Nhi thầm khen ở trong lòng. Liên Chi Nhi là con gái, lại là lớn nhất, ăn hơi rụt rè, Ngũ Lang cũng cảm giác mình đã là người lớn rồi, nhưng vẫn không che giấu được sự thích thú ở trong lòng, Tiểu Thất thì càng giấu không nổi, lúc nhai mặt rất hạnh phúc.

Liên Thủ Tín và Trương thị ở bên cạnh nhìn các con, trong ánh mắt đều mang theo ý cười.

Có cơn gió nhẹ thổi qua, thổi bay mồ hôi ướt đẫm quần áo Liên Mạn Nhi, nàng lập tức cảm thấy tất cả lỗ chân lông đều nở ra, vô cùng sảng khoái. Sự vất vả của lao động và sự bần cùng của vật chất đều không ảnh hưởng tới hạnh phúc chân thật mà bọn họ cảm nhận được vào giờ phút này.

Thật ra hạnh phúc rất đơn giản, Liên Mạn Nhi thầm nghĩ, đây chính là cuộc sống lí thú ở nông thôn a.

Đương nhiên, nếu như có thể giàu có một chút, lại giàu có thêm một chút nữa thì càng thêm mỹ mãn rồi. Nên phải vì thế mà cố gắng nha, Liên Mạn Nhi. Liên Mạn Nhi âm thầm tự cổ vũ.

Uống đã uống xong, hút thuốc cũng đã hút xong, Liên lão gia tử lại đứng dậy.

"Lão Nhị, ngươi đẩy xe đi."

Đây là muốn bắt đầu chở về nhà.

Liên Thủ Nghĩa đáp lại một tiếng rồi đẩy xe ba gác ra. Đầu tiên là dùng thân lúa miến làm cái đệm, ở phía trên chất mấy bó bông lúa miến lên. Xếp đầy một xe rồi mới bắt đầu đẩy về nhà. Những người còn lại ở ngoài đồng tiếp tục công việc, đợi Liên Thủ Nghĩa trở về, thì đổi phiên, tới lượt Nhị Lang và Ngũ Langđẩy, sau đó theo thứ tự là Liên Thủ Lễ, Liên Thủ Tín.

Lúc Liên Thủ Nghĩa đẩy xe về nhà, Tứ Lang và Lục Lang cũng đi theo giúp đẩy xe về. Hai người Nhị Lang và Ngũ Lang một tổ, không cần những người khác. Đến phiên Liên Thủ Lễ, thì là Liên Diệp nhi giúp cha, đến Liên Thủ Tín, thì mấy đứa nhỏ Liên Chi Nhi sẽ thay phiên đi hỗ trợ.

Đợi mặt trời lên đến giữa đỉnh, chính là buổi trưa, lúc nóng nhất trong ngày, nông dân ở ngoài đồng đều chuẩn bị kết thúc công việc.

Liên lão gia tử nói không cần cắt nữa, ôm lúa miến chất lên một xe cuối cùng chở về, công việc của buổi sáng ngày hôm nay coi như là đã kết thúc.

Cả nhà đi về nhà, vừa vào thôn, từ xa đã nhìn thấy ở trước cổng Liên gia có mấy chiếc xe la ngừng lại, còn có mấy người đánh xe đang khuân đồ từ trên xe xuống đưa vào trong nhà. Trong đó có một chiếc xe là có mui giống như kiệu, người trong thôn đều gọi là xe kiệu. Trong thôn này, chỉ có nhà Vương Cử Nhân là có một chiếc xe kiệu như vậy, Vương Ấu Hằng cũng là ngồi xe kiệu như thế này.

"Kế Tổ trở về rồi!" Liên Thủ Tín cười nói.

Liên lão gia tử nhẹ gật đầu, bước nhanh hơn.

Vào cổng, Liên Mạn Nhi trông thấy một người thanh niên mặc trực chuế bằng lụa màu đỏ thẫm, da mặt trắng nõn đang chỉ huy mấy người đánh xe, đúng là con trai trưởng Liên Thủ Nhân- Liên Kế Tổ.

Liên Kế Tổ trông thấy Liên lão gia tử vào cửa, vội vàng chào đón.

"Ông nội." Liên Kế Tổ muốn quỳ xuống.

Liên lão gia tử vội vàng đỡ Liên Kế Tổ đứng lên, Cổ thị dẫn một nàng dâu nhỏ ra đón. Người này là vợ Liên Kế Tổ gọi là Tưởng thị, trong tay Tưởng thị còn ôm một bé gái khoảng hai tuổi, là con gái của bọn họ, nhũ danh gọi là Nữu Nữu.

"Trở về thì tốt, vào trong phòng nói chuyện đi." Liên lão gia tử nói.

Mọi người ồn ào tiến vào phòng, Liên lão gia tử ngồi xuống giường, Liên Kế Tổ và Tưởng thị lúc này mới quỳ xuống, nghiêm nghiêm chỉnh chỉnh mà dập đầu cho Liên lão gia tử, Nữu Nữu cũng bị Tưởng thị ôm dập đầu cho Liên lão gia tử.

Khuôn mặt Liên lão gia tử tràn đầy vui vẻ không che giấu được, bảo Liên Kế Tổ đứng lên ngồi vào bên cạnh ông, cũng bảo Liên Thủ Nhân ngồi một bên, Liên Thủ Nghĩa, Liên Thủ Lễ, Liên Thủ Tín cũng đều ngồi xuống, mấy người bắt đầu nói chuyện.

Cổ thị ở bên ngoài tiễn phu xe đi xong. Nói là đã chuyển toàn bộ đồ đạc ở trấn trên về rồi, phòng thuê lúc đầu cũng trả rồi. Tưởng thị và Liên Hoa Nhi ở Tây phòng sắp xếp đồ đạc, Cổ thị lại cùng Chu thị, Liên Tú Nhi kiểm tra lễ vật mang từ trấn trên về.

Trong lúc nhất thời trong phòng ngoài phòng đều náo nhiệt hẳn lên.

Liên Mạn Nhi đi vào trongTây phòng nhìn thoáng qua, chỉ thấy hòm lớn hòm nhỏ chất thành một đống, gần nhưlà chiếm hơn phân nửa phòng.

Người nhà Liên gia bây giờ xem như đã tề tựu đủ rồi, Liên lão gia tử cao hứng khỏi cần phải nói.

"Mạn Nhi, Tiểu Thất, hai đứa đi lên miếu mua cho ông nửa cân rượu." Liên lão gia tử bảo Chu thị lấy tiền đưa cho Liên Mạn Nhi đi mua rượu.

Lại nói tiếp, bình thường Liên lão gia tử có hai cái sở thích, một là hút thuốc, một cái khác là rượu. Thuốc lá là nhà tự trồng được rồi đem đi phơi nắng. Rượu, trong nhà không có, đành phải đi ra ngoài mua. Liên lão gia tử thích uống rượu, nhưng ngại trong nhà không có tiền, lần nào cũng vậy, phần lớn là sai mấy đứa nhỏ Liên Mạn Nhi cầm bầu rượu nhỏ tới tiệm tạp hóa ở miếu, chỉ mua một lượng. Một lượng rượu, dùng với chút đồ ăn, có thể uống hai ba lần.

Chu thị cũng cao hứng, liền lấy tiền từ trong túi ra.

"Ông nội, cháu có mang rượu về cho ông." Liên Kế Tổ vội vàng ngăn Chu thị lại, "Là rượu hoa lê trắng chính tông."

Liên Kế Tổ đứng dậy, lấy một vò rượu trong đống lễ vật ra đưa cho Liên lão gia tử xem.

Bình thường Liên lão gia tử uống là rượu cao lương, vừa nghe nói là rượu hoa lê trắng, mắt lập tức sáng lên.

"Tốt, tốt, vậy thì uống rượu cháu trai ta mang về, hoa lê trắng."

"Còn có bánh bông lan, kẹo đường, mấy thước vải cho ông, bà, cô cô dùng để may xiêm y." Liên Kế Tổ chỉ vào hai bao bánh bông lan ở trên nóc tủ, một bao kẹo đường, còn có hai khúc vải một xanh một hồng. "Nguyệt Nương còn mua cho bà nội phấn Hàng Châu."

Chu thị cũng vui vẻ lên.

"Phấn Hàng Châu gì chứ, như vậy rất mắc, ta già rồi, còn dùng cái đó làm gì? Cho cô cô cháu đi."

"Bà nội không có già." Liên Kế Tổ nói, "Cô cô cũng có phần, còn có phấn son mà."

"Kế Tổ đứa nhỏ này thật biết thương người." Chu thị cười vuốt ve lưng Liên Kế Tổ.

Người trong phòng đều nở nụ cười.

Người quá nhiều, trong phòng không chứa nổi, Liên Mạn Nhi giật giật Trương thị, mấy mẹ con ra khỏi Thượng phòng, trở lại tây sương phòng. Liên Chi Nhi bưng chậu nước vào, mọi người rửa tay, rửa mặt.

Liên Mạn Nhi nhìn, cách ăn mặc, trang điểm, hành động điệu bộ của Đại phòng, nhịn không được mà hỏi Trương thị nghi vấn trong lòng.

"Mẹ, Đại bá và anh họ ở trấn trên rất có tiền ạ?" Liên Mạn Nhi hỏi.

Vấn đề này hơi làm khó Trương thị.

"... Đại bá con là tú tài, lúc đầu mỗi ngày có hai cân lương thực, còn miễn đi lính. Về sau không thi đậu cử nhân, làm tú tài cũng có cuộc thi đánh giá cấp bậc trong huyện hàng năm, phải đứng trong hai mươi người dẫn đầu mới cấp lương thực. Đại bá chỉ nhận được vài năm, về sau không còn nhận nữa."

"Vậy không phải Đại bá còn dạy học ở trường tư thục sao, hàng năm có thể kiếm được bao nhiêu tiền?"

"Lúc mới bắt đầu thì may mắn, tìm được trường tư thục tốt, hàng năm cũng có hai mươi lượng bạc, bốn mùa năm tết(*) còn có quà tặng. Về sau, Đại bá của con không có nâng cao được cấp bậc, nên không có trường tư thục nào tốt mời hắn làm, năm nay vừa chọn được một trường, hàng năm chỉ có mười lượng bạc, nhưng mà lại bao ăn ở."

"Vậy một năm bọn họ dùng hết bao nhiêu?"

Read more: