– Si tu es vraiment mon frère, comment as-tu survécu à Mère ? J'ai du mal à croire qu'elle t'aurait laissé partir.

– Elle m'a salement amoché, expliqua son interlocuteur en grimaçant. Si Père ne m'avait pas ramassé à la petite cuillère après l'avoir empêchée de s'acharner contre moi, elle m'aurait assurément tué.

– Père ? Je croyais qu'il la soutenait dans ses délires, pourquoi est-ce qu'il t'aurait sauvé la vie ?

– Il n'a pas vraiment le choix, Ethan. Oui, il soutient son idéologie de pureté, mais il n'est pas aussi radical qu'elle. Pas au point de tuer son propre fils.

– Pourquoi il ne l'a pas empêchée de te tuer dès le départ, alors ? questionna le jeune vila, dubitatif.

– C'est d'Impervia dont on parle. Tu crois qu'elle aurait réussi à manipuler les vieilles familles et les autres races si elle n'avait pas commencé par s'assurer qu'elle contrôle son mari ? Ce n'est pas compliqué de faire du chantage à son âme sœur quand on est mal intentionné.

Ethan soupira, ne pouvant qu'être d'accord avec l'inconnu. Sa mère en était largement capable, il n'en avait aucun doute. L'idée de chercher à blesser ou à menacer Mia en se servant du lien lui paraissait répugnante au plus haut point, mais c'était une stratégie qu'Impervia était capable de mettre en place si elle le jugerait nécessaire. Elle n'avait à vrai dire même pas besoin de la mettre à exécution. Si ses enfants savaient qu'elle était capable d'agir aussi cruellement, son père en était également conscient.

– Donc Père savait que tu étais encore vivant. J'en déduis que Vassili le savait aussi, puisque vous êtes dans le même camp, conclut Ethan amèrement.

Une raison de plus pour nourrir sa haine envers le vampire. Encore quelques jours auparavant, il lui avait menti à ce sujet en soutenant qu'Adam était bel et bien mort. Il avait même utilisé son décès pour tenter de le manipuler émotionnellement. Ces révélations concernant son professeur lui donnaient l'impression qu'il avait côtoyé et accordé sa confiance à un parfait inconnu pendant toutes ces années.

– Ils ne pouvaient pas te le dire, Ethan. Père pour des raisons évidentes, et Vassili... Honnêtement ? On ne te faisait pas confiance. Tu ne peux pas nous en vouloir, tu as été élevé par Impervia, on ne savait pas quelles étaient tes opinions sur les idées qu'elle t'a foutu dans le crâne en appelant ça de l'éducation.

– Je ne partage pas son idéologie aliénée, coupa-t-il, presque vexé qu'ils puissent penser qu'il soutenait sa mère.

– Vassili m'a dit que tu y croyais quand tu étais plus jeune. Il a remarqué que tu as commencé à t'en éloigner, particulièrement quand tu es arrivé à l'Arena et que tu n'étais plus sous son influence directe, mais on ne pouvait pas savoir exactement où se situait ta loyauté, Ethan. Sans parler que te le révéler t'aurais mis en danger inutilement. Qu'est-ce que ça aurait changé pour toi de me savoir en vie ?

Il ne répondit pas, son cerveau réfléchissant à vive allure. A vrai dire, Adam avait raison sur ce point. Le savoir n'aurait rien changé et aurait seulement rajouté à son quotidien une angoisse supplémentaire. D'un point de vue stratégique et aux yeux des rebelles, Ethan n'était qu'un jeune adulte qui vivait sa vie tranquillement à l'Arena et dont la seule préoccupation était de trouver son âme sœur. Les humains étaient censés avoir été décimés et il était à des années lumières d'imaginer qu'il se retrouverait à devoir s'opposer aussi ouvertement à sa mère. Il avait toujours pensé qu'il pourrait simplement s'en éloigner le jour où il se lierait à son âme sœur et qu'il vivrait ainsi à peu près en paix sans subir son influence toxique. Il n'avait jamais eu l'intention de révéler à sa mère qu'il ne partageait pas son idéologie démente. Se dresser contre ses convictions aliénées n'avait jamais semblé nécessaire à ses yeux.

– Il aurait pu me l'annoncer quand il a appris que mon âme sœur était humaine.

– Tu as essayé d'aller à l'encontre de la décision de ton vila, lui rappela-t-il d'une voix qu'il essayait de garder dénuée de toute trace de jugement.

– Parce que je savais très bien dans quelle situation foireuse on allait se retrouver ! Ça ne veut pas dire que je soutiens Mère !

– Je te crois, Ethan, mais tu n'étais pas prêt à te battre. Nous aurais-tu aidé hier de ton plein gré si Vassili t'avait tout révélé ?

– Non, répondit-il après quelques secondes de réflexion, se résignant à lui donner encore une fois raison. Je ne vous aurais pas empêché d'attaquer l'Arena, mais je n'y aurais certainement pas pris part. J'aurais tenté mon maximum pour éloigner Mia de tout ça. Ça vaut encore aujourd'hui.

– Alors ça ne servait à rien de tout te révéler avant aujourd'hui. Je suis désolé Ethan, je sais que vous forcer à combattre en menaçant Mia n'était vraiment pas la meilleure façon de faire. C'était le seul plan qu'on avait pour s'assurer que tu combattrais à nos côtés et que vous viendriez avec nous après avoir sonné la retraite, sans risquer de compromettre l'opération en amont.

– Je ne pardonnerai pas à Vassili de m'avoir menti et manipulé, même si votre petite Résistance le jugeait nécessaire.

– Je ne te demande pas de lui pardonner, et il en est parfaitement conscient également. Il a beaucoup d'affection pour toi, Ethan. Il t'a vu grandir, après tout. Le plan ne l'emballait pas, mais... c'était nécessaire, oui.

– Pas mon problème.

Un silence inconfortable s'installa pendant quelques secondes. Finalement, Adam s'exprima à nouveau, un sourire recouvrant ses lèvres.

– Tu ne veux pas savoir pourquoi je me suis opposé publiquement à Impervia ?

Ethan soupira, fatigué. La discussion avait fini par étouffer les flammes de sa rage qui s'était tarie au profit d'un lourd épuisement mental. Sans le remarquer, ses griffes s'étaient rétractées d'elles-mêmes et ses yeux s'étaient éclaircis pour que ses iris bleues réapparaissent. Les explications d'Adam avaient du sens et son visage familier le forçait à se rendre à l'évidence : il ne mentait pas. Il ne lui restait plus qu'à savoir s'il comptait les transformer en pions comme le vampire ou s'il pouvait lui faire confiance.

– Pourquoi ? finit-il par demander sur un ton plus calme.

– C'est vraiment le comble pour notre famille maintenant que tu es lié à Mia... commença-t-il la voix rieuse. Irina, mon âme sœur, est humaine. Je n'allais pas laisser Impervia nous tuer quand elle finirait par l'apprendre. Elle ne le sait toujours pas, tu sais, que mon vila a choisi une humaine. Même en m'opposant à elle, c'était mieux qu'elle ne le découvre jamais. Si elle s'était attaquée à Irina au lieu d'à moi à l'époque, on aurait tous les deux été morts.

– C'est... assez ironique en effet, pouffa sarcastiquement Ethan.

Adam sourit, satisfait que l'ambiance semblait s'être apaisée.

– Bien, maintenant que tu es calmé et que les grandes révélations sont terminées...

Le grand frère se leva en glissant sa main dans son pantalon de toile pour en ressortir une clé qu'il s'amusa à tournoyer entre ses doigts. Il se rapprocha du jeune vila, une moue soulagée recouvrant son visage.

– ... Il est temps de t'enlever ces menottes, termina-t-il en enfonçant la clé dans les deux serrures des bracelets anti-magie immobilisant les poignets d'Ethan. J'ai encore quelques petites choses à te raconter sur le chemin...