Une masse chaude était couchée contre son corps. Les yeux fermés, Aliona  songeait. Ainsi, voilà ce qu'était la mort. Cela n'avait pas été si terrible après tout. Elle allait sûrement se réveiller dans un paysage immaculé, resplendissant. Elle prit conscience du corps qui la réchauffait. Son coeur rata un battement. C'était Elmo !  Il était mort ! Et contre elle à présent ! Oh, comme ils allaient s'aimer en ces Terres Immortelles !
Oh, son Elmo ! Tout contre elle a présent ! 
Elle croyait rêver. Mais ce n'était pas un rêve !  Il était bien là !

Elle eut juste un regret quant à sa famille. Mais il fut vite balayé par la joie qui la transportait. Elle porta sa main jusqu'à ce qu'elle présumait être là tête de son bien aimé. Elle se posa sur ses cheveux, et les caressa lentement. Qu'ils étaient rêches !  Habituellement doux et soyeux, ils étaient à présent raides, presque rugueux sous la main fine de la jeune femme. C'était sûrement les mauvais traitements de la prison. Elle descendit sa main. Sa chevelure continuait. Encore et encore. Même sur ce qui était sensé être son dos. Elle rouvrit les yeux subitement.

Tout était blanc. Elle cligna longuement des yeux pour enfin s'habituer à la blancheur qui l'entourait.
La neige se creusait presque autour d'elle comme un puits. Il devait avoir neigé au moins un mètre. Le soleil était bas, Aliona put en déduire qu'il était le matin.
Et contre elle était couché un corps animal immobile. Un loup.

Il respirait lentement,  mais n'avait pas l'air frigorifié. Aliona comprit alors.

Le japement qu'elle avait entendu était celui de ce loup. Il l'avait découverte ainsi. Au fur et à mesure que la neige tombait, il l'avait repoussée sur les côtés,  pour que la jeune femme ne se fasse pas ensevelir. Et il s'était couchée sur elle pour lui prodiguer sa chaleur, pour ne pas qu'elle gèle. Il lui avait sauvé la vie.

Un seul loup aurait fait cela. Mais il était sensé être à plusieurs centaines de lieux d'où elle se trouvait.

- Nomba  ? s'exclama-t-elle sans trop y croire.

Ce dernier leva la tête, et Aliona le reconnut. Son pelage, son museau un peu écorché, c'était lui !

- Mais tu m'as suivi jusqu'ici ?

Il eut un regard un peu penaud. Il enfouit sa tête dans le creux du coup d'Aliona qui éclata de rire. Après toutes ses épreuves,  ce ne fut pas difficile. Elle le sera tout contre elle, elle lâcha ses sanglots.

Elle n'était pas mort. Après tout, c'était peut-être une bonne chose.

Elle sanglota longuement, là, toute serrée contre ses poils. Comme si le loup comprendrait ses paroles,  elle lui confessa :

- Je croyais être morte. Je croyais être aux côtés d'Elmo. Oh que je suis heureuse !

Elle éclata d'un rire mêlé de larmes. Nomba la regardait d'un air presque amusé.
Aliona se releva. Tout tangua sous elle. Mais elle tint bon. Elle se cramponna un peu à Nomba, qui se fit une joie de l'aider.

- Je vais chercher mon paquetage. Voir si on en retrouve quelque chose, expliqua-t- elle à son loup avec un air tout ai fait sérieux.

Il sembla comprendre. Ils avancèrent un peu lentement. Aliona n'avait pas retrouvé toutes ses forces,  même si elle savait dormi plus en une nuit qu'elle ne l'avait fait depuis toute sa marche.

Ils arrivèrent enfin à l'endroit où gisait son sac. Il avait souffert de la nuit tumultueuse. Il était éventré par les ronces, par les branchages et était trempé par la neige fondue. Mais il était encore utilisable.

- Voyons ce qu'on  peut en récupérer !
Elle l'ouvrit pour se figer d'horreur. Sa seule chance de communiquer avec Alia était brisée. Le pot d'encre s'était renversé dans son sac, la plume s'était cassée suite aux secousses. Elle relâcha tout et se laissa tomber lourdement sur le sol. Nomba la regardait avec une lueur d'incompréhension dans le regard.

Aliona resta un moment, les yeux dans le vide, à réfléchir à sa situation.
Elle se reprit, après avoir secoué sa tête.

- Pas grave. On se débrouillera sans.

Une autre catastrophe était arrivée. Sa carte, imbibée de bleu, était illisible. Mais elle ne se laissa pas démonter pour autant. Elle connaissait presque par coeur les traces sinueuses du parchemin. C'était une perte importante,  certes, mais pas décisive. Pendant ce temps, Nomba partit faire un tour.

Elle fit l'inventaire de ce qui lui restait, et qui était encore utilisable. Ses couvertures, elle n'avait qu'à les faire sécher. Ses habits de rechange aussi. Ils seraient juste d'une belle couleur azur. Et son nécessaire à feu était intact. C'était le plus important.

Elle sortit tout ce qui n'était plus utile, les abandonna là.

- Nomba ! On va y aller ! 

Il revint presque aussitôt, avec une surprise qui ravit Aliona. Un rongeur mort pendait dans sa gueule.

Il le déposa aux pieds de la jeune fille,  qui l'étreigna avec amour. Elle se hâta de saisir son futur dîner et commença à le préparer. Dès qu'elle l'eut cuit à l'aide d'un petit feu, elle se jeta dessus et s'en rassasia.
Son ventre était plein quand elle eut terminé. Elle remercia son loup d'un lot de caresses,  qu'il sembla apprécier.

Aliona, elle, réfléchissait. La carte se dessinait dans sa tête. La clairière avatar une forme bien particulière . Comme une sorte de coeur.
Sur la carte, cette clairière était la frontière du territoire pour lequel on se battait.

Elle allait pénétrer dans les terres inconnues. Elle allait bientôt arriver au château.

GAAAA.
on arrive vers la fin. Sniff.
Merci à romane665 pour la magnifique image *^*
( celle du prochain chapitre est encore plus parfaite ♡○♡)
Bref.
Je poste en avance, je devrais pas vu que les prochains chapitres seront plus longs à écrire.  C'est trop dur de se dire qu'on a bientôt terminé...
J'arrête de parler. A vous !
Comment avez-vous trouvé ce chapitre ?
Comment pensez-vous que cela va se terminer ? 

Gros bisous à tous ☆
Je vous nem ♡