Chap 31

Le silence tonnait dans la grande salle. Une brume matinale couvrait le lac Voln et une brise fraîche parcourait les lieux, soulevant les grandes toges des Sages. Tous les élèves étaient présents, en dehors de Sasha, même Mewnie n'avait pu se dérober. Le ciel revêtait ses premières couleurs du jour, un rosé orangé qui se mélangeait au bleu du ciel. Toutes les personnes présentes étaient vêtues de blancs, par respect pour la cérémonie qui allait se dérouler. Le froid entrait insidieusement dans les manches de la chemise de Léo et sous les jupes de Mewnie et Nora, faisant frissonner imperceptiblement cette dernière. Ils étaient installés en demi-cercle dans la grande salle où la veille, ils avaient fêté la fin du premier semestre et la plupart d'entre-eux tenaient à peine debout, les traits tirés par la fatigue. Seulement, la tradition voulait que la cérémonie ait lieu au petit matin. La Dorosse n'avait pas voulu assister à cet événement, et malgré qu'elle ne puisse expliquer ses raisons à Nora lorsqu'elle l'avait tirée du lit, elle n'en gardait pas moins des séquelles. Même si la fureur des émotions avait laissé en elle une simple lassitude accentuée d'une pointe de tristesse, la nuit lui avait permis de calmer son cœur. Les Sages étaient postés auprès de la Statue, vêtus d'une toge d'un blanc immaculé, ils avaient dressé une table de pierre incrustée de bois pour poser les artefacts de la cérémonie, face aux piliers Est, là où le soleil poindrait bientôt le bout de leur nez. Derrière eux se trouvaient six inconnus, habillés des mêmes toges que les Sages, ils se différenciaient d'eux par les symboles aux reflets d'or qui ornaient leurs joues, leur dos, épaules, cou et bras, des entrelacs de formes sur leur peau. Elle chuchota quelques mots vers Léo :

- Qui sont-ils ? Pourquoi ne les ai-je jamais vus ?

- Ce sont des Fahren, les Oracles du Temple, répondit-il sur le même ton. Ils ne se mélangent pas beaucoup aux étudiants et vivent reclus dans leurs appartements. Ils sont vénérés et craints partout dans les Mondes, et sont une noblesse à part entière. Partout où ils marchent, ils sont respectés. Les marques que tu voies sur leur corps, sont un signe de distinction de leur espèce.

- Et pourquoi la brune ne porte pas les mêmes marques que les autres ? fit Mewnie en indiquant du menton la jeune femme.

- Je ne sais pas, avoua-t-il en fronçant les sourcils, c'est Arasy, la maîtresse de la lune. Il y a successivement à sa gauche, Ander, le père des mots, Karaí, le maître du feu solaire, et à sa droite, Yakairá, le maître de la brume, Tupã, le maître des pluies et Perún, le maître du tonnerre.

Mewnie s'attarda sur le dernier, qui semblait d'âge mûr, le regard farouche, ses cheveux noirs broussailleux contrastant avec sa barbe et sa moustache cuivrée.

- Pourquoi portent-ils ses noms, est-ce en rapport avec leur magie ?

Léo haussa les épaules, ses yeux aux pupilles fendues s'ancrant dans ceux de l'El'fe, il répondit en murmurant :

- Aucune idée. Lorsque Carsten et Hassane m'ont parlé d'eux, ils les ont nommés ainsi. Je crois que ce sont plus des titres honorifiques qu'autre chose. Je ne connais pas grand-chose à leur culture.

Mewnie ne s'arrêta pas plus sur la question et rapidement ses pensées dérivèrent vers les souvenirs de la soirée de la veille, créant un mauvais mélange de sentiment en elle qui ne fit qu'empirer lorsque l'objet de ses réflexions entra dans la pièce, accompagné de Hassane vêtu de la même manière que les Sages. Malgré la rancœur qu'elle éprouvait envers le Sune elle ne put s'empêcher d'admirer la manière dont la tenue le seyait parfaitement. Elle se rendit compte à contre-cœur que son nouveau rôle lui allait parfaitement.

Les premiers rayons du Soleil éclairaient à présent la pièce de lueurs chaudes, ils faisaient resplendir les deux silhouettes qui se présentaient de dos, face à la statue.

Une Sage que ne reconnut pas Mewnie, au crâne dépourvu du moindre cheveu s'avança au-devant des deux étudiant et clama d'une voix forte qui se répercuta dans la salle :

- "Savoir, Vouloir, Oser et Se Taire" : tels sont les quatre Piliers du Temple Memnos, ils symbolisent les quatre fondements des Sages et constituent les qualités essentielles qu'ils se doivent acquérir s'ils souhaitent atteindre leur véritable potentiel.

Elle prit une grande inspiration et leva les mains au ciel pour avancer ses propos, devant Hassane et Carsten qui transpirait le sérieux.

- "Savoir" : Chacun peut l'acquérir par l'étude assidue. La connaissance permet, dans une seconde étape, d'accéder graduellement à la plus haute sagesse, l'expérience.

- "Vouloir" : Ceci est un aspect de la volonté qui peut être acquis lors de l'étude de sa magie par la pratique de la ténacité, la patience et la persévérance. Celui qui ne cherche pas à satisfaire simplement sa curiosité, mais cherche à faire de la magie l'un des uniques objets de son existence doit faire preuve d'une volonté inflexible.

- "Oser" : À celui qui ne craint ni les sacrifices, ni les obstacles et qui ne fait pas cas de l'opinion d'autrui mais poursuit son but, sans désespérer et sans tenir compte aussi bien des succès que des échecs, à celui-là se révélera la magie sous tous ses aspects.

- "Se Taire" : Celui qui se glorifie, se vante et qui fait étalage de ses connaissances, ne peut jamais devenir véritablement Sage. Il n'a que faire d'être considéré comme une « autorité » ; au contraire, il fait en sorte de ne pas être perçu comme tel. Le silence est une force ! Plus on se tait donc sur ses propres expériences et son savoir, sans toutefois, s'isoler des hommes, plus on aidera à l'expansion des connaissances.

Elle laissa planer le silence quelques instants, le temps que ses mots s'inscrivent dans les mémoires de chacun et termina :

- En conséquence, celui qui désire acquérir la connaissance et la sagesse met tout en œuvre pour faire siennes ces quatre qualités fondamentales sans lesquelles rien d'authentique en magie ne peut être atteint. Vous avez choisi de mener une vie auprès du savoir, de sa transmission. Après de nombreux hivers à nos côtés, vous avez su nous montrer votre volonté, vos erreurs et vos progrès dans le travail que vous avez mené chaque jour en ces lieux. Vous avez appris à honorer notre déesse, Idore, maîtresse élémentale de l'eau et de la terre, apprit à l'aimer et à la remercier de nous garder en son sein, protégé de toute menace. À présent, par amour des mots, des lettres, vous vous apprêtez à conserver avec nous les écrits de nos ancêtres, à rétablir leur contenu original, à comparer les versions, les étudier et rétablir la vérité dans le meilleur des manuscrits. Ancien élève ou érudit venu d'ailleurs, vous avez tous une chance, chers élèves, de finir vos jours dans le lieu du savoir, sous la protection de notre déesse. Ceci dit, faisons place au rituel.

Elle s'écarta d'un mouvement de la table laissant l'Oracle qu'avait remarqué plus tôt Mewnie, du nom de Perun, comme elle s'en souvenait. Il se posa devant la table tout comme les deux apprentis et alors même que le soleil filtré entre les piliers inondait de lumière la table, il attrapa un couteau en os taillé par différents ornements et d'une voix gutturale qui fit frémir l'ensemble des élèves dans la pièce il énonça :

- Voici le couteau du premier Sage s'étant recueilli en ces lieux. Dans un geste symbolique, nous allons l'utiliser pour vous honorer du titre du Sage.

Il le dirigea vers sa main, là où les formes en or brillaient de mille feux et entailla son pouce, face à la stupeur de l'assemblée, retenant leur souffle. Il tendit son bras vers Hassane et traça trois lignes sur le front du jeune Nyxe, puis fit de même sur celui de Carsten.

- Vous avez la bénédiction des Oracles.

Il essuya alors le couteau sur une serviette blanche et le tendit vers Hassane en récitant :

- À présent c'est à Idore de tester votre cœur.

Le Sage attrapa le calice, façonné dans une lave d'eau et recueillit de l'eau dans le bassin. Il le ramena vers les garçons qui avaient entaillé l'intérieur de leur main, et le Sage donna la coupe au Nyxe.

Léo retint son souffle lorsqu'il serra le poing au-dessus de la coupe pour que quelques gouttes de sang tombent dans l'eau.

Il y eu un temps où plus personne ne bougea, et comme rien ne se passait, l'Oracle déclara :

- L'eau sacrée est restée pure, si le sang du prochain Sage avait souillé l'eau d'une couleur rouge, alors il aurait été refusé, son cœur, trop mauvais pour vivre au Temple.

Le Sage glissa la coupe vers les lèvres de Hassane qui but une gorgée et répéta les mêmes mouvements avec Carsten.

À l'instant où les gouttes de sang de Carsten rentrèrent en contact avec l'eau du calice, Mewnie fut parcourue d'un frisson d'appréhension, mais celle-ci resta clair et translucide et lorsque le Sune posa ses lèvres sur la coupe, elle comprit que revenir en arrière n'était plus une option. Même si elle se mentait à elle-même en pensant ne rien ressentir vis à vis de la décision de l'El'fe, elle avait essayé de taire cette lueur d'espoir cachée dans ses entrailles, mais désormais cette lueur s'était évanouie remplacée par un vide dont Mewnie ne voulait pas.

Les deux futurs Sages hochèrent la tête en direction des Oracles et de leurs futurs compagnons, puis une nouvelle fois envers la statue de la déesse, et s'avancèrent vers les escaliers, suivit de l'entièreté de la salle vers l'extérieur. Le cortège s'arrêta aux abords du lac Voln, laissant une distance entre eux et les deux étudiants accompagné de deux Sages. L'un deux clama d'une voix forte ses instructions :

- Comme le veut le rituel et ses traditions, la cérémonie doit se terminer sur une purification du corps des futurs Sages par l'eau d'Idore. Malgré le froid, la fatigue et la faiblesse, ils doivent rester immergés jusqu'à plus souffle, pour trouver le calme en eux.

Les deux garçons se dévêtirent, enlevant leurs toges drapées autour de leur corps, et Nora détourna les yeux gênée par le manque de pudeur alors que Léo et Mewnie fixaient leurs amis, angoissés, sans se soucier de leur nudité.

Les deux garçons firent quelques pas dans la neige mordante, brûlant la plante de leurs pieds, le vent glacial les transperçant de part en part, et se lancèrent un regard mutuellement pour se donner du courage.

Ils posèrent leurs pieds dans l'eau, et s'avancèrent dans ces eaux froides amenant peu à peu leurs corps à disparaître dans le sombre du lac. Bientôt il n'y eut plus rien d'eux à part les remous de l'eau.

Et pendant un temps qui parut infini aux étudiants stressés, plus aucun bruit ne vint troubler le silence pesant qui planait et lorsque les têtes des jeunes hommes sortirent de l'eau l'une après l'autre, tout le monde fut soulagé de les voir encore vivants.

Ils sortirent de l'eau et enfilèrent leurs toges, les corps encore mouillés, les lèvres légèrement bleutées et se placèrent face aux Sages qui s'étaient rapprochés d'eux. Un homme dans leur groupe, lâcha alors avec un grand sourire :

- Bienvenue à vous, Sage Carsten, Sage Hassane.

Mewnie sentit son masque se fissurer mais en prenant une grande inspiration elle parvint à retenir quelques larmes traîtresses, et sentit finalement un sentiment d'acceptation s'emparer de son corps, allégeant son esprit et la vidant d'énergie. Léo avait remarqué le visage marqué de Mewnie et sans comprendre d'où provenait sa tristesse et qu'elle en était sa cause. Leurs amis qui changeaient de voie ou un autre événement, mais il voulut faire un geste, pour lui montrer qu'il était présent pour elle. Il attrapa sa main en la serra rapidement et même si elle n'eut pas l'air de réagir, il sentit une faible pression sur sa main de celle de Mewnie, réchauffant son cœur.

***

Sasha n'avait pas voulu assister à la cérémonie, elle préférait cent fois plus lire les ouvrages du Temple et résoudre l'énigme de son passé. Elle avait alors profité du brouhaha ambiant dans les couloirs à l'aube, pour se faufiler dans la grande Bibliothèque. Sages et Oracles participaient à l'événement aussi elle était seule, seulement entourée des chutes d'eau qui bordaient chaque étagère de livres et de la colonne d'eau centrale qui s'écoulait du plafond de la pièce.

Sasha s'était toujours demandé d'où provenait l'eau du Temple qui semblait si particulière aux yeux de tous. Mewnie avait demandé un jour au Sage Jérémiah l'utilité de tous les objets que lui avait donné la vieille Ara avant son départ pour Warden et l'homme s'était arrêté face à la petite pièce d'argent avec un sourire en déclarant que jamais elle ne pourrait acheter quelque chose avec cette pièce. Elle lui avait alors demandé une tasse de tsarine entre les mains, si c'était parce qu'elle n'avait aucune valeur, mais le Sage lui avait répondu que quoi que volait la vieille Ara, cela avait toujours de la valeur. C'était en réalité une pièce d'inversement, fabriquée par des êtres provenant du Lac Lyssen. Sasha qui ne comprenait pas son fonctionnement, l'emmenait partout avec elle pour l'essayer sur tout ce qui se trouvait autour d'elle, mais avait fini par se rendre à l'évidence : elle n'était plus fonctionnelle. Seulement, à présent qu'elle fixait la colonne d'eau centrale s'échappant d'une source inconnue l'idée d'essayer sur les flots d'Idore se construisit. Plusieurs hypothèses se formèrent jusqu'à ce qu'elle comprenne enfin le sens des mots du Sage. Si des êtres provenant d'un lac avaient créé une pièce d'inversement, c'était pour changer le cours de l'eau. Sasha sortit la pièce de la poche de sa longue robe nacrée et d'un coup de pouce la fit tinter, s'échappant de ses doigts pour plonger dans l'eau. Elle la vit disparaître sans que rien ne se passe, concluant que cette hypothèse était à enlever, mais lorsque sa main traversa l'eau pour tenter de la récupérer, le courant changea brusquement de sens faisant remonter la pièce dans l'eau translucide jusqu'au plafond. Sasha mut par un instinct plongea son corps entièrement dans l'eau et se laissa transporter jusqu'au plafond qui se fissura à son contact, le choc du corps de la jeune fille morcelant la pierre si bien qu'elle parvint avec a force du courant inversé à se glisser dans une large fissure et parvenir à une petite pièce. Celle-ci était illuminée par de multiples petites ouvertures qui parsemaient le dôme de pierre du Temple. Sasha se releva entièrement trempée, la pièce en main, elle la rangea dans sa poche et lorsqu'elle releva les yeux, ce qui se trouvait face à elle détruisit la moindre de ses hypothèses quant à la source de magie du Temple.

Un immense glacier trônait au centre, d'une couleur cristalline, l'eau s'écoulait de ses pics acérés en une multitude de canaux, dont l'eau avait repris son cours initial. Mais ce que Sasha distinguait au centre du glacier n'aurait pas dû être présent. Un jeune homme était enfermé, ses bras formant une ligne horizontale, étaient comme percés de multiples canaux d'eau. L'entièreté de sa peau en réalité l'était, il était le cœur même du glacier. La magie qui se trouvait dans l'eau provenait de son corps, de son sang, c'était sa magie qui maintenait les écrits et le Temple tout entier, il en était l'unique source. La tête du garçon était retombée, ses boucles noires cachant son visage, son corps vêtu de vêtements provenant d'un autre temps. Une armure de cuir, bordée de tissus rouges, induisait Sasha à penser que le jeune homme était en ces lieux depuis la création du Temple Memnos.

Seulement Sasha n'eut pas trop le temps de réfléchir puisque sans qu'elle ne puisse se contrôler, on souffle de magie l'envahit entièrement, d'une puissance qu'elle atteignait que sous la pluie du Molden, envahissant les moindres pores de sa peau, l'inondant de lumière et d'une énergie puissante, qu'elle avait finit par arriver à contrôler, mais qui désormais agissait par instinct sans son accord. Elle s'avança vers le glacier, entre les canaux d'eau qui l'entouraient s'animait brusquement. Elle sentait que l'homme en face d'elle vivait, oui, il était en vie, elle était certaine. Il était seulement profondément endormi, sa magie dévorée par l'eau, servant d'essence même pour la montagne. Plus elle s'approchait, plus elle sentait le cœur du jeune homme robuste, battre dans sa poitrine et ce n'était pas qu'une impression, le sang de celui-ci qui s'écoulait plus lentement que le temps, s'accéléra brusquement, comme pris d'un nouveau souffle. Sasha complètement démunie face à sa magie et son corps qui ne répondait plus, laissa facilement passer son esprit au second plan, trop obnubilée par ce qui se passait. Elle posa ses mains brûlantes de lumière sur la glace et laissa s'échapper des flots de lumière, illuminant le glacier et la pièce. Elle se sentit étrangement happée par le glacier, comme si celui-ci aspirait son énergie, sentant l'esprit de l'homme enfermé dans la glace se réveiller. Le flot de magie s'arrêta brusquement et soudainement une lumière éclatante sortit du tore du garçon avant de s'enfoncer dans les mains de Sasha. Elle se sentit changer de forme jusqu'à prendre l'apparence d'un garçon d'âge mûr. Ne supportant pas la violence de la magie étrangère qui rentrait à l'intérieur de son corps, Sasha aux cheveux de neige chercha par tous les moyens d'enlever ses mains forgées sur la glace, en proie à une crise de spasme, celle ou celui qui ne ressentait rien, hurla de douleur et arracha ses mains du glacier brisant l'échange qu'il avait avec le corps endormi. Le lien brisé provoqua un tel déferlement de magie que le glacier explosa, projetant le corps changeant de Sasha au loin, frappant le mur. Le sol avec la force d'impact des glaciers se fissura entièrement et les deux corps tombèrent un étage plus bas, dans la bibliothèque avec des débris, évanouis.

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