Caroline Herschel, la hermana del astrónomo William Herschel (quien fue el que descubrió Urano), fue la primera mujer en la historia de Inglaterra empleada por el gobierno. En 1787, el rey George III le ofreció un salario para continuar su trabajo en astronomía, convirtiéndola así en la primera empleada del gobierno y también la primera a la que pagaban por su trabajo en astronomía.