Scarlett estava com suas pernas doendo de tanto dançar na noite passada. Fazia algum tempo que não se divertia daquele jeito; desde que começou a evitar todos os eventos em Londres.

Seguiu o conselho de Harper, e tentou ao máximo esquecer todas as coisas que tinha ouvido sobre o rei escocês. Não foi difícil ignorar durante aquelas horas que ficou na presença dele, mas quando colocou a cabeça sobre o travesseiro, não conseguiu pensar em outra coisa.

Levantou-se da cama muito cedo, abriu sua enorme janela e respirou aquele ar puro da Escócia. Sentiu-se revigorada ao respirar aquele ar, como amava aquele lugar.

— Srta. Harrison? — ouviu a voz de Harper.

— Sim? — virou-se.

— Tinha formigas em sua cama?

Scarlett começou a rir.

— Dormiu tão tarde, mas está de pé. Não entendo.

— Algumas vezes acordo cedo.

— Sua Majestade pediu para lhe informar que darão um passeio pela propriedade hoje com as crianças.

— Não pensei que seria tão rápido. — colocou a mão sobre o peito. — Acho que vai ser divertido.

— Qualquer coisa ao lado de Sua Majestade deve ser no mínimo agradável. Notou a beleza dele?

— Um pouco.

— Um pouco? — Harper começou a arrumar sua cama. — Ele é simplesmente lindo. Quando ficou abatido por causa de Catherine, bem, ficou um pouco destruído, mas está voltando a ficar como era antes.

Apenas deu um sorriso e fechou a janela.

— Algum dia ele teria que melhorar.

— A consciência pesou. Deve ter percebido o quão não é saudável ficar afastado dos filhos, deixando-as aos cuidados da avó.

— Suas palavras soam cruéis. — Scarlett se sentou em uma cadeira próxima a janela.

— São palavras verdadeiras, senhorita.

— Sei que são verdadeiras, mas são duras demais.

— A intenção é essa. — deu de ombros.

— Bem, mudando de assunto, como faço para cavalgar?

— Posso falar com o Sr. Bird para selar um cavalo para a senhorita.

— Perfeito. — levantou-se da cadeira.

— Não vai comer antes? — arqueou a sobrancelha.

— Não. — foi até seu quarto de vestir temporário. — Espero que eu tenha trazido algum traje de montaria. — passou a mão por seus vestidos dobrados e arrumados. — O que acha desse aqui? — puxou um vestido cor de pérola.

— Ótimo para cavalgar. Venha, vou lhe ajudar a abotoar o vestido.

Scarlett enfiou-se no vestido assim que tirou sua camisola. Harper abotoou o vestido rapidamente, e deu umas batidinhas em suas costas quando terminou. Depois pegou uma bota que ficaria ótima para cavalgar, e, caso quisesse descer para caminhar.

— Aqui é um bom lugar para cavalgar, principalmente quando é cedo. Vou deixá-la por alguns minutos, preciso falar com o Sr. Bird sobre o cavalo.

Harper saiu, deixando Scarlett sozinha com seus pensamentos.

Voltou para seu quarto novamente, pegou sua escova e passou por seu cabelo. Prendeu o cabelo em um penteado simples, prendendo com uma presilha de pérolas.

— Venha, senhorita, vou levá-la até o estábulo. — Harper chegou de repente.

— Que susto, Harper.

— Desculpe-me por isso. Vamos?

— Sim.

Scarlett passou pela porta e começou a acompanhar Harper, que andava muito rápido. Não sabia em qual quarto sua irmã estava, gostaria de visitá-la depois que chegasse do passeio a cavalo. Também queria abraçar Edward e enchê-lo de beijos e mimos.

— O Sr. Bird é um homem mal-humorado, então, não fique envergonhada caso ele a trate friamente. Na verdade, ficou assim desde que perdeu o filho em um acidente de carruagem.

— A culpa não é dele, apenas as dores de uma fatalidade o deixaram assim.

— É errado descontar nossas angústias em outras pessoas, senhorita. Quem está ao redor não tem nada com isso. Mas cada um tem sua opinião sobre algo, respeitarei a sua. — abriu uma porta que dava para um jardim. — Aqui é cheio de jardins, deixa o palácio mais alegre de certa forma.

— Não acha Holyrood alegre?

— Não.

— Acho aqui interessante.

— Mal conhece aqui.

— Por isso que é interessante. — piscou o olho para Harper, que revirou os olhos, e apontou com o dedo para o estábulo. — Ele deve estar esperando pela senhorita.

— É melhor ir pelo lado esquerdo ou direito da estrada?

— Gosto do esquerdo, é mais bonita a paisagem.

— Seguirei seu conselho.

— Certo.

— Obrigada.

Harper assentiu e voltou para dentro do palácio, enquanto Scarlett andou até o estábulo para pegar o cavalo com o Sr. Bird para cavalgar naquelas belas terras escocesas.

— Bom dia Sr. Bird.

— Bom dia lady Harrison. — colocou rédea na mão dela. — É um cavalo dócil, não estranha as pessoas, o que é muito raro nos cavalos que temos por aqui. Bom passeio.

— Acha que ir pelo lado esquerdo da estrada é uma boa escolha?

— Sim, é mais belo e solitário. Caso queira pensar sobre alguma coisa, é o melhor lugar para passear.

Scarlett montou no cavalo e sorriu para o Sr. Bird.

— Volto em breve.

Deu impulso ao cavalo e saiu disparada pelo portão.

♔♔♔♔

Estava maravilhada com o vento em seus cabelos. Sentia-se completamente livre. Era a mesma sensação em estar em Cambridgeshire, perto da sua infância, sem toda aquela agonia da cidade. Gostava da sensação de ser livre. Era uma das melhores sensações do mundo.

Passou em frente a uma placa indicando que havia um lago por perto. Resolveu conhecer o lago, adorava mergulhar. O lugar estava cuidado, mas parecia que ninguém frequentava muito por ali. Havia uma cabana com uma aparência também de abandono.

Apesar do lugar estar vazio, continuou até chegar ao lago.

Era um lago magnifico, semelhante a um espelho. Estava maravilhada com a visão dali.

Desceu do cavalo e amarrou a rédea em um galho de árvore.

Tirou as botas, depois a presilha de pérolas, e colocou em cima da bota. Caminhou até a beira do lago, colocando o pé sobre a água, que estava bastante gelada. Arrepiou-se levemente, adorando a sensação do arrepio em sua pele.

Entrou completamente no lago, sentindo a sensação da água fria por todo seu corpo. Começou a nadar, mesmo com o vestido dificultando seus movimentos. Tinha acertado em ir pelo lado esquerdo da estrada, aquele lugar estava revelando coisas maravilhosas.

De repente, seu pé prendeu-se em alguma coisa. Tentou puxar, mas sem sucesso. Começou a ficar preocupada, quando na segunda tentativa não conseguiu tirar seu pé, de onde quer que estivesse enganchado.

— Não consigo acreditar nisso. — resmungou. — Oh, meu Deus, irei morrer aqui sozinha afogada.

Tentou mais uma vez tirar o pé, mas sem sucesso novamente. Com isso, começou a se debater na água, gritando por socorro, mesmo sabendo que ninguém iria encontrá-la naquele lugar.

Começou a se sentir cansada depois de tanto se debater na água. Fechou os olhos, deixando a água levá-la para o fundo daquele lago, porque não tinha mais forças para se manter boiando.

Sentiu dois braços a puxando para superfície com força.

— Scarlett! Scarlett! Fique acordada. — ouviu a voz de Adam.

— Não consigo, estou cansada.

— Por favor, tente ao máximo se manter acordada.

— Não consigo.

— Sim, consegue.

Scarlett não conseguiu resistir e adormeceu nos braços de Adam.