Bác sĩ thông báo mẹ nàng sẽ được phẫu thuật tim vào ngày mai sau những ngày theo dõi sức khoẻ. Nàng nắm lấy tay bà lo lắng, cầu nguyện buổi phẫu thuật sẽ đại thành công.

Dường như dồn mọi sự tập trung vào mẹ Bùi nên nàng cũng quên mất đi sự hiện diện của Ái Phương trong đời mình vài tuần trước. Nàng liên hệ với Phan phu nhân xin bà cho nàng thời gian để hoàn trả đầy đủ số tiền, nhưng vẫn là không nhận được sự đồng ý. Trên phương diện mà nói, làm đúng theo hợp đồng, nàng lên giường cùng Ái Phương thì nhận được tiền, và cũng không được quyền từ chối. Trừ khi nàng muốn sự dây dưa.

Đã hơn 4 tiếng đồng hồ trôi qua, lòng Lan Hương như có lửa đốt, nóng ran khó chịu khiến nàng đứng ngồi không yên, ngồi trực ở phòng phẫu thuật mà bỏ qua mấy bữa ăn. Mấy ngày gần đây, nàng không có tâm trạng nên chỉ ăn vài miếng rồi chẳng muốn ăn nữa. Nàng thấy tâm trạng mình tuột dốc không phanh.

Lan Hương mệt mỏi ngã gục người dựa vào ghế. Chỉ đến khi tiếng cửa phòng phẫu thuật mở ra, nàng mới giật mình choàng tỉnh dậy. Thân hình nhỏ bé nay thêm gầy gò, xanh xao càng khiến người ta nhìn vào cảm thấy đau lòng. Nàng chạy lại trước mặt bác sĩ trưởng, cố rặn lấy nụ cười.

"Bác sĩ..."

"Phẫu thuật thành công rồi."

Bác sĩ gật gật đầu với nàng. Nàng thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười rồi buông thả cơ thể yếu ớt của mình khuỵ xuống nền gạch lạnh toát. Nàng nghe thấy tiếng bác sĩ trưởng vang vẳng gọi bên tai nàng, mắt mờ dần chẳng còn nhìn rõ người trước mặt mình, nàng rơi vào khoảng đen vô định.

Nàng thấy người mình tê nhức, đầu đau như búa bổ. Ti hí mắt nhìn lên trần nhà trắng xoá, quan sát xung quanh căn phòng rồi lại nhìn tay mình đầy dây dợ. Lan Hương chống tay ngồi dậy, với ly nước trên bàn nốc một hơi. Nghe bên ngoài có tiếng nói nhưng nàng không nghe được họ đang nói gì. Cửa phòng bị đẩy vào kêu lên một tiếng, Lan Hương ngước nhìn người đang bước vào phòng mình, mặt liền thay đổi sắc thái. Nàng cắn môi, ánh mắt nhìn chăm chăm chăm vào người đối diện, thấy lòng ngực mình chợt nhói lên.

"Dậy rồi." - Ái phương nhoẻn miệng cười đứng trước mặt nàng.

Nàng gật đầu.

"Sao cô lại đến đây?" - Lan Hương sau một hồi lâu cũng lên tiếng hỏi.

"Tôi nghe tin hôm nay bác gái phẫu thuật nên muốn đến thăm."

Nàng nhìn Ái Phương đặt một túi thức ăn còn nóng lên bàn kế bên rồi kéo ghế ngồi cách xa nàng. Nàng bất giác nhíu mày, cảm giác xa lạ đến mức khiến nàng không quen. Ái Phương mà từ những ngày đầu tiên nàng gặp, luôn luôn thô bạo, gắt gao mà ức hiếp nàng. Còn người ngồi đối diện điềm tĩnh, xa lạ làm lòng nàng chợt nhói đau.

"Sức khoẻ là quan trọng nhất. Chăm lo cho bác gái thì cô cũng đừng quên chăm lo cho mình chứ?"

Giọng Ái Phương nhẹ nhàng, tay thanh tao tháo túi thức ăn rồi đặt những hộp thức ăn lên bàn. Lan Hương quan sát cô, từng hành động của cô như là xuất hiện một người khác mà đối đãi với nàng, đến cả xưng hô cũng khác.

"Cô tự xuống giường được không? Hay để tôi đến đỡ cô nhé?"

Ái Phương hỏi ý kiến nàng, nàng im lặng rồi gật đầu. Nàng muốn xem thử bản thân gần gũi Ái Phương có còn chút cảm giác nữa không. Cô gật đầu, bước lại phía nàng, nắm một tay nàng vòng qua cổ mình, tay lịch sự chạm lấy hông nàng rồi đỡ nàng xuống giường. Lan Hương lén nhìn gương mặt Ái Phương gần sát bên mình, nàng thấy tâm mình vẫn động nhưng hành động của cô thì khác, đối với nàng lúc này một mực giữ khoảng cách.

Nàng nhoẻn môi cười nhạt, cúi gầm mặt không nhìn Ái Phương ngồi đối diện mình. Tay cứ liên tục lùa cơm vào miệng mình để ngăn tiếng thút thít, nhưng giọt nước mắt cứ vô thức mà rơi xuống gương mặt hốc hác của nàng.

"Hương ..." - Ái Phương lo lắng, lòng từ lúc nhìn thấy nàng đã đau nhói nhưng vẫn giữ lấy khoảng cách vì sợ sẽ làm chấn động đến nàng.

Lan Hương ngước mặt, vờ cười híp mắt.

"Đừng lo lắng. Mẹ cô đang được bác sĩ chăm sóc..."

Lan Hương gật gật đầu rồi lại cúi mặt, cơm lùa vào miệng đến đầy ấp mà chẳng thể nuốt nổi, nàng thấy miệng mình đắng ngắt. Ái Phương thấy hành động kì lạ của nàng liền nắm chặt tay cô, nhíu mày. Lan Hương chợt nhợn lên, buông chén cơm xuống bàn rồi chạy nhanh vào toilet nôn thốc nôn tháo, vốn dĩ trong người nàng mấy ngày qua chẳng ăn được bao nhiêu nay chỉ nôn ra những chất dịch nhầy, lòng ngực tức đến đau, nước mắt cứ thế mà tuôn ra. Nàng nấc lên khiến Ái Phương bên cạnh nàng lo lắng.

"Hương , đừng khóc."

Lan Hương nghe thấy tiếng cô liền hất lấy tay cô đang ôm lấy vai mình. Người này, đến làm nàng rung động rồi giờ làm như chẳng hề quen biết nàng, như kiểu những chuyện xảy ra giữa hai người chôn vùi vào quên lãng. Ái Phương xoay người nàng lại, gắt gao ôm chặt lấy nàng vào lòng mình. tay xoa xoa lên đầu nàng. Nàng uỷ khuất, đánh liên tục vào người Ái Phương .

"Hương ..."

"Tôi ghét cô, Ái Phương . Tôi ghét cô."

"Được rồi, đừng khóc..." - Ái Phương cắn chặt môi, ôm siết lấy Lan Hương .

"Tại sao lại đến làm đảo lộn cuộc sống của tôi rồi làm như không hề có chuyện gì xảy ra chứ? Cô là đồ tồi, tôi ghét cô." - Lan Hương uỷ khuất lí nhí trong lòng cô.

Ái Phương bị lời nói của Lan Hương làm thất kinh, nhưng rồi chợt mĩm cười đặt nụ hôn lên tóc nàng. Cô gái này, vì sự lạnh lùng của cô mà rung động, cũng vì sự lạnh lùng của cô mà đau lòng.