Nous traversons un pont de verre et d'acier, jeté au-dessus du vide. Nous sommes arrivés en plein cœur d'une ville futuriste. Les immeubles, les tours, et les ponts s'enchevêtrent en une architecture inextricable et improbable. Néanmoins, toutes ces constructions restent écrasées par celle qui se tient en face de nous. La Tour Centrale, qui semble vouloir se dresser jusqu'au ciel.

« Mais euh, on est où, là ? demande Gudule.

— Nous sommes sur Zyx, plus exactement la cité de Barcad.

— Vous êtes en train de vous faire de la pub, là, remarque le Monstre Spaghetti.

— Moui, encore qu'on ne va pas beaucoup voir cet endroit dans ce premier tome... et que le personnage que je vais vous présenter y est à peine évoqué... Disons qu'il s'agit plus d'un clin d'œil. Je ferai probablement un segment de pub dédié le jour où je terminerai de réécrire et de poster La Prophétie du Voyageur.

— Et sinon, qui est-ce, comme personnage ?

— Un ordinateur aux capacités presque illimitées, qui a disposé de trois mille ans pour trouver la Question... Même si son rôle premier restait quand même de protéger cette planète, en fait.

— Et au fait, c'est normal que personne ne s'étonne de la présence du Monstre Spaghetti ? Fait remarquer Gudule.

— Je me suis rendu invisible au commun des mortels.

— Ah. »

J'active une porte badgée qui s'ouvre aussitôt. Mon statut d'auteur m'offre un accès total à tous les accès sécurisés du bâtiment. Nous traversons les couloirs remplis de monde et, à la suite d'une ellipse narrative, arrivons enfin dans une salle vide aux murs métalliques.

La porte se referme, tandis qu'un hologramme se matérialise face à nous.

« Bonsoir, Karl. »

L'apparition nous dévisage l'un après l'autre en triturant sa moustache. Je me tourne vers le Monstre Spaghetti.

« Vous pouvez vous rendre visible. Il vous a déjà remarqué.

— Soit. »

Karl écarquille les yeux tandis que se révèle mon interlocuteur. Je me retourne à nouveau vers lui.

« Je suis venu au sujet de la Question...

— Ah, la Question... »

Il étend les bras tout en parcourant la pièce.

« Depuis le Guide du Voyageur Intergalactique, ou H2G2, nous savons que la Réponse à la Question sur l'Univers, la Vie, et le reste, est 42. Il s'agit d'une Question sur la Création, ou plutôt ce qui en est à l'origine...

— Qui est le Créateur de ce bazar ? 42 ? Ça ne fait pas de sens, tente Gudule.

— Presque... Nous pouvons considérer l'Univers comme un livre dont nous serions nous-mêmes les personnages... l'auteur lui-même, ici présent, n'en est qu'un parmi d'autre. Maintenant, il s'agit de considérer le tout... L'être ou les êtres qui sont à l'origine de tous ces mondes, de toutes ces réalités... et plus important, les différents patterns qui peuvent se dégager de ces créations.

— J'ai mal à la tête, gémit Gudule.

— Lorsqu'on lit un livre, il est possible d'en reconnaître l'auteur grâce à sa façon d'agencer les mots. Cela fait longtemps qu'existent des programmes à ce sujet, mais il en va de même pour l'Univers, la Vie, et le reste. Cette fois-ci, il suffit seulement de se pencher sur l'agencement et le comportement de la matière, de l'énergie, et des consciences. C'est de là que provient 42. »

Des équations incompréhensibles l'entourent pour inonder la pièce. Cet étalage ne sert à rien, mais il a au moins le mérite du pittoresque.

« IL existe 42 patterns différents, reprend Karl... 42 "mains" différentes ont contribué à l'élaboration de l'Univers...

— Hein, il y a 42 dieux, alors ? se réveille Gudule.

— C'est une possibilité... Tout comme ce Dieu peut avoir utilisé des "mains" différentes pour créer l'Univers, la Vie et le reste. Essayez d'écrire ou de peindre de la main gauche, vous n'obtiendrez pas le même résultat.

— Je croyais qu'on était dans un livre. Seuls les mots devraient compter, fait remarquer Gudule.

— C'est une image... La réalité est un peu plus compliquée, bien sûr.

— Il n'empêche, reprend le Monstre Spaghetti, cette Question est directement liée à la Réponse... Pourquoi pensez-vous que l'ordinateur à l'origine de la Réponse n'ait donc pas pu trouver la Question ?

— Il s'agissait d'une machine remarquable, mais programmée pour donner seulement des faits avérés. Or, pour pouvoir poser la Question sans le moindre point d'ombre, il faudrait connaître la nature exacte du divin, ce qui m'échappe encore. C'est pour cela que j'utilise le terme de "main" entre guillemets : il peut s'agir d'autre chose que des mains, mais vous comprenez le principe... »

Je me tourne vers le Monstre Spaghetti

« Par exemple des appendices nouillesques... »

L'être fait un sourire.

« Vous êtes perspicaces à ce que je vois... Mais peut-être la nature du divin est justement de nature à toujours échapper... Même si je changeais de forme pour apparaître avec 42 appendices nouillesques, cela ne prouverait rien. Peut-être n'est-il jamais censé y avoir de certitude définitive.

— Certes, mais cela n'empêche pas de chercher...

— Si vous aimez chercher, vous connaissez les Snarks ?

— Euh, non, je n'en ai jamais vu.

— Vous devriez essayer d'en trouver un, un jour... peut-être pourrait-il vous apprendre des choses... »

Sans me donner plus d'explications, le Monstre Spaghetti déchire l'espace-temps, pour me ramener dans mon salon. Gudule semble déboussolé.

« Euh, du coup, il avait bien 23 appendices... mais je suis perdu avec cette histoire de 42.

— Ce nombre de 23, est sans importance... J'en viendrais presque à soupçonner ce Monstre Spaghetti de l'avoir utilisé pour voir comment nous réagirions.

— Vous voulez dire... que tout cela était une sorte de test ?

— C'est possible... Même si nous ne pouvons pas avoir de certitude, si ce n'est que 42 est la seule Réponse.

— Aahh. Ce récit devient vraiment compliqué.

— Je pense que nous avons terminé le tag, maintenant. Aussi je tiens à te remercier, Gudule, pour ta participation. Je remercie aussi ChristopheNolim pour avoir accepté de te libérer le temps de ces quelques questions. »

Gudule ouvre un placard pour s'emparer d'un paquet de biscuits.

« De rien, je faisais ça pour les gâteaux, aussi. C'était le salaire convenu.

— Euh, oui. »

Mine de rien, je ne connais pas beaucoup de personnages capables de se contenter de si peu.

« Ah, et n'oubliez pas de poser des questions à votre tour au fait. »

Il ajuste sa cape, attrape un biscuit, et part dans le soleil couchant, la silhouette fière et altière.

« Miom... scrounch... scrounch... »

Le bruitage n'est pas à la hauteur de l'image, décidément. J'aurais mieux fait d'opter pour une version muette... ou remplacer le son par de la musique.

« Je suis le maître du moooonde ! »

Rodolphe-Albert. Je l'avais oublié, celui-là.

Je me tourne vers la betterave, qui semble considérer ma table comme le trône de son Empire illusoire.

« Tiens je te charge de trouver des questions pour le prochain tag.

— 1) Hein ?

2) Heu, vous devenez maître du monde, quelle est votre première décision ?

3) Quel est votre plan secret pour devenir maître du monde ?

4) Vous arrivez sur ma terre natale, en Nouvelle Calédonie. Mon futur putsch me permet de devenir le maître de ces terres avant de lancer ma grande offensive sur le reste du monde. Quelle est votre réaction ?

5) Quelles personnes connaissez-vous qui seraient prêtes à me suivre dans ma conquête du monde ?

— Bon, on va s'arrêter là. Je veux bien prêter Rodolphe-Albert à l'inconscient qui voudrait être tagué ; cela me ferait des vacances... Enfin, s'il existe quelqu'un capable de le supporter pendant plusieurs pages.

— Je suis le maître du moooonde. »

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Edit :

ChristopheNolim ayant finalement accepté (et même réclamé !) de recevoir Rodolphe-Albert, la suite de ce tag se trouve dans son rantbook Projet Nolim :

https://www.wattpad.com/314948340-projet-nolim-tag-de-rodolphe-albert-1