Le lendemain matin, comme à son habitude, Steffen vint réveiller la petite. Il était sûrement plus tôt que d'habitude car la lumière filtrée par les rideaux était beaucoup plus tamisée que les autres jours. Néanmoins, Annika descendit manger son petit déjeuner. Sa mère était déjà présente quand elle arriva à la salle à manger. Elle était vêtue de son peignoir chaud, les cheveux relevés en chignon tiré. Son père arriva quelques minutes après sa fille, et s'assit à coté de sa femme. Il prit la parole dès qu'il fut assis.

-Annika, les choses vont changer. Comme maintenant tu viens d'atteindre tes dix ans, je pense qu'il est tant de t'inculquer tout le savoir dont tu auras besoin plus tard quand tu seras adulte. Malgré ce qu'en pense ta mère, je considère que tu en as l'âge. C'est moi qui t'enseignerais tout cela car je peux rester quelques mois ici avant de repartir. Nous commencerons tous les matins à huit heure et finirons à seize heure. Tu as vingts minutes pour manger et te préparer.

Il se leva, laissant seules sa femme et sa fille qui l'avait écouté avec attention. Le regard d'Annika suivit son père jusqu'à ce qu'il sorte de la salle puis elle se tourna vers sa mère. Cette dernière ne s'exprima pas et se contenta de boire sa tasse de café fumante.

Tout commença très vite. La première leçon porta sur l'histoire du monde. Annika écoutait attentivement les dires de son père en essayant d'en retenir le plus possible. De ce qu'elle comprit, il y a fort longtemps, le monde s'était divisé en deux à cause de la divergence d'opinions entre plusieurs pays créant ainsi le nord et le sud. D'après ce que lui disait son père, Annika comprit que le nord, là où ils étaient, était le "bon" coté car la sécurité y était optimale alors que, apparemment dans le sud, le nombre de morts ne faisait qu'augmenter au fur et a mesure des jours. Il lui expliqua ensuite la manière dont étaient gouvernés les deux empires et présenta les grades du gouvernement nordique : soldats, nobles, général, empereur...

-Comme tu peux le constater Annika, je ne suis pas souvent à la maison, surtout ces derniers temps. Je suis devenu le Premier Conseillé de l'Empereur il y a quelques semaines, il est donc normal que je sois plus souvent à la capitale qu'ici, mais ça tu le comprendras lorsque tu seras plus grande.

Il lui montra ensuite la géographie du monde. Et s'ensuivirent alors les heures de leçons. Mais que peut-on attendre d'une petite fille rêveuse qui n'aspire qu'à s'amuser ？Tant de notions qu'il fallait retenir à une vitesse...

À la fin de la journée, Annika ne pensait qu'à une seule chose, dormir. Si bien qu'elle ne voulut même pas aller manger ce soir là, elle s'endormit dès qu'elle eut atteint son lit.

Plus les jours passaient, plus elle s'habituait au rythme de ses leçons, parlant dans la plupart des cas de la politique de l'empire. Elle n'y comprenait pas grand chose, les batailles, les combats, des chiffres, des imposteurs, toutes sortes de choses qui traversaient son cerveau sans qu'elle ne les comprenne vraiment. Trois mois passèrent, sans que les jours ne changent. Son livre, qu'elle n'avait pas terminé, prenait aujourd'hui la poussière sur une étagère. Sa mère s'était retirée depuis deux semaines chez sa sœur. Annika ne supportait plus ce que lui enseignait son père, elle n'en comprenait surtout pas l'utilité. Elle voulait lui faire plaisir et faisait donc mine de s'y intéresser. Il n'était jamais à la maison d'habitude et les quelques fois où il était la, il restait dans son bureau. C'était bien la première fois depuis des années qu'elle passait autant de temps avec lui. 

Elle était tellement occupée à travailler qu'Annika n'avait même pas remarquer les travaux qui avaient commencé juste après que sa mère soit partie. Son père avait décidé qu'il était temps d'aménager la cave. Quand elle le remarqua un jour en fin de journée, la petite fille, curieuse, décida d'aller y jeter un œil. Elle descendit les massifs escaliers de pierres jusqu'à la dite pièce. Il y faisait noir, la température était glaciale étant donné que le grand hiver avait commencé. Néanmoins malgré l'obscurité elle réussit à distinguer des meubles : des armoires, des lits. Son père avait sûrement voulu en faire une chambre d'amis mais qui diable voudrait dormir dans un endroit aussi peu accueillant. Elle remonta rapidement, ne supportant pas l'atmosphère dérangeante de cet endroit. 

En remontant, lorsqu'elle arriva non loin de l'entrée, elle entendit la voix de sa mère qui contre toute attente était rentrée plus tôt que prévu. Annika courut jusqu'à elle, le sourire aux lèvres. Quand elle arriva devant sa mère, elle fut surprise de voir que ses yeux étaient affreusement gonflés, elle ne paraissait pas calme mais plutôt stressée et angoissée.

Son père accourut également et en voyant l'état de sa femme, il l'a prit par le bras et l'emmena dans son bureau dont il ferma la porte. Annika elle, restait plantée là, dans l'entrée sans trop savoir ce qu'elle devait faire. Elle se gratta le poignet, sa mère étant partie, elle n'avait pas eu le temps de lui recoudre une robe et la doublure s'était décrochée. La petite fille attendit pendant les longues minutes qui suivirent, que ses parents sortent du bureau. Elle ne pouvait pas entendre ce qu'ils se disaient, mais son père ne faisait entrer dans son bureau que les personnes importantes, jamais il ne s'était entretenu à l'intérieur avec sa femme. Annika n'avait jamais eu le droit d'y rentrer malgré son envie folle de voir son père. Ils finirent par sortir. Son père ordonna des millions de choses au domestiques : fermer les volets, éteindre les lumières, bloquer les portes... Avec toute cette excitation, la jeune Annika commençait à paniquer. Son père s'entretenait cette fois-ci avec Steffen. Sa mère vint l'attraper par le bras et l'emmena dans sa chambre rapidement.