Annabeth's pov

Chúng tôi rời khỏi căn nhà của Athena. Tôi để ý rằng trời đã sáng , tầm khoảng 7 giờ sáng. Tôi vẫn mang nỗi hoài nghi trong lòng mình vì giấc mơ đêm qua. Liệu có khả năng nào Kronos và Athena đang cấu kết với nhau để lật đổ Zeus không?

Tôi nhớ lại câu truyện ra đời của Athena. Zeus vì nghi lời tiên tri của ba nữ thần số mệnh rằng đứa con trai của ông với nữ thần trí tuệ Metis sẽ lật đổ ông và lên ngôi. Vì thế Zeus mới nuốt chửng Metis để đảm bảo ngăn chặn mọi hậu họa. Nhưng rồi Athena sinh ra từ đầu của Zeus.Có phải lời tiên tri của ba nữ thần số mệnh thật sự đã bị thay đổi chỉ bởi việc Zeus nuốt chửng Metis không?

Số mệnh là một thứ khó lường và khó tránh hơn như vậy rất nhiều. Đó là một bài học mà các trang sử đã dạy cho tôi.Liệu thật sự lời tiên tri cổ xưa ấy sẽ không bao giờ thành sự thật chứ? Có điều gì chắc rằng sẽ không thể xảy ra nếu chỉ vì Athena là một cô gái?  Và nếu Zeus đã "hấp thụ" Metis và hai người giờ là một thì chẳng phải về mặt kĩ thuật tất cả những đứa con sau này của Zeus đều là con của Metis và Zeus hay sao?

Nếu như việc Athena hợp tác với Kronos là thật thì việc Athena hợp tác với Hades có nghĩa là Hades chung phe với Kronos hay sao? Hay Hai mối hợp tác này thậm chí còn chẳng liên quan đến nhau? Nhưng liệu khả năng bên nào cao hơn?

Tại sao Athena lại đưa trả chúng tôi vũ khí chứ? Tôi nghĩ rằng đó là vì tôi nằm trong kế hoạch của bà ta, nhưng nằm trong phần nào và đóng vai trò thế nào mới là vấn đề chứ. Điều này càng làm tôi tin vào giả thuyết Kronos và Athena ( Có thể là Hades nữa) đang hợp tác với nhau , dù sao thì Kronos cũng đã có lời mời tôi rồi nên cka kẽ Athena làm vậy cũng chỉ là đang lôi kéo tôi? Liệu Athena có biết là tôi chẳng biết một chút gì về cái thỏa thuận của bà với  Hades hay việc Ông nội thần thánh của tôi ( lẫn bà ta) đã ghé thăm tôi trong mơ?

Tôi có nên kể cho Percy chuyện này không? Có khả năng nào cậu ấy nghĩ là tôi đang bịa chuyện và đổ tội lên Kronos và Athena không? Giờ nhớ lại thì tôi cũng chưa hề nói với cậu ta về giấc mơ về Kronos. Nếu tôi là cậu ta , thì chuyện ấy chắc chắn sẽ chỉ tăng cảnh giác của tôi thôi. Dù sao thì Chúng tôi không hơn không kém cũng chỉ là cùng "mục đích" là tìm thứ gì đó và đi ké nhiệm vụ.

Chưa kể lời tiên tri cũng đã nói rằng cậu ta sẽ bị một kẻ gọi là "bạn" phản bội cơ mà.  Tôi không chắc cậu ta có xem tôi là bạn không, chắc là không đâu dù chúng tôi cũng đã có chút ít thời gian trò chuyện với nhau. Nhưng cái đấy rất khác , bạn hiểu chứ? Thành thật mà nói, viễn cảnh tôi trở thành "người bạn" sẽ phản bội cậu ta không hề nằm ngoài dự tính của tôi khi tôi nghe về lời tiên tri.

Tôi lạc lối trong suy nghĩ của mình đến khi tôi vấp ngã bởi vấp một ngọn cây bên đường , tôi mới chợt có lại nhận thức về những thứ xung quanh.

-Ah!

Tôi ngã xuống đất , tất nhiên một hai cú ngã hay thậm chí hành trăm cú ngã trên mặt đất sẽ chẳng làm gì được tôi. Nó chỉ là cú ngã khiến tôi nhận ra tôi đã lạc trong suy nghĩ của mình đến nỗi không thấy cành cây.

Tôi đáng ra không bao giờ nên mất cảnh giác , đó là bài học mà Luke , Thalia lẫn Hades luôn nhắc đi nhắc lại cho tôi. Nhưng những chuyện xảy ra gần đây chỉ khiến tôi thêm rối trí mà thôi. Có quá nhiều khả năng và giả thuyết có thể xảy ra , đến nỗi tôi bắt đầu rối loạn.

-Cậu không sao chứ , Annabeth?

Grover hỏi tôi. Cậu ấy đưa tay ra như muốn đỡ tôi dậy.

Tôi cũng muốn nắm lấy tay cậu lắm nhưng mà khi nhớ lại những gì đã nghe thấy ấy. Tôi không chắc nữa , trái tim tôi đang hét lên rằng hay nói lại chuyện đó và cho cậu ta hiểu cảm xúc của cậu vô cùng quan trọng. Còn Đầu tôi đang biểu tình đòi điều ngược lại vì như vậy chỉ khiến mọi thứ gượng gạo hơn mà thôi.

-A , Không cần đâu. Cảm ơn cậu.

Tôi nói rồi tự đứng dậy. Grover gượng gạo rút tay vào. Cậu ta cũng không hẳn là muốn nhìn thằng vào mặt tôi. Tôi cũng vậy...

Percy đi trước chúng tôi , cậu có khựng lại nhưng bây giờ thì lại đang tiếp tục đi tiếp.Từ nãy tới giờ có vẻ như cậu ta cứ im lặng chẳng nói một tiếng nào. Tôi có thể hiểu tại sao và tôi đoán tôi tôi sẽ để cho cậu ta một mình vậy.

Chúng tôi đi tiếp. Cánh rừng yên tĩnh đến lạ. Mặt trời chiếu vào khuôn mặt tôi. Da tôi thì trắng bệch vì toàn ở dưới âm phủ mà chỗ đó thì làm gì có tí Vitamin từ mặt trời cơ chứ.

-Vậy , Cậu không sao chứ Annabeth?

Grover bắt chuyện với tôi. Cậu ấy vẫn còn lo cho tôi sau khi hôm qua tôi bất tỉnh. Tôi cảm thấy ấm lòng một chút vì điều này.

-À , tớ hoàn toàn ổn mà! Hôm qua chỉ là mệt quá thôi! Ừm , hôm qua sau khi tớ mất đã có chuyện gì xảy ra không?

Tôi hỏi. Thì dành một đêm cạnh một nữ thần( Làm ơn đừng hiểu nó theo nghĩa khác)cũng đáng để nghe mà , chẳng phải sao?  Và tôi cũng muốn dành thời gian trò chuyện với Grover nhiều hơn nữa.

-Hả? À thì..

----------------------------
Grover's Pov

Annabeth đã bất tỉnh. Điều này khiến Grover bất giác hoảng loạn , cậu cũng biết Annabeth rất mệt sau khi Shadow Travel nhưng cũng không nghĩ rằng mệt đến mức này. Nhưng cậu cố gắng chấn tĩnh bản thân mình. Cậu vốn là người lớn tuổi nhất về mặt kĩ thuật mà.

-Chase?! Ôi trời ơi, cậu ta bất tỉnh rồi..

Percy kêu toáng lên nhưng liền hạ giọng xuống.

-Ôi trời? Cô bé bất tỉnh rồi? Các cháu chắc là không cần giúp đỡ không thế? Mặt con bé đã trông rất xanh xao rồi.

Bà Lão hỏi. Grover biết Bà Lão không phải con người nhưng cách nào đó , bà cũng chẳng phải quái vật , ít nhất thì theo chiếc mũi của Grover. Grover thật lòng cũng không muốn ở gần bà dù sao cho đi nữa.

-Ầy , chắc mệt quá đây mà..Giờ làm sao đây..

Percy Than Thở. Grover hướng mặt nhìn vào mái tóc vàng bù xù của Annabeth. Annabeth không phải là một người quan tâm ngoại hình của cô đến vậy ,thậm chí là vệ sinh cá nhân nữa vì thế nào đi nữa Annabeth đã dành hơn 1/3 đời mình ở trên đường cơ mà.

-Các cháu có thể ở lại đây nếu muốn, Ta không ngại đâu , các cháu trông như thể đã trải qua một ngày tồi tệ.

Bà Lão nói. Và Bà đã đúng , hôm nay quả là một ngày tồi tệ , Grover nghĩ. Bị bắt cóc , mất hết vũ khí , đồ đạc còn Suýt chết , bị lạc trong rừng . Còn gì tệ hơn nữa không? Grover không muốn biết câu trả lời.

-Vâng , Phiền bà quá!

Percy nói rồi chân cậu tiến thẳng vào trong. Grover bất ngờ vì cậu không hiểu sao Percy lại quyết định như vậy sau khi mọi thứ xảy ra ở nhà..Medusa. Grover cũng chẳng muốn nhắc lại chuyện đó , thì bạn biết mà cậu ta suýt chết vì độc đấy? Và Còn một lí do nữa mà hiện tại Grover chẳng muốn nói với ai. Cậu ta không nên làm thế.

Nhưng Percy không phải một đứa ngốc nghếch. Và Grover biết điều đó , chắc chắn cậu ta có mục đích gì đó , Grover thực tế cũng không hề thấy điều kì lạ nào ( tất nhiên ngoại trừ bà lão chẳng phải con người ) đáng lo ngại đến thế.

Grover nuốt nước bọt của mình rồi tiến vào trong khi cõng Annabeth cùng Percy. Cậu hy vọng rằng đêm nay sẽ được ngủ yên. Dù rằng cậu rất nghi ngờ điều đó nhưng ai lại đi cấm người ta ước mơ , phải không?

Căn phòng khá là bình thường. Cậu ta có thể thấy căn phòng được sơn màu đỏ. Giữa phòng là một cái ghê sô pha màu vàng. Và tất nhiên rồi có ghế thì ắt hẳn phải có bàn. Ở trên tường là một có Ti Vi màn hình Led 4K khá to. Grover không ngờ bà lão cũng thích xem Ti Vi đến vậy khi mua một cái Ti Vi như thế.

Percy Nhìn xinh quanh phòng rồi cậu ta khựng lại và nhìn chằm chằm vào một cái gì đó trên tường. Grover xoanh đầu lại và thấy một cây giáo được treo trên tường? Được rồi nó kì lạ nhưng mà người già nhiều người cũng có sở thích sưu tập đồ cổ mà. Grover sẽ nghĩ vậy nếu Bà Lão này 100% người. Có thể Bà Lão là cựu chiến binh Amazon hay thậm chí là cựu thợ săn của Artemis thì sao.

Nhưng mà tự nhiên nói về thế giới thần thoại thì quả là kì lạ , lỡ như Grover đã sai và bà lão này chỉ là người bình thường thôi thì sao? Như vậy thì nếu lỡ hỏi và nhận lại ánh nhìn như thể cậu cần bác sĩ tâm lí thì Grover chắc chắn sẽ chết vì xấu hổ.

Percy Xoay đầu lại , tiếp tục quan sát căn phòng và rồi cậu ta bắt gặp cái ti vi. Grover đoán là cậu ta sẽ thấy nó khá ấn tượng.

-Woah?? Bà có cái ti vi to thế? Bà thích xem ti vi lắm ạ? Cháu chưa từng thấy cái ti vi ở nhà nào mà to hơn thế luôn đấy.

Percy Reo lên. Percy có xu hướng làm giả và diễn trước những người cậu ta đề cao cảnh giác và người lạ nhưng tiếng reo kia là thật. Dù Percy đã học qua một vài trường tư dành cho con nhà giàu nhưng sự thật cậu chỉ học ở đấy vì đó là những ngôi trường duy nhất chấp nhận chứa chấp cậu ( vì tiền..). Tim Grover nhói đau vì thương cảm cho cậu bạn mình.

Cả lúc Percy ngỡ ngàng trước Saint Louis nữa. Đó là biểu cảm thật lòng của cậu bé nghèo chẳng bao giờ được đi ra ngoài quá xa khỏi tổ của chính cậu. Grover đã đi hơn 6 bang ở Mĩ để thực hiện trách nghiệm của mình như một người bảo vệ và đưa các á thần về trại ( Dù cậu chỉ mới nhận được có hai vụ) , có một thời gian cậu chỉ muốn ở mãi trại mà thôi.

-Không hẳn , nhưng cũng có nhiều phim thú vị.

Bà lão trả lời. Bà ta dẫn Grover, Percy và Annabeth đang bất tĩnh nhân sự vào bếp.

-À mà bà tên gì ấy ạ?

Percy hỏi , đúng là Grover và Percy chưa từng biết tên bà , và bà cũng không biết tên hai người. Grover đã quên mất điều dó nhưng có vẻ Percy thì không.

-Cứ gọi ta là Thea Liam.

Bà Lão , Giờ là Thea nói. Bà ta đảy gọng kính của mình lên.

-Cháu là Percy Jackson , còn cậu bạn này là Grover Underwood. Và cô gái bất tỉnh là Annabeth Chase ạ.

Percy giới thiệu thay luôn cả phần Grover. Trong giọng cậu có chút vẻ phấn khích.

-Được rồi , Ta sẽ ghi nhớ. Hai cháu có thể cõng bạn mình đến phòng bên cạnh đâu thang , đó là phòng cho khách 1 còn phòng cho khách 2 là ở trên tầng , nơi hai đứa sẽ ngủ.

Thea nói rồi chỉ vào cái cầu thang , nói đúng hơn là cái phòng cạnh cầu thang. Tính ra cả Percy và Grover vẫn chưa nói là muốn được giúp theo cách nào hay muốn ở lại hay không nhưng bà lão đã tự động nghỉ như thế nên đành chịu thôi. Phòng cạnh cầu thang à , chà điều này làm Grover nhớ đến cái cuốn sách về phù thủy gì đó khiến cho đám con nhà Apollo phát cuồng tầm 2,3 năm trước( hiện tại họ vẫn phát cuồng nhưng kín đáo hơn). Nó là về phù thủy và phép thuật , Grover nhớ là vậy , cậu chưa từng đọc được quá nửa quyển.

Grover và Percy cõng Annabeth vào rồi đặt cô lên trên giường. Grover không biết cậu có nên cởi áo khoác của Annabeth không . Sau vài giây suy nghĩ thì cậu cũng cởi giúp cô cái áo khoác màu đỏ nâu đậm và để nó trên bàn.

-Chúc ngủ ngon , Annabeth

Grover nói. Cậu nghĩ rằng nếu Annabeth ngất đi vì mệt mỏi thì để cho cô ngủ nghỉ ngơi là cách tốt nhất. Rồi cậu tắt điện đi và đi theo Percy ra phía nhà bếp nơi có bà lão đang đợi.

-Hai đứa có muốn ăn gì đó không? Cũng 6 giờ tối rồi đấy,

Bà lão hỏi , bà đi đến cái tủ lạnh và mở tủ ra mà không chờ hai cậu trai trả lời.

-Dạ , Thôi bà ạ..

Grover nói. Nhưng rồi lời từ chối yếu ớt của cậu đã bị đá bay bởi tiếng kêu phát ra từ bụng của chính cậu. Grover có thể thấy mặt cậu nóng ran lên vì xấu hổ. Đúng là cậu đã chưa ăn gì từ tối qua và vừa đi bộ từ sáng đến tối muộn.

-Ta biết sau một ngày lạc đường , con người sẽ cảm thấy thế nào mà. Đừng ngại.

Bà lão nói . Bà lấy ra cho Hai cậu trai vài miếng thụy lạnh rồi làm nóng lại.  Nhưng cháu đâu phải con người , Grover nghĩ.

Percy kéo Grover đến cái bàn ăn. Có một điều Grover để ý từ lúc vào nhà đến giờ , hầu như bức tường nào cũng được sơn những màu nóng như đỏ hoặc vàng. Bà lão này dù già nhưng có vẻ là kiểu người hiếu thắng. Đến cả cái khăn trải bàn cũng là màu vàng kim.

Grover thường tưởng tượng cuộc sống sau khi già của cậu sẽ là một ngôi nhà nằm trong rừng ( tất nhiên rồi) được trang trí bằng những màu nhẹ nhàng, dịu mắt , tránh xa công nghệ , loài người nhưng giờ thì cậu đoán cuộc sống trong căn nhà toàn màu nóng , có cái tivi to và chắc là đắt tiền ở giữa rừng cũng là một phương án.

Cậu hy vọng đêm nay sẽ ổn thôi. Dù cậu chẳng chắc về chuyện đó một chút nào cả.