Căn phòng tối lờ mờ, cửa sổ hé mở một nửa khi không khí mùa hè từ từ lùa vào phòng. Von Herder đang làm việc tại bàn làm việc, nạp đạn vào phát minh mới nhất của mình và đóng nó lại bằng một tiếng click dễ chịu. Anh mỉm cười một mình, đó là âm thanh anh thích nghe, sau đó anh đặt phát minh này lên kệ để dành sau này.

Có người gõ cửa xưởng của anh.

"Xin chào, anh có phiền nếu em vào không?" đó là giọng nói của __, anh yêu giọng nói của cô hơn bất cứ thứ gì và nghe thấy tiếng cô ở ngoài cửa khiến Von Herder phấn chấn ngay lập tức.

"Em có thể vào." anh vui vẻ trả lời, __ mở cửa bước vào trong.

Em mỉm cười nhìn quanh căn phòng đầy vũ khí và những phát minh của anh, đó là nơi em yêu thích nhất, nhưng em khó mà nhìn thấy gì trong căn phòng thiếu ánh sáng này nên em đã thắp một ngọn đèn khác để nhìn rõ hơn những gì anh đang làm.

“Tôi đang đợi em đến.” Von Herder nói với nụ cười ấm áp, cánh tay anh nhẹ nhàng ôm lấy người con gái anh yêu, __ cũng ôm lại, nhẹ nhàng hôn lên má anh.

Sau đó, anh vui vẻ dẫn em đến góc xưởng của mình, giơ ra một khẩu súng trường dài và đẹp cho em xem. Đôi mắt __ (màu mắt) của em mở to khi nhận ra anh đã chế tạo vũ khí này dựa trên bản phác thảo mà em đã làm cho anh.

"Đây có thể là một trong những phát minh yêu thích của tôi." anh nói, nhìn khẩu súng trường trên tay một cách đăm chiêu, đó là phát minh đầu tiên mà em đã phần nào giúp đỡ anh và anh đã trở nên gắn bó hơn một chút với nó.

"Chưa ai ngoài chúng ta từng thấy thứ gì như thế này trước đây. Tôi đã khắc một bông hoa hướng dương nhỏ ở bên cạnh cho em! Giống như trong bức vẽ của em! Nhìn đây, tôi dùng gỗ bạch dương làm đế cho bức tranh này, người Nga có xu hướng sử dụng gỗ bạch dương và nó hoạt động khá tốt đối với loại súng trường này. Mỡ là thứ tôi thường sử dụng cho tất cả các loại súng mà tôi chế tạo. Nó tương tự như mỡ bịt kín...nhưng nó khác với khẩu súng trường này để bắn nhanh và độ chính xác thì khác. Thật không thể tin được. Không có khẩu súng trường nào mạnh mẽ và chính xác như khẩu súng này... ồ, tôi quên hỏi ngày hôm nay của em thế nào rồi?"

“Tốt lắm.” em vừa nói vừa cười, nụ cười rạng rỡ và chân thành.

"Còn anh thì sao? Hôm nay là một ngày rất đặc biệt!"

"Hôm nay là một ngày đặc biệt? Ngày hôm nay?" Herder hỏi, anh ta trông có vẻ bối rối khi đặt món vũ khí quý giá của mình sang một bên và từ từ đưa tay vuốt mái tóc vàng nhạt của mình, trầm ngâm suy nghĩ.

Rồi anh dừng lại như thể đang tìm ra câu trả lời và điều đó làm anh choáng váng.

"Hôm nay là...?? Ồ- ồ không, chuyện này không ổn chút nào-!"

__ chớp mắt bối rối.

"Hả?!"

Người yêu của em đã đi đi lại lại trong phòng, tay kia nắm chặt cây gậy.

“Tôi chưa hoàn thành xong khẩu súng trường của Moran cho kế hoạch của ngài William. Tôi nghĩ rằng nó rất cần thiết trong một tuần nên tôi đã bắt đầu dự án của riêng mình trong lúc chờ đợi. Tôi cho rằng mình có thời gian… nhưng chắc chắn không phải vậy. Ít nhất thì điều này không tốt chút nào! Có phải anh ấy đã thay đổi- ?"

"Uhm, không xin đừng lo lắng! Không phải ngày đó đâu."

Em nhìn vai anh chùng xuống trong khi anh ngồi xuống ghế, trông có vẻ nhẹ nhõm.

"Nếu không phải ngày đó thì em có phiền khi cho tôi biết hôm nay là ngày gì không? Bằng cách đó tôi có thể lên kế hoạch phù hợp về loại vũ khí cần thiết-"

__ chỉ thở dài. Anh ấy thực sự không hiểu nó.

“Em sẽ kể cho anh sau.” em hứa, nhẹ nhàng hôn lên má anh.

_

Von Herder đứng dậy sau khi cải tiến cây gậy của William, anh ấy đang làm theo bản vẽ chi tiết mà __ đã vẽ cho anh bằng đầu ngón tay. Anh ấy có thể tự mình chế tạo vũ khí nhưng sẽ vui hơn nhiều khi làm việc đó cùng với em. Thêm vào đó, em đã bắt đầu chia sẻ niềm hứng thú với vũ khí của anh và điều đó khiến anh rất hạnh phúc.

__ là một hoạ sĩ đáng kinh ngạc. Tất cả các bức vẽ của em đều được thực hiện bằng một loại bút có thể để lại những đường gờ trên giấy để anh theo dõi theo những đường cong và nét vẽ chính xác của cây bút. Tất cả các tác phẩm nghệ thuật của em dành cho anh đều chính xác về mặt toán học và rất hữu ích.

Tài năng nghệ thuật của em thật đáng kinh ngạc, đặc biệt là khi vẽ vũ khí và hai người dường như đã trở thành một đôi khi tham gia các dự án của anh ấy. Nhưng thật kỳ lạ khi không có em vẽ bên cạnh anh, âm thanh ngân nga của cô khi một nụ cười tập trung lan rộng trên khuôn mặt em.

Anh khéo léo mài lưỡi dao giấu trong cây gậy. Anh không thể không thắc mắc __ định làm gì. Em đã đi được một thời gian và cũng biến mất đột ngột như vậy.

Nhẹ nhàng, anh đóng cây gậy lại một lần nữa, tiếng lưỡi đóng lại hoàn hảo là một âm thanh tuyệt vời lọt vào tai anh. Anh đứng dậy khỏi ghế và đưa tay tìm thấy nắm đấm cửa sau sáu bước chân vừa phải để đến cửa. Von Herder vặn nắm đấm và bước ra khỏi cửa.

Và suýt bị James Bonde đá vào mặt.

"HẢ!" Bonde kêu lên vì sốc.

"Herder?! Xin lỗi anh bạn, tôi phải thừa nhận là tôi đã không nhìn thấy anh ở đó. Moran và tôi đang giải quyết mọi việc... đúng như những quý ông. Một cuộc chiến đơn giản giữa người với người. Tôi đang cố dạy cho anh ta một bài học vì đã xúc phạm một quý ông khác."

Moran thở dài. “Tôi thừa nhận anh là người tốt, Bonde, nhưng-”

Đôi mắt xanh của Bonde nheo lại và điều đó khiến Moran im lặng.

Von Herder cố gắng tránh xa cuộc ẩu đả. "Tôi đang tìm __. Có ai biết cô ấy ở đâu không? Có một vũ khí tôi muốn cho cô ấy xem..."

Moran lắc đầu càu nhàu, Bonde thì nói "Không". Nhưng Fred lên tiếng, đôi mắt xám của anh ấy nhìn quanh phòng một cách vô cảm.

"__ rời đi để lấy thứ gì đó quan trọng." đó là câu trả lời mơ hồ của anh.

Von Herder ngượng ngùng mỉm cười và cảm ơn sự giúp đỡ của Fred.

_

Bầu trời mùa hè rực rỡ phía trên, một làn gió ấm áp thổi qua những chiếc lá rơi rải rác. __ đang trên đường trở về từ tiệm bánh với một chiếc hộp to và nặng trên tay. Bên trong hộp là chiếc bánh sinh nhật của Von Herder. Em nóng lòng muốn nhìn thấy vẻ mặt của anh khi anh nhìn thấy nó.

Phải đi bộ một quãng đường dài để trở lại dinh thự Moriarty và mặt trời ngày càng sáng hơn khi hơi nóng tràn ngập không khí. Chiếc váy mà em mặc chẳng giúp ích gì cho ngày hè nóng nực. Ít nhất em cũng phải nhìn quanh thị trấn.

Em vẫn muốn tìm một món quà đặc biệt cho bạn trai. Vài lần gần đây em đi tìm thứ gì đó làm quà nhưng cô không tìm thấy thứ gì đủ đặc biệt. Và bây giờ em sắp hết thời gian.

Em đi đến khu vực nhỏ hơn của các cửa hàng nhưng vẫn không tìm thấy gì. Không có con dao nào mà anh ấy chưa có phiên bản tốt hơn mà anh ấy đã tạo ra, không có khẩu súng nào anh ấy không chế tạo tốt hơn bản gốc, và tất cả các loại vũ khí cũng vậy.

Herder đã đi trước quá nhiều trong việc chế tạo vũ khí của mình, đến mức phần còn lại của thế giới không thể theo kịp. Tuy nhiên, __ không thể không yêu thích điều này ở anh và điều đó luôn khiến cô hạnh phúc khi anh muốn sử dụng những bức vẽ của em làm hình mẫu cho việc chế tạo vũ khí của mình.

Mắt em lướt qua vài cửa hàng tiếp theo thì có thứ gì đó màu vàng lọt vào mắt em, em liền dừng lại. Đôi mắt __ (màu mắt) của em mở to và một nụ cười từ từ nở trên khuôn mặt em.

Em đã tìm được món quà hoàn hảo cho anh.

_

Von Herder đã không còn hứng thú với việc sửa chữa vũ khí và giờ chỉ chơi đùa với các nguyên mẫu, bắn đạn vào những tấm gỗ với niềm vui sướng, so sánh những lưỡi dao sắc bén khi cắt rau (nó tiện dụng đến mức đáng ngạc nhiên) và xem phi tiêu nào có thể bám vào trần nhà tốt hơn. Anh ấy đã hoàn toàn quên mất thời gian và đang có một niềm vui tột độ.

Anh đang ngồi trên ghế, lấy phi tiêu cuối cùng từ trần nhà thì nghe thấy ai đó gõ cửa.

Anh bước xuống ghế và đi ra cửa, tay vẫn đầy phi tiêu.

__ đang ở phía bên kia cánh cửa.

"Tụi em có một cái gì đó đặc biệt dành cho anh!"

Anh đặt phi tiêu của mình sang một bên, em khoác tay anh khi anh đi theo em. Hai người đang ở trong phòng ăn lớn, đó là hướng họ đã đi vào và anh có thể nghe thấy giọng nói thì thầm của tất cả mọi người xung quanh mình. Và anh ấy ngửi thấy mùi... bánh??

Giọng nói dịu dàng của __ thì thầm "Một, hai, ba." với những người khác và sau đó đột nhiên có rất nhiều giọng nói hét lên.

"HAPPY BIRTHDAY VON HERDER!!"

Miệng anh mở ra định nói điều gì đó trong sự ngạc nhiên, nhưng lời nói bị nuốt chửng trên lưỡi. Anh không biết phải nói gì. Điều này thật tuyệt vời với mọi người. Sinh nhật của anh ấy. Anh chưa bao giờ nghĩ sẽ có người muốn chúc mừng anh. Và điều đó khiến anh hạnh phúc vì họ đã làm được điều đó.

__ ôm anh, anh đã tan chảy trong cái ôm ngọt ngào đến từ em. Cánh tay anh vòng quanh người em khi anh vùi mặt vào mái tóc mềm mại ấy.

“Có phải em là người lên kế hoạch cho việc này phải không?” anh thì thầm vào tai em, em chỉ mỉm cười gật đầu.

"Em yêu anh rất nhiều và em muốn anh có được một sinh nhật tuyệt vời nhất trên thế giới. Hãy đợi đến năm sau, em sẽ đảm bảo rằng nó còn tuyệt vời hơn nữa!"

Anh ấy cười.

Mọi người đều hát chúc mừng sinh nhật. Chủ yếu là __ và James Bonde. Albert đã hát một chút. Sebastian đã cố gắng hát, nhưng về cơ bản anh ấy chỉ nói và hát toàn bộ bài hát ở âm vực thấp hơn. William thích thú mỉm cười, đôi mắt đỏ tươi liếc nhìn những người xung quanh. Fred gõ nhẹ lên bàn. Louis không làm gì khác hơn là ngoan ngoãn lấy con dao làm bếp trong ngăn kéo ra để cắt bánh.

Bằng cách nào đó mà Von Herder đã thích thú với bài hát chúc mừng sinh nhật đầu tiên của mình. Vì vậy, họ chắc chắn đã làm điều gì đó đúng đắn.

Fred đã giúp thắp những ngọn nến tiếp theo và suýt bị bỏng trong quá trình này. Vì vậy, Sebastian đã lấy bật lửa từ tay cậu ấy và tự mình thắp nến vì sự an toàn của Fred trong khi Fred buồn bã lẩm bẩm rằng cậu ấy muốn thắp nến.

"Vậy điều anh cần làm là vừa ước một điều, vừa thổi nến!" __ hào hứng nói với bạn trai và anh ấy gật đầu.

Anh ấy im lặng một lúc, thực hiện điều ước của mình một cách rất nghiêm túc rồi thổi tắt nến. Ngọn lửa biến mất và một nụ cười nở trên khuôn mặt anh.

Tiếng cổ vũ nổ ra từ đám đông và mọi người đều vỗ tay tán thưởng Herder, người chưa bao giờ nhận được nhiều sự chú ý như vậy trong đời cùng một lúc.

Anh không biết phải nghĩ gì về điều đó, nhưng anh có vẻ giật mình nhưng hạnh phúc. Sebastian xoa mái tóc vàng nhạt của Herder, William thì nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào lưng Herder. Fred mỉm cười nhẹ và gật đầu với anh (điều mà Von Herder không thể nhìn thấy, nhưng người kể chuyện đã ghi lại điều đó.) Bonde ôm chặt Herder và cười lớn. Louis và Albert đứng đó với những tách trà nhưng họ vẫn mỉm cười.

_

__ và Von Herder ngồi cạnh nhau trong vườn hoa hồng khi họ hoàn thành chiếc bánh của mình dưới bầu trời đêm đầy sao. Von Herder không thể nhìn thấy những ngôi sao phía trên hay những bông hồng đỏ rực xung quanh chúng. Hoặc tình yêu của đời anh.

Nhưng ở bên __ là đủ đối với anh rồi. Anh hoàn toàn hạnh phúc khi được ở gần em, nghe giọng nói của em và nắm tay em. Theo một cách nào đó, chỉ có anh mới có thể hiểu em theo cách mà không ai khác có thể. Và theo một cách nào đó, anh hiểu em hơn bất kỳ ai khác.

"Em có một điều bất ngờ cuối cùng dành cho anh." __ nói với anh, cẩn thận đưa cho anh món quà được gói trong giấy đẹp.

"Nó nặng quá." anh thì thầm ngạc nhiên khi lấy nó từ tay em, tâm trí anh có lẽ đang tranh luận xem nó có thể là gì với kiến thức sâu rộng về vũ khí của mình.

"Tôi đoán là nặng gấp ba lần một con dao thông thường... vậy thì không phải là một con dao. Trừ khi... nó là con dao làm việc nặng nhất...? Tôi hy vọng là không, tôi thà là người tự mình tạo ra nó trước còn hơn! Nó ở đâu đó giữa một thùng phi tiêu kim loại và một chiếc búa nhẹ…”

"Chỉ cần mở nó ra!" __ cười, anh mỉm cười gật đầu.

Tay anh mở tờ giấy ra để giữ nó an toàn và anh dừng lại vì sốc. Những ngón tay thon dài xinh đẹp nhợt nhạt của anh nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt nhẵn mịn của món quà và sợi dây chuyền vàng.

“Một chiếc đồng hồ bỏ túi.” anh thốt lên với vẻ ngạc nhiên thích thú.

Anh ấy trông rất vui vẻ khi chơi đùa với thiết bị một chút. Herder luôn say mê đồng hồ.

Chiếc đồng hồ nhỏ nhưng thanh lịch và là thứ anh có thể mang theo bên mình mọi lúc mọi nơi. Anh nhét nó vào túi, gần như cười rạng rỡ. Em có thể biết một khi anh đã mở món quà của mình, có thể anh sẽ không bao giờ đi đâu mà không có chiếc đồng hồ bỏ túi nhỏ mà cô đã mua cho anh. Và ý nghĩ đó mang lại nụ cười trên khuôn mặt cô.

"__, hôm nay em đã làm rất nhiều điều cho tôi. Tôi không biết làm thế nào để cảm ơn em vì tất cả những điều này. Nhưng cảm ơn bạn rất, rất nhiều. Tôi xin một điều cuối cùng vào ngày sinh nhật của tôi có được không?"

Em gật đầu, chắc chắn rồi, bất cứ điều gì cho anh.

Anh mỉm cười rồi nhẹ nhàng cúi người hôn lên môi em. Tay em nhẹ nhàng vòng qua cổ anh và anh mỉm cười khi cô hôn lại anh.

Anh lùi ra hít một hơi nhỏ và thì thầm vào tai cô. "Em đã làm rất nhiều điều cho tôi. Cảm ơn __. Cảm ơn em rất nhiều, đây là ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời anh."

"Thật sự?" em thì thầm, đôi mắt __ (màu mắt) của em sáng lên vì phấn khích và anh gật đầu với một nụ cười nhẹ.

Em ôm lấy anh, dựa vào ngực anh, đôi mắt nhẹ nhàng nhắm lại.

"Em rất vui."