Lâm Duẫn Nhi gặp Ngô Thế Huân lần đầu tiên vào lúc cô vừa bị phản bội. Khi đó, trong đầu cô chứa đầy những suy nghĩ tiêu cực về thế giới. Cô rất cố chấp, với cô, phản bội là phản bội, không cần biết lí do là gì. Cô có cảm giác rằng mình chấp nhận yêu cầu đến nhà họ Ngô chỉ là một sự bồng bột nhất thời mà thôi, cô sẽ mau chóng hối hận ngay ngày hôm sau. Nhưng cô đã nghĩ quá đơn giản, kể từ lúc gật đầu với vợ chồng Lâm Phong, cô đã không còn quyền hối hận. Lúc nghe họ khuyên nhủ, cô đã nghĩ sẽ dùng cách này để trả ơn dưỡng dục của họ, một lần cho hết. Cô thật không ngờ, đứa trẻ do mình sinh ra có ý nghĩa lớn lao với bản thân đến thế.

Khi gặp Ngô Thế Huân ở bệnh viện, cô nhìn anh bằng ánh mắt không mấy thiện cảm. Một người đàn ông sẵn sàng sinh con với người phụ nữ khác trong khi vợ mình đang mắc bệnh hiểm nghèo, càng nghĩ, cô càng cảm thấy nực cười. Ấn tượng sâu sắc nhất của cô về Ngô Thế Huân không phải là cái vẻ anh tuấn lịch lãm, mà là ánh mắt của anh, xa lạ đến mức mỗi lần trông thấy anh, cô đều phải tự nhắc nhở bản thân rằng mình là ai.

Quãng thời gian đó, cô đã đọc rất nhiều câu chuyện tiêu cực về hôn nhân. Mỗi lần thấy Ngô Thế Huân ân cần chăm sóc vợ, cô lại nghĩ người đàn ông này thật khéo diễn kịch, ngay cả cô cũng phải tin anh ta là người nặng tình, hoặc giả anh ta rất từ bi, đợi vợ mình qua đời rồi mới Lâm rõ bản chất. Nhà họ Ngô sẽ nhanh chóng có thêm một vị thiếu phu nhân nữa. Rõ ràng Ngô Thế Huân hoàn toàn có thể cùng Tống Ngữ Vi sinh con, cho dù cô ấy bệnh nặng, nếu Ngô Thế Huân thật sự muốn thì vẫn có biện pháp. Nhưng dường như anh không muốn vậy.

Đến nhà họ Ngô, cô không phải làm gì ngoài việc cùng Ngô Thế Huân tới bệnh viện làm đủ kiểu xét nghiệm. Cô sẽ mang thai đứa con của người đàn ông xa lạ này, chỉ nghĩ thôi đã thấy châm chọc.

Cho đến một ngày, cô thấy Ngô Thế Huân đưa Tống Ngữ Vi ra bãi cỏ. Anh nhẹ nhàng ôm Tống Ngữ Vi vào lòng, mọi thứ xung quanh như không còn tồn tại. Lâm Duẫn Nhi chợt cảm thấy bản thân thật ích kỷ, chỉ vì thất bại của bản thân mà phủ nhận tất cả tình yêu đẹp đẽ khác. Ở đâu đó trên cuộc đời này vẫn tồn tại những mối tình sâu đậm, chỉ là chúng ta quá vội vã bước đi nên không phát hiện ra mà thôi.

Có một lần cô và Tống Ngữ Vi được gặp riêng nhau. Tống Ngữ Vi đã mỉm cười vẫy tay với cô, "Trông tôi lúc này xấu lắm phải không?".

Cô lắc đầu.

"Tôi biết là rất xấu, tôi không muốn ở bên anh ấy trong bộ dạng này. Nhưng tôi lại ích kỷ, muốn tranh thủ từng ngày ở bên anh ấy."

"Cô biết tôi là ai chứ?" Lâm Duẫn Nhi thực sự muốn nhắc nhở đối phương về lí do mình có mặt ở đây. Cô không hiểu vì sao Tống Ngữ Vi lại vô tư nói những lời này với mình, có phải cô ấy quá ngây thơ rồi không?

Nhưng Tống Ngữ Vi gật đầu, nét mặt thoáng qua nỗi thất vọng, "Nghe nói, cuộc phẫu thuật thất bại?".

Lâm Duẫn Nhi nghĩ thế nào cũng cảm thấy khó tin, trên đời này lại có người phụ nữ sẵn sàng chia sẻ chồng mình ư? Bao nhiêu quan điểm trước giờ của cô dường như đã thay đổi. Hóa ra thực sự tồn tại người phụ nữ chủ động lấy lòng cô gái khác vì chồng của mình.

Tống Ngữ Vi nhìn cô hồi lâu, dường như hiểu được cô đang nghĩ gì nhưng cũng không hề giải thích, "Giá mà tôi còn sống đến ngày được trông thấy con của anh ấy".

Lâm Duẫn Nhi nhất thời không biết phải nói gì.

"Cô có thể ở bên họ được không?" Tống Ngữ Vi chợt hỏi.

Lâm Duẫn Nhi nhíu mày, "Xin lỗi, tôi phải nhắc nhở cô, tôi và họ đều là những người xa lạ với nhau".

Đứa bé, chỉ là một giao dịch mà thôi.

Tống Ngữ Vi gật đầu, không nói gì thêm nữa. Cuộc sống của mỗi người đều có sự lựa chọn riêng.

"Xin lỗi."

"Không sao."

Đã có lúc Lâm Duẫn Nhi thực sự muốn biết kết quả giữa Ngô Thế Huân và Tống Ngữ Vi như thế nào, là dối trá, hay chân tình? Một vài lần bắt gặp hai người họ ở bệnh viện, họ ngồi bên nhau, nói rất ít, thời gian tựa như ngừng trôi. Cũng có lần cô trông thấy anh đứng cuối hành lang hút thuốc, rất lâu anh mới rời đi. Cô tiến lại gần, thấy dưới sàn rải rác đầu thuốc lá. Khoảnh khắc ấy, cô đã không còn nghi ngờ tình yêu của anh đối với Tống Ngữ Vi.

Cuộc phẫu thuật thứ hai thất bại, cô đã nghĩ, có lẽ họ sẽ tìm người khác thay thế. Nhưng không hề, bởi Ngô Thế Huân không đồng ý. Nguyên văn câu nói của anh với bố mẹ là: "Đã hại một người rồi, không nên hại thêm một người nữa".

Thế là, họ lại tiếp tục chuẩn bị cho lần thụ tinh thứ ba.

Hôm đó, cô đang ở trong phòng gấp quần áo thì Ngô Thế Huân trở về. Hai người rất ít khi tiếp xúc, nên trông thấy anh vào, cô không khỏi cảm thấy kì lạ. Anh đứng tựa cửa, nghiêng trái nghiêng phải, cô cứ tưởng anh say nhưng khi anh đến gần lại không thấy mùi rượu.

"Vì sao? Vì sao muốn... sinh con cho tôi?"

Chắc anh định hỏi vì sao cô muốn làm một "công cụ sinh con"? Suy nghĩ giây lát, cô trả lời: "Đó là lựa chọn của tôi".

"Vậy sao?" Anh cười, nụ cười chất chứa nhiều bi thương.

Cô không rõ chuyện đó diễn ra thế nào, Ngô Thế Huân rất bình thản, thực hiện từng bước một. Đúng là rất đau, nhưng cô không hề kêu ra tiếng. Cô cũng không nghĩ anh là một kẻ bại hoại, bởi vì có những giọt nước mắt rơi trên mặt cô. Hóa ra không phải lúc nào người ta cũng cảm thấy hạnh phúc khi làm chuyện đó, mà đôi khi là vì tuyệt vọng. Đúng thế, chắc hẳn anh đã rất bế tắc, thế nên mới khóc như vậy.

Sau khi kết thúc, anh nhanh chóng rời đi, chỉ để lại một câu: "Xin lỗi!".

Cô những tưởng anh nói xin lỗi với mình, nhưng về sau mới biết là không phải.

Ngô Thế Huân bỏ đi trong trạng thái vô hồn. Khi làm thụ tinh ống nghiệm thất bại, anh đã hy vọng đó là dấu hiệu chứng tỏ Tống Ngữ Vi sẽ khỏi bệnh, đáng tiếc, không phải hy vọng nào cũng sẽ thành sự thực. Khi nghe bác sĩ nói thời gian còn lại của Tống Ngữ Vi không được mấy ngày, anh đã hoàn toàn tuyệt vọng. Giờ phút ấy, anh không còn bận tâm tới việc có nên chạm vào một người phụ nữ xa lạ hay không, anh chỉ mong Lâm Duẫn Nhi mau chóng mang thai, càng nhanh càng tốt.

Lâm Duẫn Nhi không gặp lại Ngô Thế Huân kể từ hôm ấy, nhưng cô vẫn đến bệnh viện thăm Tống Ngữ Vi.

Tống Ngữ Vi sờ bụng cô, nở nụ cười yếu ớt, "Tốt quá rồi".

.d-i-e-n-d-a-n-l-e-q-u-y-d-o-n.

Sau khi Tống Ngữ Vi qua đời, ông bà Ngô ngày nào cũng để mắt tới Ngô Thế Huân như sợ hãi điều gì đó. Nhưng anh tỏ ra rất bình thường, thậm chí một mình lo liệu hậu sự cho Tống Ngữ Vi. Mọi người dần yên tâm hơn và phần nào bớt lo lắng. Cho đến một ngày, tin anh gặp tai nạn truyền đến.

Biết chuyện, Lâm Duẫn Nhi chỉ cười nhưng không hiểu sao nước mắt lại trào ra. Cô biết đây không phải tai nạn, anh muốn đến bên người con gái mà anh yêu tha thiết. Cuối cùng, cô cũng hiểu được vì sao anh không tìm cách có con với Tống Ngữ Vi. Anh không nỡ rời xa con của hai người, nhưng có thể từ bỏ đứa con do người phụ nữ khác sinh ra. Ngay từ đầu, anh đã có quyết định của riêng mình. Thế nên lời xin lỗi kia là anh nói với đứa bé sẽ hình thành trong bụng cô, đứa bé còn chưa ra đời đã bị anh vứt bỏ.

Lâm Duẫn Nhi thầm nghĩ, anh ấy chết rồi cũng tốt, ước nguyện của anh ấy đã thành hiện thực. Nhưng khi thấy ông bà Ngô gầy hẳn đi sau vụ tai nạn của Ngô Thế Huân, cô chợt cảm thấy hổ thẹn vì ý nghĩ của chính mình. Ngày xảy ra chuyện. Ngô Thế Huân không hề uống rượu, đoạn đường đó cũng rất vắng vẻ, xe đâm vào dải phân cách rồi lật nhào. Cô nghĩ, đó mới chính là con người thật của anh, dù tự sát cũng không muốn liên lụy đến người khác.

Vợ chồng Ngô Trọng Đạt túc trực ngày đêm bên giường bệnh của con trai. Lâm Duẫn Nhi cũng tới thăm anh vài lần. Bác sĩ nói tình trạng của anh rất nguy kịch khiến họ nghe mà chết lặng. Sau đó, rất may mắn anh được cứu sống, nhưng chỉ có thể sống đời thực vật và không có khả năng tỉnh dậy. Tuy nhiên, đối với bố mẹ anh mà nói, như vậy đã là rất tốt rồi.

Bụng mỗi ngày một lớn, Lâm Duẫn Nhi vẫn đều đặn tới bệnh viện trò chuyện cùng Ngô Thế Huân.

"Anh khiến em thật không biết nên nói gì bây giờ. Em tưởng trên thế gian này chỉ có phụ nữ mới si tình, sao anh cũng như vậy?"

"Nhưng dẫu sao cũng cảm ơn anh, anh khiến em tin vào chuyện cổ tích, dù cho... nó không thuộc về em..."

"Anh cảm thấy hổ thẹn với đứa bé này, nhưng em sẽ đối xử với nó thật tốt. Đôi khi em hy vọng anh có thể tỉnh lại, để bố mẹ anh bớt đau thương, nhưng lại có những lúc em mong anh cứ như vậy thôi, thuộc về một câu chuyện cổ tích..."

"Nhưng thôi, cứ để mọi thứ thuận theo tự nhiên đi! Nên thế nào thì thế đó. Không nên dùng tính mạng để chứng minh tình yêu vĩ đại, cũng không nên dùng cái chết để kết thúc một tình yêu!"

Cô còn nói với anh rất nhiều về đứa bé đang lớn dần trong bụng mình.

..---

Sau khi Thành Húc chào đời, cô đến gặp Ngô Thế Huân lần cuối để từ biệt anh. Rồi chợt nhớ đến câu xin lỗi của anh, cô bỗng thấy do dự. Ngay cả anh còn cảm thấy có lỗi với sinh linh bé bỏng này, trong khi cô là người mang nặng đẻ đau lại nỡ lòng bỏ lại nó. Tiểu Húc chưa sinh ra đã mất bố, nếu bây giờ không có cả mẹ ở bên thì thật đáng thương. Rồi cô nghĩ đến những năm tháng phiêu bạt như bồ công anh của mình, cuối cùng, lựa chọn ở lại.

Cô thường đưa Thành Húc đến bệnh viện, nói cho thằng bé biết đây chính là bố của nó. Thành Húc lớn lên, bắt đầu chủ động trò chuyện với bố, lau mặt cho bố.

Bản thân Lâm Duẫn Nhi cũng không rõ từ khi nào mình có thiện cảm với người đàn ông này, rõ ràng giữa hai người chẳng có mối quan hệ nào, bọn họ hoàn toàn xa lạ với nhau. Thế nhưng mỗi khi nhìn anh, cô luôn thấy cảm động.

Đôi khi cô nghĩ mình đã quá nhạy cảm, sao có thể dễ dàng cảm động vì những gì một người đàn ông làm cho người phụ nữ anh ta yêu đến vậy?

...

Lâm Duẫn Nhi bị đánh thức bởi tiếng đập cửa liên hồi. Cô dụi mắt ngồi dậy, không biết có phải mình nghe nhầm hay không. Thôn làng này quá mức yên tĩnh, một tiếng động nhỏ cũng có thể nghe rõ ràng. Đúng là ai đó đang gõ cửa nhà cô, hình như không chỉ một người. Cô xuống giường bật đèn, chẳng hiểu công tắc hay bóng đèn bị làm sao, ấn mãi mà không sáng, cô đành phải nhờ đến ánh sáng lờ mờ của điện thoại. Ở đây không có dép lê, cô chỉ có thể đi giày mình mang theo.

"Tiểu Phán, mau xuống mở cửa đi, chị gái cháu về này!" Giọng nói của ông Tôn vọng lên.

Chị ư? Lâm Duẫn Nhi ngừng tay đang buộc dây giày, bỏ cả điện thoại lại, cứ thế lần theo lan can bước xuống cầu thang.

Hai tiếng chị gái khiến lòng cô trào dâng nỗi xót xa. Trong kí ức của cô, chị là một thiếu nữ vẫn thường xuyên lén lút mua kẹo về cho cô ăn, dùng tiền tiết kiệm mua tặng cô một chiếc kẹp tóc thật đẹp,... nhưng cũng chính là người mà nhiều năm sau đã nhìn cô bằng ánh mắt lạnh băng, và nói với mẹ: "Sao mẹ lại là loại phụ nữ này chứ? Có một người mẹ như mẹ chỉ khiến con cảm thấy nhục nhã!".

Sau này, cô thường tự hỏi bản thân, có phải đối với chị, mình cũng chỉ là sự tồn tại đáng xấu hổ hay không? À không, chính xác phải là bằng chứng của nỗi xấu hổ mới đúng.

Lâm Duẫn Nhi xuống đến cửa, bàn tay cô run lẩy bẩy, ổ khóa sắt lại giống như bị đóng băng khiến cô không thể nào cầm vào được.

Từ Lâm đứng bên ngoài, thấy vậy cũng hết kiên nhẫn, Lâm Duẫn Nhi trông thấy cô mà cũng không chào một tiếng.

"Chị em cháu đúng là có duyên, về cùng một lúc." Ông Tôn cầm đèn pin đứng bên cạnh Từ Lâm, "Hai đứa vào nhà trò chuyện nhé, ta về đây".

Nói rồi, ông quay lưng chậm rãi trở về. Trông thấy hai cha con nhà đối diện cũng đi ra cửa vì nghe tiếng động, ông Tôn vui mừng kể lại với họ. Chị em đoàn tụ, thật đáng mừng.

Từ Lâm vứt túi đồ xuống đất rồi vào trong nhà, tìm chỗ bật đèn. Mai mới là ngày giỗ mẹ, Từ Lâm vốn không định về từ hôm nay, nhưng vì cha cô gọi điện nói có chuyện muốn bàn bạc, bảo cô về gặp ông trước rồi tiện đường tới đây làm giỗ mẹ. Kết quả, cô về đó chỉ rước bực vào người. Cha và mẹ kế chẳng qua là muốn cô bỏ tiền ra cho em trai mua nhà, nhưng cô không đồng ý, nên đã bị họ mắng chửi là đứa con bất hiếu. Từ khi cô lên cấp ba, họ không cho cô tiền học phí, cô phải cố gắng lắm mới thi vào được một trường tốt, miễn học phí hoàn toàn. Sau đó, cô lại vất vả làm thêm để kiếm tiền học lên đại học. Họ làm cha làm mẹ mà không quan tâm, yêu thương cô, thì cũng đừng hòng muốn lấy một đồng nào từ cô. Tìm được một công việc tốt, tiền lương cao, hoàn toàn là do cô tự thân vận động. Bọn họ đã yêu thương con trai đến vậy thì đi mà kiếm tiền cho nó, cô không có trách nhiệm gì cả. Dọc đường đến đây, Từ Lâm càng nghĩ càng tức giận. Không có cha mẹ cũng được, dẫu sao nhiều năm qua cô đã sống như một kẻ mồ côi. Thật không ngờ lần này về nhà cũ lại gặp được em gái, đã lâu lắm rồi hai chị em không gặp nhau.

Đèn bật lên, ánh đèn dù lờ mờ nhưng vẫn trông rõ mặt người. Lâm Duẫn Nhi nhìn túi đồ dưới đất đến thất thần. Bà ngoại lúc sinh thời có theo một giáo đạo nào đó mà cô không biết rõ, bà không cho ai mang bánh pháo vào nhà, cũng không được dùng gương. Thế nên, mỗi khi ai đó về thắp hương đều phải để pháo bên ngoài. Không ngờ nhiều năm rồi mà chị vẫn còn thói quen đó.

"Sao câm như hến thế? Không nhận ra ai nữa à?" Từ Lâm nhìn em gái.

Lâm Duẫn Nhi bấy giờ mới ngẩng đầu, nhưng lúng túng không nói thành câu: "Chị...".

Từ Lâm chăm chú quan sát em gái, phát hiện Lâm Duẫn Nhi rất gầy, hệt như mẹ, dù ăn nhiều thế nào cũng vẫn giữ được vóc dáng mảnh khảnh.

"Quý hóa quá! Bao nhiêu năm không thèm liên lạc gì mà vẫn còn nhớ tôi là chị cô?"

"Chị", Lâm Duẫn Nhi tiến lên một bước, nhưng không dám quá gần. "Hiện giờ chị sống tốt không?"

Từ Lâm sờ ghế, thấy không có bụi mới ngồi xuống, "Thế nào là tốt, thế nào là không tốt? Tôi bây giờ có công việc ổn định, đã lấy chồng sinh con, gia đình không giàu có gì nhưng đầy đủ, thế là tốt hay không tốt?".

"Rất tốt." Lâm Duẫn Nhi thầm nghĩ, quả nhiên chị gái mình vẫn là một người quyết đoán.

Từ Lâm nhíu mày, "Còn cô? Đang yên đang lành về đây làm gì? Sống sung sướng quá nên muốn thử cuộc sống nông thôn cho mới mẻ à?".

Lâm Duẫn Nhi nhất thời không biết nên nói gì, rất lâu mới lên tiếng: "Tại xa quê đã nhiều năm nên em muốn về xem bây giờ nơi đây có khác xưa nhiều không thôi".

"Thật sao? Thế sao chỉ có một mình?" Từ Lâm nhướng mày.

"Đi một mình cũng tốt mà!"

Từ Lâm bỗng dưng đứng phắt dậy khiến chiếc ghế đổ uỳnh.

"Thôi đi, không phải vòng vo. Cãi nhau với chồng hay có chuyện gì? Trông như người mất hồn thế kia còn giả bộ!"

Lâm Duẫn Nhi mở miệng định phản bác, nhưng lại không biết phải nói thế nào.

Từ Lâm bất mãn nhìn em gái, sau đó bắt đầu đi đi lại lại trong nhà. Cô biết đứa em gái này không hùng hổ giống bố, không hiên ngang ngẩng cao đầu dù có bị mắng chửi như mẹ, cũng không mạnh mẽ như bao người khác. Nhiều năm qua, cô đã từng nghe ngóng tin tức về đứa em gái thất lạc, biết cô được một gia đình khá giả nhận nuôi, còn được gả cho một người đàn ông tốt, cô cũng yên tâm.

Đi được mấy vòng, Từ Lâm hết kiên nhẫn, vùng vằng nói: "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?".

"Từ bây giờ... chỉ còn mình em thôi." Lâm Duẫn Nhi gian nan mở miệng.

"Chồng em có người khác?" Từ Lâm thật không quen nhìn bộ dạng chán nản này của em gái.

Lâm Duẫn Nhi lắc đầu.

"Làm ăn phá sản?"

Vẫn lắc đầu.

"Có cô bồ cũ nào đưa con riêng về ăn vạ?"

Lâm Duẫn Nhi cười, "Không đâu chị, anh ấy không làm gì sai cả, chỉ là... em đột nhiên không muốn tiếp tục cuộc sống như vậy nữa, ừm... coi như vấn đề tại em đi".

Từ Lâm gật đầu, "Đi ngủ đi, còn đứng đây làm gì?".

Đã lâu không gặp lại chị, Lâm Duẫn Nhi ít nhiều có chút xúc động, liên tục hỏi thăm chuyện của Từ Lâm. Cô vô cùng ngưỡng mộ chị gái mình vì mọi thứ trong cuộc sống đều do chính chị ấy quyết định.

Hai chị em hàn huyên rất khuya, đến khi Lâm Duẫn Nhi ngủ thiếp đi mới thôi. Từ Lâm chưa ngủ được ngay, cô nằm suy nghĩ miên man về rất nhiều chuyện. Nhớ lại trước kia nghe hàng xóm nói mẹ mình bằng những lời lẽ xấu xa, cô đã cảm thấy vô cùng tủi hổ. Mẹ cô vì tiền mà có thể làm bất cứ chuyện gì. Khi ấy trong từ điển của cô vốn không có từ li hôn, cô căm ghét mẹ, cũng căm ghét đứa em gái xinh xắn như búp bê của mình. Khi bố mẹ li hôn, mẹ đã hỏi cô có muốn theo mẹ không, cô dứt khoát lắc đầu. Mẹ đưa em gái đi, chỉ còn cô nằm trong chăn mà khóc. Cuộc sống của cô sau đó không mấy tốt đẹp, ông bà nội không thích cô, bố nhanh chóng tái hôn, mẹ kế mang theo một người con trai trạc tuổi Lâm Duẫn Nhi. Tính tình cô vốn lạnh nhạt nên vắng mẹ và em gái thì cuộc sống của cô cũng không hề bị xáo trộn. Sự hờ hững của mẹ kế càng khiến cô có động lực học tập để mau chóng rời khỏi ngôi nhà này.

Lần đầu tiên Từ Lâm cảm thấy tuyệt vọng về gia đình chính là khi mẹ cô qua đời. Đúng hôm ấy, cô quyết định trốn học một buổi để đi thăm mẹ, tới nơi, cô không gặp được mẹ, mà chỉ thấy những người xa lạ đang nguyền rủa mẹ cô. Giây phút đó, cô cho rằng chính họ mới là những người xấu xa. Mẹ cô dù có làm chuyện thất đức thì cũng chưa hại gì đến họ, vì sao họ còn chửi rủa một người đã chết chứ, cuộc đời vốn đã dành quá nhiều đày đọa cho người phụ nữ ấy rồi. Sau khi mẹ qua đời, cô rất hy vọng bố đón em gái về. Cô sẵn sàng nuôi Lâm Duẫn Nhi, sau này đi làm, cô sẽ kiếm thật nhiều tiền mang về nhà. Thế nhưng, mẹ kế cười vào mặt cô đầy châm chọc mà nói, đợi đến lúc cô tự kiếm được tiền thì bọn họ đã chết già, tiền tiết kiệm trong nhà chỉ đủ cho em trai, không thể nuôi đứa con hoang kia được... Những lời đó khiến Từ Lâm càng ghê tởm bà ta hơn và đã hiểu được phần nào. Trước khi bố mẹ cô li hôn, người phụ nữ này đã có thai với bố cô, vậy mà bây giờ bà ta còn mặt mũi mà mắng chửi mẹ cô sao? Sau này trưởng thành, lăn lộn trong xã hội càng lâu, Từ Lâm càng thấu hiểu được nhiều cách đối nhân xử thế giữa người với người, dần dà, cô không còn hận mẹ, tuy rằng vẫn biết những việc mẹ làm là sai trái. Thậm chí có đôi khi, cô cảm thấy mẹ thật đáng thương, bị tất cả người thân bức ép, không thể nói lên suy nghĩ của chính mình, rồi lại phải gánh chịu những lời lẽ thô tục từ miệng lưỡi thiên hạ. Nếu là người khác, có lẽ đã suy sụp rồi.

Nhớ lại chuyện cũ, Từ Lâm không khỏi thở dài. Cô nhìn em gái nằm bên cạnh. Trước kia cô từng lén đến gặp Lâm Duẫn Nhi một lần ở nhà trẻ, khi Lâm Duẫn Nhi đi đón con trai. Cô chỉ cần biết em mình vẫn sống tốt, vậy là đủ.

Sáng hôm sau, hai chị em đều dậy sớm. Vùng quê này độ ẩm lớn, khí trời càng lạnh hơn. Tiếng gà trống gáy liên hồi bên ngoài, Lâm Duẫn Nhi mở mắt ra, còn tưởng mình đang nằm mơ.

Ông Tôn gọi hai chị em cô sang nhà ăn sáng. Không thể từ chối, Lâm Duẫn Nhi và Từ Lâm đành phải đi. Ăn xong, hai người liền ra mộ thắp hương. Tiếng pháo nổ giòn tan, âm vang giữa núi đồi.

"Mẹ nhất định rất vui." Lâm Duẫn Nhi chợt nói.

"Vậy sao? Ừm, em về thăm mẹ mà, đương nhiên mẹ phải vui rồi." Từ Lâm làm bộ không hiểu ý em gái.

Lâm Duẫn Nhi cũng không giải thích. Cô nhìn con đường mòn ngay gần đó, nhớ lại ngày xưa rất thích con đường này vì có thể tìm được khoai lang để ăn. Đã mấy lần cô bị ong đốt khi đang bới khoai ở đây. Kí ức rõ mồn một như mới ngày hôm qua...

"Về thôi!" Từ Lâm lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của Lâm Duẫn Nhi. Rõ ràng cô không đa sầu đa cảm như em gái.

Lâm Duẫn Nhi đi theo sau Từ Lâm, khẽ nói: "Không hiểu sao lúc này em thấy rất hạnh phúc!".

"Hạnh phúc chỗ nào chứ? Gia đình vui vẻ hay trúng số độc đắc?"

Lâm Duẫn Nhi đành giữ im lặng.

Về tới nhà, Từ Lâm liền thu dọn đồ đạc. Thấy Lâm Duẫn Nhi đứng ngây một chỗ, cô nàng quát: "Đứng đấy làm gì, dọn đồ đi!".

"Sao ạ?"

"Còn sao giăng gì, chẳng nhẽ mày muốn ở đây luôn à? Từ Phán, chị không cần biết mày cãi nhau với chồng hay có chuyện gì xảy ra nên chạy về đây, nhưng đã gặp mày ở đây rồi, chị không thể để mày một mình được. Không thấy báo đài suốt ngày đăng tin phụ nữ bị mất tích đấy à, ra đường là phải cẩn thận! Mau thu dọn hành lí đi!"

Lâm Duẫn Nhi còn chưa hoàn hồn thì Từ Lâm đã nhanh tay sắp xếp gọn gàng. Cô không kìm được lòng mà khóc nấc lên. Hóa ra cảm giác bị người thân ghét bỏ cũng hạnh phúc đến vậy.

Nhà Từ Lâm cách đây khá xa, hai chị em phải đi xe khách mất vài tiếng đồng hồ. Lâm Duẫn Nhi ngồi gần cửa sổ, Từ Lâm vừa lên xe lại xuống mua hai chai nước. Hiện giờ không phải ngày lễ Tết nên hành khách tương đối ít, còn rất nhiều ghế trống.

Chỉ trong một giờ ngắn ngủi đi từ thôn làng ra đường lớn để bắt xe, Lâm Duẫn Nhi lại có cảm giác như vận mệnh của mình xoay vần. Những ngôi nhà thấp bé chìm nghỉm giữa núi đồi thoáng cái biến thành cao ốc và xe cộ nườm nượp, hệt như một giấc mơ. Cô nắm tay Từ Lâm, khóe mắt chợt nhòe đi. Chưa bao giờ cô nghĩ rằng một thời điểm mình cô độc nhất lại được người thân dang rộng vòng tay đón chào, chị gái vẫn đối xử với cô rất tốt.

Từ Lâm chau mày nhìn em gái. Trước kia có lẽ cô sẽ hỏi Lâm Duẫn Nhi bằng được xem đã xảy ra chuyện gì, nhưng hiện giờ đến tuổi này rồi, không muốn phải cưỡng ép đối phương nói những điều người ta không muốn.

"Lại sao thế?"

"Tự dưng thấy như đang nằm mơ vậy!" Lâm Duẫn Nhi mỉm cười.

Từ Lâm nhéo má cô, "Ngần ấy năm cũng không chịu tới tìm chị, nhưng không sao, mày sống tốt là được rồi. Bây giờ... dù sao mày vẫn có một người chị gái này, chị sẽ không để mặc mày đâu".

"Em cứ tưởng..." Lâm Duẫn Nhi cắn môi.

"Con bé ngốc này! Mọi chuyện đã qua lâu như vậy rồi, chị sao có thể ôm khư khư quá khứ theo mình cả quãng đời phía trước chứ? Hồi đó chị còn nhỏ, đúng là rất tức giận, nên mới đối xử với mẹ và mày như thế. Nhưng không có nghĩa là cả đời này chị đều vậy."

Lâm Duẫn Nhi cúi đầu, "Em đột nhiên thấy mình vẫn thật may mắn!".

Nếu thực sự may mắn thì vì sao hiện giờ chỉ còn một mình lẻ loi? Từ Lâm thở dài, nghĩ trong lòng như vậy nhưng cũng không muốn vạch trần em gái.

Xe rời bến, Lâm Duẫn Nhi nhìn ra ngoài cửa sổ. Ven đường có người phụ nữ dắt tay một đứa bé khiến cô chợt nhớ đến con trai. Sau khi cô đi rồi, liệu Thành Húc có nhớ cô không? Trong lòng cô vô cùng mâu thuẫn, cô vừa muốn con trai quên mình đi và sống vui vẻ, nhưng nếu thật sự như vậy, cô lại cảm thấy chạnh lòng. Cô không kìm được lòng mà nghĩ tới Thành Húc, tới người đàn ông kia. Không biết anh sẽ làm gì tiếp theo đây, giữ gìn hồi ức của anh rồi đưa ra quyết định mà anh muốn ư?

Bố mẹ giấu anh chuyện xảy ra năm đó là vì sợ anh lặp lại hành động ngốc nghếch kia. Còn cô không nói với anh thực ra cũng là vì sự ích kỷ của bản thân. Cô không muốn phải thừa nhận rằng anh yêu sâu đậm một người con gái khác, còn mình chỉ là một kẻ ngoài cuộc không liên quan.

Lâm Duẫn Nhi thở dài, vì sao trong lòng cô luôn mâu thuẫn như vậy?

"Đừng có thở dài! Như bà cụ ấy!" Từ Lâm cau có lên tiếng, mắt không rời tờ tạp chí trong tay.

"Chị, anh rể là người như thế nào? Em đến nhà chị liệu có tiện không?"

"Có gì mà không tiện chứ." Từ Lâm vẫn không ngẩng đầu lên.

"Hay là, chị cứ gọi điện nói trước với anh rể một câu?"

"Không cần!" Từ Lâm lật một trang báo, "Nhà chị do chị làm chủ".

Giọng điệu ngang ngược của Từ Lâm khiến Lâm Duẫn Nhi im bặt. Xem ra chị sống rất tốt mới có thể tự tin nói ra những lời như vậy.

Từ Lâm rốt cuộc cũng bỏ tờ báo xuống, ngẫm nghĩ gì đó rồi mới mở miệng: "Anh rể em tính tình rất tốt, lại hiếu khách, em không phải lo. Mẹ chồng cũng ở cùng bọn chị, tính không đến nỗi nào nhưng trước kia đã từng cãi nhau với chị. Chị kệ thôi, muốn cãi nhau thì cãi nhau, dù sao chị cũng chỉ có một mình, chẳng việc gì phải sợ. Chị còn nói với bà ấy, cãi nhau nữa thì sau này bà ấy về già, chị sẽ không chăm sóc, cũng không cho chồng chị chăm sóc. Muốn li hôn thì li hôn, con để lại cho nhà họ nuôi, để rồi xem có tìm được cô con dâu thảo hiền nào khác về không!".

"Chị vẫn vậy, tính tình chẳng thay đổi chút nào. Nhưng như thế lại tốt, em thích chị như thế, làm việc quyết đoán, không bị ai ràng buộc."

"Mọi người ai cũng sẽ có lúc phải thỏa hiệp, không thể chỉ nói như vậy được. Thực ra chị đối với mẹ chồng cũng không đến nỗi nào, sắm sửa quần áo cho liên tục, chẳng để mất mặt với ai. Chồng chị cũng biết rõ mà. Chung sống một nhà sao tránh được những lúc to tiếng, quan trọng là bản thân phải nghĩ thoáng."

"Nếu không thì sao?" Lâm Duẫn Nhi chợt hỏi. "Nếu như, em nói là nếu, trước khi kết hôn, anh rể từng yêu một người rất sâu đậm thì sao?"

"Sao cái gì mà sao?" Từ Lâm lấy làm lạ. "Bọn họ từng yêu nhau thì có ảnh hưởng gì tới chị? Người anh ấy cưới là chị, người tiêu tiền anh ấy kiếm là chị, dù anh ấy có mất vài phút để hoài niệm tình cũ thì chị cũng chẳng tổn hại gì cả."

"Ý em là, họ rất yêu rất yêu nhau..."

Từ Lâm lắc đầu, "Chị luôn cho rằng trên đời này không có cái gì gọi là tình yêu thuần túy thật sự, kiểu gì cũng có yếu tố khách quan tồn tại, có thể là tính cách không hợp hoặc bị ngăn cản. Có tình yêu đâu phải việc vĩ đại, cũng chẳng phải điều gì đáng để kiêu ngạo, quan trọng là phải chiến thắng cuộc sống, phải sống thật lâu! Con người không nên quá mức đề cao tình yêu, nếu hai người có thể ở bên nhau lâu dài chứng tỏ hai người hợp nhau. Tình yêu là gì chứ? Là sự rung động ư, nhưng sao ngay cả một chút biến động trong cuộc sống cũng không trụ lại được? Có thể ở bên nhau lâu dài thì không cần phải lo lắng điều gì nữa rồi".

Nghe những lời của Từ Lâm, Lâm Duẫn Nhi mơ hồ hiểu ra được gì đó, cô chỉ biết im lặng. Tuy nhiên, chuyện của Ngô Thế Huân và Tống Ngữ Vi đâu chỉ đơn giản là yêu, họ là những người sẽ đi cùng đối phương đến cuối cùng, tiếc rằng Tống Ngữ Vi không còn nữa.

"Chị!"

"Ừm?"

"Không có gì, em chỉ muốn gọi vậy thôi!"

Từ Lâm vuốt tóc em gái. Đột nhiên nghĩ đến hồi nhỏ, cô hay rủ Lâm Duẫn Nhi lên sườn núi bới khoai lang. Ngày ấy...

Sau khi Lâm Duẫn Nhi bỏ đi, nhà họ Ngô bao trùm bởi bầu không khí trầm lặng. Ngô Thế Huân mỗi tối đều dỗ con trai đi ngủ. Thằng bé liên tục hỏi anh rằng mẹ đã đi đâu, anh chỉ có thể nói dối rằng cô đi công tác. Thành Húc ngủ say, anh mới trở về phòng mình. Anh đứng trước cửa rất lâu. Trước đây, mỗi lần về nhà, anh đều biết chắc rằng bên trong căn phòng này luôn có người chờ mình, nhưng hiện giờ thì không. Anh đẩy cửa, bước vào trong. Đồ đạc cô mang đi rất ít nên căn phòng nhìn qua dường như không có bất kì thay đổi nào, nhưng anh lại cảm thấy vô cùng trống trải. Anh lấy điếu thuốc ra, lặng yên hút. Chưa khi nào nghĩ bản thân sẽ có lúc phạm sai lầm, bây giờ anh mới biết, hóa ra mình cũng giống như số đông mọi người, mắc phải rất nhiều lỗi và để lỡ rất nhiều thứ. Chính điều này đã khiến bố mẹ và Lâm Duẫn Nhi thiếu lòng tin ở anh. Hành động của anh năm xưa rõ ràng đã làm tổn thương họ.

Anh rất ghét hai chữ "hối hận", dù là hiện tại, anh cũng không hề cảm thấy hối hận về quyết định của mình. Những việc anh đã làm năm đó là để thực hiện lời hứa với Tống Ngữ Vi, nhưng cuối cùng anh đã không chết, vì thế, anh tôn trọng kết cục này, anh sẽ bắt đầu một cuộc sống mới. Chỉ có điều, trong lúc mải mê tìm lại kí ức, anh đã quên mất phải an ủi người khác, trong lúc đắm chìm giữa khúc mắc của bản thân, anh đã quên mất sự lo âu của người khác. Chính anh đã khiến Lâm Duẫn Nhi thiếu đi cảm giác an toàn, bức cô phải bỏ đi. Nếu anh cố gắng tạo sự tin tưởng nơi cô dù chỉ chút ít thì có lẽ cô đã không đi như vậy.

Cửa phòng đột nhiên mở ra. Ngô Thế Huân lập tức quay sang nhìn. Nỗi mong đợi vừa lóe lên trong đầu khiến anh không khỏi tự giễu bản thân. Làm sao có thể là cô được chứ?

Ôn Khả Vân thở dài khi trông thấy điếu thuốc trên tay con trai, "Đều là lỗi của mẹ, nếu không phải mẹ cứ khăng khăng...".

Ngô Thế Huân bỏ đầu thuốc xuống, đi tới trước mặt Ôn Khả Vân, lau nước mắt trên mặt bà, "Mẹ luôn là người mẹ tốt của con, điều này mãi mãi không thay đổi".

"Thế Huân..."

"Mẹ đừng lo lắng, con sẽ tìm cô ấy về. Chúng ta vẫn sẽ là người một nhà, vẫn hạnh phúc như trước đây."

"Tiểu Phán chắc rất buồn..."

"Con nhất định sẽ đưa cô ấy về! Mẹ yên tâm."

Như những gì anh đã nói với bố mẹ, nếu số phận đã cho anh sống tiếp, anh sẽ chịu trách nhiệm với cuộc sống hiện tại của mình, sẽ không làm gì khiến họ buồn phiền. Từ sau khi anh khôi phục trí nhớ, thứ thay đổi lớn nhất chính là tình cảm của anh với Thành Húc. Trước đây, anh chỉ đơn thuần coi thằng bé là con trai mình, hôm nay, anh còn thêm cảm giác mắc nợ với con. Đứa bé này, năm xưa đã bị chính anh vứt bỏ.

Ôn Khả Vân lặng lẽ gật đầu. Mọi chuyện đã đi đến tình cảnh này, ngoài đau lòng ra, bà cũng chỉ biết cầu mong tất cả rồi sẽ lại tốt đẹp như xưa.

Sau khi tìm hiểu, Ngô Thế Huân đã biết Lâm Duẫn Nhi không mua vé máy bay hay tàu hỏa. Xem ra không phải cô đi đến nơi nào quá xa xôi, chỉ là anh không thể đoán ra cô có thể đi đâu. Anh nghĩ, có lẽ cô sẽ đến từ biệt một vài người nếu cô thực sự muốn bỏ đi, nhưng ở đây cô không có bạn bè, lại không quay về nhà họ Lâm, vậy thì chỉ có khả năng cô trở về một nơi nào đó đã ở trước kia. Thế nên, anh đã tìm hiểu rất nhiều thông tin về cô. Một cô gái phải đối mặt với vô số lời thóa mạ chỉ vì mình là đứa con riêng, bị người nhà ghét bỏ, cuộc sống không như ý, thậm chí phải chứng kiến cảnh mẹ và dượng chết trước mặt mình...

Xem những tài liệu về Lâm Duẫn Nhi, Ngô Thế Huân thấy lòng mình vô cùng xót xa. Anh nhớ tới khuôn mặt tươi cười của cô, dáng vẻ lo âu của cô, và cả nỗi khát khao hạnh phúc trọn đời của cô... Cô vẫn luôn mong muốn giữ chặt nhiều thứ, nhưng luôn bị người khác vứt bỏ. Giờ đây, cô sợ hãi bị ruồng rẫy một lần nữa nên mới chủ động buông tay.

Ngô Thế Huân bắt đầu phân tích một cách lí trí. Đối với Lâm Duẫn Nhi, những người ruột thịt của cô chính là những người làm tổn thương cô lớn nhất, chắc chắn cô sẽ không đi tìm họ. Nhưng mẹ ruột của cô, mặc dù bị người đời cười chê, thì vẫn là người yêu thương cô hơn ai hết, thậm chí, bà còn chết vì cô. Vậy nên trong lòng cô, mẹ mãi mãi là người mẹ tốt nhất trên đời. Rất có thể trước khi rời bỏ thành phố này, cô sẽ đến chào mẹ lần cuối?

Ngô Thế Huân nhìn dòng địa chỉ trên tài liệu, đó thực sự là một nơi rất khó tìm.

Nhà của Từ Lâm ở thành phố kế bên, đáng lẽ chỉ mất khoảng một giờ đồng hồ nếu đi tàu cao tốc từ thành phố An Minh, nhưng vì hai chị em cô ngồi xe khách đường dài từ thị trấn nên tốn chừng hơn bốn tiếng. Lâm Duẫn Nhi ngủ thiếp đi trên xe, đến nơi, cô mở mắt ra đã là đầu giờ chiều, ánh nắng không biết từ khi nào xuất hiện, khiến cái lạnh được xua tan phần nào. Lâm Duẫn Nhi muốn mua thứ gì đó làm quà cho con gái của Từ Lâm nhưng bị Từ Lâm gạt phăng đi. Tuy vậy, cô vẫn cương quyết mua một chiếc váy mùa đông cho cháu gái. Trẻ con đứa nào cũng thích quà, dù là bộ quần áo mới, vài cái bánh, hay món đồ chơi,... đều có thể khiến chúng mừng rỡ. Lâm Duẫn Nhi hoàn toàn hiểu điều đó, chỉ cần nhìn Thành Húc là biết. Cô đứng ở khu bày bán quần áo trẻ em hồi lâu, người bán hàng cho rằng cô đang chú ý đến những chiếc váy mùa hè bán hạ giá cuối vụ, bèn đon đả ra giới thiệu. Lâm Duẫn Nhi lắc đầu, cô chỉ đột nhiên nhớ đến lần cuối cùng Ngô Thế Huân đi mua sắm ở trung tâm thương mại. Khi ấy, cô cũng đứng trước quầy trang phục trẻ em như thế này, anh đã nói gì nhỉ?

"Không cần ám chỉ cho anh thấy em đang muốn có một đứa con gái đâu!"

Mỗi câu mỗi từ trong kí ức vẫn còn rõ ràng như thế, vậy mà hôm nay như đang cách xa muôn trùng. Liệu rằng lúc này anh có đang nhớ đến cô? Cô ra đi rồi, anh có cảm thấy nhẹ nhõm, hay trong một giây nào đó, anh sẽ đột nhiên nghĩ về cô, cũng giống như cô không kìm được lòng mình mà nghĩ về anh vậy?

"Sao thế?"

Câu hỏi của Từ Lâm kéo Lâm Duẫn Nhi ra khỏi những suy nghĩ vẩn vơ. Cô tươi cười đáp: "Em không sao, đi thôi chị".

Lúc đi ngang qua một tấm gương lớn, nhìn xuống bụng mình, Lâm Duẫn Nhi đột nhiên nhớ tới chuyện mà cô vẫn một mực trốn tránh. Ngày qua ngày, đã đến lúc không thể trốn tránh thêm được nữa.

Sau khi mua vài món đồ ăn vặt mà trẻ con thích, hai chị em mới cùng nhau về nhà. Dù sao cũng là lần đầu tiên gặp gỡ gia đình riêng của chị gái, Lâm Duẫn Nhi không tránh khỏi hồi hộp. Cô liên tục hỏi Từ Lâm về sở thích và tính cách của bác thông gia và anh rể, đến nỗi Từ Lâm phát bực.

"Thôi thôi, em đừng lo, họ không dám bắt nạt em đâu. Họ mà làm gì em thì không xong với chị!"

Lâm Duẫn Nhi nghe vậy, không hỏi gì thêm nữa.

Sau khi kết hôn, vợ chồng Từ Lâm tích góp và mua được một căn hộ trong khu chung cư bình dân với giá khá rẻ, hiện nay, giá căn hộ ở đây đã tăng lên rất nhiều. Lâm Duẫn Nhi và Từ Lâm vào thang máy lên tầng mười một, đi vài bước thì tới nhà. Một cô bé chạy ra mở cửa, lập tức ôm lấy Từ Lâm.

"Mẹ, con nhớ mẹ lắm!"

Cô bé vừa ôm mẹ, vừa tò mò nhìn sang người bên cạnh.

Sự xuất hiện của đứa bé khiến Lâm Duẫn Nhi bỗng chốc thấy lòng mình ấm áp. Cô rất thích trẻ con, nhất là con gái. Thế nhưng, cô nhanh chóng bị nỗi buồn bủa vây. Người đàn ông ấy... Anh đã từng muốn có một đứa con gái...

Từ Lâm gỡ tay con gái ra, đi vào nhà, giới thiệu Lâm Duẫn Nhi với mọi người, còn nói thêm rằng sẽ để em gái mình ở đây ít ngày.

"Em gái, em à..." Từ Diệu Sinh nhìn Lâm Duẫn Nhi, dường như không biết nên nói gì, chỉ sờ đầu nói, "Anh đi thu dọn phòng khách, phòng đó lâu rồi không dùng đến nên chắc bụi lắm".

Từ Lâm gật đầu rồi bảo Lâm Duẫn Nhi ngồi xuống ghế nghỉ ngơi.

Lâm Duẫn Nhi quan sát nét mặt của bác gái và anh rể, cảm thấy họ không hề tỏ ý bất mãn hay có thái độ gì khác, nên mới bớt lo lắng. Bác gái vào bếp đặt ấm nước rồi nhanh chóng ra nói chuyện với cô. Bé Từ Tư nhận được quà của dì, nhảy cẫng lên vì thích. Từ Lâm nhíu mày nói: "Tư Tư, con phải nói gì?".

Con bé lập tức quay sang cười nói với Lâm Duẫn Nhi: "Cháu cảm ơn dì ạ!".

"Không có gì!" Lâm Duẫn Nhi cũng mỉm cười đáp lại.

"Dì ơi, dì thật xinh đẹp!" Nhìn sang Từ Lâm, cô bé nói tiếp: "Gần đẹp bằng mẹ cháu rồi!".

Lâm Duẫn Nhi và Từ Lâm cùng bật cười.

"Thế thì dì phải cố gắng thật nhiều để bằng mẹ cháu mới được!" Lâm Duẫn Nhi xoa đầu cô bé.

Tư Tư gật đầu tán thành.

Lâm Duẫn Nhi nhanh chóng quen với bầu không khí gia đình Từ Lâm. Mọi người đều rất thoải mái, cô muốn làm gì thì làm, không cần hỏi ý họ. Từ Diệu Sinh hết mực chiều vợ, thậm chí hơn mười một giờ đêm vẫn ra ngoài mua đồ ăn cho Từ Lâm. Những chuyện như vậy cơ hồ đã thành thói quen, ngay cả bác gái cũng không có ý kiến gì.

Lâm Duẫn Nhi ngủ trong căn phòng dành cho khách đã được Từ Diệu Sinh quét dọn sạch tươm. Cô trằn trọc mãi vẫn không thể chợp mắt được. Cô đặt tay lên bụng, chẳng hiểu sao lại có linh cảm rằng đứa bé này nhất định là con gái. Đứa con gái mà cô hằng mong ước đã đến rồi, nhưng giờ cô biết làm gì với nó đây?

Cô cầm chiếc di động đã tháo thẻ sim, chần chừ hồi lâu, cuối cùng lại cất nó đi. Mọi thứ rồi sẽ ổn cả thôi, cô cũng sẽ có được cuộc sống như mình muốn.

Hôm sau, Lâm Duẫn Nhi thức dậy thì vợ chồng Từ Lâm đều đã đi làm. Bác gái cũng đưa bé Tư Tư đến trường và quay về, chuẩn bị chút điểm tâm cho cô. Lâm Duẫn Nhi cảm thấy ngại, trong khi đối phương lại tỏ ra vui vẻ. Ăn sáng xong, cô ra ngoài đi loanh quanh một vòng cho biết đường qua lối lại, nhân tiện mua vài thứ đồ dùng cần thiết. Ngang qua sạp báo, Lâm Duẫn Nhi dừng lại mua một tờ báo, nếu muốn bắt đầu cuộc sống mới ở đây thì phải tìm một công việc để nuôi lấy bản thân, cô không thể cứ ở mãi nhà chị gái được.

Ngô Thế Huân nhanh chóng có mặt ở phố huyện hẻo lánh kia, sau đó lên xe khách đến thôn làng của Lâm Duẫn Nhi. Đường quê khó tìm, trời đã tối, anh chỉ có thể đi một đoạn lại hỏi thăm một đoạn. Trước đó, anh cũng đã tới nơi ở cũ của Lâm Duẫn Nhi sau khi mẹ cô tái hôn. Chỉ có điều, anh không tìm được tin tức gì của cô. Mẹ cô được đưa về an táng tại quê nhà, người dân ở đó chỉ nhắc đi nhắc lại vụ án thương tâm năm xưa và tỏ ra xót xa cho cô bé Từ Phán ngày ấy.

Từ Phán. Hóa ra đây mới là tên thật của cô.

Khắp vùng quê này không có lấy một cái nhà nghỉ đúng nghĩa, Ngô Thế Huân đành thuê tạm một gian phòng trọ để ở trong vài ngày. Hôm sau, anh dậy rất sớm, ăn qua loa rồi xuất phát. Anh đi dọc theo đường quê vắng vẻ, chỉ loáng thoáng vài chiếc xe gắn máy, phải liên tục hỏi thăm người qua đường, anh mới đến được thôn làng kia. Anh hỏi dân làng về Từ Phán nhưng không ai biết, nên phải nói tên mẹ của cô ra mới tìm được nhà cũ của Lâm Duẫn Nhi. Đó là một căn nhà cũ với những mảng tường bong tróc, ban công tầng hai không treo bất kì bộ quần áo nào, chứng tỏ không có người ở đây. Hai nhà bên cạnh đều có quần áo phơi ngoài sân, Ngô Thế Huân bèn đứng chờ chủ nhà về. Quả nhiên, không lâu sau, anh trông thấy một ông cụ vác bó củi tiến về phía mình. Anh vội đi ra hỏi thăm.

"Cậu đến tìm Tiểu Phán hả?" Ông Tôn nói: "Hai hôm trước nó về đây, trông vẫn đáng yêu như hồi nhỏ. Mà cậu tìm nó làm gì?".

"Cháu là chồng của Tiểu Phán. Chúng cháu... có chút hiểu lầm thành ra cãi nhau, cháu đến đón cô ấy về."

"Bọn trẻ các cô các cậu đều vậy cả, hễ có tí bất hòa là bỏ nhà đi! Đợi đến khi già như ta rồi mới biết, chẳng có chuyện gì to tát cả..."

Ngô Thế Huân cười cười, "Tiểu Phán đi đâu rồi ạ?".

"Đi cùng chị gái nó rồi."

...

Ngô Thế Huân mau chóng trở về nhà, nhờ người tìm kiếm tin tức của Từ Lâm và an ủi con trai. Mấy ngày xa bố mẹ, Thành Húc rõ ràng rất buồn. Sáng hôm sau trên đường đến nhà trẻ, cậu bé lại phụng phịu hỏi bố: "Bao giờ thì mẹ về hả bố? Con nhớ mẹ lắm!".

"Ừm. Mẹ đang tức giận, nên mấy hôm nữa mới về nhà."

"Sao mẹ lại tức giận ạ?"

"Mẹ cho rằng bố con mình không quan tâm tới mẹ, bố bận công việc, không dành thời gian ở bên mẹ, còn con cả ngày học bài, không chơi với mẹ, thế nên mẹ mới giận. Đợi mẹ về nhà, bố con mình cùng chơi với mẹ được không?"

Thành Húc gật đầu, "Con rất nhớ mẹ, bố nhất định phải đưa mẹ về nhé".

"Ừ, bố sẽ cố gắng, Tiểu Húc cổ vũ bố đi nào!"

Cậu bé lập tức giơ nắm tay nhỏ nhắn lên: "Bố cố lên!".

Sau khi đưa Thành Húc đến nhà trẻ, Ngô Thế Huân lập tức lái xe sang thành phố lân cận, tìm tới nhà của Từ Lâm. Từ Lâm hiện giờ là bác sĩ, chồng của cô là công chức, cuộc sống gia đình rất hòa thuận. Biết được những điều này, Ngô Thế Huân cảm thấy nhẹ nhõm phần nào, chắc hẳn Từ Lâm sẽ đối xử tốt với Lâm Duẫn Nhi. Cô vào nhà họ Ngô từ khi còn rất trẻ, dành toàn bộ tuổi thanh xuân của mình ở đó, đến lúc bỏ đi, trong tay lại chẳng có một thứ gì. Một mình cô lưu lạc bên ngoài, anh thực sự rất lo lắng, bởi suốt mấy năm qua, cô chẳng mấy khi ra ngoài tiếp xúc với xã hội.

Ngô Thế Huân dừng xe trước cổng khu chung cư. Anh ngồi trong xe suy nghĩ rất lâu, không biết gặp anh rồi cô sẽ có phản ứng thế nào? Bỏ trốn? Hay đuổi anh đi? Anh muốn giải thích với cô nhưng không biết nên nói thế nào, nói anh vốn không quên cô, không bức ép cô, hay phủ nhận quá khứ hoang đường kia?

Đúng là hoang đường! Lần đầu tiên anh cảm thấy mịt mờ như vậy.

Anh rút một điếu thuốc ra hút. Nhất định trước khi gặp cô, anh phải nghĩ rõ ràng vì sao lại muốn đón cô về, cũng như vì sao anh chưa từng muốn cô rời đi, chưa từng muốn rời bỏ cô.

Khi anh tỉnh dậy trong bệnh viện, cô là người đã ở bên cạnh anh. Cô rất ít nói, thường lặng lẽ mang cơm đến rồi đợi anh ăn, khi anh mải mê với các bài tập phục hồi sức khỏe mà quên mất thời gian, cô mới nhắc nhở một câu. Bởi cô ít khi lên tiếng, nên mỗi lần cô nhắc, anh đều chú ý lắng nghe.

Hai người cùng nhau đến làng quê kia du lịch, anh cảm thấy mỗi câu mỗi chữ mà cô miêu tả về thiên nhiên ở đó đều rất đẹp đẽ và yên bình. Thế nhưng khi anh đi một mình, anh lại thấy đó cũng chỉ là một vùng quê bình thường như bao nơi khác mà thôi.

Tính cách của cô như dòng nước chảy êm đềm, không có sóng trào, cũng không có nhiều màu sắc phong phú. Nhưng cô cứ như thế mà lặng lẽ chảy vào cuộc sống của anh, ngay cả bản thân anh cũng không hề phát hiện ra.

Lâm Duẫn Nhi đang xem tin tức tuyển dụng trên báo thì Từ Lâm trông thấy, cô bèn nói ý định của mình với chị gái. Từ Lâm lập tức phản đối, nói rằng cô có thể thoải mái ở lại đây bao lâu tùy thích, không cần chuyển ra ngoài. Trước kia Từ Lâm cũng đã có ý định đón em gái về sống cùng mình, chỉ là sau khi biết Lâm Duẫn Nhi đã kết hôn nên mới không tìm gặp nữa. Về chuyện công việc, Từ Lâm nói với Lâm Duẫn Nhi, trước tiên phải suy nghĩ kĩ xem mình muốn làm gì, sau đó tham gia một khóa học rồi đến một vài công ty để thực tập, người có chút kinh nghiệm đi xin việc cũng dễ dàng hơn. Công việc là thứ gắn bó cả đời, cần phải biết nhìn xa. Lâm Duẫn Nhi bị lời lẽ của Từ Lâm thuyết phục, đó mới là một cuộc sống đúng nghĩa, chứ không phải làm theo những gì mình tưởng tượng ra.

Từ Lâm khuyên cô trước tiên phải giải quyết triệt để vấn đề hiện tại, sau đó mới từng bước bắt đầu cuộc sống mới. Cô vẫn còn trẻ, dù thế nào cũng nên gạt quá khứ sang một bên để tiến về phía trước, rồi cũng sẽ phải kết hôn, sinh con... Nhưng muốn làm vậy, cô phải suy xét xem về mặt thủ tục giấy tờ có vấn đề gì không, mối quan hệ giữa cô và gia đình trước kia như thế nào.

Lâm Duẫn Nhi liên tục trở mình trên giường, trong đầu cô đều là những lời của Từ Lâm. Cô kiên định rời khỏi nhà họ Ngô không chút do dự, nhưng khi nghe viễn cảnh tương lai mà chị gái vẽ ra cho mình, cô lại cảm thấy thật lạ lẫm. Tuy vậy, cô vẫn phải thừa nhận rằng, đó mới là hiện tại mà cô cần đối mặt. Cô nghĩ đến một ngày nào đó, cả mình và Lâm Duẫn Nhi đều tái hôn với một người khác, lòng bỗng quặn đau.

Lâm Duẫn Nhi, mày đang làm gì thế? Người bỏ đi chính là mày kia mà, vì sao lại đau khổ?

Hiện giờ, có lẽ cô đã hiểu được tâm trạng của những người vì muốn gìn giữ hạnh phúc gia đình mà phải nhẫn nhịn chịu đựng những chuyện hoang đường. Muốn thay đổi hiện tại, không chỉ cần dũng khí lớn, mà còn cả khả năng thích ứng cao. Huống hồ, cả đời này cô cũng không thể cắt đứt mọi mối liên quan với nhà họ Ngô được. Nếu không phải Từ Lâm đề cập đến, có lẽ cô đã quên mất rằng giữa mình và Lâm Duẫn Nhi vẫn bị ràng buộc về mặt luật pháp. Cô đúng là ngây thơ, tưởng rằng đã rũ bỏ được mọi thứ, hóa ra sống hơn hai mươi năm trời mà cô lại làm một chuyện ngốc nghếch như đứa trẻ mười mấy.

Năm xưa, ông bà Ngô nghĩ cho Tiểu Húc nên muốn cô và Ngô Thế Huân kết hôn. Ngô Thế Huân không từ chối, có lẽ đây là việc duy nhất anh có thể làm cho đứa con vốn bị anh vứt bỏ ngay từ đầu, anh không muốn nó bị coi là một đứa con riêng.

Lâm Duẫn Nhi đắn đo rất lâu, cuối cùng quyết định đợi một thời gian ngắn nữa sẽ tìm gặp Ngô Thế Huân để nói chuyện nghiêm túc về cách giải quyết những vấn đề đang tồn tại. Sau đó, cô mau chóng ngủ thiếp đi.

Hôm sau, Lâm Duẫn Nhi giúp bác gái đưa đón Tư Tư đi học. Con bé rất ngoan, thi thoảng chỉ đòi cái kẹo, cái bánh, cũng không gây rắc rối cho cô. Trên đường về, con bé líu lô kể chuyện bạn bè, khoe đã làm xong bài tập ngay ở lớp, lát về nhà có thể thoải mái xem phim mà không lo mẹ mắng.

Nhìn Tư Tư, Lâm Duẫn Nhi lại nhớ đến Thành Húc, lòng cô trào dâng nỗi xót xa. Không biết giờ này thằng bé có nhớ cô không, có khóc đòi gặp cô hay không, có ngoan ngoãn học bài không,... Từng câu hỏi như mũi kim đâm vào ngực cô đau nhói, khóe mắt cay cay.

Đến cổng vào chung cư, Lâm Duẫn Nhi đột nhiên dừng bước. Tư Tư ngước lên hỏi: "Dì làm sao thế?".

Lâm Duẫn Nhi định thần lại, mỉm cười xoa đầu cháu gái, "Dì chợt nhớ ra còn một việc nữa phải làm. Tư Tư lên nhà trước nhé, dì làm xong sẽ lên sau!".

Con bé ngoan ngoãn gật đầu rồi đi về một mình.

Đợi Tư Tư vào trong tòa nhà rồi, Lâm Duẫn Nhi mới bước về phía chiếc ô tô đang đỗ bên lề đường.

Lúc này, Ngô Thế Huân cũng hạ cửa kính xuống, quay ra nhìn cô. Bốn mắt nhìn nhau, vẻ mặt ai nấy đều rất thản nhiên.

Sự yên tĩnh lạ thường này khiến Lâm Duẫn Nhi chợt thấy buồn cười. Hôm trước cô nghe được cuộc trò chuyện phiếm của mấy cô gái trẻ ở đây, họ nói rằng không nên đối xử với đàn ông quá tốt, bằng không, họ sẽ chán ghét bạn cực độ, số đông nam giới đều thích những cô gái biết cách giày vò họ, như vậy mới là cuộc sống. Còn cô lại không thể làm được điều đó, ngay cả cãi nhau cũng không nổi. Thật là vô vị! Tính cách hai người khá giống nhau, liệu có thích hợp ở bên nhau?

Giờ phút này, Ngô Thế Huân thấy lòng vô cùng nặng nề. Hôm qua anh vốn đã nhìn thấy cô, nhưng không biết nên xuất hiện trước mặt cô như thế nào. Anh không thể vô tư gọi cô lại, sợ rằng thái độ đó của mình sẽ càng đẩy cô ra xa hơn.

"Lên xe đi!" Ngô Thế Huân nhìn cô hồi lâu, cuối cùng lên tiếng trước.

Lâm Duẫn Nhi ngồi vào ghế phụ lái. Ngô Thế Huân lặng im nhìn cô rồi bất giác mỉm cười. Đàn ông sợ nhất hai kiểu phụ nữ, một là quá độc lập, hai là quá nhiều tiền. Cả hai kiểu phụ nữ này đều không cần dựa dẫm vào đàn ông, thế nên họ có thể coi nhẹ đàn ông.

"Sao? Không nhận ra ai à?" Cô nói đùa.

"Em có vẻ vẫn sống tốt nhỉ?"

Cô nhìn vào mắt anh, "Không tốt thì phải thế nào?". Khóc lóc đau buồn? Mặt mũi tiều tụy như thể không sống nổi nếu thiếu anh? Thực ra, chẳng có ai là không thể rời bỏ ai. Tình yêu vĩ đại đến đâu cũng chỉ là do con người ta tô vẽ thêm thôi.

"Có thể giả vờ đau khổ một chút." Anh nói.

Cô quay mặt đi, không trả lời. Giả vờ đau khổ ư, giả vờ nhớ thương ư? Liệu anh có quan tâm không?

Ngô Thế Huân đưa cô đến một nhà hàng. Lâm Duẫn Nhi xuống xe liền gọi điện cho Từ Lâm, báo mọi người không cần chờ cơm.

Hai người ngồi vào bàn, anh mới lên tiếng: "Món ăn ở đây rất ngon".

Lâm Duẫn Nhi không tiếp lời. Cô thầm nghĩ, ắt hẳn anh tới đây không phải mới chỉ ngày một ngày hai, vậy nên mới biết rõ nơi này đến thế.

Ngô Thế Huân đưa thực đơn cho cô, cô cũng không làm khách, gọi vài món và một chai rượu. Trước khi nhân viên phục vụ đi, cô còn căn dặn họ mang li và rượu lên trước, đồng thời mang thêm một bình nước lọc.

Rất nhanh những thứ cô yêu cầu đã được bày đủ trên bàn. Bấy giờ, cô mới mỉm cười nói: " Ngô Thế Huân, chúng ta làm vợ chồng cũng khá lâu rồi nhưng chưa chơi trò chơi bao giờ. Hôm nay thử chơi một lần nhé!".

Ngô Thế Huân nhìn chai rượu trên bàn, "Em muốn làm gì?".

"Chúng ta thành thật với nhau một lần, uống cạn một li, được hỏi đối phương một điều... Nhưng mà, anh uống rượu, còn em... uống nước!" Cô thong thả nói.

"Thế mà cũng là chơi à?" Ngô Thế Huân nhướng mày.

"Chẳng phải người ta nói phụ nữ được tạo thành từ nước ư, em uống nước là đúng rồi còn gì?"

"Nhưng đâu có ai nói đàn ông được tạo thành từ rượu?"

"Vậy anh nhường em một chút, không được sao?"

Ngô Thế Huân rót rượu vào li, uống cạn, rồi hỏi cô: "Em ở nhà chị gái có thoải mái không?".

Lâm Duẫn Nhi gật đầu, "Họ đối xử với em rất tốt". Đoạn, cô uống một cốc nước, nói tiếp: "Tiểu Húc ở nhà ngoan không?".

"Ngoan, anh không nói cho con biết chuyện em bỏ đi, chỉ nói là em đi làm."

Cô khẽ gật đầu.

Ngô Thế Huân lại uống một li rượu, "Em có ý định bỏ đi từ khi nào?".

"Lúc anh không nghe điện thoại của em, à không, ý định này luôn tồn tại trong đầu em, chỉ là đến lúc đó mới bộc phát mãnh liệt."

Ánh mắt anh đanh lại.

Lâm Duẫn Nhi uống tiếp một cốc nước, "Anh... đã biết tất cả rồi phải không?".

Ngô Thế Huân gật đầu. Lần này, anh chỉ nhìn cô, không uống rượu nữa.

Lâm Duẫn Nhi cũng không uống thêm nước. Cô cười, nụ cười mong manh như tờ giấy, cơ hồ chạm nhẹ là sẽ rách.

"Anh tìm em làm gì? Cảm thấy tìm ra sự thật về chuyện Tống Ngữ Vi vẫn chưa đủ, nên muốn nghe thêm nhiều điều hơn nữa từ em? Đáng tiếc, em chỉ có thể nói xin lỗi, chuyện giữa hai người, em không biết gì cả."

Ngô Thế Huân vẫn nhìn cô chằm chằm, đến nỗi cô có chút hoảng hốt né tránh ánh mắt anh.

"Lâm Duẫn Nhi, em rất để tâm chuyện này." Anh chợt nói.

Cô cắn môi, chẳng lẽ cô không nên để tâm ư?

"Vậy theo anh, em phải làm thế nào? Coi như tất cả chưa từng xảy ra sao? Tiếp tục vai một người mẹ tốt của Thành Húc, làm vợ tốt của anh, làm con dâu thảo của bố mẹ anh? Sau đó quên toàn bộ những chuyện đã xảy ra đi, tự nói với mình, quá khứ chưa từng xảy ra? Ngô Thế Huân, ngay cả anh còn không làm được..."

"Thế ban đầu em đã làm thế nào?" Anh thản nhiên hỏi ngược lại cô.

Lâm Duẫn Nhi sửng sốt. Đúng vậy, cô đã làm thế nào? Khi anh tỉnh dậy, cô và mọi người giấu nhẹm đi mọi chuyện, coi quá khứ như chưa từng xảy ra, buộc anh bắt đầu một cuộc sống mới. Ấy vậy mà hôm nay, người so đo tính toán lại là cô. Cô lắc đầu, không trả lời câu hỏi của anh, "Anh còn chưa trả lời em, anh đến đây làm gì?".

"Em muốn anh làm gì?"

"Muốn anh đưa đơn li hôn."

Lời cô vừa thốt ra khiến bầu không khí trong phòng đột nhiên trầm xuống, sắc mặt Ngô Thế Huân cũng trở nên rất khó coi. Nhưng cô không hề né tránh cái nhìn của anh, hồ như không bận tâm tới việc anh đang suy nghĩ điều gì.

Ngô Thế Huân nhíu mày, ngón tay gõ nhịp xuống bàn, "Mạnh Chính Vũ từng tìm gặp anh, nói với anh rất nhiều chuyện liên quan đến em. Cả người chị không có quan hệ huyết thống với em cũng từng lấp lửng ám chỉ một vài thứ. Lâm Duẫn Nhi, anh không phải thần thánh, không thể làm ngơ trước những gì họ nói, nhưng anh vẫn tin tưởng em. Anh tự nhủ với chính mình rằng, chuyện giữa em và Mạnh Chính Vũ đã trở thành quá khứ dù cho hai người đã từng yêu nhau nhiều đến đâu. Thế nên, anh không quan tâm tới việc họ đánh giá về em thế nào, anh cảm thấy cần phải tin tưởng bản thân, điều quan trọng không phải là em trong mắt người khác ra sao, mà là em trong mắt anh thế nào".

"Giống nhau được sao? Chuyện giữa em và Mạnh Chính Vũ giống chuyện giữa anh và Tống Ngữ Vi? Chắc anh đã nhớ vì sao anh xảy ra tai nạn rồi phải không?" Cô ngẩng đầu, kiềm chế sự kích động. "Anh có biết vì sao anh có thể nói ra những lời kia không? Là bởi anh đã quên hết tất cả, những chuyện trước kia đều do người khác kể lại cho anh. Nếu anh khôi phục trí nhớ, nhất định sẽ không nói như vậy. Ngay cả tình cảm của mình trước kia anh vẫn chưa tìm lại được, dựa vào cái gì mà nói với em những lời này?"

"Vậy nên em mới là người đúng ư? Vì anh từng tự sát một lần nên sau khi khôi phục trí nhớ anh cũng phải tự sát lần nữa, như vậy mới xứng với tình yêu trước kia của anh sao? Đã sáu năm rồi, không phải sáu ngày! Tình cảm mà anh từng có, anh không được phép có nhận định riêng sao? Chỉ những người ngoài cuộc chứng kiến hết thảy mới được đánh giá và tự ý đưa ra kết cục sao? Vì anh là người chung thủy nên cả đời này anh nhất định phải tâm tâm niệm niệm một người ư, không thể nảy sinh tình cảm với người khác ư?"

Trong mắt anh, tình cảm giữa anh và Tống Ngữ Vi không có gì khác biệt với tình cảm giữa Lâm Duẫn Nhi và Mạnh Chính Vũ. Những gì anh làm cho Tống Ngữ Vi chính là thái độ của anh với tình yêu. Thái độ của mỗi người một khác, có những người yêu một cách cuồng si nhưng sau khi chia tay chỉ khóc lóc cho thỏa nỗi lòng rồi thôi, ta không thể vì thế mà phủ nhận sự nghiêm túc của họ đối với tình yêu đã qua.

Đúng lúc này, nhân viên phục vụ mang đồ ăn lên, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt giữa hai người.

Ngô Thế Huân cảm thấy bản thân thật bất lực. Tình cảm của anh, lại để mặc cho người khác phán đoán, khi anh mở miệng lại phải chịu sự phản bác, càng nghĩ càng thấy buồn cười. Người ngoài cuộc làm sao rõ ràng mọi uẩn khúc bên trong như đương sự cơ chứ?

Sau khi cô bỏ đi, anh không lập tức đi tìm chỉ vì muốn suy nghĩ cho thật rõ ràng mọi chuyện, hoặc là do anh hiểu rõ tâm trạng của cô, biết chắc cô sẽ không dễ dàng theo anh về. Tống Ngữ Vi đã là quá khứ, còn Lâm Duẫn Nhi mới là hiện tại, không thể so sánh hai người họ với nhau, càng không thể đánh giá ai quan trọng hơn ai. Huống hồ, nếu không xảy ra chuyện của Tống Ngữ Vi, anh cũng không gặp được Lâm Duẫn Nhi, dù có gặp thì cuộc sống của mỗi người cũng sẽ rẽ theo một hướng khác. Trên đời vốn không tồn tại hai chữ giá như, chúng ta chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước. Quá khứ không thể vứt bỏ, hiện tại càng không thể buông lơi.

Có lẽ, sâu trong lòng anh vẫn có những tâm tư không thể nói ra, nhưng nó chỉ thuộc về riêng mình anh.

Lâm Duẫn Nhi nhìn Ngô Thế Huân, chợt cảm thấy xót xa cho bản thân. Vì sao khi chứng kiến tình cảm của người khác, cô lại phủ nhận tình cảm của mình? Đúng như anh nói, bất kể là cô hay Mạnh Chính Vũ, đều không bao giờ nguyện chết vì đối phương, vì thế cả đời này họ không thể có tình yêu thật sự ư?

Nhận ra mình đang bối rối, cô day trán nói: "Ăn thôi".

Cho dù tỏ ra quyết đoán thế nào, cô cũng không thể lừa dối bản thân. Rõ ràng cô rất để tâm. Cô muốn trở thành người duy nhất... Không có tâm trạng ăn uống, đồ ăn dù có ngon đến đâu cũng trở nên vô vị trong miệng cô.

"Sao thế? Không hợp khẩu vị à?"

"Cảm thấy trong người hơi mệt, không muốn ăn."

"Mệt hay là trông thấy anh nên ăn không ngon?"

Chẳng mấy khi anh nói đùa như vậy, Lâm Duẫn Nhi có chút kinh ngạc. Cơ hồ nhận ra sự luống cuống của mình, anh hơi cúi đầu không nhìn cô nữa. Vào giờ khắc này, cô nghĩ, nếu thật sự quyết định ra đi, có lẽ về sau sẽ chẳng còn nhiều cơ hội gặp anh. Tương lai, anh sẽ lại kết hôn, Tiểu Húc sẽ gọi người phụ nữ khác là mẹ. Viễn cảnh ấy khiến sống mũi cô cay cay, chẳng hiểu sao cô lại chắc chắn rằng anh nhất định sẽ tái hôn và yêu thương người ấy hết mực.

Ngô Thế Huân ăn vài miếng thì buông đũa xuống, uống một chút rượu rồi nói: "Anh không rõ lắm em đang lo lắng điều gì. Nguyên nhân ban đầu khiến anh phải tìm hiểu quá khứ của mình không phải là bởi ai đó trước kia rất quan trọng với anh, mà bởi anh không muốn sống mãi trong cảm giác mơ hồ, ai nói gì nghe nấy. Trong thời gian đó, đúng là anh đã không nghĩ đến cảm xúc của em, đây là lỗi của anh. Nhưng mà Lâm Duẫn Nhi, anh luôn tin tưởng em, ngay cả lúc anh ép em nói ra sự thật. Chỉ cần em chịu nói, anh sẽ tin, nhưng em đã lựa chọn im lặng. Anh đã rất tức giận. Anh cũng hiểu nỗi khó xử của em, thế nên anh mới quyết định tự mình tìm hiểu mọi chuyện. Hôm ấy, khi em gọi điện thoại đến, anh đang nhờ người ta thôi miên Tống Ngữ Liên để khiến cô ta nói ra chân tướng, không thể gián đoạn, vì vậy anh mới tắt máy. Giữa anh và Tống Ngữ Liên không có gì cả, anh chỉ tiếp cận cô ta để tìm câu trả lời mà thôi".

Ngừng một lát, anh tiếp tục: "Anh đã biết toàn bộ những việc xảy ra với mình, một mặt nào đó, anh rất mừng vì cuộc đời của mình đã được hoàn chỉnh. Những người đã từng đi ngang qua đời anh rốt cuộc đã xuất hiện trong kí ức của anh, họ đáng để anh ghi nhớ, vì họ chiếm một vị trí quan trọng. Đời người như một chuyến tàu, ai đó xuất hiện trong đời ta đều là một thứ linh kiện quan trọng, có thể là chân ga, có thể là chân phanh, lại có thể là người bán vé hoặc hành khách,... Ừ thì có một vài người hoàn toàn không quan trọng, hoặc dễ dàng bị thay thế, nhưng chúng ta chẳng thể so sánh được chân ga hay chân phanh cái nào quan trọng hơn".

Anh khẽ cười, "Anh hoàn toàn không ngờ em sẽ bỏ đi! Tiếp nhận sự thật này xong, vẫn còn cảm thấy không cam lòng. Có lẽ là vì anh không nghĩ em sẽ phản ứng dữ dội đến vậy. Anh biết bản thân đã không đủ tốt, anh chỉ tức giận vì em không chịu nói ra sự thật. Anh đã không ngừng cho em cơ hội đích thân nói với anh, nhưng em một mực không nói. Con người ai cũng có lòng ích kỷ, luôn nghĩ tới bản thân trước tiên, thế nên cùng một sự việc, lại có những kết luận không giống nhau".

Lâm Duẫn Nhi trầm mặc.

"Anh cảm thấy như vậy rất tốt." Ngô Thế Huân thở dài, "Chí ít, sau chuyện này, em sẽ không còn thỉnh thoảng thất thần, càng không cần lo sợ điều gì nữa, từ giờ em có thể sống thoải mái. Đối với cả anh và em đều là chuyện tốt".

Đúng vậy, lúc này trong đầu anh đang đeo đuổi một ý nghĩ, nếu phải khoét sâu vết thương để chữa trị tận gốc, dù đau đến mấy cũng vẫn phải làm, bởi đó là cách tốt nhất, sau này sẽ không phải chịu đựng nỗi đau mỗi khi chạm vào vết thương nữa. Sự thẳng thắn của anh dường như khiến cô không thích ứng kịp.

"Em... Hình như lần đầu tiên anh nói nhiều như vậy."

"Chắc vậy, ngay cả em cũng không quen!" Cô cười, muốn dặn anh chăm sóc tốt cho Thành Húc, nhưng có lẽ điều này là thừa.

"Sao bây giờ, em sắp bị anh làm cho cảm động rồi!" Cô thở dài, "Nhưng sâu trong lòng lại có một tiếng nói nhắc nhở em rằng, nếu anh phục hồi trí nhớ, liệu anh có nói những lời như vừa rồi không? Nhớ lại tình yêu mà anh dành cho Tống Ngữ Vi, liệu anh sẽ thế nào?".

Thoáng thấy Ngô Thế Huân thất thần, cô lắc đầu, cầm túi đứng dậy, "Em mệt rồi, em về trước đây. Cảm ơn anh đã mời cơm".

Anh nhìn theo cô, nhận ra cô đã gầy đi nhiều.

"Lâm Duẫn Nhi, anh cho rằng mỗi người đều nên tin tưởng phán đoán của bản thân. Chuyện giữa anh và Tống Ngữ Vi như thế nào, anh hiểu rất rõ. Chuyện giữa em và anh, anh cũng rõ ràng hơn ai hết. Hy vọng rằng em cũng có nhận định đúng đắn, đừng vội vàng phủ nhận tất cả."

Cô khựng lại, anh đang nhắc nhở cô về kí ức chung của hai người sao?

"Vì sao em cho rằng anh chưa khôi phục trí nhớ?" Anh vẫn tiếp tục, "Anh đã nhớ lại tất cả, từng chi tiết nhỏ nhất trước và sau tai nạn. Thế nhưng, thời gian là một thứ rất kì lạ, nó mang đến vô vàn khả năng. Anh hiểu rõ mình nên làm gì hiện tại".

Lâm Duẫn Nhi mơ hồ, nửa hiểu nửa không.

Nếu tỉnh lại sau cơn hôn mê mà không bị mất đi trí nhớ, có lẽ anh vẫn sẽ tự vùi mình trong hồi ức bi thương và bài xích cô. Nhưng hiện giờ quá khứ của anh không chỉ có Tống Ngữ Vi, mà còn có cả quãng thời gian anh ở bên Lâm Duẫn Nhi. Anh không muốn nói đến chuyện yêu hay không yêu, đó chẳng qua chỉ là một dấu hiệu mà thôi. Điều anh rõ ràng nhất chính là muốn đón cô quay về, đơn giản như vậy.

...

Trên đường về nhà, Lâm Duẫn Nhi thẫn thờ nghĩ tới những điều Ngô Thế Huân nói, về quá khứ giữa hai người. Có sao? Chắc là có, vì thế nên cô mới ôm mơ mộng về một tương lai tươi đẹp phía trước. Sau khi chấp nhận sự thật đó chỉ là một giấc mơ viển vông, cô đành bước chân ra. Có cảm giác như được giải thoát, nhưng đồng thời lại tiếc nuối. Ấy vậy mà bây giờ có người nói với cô: tất cả đều là thật, không phải mơ...

Lâm Duẫn Nhi về tới nhà thì bác gái đã dỗ bé Tư Tư đi ngủ, chỉ còn vợ chồng Từ Lâm đang xem phim trong phòng, nghe rõ cả tiếng hai người tranh luận về bộ phim. Cô cảm nhận được tình cảm giữa chị gái và anh rể vô cùng tốt, cho dù họ có hay lời qua tiếng lại đi chăng nữa.

Nghe tiếng mở cửa, Từ Lâm đi ra, liếc nhìn đồng hồ rồi mới nhìn em gái, "Đi đâu thế? Tư Tư về bảo em có việc, chị cứ thấy là lạ...".

Lâm Duẫn Nhi mỉm cười, cô biết vì sao Từ Lâm cảm thấy lạ. Cô tới đây chưa được mấy ngày, chẳng quen biết ai mà lại ra ngoài ăn tối cùng người khác, không lạ sao được? Cô ngồi xuống ghế, rót nước uống. Đi bộ suốt đoạn đường dài khiến cơ thể nóng lên, thậm chí trên cổ còn lấm tấm vài giọt mồ hôi.

Từ Lâm lặng lẽ ngồi xuống cạnh cô.

"Chị, anh ấy đến." Lâm Duẫn Nhi thở dài.

Từ Lâm nhanh chóng hiểu ra "anh ấy" là ai. "Cậu ta tìm em về à?".

Ngẫm nghĩ giây lát, Lâm Duẫn Nhi mới nói: "Em cũng không rõ nữa".

Từ Lâm nhíu mày, không hài lòng với câu trả lời của cô nhưng cũng chỉ im lặng.

Lâm Duẫn Nhi tựa đầu vào vai chị, do dự hồi lâu mới lên tiếng: "Chị, em kể cho chị nghe chuyện của em nhé?".

Cô có cảm giác mình đã sống quá mức thận trọng, mất rất nhiều thời gian mới đón nhận người chị ruột nhiều năm không gặp này.

Gạt bỏ rất nhiều khúc mắc sang một bên, cô bắt đầu kể lại chuyện của mình như đang kể chuyện của một người khác, không mang theo bất kì một chút cảm tính nào.

Từ Lâm vừa chăm chú lắng nghe, vừa khẽ vuốt tóc cô.

"Có phải em quá ngốc không?" Ở đây vài ngày ít ỏi, nhưng cô đã chứng kiến nhiều chuyện của những người sống trong khu chung cư này. Một ông chồng ngoại tình, người vợ muốn li hôn, nhưng phần lớn mọi người đều khuyên cô không nên làm thế. Thậm chí, khi vợ chồng họ cãi nhau, người ta còn cho rằng người vợ không hiểu chuyện.

Chuyện của họ nghiêm trọng đến vậy mà mọi người còn khuyên không nên li hôn, trong khi chồng cô chẳng phạm phải lỗi lầm gì. Cô biết rõ sẽ không tìm được người đàn ông nào tốt hơn anh, thế nên đôi lúc vẫn cảm thấy bản thân thật đáng buồn.

"Không thể đánh đồng như vậy được!" Từ Lâm lắc đầu, "Mỗi người có một nguyên tắc sống và giới hạn khác nhau, hơn nữa, hoàn cảnh cũng không giống. Thấy em như vậy, chị rất vui, em vẫn ngây thơ như xưa chứng tỏ em chưa phải chịu quá nhiều đau khổ".

Sự ngây thơ thường hay bị hiện thực tàn khốc bào mòn. Từ Lâm thấm thía điều này hơn ai hết. Một mình cô bươn trải kiếm sống, quan hệ với bạn cùng phòng không được tốt bởi vì ít khi mời bạn bè đi ăn. Có lần cãi nhau với bạn, cô không ngại ngần động tay động chân, về sau không ai dám bắt nạt cô, thậm chí trong lớp có sự kiện gì quan trọng, mọi người đều thông báo cho cô biết.

Nghe chị nói, Lâm Duẫn Nhi bỗng thấy lòng rất ấm áp, người quan tâm đến cô mới để ý tới việc cô có phải chịu khổ hay không.

Từ Lâm vuốt má cô, "Hoàn cảnh sống khác nhau, dẫn đến nhân sinh quan khác nhau. Khoảng thời gian đó cậu ta chểnh mảng em, em có những suy nghĩ như vậy cũng là điều dễ hiểu. Chị biết, em chỉ sợ mình bị bỏ rơi".

Lâm Duẫn Nhi không kiềm chế được bật khóc thút thít trong lòng chị. Trải qua bao nhiêu biến cố, đi qua bao nhiêu ngã rẽ trong cuộc đời, những tưởng nhà họ Ngô sẽ là bến đỗ bình yên, nhưng khi phải đối diện với ánh mắt lạnh lùng và sự hờ hững của anh, cô lại sợ hãi, bắt đầu hoài nghi...

Cô rất sợ, rất sợ bị bỏ rơi.

"Tất cả đều là quá khứ rồi!" Từ Lâm an ủi.

Đúng vậy, tất cả đã qua. Hiện giờ, cô không phải chỉ có hai bàn tay trắng, có nhiều hơn cô tưởng, chỉ vì quá nhạy cảm nên không nhận ra mà thôi.

Từ Lâm và Ngô Thế Huân gặp nhau ở hồ nước gần khu chung cư. Màu nước đục ngầu, mặt hồ lác đác rác. Vào mùa hè, nơi này còn bốc lên mùi rất khó chịu. Lối đi rải rác lá rụng, sự yên tĩnh khiến người ta có cảm giác hiu quạnh.

Từ Lâm ngồi xuống chiếc ghế đá. Cô thuộc tuýp người hành động nên một khi đã quyết định thì sẽ thực hiện ngay.

Ngô Thế Huân đi tới, không để ý tới lớp bụi trên ghế mà ngồi xuống luôn.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Từ Lâm đã biết người đàn ông này không thuộc cùng một thế giới với mình. Thần thái toát lên từ người anh được nuôi dưỡng từ nhỏ, không ai có thể sánh kịp. Từ Lâm thoáng chốc đã hiểu được tâm tư của Lâm Duẫn Nhi. Một người như Ngô Thế Huân, quả thực đáng để bất kì cô gái nào cũng phải ôm mơ mộng, và khi chiếm được trái tim anh rồi, sẽ lại lo lắng sợ đánh mất anh.

"Tôi là chị gái của Tiểu Phán, chị ruột." Từ Lâm nói, "Đã muốn gặp cậu từ lâu mà giờ mới có cơ hội".

"Em biết quan hệ giữa chị và Tiểu Phán." Ngô Thế Huân hơi nhíu mày, "Em phải cảm ơn chị, trong lúc cô ấy chỉ có một mình, không biết đi đâu, chị đã ở bên động viên cô ấy".

"Không cần nói cảm ơn, nó là em gái tôi, chăm sóc cho nó là việc tôi nên làm." Từ Lâm bình thản nói.

Ngô Thế Huân không phản bác. Có lẽ đây chính là điều kì diệu của tình thân, cho dù trải qua bao nhiêu sóng gió, xa cách bao nhiêu ngày tháng, tình cảm cũng không thể phai nhạt, không thể khoanh tay đứng nhìn.

Từ Lâm chú ý quan sát Ngô Thế Huân, chẳng hiểu sao lại cảm thấy anh thiếu cảm giác chân thực. Cô thà rằng về nhà ôm Từ Diệu Sinh ngồi xem phim còn thú vị hơn.

"Cậu không tò mò tại sao tôi lại tìm gặp cậu à?"

"Chính vì tò mò nên em mới tới."

Từ Lâm suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi không biết cậu hiểu được bao nhiêu về chuyện của Tiểu Phán. Tôi và nó là chị em cùng mẹ khác cha. Bố mẹ chúng tôi li hôn sớm, Tiểu Phán từ nhỏ đã bị người ta nói này nói nọ. Người lớn dạy dỗ nó như thế nào chắc cậu không tưởng tượng ra được. Không biết trước kia nó có từng mong đợi điều gì không, nhưng nó luôn luôn rơi vào tình huống buộc phải chấp nhận tất cả, không có quyền lựa chọn điều gì cho mình. Vấn đề giữa cậu và nó, tôi là người ngoài không thể phát biểu, nhưng có một điều tôi rõ ràng, chính là nó sợ bị bỏ rơi".

Ngô Thế Huân trầm mặc, anh nghĩ, anh đã hiểu được lòng cô rồi. Trong khi anh mải mê bận tâm tới những thứ không quan trọng, cô bất an vì thái độ của anh nên mới quyết định bỏ đi.

"Tôi không quan tâm giữa hai người xảy ra chuyện gì, tôi chỉ biết em gái mình đã chịu tủi thân. Cậu sẽ không hiểu được một người phụ nữ phải kiên quyết thế nào mới từ bỏ cả con mình. Tôi nghĩ, vấn đề nằm ở cậu, lỗi là do cậu, nên làm thế nào thì tự cậu cân nhắc."

Ngô Thế Huân gật đầu cười, "Những điều chị nói đều đúng".

Từ Lâm ngẩn người, "Ừm".

"Em vẫn muốn cảm ơn chị lần nữa vì đã chăm sóc cô ấy."

Trên đường về nhà, Từ Lâm càng nghĩ càng cảm thấy có gì đó bất thường. Lúc đầu khi hẹn gặp Ngô Thế Huân, cô đã hình dung ra rất nhiều tình huống, nếu đối phương là một người ngạo mạn, cô dự định sẽ nói chuyện cho ra ngô ra khoai. Nào ngờ, kết quả lại trái ngược hoàn toàn, chẳng phải rất đáng tiếc sao?

Hóa ra thực sự có kiểu người luôn mang đến cảm giác thư thái cho người đối diện. Sau khi gặp Ngô Thế Huân, Từ Lâm càng kiên định vào suy nghĩ của mình, ngay từ đầu nghe Lâm Duẫn Nhi kể lại mọi chuyện, cô đã cảm thấy vấn đề giữa hai người họ không lớn. Chỉ cần người đàn ông không phạm lỗi, không quá gia trưởng thì có thể chấp nhận được. Hơn nữa, Lâm Duẫn Nhi và Ngô Thế Huân còn có với nhau một đứa con, Từ Lâm đương nhiên hy vọng mọi khúc mắc giữa vợ chồng họ được tháo gỡ. Chỉ là, cô muốn em gái mình được tôn trọng, có như vậy thì sau này Lâm Duẫn Nhi mới có tiếng nói riêng trong gia đình.

Từ Lâm vừa về tới nhà, Từ Diệu Sinh liền hỏi vợ: "Sao rồi, tình hình thế nào?".

"Hóa ra không phải kẻ giàu có nào cũng giống nhau!"

Từ Diệu Sinh bật cười, "Em có định kiến với người giàu mà thôi!".

"Chắc vậy! Con người Ngô Thế Huân cũng được, còn vấn đề giữa họ, em không xen vào làm gì, cứ để tự họ giải quyết."

Ngô Thế Huân lái xe trở về công ty, giải quyết công việc xong mới về nhà. Thành Húc đã ngủ say, vợ chồng Ngô Trọng Đạt vừa chợp mắt chưa lâu, nghe thấy tiếng xe liền trở dậy.

Đi đường dài cả ngày rồi lại làm việc đến khuya, lúc này Ngô Thế Huân đã thấm mệt. Nhưng thấy bố mẹ lo lắng, anh đành xốc lại tinh thần, đi tới tiếp chuyện.

Ngô Trọng Đạt khoác thêm áo cho vợ, mấy ngày nay hai người luôn phải nói dối quanh co khi Thành Húc liên tục hỏi mẹ bao giờ về nhà. Ôn Khả Vân thương cháu đến nỗi không dám nhìn vào mắt thằng bé.

"Con gặp được Tiểu Phán chưa?"

Ngô Thế Huân gật đầu. Ba người ngồi xuống ghế, Ôn Khả Vân lại hỏi tiếp: "Ý con bé thế nào? Nó bảo sao?".

Nhìn sắc mặt con trai, Ngô Trọng Đạt biết tình hình không ổn, ông vỗ tay vợ, ra hiệu cho bà đừng nóng vội. Đoạn, ông quay sang nói với Ngô Thế Huân: "Con phải chú ý giữ gìn sức khỏe chứ, đi đến giờ này mới về sao được, mọi chuyện cứ từ từ rồi sẽ ổn thôi".

"Mấy ngày rồi Tiểu Húc không được gặp con, mai con đưa nó đi nhà trẻ."

Ông Ngô gật đầu, "Tiểu Phán vẫn khỏe chứ?".

Ngô Thế Huân mỉm cười. Có lẽ cũng có thể coi là ổn, so với những người ở nhà thì cô dường như nhẹ nhõm hơn nhiều.

"Vẫn khỏe ạ, cô ấy mới liên lạc được với chị ruột, hiện giờ đang ở nhà chị. Họ rất tốt với cô ấy, bố mẹ đừng lo!"

Ôn Khả Vân đang định lên tiếng thì lại bị chồng cắt ngang: "Thế Huân, ý bố mẹ thế nào chắc hẳn con cũng rõ rồi. Con thấy nên làm thế nào thì làm thế!".

Nói rồi, ông kéo vợ về phòng. Ông hiểu tính cách của vợ mình, lúc này nếu để Ôn Khả Vân tiếp tục hỏi han thì sợ rằng Ngô Thế Huân chẳng còn thời gian mà nghỉ ngơi nữa.

Nhìn theo bóng lưng hai người, Ngô Thế Huân bỗng cảm thấy bản thân thật may mắn khi có bố mẹ hết lòng thương yêu mình như vậy. Trước kia anh không quá để tâm tới sự quan tâm lo lắng của bố mẹ với mình, hiện giờ làm bố rồi mới cảm nhận sâu sắc được điều này. Anh bước từng bước mệt mỏi lên cầu thang, ghé qua phòng con trai, ngắm nhìn gương mặt ngủ say của thằng bé một lát, sau đó mới về phòng mình.

Hôm sau, Ngô Thế Huân dậy sớm ăn sáng cùng Thành Húc rồi đưa thằng bé đến nhà trẻ. Ngồi trong xe, Thành Húc vẫn nói chuyện líu lo như mọi khi, nhưng chỉ được một lát thì im bặt. Ngô Thế Huân quay sang hỏi con trai: "Con sao thế?".

"Bố ơi, con nhớ mẹ, bao giờ mẹ mới về?"

Thấy hai mắt thằng bé ngân ngấn nước, Ngô Thế Huân chỉ biết thở dài, xoa đầu con mà nói: "Mới mấy ngày không gặp mẹ mà con đã nhớ mẹ đến thế, đằng này, mẹ đã vài năm không gặp chị gái, con nói xem mẹ có nhớ chị gái nhiều không?".

Thành Húc cúi đầu nghĩ ngợi, phát hiện "vài năm" lâu hơn vài ngày rất nhiều.

"Nhưng mẹ không gọi điện cho con, mẹ không nhớ con!"

Ngô Thế Huân cau mày, "Mẹ không nhớ con, thế con có nhớ mẹ không?".

Thành Húc định nói "không", nhưng mẹ không có ở đây, cậu dỗi cũng không được gì cả, đành trả lời thật: "Có nhớ!".

Ngô Thế Huân lấy điện thoại ra, mở chức năng ghi hình đưa cho con trai, "Nhớ mẹ thì nói ra, bố sẽ làm "công cụ vận chuyển", chuyển nỗi nhớ của con tới mẹ".

Thế là, Thành Húc nghiêm túc nhìn vào camera điện thoại mà nói.

Nghe những lời ngây ngô của con trai, Ngô Thế Huân thoáng chốc thấy lòng nhẹ nhõm hơn bao giờ hết, tâm tình rối ren được gỡ bỏ.

"Bố nhất định phải đưa cho mẹ xem đấy nhé!" Thành Húc giao lại điện thoại cho bố.

"Vâng vâng, bố nhớ rồi!"

Thành Húc cười khúc khích.

Đưa con trai đến nhà trẻ rồi, Ngô Thế Huân lại lái xe đường dài đến nhà Từ Lâm.

Lâm Duẫn Nhi trước giờ vốn không thích rau thơm, cũng chưa từng nếm thử, nhưng mấy ngày qua thói quen của cô đã bị Tư Tư thay đổi. Cô bé vô cùng thích ăn rau thơm, nên mỗi lần hai dì cháu ăn mì, con bé cứ nhìn chằm chằm cho đến khi cô ăn hết rau mới chịu. Hôm nay đi chợ, Lâm Duẫn Nhi đã mua rất nhiều rau thơm, về tới chung cư, từ xa cô đã trông thấy xe của Ngô Thế Huân.

Giữa hai người dường như có vô vàn điều để nói cho nhau nghe, nhưng nhìn thấy đối phương lại chẳng biết nên nói gì.

"Hôm qua anh về nhà." Anh nhìn giỏ rau cô đang xách, hàng lông mày hơi nhíu lại.

"Bố mẹ... khỏe cả chứ?"

"Không ổn lắm, em cho rằng mẹ sẽ cho anh vào nhà nếu không đưa được em về à?" Anh cố gắng giảm bớt sự căng thẳng giữa hai người.

"Ngô Thế Huân, vì sao anh muốn đón em về?" Cơ hồ không thực sự cần nghe đáp án, cô nói luôn: "Anh biết không, em vốn không thích rau thơm, cũng không có ý định sẽ ăn. Nhưng gần đây chịu sự giám sát của Tư Tư nên em đã phải ăn. Mùi vị cũng không đến nỗi nào, mỗi khi ăn mì mà không có nó lại thấy thiếu thiếu. Nhưng đó chỉ là thói quen mà thôi, vì quen tay nên mới bỏ rau vào bát, chứ không phải thích".

Ngô Thế Huân cau mày, "Cũng có nghĩa là em vốn không quá ghét nó phải không? Hoặc là trước kia em chỉ chưa có cơ hội để thích nó mà thôi, bây giờ có cơ hội rồi, làm quen một thời gian liền phát hiện ra ưu điểm của nó. Đây không phải thói quen, mà là đón nhận".

Anh dừng lại quan sát cô, mỉm cười nói tiếp: "Thói quen là một cách sống được tích lũy lâu ngày tạo thành. Nhưng anh nghĩ, nền tảng đầu tiên để nó hình thành phải là sự yêu thích và đón nhận. Khi một người quen với sự hiện diện của một người, thì đó là sự may mắn chung của cả hai, bởi vì họ chịu đón nhận đối phương và cần có nhau".

Lâm Duẫn Nhi nhìn xuống giỏ rau, đột nhiên không muốn ăn nữa.

"Lí lẽ của anh thật đặc biệt!"

"Em là người đầu tiên được nghe lí lẽ đó của anh đấy."

Hẳn là cô nên cảm thấy vinh hạnh!

"Lên xe đi!" Ngô Thế Huân mở cửa xe cho cô.

Lâm Duẫn Nhi vẫn đứng im.

"Anh mời em ăn cơm!"

"Hình như em có quyền từ chối."

Ngô Thế Huân cúi đầu giây lát rồi bình thản nhìn cô nói: "Tùy em thôi, nhưng trước khi anh tới đây, Tiểu Húc đã dặn đi dặn lại anh phải đưa cho em một thứ. Anh không ăn thì hay quên cái này cái kia lắm, em cũng biết anh bị thương nghiêm trọng, chưa hoàn toàn bình phục mà!".

Cô nhìn anh chằm chằm, trước giờ không phát hiện anh biết nói đùa kiểu này.

Ngô Thế Huân mỉm cười với cô. Đàn ông quả nhiên là phái mạnh, đôi lúc cũng nên lợi dụng ưu thế này một chút.

Tâm trạng của cô lúc này đã bình tĩnh hơn nhiều, không còn quá kích động mỗi khi đối mặt với anh nữa. Rốt cuộc cô đã hiểu, vết thương khi đã thành sẹo thì ta sẽ không còn thấy đau.

"Em muốn ăn gì?" Ngô Thế Huân hỏi cô.

"Tùy anh!"

Đối với hành vi ép buộc này của Ngô Thế Huân, cô không cảm thấy khó chịu, nhưng cũng không lấy gì làm vui vẻ. Giống như trong lúc cô do dự giữa đi và không đi, luôn có người khác đưa ra quyết định thay cô, cảm giác thật không thoải mái gì.

Đèn đỏ bật lên, Ngô Thế Huân dừng xe, ngón tay gõ đều đều lên bánh lái.

"Rảnh thì gọi điện về cho bố mẹ, bố mẹ đều lo lắng cho em. Mẹ gầy đi nhiều, em an ủi mẹ mấy câu cho mẹ yên tâm."

Nghe vậy, Lâm Duẫn Nhi không khỏi cảm thấy hổ thẹn. Cô không gọi điện hỏi thăm bố mẹ là bởi không biết nên nói gì, càng không có mặt mũi nào nói chuyện. Hai người họ xưa nay luôn đối xử tốt với cô, bênh vực cô mỗi khi giữa cô và Ngô Thế Huân có xích mích.

Xe dừng trước cửa một nhà hàng xa lạ, Lâm Duẫn Nhi ngước lên nhìn biển hiệu, rồi quay sang hỏi Ngô Thế Huân: "Anh từng đến đây ăn rồi à?".

"Không, lần trước đi ngang qua thấy rất đông người đợi ngoài cửa."

Lâm Duẫn Nhi gật đầu. Hiện giờ quán ăn mọc lên như nấm sau mưa vậy mà vẫn có nhiều người sẵn sàng chờ đợi, chứng tỏ nhà hàng này rất được ưa thích.

Hai người vào trong, bàn trống không còn nhiều nên Ngô Thế Huân đã chọn phòng riêng. Lâm Duẫn Nhi không phản đối, dù sao thì hai người họ đều cần yên tĩnh. Phục vụ mang hoa quả lên cho họ thưởng thức trong khi chờ thức ăn.

"Dạo này anh không bận à?" Lâm Duẫn Nhi nhìn Ngô Thế Huân hỏi. "Chạy qua bên này suốt như thế công việc ai lo? Hay là anh công tác ở đây?"

"Vẫn có thể bớt thời giờ được, trừ khi thực sự có việc không thể bỏ ngang. Thường thì đối với người mà mình để tâm, đàn ông sẽ không quá bận rộn." Anh hờ hững nhìn cô.

Lâm Duẫn Nhi bật cười, "Nghĩa là thời gian trước, em đã tự chuốc khổ vào mình rồi?".

Ngô Thế Huân không lảng tránh cái nhìn mang theo ý giễu cợt của cô, "Anh cho rằng vấn đề nằm ở cả hai chúng ta. Chẳng qua vì mỗi người đứng ở một lập trường riêng nên cách nhìn nhận khác nhau mà thôi. Chúng ta đều là người lớn, nên tự xem xét lại bản thân mới đúng".

"Thế anh xem xét được những gì rồi?" Cô nhướng mày.

Ngô Thế Huân nhếch môi: "Theo lí mà nói, em và mọi người giấu giếm anh sự thật như thế là bất công với anh. Không ai có quyền tự định đoạt cuộc đời của người khác, huống hồ, anh đã không dưới một lần cho em cơ hội chủ động nói lại mọi chuyện với anh. Từ góc độ của mỗi người, em có cái lí của riêng mình, bố mẹ cũng có cái lí của bố mẹ. Chỉ có điều, tất cả lí lẽ đó đều dựa trên những nguyên tắc khô khan vô cảm. Nếu anh khiến em không vui thì đó là lỗi của anh, bây giờ anh đang cố cứu vãn, em có cảm nhận được không?".

Lâm Duẫn Nhi nhìn đi chỗ khác, lảng tránh ánh mắt của anh. Trần nhà sơn màu trắng, trong khi bốn phía đều là những đồ vật bằng gỗ đen, gương đồng phản chiếu hình ảnh của hai người họ. Vì sao anh lại khiến cô rơi vào trạng thái bế tắc như vậy?

Người ta thường nói, nếu có ai đó tốt hơn ta một chút thì ta sẽ sinh lòng đố kỵ, nhưng nếu tốt hơn rất nhiều thì lại trở thành ngưỡng mộ. Lâm Duẫn Nhi nghĩ, cảm giác của mình đối với Ngô Thế Huân hiện giờ chính là ngưỡng mộ.

Nhân viên phục vụ mang đồ ăn lên, Ngô Thế Huân chủ động gắp thức ăn vào đĩa cho cô.

Lâm Duẫn Nhi điều chỉnh tâm tình của mình, "Anh đã từng nghĩ đến chuyện sẽ tìm một người khác... rồi tái hôn chưa?".

"Không hề!" Ngô Thế Huân quả quyết. "Giữa hai người xuất hiện vấn đề thì cần nỗ lực giải quyết. Ngoài chuyện sinh li tử biệt ra thì những thứ khác không thành vấn đề."

"Ngộ nhỡ, hai người không hợp nhau hoặc là tính cách quá khác biệt."

Ngô Thế Huân buông đũa, "Anh nghĩ, những người không hợp nhau sẽ không ở bên nhau được lâu dài. Dù anh bị mất trí nhớ, nhưng chúng ta sống chung với nhau êm ấm như vậy cũng đủ để chứng minh chúng ta hợp nhau hay không. Anh luôn cho rằng thời gian sẽ đưa ra câu trả lời chính xác nhất".

Lâm Duẫn Nhi cúi đầu, "Người như anh, hình như không có ai là không hợp đâu nhỉ!".

"Không ngờ em đánh giá anh cao vậy đó!" Anh nhìn cô, "Thế thì em hãy nói cho anh biết, vì sao lại là em, mà không phải ai khác?".

Đúng vậy, vì sao là cô mà không phải người phụ nữ nào khác? Cô không trả lời được câu hỏi này, càng không dám nhìn thẳng vào mắt anh, chỉ có thể lẳng lặng ăn tiếp. Hóa ra cô cũng như những người khác, đều nghĩ rằng bản thân là đặc biệt nhất. Ngô Thế Huân gắp một miếng ớt xanh bỏ vào bát cô. Cô khựng tay lại, ngẩng đầu lên nhìn anh, muốn nói cảm ơn mà không thốt ra lời. Cô bỏ miếng ớt vào miệng, chậm rãi thưởng thức.

Có những hồi ức không nên nhớ đến, vì sợ nước mắt sẽ rơi.

Khi mới tỉnh lại sau trận hôn mê, anh đã xa lánh cô, nhưng dần dần, anh bắt đầu dựa dẫm vào cô, chỉ nhận khăn mặt cô đưa, ăn đồ cô mang tới. Những lần luyện tập phục hồi sức khỏe, hễ đi được vài bước, lại quay đầu nhìn cô. Lần đầu tiên cô cảm thấy tầm quan trọng của bản thân, tựa hồ chỉ khi cô còn đứng đó, anh mới tiếp tục bước về phía trước.

Ăn qua loa một chút, cô ngẩng lên nhìn anh, hỏi: "Tiểu Húc nhờ anh mang cái gì đến cho em? Giờ nói được rồi chứ?".

Ngô Thế Huân không trả lời, lấy điện thoại ra đưa cho cô.

Lâm Duẫn Nhi nhận lấy, trên màn hình hiển thị một đoạn video, gương mặt của Tiểu Húc khiến lòng cô thoáng chốc trở nên ấm áp. Cô ấn phím chạy. Đôi mắt to tròn của Thành Húc sáng trong, dường như không chút liên quan cuộc đời phức tạp này.


Lâm Duẫn Nhi cầm chặt điện thoại trong tay, không hề nhận ra nước mắt mình đã rơi từ khi nào. Cô cố gắng kiềm chế bản thân, mỗi câu "nhớ mẹ" của thằng bé tựa kim đâm vào tim cô.

Ngô Thế Huân không lên tiếng, tâm trạng lúc này cũng rất rối ren. Giọng nói của Thành Húc khiến anh cảm thấy vô cùng xót xa.

Dọc đường trở lại nhà Từ Lâm, cả hai chỉ im lặng, mỗi người đeo đuổi những suy nghĩ của riêng mình.

Lâm Duẫn Nhi bước vào nhà trong trạng thái hồn bay phách lạc khiến Từ Lâm nhanh chóng nhận ra sự khác lạ.

"Tiểu Phán, em sao thế?"

Lâm Duẫn Nhi ôm chầm lấy chị gái mà khóc nức nở. Từ lúc nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Thành Húc, cô dường như không thể kiềm chế được nỗi xúc động. Cô thấy hối hận vì không ở bên con, sinh con ra rồi bỏ mặc thằng bé vì sự ích kỷ của bản thân. Cô chưa bao giờ suy nghĩ xem thằng bé sẽ ra sao nếu mình bỏ đi. Không ai có thể thay thế vai trò của người mẹ, cô hiểu rõ điều này hơn ai hết, vậy mà chính cô lại để cho con trai mình trải qua những việc tồi tệ đó. Ngay từ khoảnh khắc sinh Thành Húc ra, cô cần phải có trách nhiệm với thằng bé đến cùng, không được phép từ bỏ giữa chừng, tất cả những thứ khác đều chỉ là cái cớ.

"Em lại gặp cậu ta rồi à?" Từ Lâm hỏi.

Cô gật đầu. Hai người ngồi xuống ghế, Từ Lâm thở dài, "Lúc này em đang quá kích động, nghỉ ngơi một lát đi đã. Ngủ một giấc, sáng mai tỉnh dậy sẽ thấy mọi chuyện ổn cả thôi, đừng bao giờ đưa ra bất kì quyết định nào trong khi mình đang thiếu bình tĩnh".

"Chị, em nhớ Tiểu Húc, thực sự rất nhớ nó. Em tưởng mình sẽ kiềm chế tốt, chỉ cần không nghĩ về nó, dần dần sẽ quen. Nhưng hóa ra không phải, nghe được giọng nói của thằng bé, em cảm thấy bản thân không còn ấm ức, tủi hờn gì nữa, bao nhiêu khổ sở đều không đáng bận tâm..."

Từ Lâm vỗ vai cô, nói: "Tiểu Phán, đừng kích động như vậy!".

"Em thực sự rất buồn..."

"Em tỉnh táo lại đi, cho dù bây giờ em thỏa hiệp thì sẽ đi đến đâu chứ? Thà rằng đau khổ một lần, sau đó bình tĩnh tự đưa ra quyết định của bản thân. Chị nghĩ, khi Tiểu Húc trưởng thành, nó cũng không muốn em vì nó mà lựa chọn cuộc sống không vui vẻ, bởi vì nó không có trách nhiệm gánh vác cuộc đời của em."

Lâm Duẫn Nhi dần dần bình tĩnh lại. Trong phút giây vừa qua, thực sự cô đã muốn quên hết tất và theo Ngô Thế Huân trở về. Cô phải cảm ơn anh vì đã không lợi dụng tình cảm của cô dành cho Tiểu Húc mà thuyết phục cô về nhà ngay lúc đó. Chỉ cần anh nói thêm vài câu thôi, có lẽ sự kiên trì của cô sẽ hoàn toàn tiêu tan.

Cô thở dài, "Đôi khi em nghĩ những người vì bản thân mà bỏ mặc con cái thật dũng cảm. Nhưng mỗi lần nhớ lại tuổi thơ của mình, em lại cảm thấy họ thật vô trách nhiệm, thậm chí không xứng đáng làm người. Thế nên, em không hề muốn mình cũng giống như họ. Khi đã quyết định mang đến cuộc đời này một sinh mạng, nhất định ta phải chịu trách nhiệm với nó, làm hết khả năng để khiến nó được hạnh phúc...". Khóe mắt cô rưng rưng, "Em đã chứng kiến con lớn lên từng ngày, nghe tiếng khóc đầu tiên của nó, thấy nụ cười đầu tiên của nó, nhìn nó tập bò, tập đi...".

Mỗi một chi tiết nhỏ nhặt nhất, cô đều ghi nhớ kĩ. Vậy mà hôm nay, cô lại lựa chọn bỏ đi, rời khỏi con trai mình.

Từ Lâm im lặng. Chính bản thân cô cũng đã từng vì Tư Diệu Sinh mà quyết định tiếp tục cuộc sống với Từ Diệu Sinh. Thoạt nhìn, số người vì một ai đó mà chịu thỏa hiệp có vẻ rất nhiều, nhưng thực chất, không phải ai cũng có cơ hội đó.

Lâm Duẫn Nhi kìm nén nước mắt, đột nhiên cảm thấy trong người khó chịu. Cô vội đẩy Từ Lâm ra, chạy vào toilet.

Từ Lâm lo lắng đuổi theo, "Sao thế?".

Lâm Duẫn Nhi cúi đầu nôn khan. Cảm thấy đỡ hơn một chút, cô mở vòi nước rửa miệng và tay.

"Có phải đã ăn món gì lạ bụng không?..." Vừa hỏi, Từ Lâm vừa cầm tay cô lên để bắt mạch.

Lâm Duẫn Nhi không ngăn cản.

Sắc mặt Từ Lâm thoáng qua sự hoảng hốt, cô chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn em gái, phát hiện Lâm Duẫn Nhi tỏ ra rất bình tĩnh, dường như đã biết từ lâu.

"Tiểu Phán, đến bệnh viện đi, chị đưa em đi!"

Lâm Duẫn Nhi lắc đầu, thở dài, "Không cần đâu".

"Nhưng em..." Từ Lâm ngập ngừng.

"Em biết." Cô cúi đầu.

Từ Lâm vô cùng kinh ngạc, vì sao Lâm Duẫn Nhi đã biết mình mang thai mà còn quyết định bỏ đi? Đáng ra nên ở lại nhà họ Ngô để được chăm sóc, hoặc nếu không muốn thì bỏ đứa con mới phải chứ. Thế nhưng, phụ nữ luôn bị làm khó như vậy, rõ ràng là trách nhiệm của cả hai, nhưng người chịu khổ cực khi mang thai chỉ có phụ nữ, không những sức khỏe chịu ảnh hưởng mà tinh thần cũng bị ảnh hưởng.

"Ừm, vậy đi nghỉ đi! Hôm nào đó vẫn phải đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe đấy."

Lâm Duẫn Nhi gật đầu, trở về phòng mình. Có lẽ do vừa khóc một trận nên lúc này cô cảm thấy cơ thể uể oải, cô nằm cuộn người trên giường, mắt nhắm nghiền. Vô số hình ảnh rời rạc hiện lên trong đầu cô, gương mặt của Tống Ngữ Vi, Ngô Thế Huân, Ôn Khả Vân, Ngô Trọng Đạt,... Tất cả bọn họ đều đứng trước mặt cô như đang diễn một vở kịch, còn cô chỉ là khán giả theo dõi nội dung. Dần dần, những người khác biến mất, chỉ còn lại một mình Ngô Thế Huân đang tươi cười với cô. Hai người nắm tay nhau nhìn Thành Húc đang vui vẻ chơi thả diều cùng đám bạn. Bỗng có tiếng gọi "Mẹ!", Lâm Duẫn Nhi cúi xuống, cô bé tóc đuôi sam đang mở to mắt nhìn cô, hai tay giơ lên đòi bế, cô lập tức bế con lên...

Lâm Duẫn Nhi mở mắt, cảm thấy xung quanh mông lung như chính tâm trạng mình lúc này. Dù biết rõ mình đang ở đâu, nhưng trong khoảnh khắc, vẫn nghi ngờ mình đang ở nhà, trong căn phòng thân thuộc, với một người thân thuộc.

Hóa ra nội tâm cô mâu thuẫn đến vậy, cô có thể lừa dối người khác nhưng không thể lừa dối chính mình. Cô đặt quá nhiều kì vọng vào tương lai giữa mình và Ngô Thế Huân, có con trai, con gái của hai người.

...

Sáng cuối tuần, ánh nắng chan hòa phủ xuống vạn vật. Mặc dù trời đã vào đông từ lâu nhưng thời tiết không quá lạnh, có lẽ mùa đông năm nay ấm hơn mọi năm. Tư Tư đòi đi chơi, Từ Lâm thấy hôm nay đẹp trời nên vui vẻ đồng ý, thế là Từ Diệu Sinh lập tức chuẩn bị đồ mang theo.

Thành phố này khá nhiều nơi để vui chơi, như chỗ leo núi hay bãi cỏ để dã ngoại. Vào những ngày ấm áp như hôm nay thường sẽ rất đông người, Từ Lâm và Từ Diệu Sinh sau khi bàn bạc, quyết định đi đến một nơi vắng vẻ.

Vì không muốn chi trả quá nhiều các phí bảo hiểm, bảo dưỡng xe hơi nên vợ chồng Từ Lâm không sắm xe riêng, hơn nữa, gần chung cư có một tuyến đường sắt nhỏ, đi đâu cũng tiện, không cần thiết phải dùng đến ô tô. Cả gia đình lên tàu đến đầu kia thành phố, nơi có thể thấy núi sông liền kề, đối lập hoàn toàn với nửa bên này thành phố san sát những tòa nhà chọc trời. Tuy vậy, nằm ngoài dự đoán của họ, công viên này cũng rất đông người, ghế đá không còn mấy chiếc trống. Lâu không được ra ngoài chơi, cô bé Tư Tư vô cùng thích thú. Từ Lâm và Từ Diệu Sinh vừa ngồi nói chuyện vừa để mắt tới con gái.

Lâm Duẫn Nhi đi dạo theo con đường đá nhỏ, hai bên là hoa cỏ. Con đường chạy quanh một khoảng đất hình trái tim, bên trong có vài cây mai thấp, hương hoa thơm ngát lan tỏa khắp không khí. Đi được một đoạn, cô trông thấy một đôi nam nữ đang chụp ảnh cưới, thợ chụp ảnh liên tục nhắc nhở hai người họ tạo dáng trước ống kính. Nhân lúc quay mặt đi, cô gái nhanh chóng hôn lên má chồng mình, chàng trai mỉm cười đầy hạnh phúc.

Lâm Duẫn Nhi tiếp tục đi về phía trước. Hàng trúc che kín ánh mặt trời, tạo thành bóng râm lớn trên bãi cỏ. Cô đi ngang qua đó, tiến về phía một tòa nhà nhỏ với lối kiến trúc khá đặc biệt, tới gần cô mới nhận ra đó là một giáo đường, bên trong có vài người đang cầu nguyện. Không muốn làm ảnh hưởng tới họ, cô đi sang một gian khác. Bên này không có người, cách bày trí tuy đơn giản nhưng mang lại cảm giác bình yên.

Cô đang quan sát xung quanh thì có một người đàn ông ngoại quốc đi tới, nói với cô rất nhiều bằng tiếng Anh, nhưng vì đối phương nói quá nhanh nên cô không hiểu được toàn bộ. Anh ta đi khỏi chưa được bao lâu thì xuất hiện một người khác, lần này là người Trung Quốc.

"Tôi giúp gì được cho cô không?" Người đàn ông dịu dàng hỏi.

Cô lắc đầu, "Tôi xem thôi".

"Ừm, cô cũng có thể vừa xem vừa nói chuyện với tôi!" Cách nói chuyện của người đàn ông này khiến người nghe rất có thiện cảm.

"Chúa Jesu có thật không?"

"Cô cảm thấy có thật thì có thật."

"Vậy Ngài ấy ở đâu?"

Người đàn ông đặt tay lên ngực trái, "Ở đây."

Lâm Duẫn Nhi bật cười. "Tin tưởng điều này có làm anh thấy vui vẻ không?" Cô lại hỏi.

"Vui vẻ và tin tưởng có liên quan gì sao?" Người đàn ông bình thản nói: "Tôi không phải mục sư".

"Vậy anh là gì?"

"Cô nghĩ là gì thì là cái đó."

"Một tên khốn."

Người đàn ông bật cười, "Theo chủ nghĩa duy tâm thì trong lòng ai đó nhận định bạn thế nào thì bạn chính là như thế. Cô đã cho rằng tôi là một tên khốn thì đúng là vậy rồi".

Khá thú vị đấy, Lâm Duẫn Nhi cười, "Thế anh nghĩ tôi là người thế nào?".

"Một người phụ nữ cố chấp và nặng tâm sự."

"Nghĩa là không cần biết tôi có đúng là người như vậy không, anh vẫn tin rằng tôi cố chấp và nặng tâm sự?"

"Từ góc độ của tôi mà nói thì đúng vậy đấy."

Lâm Duẫn Nhi nhìn những bức hình vẻ trên tường, đáy lòng an tĩnh, "Coi như vậy đi!".

Người đàn ông cười.

"Theo anh, duyên phận là gì?" Cô nheo mắt.

Đối phương ngẫm nghĩ giây lát rồi nói: "Duyên phận chính là, khi cô bước vào đây, tôi cũng đúng lúc được gọi vào đây để lắng nghe tâm sự của cô. Vì sao lại là cô và vì sao lại là tôi?".

"Tôi không cần ai tâm sự, anh đi làm việc của anh đi!"

Người đàn ông nhìn cô giây lát rồi gật đầu và rời đi.

~~

Lâm Duẫn Nhi ngồi xuống một chiếc ghế phía cuối phòng. Lúc này, cô cảm thấy bình yên hơn bao giờ hết. Hóa ra chỉ cần chủ động buông tay, đứng ở một góc độ khác để suy xét sẽ cho ta quan điểm trái ngược. Trước kia, cô luôn cho rằng Ngô Thế Huân và Tống Ngữ Vi mới là một đôi trời định, nếu Tống Ngữ Vi không rời khỏi thì Ngô Thế Huân cũng không bao giờ từ bỏ câu chuyện cổ tích của hai người. Nhưng cũng chính vì sự ra đi của Tống Ngữ Vi nên mới có những chuyện về sau, bất kì cái "nếu như" nào hiện tại cũng vô dụng. Cô vẫn cho rằng sự tồn tại của mình chỉ là một kí hiệu mà thôi, dù không có cô, Ngô Thế Huân cũng sẽ đối xử như vậy với người phụ nữ khác. Nhưng có đúng như vậy không? Đổi lại một người phụ nữ bất kì, liệu anh có đón nhận, liệu bố mẹ anh có yêu quý? Đương nhiên là không. Cô chỉ đang tự phủ nhận bản thân mình mà thôi.

Lâm Duẫn Nhi nhìn lòng bàn tay, hóa ra trên thế gian này chẳng có điều gì bế tắc mà không thể nghĩ thông suốt cả, chỉ là ta có muốn hay không thôi. Một khi bản thân đã đưa ra sự lựa chọn nào đó, chắc chắn sẽ tìm cớ để thuyết phục người khác, đồng thời cũng là thuyết phục chính mình.

Trên tàu trở về, Lâm Duẫn Nhi đứng nghe những hành khách xung quanh mình nói chuyện, muôn hình vạn trạng cuộc sống hiện lên qua những lời bàn luận. Cô bất giác mỉm cười, quay sang nói với Từ Lâm: "Em muốn đến viện kiểm tra".

Từ Lâm thoáng chút ngạc nhiên: "Ý em là...".

"Phải đi viện kiểm tra thai nhi chứ!" Cô cười.

Từ Lâm nghe vậy mới nhẹ nhõm, vừa rồi cô còn tưởng Lâm Duẫn Nhi muốn từ bỏ đứa con.

"Vậy lát em đến bệnh viện A luôn nhé, chỉ qua vài trạm dừng nữa thôi."

Lâm Duẫn Nhi gật đầu.

Tư Tư nghe hai người nói chuyện, bèn kéo tay áo mẹ và hỏi: "Dì đi bệnh viện làm gì thế mẹ?".

"Khám sức khỏe, giống mẹ vẫn hay đi khám ấy." Từ Lâm trả lời con gái.

Cô bé gật đầu nửa hiểu nửa không.

Tới ga, ba người nhà Từ Lâm xuống tàu. Từ Diệu Sinh đến siêu thị mua thức ăn, để vợ và con gái về nhà trước. Từ xa, Từ Lâm đã trông thấy một chiếc xe hơi dừng trước lối vào, cô vỗ vai con gái bảo nó lên nhà trước sau đó đi về phía chiếc xe.

Ngô Thế Huân bước xuống, không vòng vo: "Chẳng phải Tiểu Phán đi cùng mọi người sao?".

Từ Lâm có chút ngạc nhiên, đoán chừng Ngô Thế Huân đã tới đây từ sáng sớm và trông thấy ba người nhà cô cùng Lâm Duẫn Nhi đi ra. Tuy không rõ vì sao Ngô Thế Huân không ngăn Lâm Duẫn Nhi lại ngay lúc đó, nhưng Từ Lâm vẫn thấy xúc động vì anh đã ở đây suốt mấy tiếng đồng hồ.

"Tôi để lạc mất nó rồi. Cậu cũng biết nó ở nhà tôi ăn không ở không mà, tôi lại không thể ra mặt bảo nó đưa tiền, việc gì tôi phải tìm nó về đúng không?"

Ngô Thế Huân ngẩn ra giây lát rồi bật cười, "Mất ở đâu? Để em đi tìm thay chị?".

"Mất rồi thì thôi, tìm về làm gì!"

"Tìm về rồi mới đòi được tiền chứ, cứ để đi mất như vậy chẳng phải chị bị thiệt sao?"

Từ Lâm mỉm cười, "Nó đến bệnh viện".

"Sao cơ?" Ngô Thế Huân nhíu mày, chẳng lẽ cô ấy ốm rồi sao, "Tiểu Phán đi viện làm gì ạ?"

Từ Lâm ừ hứ một tiếng, thản nhiên đáp: "Trong bụng tự dưng xuất hiện một khối thịt lạ, đương nhiên phải đi cắt bỏ".

Ngô Thế Huân ngơ ngác mấy giây mới định thần lại, mặt biến sắc. Anh tức tốc mở cửa lên xe. Từ Lâm nói tên bệnh viện cho anh. Trước đây, cô có thể bình tĩnh khuyên nhủ Lâm Duẫn Nhi suy nghĩ về tương lai, nhưng giờ thì khác, đứa bé trong bụng Lâm Duẫn Nhi sẽ tạo ra một cơ hội tốt cho hai người họ.

Giờ này người xếp hàng đăng kí không quá đông, Lâm Duẫn Nhi chỉ phải đợi vài người là tới lượt, nhưng khi sang phòng phụ khoa mới thấy có rất nhiều người đang đợi gọi tên. Cô cũng không hề sốt ruột, ngồi xuống ghế chờ. Sau khi biết mình mang thai, cảm giác có chút khác, chẳng hạn nên ăn gì, mặc quần áo cũng chú ý để không bị cảm lạnh... Cô từng nghe chuyện một sản phụ mọc răng khôn mà phải cố chịu đau, không được uống thuốc, cũng không được nhổ. Phụ nữ luôn phải hy sinh rất nhiều vì con cái. Có người nói, những ai kiếp trước mắc tội thì kiếp này phải làm phụ nữ để chịu khổ cả đời. Nghĩ đến đây, cô không khỏi cảm thấy buồn cười.

Đúng lúc này, Ngô Thế Huân đột nhiên xuất hiện, kéo cô đứng dậy.

Lâm Duẫn Nhi giật nảy mình, tim đập thình thịch. Khi bình tĩnh lại, cô mới nhận thấy vẻ hoảng hốt trên gương mặt lấm tấm mồ hôi của anh.

"Em định làm gì? Cho dù hiện giờ chúng ta đang có vấn đề nhưng trước khi đưa ra quyết định, em cũng nên bàn bạc với anh trước chứ, đừng có tự ý làm một mình như vậy! Anh muốn để em có thêm thời gian suy nghĩ kĩ càng, không có nghĩa là tùy em muốn làm gì thì làm."

Lâm Duẫn Nhi sửng sốt, không rõ vì sao đột nhiên anh lại nổi giận.

"Nói đi, em định làm gì..."

Cô gạt tay anh ra, "Đừng có lay người em, em đang mệt." Nói rồi, cô ngồi xuống ghế.

Ngô Thế Huân nhìn cô, hồi lâu mới thốt lên lời: " Lâm Duẫn Nhi, em... em thật tàn nhẫn. Mỗi khi anh tưởng rằng em đã mềm lòng thì đều không phải. Em kiên quyết rời đi, không điều gì có thể làm thay đổi quyết định của em. Nhưng em cũng nên tôn trọng anh một chút mới phải chứ, con cũng là của anh, em không cần nhưng anh cần, em không muốn nuôi thì anh sẽ nuôi".

Lâm Duẫn Nhi ngẩn ra giây lát, chợt hiểu vì sao anh lại có thái độ lạ lùng này, nhưng cô không phản bác.

"Em...", Ngô Thế Huân bỗng chốc không biết phải nói gì, anh quay mặt đi, giọng khàn khàn: "Em có biết phẫu thuật đó rất có hại cho cơ thể em không? Có khả năng dẫn đến thiếu máu, sức đề kháng suy giảm, tổn thương màng tử cung. Em tùy tiện làm vậy, chẳng những tự làm hại mình mà còn không tôn trọng anh và đứa bé trong bụng...". Chỉ cần nghĩ tới việc dùng đủ mọi cách phá bỏ thai nhi đang khỏe mạnh, là anh đã cảm thấy trái tim mình đau đớn tột cùng.

Lâm Duẫn Nhi ngước lên nhìn Ngô Thế Huân, hai tay cô siết chặt. Anh thực sự đang lo lắng ư? Phản ứng thái quá này của anh khiến cô có cảm giác rất lạ, dường như là vui mừng.

Đột nhiên, Ngô Thế Huân ôm lấy cô, dịu giọng nói: "Anh hối hận rồi, anh không nên để em ở lại đây lâu như vậy. Anh cứ tưởng dần dần em sẽ nghĩ thông suốt, rằng quá khứ đã qua không ảnh hưởng đến cuộc sống hiện tại của chúng ta. Anh không biết em mang thai, nếu biết, anh nhất định sẽ đưa em về ngay lập tức cho dù em vẫn chưa hết đau lòng. Làm vậy, ít nhất thì chuyện như bây giờ sẽ không xảy ra, anh thật sự hối hận rồi...".

Cô chua xót nhìn anh, "Thế Huân, em...".

"Em đừng nói gì cả!" Giọng nói của anh có chút khác thường.

Cô khẽ thở dài. Đúng lúc này, y tá gọi tên cô vào khám. Anh buông cô ra, cô mỉm cười nói: "Đông người quá, vẫn chưa kịp làm cái việc mà anh tưởng!".

Ngô Thế Huân ngẩn ra, sau đó gượng gạo cười, không biết nói gì lúc này.

Lần đầu tiên cô thấy anh bối rối như vậy. Cô vào phòng khám, bác sĩ hỏi thăm mấy câu rồi yêu cầu cô đi siêu âm. Lúc cô đi ra, Ngô Thế Huân vẫn đứng đợi bên ngoài. Anh cầm lấy tờ giấy trên tay cô xem xét, "Còn phải làm những gì nữa?".

Cô liếc nhìn anh, "Như lúc nãy đáng yêu hơn đấy!".

Thấy tâm trạng cô tốt lên, anh mới cảm thấy yên tâm, "Lừa người tự hào đến thế cơ à!".

"Có gì đáng tự hào đâu chứ! Cố ý lừa thì mới vui, đằng này em có nói gì đâu!"

Thì chính vì chưa nói gì mà vẫn lừa được nên mới khiến người ta không cam lòng! Ngô Thế Huân đi nộp phí siêu âm rồi đứng đợi cùng cô. Không biết cô lấy đâu ra một quyển sách, cầm đọc để giết thời gian.

"Em biết khi nào?" Anh đứng tựa lưng vào tường, hai tay khoanh trước ngực.

"Cũng khá lâu rồi." Lâm Duẫn Nhi đáp.

"Trước khi em bỏ đi à?"

Cô gật đầu, quả nhiên trong mắt anh xuất hiện sự bất mãn. Chẳng hiểu sao, cô lại thấy vui vui, vì biết rằng anh sẽ không làm gì được mình.

Ngô Thế Huân liếc cô vài giây, rồi tiến đến trước mặt cô, "Em cố ý?".

"Đúng thế! Nếu anh không đến tìm em thì em sẽ gửi cả hình siêu âm và phiếu phẫu thuật đến cho anh xem, khiến anh phải đau khổ!"

Ngô Thế Huân nhéo má cô. Anh biết cô sẽ không làm vậy, sẽ không lợi dụng con mình. Anh nhẹ nhàng ôm cô vào lòng.

"Chúng ta lại vui vẻ như xưa nhé, có được không?"

Không nên giày vò nhau nữa, ai làm sai thì người kia sẽ góp ý, thậm chí có thể cãi nhau, nhưng tốt nhất là không dùng tới biện pháp quyết liệt này, cảm giác đó thực sự rất khó chịu. Anh hôn lên mái tóc cô. Những người khác nhìn về phía họ, rồi lại nhanh chóng quay mặt đi.

Có người đứng dậy, Ngô Thế Huân bèn bảo cô ngồi vào ghế trống, còn anh đi mua nước. Sản phụ ngồi bên cạnh quay sang bắt chuyện với Lâm Duẫn Nhi: "Em mới kết hôn phải không?".

"A... Sao cơ ạ?"

"Thấy hai em tình cảm như vậy, vừa nhìn đã biết là mới kết hôn. Không giống như chồng chị, đưa vợ đi khám mà chẳng thấy tăm hơi đâu."

Lâm Duẫn Nhi cười trừ, không trả lời. Ngô Thế Huân mua nước về, đợi thêm một lát thì đến lượt Lâm Duẫn Nhi vào khám. Sức khỏe cả mẹ và con đều tốt.

Thấy Lâm Duẫn Nhi về cùng Ngô Thế Huân, vợ chồng Từ Lâm đều niềm nở chào đón. Bác Từ còn nhiệt tình vào bếp chuẩn bị một mâm cơm thịnh soạn. Cô nhóc Tư Tư nhận được quà của Ngô Thế Huân, cũng vô cùng thích thú.

Ngô Thế Huân và Từ Diệu Sinh ngồi ở phòng khách hàn huyên. Hai người trò chuyện khá hợp nhau, nên không hề có chút gượng gạo. Trong lúc đó, Lâm Duẫn Nhi lại bị Từ Lâm kéo vào phòng hỏi han. Cô thật không ngờ "chiêu" của mình lại có tác dụng nhanh chóng như vậy.

"Em suy nghĩ kĩ rồi chứ?"

Lâm Duẫn Nhi gật đầu. Cô thực lòng ngưỡng mộ tính quyết đoán và thẳng thắn của chị gái, biết bản thân muốn gì và hợp với cái gì.

Từ Lâm thầm thở dài, có rất nhiều điều muốn khuyên nhủ em gái nhưng chung quy đó cũng chỉ là lí lẽ suông, bản thân mỗi người phải tự mình trải nghiệm mới đáng giá. Hơn nữa, cô cũng không thể hiểu hết được cuộc sống của người khác, chỉ sợ nói sai điều gì.

"Chị chỉ cảm thấy nếu em thật sự đã nghĩ kĩ rồi thì hãy làm theo những gì mình muốn. Coi quá khứ như một trang sách, lật qua rồi thì cho qua, đừng chỉ vờ tươi cười mà vẫn canh cánh trong lòng. Cuộc sống cần phải trân trọng những điều hiện tại. Giữa em và cậu ta lúc nào cũng bình đẳng, không phải vì cậu ta đã làm gì mà em có thể kiêu căng."

Lâm Duẫn Nhi gật đầu, "Chị, em hiểu những điều chị nói. Em cũng đã suy nghĩ kĩ càng rồi".

Từ Lâm ôm cô vào lòng, nghĩ tới tuổi thơ bất lực của mình, cô đã từng muốn kiếm thật nhiều tiền để có thể nhận nuôi em gái, nhưng khi có điều kiện rồi thì lại mất đi cơ hội. Người ta luôn nói chỉ cần còn sống thì còn cơ hội, nhưng một số chuyện thực ra không như vậy. Mất đi cơ hội đó là điều tiếc nuối nhất của Từ Lâm, hôm nay cô chỉ có thể nói lời chúc phúc người em này của mình.

Hai chị em trò chuyện đến khi được gọi ăn cơm mới đi ra ngoài. Từ Diệu Sinh và Ngô Thế Huân cạn chén, Từ Lâm cũng không chịu đứng ngoài cuộc, cô uống một li rượu rồi hùng hổ tuyên bố: "Chúng tôi ở đây đều là người nhà của Tiểu Phán, cậu mà đối xử không tốt với nó thì chúng tôi sẽ đến tận cửa làm cho ra nhẽ đấy!".

Ngô Thế Huân còn chưa kịp lên tiếng thì Lâm Duẫn Nhi đã nhanh miệng nói: "Thấy chưa? Em cũng có hậu thuẫn mạnh đấy nhé!".

"Thấy rồi thấy rồi, từ giờ anh phải cảnh giác mới được."

...

Lúc Ngô Thế Huân về phòng ngủ thì thấy Lâm Duẫn Nhi đang đứng bên cửa sổ nhìn ra màn đêm tối sẫm bên ngoài. Anh đi tới bên cô, ôm cô từ phía sau, khẽ thì thầm: "Bố mẹ sẽ không trách em đâu!".

Lâm Duẫn Nhi sửng sốt, không ngờ anh lại biết cô đang lo lắng điều gì. Đúng là cô đang do dự chưa dám gọi điện về nhà, quả thực không biết nên nói gì với bố mẹ chồng.

Ngô Thế Huân xoay người cô lại, nhét điện thoại vào tay cô. Cô mỉm cười với anh rồi ấn nút gọi.

Ôn Khả Vân nhanh chóng nghe điện. Nghe được giọng nói của bà, Lâm Duẫn Nhi thoáng thấy sống mũi cay cay.

"Tiểu Phán hả con?"

"Mẹ!"

Ôn Khả Vân mừng rỡ, "Đúng là con thật rồi, Tiểu Phán, thời gian qua con đã ở đâu thế? Có khỏe không? Ăn uống đầy đủ không? Ấy, mẹ hồ đồ quá rồi, Thế Huân nói con ở nhà chị gái, đương nhiên phải sống tốt rồi, nhưng cứ nghĩ tới con là mẹ lại không yên tâm, sợ con lơ là ăn uống. Con hay chiều theo ý người khác, thành ra tự mình chịu thiệt thòi".

"Con đâu có tốt như vậy ạ", Lâm Duẫn Nhi ngắt lời Ôn Khả Vân, không để bà tiếp tục suy đoán nữa. "Mẹ, con xin lỗi vì không gọi điện về cho mẹ."

"Không sao, bố mẹ không trách con, bố mẹ biết bản thân con phải chịu không ít áp lực."

"Bố mẹ vẫn khỏe chứ ạ? Trời càng ngày càng lạnh rồi, không biết bố mẹ có chịu được không."

"Bố mẹ tuy già nhưng rất yêu thương bản thân, con không cần lo cho bố mẹ đâu. Tiểu Húc cũng rất ngoan."

Lâm Duẫn Nhi nắm chặt điện thoại trong tay, "Tiểu Húc nó...". Có lẽ chẳng cần hỏi thêm nữa, chắc chắn thằng bé được chăm sóc rất tốt.

"Nó vẫn khỏe, chỉ suốt ngày hỏi khi nào con về thôi. Tiểu Phán, con..."

Nghe tiếng thở dài của Ôn Khả Vân, cô mỉm cười nói: "Mai con sẽ về cùng anh Thế Huân."

"Vậy thì tốt rồi..."

Ôn Khả Vân nói Thành Húc đã đi ngủ nên cô không nói chuyện với thằng bé nữa, dù sao mai cũng được gặp lại con trai, cô không cần vội. Cúp máy, cô phát hiện Ngô Thế Huân vẫn đang nhìn mình chằm chằm.

"Nhìn gì em?"

"Không được nhìn à?" Anh nâng cằm cô lên.

Cô cười, "Không được, phải trả phí!".

"Không có tiền mặt, quẹt thẻ được không?"

Cô gạt tay anh xuống rồi sờ vào cổ anh, cảm giác có phần mê hoặc.

"Hóa ra em vớ được ông chồng giàu, quẹt thẻ vô tư thế nào cũng được."

Ngô Thế Huân bật cười, ôm cô vào lòng rồi nằm xuống giường. Cô nằm trên người anh, gõ nghịch ngón tay vào cánh tay anh.

"Sau này nếu có điều gì không vừa lòng, em hãy nói thẳng với anh, đừng có đoán già đoán non!" Anh vuốt tóc cô, "Anh không thích người khác võ đoán suy nghĩ của mình, cảm giác rất khó chịu. Giống như trước mặt có một quả táo và một quả lê, trong khi anh còn chưa quyết định sẽ ăn gì, thậm chí không muốn ăn, lại có người khẳng định chắc chắn rằng anh sẽ ăn táo. Thực sự không lấy gì làm thoải mái".

Cô ngước nhìn anh, hồi lâu mới gật đầu.

Anh thở dài, "Anh không hề có ý trách em!".

"Thì em đâu có làm gì sai, anh trách em cái gì chứ!" Cô dõng dạc nói, sau đó vùi đầu vào ngực anh.

Hai người trò chuyện một lát rồi nhanh chóng đi ngủ.

Sáng hôm sau, Từ Lâm chuẩn bị một chút đồ cho Lâm Duẫn Nhi mang đi, có món cháo do bác gái làm và quà cho Thành Húc.

Khi đã ngồi trong xe của Ngô Thế Huân, Lâm Duẫn Nhi chợt có cảm giác rất lạ. Đắn đo thật lâu để rồi đưa ra quyết định chỉ trong chốc lát. Cô hạ cửa kính xuống, xe đã chạy được một đoạn đường dài.

Ngô Thế Huân gõ tay lên vô lăng, do dự hồi lâu, cuối cùng mở miệng: "Giữa anh và Tống Ngữ Vi...".

Lâm Duẫn Nhi vốn đang buồn ngủ, nghe anh nhắc đến cái tên này, thoáng cái trở nên tỉnh táo. Cô quay lại nhìn anh.

Ngô Thế Huân cười, "Anh và Tống Ngữ Vi thỉnh thoảng có gặp nhau vài lần, sau đó hẹn hò, mọi chuyện tiến triển rất tự nhiên. Anh không biết nói vậy có khiến em suy nghĩ không, nhưng quả thực khi đó anh đã hy vọng được ở bên cô ấy, giống như hiện giờ rất mong muốn bước tiếp về phía trước cùng với em. Đối với anh, đó là một kí ức rất bình thường, không cần thiết phải làm quá lên mà coi nó là một câu chuyện cổ tích hay gì cả. Nếu cô ấy không xảy ra chuyện, có lẽ anh đã không gặp em. Nhưng nếu không phải em, cũng có thể anh vẫn đắm chìm trong quá khứ đau buồn ấy. Anh thực lòng cảm ơn sự xuất hiện của em! Cô ấy đã ở bên anh những tháng ngày đẹp đẽ, anh không thể phủ nhận chuyện đó, em hiểu ý anh không?".

Cô nhìn anh, lặng lẽ gật đầu.

Ngô Thế Huân một tay điều khiển vô lăng, một tay vuốt tóc cô.

"Anh muốn tới thăm cô ấy một lát." Anh đột nhiên nói.

Cô sững sờ, anh vẫn chưa đi ư? Cô những tưởng sau khi phục hồi trí nhớ, việc đầu tiên anh làm sẽ là đến thăm Tống Ngữ Vi. Nhưng hóa ra...

"Vốn định đi rồi, nhưng mẹ gọi điện nói em bỏ đi nên anh tức tốc về nhà. Bà xã bỏ nhà đi thì còn đâu tâm trạng mà hoài niệm chuyện xưa chứ!"

Nghe những lời này, cô không khỏi bật cười, "Đi thôi!".

Sự tồn tại của cô đã phủ định sự tồn tại của Tống Ngữ Vi sao? Ngay cả bản thân cô cũng không dám tin điều này.

Ngô Thế Huân lái xe về thành phố theo một con đường khác chạy ngang qua nghĩa trang. Hai người xuống xe, Ngô Thế Huân mua một bó hoa rồi đi vào trong. Lâm Duẫn Nhi không đi cùng, bất luận thái độ của anh đối với Tống Ngữ Vi hiện giờ ra sao, cô cũng không muốn vào đó.

Ngô Thế Huân đứng lặng yên trước mộ một lát rồi nhanh chóng trở lại.

Lâm Duẫn Nhi có chút kinh ngạc, "Nhanh thế à?".

"Không thế thì sao?"

Cô cười cười, không nói gì thêm.

Anh nắm tay cô đi ra xe. Đi được mấy bước, cô chợt hỏi: "Vì sao anh biết Tống Ngữ Liên là giả?".

"Vì anh tin bản thân!"

"Hả?"

"Anh tin mình sẽ không thích kiểu phụ nữ như cô ta."

"Thế... em thuộc loại phụ nữ nào?"

Anh cười với vẻ gian xảo. Tới gần xe, cô lay lay cánh tay anh, đòi nghe đáp án. Anh không còn cách nào khác, đành nói: "Là người phụ nữ của anh!".

Phụ nữ của anh? Trả lời kiểu gì vậy!

Thế nhưng, câu trả lời này đúng là rất ngọt ngào.

Ôn Khả Vân từ sáng đã ra ngóng vào trông, mặc cho chồng khuyên nhủ không nên ra cổng vì trời rất lạnh. Chưa thấy người về thì bà chưa thể yên tâm, vẫn nhất quyết đứng đó chờ.

Ngô Trọng Đạt không còn cách nào khác, đành đi theo vợ. Hai người đứng ở cổng, nói vài chuyện bâng quơ. Thấy xe của con trai về, Ôn Khả Vân sốt sắng nhìn theo, mãi đến khi Lâm Duẫn Nhi bước xuống, bà mới thở phào nhẹ nhõm.

Ngô Thế Huân thấy mẹ hết vuốt tóc lại vuốt mặt Lâm Duẫn Nhi, tiến lại hỏi với giọng bất mãn: "Mẹ, rốt cuộc con có phải là con trai ruột của mẹ hay không vậy?".

"Không phải, tôi nhặt anh ngoài đường về đấy!" Ôn Khả Vân liếc con trai một cái, bâng quơ nói.

Ngô Thế Huân ngẩn ra. Lâm Duẫn Nhi bật cười.

Sắc mặt Ôn Khả Vân rạng rỡ lên rất nhiều, chuyện cũ đã qua thì không nên nhắc tới. Lúc này, bà thấy lòng không còn nặng trĩu nữa, bà nhìn con trai, "Con tìm Tiểu Phán về được rồi thì mẹ không so đo với con nữa, nếu còn lần sau thì mẹ không để yên đâu đấy!".

Ngô Thế Huân đi tới bên cạnh Lâm Duẫn Nhi, "Thấy không, địa vị của anh bị hạ thấp rồi!".

Cô lườm anh, "Anh vẫn còn địa vị cơ à?".

Ngô Thế Huân chỉ còn biết im lặng.

Vào nhà, Ôn Khả Vân kéo Lâm Duẫn Nhi ngồi xuống ghế rồi hỏi han tình hình cô những ngày qua.

Trong lòng cô, Ôn Khả Vân luôn là một người phụ nữ hiền hậu và khéo léo. Bà không hề đề cập tới chuyện quá khứ, mà chỉ nói cho cô biết những ngày qua Ngô Thế Huân đã sống ra sao, vừa lo giải quyết công việc, vừa an ủi bố mẹ, chăm sóc con trai.

Trong lúc mẹ chồng nàng dâu đang tâm sự, Ngô Thế Huân và ông Ngô lại bàn chuyện công việc.

Buổi chiều, sau khi nghỉ ngơi, Lâm Duẫn Nhi và Ngô Thế Huân cùng nhau đi đón Thành Húc. Thực lòng mà nói, cô có chút căng thẳng, ngồi trên xe cứ thấp thỏm không yên.

Ngô Thế Huân bất đắc dĩ lắc đầu, "Tiểu Húc vẫn ổn, em đừng lo!".

"Em chỉ... Nó có cao thêm chút nào không, có béo ra không, có... có ghét em không?"

Anh xoa đầu cô, "Em xa nhà một tháng chứ đâu phải một năm?".

Cô cười, trước giờ cô chưa từng rời xa con trai lâu đến vậy, đương nhiên không tránh khỏi căng thẳng, cô sợ con trai ghét mình. Nếu thằng bé biết rõ ngọn ngành sự việc, không biết nó có hận cô hay không?

Tới nhà trẻ, hai người đứng bên ngoài, đợi lớp của Thành Húc được ra. Cậu bé xếp hàng cùng các bạn, trông thấy bố mẹ đến, vui mừng nhảy cẫng lên, hai tay vẫy vẫy, "Mẹ, mẹ ơi...".

Sau khi chào cô giáo, Thành Húc liền chạy ra ôm lấy Lâm Duẫn Nhi, "Mẹ...".

Cô bế con trai lên, "Tiểu Húc nhà ta lớn thêm rồi!".

Thành Húc dụi đầu vào ngực cô, giọng nỉ non: "Mẹ không được đi nữa, con nhớ mẹ lắm, rất nhớ...".

Mắt cô thoáng cái ửng đỏ, "Mẹ cũng rất nhớ con...".

Thằng bé ngước lên nhìn cô, "Mẹ nói dối, mẹ đâu có gọi điện cho con!".

Hai tay cô run rẩy, "Là lỗi của mẹ. Mẹ sai rồi, Tiểu Húc tha thứ cho mẹ nhé?".

Thành Húc nhìn cô một lúc rồi giơ ngón út lên, "Mẹ phải hứa với con sau này không được bỏ đi như thế nữa, con mới tha thứ cho mẹ!".

Lâm Duẫn Nhi giơ một tay lên ngoắc tay với con trai. Bấy giờ, Thành Húc mới nói: "Con tha lỗi với mẹ!".

Cô ngắm nhìn gương mặt con trai, khẽ thở dài, rồi ôm thằng bé thật chặt.

Ba người lên xe, Ngô Thế Huân dịu dàng nhìn con trai rồi lại nhìn bụng của Lâm Duẫn Nhi, khóe miệng mỉm cười.

Cuộc sống chỉ cần như vậy là đủ, nhưng anh biết đây mới chỉ là sự khởi đầu.

Biết chuyện Lâm Duẫn Nhi mang thai, vợ chồng Ngô Trọng Đạt vô cùng phấn khởi. Khi nghe Ngô Thế Huân gọi đứa bé trong bụng Lâm Duẫn Nhi là "con gái", ông Ngô cau mày tỏ ý không vừa lòng. Gia đình họ xưa nay không hề ủng hộ việc đoán giới tính đứa bé, càng không phải vì thích mà mong muốn đứa bé phải là trai hay gái. Ngô Thế Huân bị trách cứ, không dám gọi như vậy nữa.

Một thời gian sau, bụng của Lâm Duẫn Nhi đã Lâm rõ. Vợ chồng Từ Lâm đến thăm cô một lần, mọi người còn cùng nhau đi dã ngoại.

Những tháng cuối của thai kì, Lâm Duẫn Nhi chỉ thích ngồi đọc sách. Nhóc Thành Húc đi học về thường đến bên mẹ và trò chuyện với em bé.

"Bao giờ em mới ra ngoài này thế? Mau ra nhé, anh sẽ dạy em viết chữ, dạy em hát. Anh có rất nhiều đồ chơi cho em chơi cùng nữa!"

Lâm Duẫn Nhi im lặng nghe con trai nói.

Thằng bé tiếp tục: "Nhưng em không được nghịch ngợm đâu nhé, hư là sẽ bị anh đánh đòn đó. Bây giờ em cứ ngoan ngoãn nằm trong bụng mẹ cho lớn thêm đã nhé!".

Lúc này, dì giúp việc vào phòng nói có khách tới tìm cô.

Lâm Cẩm Trình xách theo một túi đồ lớn đứng trong sân. Từ xa, anh đã trông rõ bụng của Lâm Duẫn Nhi, thoáng chốc thấy lòng trùng xuống.

Mấy tháng ngắn ngủi vừa qua, Lâm Duẫn Nhi ở nhà tĩnh dưỡng nhưng cũng biết được rất nhiều chuyện xảy ra. Lâm Thi Tình và Mạnh Chính Vũ li hôn, mặc cho bố mẹ ngăn cản thế nào, Lâm Thi Tình cũng không chịu thay đổi quyết định. Lâm Thị hiện giờ do Lâm Cẩm Trình quản lý, nửa năm qua, anh đã cố gắng rất nhiều để cải tổ và phát triển công ty.

Lâm Cẩm Trình đưa túi qà cho dì giúp việc rồi đi đến trước mặt cô.

"Anh đen đi rồi đấy!" Cô nói.

Lâm Cẩm Trình lắc đầu, "Đàn ông mà, cần trắng để làm gì!".

Hai người ngồi xuống ghế. Anh chăm chú quan sát cô, làn da trắng trẻo hồng hào tôn lên thần thái điềm tĩnh và nhàn nhã của cô.

"Anh ta rất tốt với em!"

"Vâng."

Lâm Cẩm Trình cười, tận mắt thấy cô sống hạnh phúc, vậy là anh có thể yên tâm được rồi.

Hai người trò chuyện thêm một lát thì Lâm Cẩm Trình đứng dậy chuẩn bị về. Lâm Duẫn Nhi giữa anh ở lại dùng cơm nhưng anh từ chối. Lúc anh quay người đi, cô bỗng lên tiếng: "Em mãi coi anh là anh trai tốt, còn anh thì sao? Cũng mãi coi em là em gái tốt phải không?".

Lâm Cẩm Trình trầm ngâm giây lát rồi quay lại nhìn cô, "Em mãi mãi là em gái của anh".

"Vậy thì em gái có thể hỏi anh một việc được không? Bao giờ anh mới chịu đưa chị dâu đến giới thiệu với em?"

Bốn mắt nhìn nhau, rồi cả hai cùng bật cười.

"Nhất định anh sẽ không giấu em đâu, rồi anh sẽ mang về cho em một người chị dâu vừa xinh đẹp vừa nết na!"

"Em sẽ đợi."

Ngô Thế Huân về đến cổng thì bắt gặp Lâm Cẩm Trình từ trong nhà đi ra. Hai người hỏi thăm vài câu xã giao rồi chào nhau. Thời gian này, công ty không quá nhiều việc nên Ngô Thế Huân cứ đúng giờ tan làm liền trở về nhà. Anh nhìn quyển sách cô đang cầm trên tay, nhíu mày nói: "Đọc ít thôi kẻo mỏi mắt".

"Bây giờ em chỉ có sở thích này thôi, dù sao cũng đang bị chán ghét mà!" Cô chu môi.

Ngô Thế Huân có vẻ rất thích bộ dạng hờn mát này của cô, anh giơ tay lên chạm vào môi cô, "Đây gọi là quan tâm!".

"Hứ!" Cô quay mặt đi.

Anh ngồi xuống bên cạnh, sờ bụng cô. Giờ đây anh có thể cảm nhận được sự khác biệt rõ ràng. Mỗi ngày anh đều mong chờ sự ra đời của đứa bé này.

"Anh trai em đến đây làm gì?" Anh bỗng dưng hỏi.

"Đến thăm em chứ còn làm gì!"

Anh cười, không tiếp lời.

"Thái độ gì vậy?" Cô liếc xéo anh.

"Em nghĩ là gì thì chính là như thế!" Anh kéo cô dậy. Ngồi thế là đủ rồi, về phòng thôi.

Buổi tối, Lâm Duẫn Nhi chợt thấy bụng đau âm ỉ, khiến cả nhà được một phen sợ hết vía, vội vàng đưa cô đến bệnh viện. Nào ngờ, sau khi khám xét các kiểu, bác sĩ nói cả mẹ và con đều không có vấn đề gì.

Lâm Duẫn Nhi nằm trên giường bệnh, cảm thấy vô cùng xấu hổ vì tự mình làm lớn chuyện.

Ngô Thế Huân bảo bố mẹ về nhà trước, sau đó vào phòng bệnh với cô. Anh kéo chăn ra nhìn cô, không kìm được bật cười, "Em đúng là biết dọa người khác!".

Cô tỏ ra biết lỗi, "Em chỉ sợ nhỡ xảy ra chuyện gì với con chúng ta...". Thế nên cô luôn cẩn thận từng chút một, chờ đợi ngày đứa bé chào đời.

Ngô Thế Huân hiểu cảm giác của cô, nhưng chợt nhận thấy có gì đó hơi lạ. Hiện giờ cô chuyên tâm dưỡng thai và chăm sóc Tiểu Húc, dường như không còn để ý đến anh được bao nhiêu.

"Lâm Duẫn Nhi, bây giờ đối với em, chỉ có con là quan trọng thôi phải không?"

Cô liếc anh, chẳng lẽ anh lại ghen với cả con sao?