Underground

Jay-jay's POV

"Cảm ơn nhé, Jay! Mình sẽ trả lại ngay khi có thể, hứa đó!" Drew nói với mình.

"Trả khi nào cậu có khả năng thôi." Mình đáp.

Mình vừa đưa cho cậu ấy số tiền cậu ấy vay. Như mình đoán trước—mình chính thức cháy túi. Chỉ còn đủ tiền tiêu trong tuần này. Hy vọng anh trai sẽ gửi tiền trợ cấp sớm hơn vào tháng sau.

Drew rời đi sau khi chào tạm biệt. Mình không biết cậu ấy đi đâu, nhưng chắc là mang tiền đi giải quyết việc gì đó.

Mình quay lại lớp học và tiến đến chỗ ngồi—nhưng... ghế của mình biến mất?

Thay vào đó, có một chiếc ghế khác thế vào.

Mình chắc chắn có dấu hiệu nhận biết. Một mảnh vải từ váy mình bị dính vào ghế.

"Ghế của mình đâu rồi?" Mình hỏi David.

Cậu ta không nói gì, chỉ lặng lẽ chỉ về phía chỗ ngồi của Keifer.

Mình bước đến và nhìn kỹ hơn—ghế của mình đã bị đặt ở chỗ của hắn.

"Tại sao nó lại ở đây?" Mình quay sang hỏi Yuri, người đang chăm chú đọc ghi chú.

"Mình không biết. Khi đến đây, nó đã như vậy rồi." Cậu ấy trả lời.

Mình chỉ biết gãi đầu. Đám "rắn độc" này lại bày trò gì nữa đây?

Đột nhiên, ai đó đụng mạnh vào lưng mình, suýt chút nữa làm mình ngã sấp mặt.

Không cần quay lại, mình cũng biết thủ phạm là ai—tên "Vua rắn độc" đáng ghét.

"Ui da!"

"Cậu đứng chắn đường to thế thì trách ai?" Hắn đáp tỉnh bơ.

Mình tưởng hắn sẽ ngồi lại chỗ cũ, nhưng không—hắn ngồi ngay cạnh đó. Y hệt vị trí ngày hôm qua.

"Từ giờ cậu sẽ ngồi đây." Keifer nói.

Cả mình và Yuri đều đồng loạt nhìn hắn đầy thắc mắc.

"CÁI GÌ?!"

"Tên quỷ nào lại nhập vào cậu vậy?" Mình nhăn mặt hỏi.

"Không ai cả. Ngồi xuống đi." Hắn ra lệnh.

Mình bĩu môi, lười cãi nhau với tên dở hơi này, nên chỉ lặng lẽ đặt túi xuống bàn.

Mình nhìn quanh—đám bạn của mình đang chơi đùa cùng Eren. Rồi mình liếc qua Mayo—cậu bạn ninja trong lớp.

Trông cậu ấy như vừa bị trời giáng, mặt hằm hằm nhìn Kit và Josh. Chắc lại có xích mích gì đây.

Thầy Alvin bước vào lớp, mình đành quay lại chỗ ngồi—chỗ mới của mình.

Thầy bắt đầu giảng bài.

Thỉnh thoảng, mình liếc nhìn Keifer, đề phòng hắn lại ngủ gật. Nhưng có vẻ hắn đã rút kinh nghiệm—lần này hắn thức tỉnh hoàn toàn và lườm mình không chớp mắt.

Như thể mình có lỗi với hắn ấy.

Thật lòng mà nói, mình chán ngồi đây quá.

Ngồi chỗ cũ, mình có thể lén chơi khăm với Ci-N và trêu David.

Còn ở đây? Chỉ có Keifer lườm mình tóe lửa và Yuri thì tập trung học đến mức không muốn bị quấy rầy.

Siêng năng quá trời!

Mình chẳng còn cách nào khác ngoài việc lắng nghe bài giảng.

"À, Drew đâu rồi?" Thầy Alvin bất ngờ hỏi.

Cả lớp im lặng.

Mình nhìn quanh—không thấy Drew đâu cả.

Cậu ta chưa quay lại sao?

"Nếu cậu ấy vào lớp, bảo cậu ấy đến gặp thầy." Thầy nói tiếp.

Đám bạn mình đáp lại, rồi lớp học lại tiếp tục.

Sau khi kết thúc tiết của thầy Alvin, lớp mình lại trở về trạng thái lộn xộn như thường lệ.

Mình đang ngồi thẫn thờ thì nghe một câu chuyện thú vị.

"Drew đang ở sòng bạc đó! Nhìn này!" Một ai đó nói lớn.

Sòng bạc?!

Cậu ta trốn học để đi đánh bạc sao?

Không lẽ cậu ta vay tiền mình để đánh cược à?

Nếu vậy thật, mình thề sẽ cho cậu ta biết tay!

"Này, cậu có kẻ thù à?" Yuri hỏi mình.

Cậu ấy có vẻ đã nhận ra mình đang bực bội.

"Không có… chỉ là đang suy nghĩ thôi."

"Là về Percy à?" Yuri hỏi thẳng.

Thật ra, mình đang cố không nghĩ về Percy. Cảm giác như cậu ấy sẽ lại mất tích một thời gian dài nữa.

Mình chỉ im lặng, lặng lẽ nhìn quanh lớp.

Percy à… Rốt cuộc cậu muốn gì ở mình vậy?

Đột nhiên, điện thoại của mình reo lên.

Vì đang nghĩ đến Percy, mình nhanh chóng chộp lấy nó, hy vọng đó là cậu ấy.

"Hello?"

["Uhmmm... Jay."]

Giọng ai đó vang lên. Quen thuộc, nhưng mình không nhớ là ai.

"Ai đây?"

["Đừng nói gì cả. Là Drew đây. Mình cần giúp đỡ."]

Tên ngốc này còn dám gọi cho mình sao?!

Rõ ràng là cậu ta không định vào lớp hôm nay.

"Có chuyện gì?"

["Cậu có thể… haizz… có thể cho mình vay thêm tiền không? Số tiền cậu đưa lúc nãy không đủ."]

Mình nhướng mày.

Cậu ta làm gì với số tiền đó chứ?

Có lẽ đám kia nói đúng—Drew thực sự đang đánh bạc.

"Cậu phải nói cho mình biết cậu cần tiền làm gì."

["Chuyện khẩn cấp."]

"Chuyện gì mà khẩn cấp?"

Mình nghe thấy tiếng Drew thở dài. Cậu ấy do dự.

["Mình… mình đang ở KingsGround. Yuri và Keifer biết nơi này, nhưng đừng nói với họ, được chứ?"]

KingsGround?

"Haizz… Mình không còn tiền nữa. Để mình tìm ai đó cho cậu vay."

Nhưng trước khi mình kịp nói thêm, cuộc gọi đã bị cúp máy.

Thật là thô lỗ!

Mình vẫn đang nhìn điện thoại thì Yuri bước đến.

"Yuri, KingsGround là đâu vậy?"

Vừa nghe thấy cái tên đó, mặt Yuri lập tức trở nên nghiêm trọng.

"Cậu nghe ở đâu vậy?"

"Drew gọi cho mình. Cậu ấy nói đang ở đó và cần tiền."

Yuri lập tức nhăn mặt, tay xoa thái dương như thể vừa gặp rắc rối lớn.

Ngay sau đó, cậu ấy lao đến bàn, định lấy túi.

Mình vội vàng ngăn lại.

"Này! Cậu định làm gì?!"

"Mình phải đi đón Drew. Nơi đó rất nguy hiểm."

Mình ngay lập tức chộp lấy túi mình.

"Mình đi cùng!"

"Không... Ở lại đây. Quá nguy hiểm."

"Cho mình đi cùng đi!" Mình nài nỉ.

Yuri không còn cách nào khác. Cậu ấy thì thầm gì đó với Edrix rồi kéo mình đi.

Mình tưởng cậu ấy sẽ dẫn mình ra bãi đậu xe, nơi họ để ô tô, nhưng không, chúng mình đi thẳng ra cổng.

Yuri vẫy một chiếc taxi. Lúc lên xe, cậu ấy nói với tài xế một địa điểm mà mình chưa từng nghe qua.

"Nghe này... Dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng buông tay tớ." Cậu ấy dặn.

Mình gật đầu. Cảm giác rằng nơi chúng mình sắp đến rất nguy hiểm, khiến mình bỗng thấy lo lắng.

Chắc cũng được vài phút trên đường rồi. Xung quanh bây giờ toàn những tòa nhà cũ kỹ, to lớn, không còn bóng dáng khu dân cư nữa.

Nếu không nhầm, đây chính là khu vực nổi tiếng với quán bar và nhà bia. Mình đã từng nghe Rory nhắc đến nơi này.

Taxi dừng lại trước một tòa nhà lớn nhất và có vẻ cũng cũ kỹ nhất trong số đó. Mình lập tức bám chặt lấy Yuri khi bước xuống xe.

Không phải mình muốn chê bai gì, nhưng những người ở đây trông thật kỳ lạ. Có mấy cô gái mặc đồ hở hang đến mức gần như để lộ hết phần ngực. Một vài gã đàn ông to lớn đứng hút thuốc, trông dữ dằn.

Yuri dẫn mình đi men theo bên hông tòa nhà. Chúng mình dừng lại trước một cánh cửa sắt đóng kín.

Cậu ấy đập mạnh vào cửa. Ngay sau đó, cửa mở ra, và một người đàn ông xuất hiện—Chitae? Trông anh ta rất giống Chitae!

"Yuri boy! Lâu lắm rồi mới thấy cậu ghé qua!" Người đàn ông nói.

Anh ta quen Yuri?

"Tiger có ở đây không?" Yuri hỏi thẳng.

Tiger? Cái tên gì kỳ lạ vậy?

"Có chứ! Vào đi!" Người đàn ông kia nói rồi nhường đường cho chúng mình bước vào.

Chúng mình đi qua một hành lang hẹp, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ biển hiệu Exit dẫn đường. Hành lang khá dài, cho đến khi Yuri mở một cánh cửa khác.

...Một sàn nhảy sao?

Âm nhạc chát chúa vang lên. Xung quanh là đám đông nhảy nhót, mùi rượu nồng nặc. Trên sân khấu còn có mấy cô gái đang uốn éo, một số thậm chí còn không mặc áo.

Cái nơi quái gì thế này?

Yuri siết chặt tay mình hơn. Cậu ấy tiếp tục dẫn mình đi, cho đến khi chúng mình tiến đến một cầu thang sắt. Nhưng chưa kịp bước được bao nhiêu, vài gã đàn ông to lớn đã chặn trước mặt.

"Trẻ con thì không được vào đây!" Một trong số họ lên tiếng.

"Tránh ra! Các người không biết tôi là ai à?!" Yuri bực tức.

Đám đàn ông khẽ cười. "Cậu thì có, nhưng con bé này thì không."

"Tránh ra, nếu không đừng trách tôi làm loạn ở đây!" Yuri đe dọa, khiến mấy gã kia nhíu mày.

"Cậu không có quyền ra lệnh—"

"Yuri!" Một giọng nói vang lên từ phía trên cầu thang.

Người đàn ông đó mặc một chiếc áo khoác họa tiết da hổ, đeo kính râm, tóc nhuộm vàng như bắp ngô. Trông ông ta có nét giống ca sĩ của Pen-Pineapple-Apple-Pen.

Ông ta ra hiệu, và ngay lập tức đám đàn ông trước mặt tránh sang hai bên.

"Yuri! Yuri! Yuri!" Ông ta hồ hởi gọi tên Yuri, trông như sắp ôm lấy cậu ấy.

"Drew đâu?" Yuri cắt ngang, không để ông ta lại gần.

Người đàn ông nở nụ cười, sau đó ra hiệu cho chúng mình đi theo. Dù có chút e dè, nhưng Yuri vẫn bước vào, và mình cũng theo sau.

Đây giống như một văn phòng, với những bức tường bằng kính nhìn xuyên ra sàn nhảy bên ngoài.

Trên ghế sofa, Drew đang ngồi. Cậu ấy im lặng, trông có vẻ sợ hãi.

"Drew..." Mình khẽ gọi.

"Ồ, bạn cậu còn có con gái à? Tôi tưởng Section E toàn con trai cơ đấy." Người đàn ông kia nói, mắt liếc về phía mình.

Drew quay sang nhìn chúng mình, mặt cậu ấy biến sắc khi thấy Yuri. Nhưng trước khi kịp nói gì, gã đàn ông tóc bắp ngô đã đặt tay lên vai cậu ấy.

Mình theo phản xạ lùi ra sau, nép vào Yuri. Ông ta trông quá đáng sợ.

"Đừng sợ... Ta là Tiger, chủ nơi này. Còn nhóc là ai?" Ông ta chậm rãi đi vòng quanh chúng mình.

"J-Jay-jay..." Mình lắp bắp.

"Hân hạnh làm quen."

Ông ta nhếch môi cười, rồi ngồi xuống cạnh Drew.

Drew có vẻ bất ngờ, nhưng điều mình lo hơn là ánh mắt cậu ấy—như đang cầu xin chúng mình đưa cậu ấy ra khỏi đây.

"Thế mấy đứa cần gì nào?" Tiger hỏi, giọng vẫn đầy vẻ thích thú.

"Drew... Nó nợ anh bao nhiêu? Tôi sẽ trả." Yuri nói thẳng.

"Tôi thích từ 'trả nợ' lắm. Chỉ là, tôi không còn nhận tiền nữa. Cậu biết điều đó mà? Cậu từng là khách quen ở đây cơ mà."

Mình quay phắt sang Yuri. Cậu ấy từng lui tới chỗ này sao? Một nơi thế này mà cậu ấy có thể chịu được sao?

"Drew không làm được đâu." Yuri cương quyết.

"Ai bảo là Drew?" Tiger bật cười. "Cậu bảo cậu trả cơ mà..."

Ông ta đứng dậy, mở một cánh cửa gần bàn làm việc.

"Cậu biết phải làm gì rồi đấy... Nếu không, con bé này sẽ thay Drew trả nợ." Ông ta nhếch cười, hất cằm về phía mình.

Tiger bước vào phòng, để lại chúng mình với Drew.

Mình không thực sự sợ ông ta. Nhưng những gì ông ta vừa nói cứ văng vẳng trong đầu.

"Yuri... Cậu từng là khách quen ở đây sao?" Mình lên tiếng.

"Jay... Giờ không phải lúc nói chuyện đó." Yuri tránh ánh mắt mình, giọng cậu ấy có vẻ khó chịu.

"Sao cậu không nói thật đi? Chẳng phải vì Ella nên cậu mới dính vào đây sao?" Drew bất ngờ lên tiếng.

Cả mình và Yuri đều sững lại, quay sang nhìn nhau.

Ella...?

Drew đang nói gì vậy?