Andrew không hề nghĩ tới chuyện mình sẽ phải tới một nơi rừng rậm như khu rừng Amazon này. Với một chàng cao bồi miền Viễn Tây như hắn, thật sự các kiểu thời tiết nhiệt đới ẩm khiến hắn cảm thấy rất khó chịu.

"Thôi nào, mày nên nhớ chuyến đi này sẽ giúp chúng ta phát tài."

"Hừ..." Andrew kéo cao khăn bịt mặt, tiếp tục xem bản đồ mặc kệ bạn đồng hành của hắn cứ lảm nhảm bên tai.

Chuyến đi lần này của hắn là một mối làm ăn do thằng bạn kiêm người đồng hành lần này rủ rê hắn đi cùng. Tiền thưởng là 1.000.000 Đôla Mỹ, đủ để hắn sống nửa đời còn lại. Vẫn là công việc như bao ngày, sáng đi chăn gia súc, tối thì đi trộm mộ thuê. Công việc tuy có nhiều rủi ro cao nhưng tiền về túi rất nhiều nên Andrew không hề ghét bỏ nó.

Đơn hàng lần này là đi trộm cổ vật, cụ thể là chiếc vòng cổ đính viên ngọc lục bảo của một vị nữ thần được tôn sùng bởi một bộ tộc da đỏ trong khu rừng nhiệt đới Amazon. Ngôi mộ này đã được xây dựng từ cách đây hơn ngàn năm, nó được mệnh danh sánh ngang với mộ của vua Pharaon bên Ai Cập. Đã thế người ta còn đồn thổi rằng ngôi mộ được canh giữ bằng một người rắn, nghe đâu là học trò của nữ thần, chỉ cần bén mảng tới ngôi mộ sẽ bị đánh cắp linh hồn và trở thành cái xác rỗng.

Tất nhiên Andrew không tin vào dăm ba cái câu chuyện vớ vẩn này. Từ lúc theo cái nghề này đến giờ có bao nhiêu chuyện kỳ quái hắn nghe được từ những người đi trước, hắn thực muốn phỉ vào những câu chuyện tào lao đó. Chẳng biết thằng nào lại ngu ngốc đến mức tin vào mấy cái tin đồn nhảm đấy.

Nhìn lại bản đồ một lần nữa, hắn xác định rằng cái lăng mộ này xây ở một cái đầm lầy phía Đông Amazon, nếu đi luôn bây giờ thì chỉ mất một ngày là tới nơi.

"Ê thằng kia, mày tính đi luôn hả? Mặt trời khuất núi rồi đấy!"

Có lẽ phải để mai đi tiếp, thằng bạn hắn lại bắt đầu than vãn rồi.

Hai người dựng lều, nướng một con gà rừng làm bữa tối. Andrew tiếp tục tính toán kỹ đường đi sao cho nhanh nhất có thể. Bên cạnh là người bạn đồng hành cứ lải nhải về cái cuộc đời phải bôn ba năm châu bốn bể rồi chốt hạ một câu là nghèo quá, đói quá rồi tiếp tục thở dài.

"Mày không thể im lặng được năm giây hả Kevin?" Andrew thực sự không chịu nổi cái tính lắm mồm của Kevin, hở tý là nói, hở tý là lại chê bai cái này cái kia.

"Trời ơi cuối cùng anh bạn cũng trả lời tôi rồi." Kevin Aloso vứt bình rượu qua một bên, chạy ra bám cổ Andrew "Anh bạn à, tôi thực sự bí bách lắm rồi. Biết thế tôi không nhận đơn này, cái chỗ rừng rú như Amazon thực sự không phù hợp với chúng ta chút nào."

"Mày có thể quay về chỗ Baden, tao đi một mình là được."

Andrew lạnh nhạt đáp, với thằng bạn chỉ thích nói mồm chứ không thích làm này hắn đã quen cách để đối đáp lại với gã. Kevin thấy Andrew cũng chịu mở miệng nói chuyện thì tiếp tục lầm bà lầm bầm, kể hết chuyện này đến chuyện khác thì cũng chán, lập tức chui vào lều ngủ.

Thấy bạn mình đã nghỉ, Andrew thả thêm củi vào đống lửa rồi nằm xuống ngắm nhìn bầu trời đêm. Thời tiết nơi đây không quang mây như chỗ hắn nhưng được hít thở cái không khí trong lành của rừng cây lớn nhất thế giới khiến cho hắn sảng khoái.

Bỗng hắn nghĩ về tương lai của bản thân, cứ tiếp tục cái công việc này thì hắn cũng không chết vì kiệt sức thì cũng chết vì mấy cái con virus bên trong những lăng mộ cổ. Mà năm nay hắn đã hơn ba mươi tuổi, ban đầu hắn nghĩ cứ sống đơn độc như này cũng vui nhưng càng về sau này hắn càng nhận ra cái giá của sự cô đơn nó đau đớn như thế nào.

Andrew Kreiss cũng muốn lập gia đình, có một trang trại nhỏ, hai đứa con thơ chạy chơi trong sân và một cô vợ hiền biết làm món beefsteak.

Nhưng hắn cũng biết khi theo cái nghề trộm mộ này thì Andrew cũng chẳng còn cơ hội để yên bề gia thất nữa.

Cái nghề mà người ta đấu tranh với nhau để giành giật từng đơn hàng, rồi sau đó còn chém giết lẫn nhau vì tư thù cá nhân. Andrew Kreiss và Kevin Aloso còn sống đến bây giờ vẫn chính là kỳ tích.

Andrew thở dài, hắn quyết định sau phi vụ này hắn sẽ giải nghệ. Số tiền kia sau khi chia đôi với Kevin, hắn sẽ về nhà làm một cái trang trại nuôi ngựa rồi cứ thế sống đến cái tuổi gần đất xa trời.

Tờ mờ sáng, khi mặt trời chưa ló rạng, Andrew đã vực đầu Kevin dậy và tiếp tục hành trình của mình.

Lăng mộ cổ nằm ở đầm lầy phía Đông Amazon đều đã bị phá hủy gần hết phía bên ngoài, Andrew tặc lưỡi cắm cây đuốc ở chỗ treo, cùng với Kevin nhấc đống đá ngổn ngang trên miệng cửa ngầm ra. Phần quan trọng nhất của lăng mộ nằm ở dưới lòng đất, dưới đó có bậc thang đi xuống nên không cần phải leo trèo gì nhiều. Chỉ sợ nhất là những chiếc bẫy ngầm của bộ tộc tạo lên để canh giữa ngôi mộ khỏi bị xâm chiếm.

Khoảng thời gian đi đường với "dọn dẹp" đống này đã mất gần một ngày trời, lúc dọn xong thì trăng tròn cũng đã lên cao. Andrew muốn xử lý vụ này thật nhanh gọn nên lập tức hành động luôn.

"Được rồi Kevin, tao sẽ xuống đó." Andrew buộc chặt dây thừng có gắn những con lắc nhỏ vào hông mình, đốt đèn dầu.

"Quy tắc cũ, nếu không thấy dây rung có nghĩa tao vẫn an toàn. Còn có tiếng chuông thì mày hãy xuống cứu tao hoặc tìm kiếm trợ giúp."

Kevin Aloso ngần ngại cầm lấy dây thừng "Mày chắc là có thể xuống đó một mình không? Tao cảm thấy lần này không như những lần trước kia."

"Mày mà xuống đó cùng rồi nhỡ hai đứa chết chung thì sao?" Andrew vỗ vỗ vai người bạn đồng hành "Rồi ai sẽ chăm lo cho cậu nhóc thủy thủ Baden đây hả?"

Nhắc đến Baden, mặt Kevin bỗng hơi ửng đỏ. Andrew Kreiss thấy sự chú ý của thằng bạn cũng đã phân tâm sang chủ đề khác cũng an tâm phần nào, vỗ vai Kevin một cái nữa rồi cầm đèn dầu đi xuống cái căn hầm kia.

"Ơ kìa Kreiss!!"

"Vậy nhé tao đi trước đây!" Hắn nói vọng lên "Đừng lo, tao sẽ bình an trở về!"

Hy vọng là vậy...