Je me retourne à la hâte, et découvre Clochette, les mains sur le ventre, pliée en deux.

«T'as eues la frousse hein! Me dit-elle, morte de rire.

- Tu ne devais pas aller aidé l'Âne? Lui demandai-je, arborant une mine absolument neutre.

- L'aider? Tu m'as bien regardé? Non, non, je voulais juste que tu te retrouves seule.» M'explique-t'elle.

Clochette m'adresse un sourire puis plaque une de ses main sur sa bouche, comme pour me délivrer un de ses secrets.

«Pour te faire peur. Chuchote-t'elle avant d'exploser de nouveau de rire.

- C'est vraiment pas drôle. L'informai-je en levant les yeux au ciel.

- T'as eu peur, je le vois, je le sens,je l'entends.» Conclu-t'elle en me tendant la langue.

Je lève les yeux aux ciel. Bon, j'avoue avoir stressé quelques secondes, mais de là à dire que ma peur se voyait, se ressentait, et se touchait, c'est un peu fort!

«Lâchez-moi ! Pour qui m'avez-vous pris? C'est vous qu'on doit jeter aux dragons, pas moi!» Hurle une voix familière dans notre dos.

En vitesse, je me dirige vers l'Âne qui, par les extrémités de ses quatre pattes, se fait porté comme un vulgaire animal, la tête vers le sol. Il relève des yeux apeuré vers moi, les deux hommes le portant ne me calcule absolument pas.

«Lâchez-le? Où est-ce que vous l'emmener? M'écriais-je, attisant la curiosité des deux hommes, et des personnes présentes autours de nous.

- Ils vont me jeter aux dragons! Hurle l'Âne tandis que les deux hommes s'arrêtent.

- Aux dragons? Mais pour quoi faire? Le questionnai-je, tandis que Clochette me rejoins.

- Pour boire le thé!» Répond agressivement l'Âne, tentant par la même occasion de relever sa tête.

J'avoue avoir mis quelques secondes à comprendre que sa remarque était ironique. Alors sans plus attendre, j'oblige les hommes à le relâcher.

«Vous n'avez pas honte? Relâchez-le immédiatement! Leurs dis-je.

- Les dragons doivent être nourris, ce n'est pas la première bête qui veut se défendre! Croyez-moi, des comme lui, j'en ai déjà vu des centaines!» Rétorque l'homme, fronçant les sourcils.

C'est incroyable tout de même! On plaide sa cause, et ils ne le croient pas! Et puis quoi encore! Ils aimeraient qu'on les servent à nourrir aux dragons? Je rêve! Je ne m'appelle pas Anastasya s'il ne le relâche pas!

«Cette bête ne peut pas servir de casse croûte aux dragons! Enfin, regardez-le! Il empeste les poubelles! Vous voulez vraiment que vos dragons tombent malades?» Dit Clochette, très convaincante.

Les deux hommes se lancent alors un regard inquiet et jettent un coup d'oeil à l'Âne.

«C'est vrai que son odeur laisse à désirer...Admit l'un d'eux.

- Et que son pelage n'est pas luisant...Avoua l'autre.

- Mais peu importe l'odeur et la beauté, ce qui compte, c'est la chair! Vous n'avez qu'à demandez aux dragons, ils vous diront la même chose! Conclu l'homme qui tiens l'Âne par les pattes avant.

- Les dragons, ça ne parlent pas.» Rétorque l'Âne, dont la frayeur s'était évaporée, et dont la pose étrange ne gène absolument pas.

Alors de plus belle, les hommes se remirent en marche, et les hurlements de l'Âne reprirent de leurs entrains.

«Stop! Vous ne pouvez pas le donner aux dragons!» S'écrie Clochette.

Les deux hommes s'arrêtèrent une nouvelles fois, et en même temps, levèrent les yeux au ciel.

«Et pourquoi ça? Demanda l'un d'eux.

-Car c'est un être vivant, et vous n'avez pas le droit de le donner à manger à un autre être vivant. Mais c'est dingue ça, où est-ce qu'on vit? C'est quoi ce monde de barjos? Cet Âne parle, éprouve des sentiments, pense, et vous voulez le donnez à manger aux dragons? Nom de dieu, mais c'est une merveille de la nature! Vous en croisez souvent vous, des ânes qui parlent? Relâchez cette pauvre bête! Expliquai-je d'une traite, haussant la voix.

- Tu vas loin là, on parle de l'Âne.» Ajoute Clochette à voix basse.

L'Âne lève les yeux au ciel, enfin au sol vue sa posture, et sors sa langue en mimant des mots, comme pour m'imiter. Eh! Mais je le défend! Qu'est-ce qu'il lui arrive? Aucune compassion ces animaux.

Les deux hommes explosèrent de rire, manquant de faire tomber l'Âne, j'aperçus Clochette esquisser un sourire.

«Énorme blague celle là, merci! Gloussa l'un.

- Vous ne pouvez pas le donner aux dragons car c'est...le...cheval de Peter Pan. Tranche Clochette, très sérieuse.

- Le cheval de Peter Pan? C'est un Âne! S'écrie l'un.

- Qui est Peter Pan? Demande l'autre, niais comme tout.

- Celui qui s'est inscrit au tournoi au dernier moment, et il y'a longtemps, il a mis une raclée à Thoma! Répond l'autre, admiratif.

- Oh, lui! Il est têtu non? A sa place, je me retirerai de la compétition, Thoma ne va en faire qu'une bouchée. Explique son ami.

- Peter va gagner! Et vous vous en mordrez les doigts! S'énerva Clochette, pointant un poing menaçant sous leurs yeux.

- On verra bien, mais n'y compte pas trop, Thoma a des années et des années d'apprentissage derrière lui. C'est un dur à cuir!» Conclu l'autre homme.

Les deux hommes se baissèrent lentement au sol, et relâchèrent l'Âne, qui même en ayant la tête dans le sol poussiéreux,continu à se débattre d'un ennemi invisible.

«Relâchez moi bande de fou! Vous avez de la chance qu'elles me retiennent, je ne sais pas ce que je vous aurez fait, mais vous l'auriez regretté! Cria l'Âne, attisant la curiosité des autres personnes aux alentours.

- On ne te tiens pas. L'informe Clochette, neutre.

- Je sais ce que je fais.» Le rassure l'Âne à voix basse.

Les deux hommes soupirèrent en synchronisation puis sans un mot, s'éloignèrent de nous.

Thoma est si fort que ça? D'après les paroles des deux hommes qui, à présent, discutent avec d'autres hommes au loin, Thoma des années et des années d'apprentissage. Peter ne s'est entraîné qu'une seule journée. Je réalise alors que ses chances pour gagner sont minuscule, voir même inexistante, mais ça, je refuse d'y croire.
Il doit gagner, il va gagner.

«T'étais passé où? Demande Clochette à l'Âne. 

- Peter cherchait Anastasya, alors je voulais l'aider. Répond l'Âne.

- Il est où Peter? Lui demandais-je, un sentiment de culpabilité pour le fait d'être parti rejoindre Clochette sans même avoir daigner le prévenir.

- Je ne sais pas. Dit simplement l'Âne.

- On va s'asseoir là bas pour l'attendre, il va finir par nous trouver, et ça serait bête de se chercher mutuellement toute la journée, on finira par se perdre avec la foule qui s'agrandira.» Tranche Clochette en pointant les escaliers-bancs de pierre.

Nous nous asseyons alors calmement sur les gradins, sans pour autant parler. Je fixe alors l'Âne, qui, rien qu'à sa manière d'être calme est étrange, je ne saurais dire pourquoi.
Ah l'Âne, et dire qu'on vas passer un bout de temps tous ensemble.
D'ailleurs il a un prénom bien étrange! L'Âne, non mais qui aurait l'idée de l'appeler comme ça?

«L'Âne, tu t'appelles comment? Lui demandai-je alors.

- Je m'appelle l'Âne. Répond-t'il calmement.

- Ce n'est pas possible, je ne m'appelle pas l'Humaine moi! Rouspétai-je.

- Oh, tu veux dire mon vrai nom? Je l'ai oublié. M'informe-t'il.

- Tu l'as oublié?» Répétai-je, étonnée.

Comment peut-on oublier jusqu'à son nom? C'est impossible!

«Lorsque je regarde mes sabots, je me rappelle être un âne, donc c'est pour ça que tout le monde m'appelle l'Âne.» Conclu-t'il, pas le moins du monde étonné de sa bêtise.

Mais bon, ça ne m'étonne pas vraiment, en même temps c'est l'Âne! Il n'y a que sa tête qu'il n'a pas encore perdu!

«On peut aller voir les dragons? Demandai-je à Clochette, qui fixe l'horizon.

- Non! Hurle l'Âne, apeuré.

- C'est interdit au public, les dragons ne sortent que quelques temps avant le lancement du tournoi.» Explique Clochette.

J'avoue être pas mal effrayé de voir ces dragons, mais ça me fascine, puis d'après Kyle, il n'attaque qu'en tant que légitime défense.

«C'est quoi les règles du tournoi? Demandai-je alors.

-Il y'a comme un périmètre délimité par une barrière de magie blanche, cette barrière s'étend bien après les remparts du royaume, et un peu avant le périmètre des dragons sauvages. Dans tout ce périmètre, plus de 50 dragons de différentes races sont lâchés. Et plus de 1000 médailles sont cachées. Dans la forêt, sur les branches d'arbres, dans les buissons, enterrées sous la terre, dans des grottes, dans des nids d'oiseaux, accrochées aux cous d'animaux, volant ou au sol...Enfin tu vois, vraiment partout! Les 15 joueurs, enfin, 16 avec Peter, doivent en récolter un maximum de médailles. Explique Clochette.

- Qu'est-ce qu'ils en font des médailles lorsqu'ils les ont? Dis-je alors.

- Il ne suffit que de prendre la médaille dans ses mains, et de dire son nom. La médaille disparaît alors, et se mets au compte de la personne qui l'a attrapé.Informe-t'elle.

- Et nous, on va rester à l'arène sans rien faire? C'est ennuyant! M'exclamai-je alors, déçu.

- Non! Il y'a 4 jury. Ce sont des sorciers, et grâce à leurs boules de cristal, ils pourront voir les moindres faits et gestes des candidats, et nous en feront part. Me répond-t'elle.

- Ah, ouf! Je pensais qu'on allait rester à attendre des heures et des heures que les joueurs reviennent! D'ailleurs, combien de temps dure le tournoi? Demandai-je de nouveau.

- Il dure 1 heure et 30 minutes exactement.

- Quoi? En seulement 1 heure et 30 minutes, Peter va devoir récolter plus de médailles que les autres candidats qui en récoltent depuis 1 mois? M'écriai-je, soudainement apeurée.

- Oui, mais tu verras, il va gagner. Conclu Clochette.

- Sans oublier la médaille de cristal! Ajoute l'Âne.

- La médaille de cristal? C'est quoi?» Demandai-je, curieuse.

Clochette se racle la gorge et soupire en levant les yeux au ciel pour je ne sais quelle raison.

«La médaille de cristal c'est une très vieille légende, vieille comme le royaume! Lors du tout premier tournoi, Aurore a caché, parmi les autres médailles, une médaille de cristal rouge. Mais bon, quelques jours après, plus aucune trace d'elle. Personne, à part Aurore, ne l'a déjà vu, et aucun participant n'a réussis à la prendre. Car figure toi que lorsqu'on récolte cette médaille, on accumule 500 points d'un coup. Explique Clochette.

- C'est super! Il n'a plus qu'à la trouver! M'extasiai-je.

- Plus facile à dire qu'à faire, des milliers et des milliers de participants ont tenté de la trouvé, mais en vain..» Conclu-t'elle.

Les chances qu'a Peter de gagner maigrissent petit à petit, mais je ne cesserai de croire en lui!