Après s'être calmée, Hava prit les seuls vêtements qui n'étaient pas abîmés et quitta sa chambre en prenant soin de regarder dans le couloir si elle était seule. À présent elle allait devoir parcourir le château puis s'enfoncer dans la forêt sans attirer l'attention sur elle. Alors elle tenta de se fondre le long des murs, les jambes tremblantes. Elle était épuisée physiquement et mentalement. Son seul désir était de prendre un bain dans la rivière puis rejoindre son lit.

Une fois passé la maison des bains, Hava s'arrêta et appuyant sa main contre un tronc d'arbre afin de remettre sa chaussure.

- Où allez-vous Hava ?

À cette voix, Hava ne trouva même pas la force de sursauter. Elle ferma les yeux brièvement et inspira profondément.

- Je me rend à la rivière pour y prendre un bain.

Elle se risqua à se retourner et releva lentement les yeux sur Gunard. Vêtu de ses braies, le viking avait le torse nu et les cheveux ruisselants de gouttes. Sa respiration se coupa devant ce corps majestueux, imposant entièrement faits de muscles d'acier recouvert d'une toison virile. Il se rapprocha lentement et elle se sentit rougir violemment devant cette peau brune.

- C'est inutile de faire tout ce chemin, la maison des bains est accessible pour tous le monde.

Sans attendre qu'elle lui expose un refus, il attrapa son bras et ouvrit la porte en bois. Abasourdie par la teneur de sa peau et de la sensation intense qui venait de l'éteindre Hava en perdit sa voix et le souffle.

- Vous m'attendiez ? Demanda Hava en ayant l'impression que le sol se dérobait sous ses pieds ; Pourquoi me surveiller constamment ?

L'instant suivant elle fut plaquée contre le mur avec une grande douceur qui contrastait avec la puissance qui émanait de lui.

Pétrifiée elle retint sous souffle en le suivant des yeux. À travers les vapeurs épaisses qui continuaient à se diffuser, elle le vit se retourner lui exposant un dos musclé ruisselant de gouttes d'eaux glissant le long de ses reins.

Hava déglutit devant ce spectacle à couper le souffle.

- Vous êtes l'homme le plus imposant que j'ai jamais vu, laissa-t-elle tomber tout haut avant de le regretter.

Le viking se retourna vivement, l'air abasourdi. Mais sa grandeur et sa fierté le firent redevenir de marbre. Mais il ne pouvait pas dissimuler la lueur qui venait de capturer ses yeux.

- Est-ce un honneur de vous l'entendre dire ? S'enquit-il d'une voix rauque.

- Prenez-le comme vous le souhaitez, bredouilla-t-elle les joues en feu.

Aplatie contre le mur, elle aurait voulu le traverser et disparaître.

- Pour répondre à votre question, je vous attendez parce que j'étais quasiment sûr que vous iriez prendre votre bain.

Surprise par son honnêteté, Hava le dévisagea longuement alors qu'il s'occupait de faire chauffer les pierres.

- Vous devriez être avec votre épouse et non avec moi, ne put s'empêcher de dire Hava en serrant sa chemise contre sa poitrine.

- Ena vient d'être puni par mes soins, répondit le guerrier de sa voix rocailleuse.

Troublée, figée, elle ouvrit la bouche sans parvenir à lui demander pour quelle raison l'avait-il puni.

- Pourquoi l'avoir puni ?

Il redressa après avoir lâché les seaux d'un geste sec et se retourna les yeux assombris.

- Je crois que vous le savez Hava...

Les deux courbes musclées de sa mâchoires tressautèrent soudain dans un épais silence.

- Qu...oi...

- Mena est venue me voir pour me révéler ce qu'il vous était arrivé, expliqua-t-il dans une froideur implacable.

Mena...

Hava aurait dû s'en douter, son silence était si prévisible...

- Vous auriez dû me le dire immédiatement !

- Je peux me débrouiller seule ! S'écria Hava en le considérant le menton levé ; Je suis assez grande pour faire face à ce genre de situation.

- Oh mais c'est ce que je constate ma douce Hava, répliqua l'homme en pointant sa chemise de son index ; Vous comptiez revenir au château dans cette tenue ?

Honteuse, Hava referma ses doigts sur le seul vêtement qui lui restait.

Il combla l'étroit espace qui les séparait et posa sa main contre le mur.

- Alors ? Ai-je raison Hava ? Êtes-vous toujours capable de vous débrouiller seule ?

La pièce était sombre...si sombre qu'elle ne parvenait plus à distinguer la porte d'entrée.

- Nous venons à peine de rentrer et vous essayez de...

- Assez parlé....

Hava demeura interdite devant son ton autoritaire.

Il s'écarta pour contourner les immenses baquets et revint avec une robe qu'il déposa sur le banc.

- Prenez ceci, je préfère vous dire que ce n'est pas discutable.

Hava baissa les yeux, secrètement heureuse de recevoir un tel présent de sa part.

- Merci infiniment...

L'implacable viking inclina sa tête en guise de réponse.

- Je vous laisse prendre votre bain.

Hava ne le quitta pas des yeux jusqu'à ce qu'il pousse le loquet de la porte. Son cœur battait si fort qu'elle n'entendait presque plus rien. Elle qui avait pensé ne plus le revoir, songea-t-elle en sentant un frisson la parcourir. Mais ce qui la troublait le plus c'était de savoir qu'il avait puni sa femme.

Elle se tourna vers le grand baquet rempli d'eau fumante puis tourna sa tête vers la porte en essayant de se persuader qu'il n'était pas derrière celle-ci.

Alors elle se déshabilla sans quitter la porte des yeux craignant qu'elle ne s'ouvre à tout moment. Mais ses peurs s'atténuèrent lorsqu'elle se glissa dans l'eau fumante et parfumé. Depuis quand n'avait-elle pas prit un bain aussi chaud ? Une éternité sans doute.

Gunard s'était installé sur un tronc d'arbre non loin de l'entrée pour interdire quiconque oserait ouvrir cette porte. Conscient d'avoir faillit à toutes ses promesses de rester loin d'elle Gunard avait fini par comprendre qu'il n'avait pas la moindre envie de l'oublier...pire encore...

Il l'avait dans la peau. Elle le hantait la nuit comme le jour. Il s'était même surpris à l'imaginer dans son lit, là où il pourrait fièrement la contempler. Gunard serra convulsivement ses mâchoires sans quitter la porte des yeux.

Son instinct presque animal lui criait d'aller ouvrir cette porte et de découvrir son corps crémeux et lisse. Il espérait secrètement qu'elle porte la robe qu'il lui avait donné et bien d'autre encore. Ena s'était permise de détruire toutes ses robes en guise de représailles sans imaginer qu'elle en paierait le prix.

Hava ferma les yeux, jouissant du plaisir unique qu'elle avait de pouvoir se laver les cheveux dans cette eau délicieusement parfumé. Mais l'heure était venue pour elle de quitter ce bain pour se vêtir. Mais soudain un courant d'air frais piqua sa nuque accompagné d'un grincement de porte. Hava se figea, réalisant trop tard que le guerrier venait d'entrer.

Elle tourna sa tête gardant le dos tourné et l'aperçut...là...poings serrés contre ses hanches, les yeux rivés sur elle, nue et immobile. Quelque chose de mystérieux noua son ventre, une sensation inexpliquée se logea entre ses reins. Elle le haïssait d'être entré et pourtant...elle avait secrètement désiré qu'il le fasse.

Elle était jeune et ne connaissait rien au plaisir que pouvait ressentir une femme au contact d'un homme.

Mais celui qui était dressé devant elle n'était pas comme les autres. C'était un viking...un homme mûr et puissant. Implacable et autoritaire, capable de tuer à main nue.

- Ne vous retournez pas, murmura-t-il d'une voix autoritaire ; Je veux juste...

Gunard approcha ses doigts jusqu'à sa nuque dégagée et y posa la naissance de ses doigts afin de sentir sa peau douce.

Elle sursauta légèrement à son contact mais ne bougea pas. Gunard n'avait ressenti un tel désir l'irradier à ce point.

- N'est-ce pas imprudent de vous aventurer ici Gunard ? Demanda-t-elle timidement.

Les yeux fixés sur son épaule qui gardait encore des traces de savon.

Alors il exhala un soupir tremblant de désir et glissa son pouce sur son épaule pour y effacer le savon et se recula jusqu'à la porte puis déclara ;

- C'est très imprudent, affirma-t-il d'une voix rauque avant de disparaître..