Las calles de las afueras de Londres están tan oscuras y lúgubres como siempre. Pero había algo en caminar sola en medio de la noche que creaba una sensación extra de terror. Seras luchó por mantenerse unida mientras agarraba su mochila con fuerza, como una tortuga enroscándose en su caparazón. Se había arrepentido de haber huido en el momento en que el orfanato desapareció de su vista, pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. La joven rubia ni siquiera sabría cómo volver de aquí. Estaba en una parte desconocida de la ciudad. Los personajes de las historias siempre hacían que huir pareciera fácil y aventurero. Pero ahora la realidad finalmente estaba cayendo sobre ella.

Seras esta perdida y sola.

Las esperanzas de aventuras en la jungla pronto fueron aplastadas por los gritos de los hombres borrachos y las miradas divertidas de las mujeres que se demoraban en los costados de algunas de las calles. Seras tenía frío usando su abrigo grueso, así que cómo estas mujeres podían caminar en faldas cortas y tops sin tirantes estaba más allá de ella. De vez en cuando, sonaba la bocina de un auto y las sirenas aullaban en el cielo nocturno, sorprendiendo a la niña y haciéndola acelerar y perderse aún más. Cada vez que un adulto extraño intentaba acercarse a ella, Seras lo esquivaría. Sabía que una niña de su edad que deambulaba sola por las calles por la noche se vería extraña, pero no había forma de que Seras se arriesgara a ser arrastrada de regreso a ese horrible lugar.

A pesar de su discusión anterior, extrañaba a Alucard. La chica mayor siempre tenía una forma de hacer que Seras se sintiera segura y cómoda, como si las dos pudieran conquistar el mundo juntas. Una parte de ella deseaba, y estaba decepcionada, que Alucard no la hubiera seguido. Cosas de ella, entonces. Seras había llegado tan lejos sola, y continuaría haciéndolo. Su padre le había enseñado muchas habilidades callejeras. Seras podía cuidar de sí misma.

Con sus piernas comenzando a doler, la niña se detuvo en un cruce en el camino, frotándose las manos en un intento de calentar sus dedos entumecidos. Su aliento salió de su boca en volutas de vapor, y finalmente se desbloqueó de su visión de túnel para evaluar dónde estaba. La mayoría de estas partes de la ciudad se veían muy parecidas. Los semáforos parpadearon. Las carreteras estaban relativamente tranquilas, salvo por los pocos coches con música a todo volumen que pasaban de vez en cuando. Los cruces de pelícanos emitieron un pitido. La gente gritaba en la distancia. Un recinto estaba a su derecha, la mayoría de los negocios cerraron salvo por algunos lugares de comida para llevar a altas horas de la noche. Las luces de neón zumbaban y brillaban intensamente, dándole dolor de cabeza a Seras. Sin embargo, al menos ayudó a despertarla un poco. Sus pobres párpados están tan pesados por el agotamiento.

Un grupo de borrachos ruidosos salió de uno de los lugares de comida para llevar, y Seras se lanzó al rincón oscuro proporcionado por la columna del edificio más cercano. La basura crujía bajo sus pies y contuvo la respiración con la esperanza de que los demás no la hubieran oído. Continuaron con su risa mientras pasaban, sin notar a la niña en las sombras. Una vez que sus risas se volvieron más distantes, Seras respiró aliviada. Sin embargo, esto hizo que su estómago rugiera cuando el olor a papas fritas y kebabs llegó a sus fosas nasales. Ella esta tan hambrienta. Pensó en sacar de su bolso una barra de chocolate o una galleta, pero tuvo que racionarla con cuidado. Sin mencionar que probablemente debería dirigirse a un lugar más seguro y tranquilo antes de comer algo.

Decidida, Seras se deslizó por el costado del tranquilo edificio de piedra y pasó junto al lugar de comida para llevar que los extraños habían dejado previamente. No había nadie más dentro, excepto el tipo que trabajaba detrás de la caja registradora, y algunos cocineros apenas se veían a través de la ventana de atrás. Seras no pudo evitar reducir la velocidad y observar la carne de kebab girando detrás del mostrador. Olores tan sabrosos flotaban sobre ella, y recordó esas largas noches con sus padres cuando traían comida a casa en lugar de molestarse en cocinar. Una sonrisa tiró de la comisura de sus labios mientras pensaba en todas las veces que robó las papas fritas de su papá, o cuando su mamá había insistido en que no quería nada, solo para robarle la comida de todos modos. Su madre odiaba cuando su padre compartía su kebab con Seras, pero a la joven rubia le encantaba desgarrar la carne dura con sus pequeños dientes. Había algo tan satisfactorio al respecto. Su padre siempre se refería a ella en broma como una "pequeña monstruo" por hacerlo.

-Hey niña ¿estás bien?-

Seras fue arrancada de sus preciosos recuerdos solo para que su visión se enfocara en el hombre detrás del mostrador que le había gritado. Su piel era más oscura que la de ella, con la mayoría de sus rasgos ocultos por vello facial negro. Sin embargo, a pesar de eso, no parecía mayor que un adolescente. Algunas espinillas salpicaban su rostro, y sus ojos marrones estan confundidos mientras miraba a Seras. Sin embargo, la pequeña, permaneció congelada.

-¿Hamaad? ¿Con quién estás hablando?- preguntó uno de los cocineros mientras se asomaba por la ventana que separaba las dos áreas de la tienda.

-Hay una niña sola parada afuera de la tienda-

-¿Qué? ¿Te estás riendo, amigo? Es casi la una de la mañana-

-No, en serio, mira-

El otro hombre, que parecía tener la misma edad que el hombre detrás del mostrador, se inclinó aún más hacia adelante. Sus propios ojos marrones se abrieron en estado de shock cuando vio a Seras.

-Mierda, ¿debemos llamar a la policía o algo así?-

Eso fue todo lo que Seras necesitaba escuchar para sacarla de su estado congelado. Antes de que se pudiera decir o hacer algo, Seras salió corriendo por la calle. Maldito sea su estúpido y cansado cerebro por soñar así. Así es exactamente cómo iba a dejarse atrapar. Sus pulmones ardían mientras inhalaba bruscamente el aire frío mientras corría. Le dolían aún más las extremidades, y finalmente se detuvo jadeando y farfullando cuando llegó a las puertas de lo que parecía un parque. Un zorro gritó en la distancia, sorprendiendo a Seras una vez más, haciéndola caer hacia atrás y golpeando sus hombros contra la cerca de hierro. No había gente alrededor y apenas había farolas para iluminar la zona. Muchos de los edificios estaban desaliñados con grafitis que cubrían la mayoría de los pisos inferiores.

Seras jadeó en un intento por recuperar el aliento. Su boca ahora está seca, y podía sentir el aire frío picando en la mancha de humedad en sus pantalones de su caída anterior. Los sonidos de castañeteo de dientes resonaron en los árboles circundantes cuando Seras se acurrucó aún más sobre sí misma. Se hundió en el suelo, el trasero se detuvo en el pavimento cuando su respiración finalmente comenzó a nivelarse. Con los pulmones ya sin arder, Seras metió la mano en su mochila y sacó una de las barras de chocolate que había empacado.

Mientras comía su Mars Bar, Seras encontró una vez más que su mente volvía a pensar en Alucard. ¿Se estaba preguntando la otra chica dónde estaba? ¿Le importaba? Probablemente no, pensó Seras con tristeza. Alucard nunca se había preocupado por ella desde el principio. Ella era mala. Ella seguía poniendo a Seras en situaciones aún peores.

Esta línea de pensamiento hizo que Seras recordara a Cara Agria y lo que le había hecho. La imagen de la monja convulsionando al pie de las escaleras se sentía como si se hubiera grabado a fuego en el cerebro de Seras para siempre. No había querido que las cosas llegaran tan lejos. En ese momento, Seras había estado tan convencida de que se había convertido en una asesina. Pero no. Cara Agria volvería. La joven no estaba segura de qué resultado prefería. Pero fue por esa razón que Seras sabía que nunca podría regresar. No solo Alucard se reiría de ella, sino que Cara Agria lo empeoraría diez veces después de todo lo que había sucedido. Eso si ellos no la llevarian a otro lugar horrible.

Seras tragó su último bocado antes de empujar el envoltorio ahora vacío en su mochila. Al hacer esto, su mano rozó la fotografía que tanto atesoraba. Incapaz de ignorar la ola de melancolía, Seras sacó suavemente la foto y comenzó a mirarla. Los rostros de ella y sus padres le sonrieron.

El dolor le atravesó el pecho e inmediatamente volvió a guardar la foto en su bolso.

¿Cómo había llegado su vida a esto? Hace sólo unos meses, ella había sido tan feliz. Ella tenía un papá. Ella tenía una madre. Ella tenía un hogar. Ahora ella no tenía nada. Todo le había sido arrebatado en el lapso de diez minutos.

Bang!

Seras cerró sus grandes ojos azules.

-Es un largo, largo camino...- Seras cantó para sí misma en voz baja -Pero mi corazón está... justo ahí...-

Bang.

Los ojos de Seras se abrieron de golpe. Las luces azules ahora giraban en el aire. El tráfico de radio llegó a sus oídos y la joven jadeó de miedo. Un agente de policía se puso el sombrero sobre la cabeza, su chaqueta de neón brillaba intensamente en la noche. La puerta del auto ya se había cerrado de golpe cuando el oficial la miró de arriba abajo, presionando sus labios en una línea apretada. La placa plateada de la policía metropolitana brilló a la luz, haciendo que la chica entrecerrara los ojos.

-¿Papá?- Seras susurró antes de que sus ojos finalmente se ajustaran.

Un oficial de policía que parecía mucho mayor ahora caminaba lentamente hacia ella, observando su bolso y su posición en el suelo.

-Hola, pequeña- el la saludó.

Seras no se movió.

-¿Qué estás haciendo aquí por tu cuenta, eh?-

Oh no... Ellos estaban aquí para llevarla de regreso...

-¿Dónde están tu mamá y tu papá? ¿Puedes decirme tu nombre?-

Seras negó con la cabeza, moviéndose hacia un lado muy lentamente.

-Estamos aquí para ayudarte- el oficial comenzó a hablar de nuevo -Mi nombre es Ian-

Seras continuó ignorándolos con la vana esperanza de que simplemente se rindieran y la dejaran en paz. Normalmente, estaría encantada de estar en presencia de agentes de policía. Pero no esta vez. Sabía que simplemente la llevarían de regreso al orfanato, y entonces estaría en más problemas de los que tenía actualmente. Ese pensamiento la hizo más miserable. ¿Podría Seras hacer algo más que empeorar las malas situaciones?

-No creo que a ella le gustes mucho- bromeó el compañero de Ian, manteniendo la distancia mientras se apoyaba en el lateral del coche de policía.

Desafortunadamente, Seras no reconoció a ninguno de estos oficiales. Estaba familiarizada con algunos de los antiguos colegas de su padre, pero estos dos eran completos extraños. Un escalofrío recorrió su espalda mientras se apretaba aún más contra la valla, las frías barras de metal se clavaban en su espalda en el proceso. Seras deseaba poder caminar a través de objetos como lo hacía Alucard. Entonces podría deslizarse a través de los barrotes y escapar.

Los oficiales se comunicaban de un lado a otro como solían hacer los adultos, pensando que Seras no tenía idea de lo que estaba pasando. Podría haber escuchado si hubiera querido, pero estaba demasiado ocupada tramando una manera de salir de este lío. No fue hasta que Ian se estiró para comenzar a quitarse la chaqueta que Seras aprovechó la oportunidad para salir corriendo de nuevo.

-¡Oye!-

-¡Vuelve aquí!-

Seras los ignoró a ambos, corriendo como si su vida dependiera de ello. Sus pies golpeaban contra el pavimento de piedra, haciendo eco a través de las calles estrechas y tranquilas. Su ritmo se aceleró aún más cuando escuchó el sonido de correr detrás de ella. Las farolas ocasionalmente exponían su ubicación cuando pasaba corriendo, y podía escuchar a uno de los oficiales hablando por radio para informar a los demás lo que estaba pasando. Aún le dolían las piernas, pero las ignoró lo mejor que pudo. Su cabello rubio comenzaba a adherirse a las gotas de sudor que se formaban en su frente. Esto hizo que el aire frío se sintiera aún más fuerte contra su piel. Era como si miles de pequeñas agujas la atravesaran mientras corría. Pero ella no podía parar. Ella no volvería.

Al darse cuenta de que necesitaba una mejor estrategia, Seras hizo un giro brusco a la derecha, de regreso a la cerca. Con un resoplido, se lanzó tan alto como pudo, sus manos se cerraron alrededor del frío metal de las barras. Inmediatamente comenzó a deslizarse hacia abajo, pero la niña pateó y levantó la otra mano para agarrar la barra superior y volver a levantarse. Los pasos de los oficiales se hicieron más cercanos. Entonces, con un estallido final de adrenalina, Seras levantó la pierna para estar a horcajadas sobre la parte superior de la cerca antes de dejarse caer al otro lado. Sus tobillos gritaron en protesta mientras lo hacía, y Seras una vez más se encontró cayendo hacia atrás y entre unos arbustos. Las ramas dentadas desgarraron su ropa y su piel, justo a tiempo para que la brillante luz de las linternas iluminara su camino.

-Pequeño, por favor, está bien- trató de tranquilizar a uno de los oficiales en la oscuridad. -No estás en ningún problema, te lo prometemos-

Seras corrió hacia atrás hasta que estuvo mejor escondida entre las hojas y las ramas. Las linternas de los policías continuaron buscándola, y Seras apenas logró mantenerse fuera de su luz traidora. Eventualmente, los oficiales acordaron entrar por las puertas para buscar mejor en el parque, y la joven respiró aliviada cuando sus ominosas formas brillantes desaparecieron de la vista.

Una vez que recuperó el aliento, salió del arbusto e hizo una línea recta hacia el árbol más cercano. Sin embargo, con su energía agotada casi por completo, Seras se derrumbó en una de las primeras ramas disponibles que la mantenían fuera del suelo. Se recostó contra el tronco del árbol, luchando contra los ojos cansados que no querían nada más que cerrarse y descansar. Su mochila actuó como un cojín improvisado, protegiéndola de la corteza afilada y sobresaliente. Las hojas la protegían de la vista, así que con suerte los oficiales no la encontrarían cuando vinieran a husmear por esta área. Seras se sintió lo suficientemente segura de que finalmente podría descansar un poco.

Pero no fue hasta que miró a su alrededor y evaluó su entorno que Seras se dio cuenta de lo sola que esta. Apenas podía ver más allá de unos pocos metros frente a ella, como si estuviera atrapada en un vacío. Las ramas largas, nudosas y dentadas de los árboles hacían poco para consolarla, ya que parecían los bosques embrujados de los libros de cuentos. Pero en este momento, este árbol aterrador era su única protección. Proporcionó algún refugio del aire frío de la noche y la ocultó de sus perseguidores.

Pero ella está completamente sola.

Aparte del chillido ocasional de un animal nocturno, todo está en silencio. Tan silencioso que Seras podía escuchar los latidos de su propio corazón. pum pum pum; el órgano seguía frenético. La pequeña puso una mano sobre su pecho mientras las lágrimas comenzaban a picar en las comisuras de sus ojos. ¿Adónde fue ella desde aquí? ¿Iba a vivir en las calles por el resto de su vida? Tan aterradora como la idea que sonaba, tenía que ser mejor que volver al orfanato.

Tal vez este árbol podría ser su nuevo hogar. Podía construir su propio nido como un pájaro. Podía buscar comida. Estaba bastante segura de que un parque tan grande tendría que tener una asignación en alguna parte. Tal vez incluso tenían algo de ruibarbo. Eso sería un delicioso regalo. Y tendría un sinfín de entretenimientos durante el día con los columpios y los toboganes del parque infantil cercano. El tobogán era todo lo que se veía en el oscuro vacío mientras brillaba a la luz de la luna, como un faro que hace señas.

Sí. Ella podia quedarse aquí para siempre.

-Bueno, ese fue un espectáculo bastante entretenido- una voz repentina e inesperada sacó a Seras de sus pensamientos.

Grandes ojos azules miraron hacia arriba para ver nada menos que a Alucard, balanceándose casualmente, casi como un mono, de una de las ramas justo encima de ella.

-A pesar de lo que dijiste antes, todavía peleas la buena batalla-

-¡Alucard!- Seras gritó, y antes de que ella pudiera detenerse, se lanzó hacia la otra chica que colgaba de la rama. Sus cuerpos chocaron, y Alucard gruñó cuando ambos fueron enviados al suelo. Seras apenas prestó atención mientras Alucard se retorcía para amortiguar su caída, aterrizando con Seras enganchada encima como un pulpo, todas sus extremidades aferrándose a la otra chica mientras enterraba su rostro en la tela blanca de su chaqueta. El olor de la chica de cabello oscuro calmó instantáneamente los sentidos de Seras.

Ella está a salvo.

Su pelea anterior fue completamente olvidada. Seras simplemente está más allá de la euforia de ver una cara familiar después de pasar horas deambulando por la ciudad oscura. Permanecieron así durante unos segundos antes de que Seras sintiera que Alucard levantaba torpemente una de sus manos para tocarse la parte posterior de la cabeza. Las lágrimas picaron en las esquinas de los ojos de Seras por una razón diferente esta vez. Nunca en su vida se había sentido tan aliviada. Alucard estuvo aquí. Ya no estaba sola. Su mejor amiga estaba a su lado.

-Creo que es suficiente, pequeña niña policía- la regañó Alucard ligeramente, pero Seras no pudo evitar sonreír mientras se sentaba para mirar a su amiga.

-Estás aquí- exhaló Seras.

Alucard sonrió -¿A menos que creas que soy una ilusión?-

Seras se rió, por una vez no molesta por las burlas de su mejor amiga. Fue tan bueno escuchar su voz.

-¿También te escapaste del orfanato?- Seras preguntó después de que finalmente se había calmado un poco.

-No- respondió Alucard antes de alborotar su cabello -Solo quería ver en qué tipo de problemas podrías meterte-

Seras resopló y trató de alisar su cabello en su lugar.

-Y he estado pensando en lo que dijiste- continuó Alucard, mirando hacia la luna -Si me hubiera alejado de algunas peleas, tal vez no hubiera tenido que pasar por algunos de los infiernos que he experimentado en la vida-

Seras inclinó la cabeza hacia un lado mientras escuchaba.

-No tengo ninguna duda de que las cosas habrían sido diferentes para mí si lo hubiera hecho. Pero el pasado no se puede cambiar. Supuse que... la razón por la que me siento tan atraído por ti... es... bueno... me recuerdas a mí mismo-

Seras se confundió aún más.

-No encajar del todo con la visión del mundo de la autoridad; tener un fuerte sentido de la propia moral; terco; rebelde- Alucard de repente parecía que había probado algo amargo. Su cabeza giró bruscamente para mirar a Seras con una mirada fulminante -Aunque esto es algo que no se le repetirá a mi maestro-

Seras negó con la cabeza en una promesa silenciosa, aunque en realidad no tenía mucha idea de lo que estaba hablando Alucard.

-Pero tú, Seras, manejas todo mucho mejor que yo. Hay un fuego en tu sangre que nunca antes había visto en nadie. Incluso cuando te alejas de una pelea, no te rindes. Simplemente eliges tus batallas sabiamente, y de esa manera, siempre te conviertes en la ganadora, la sobreviviente. Elegir la supervivencia no es darse por vencido. Simplemente significa que vives para luchar y ser victorioso otro día...- Alucard se desvaneció, su mirada roja se volvió hacia la luna. Su chaqueta ondeaba ligeramente con la brisa y todo lo que Seras podía hacer era permanecer en silencio.

¿Alucard la estaba alabando? Parecía que sí. Una sonrisa tiró de la comisura de los labios de Seras mientras se acercaba para entrelazar sus dedos con los de Alucard. La otra chica se puso rígida por un segundo, pero aun así permitió que Seras entrelazara sus manos. Su agarre era suave, pero firme. Seras no podía recordar haberse sentido tan bien mientras sostenía la mano de alguien. El consuelo que sintió fue como estar acurrucada bajo una cálida manta. Como una tortuga o un caracol enroscándose en su acogedor caparazón. Al igual que un caparazón, la mera presencia de Alucard era como un escudo impenetrable, que no solo la protegía, sino que era un lugar al que podía llamar hogar. ¿Era así como se sentía tener un mejor amigo? ¿Saber que había al menos una persona en el mundo en la que podías confiar?

Este sentimiento solo creció aún más cuando la mano de Alucard finalmente se relajó en la suya. Esta era la primera vez que Alucard lo hacía cuando Seras intentaba iniciar contacto físico. Ambas tenían un hogar el uno en el otro. Ya no estaban solas.

-Porque el amor me ha vuelto bastante tonta, esperando que seas igual- cantó Seras en voz baja. Si esta canción podía brindarle algo de consuelo, tal vez podría hacer lo mismo con su mejor amiga.

Alucard parpadeó y miró a Seras antes de que sus ojos se iluminaran en reconocimiento. La chica de cabello oscuro sonrió antes de soltar una risita -Por supuesto; sabía que reconocía esa canción de alguna parte. Walter estará muy complacido-

Seras ladeó la cabeza hacia un lado de nuevo.

-¿Estás lista para ir a la batalla, Seras?-

-¿Quieres decir... volver?- Ella miró hacia otro lado, insegura.

-Si-

La mano de Alucard nunca dejó la suya mientras Seras lo pensaba.

-El padre White regresó poco después de que te fueras. Es tiempo de que pongamos fin a las cosas. ¿Es esta una batalla para Seras Victoria?-

Seras mordió su labio. Volver significaba enfrentarse a todos de nuevo. Significaba volver a un mundo de dolor y miseria. Pero su mente destelló imágenes de Katie... de todos los otros niños que habían desaparecido o que habían sido heridos por el Padre White y todos los demás que trabajaban en el orfanato. No se le debería permitir que se salga con la suya con todo eso. Alucard era fuerte y poderoso. Con ella a su lado, ambos serían imparables en su misión. Y esa misión era ayudar a los demás. Como haría cualquier buen policía. Es lo que haría su padre.

Decidida, Seras frunció el ceño mientras apretaba la mano de Alucard con determinación.

-Sí, así es-

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Noticias Taurus Pixie: Las listas de reproducción de todas mis historias de Hellsing ya están disponibles en mi Spotify: tauruspixie . También hay una lista de reproducción de música atmosférica para cualquier compañero escritor que se inspire en la música, como yo, llamada 'Writing Inspiration'. También hay listas de reproducción allí para futuras historias de Hellsing que tengo la intención de publicar, lo que podría darle una pista sobre de qué se tratan/involucran algunas de ellas.