Severus avait été secrètement soulagé en entrant dans l'infirmerie de tomber face à un Harry Potter bien éveillé, et semblant tout à fait lucide. Le gamin le reconnut vu sa crispation, et il eut les mêmes réactions que pendant les cours d'occlumentie lorsque il lui ordonna de ne pas résister.
Cependant, cette fois encore, il fut brutalement repoussé par un mur infranchissable. S'il n'avait pas été aussi surpris par ce phénomène étrange, il aurait pu être tenté d'ôter des points au jeune homme, pour se venger d'avoir mordu la poussière deux fois à cause de lui.

Potter ayant l'air aussi choqué que lui, il se redressa, comme si tout était normal et il indiqua qu'il était parfaitement remis, puis il quitta l'infirmerie à grands pas pressés ne laissant pas le temps au Gryffondor de dire le moindre mot.
Une fois dans ses appartements, il prit le temps de contacter Lucius pour le rassurer sur le Sauveur du Monde Magique et l'aristocrate sembla étrangement soulagé. Severus nota cette réaction avec un peu de surprise, mais il décida de ne rien dire et de laisser ça dans un coin de sa mémoire.

Le hasard faisait que le lendemain même de la sortie du Survivant de l'infirmerie, les Gryffondor de son année avaient un cours de potion avec lui. Il fit entrer les élèves comme à son habitude, et commença à donner les instructions.
Habituellement, il surveillait le brun aux yeux verts pour lui ôter des points, attentif à la moindre faute. Cette fois, il allait le surveiller de près pour essayer de trouver des changements de comportement. Son aptitude soudaine à l'occlumentie le rendait étrangement nerveux, sans qu'il ne puisse comprendre pourquoi. C'était plutôt une bonne chose que le jeune Potter puisse enfin fermer son esprit au Seigneur des Ténèbres après tout. Le signe que peut-être les espoirs placés sur le gamin n'étaient pas vains.

Comme toujours en entrant dans la salle de classe, Potter s'installa avec ses deux amis. Il nota l'échange de regards entre Weasley et Granger, mais il ne put identifier ce qui les avait fait réagir.
Après presque trente minutes de cours, Severus se posait beaucoup de questions au sujet de Potter. Le gosse avait toujours été un élément perturbateur de son cours, toujours prêt à bavarder avec le rouquin à ses côtés ou à s'agiter.

Ce n'était plus le cas.

L'adolescent ne décrocha pas un seul mot du cours. Il resta parfaitement immobile, le suivant des yeux, plus attentif qu'il ne l'avait jamais été. Comme s'il était... intéressé. Ou plutôt comme s'il observait soigneusement son professeur.
Sa potion ne fut pas parfaite, loin de là. Au moins, Potter était resté aussi médiocre qu'avant. Mais Severus ne pouvait pas nier qu'il y avait une amélioration, peut être parce qu'il avait juste lu les instructions avec plus d'attention qu'à son habitude.

La fin du cours arriva finalement, et le professeur de potions congédia sèchement les élèves. Il avait du travail, et matière à réflexion.

**

Sitôt débarrassé des cornichons à qui il devait enseigner, Severus s'enferma dans son laboratoire et sortit son chaudron.
Bien évidemment, le Seigneur des Ténèbres lui avait demandé de brasser des potions depuis son retour. Depuis qu'il avait été marqué, il était admis qu'il était le potionniste attitré du Lord : c'étaient ses talents qui l'avaient fait remarquer après tout. Dumbledore le savait, mais le Directeur ignorait que Severus brassait certaines potions au sein même de Poudlard.
C'était l'unique solution s'il voulait obéir aux ordres en temps et en heure, et éviter des séances déplaisantes de Doloris. Alors il restait discret sur ses activités, et il supposait que le grand Dumbledore fermait les yeux pour ne pas avoir à donner son avis sur la question.

Tous les mangemorts avaient été surpris lorsque leur maître était revenu sous une apparence reptilienne, à peine humaine. Mais sur le moment, personne n'avait osé faire la moindre réflexion. Personne n'avait été assez fou pour remettre en cause sa place de chef.
Derrière son dos, ils avaient émis des hypothèses, et certains avaient accusé Queudver d'avoir fait une erreur pendant le rituel. Mais un autre petit groupe avait commencé à murmurer que l'utilisation de trop de magie noire avait finalement eu raison de l'humanité de leur Maître.

Severus était de ceux qui étaient persuadés que la magie noire était la cause de la nouvelle apparence du Seigneur des Ténèbres. Il était cependant resté muet sur le sujet, observant, écoutant et attendant.
Il pensait le mage noir indifférent à la situation, mais il avait été convoqué seul. Face au Lord, il s'était agenouillé comme toujours, et avait attendu les ordres, inquiet.

Il pensait que Voldemort voudrait Potter sur un plateau d'argent, ou même la tête de Dumbledore. Mais il avait juste demandé qu'il brasse une potion pour... réparer son visage. Il voulait retrouver un air humain, et il avait longuement fixé Severus en lui conseillant de rester silencieux sur le sujet.
Depuis, le potionniste passait chaque instant de libre à travailler sur cette potion presque impossible. Cependant, la nouvelle situation le rendait légèrement nerveux.

Un échec de sa part signifiait une longue séance de torture pour le punir. S'il y avait une chose que Voldemort n'admettait pas, c'était que ses demandes ne soient pas suivies de résultats.
La potion à mettre au point était déjà incroyablement compliquée. Personne n'avait jamais eu à désintoxiquer des effets de la Magie Noire le corps d'un homme revenu à la vie par la Magie Noire. Il n'était même pas certain que ce soit réalisable.

Mais en plus, le Seigneur des Ténèbres était furieux à cause de Bellatrix. Sa rage rendrait sa magie instable compliquant la tâche de Severus, mais le rendrait aussi beaucoup moins... patient. La moindre erreur de sa part, la moindre complication avec la potion, et Severus passerait probablement un très mauvais moment.

Il lâcha une plume noire de jobarbille et la regarda se dissoudre avec un air satisfait. La couleur de la potion - légèrement argentée - était parfaite et peut être que finalement il arriverait à donner à Voldemort ce qu'il voulait.
Avec un peu de chance, ce dernier ne le féliciterait pas devant tout le monde : Severus avait décidé de ne pas informer Dumbledore de la volonté du mage noire de redevenir humain. Pas plus qu'il n'avait avoué la visite de Lucius et ce que Bellatrix avait fait contre Harry Potter.

Bien qu'espion pour Dumbledore, Severus avait l'habitude de ne pas toujours tout révéler, choisissant avec soin les informations. C'était une façon pour lui de garder le contrôle alors qu'il avait pleinement conscience qu'il était manipulé par deux maîtres exigeants.

Prompt : Plume enchantée