6 de febrero de 1640
Océano Conshal, entre Mu y los continentes centrales
IGVN Primera Flota de Asalto

El Grado Atlasstar separó con fuerza las aguas por delante mientras se dirigía hacia el océano abierto. Los puertos del sur de la Comunidad Magikareich se hicieron más pequeños detrás de ellos, desvaneciéndose en el horizonte cuando los últimos destructores fueron completamente reabastecidos y reabastecidos. Como parte de una serie de acuerdos con la Comunidad Magikareich, el Imperio Gra Valkas pudo usar sus puertos. A cambio de la tecnología Gra Valkan, el gobierno de Magikareich estaba más que feliz de aflojar los lazos con Mu a favor de un vínculo con el Imperio Gra Valkan. Habiendo contado con la ayuda de varios lugareños, la flota ahora era capaz de comunicarse mágicamente, algo importante para su próxima misión.

El almirante Caesar miró hacia atrás, hacia las masas de tierra y las luces que se encogían, suspirando mientras reflexionaba sobre el interminable belicismo de sus superiores. Todo tenía que ver con la dominación para ellos, este ciclo de violencia perpetuado por las inversiones masivas del gobierno en activos militares. No se podía permitir que se desperdiciara una acumulación de miles de buques de guerra, aviones y vehículos. Siguiendo este principio rector, el Emperador Gra Lux permitió que estas armas, originalmente construidas para ser utilizadas contra el Reino Divino de Kain, fueran desatadas sobre los primitivos de este nuevo mundo.

Para aquellos que resistan, como es el caso de varias naciones insignificantes que habitan tierras valiosas dentro de las islas Conshal, habrá una subyugación completa. Para aquellos que aceptaron la generosidad de Gra Valkan, como es el caso de la Comunidad Magikareich, habría coexistencia y prosperidad mutua. Para aquellos que permanecen neutrales, como es el caso de Mu y el Sacro Imperio Mirishial, habría poco tiempo para tomar una decisión.

El Departamento de Guerra ya redactó un plan para rodear el continente Mu asegurando las Islas Conshal, junto con las Islas Hytal al norte. El control de estos territorios mejoraría las capacidades logísticas de las fuerzas de Gra Valkan que operan en el extranjero. Por lo tanto, las invasiones planificadas del continente Mu podrían orquestarse en múltiples frentes. Las nuevas bases construidas en las islas podrían albergar valiosos suministros y disuadir a los refuerzos del continente central. Estas bases también ayudarían en futuras incursiones de Gra Valkan en otros territorios, a saber, el continente Branchel, donde desapareció una flota IGVN, y el continente Vestal, que estaba comenzando a sucumbir a la influencia estadounidense.

Como parte de su iniciativa expansionista, Gra Lux exigió el vasallaje de las naciones Conshal. Todos estaban familiarizados con la victoria del Imperio Gra Valkas sobre Leifor y sus súbditos. La mayoría de estas naciones concluyeron lógicamente que no podían defenderse, cediendo a los términos de Gra Valkan. Algunos, sin embargo, se mostraron desafiantes. Esto fue una molestia para la administración, pero el departamento de Gesta vio estas circunstancias bajo una luz diferente. El rival de Cielia, Jakob Kurtz, vio una oportunidad. Kurtz solicitó al grupo de batalla más poderoso de la IGVN para subyugar a los primitivos que se resistían, solicitando la ayuda de equipos de propaganda. Al hacer un ejemplo de los bárbaros, tenía la intención de asustar a las naciones más débiles en las regiones civilizadas para que se sometieran.

Desesperados, los bárbaros se unieron en la Alianza Conshal. Dirigida por restos de la Armada de Leiforian, la flota enemiga consistía principalmente en veleros de madera, similares a los empleados por Paganda. Sus números ascendieron a casi 300 buques de guerra y un pequeño vuelo de 36 wyverns. Por el contrario, la Primera Flota de Asalto estaba formada por 6 acorazados, 8 portaaviones, 24 cruceros y 50 destructores, junto con decenas de submarinos y buques logísticos. Ciertamente fue una exageración, especialmente considerando que Grade Atlaster solo pudo diezmar a la mayor parte de la Armada de Leiforian. Sin embargo, los primitivos no fueron un factor decisivo en este despliegue. El Departamento de Guerra quería reubicar permanentemente estos activos, asignándoles una nueva base de operaciones más cercana a los enemigos potenciales.

Aunque César sintió remordimiento por la matanza innecesaria que estaba a punto de ocurrir, no obstante llevó a cabo la voluntad del emperador.

"¡Naves enemigas avistadas a ochenta millas de distancia! ¡Veinte grados de rumbo, relativo!" Un operador de radar llamó detrás de Caesar.

Caesar siguió mirando hacia delante, con los ojos fijos en las aguas relucientes que reflejaban la luz del sol. Sin desviar la mirada, emitió sus órdenes. "Haz que los portaaviones utilicen sus escuadrones. Prioriza a los wyverns enemigos". César perdió la fuerza de las naves leiforianas y cómo eran susceptibles incluso a las armas de los Antares. Sopesando la rentabilidad de usar aviones sobre proyectiles, continuó: "Una vez que han sido neutralizados, los escuadrones están autorizados a usar sus armas en los barcos. El Escuadrón de Destructores 1 organizará las de rescate una vez que todos los hostiles hayan sido eliminados o se hayan rendido". Si quieren rendirse, que levanten banderas blancas".Caesar volvió a sentarse en su asiento mientras continuaba observando las interminables masas de olas afuera.

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Volando por debajo de las nubes dispersas y paralelamente a las principales formaciones de los escuadrones de portaaviones, un avión del Departamento de Propaganda se distanció del enfrentamiento. Documentó la batalla desde una distancia de 20 millas, rodeando lentamente la zona de combate.

Cientos de aviones volaban en grupos de tres, dividiendo la formación a medida que se acercaban a los wyverns enemigos, que acababan de llegar de las bases del interior. La mayoría de los cazas continuaron en su trayectoria actual, moviéndose para interceptar a los wyverns. El resto de los combatientes permaneció con los bombarderos, formando una capa defensiva.

Al ver destellos metálicos a la distancia, la Alianza Conshal envió a sus wyverns a investigar. Los destellos metálicos pasaron de ser motas a un gran enjambre, pero los wyverns continuaron adelante para interceptarlos, sin inmutarse. Se agruparon, reconociendo la disparidad numérica entre sus propias fuerzas y el enjambre de aviones Gra Valkan. Independientemente de su estrategia, fueron superados en número de la misma manera.

Los dos bandos se enfrentaron en una batalla anticlimática. Con una precisión, armas, alcance y número superior, los cazas Gra Valkan pulverizaron fácilmente a los wyverns de un solo golpe. La facilidad y eficiencia con la que se produjo el golpe no fue diferente a la de aplastar una mosca. No quedaron sobrevivientes cuando el vuelo desafió a los wyverns se redujo a una nube roja; una lluvia de cadáveres y nieblas de sangre descendiendo lentamente hacia el mar. Monstruos marinos carnívoros rápidamente invadieron los restos y se saciaron mientras los voraces aviones en lo alto ponían su mirada en los barcos indefensos que se encontraban debajo.

Los cañones de 7,7 mm y 20 mm destrozaron el revestimiento de hierro de las principales naves leiforianas, condenándolas a una tumba de agua. En un vano intento de resistencia, dispararon todos los cañones y mosquetes que pudieron apuntar a los cielos, y los primitivos Conshal hicieron lo mismo usando flechas y ballestas. La mayoría de los proyectiles cayeron sin contemplaciones en el océano. Los pocos que lograron golpear a sus objetivos no causaron daño, su velocidad, y por lo tanto el poder de frenado, se volvió insignificante en el momento en que alcanzaron la altitud de los aviones.Las balas de mosquete de la suerte lograron abollar los chasis de los bombarderos en picado que volaban a baja altura, sin hacer nada para detener o disuadir la embestida de la potencia de fuego de Gra Valkan.

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Armada combinada de la Alianza Conshal

Las explosiones cercanas sacudieron su nave, enviando a varios oficiales del puente a estrellarse contra el equipo y las paredes amortiguadoras. El almirante Ma'shi Va miró a su alrededor derrotado mientras se aferraba a una mesa, su corazón clamaba por él. Antes de que comenzara la batalla, su flota recibió un hombrecomm de la flota de Gra Valkan, detallando los términos de la rendición. Naturalmente, se niega, reiterando la postura firme e inmóvil de la Alianza Conshal.

"¡Lucharemos hasta el último hombre!" Él había proclamado audazmente antes.

Ahora que la batalla se desarrolló actualmente a su alrededor, recordó los rumores sobre los Gra Valkans, rumores que los leiforianos restaron importancia. Las historias de aviones avanzados a la par con las armas del Sacro Imperio Mirishial ya no eran cuentos, sino una verdad siniestra e implacable. Golpeó la mesa mientras cálidas lágrimas corrían por sus mejillas, acurrucándose en su barba. "Dios, ¿por qué?" Se quejó en voz baja. Sentimientos de culpa y arrepentimiento lo atormentaban, provocando que le doliera la cabeza.

"¡Almirante!" El capitán del barco lo llamó, recuperándose de la explosión. "¿Estás bien?" Notó las lágrimas que corrieron por el rostro deprimido del almirante y su postura de derrota. "¿Almirante? ¿Sus órdenes?"

La almirante Va reconoció las palabras del capitán, descendiendo aún más en la locura. Los leiforianos buscaron venganza y apelaron a la ignorancia de la Alianza Conshal para reforzar sus propias fuerzas. Se dio cuenta de que él y sus hombres no eran más que carne de cañón, destinados a ser sacrificados para que las pocas naves leiforianas pudieran dar un golpe. La trágica situación le hizo sonreír un poco; a pesar de los mejores esfuerzos de los leiforianos, ni siquiera ellos podrán asestar un solo golpe. Fueron cortados sin piedad, como lo habían sido el año pasado.

Cuando la última nave leiforiana sucumbió a las balas de luz de Gra Valkan, la almirante Va sintió una sensación de alivio. Crujió y gimió, la madera se partió cuando el barco se partió en pedazos por las violentas olas que chocaron contra él. La estructura estructural de la nave debió con cada ametralladora, hasta que dejó de existir por completo. Va descubrió cómo los marineros leiforianos luchaban por agarrar los escombros, los pocos afortunados lograron estabilizar una flote en una gran parte de la proa mientras que los demás eran arrastrados bajo las olas por bestias hambrientas.

Golpeado por la catarsis, se dio cuenta de que era libre. Recordando los términos de la rendición, recordó que él y sus hombres tendrían garantizada la seguridad si levantaba una bandera blanca. Debatió esta decisión, sopesando su deber como almirante de la Alianza Conshal y su deber como almirante de sus hombres. Con la pérdida de todas las naves leiforianas, los Gra Valkans comenzaron a apuntar a las naves de su flota.

Cada segundo que retrasaba podría ser en la muerte de cien hombres más. "Lo siento", dijo en voz baja, disculpándose con sus compatriotas en casa por no haberlos defendido. "Capitán, levante una bandera blanca", dijo con voz temblorosa, todavía mirando hacia abajo a la mesa mientras las lágrimas manchaban su ropa. Cerró los ojos y suspiró, sintiendo como si le quitaran un peso del pecho. "Lo siento", dijo una vez más.

Se anunció la orden de rendición. Uno por uno, los barcos de madera levantan sus banderas blancas. Cuando los Gra Valkans identificaron su rendición, diez barcos más habían caído. El campo de batalla de arrepentirse se volvió pacífico; el ensordecedor trueno de los disparos cesó y solo quedó el sonido de las hélices golpeando el aire.

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Primera Flota de Asalto IGVN

"Todos los escuadrones están regresando, señor. El enemigo ha declarado oficialmente su rendición", presentó un oficial.

"Gracias, teniente", dijo Caesar con calma, mirando las columnas de humo en la distancia. "Haz que la flota continúe adelante. El Escuadrón de Destructores 1 llevará un cabo de limpieza y rescate. Envía un mensaje a la Alianza Conshal; infórmales de la rendición de su flota y recuérdales los términos de la derrota".

"Por supuesto, Gran Almirante", el oficial hizo una reverencia antes de despedirse.

Después de un breve período de silencio, un hombre detrás de él habló. Su voz estaba llena de emoción. "Entonces, Gran Almirante, ¿estaremos sitiando sus ciudades, cómo hicimos con Leifor?"

César suspiró. No quería causar más sufrimiento y destrucción. Las órdenes del Departamento de Guerra, sin embargo, fueron tan claras como pueden serlo. Al menos una ciudad tuvo que ser castigada. Al menos una ciudad tenía que ser un ejemplo, para que el Departamento de Propaganda tuviera más material con el que trabajar. ¿No fue suficiente el bombardeo de Leiforia? Aparentemente no lo fue, como lo demuestra el desafío demostrado por la Alianza Conshal. César solo deseaba que los primitivos finalmente aprendieran su lugar después de esto. "Sí, lo haremos", respondió solemnemente. "Capitán Luxtal, puede coordinar el fuego con otros acorazados y operar con discreción. Solo... intente no gastar demasiada munición".Sin volverse atrás, Caesar ya podía sentir que el hombre estaba sonriendo.

Con una sonrisa perversa, respondió Luxtal. "Con mucho gusto, señor".

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