Cuartel General del Ejército del Señor Demonio

Sintiendo la muerte inminente, Nosgorath emitió una orden abrupta para reagrupar a su ejército en el bosque. Reconociendo la amenaza de los aviones estadounidenses, movió a su ejército a través de las extensas cavernas que aparecían en las montañas cercanas. Dejando solo un pequeño grupo de orcos y goblins para mantener su cuartel general, rodeó a todas las demás unidades para el asalto.

Mientras viajaba a través de los túneles, se encontró acosado por los Ogros Rojo y Azul, quienes estaban atemorizados. "Maestro, ¿por qué nos movemos bajo tierra?"

"Debemos permanecer ocultos de sus naves voladoras. Normalmente, no representarían una amenaza. Esto es si tenemos nuestro arsenal estándar de los creadores. A veces olvido que las razas inferiores a veces pueden representar una amenaza, como esos cuatro héroes. "

"¿Los que mataron a nuestros hermanos?"

"Sí. Aunque dudo que tengan individuos tan poderosos en la era moderna, está claro que ya no los necesitan. Han avanzado más lentamente de lo que esperaba, solo logrando pasar de hélices a motores de descarga ligera en el lapso de milenios. Anticipo que desplegarán tácticas similares, por lo que debemos abstenernos de participar en combate directo hasta que estemos lo más cerca posible de sus muros ".

"¿Como haremos eso?"

Nosgorath señaló al Dragón Escarlata, que llevaba cajas de gemas mágicas en la espalda. "Hubiera usado las gemas mágicas que hemos saqueado hasta ahora, pero las gemas producidas por las razas inferiores son muy... inferiores. Usando las gemas de los creadores, crearé un escudo inmenso para protegernos hasta que lleguemos a la puerta Hasta entonces, no deseo desperdiciar maná, así que debemos abrirnos paso a través de los bosques".

"¡Oh, qué plan tan inteligente!" El Ogro Rojo lo elogió.

"¡El Demon Lord Nosgorath, nuestro propio maestro, es un genio!" El Ogro Azul agregó sus pensamientos.

Antes de que Nosgorath pudiera aceptar el elogio, un inmenso estruendo sacudió los túneles y provocó que pequeñas rocas cayeran. Unos golpes suaves pero perceptibles resonaron en las cavernas mientras continuaba el temblor. "Deben haber encontrado nuestro cuartel general...", se lamentó Nosgorath. "Ahora no hay vuelta atrás".

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Tormis, Reino de Topa

Moah sintió que su corazón dio un vuelco cuando vio que la flota de bombarderos B-52 se dirigía a la base del Señor Demonio. "Solo tres fueron suficientes para diezmar por completo el primer ejército del Señor Demonio... ¿Seguramente diez es un poco demasiado?"

"Para nada, Sir Moah", afirmó el general regordete, con los ojos ocultos detrás de un par de gafas de sol oscuras. "Mira, no somos muy amables con los demonios. No sabemos mucho sobre ellos, aparte de la especulación de nuestra cultura y la información que tienes, así que decidimos asegurarnos de que estén muertos. ¿Pueden? No me arriesgo con los secuaces del diablo.

"Eso es razonable..." murmuró Moah.

"Y tampoco tenemos la oportunidad de practicar bombardeos a gran escala. La última vez que lo hicimos fue hace un siglo, pero como aquí no hay reglas de guerra, ahora estamos realizando algunos ejercicios. Por si acaso , por supuesto."

Moah asintió y encontró fascinantes la actitud y el razonamiento del general Hammond. Ha oído rumores de que los estadounidenses eran lo suficientemente ricos como para asediar una ciudad simplemente invirtiendo dinero en ella. Si estos rumores fueran remotamente ciertos, arrojar toneladas de bombas no haría la menor mella en sus billeteras. ¿Cuánto gastaron estas personas en su presupuesto militar?

"Presta mucha atención a la alimentación del dron".

Moah, Gai y otros miembros del Escuadrón de Subyugación del Señor Demonio se inclinaron, observando cerca de las imágenes en movimiento. Fragmentos de conversaciones por radio estallaron cuando la flota de bombarderos se acercó a la gran base demoníaca. Figuras correteaban abajo: duendes y orcos corriendo para preparar defensas. Sus reacciones fueron en vano; les era imposible, armados con sus armas toscas y primitivas, alcanzaran a los bombarderos de alto vuelo.

Silbidos de muerte impregnaron el aire cuando cientos de bombas cayeron sobre la base, cada una con suficiente poder explosivo para derribar un pequeño edificio. Los objetos que caían, desde la perspectiva del dron de grabación, eran tan numerosos que la vista era similar a una tormenta en la distancia. De hecho, las bombas cayeron como lluvia, impactando con salpicaduras increíbles cuando la base se pintó con un desorden de adoquines de llamas anaranjadas y cenizas oscuras.

Los Topan permanecieron en silencio, preguntándose cómo podría ser posible tal poder destructivo. La única comparación en la que pudieron pensar fueron las armas del Antiguo Imperio Hechicero, lo que los llevó a temer a los estadounidenses. Estaban agradecidos de que, aunque las dos naciones compartían tecnologías y armas similares, este último tuvo la amabilidad de no usar tal poder en ellos. En cambio, su poder se centró en la base de Nosgorath, que sufrió daños tan graves que casi no quedaron rastros de la base. Toda la llanura sobre la que se construyeron los cuarteles y otros campamentos quedó completamente diezmada; el bombardeo dejó solo feos cráteres y cicatrices de lo que solía ser un hermoso entorno natural. Incluso las cuevas cercanas sufrieron daños irreparables, con sus entradas bloqueadas por toneladas de escombros.

"Bueno, eso debería bastar". El general Hammond sonrió ante la escena de la destrucción, satisfecho con el trabajo de sus hombres.

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En algún lugar cerca del reino de Topa

Después de varias largas horas de atravesar la cordillera, el ejército de Nosgorath emergió a un bosque a lo largo de los bordes del sur del continente Grameus. Con la mayoría de sus tropas cansadas por la larga caminata, les permitió descansar cerca de la costa y terminar sus raciones después de establecer un campamento.

Después de un breve descanso, notó algo interesante: un olor que reconoció. Olía a humanos.

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USS Gerald R Ford

El almirante Hawthorne bostezó, casi adormilado en el puente. "Uno pensaría que habría monstruos marinos o algo así aquí arriba, ¿eh? Supongo que no puedo quejarme de que es aburrido; podría ser peor".

"Sí, señor. Estoy a favor de una buena pelea, pero no me gustaría pelear contra Godzilla. Sin embargo, tiene razón; es extraño que no haya krakens aquí". Respondió el coronel Henson, fumando su cigarro.

"Sí, ¿los Krakens no son parte de la familia de los pulpos? Entonces, en teoría, las aguas frías no deberían ser una excusa... a menos que haya algún otro tipo de depredador por aquí".

Henson se encogió de hombros. "Solo quiero algo que hacer".

Un oficial levantó la vista de su puesto, aparentemente frenético. "¡Umm, señores!"

"¿Qué pasa, teniente?"

"¡El equipo del Dr. Jackson está solicitando asistencia inmediata! Vieron un grupo de orcos a lo largo de la costa y actualmente se están retirando a su bote".

Una nueva voz apareció antes de que el almirante Hawthorne pudiera dar órdenes. "¡Señor! Acaba de aparecer un contacto sobre el bosque; ¡está volando hacia los científicos ahora mismo! ETA: dos minutos".

"¿Qué diablos...? Espere la confirmación del objetivo. Haga que Barry prepare sus SAM. Lance el siguiente escuadrón disponible y comuníqueme con el general Hammond. Parece que la Fuerza Aérea se perdió un lugar".

Nosgorath voló por los aires y vio a la presa corriendo desesperadamente hacia su bote. Maravilloso, pensó. Se le hizo agua la boca al pensar en tener un humano para el almuerzo; Ha pasado casi una semana desde la última vez que se quedó sin deliciosos seres inferiores. Nublado por el hambre, se abalanzó sobre el recipiente blanco, preparándose para lanzarle una bola de fuego.

Espero que la comida no se queme demasiado, pensó. De repente, sus instintos le rogaron que pusiera un escudo. Poco menos de un segundo después de desplegar una barrera mágica, un misil la impactó, produciendo ondas en todo el escudo amarillo translúcido mientras parpadeaba. Nosgorath se sintió empujado hacia atrás y gimió mientras intentaba determinar el origen del ataque. No pudo haber sido el recipiente blanco, ya que sus ojos estuvieron en él todo el tiempo. El ataque debe haberse originado en algún lugar del océano, fuera de la vista.

Luego, por el rabillo del ojo, vio otra de las flechas de luz acercándose a él. Aprovechando sus reservas de maná, voló de regreso hacia el bosque. Se abrió paso entre los árboles a velocidades inimaginables para un humanoide y esquivó por poco el arma explosiva cuando impactó contra un árbol. Astillas de madera llovieron su barrera mágica, creando un espectáculo de luces amarillas.

Con la esperanza de que los humanos no pudieran rastrearlo a través del bosque, se apresuró a regresar a su campamento para que se movieran.

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"Señor, todavía tenemos una cerradura. ¿Deberíamos comprometernos?"

Hawthorne se rascó la barbilla. "Nos está llevando de regreso a su campamento... espera eso; una vez que se detenga, envía las coordenadas al resto de la flota y comenzaremos un bombardeo de saturación con los LAM. Prioriza ese objeto que vimos antes; yo' Estoy bastante seguro de que era el Señor Demonio".

La Séptima Flota se coordinó con un nuevo dron X-47C que viajó a lo largo de la costa, inspeccionando la extensión de la nueva base del Señor Demonio. El UAV analizó en silencio el bosque de abajo después de seguir a un grupo de orcos que transportaba bolsas de pescado. 

La nueva base fue claramente construida apresuradamente, no destinada a un uso prolongado de más de un par de días. Aunque la base no tenía protección, tenía ocultamiento.

 Aplastar a los enemigos antes de que puedan escabullirse en el bosque es lo ideal, pero Hawthorne no pensó demasiado en la situación. Después de todo, el bosque no se extendía para siempre; si los demonios querían buscar comida o atacar el Reino de Topa, tendrían que aventurarse en terreno abierto, donde podrían ser aniquilados fácilmente.

Con los objetivos designados y cada misil asignado a una zona de muerte, la Séptima Flota se movió para erradicar a los demonios. Docenas de misiles de crucero se elevaron en el aire, seguidos por otro conjunto de docenas y otro, llenando los cielos con brillantes presagios de fatalidad. Como meteoritos, cayeron desde arriba y se estrellaron contra el bosque de abajo, produciendo nubes de polvo y escombros tan grandes que la Séptima Flota ni siquiera pudo determinar si sus misiles estaban alcanzando sus objetivos.

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Nosgorath sintió una vez más que sus instintos le gritaban, advirtiéndole del peligro. Activó una barrera mágica para sí mismo justo cuando una flecha de luz se estrelló contra un grupo de duendes a su derecha. Esta detonación fue seguida por
docenas más, acabando con una parte significativa de su ejército. Al ver más flechas de luz en la distancia, tomó la decisión en una fracción de segundo de usar sus gemas mágicas para crear un escudo sobre su ejército. Al analizar el poder de la magia explosiva de los humanos, esperaba que las gemas mágicas duraran lo suficiente.

Montándose en el Dragón Escarlata, puso sus manos sobre las cajas de cristales y comenzó a cantar. Un rayo de luz salió disparado hacia arriba, luego se extendió hacia abajo, formando una cúpula sobre su ejército. "Ogros rojos y azules, hagan que las tropas se acerquen. ¡Esto es todo! ¡Cargaremos hacia su puerta sin parar! ¡Si las tropas inferiores se detienen, morirán! En cuanto a nosotros, es posible que no muramos del todo, pero es nuestro deber de asegurar que tantas tropas como sea posible sobrevivan para el asalto!"

"Entendido, Maestro. ¡No te fallaremos!" Los ogros dijeron simultáneamente mientras se dirigían a reunir a las tropas a lo largo de las afueras y transmitir las órdenes de Nosgorath.

La cúpula se encogió gradualmente hasta que las tropas demoníacas prácticamente se tocaban los hombros. Varios rezagados que estaban demasiado cansados ​​para seguir el ritmo se encontraron fuera de la cúpula protectora y sufrieron una muerte instantánea a manos de los misiles de crucero estadounidenses.

 Algunos de los orcos más inteligentes se dirigieron en la dirección opuesta, razonando que la cúpula protectora es el objetivo principal de los humanos. Su razonamiento resultó ser correcto, y huyeron al bosque ilesos, a excepción de unos pocos que no sincronizaron correctamente las descargas de flechas ligeras.

Nosgorath se burló de los traidores y prometió ejecutarlos una vez que saliera victorioso, si es que salía victorioso. Las descargas constantes de magia explosiva golpean su moral con más fuerza que los escudos. Ya se agotaron dos cajas de gemas mágicas. Con solo cuatro cajas restantes, era poco probable que todo su ejército pudiera llegar a la puerta, a menos que sacrificara una parte de sus tropas y redujera la cúpula. Al ver el valor de su misión y también ver a sus goblins como prescindibles, encogió la cúpula, dejando a cientos de goblins a merced de la implacable lluvia de meteoritos.

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"¿Cuántos misiles puede tomar esa maldita cosa? ¡¿Con qué diablos estamos luchando, extraterrestres?!" Hawthorne exclamó en estado de shock mientras observaba la transmisión visual del UAV. "Todas las naves disponibles, muévanse para bombardear".

Los barcos estadounidenses, en un intento por conservar sus misiles, bombardearon el escudo con sus cañones. Como muchos se conocieron con la ciencia ficción, podrán reconocer que efectivamente se estaba haciendo un progreso: el escudo parpadeaba y se volvía más transparente. Sin embargo, con los constantes bombardeos, Hawthorne especuló que no podría haber suficientes municiones para acabar con los demonios supervivientes.

Sugerencias, la solución le fue entregada en bandeja de plata. Un oficial se acercó al almirante: "Señor, hemos recibido noticias del general Hammond. Sus B-52 están rearmados y listos para desplegarse".

"Hazlo. Acabemos con estos demonios para siempre".

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Nosgorath hizo una mueca cuando las naves americanas acribillaron los escudos. Solo quedaron dos cajas, pero pudo ver la puerta sobre la próxima colina. "¡Casi ahí!"

Sus tropas lanzaron un grito de guerra, su moral aumentada por la simple frase. Capeando la tormenta, llegaron a las llanuras abiertas, con la puerta de Topan justo frente a ellos. Nosgorath echó un vistazo a las cajas de gemas mágicas: ahora estaban completamente disminuidas. No dispuesto a sostenerlo con sus propias reservas de maná, permitió que la estructura se disipara. Docenas de proyectiles impactaron en sus filas, una señal para que sus tropas comenzaran el asalto. Cargaron hacia adelante con los goblins a la cabeza, pero los goblins fueron aniquilados casi de inmediato por más decenas de flechas explosivas de luz. Nosgorath se burló, "¿Tenían más?"

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Su incredulidad y miedo crecieron cuando un sonido familiar penetró en sus oídos. "No..." Dirigió su mirada hacia los cielos más allá de la puerta, viendo oscuras manchas en la distancia, haciéndose más grandes lentamente. "¡No!" Pensando rápidamente, convocó a un Fénix Oscuro y lo dirigió para interceptar a los bombarderos. Observó con horror cómo su bestia convocada desaparecía debido a las bajas temperaturas en los niveles de mayor altitud. "¡No!"

Intentó pensar en otro plan, pero ya era demasiado tarde. Los bombarderos ya habían llegado a su posición y habían comenzado la granizada de objetos oscuros. Lo último que vio Nosgorath fue una bomba con un mensaje inscrito: "Rompe y rasga, hasta que esté hecho".