July 30, 1639
Washington D.C.

El presidente Trump tomó un sorbo de café mientras caminaba por los pasillos de la Casa Blanca. Saludó con la cabeza a algunos trabajadores que pasaban, demasiado cansados ​​para devolverles el saludo. Mientras caminaba hacia la Oficina Oval, notó a un hombre alto y canoso apoyado contra la pared. Estaba haciendo tapping en una tableta, con los ojos aparentemente pegados a ella, pero notó la llegada del presidente Trump "Buenos días, señor presidente"

"Director Klein", bostezó Trump. "¿Qué te trae por aquí?" preguntó mientras abría la puerta de su oficina, haciéndole un gesto a Klein para que entrara.

"Bueno, señor, tengo buenas y malas noticias".

El presidente Trump se sentó en un sofá. "Entonces es así, ¿eh? ¿No pueden ser solo 'buenas noticias'?"

"Al menos no son solo malas noticias, señor", se rió entre dientes Klein. 

Trump suspiró. "Supongo que tienes razón. Vayamos con... buenas noticias".

"Tenemos una buena idea del sentimiento entre la élite de Lourian, excluyendo al rey. Muchos nobles ahora desconfían de nosotros, especialmente después de ver a la flota atravesar sus costas sin ser cuestionados".

"¿Indiscutible? ¿Qué, no me digas que pusieron todos sus barcos en esa flota?" Lee sonrió con incredulidad. 

"Realmente..."

"Jaja, de ninguna manera".

"Sí. Más del 90% de sus barcos estaban en esa flota. El resto se quedó atrás para combatir la piratería y otras cosas. Algunos intentaron interceptar la flota justo en una de sus ciudades portuarias. Según mis agentes, eso selló el trato. para la mayoría de la clase alta de Lourian. La mayoría de sus ejércitos están siendo llamados a las ciudades natales de sus señores. Con la amenaza de una invasión naval, Jin Hark no puede permitirse enviar sus tropas para restaurar el orden entre los señores y los nobles".

"Increíble. Las cosas van bastante bien, ¿eh? ¿Cuáles son las malas noticias?"

"Bueno, tratamos de hacer que los líderes de Lourian entraran en razón. Logramos asustar a sus principales generales y asesores, pero el rey es un poco ... terco. Mis activos también han identificado varios objetivos de interés: personas que deberíamos derribar durante, o diablos, incluso antes de que asaltemos el castillo".

"Ya veo. ¿Contraespionaje local?"

Klein se encogió de hombros. "Si es que se les puede llamar así", dijo con una sonrisa. "Aún así, no se sabe si tienen armaduras encantadas, capas de invisibilidad o hechizos de bolsillo listos para usar. Parece tan lejos que tienen que recitar algunos cánticos largos, pero bueno, nunca se sabe".

"Sí, sí. Eso es verdad. Oh, leíste el memorándum de hace un par de días, ¿verdad?"

Klein asintió. "Mis activos están listos cuando usted lo esté. Señor, si vamos a hacer esto con más frecuencia, necesitaremos más máscaras de gas. Y preferiblemente que no sean tan voluminosas".

"Sí, ya estoy trabajando en eso".

"Señor, nada de agentes nerviosos, ¿verdad?"

En una reunión con los jefes militares varios días antes, levantó las prohibiciones impuestas por la Convención de Ginebra, autorizando el uso de cualquier arma almacenada, pero solo si se considera absolutamente necesario. Se amplió la investigación sobre agentes químicos no letales, mientras que se detuvo la destrucción de antiguas reservas de toxinas y productos químicos más letales. El gas lacrimógeno estaba programado para ser producido en masa debido a sus efectos comparativamente menores. El presidente Lee recordó las órdenes que le dio a DEVGRU. "Correcto. No quiero mostrar demasiadas cartas todavía".

___________

Séptima Flota de la Marina de los EE. UU.
USS Gerald R. Ford

El superportaaviones más nuevo de la Armada de los Estados Unidos atravesó las mareas como un gigante mientras navegaba junto al USS Ronald Reagan. Con la última generación de hardware y software, la embarcación representó una poderosa adición a la Séptima Flota. Rodeados por docenas de cruceros y destructores, los dos superportaaviones reinaron como un rey y una reina, marchando hacia la victoria. Aeronaves lanzadas desde ambos portaaviones; se acercaron a las costas de Jin-Hark y estaban listos para atacar al necio rey y hacer añicos sus sueños de conquista y exterminio.

El almirante Hawthorne miró el mapa digital sobre su mesa. Los datos del radar se alimentaban constantemente al dispositivo, proporcionando información estratégica en tiempo real. La mayor parte de la Séptima Flota participó en este ejercicio, titulado Operación Awe; algunas de sus unidades se quedaron atrás para proteger a Qua Toyne y Quila en caso de sorpresas inesperadas. A 30 millas de distancia, los desesperados habitantes de Louria estaban fortificando su puerto, disponiendo sus barcos de madera en línea para formar una barricada. Hawthorne pensó que la imagen en el radar era risible; pequeños puntos tratando de formar una pared contra un tsunami. Si es necesario, incluso podrían atravesar con su gran tonelaje.

Aunque fanático de las entradas dramáticas, Hawthorne descartó la idea y optó por la pura eficiencia. "Todos los barcos", anunció, "después de años de conflictos prolongados con poco que ganar, luchando contra enemigos de nuestro propio diseño, ahora tenemos la oportunidad de seguir los pasos de nuestros antepasados ​​y los que les precedieron. La gente de Qua Toyne y Quila se enfrenta a la extinción y la esclavitud, y los habitantes de Gim ya han sufrido estos horrores a manos de los lourianos. Hoy, terminaremos con esta amenaza de una vez por todas. Marineros de la Séptima Flota, ahora comenzaremos la Operación Temor, y que Dios ten piedad de estos hombres de las cavernas, porque seguro que no lo haremos".

___________________

Castillo Real de Jin Hark

Las campanas sonaron mientras las explosiones impregnaban la atmósfera, llenando los tímpanos de los aterrorizados lourianos con truenos distantes. Incluso dentro de los sólidos muros del castillo, el rey Hark Louria podía escuchar las detonaciones a lo largo del puerto. Curioso, se puso de pie para ver la base norte; dado que su castillo estaba situado sobre una colina, las vistas eran abundantes. Sus asistentes femeninas lo siguieron, haciendo todo lo posible para calmarlo.

Apartó las cortinas y miró hacia afuera. El puerto ya estaba envuelto en un furioso incendio y la monstruosidad prominente de la región, el Cuartel General Naval de Lourian, había desaparecido. Donde una vez estuvo el orgulloso edificio, solo quedaba un cráter. Los pocos barcos que le quedaron después de la aplastante derrota de la Gran Flota fueron barridos como hormigas; ninguno de sus últimos doscientos barcos sobrevivió. En su lugar, gigantes gigantes de metal se apiñaron en los puertos pequeños, desatando enjambres de lanchas de desembarco más pequeñas debido al gran tamaño de las naves nodrizas en comparación con la poca profundidad del puerto primitivo. 

El rey Hark Louria cerró las cortinas y se alejó cuando los dragones de hierro aniquilaron a un grupo de caballeros wyvern. "Hayla, vísteme".

Una de las chicas hizo una reverencia. "Si su Alteza."

Después de que el rey Louria se pusiera su armadura real ceremonial, se dirigió hacia la sala de guerra. Sus generales y asesores bullían como una colmena ocupada, a excepción de un grupo: su círculo íntimo. Patagene, Miminel, Yamirei y Maus se pararon frente a un mapa extendido sobre una mesa, señalando y discutiendo suavemente. Se dieron cuenta de su acercamiento y cesaron su discusión.

Yamirei caminó hacia adelante con el corazón apesadumbrado, sus ojos apenas ocultaban el miedo. "Mi Rey," hizo una reverencia.

"Estos estadounidenses... ¿cómo pudimos haberlos subestimado tan severamente?" El tono del Rey Louria era extrañamente tranquilo, enviando escalofríos a sus subordinados.

Yamirei abrió la boca, como si quisiera mencionar algo, pero luego decidió no hacerlo. En cambio, permitió que Patagene se explicara. "Su Alteza, según nuestros análisis de sus tácticas y armas, creemos que estamos luchando contra una nación al mismo nivel, o quizás incluso más avanzada que, Mu".