Après plusieurs heures de marches sans arrêt, le jeune Alixtan commença à montrer des signes de fatigues apparentes. Comme il ne se plaignait pas, Axel n'y avait pas prêté attention. Il décida donc de faire une pause pour lui permettre de reprendre son souffle. Alixtan se laissa tomber par terre en soupirant.

- Vous êtes un grand marcheur dit donc ! s'exclama-t-il, à ce rythme on va vite arriver en ville. Il y a un village à quelques kilomètres encore.

Axel se demanda si les gens le reconnaîtraient la bas, il devrait peut être trouver quelque chose pour passer plus discret. Mais comment faire ? Il n'en avait absolument aucune idée. Et le fait de ne pas pouvoir parler avec le jeune garçon lui pesait. Il lui était difficile de se faire comprendre ainsi. Après une heure de pause ils se remirent en marche et Axel tenta d'expliquer par des gestes que s'il était fatigué, Alixtan pourrait monter sur son dos. Il fallut pas mal de mimes pour que le garçon comprenne mais le message finit par passer.

- Il faudrait un truc pour que je vous comprenne, sinon ça va être difficile, marmonna le garçon.

Il entama ainsi une sorte de réflexion. Finalement, en arrivant au abord du village, il eu une illumination.

- Je sais ! Il faut vous acheter une ardoise ! s'exclama-t-il fier de lui.

Axel fronça les sourcils, ce mot ne lui disait rien. Il devait voir l'objet en question pour s'en souvenir. Voyant qu'il ne comprenait pas Alixtan l'invita à entrer dans le village. Il était vraiment petit et il semblait y avoir peu d'habitant, une centaine. Néanmoins, il y avait tout de même quelques boutiques. Alixtan entra dans un petit supermarché et partit en quête de son ardoise. Axel regarda prudemment autour de lui, mais personne ne lui sauta à la gorge. Il n'y avait que des personnes âgés en train de scruter les rayons ou qui dormaient à moitié sur leur caddie. L'homme à la caisse lisait un magazine, de la musique dans les oreilles. Il ne prêtait pas attention à lui. Le blond se détendit donc un peu et se demanda ou était partit Alixtan. Le garçon revint cinq minutes plus tard en brandissant une sorte de tablette blanche. Le mot ardoise prit ainsi tout son sens dans l'esprit d'Axel et il se dit que c'était vraiment une très bonne idée. Il leva son pouce pour faire comprendre au garçon qu'il était d'accord. Au passage, ils achetèrent à manger pour leur voyage.

- Ca fera 25 euros s'il vous plait.

Axel regarda alors les pièces et billets qu'il possédait, il lui fallut un peu de temps pour retrouver la notion de monnaie. Puis, il finit par donner l'argent au caissier qui commençait à s'impatienter.

- Merci, fit-il sèchement en recevant l'argent.

Ensuite, Alixtan déballa l'ardoise et la tendit avec son crayon à Axel. Le blond eu alors un affreux doute. S'avait-il écrire ? Se souvenait-il de la manière de faire ? Tremblant, il prit le crayon et essaya de noter quelque chose. A son grand étonnement, il écrivait plutôt bien. Cela le rassura, et ainsi il pourrait communiquer plus facilement avec Alixtan.

« Il te faut des vêtements »

- Vous allez m'acheter des vêtements neufs ? s'écria le garçon surpris

.« Oui »

- Génial ! On y va alors ?

Ils se dirigèrent vers un petit magasin de vêtements miteux, mais ils trouvèrent ce dont ils avaient besoin. Axel en profita pour prendre une casquette qu'il posa sur ses cheveux. Il était facilement reconnaissable rien qu'avec sa coupe. Ainsi, cela réduirait les chances. Puis il opta lui aussi pour d'autres vêtements, quelque chose de plus banal. Après cette course, Alixtan se fit couper les cheveux, le garçon était aux anges. Personnes ne s'étaient autant occupées de lui depuis deux ans. Après cette escale, ils reprirent la route vers l'est. Le garçon en profita pour raconter sa vie. Il était né dans une famille d'agriculteur et il était fils unique. Tout c'était toujours bien passé, ils avaient été à l'abri de l'attaque du Akujin. Mais un jour, alors que ses parents étaient partis en ville pour faire de grandes courses, ils se furent tués dans une fusillade. Alixtan ne revit plus jamais ses parents et il s'était isolé dans cette vieille grange pour noyer son chagrin. Malgré son jeune âge, il avait bien réussi à survivre. Cela impressionnait Axel.

- Et vous alors ? demanda ensuite Alixtan.

Axel se figea et le regarda, il n'avait aucun souvenir de sa vie, rien, nada. Même pas des miettes ou des fragments. Il savait beaucoup de chose, lire, écrire, mais il ne savait pas ou et comment il avait appris tout cela. Comme s'il avait eu une autre vie avant celle-ci et qu'il était revenu ensuite.

« Je ne sais pas »

- Oh, fit tristement le garçon, vous êtes amnésique ?

« Amnésique ? »

- Oui, vous avez perdu la mémoire peut être.

Cette hypothèse frappa de plein fouet Axel et une lueur d'espoir explosa dans sa poitrine. Il était peut être là son problème, il avait perdu la mémoire ! Ce qui expliquerait qu'il se souvienne de tout sauf de son passé.

« Oui je pense »

- Ça doit pas être drôle, le plaignit le garçon, alors c'est pour ça que vous voyagez, pour la retrouver ?

« Oui »

- Alors c'est une quête ! Une grande aventure pour retrouver votre mémoire ! s'imagina Alixtan des étoiles dans les yeux.

« On va dire ça »

Le garçon continua donc à dire tout ce qui lui passait par la tête, se croyant dans une sorte de jeu vidéo d'aventure. Il courrait dans tous les sens, agitant une épée imaginaire sous le regard affectueux du blond qui commençait à s'attacher à lui. Le soir venu, ils s'arrêtèrent dans une petite forêt, Alixtant dormait déjà à moitié dans les bras d'Axel qui avait voulu marcher le plus possible. Doucement, il le déposa contre un arbre et le couvrit de son ancienne veste pour qu'il ne prenne pas froid. Puis, il se coucha à côté de lui. Le petit garçon se tourna alors et vint se blottir dans les bras d'Axel, surprenant ce dernier. Cependant, il referma ses bras sur le petit corps d'Alixtan et déposa un baiser sur son front.- Bonne nuit, marmonna le petit avant de sombrer dans le sommeil.Axel sourit et ferma les yeux à son tour, il était rassuré de sentir la chaleur d'un autre être humain contre lui.

**

Mark rentra chez lui, épuisé, il avait passé sa journée à tenter de trouver des informations supplémentaires sur Axel mais rien. Il s'était de nouveau envolé dans la nature. Nelly se retint de lui dire qu'il avait mauvaise mine et qu'il aurait du l'écouter, son mari semblait assez abattus comme ça.

- Alors ? demanda-t-elle finalement.

Mark lui tendit le journal, trop fatigué pour lui expliquer. Elle le prit et lu les grandes lignes rapidement. Un sourire se dessina sur son visage d'ange.

- Mais c'est une très bonne nouvelle ça !

- Oui, mais il a de nouveau disparu. 

 - Mark, soupira Nelly en s'asseyant sur le canapé avec lui, il viendra à toi, tu le sais. Alors, par pitié, arrête de te détruire la santé pour rien.

Mark soupira et baissa la tête, ses mains tremblaient et finalement il fondit en larmes. Sa femme le prit dans ses bras et fit de son mieux pour le consoler.

- Ça ne peut plus durer, murmura-t-elle, ton travail, tes cauchemars, le retour d'Axel. Il faut que tu arrêtes, tu es en train de te surmener !

- Ai-je vraiment le choix, hoqueta-t-il.

- Tu as le choix de dire stop ! De faire une pause pour reprendre plus tard ! Je ne veux pas te ramasser à la petite cuillère ! Je ne veux plus jamais te revoir ainsi Mark...

Son mari releva la tête et elle essuya ses larmes du bout des doigts en souriant tristement. Il la faisait souffrir elle aussi, à cause de son travail, de son obsession pour Axel.

- Tu as raison, murmura-t-il enfin, je vais prendre une petite pause, histoire de tout remettre au clair dans mon esprit.

- Ça ne te fera que du bien, assura-t-elle.

Il hocha la tête, elle avait raison, il était en surmenage. Son téléphone sonna alors, il décrocha sans regarder le numéro.

- Oui allo ?

- Mark ? C'est Xavier !

- Xavier ! s'exclama Mark en se levant d'un bond du canapé, tu as des nouvelles ?

- Oui, rejoins moi vite, il faut que je te montre dès trucs qui pourraient t'intéresser.

- J'arrive tout de suite ! assura Mark en raccrochant.

- Ou vas-tu encore ! s'énerva Nelly.

- Je vais voir Xavier, répondit Mark en remettant son manteau.

- Arrête, je t'en prie, supplia-t-elle.

- Je n'en ai pas pour longtemps, attend moi, demanda-t-il en l'embrassant et en partant rapidement.

Il laissa sa femme sur le pas de la porte et se précipita dans un taxi pour vite se rendre chez son ami.

- Alors qu'elles sont les nouvelles ? demanda-t-il hâtivement une fois rendu.

- Eh bien, j'ai fais des comparatifs entre tous déjà. Aucun point commun niveau physique, caractère, âge etc. A part que ce sont tous des hommes. Ensuite, ils sont tous censé être bel et bien mort lors de la chute des étoiles. Ce qui est intéressant, c'est qu'ils sont morts de la même manière qu'Axel. Ils ont été touchés directement par la comète. On n'a jamais retrouvé leurs corps, désintégré sur place.

- Autre chose ?

- Oui, ça va peut être te paraître anodin, mais moi ça m'a frappé.

Le roux alluma son écran géant et afficha les neufs images des Survivants qu'il avait pu trouver.

- Voila, rien de physique, pas de points communs apparents à part leur mort similaire. Mais, si tu zoome bien sur leur mains.

Il effectua la manœuvre et fis un gros plan sur chacune des images pour montrer leurs mains. Mark plissa les yeux, un peu confus.

- Tu ne vois rien ? compris Xavier en voyant sa tête.

- Non, désolé, avoua Mark.

- Il y a ça ! s'exclama le roux en montrant des cercles noirs à la jointure des doigts.

Mark écarquilla alors les yeux, frappé par cette vérité. Ils avaient tous, sans exception, un cercle noir à chaque jointure de chaque doigt. Phénomène non normal, c'était sur.

- J'ai vérifié, aucun d''entre eux n'avaient cela avant de mourir, c'est donc apparu en même temps que leur réincarnation. J'ai donc élaboré une idée. Veux tu l'entendre ?

- Je veux ! s'écria Mark.

- Assied toi, tu risque de tomber sinon.

Ils s'assirent donc tous les deux et Xavier joignit ses deux mains entre elle, prenant une grande inspiration.

- Alors voila, commença le roux, je me suis dit que ces neuf là n'étaient pas revenu par hasard. Ils ont des dons que nous ne possédons pas et que nous ne posséderons jamais. Je pense donc qu'ils ont été envoyés ici pour nous apporter des réponses et nous soutenir dans la lutte contre les Akujins.

- Jusque là je suis d'accord, je pensais un peu la même chose, avoua Mark.

- Je sais, mais après je me suis interrogé sur l'importance de ces cercles noirs, il y a un forcément un lien entre tous ça, ils veulent dirent quelque chose j'en suis sur et persuadé a deux cent pour cent.

- Ça serait quoi pour toi ? demanda Mark curieux.

- Un compte à rebours, laissa tomber Xavier.

Il y eu un long silence entre eux, Mark n'arrivait pas à assimiler l'information, ou alors il ne voulait pas.

- Attend, attend, tu es en train de dire qu'ils sont revenu à la vie pour un temps limité ?

- Je le pense en effet, confirma Xavier.

- Mais comment fonctionnerais ce compte à rebours alors ?

- Je l'ignore malheureusement, soupira Xavier, est ce en année, en semaine, je ne sais pas. Peut être que l'un d'entre eux pourrait nous éclairer.

- Si seulement Axel était là, désespéra Mark.

Mais cette nouvelle lui avait mis un poignard dans le cœur, si l'hypothèse de Xavier se révélait juste, alors Mark devrait perdre son meilleur ami une seconde fois. Il se voyait mal revivre ce moment de déchirement et d'horreur. La première fois, il lui avait fallu des mois pour s'en remettre. Et encore, était-il vraiment remis ? Vu les cauchemars incessant qu'il faisait il se demandait s'il pourrait vraiment en guérir. Des fois, il venait même à se poser cette question, « pourquoi lui ? Pourquoi ça n'était pas moi ? » Le fait d'avoir eu la vie sauve grâce au sacrifice de son ami lui pesait lourdement sur les épaules. Et alors qu'une lueur d'espoir brillait enfin, on lui arrachait pour le faire retomber dans le vide.

Suite à cette discussion, il rentra chez lui et faillit se faire tuer par Nelly qui en avait marre qu'il ne l'écoute pas. Il accusa toutes ses remarques pour qu'elle vide son sac et soit calme ensuite. Puis, il lui parla des découvertes de Xavier et de son idée à propos du compte à rebours. Elle devint livide à cette idée et pensa la même chose que son mari. Même si autre chose la tracassait plus. Elle voyait bien que Mark dépérissait de jours en jours, il ne s'était jamais pardonné la mort d'Axel. Alors si celui-ci venait à mourir une seconde fois, il risquait de ne jamais s'en remettre. Elle le prit dans ses bras et le serra fort contre lui.

- Je ne veux pas te perdre Mark, murmura-t-elle dans son cou.

- Ça n'arrivera pas, je resterai auprès de toi.

Elle avait du mal à le croire. Lui-même ne croyait pas en ses propres paroles, cela se sentait. Cependant, pour le moment elle préféra oublier et proposa plutôt de passer à table.

**

Une douleur fulgurante traversa son corps entier, il se réveilla d'un seul coup, comme électrocuté. Il sentit le souffle chaud et régulier d'Alixtan contre lui, dormant paisiblement. Il se défit de ses petits bras doucement et se leva pour regarder en direction de l'est. Il retint un cri de douleur quand sa main lui fit un mal de chien. Ses doigts tremblaient et les cercles autour brillaient d'une lueur sinistre et morbide. Un instinct s'empara alors de lui, il devait se dépêcher d'aller là bas, le plus vite possible. Il prit Alixtan dans ses bras en essayant de ne pas le réveiller, puis, il se mit à courir le plus vite possible. Une chose terrible allait arriver.