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WILLIAM JUSTICE n'avait de cesse de balayer la Grande Salle de ses yeux d'azur. Le dîner était déjà bien entamé et elle n'avait toujours pas de nouvelles de sa cousine, qui avait tout bonnement disparu depuis la veille au soir.
Suite à la surprise générale qu'avait causé le baiser entre elle et Benji Fenwick, la Serpentard s'était pratiquement enfuie en descendant de scène et personne ne l'avait revue depuis. La petite brune avait même été demander à ses camarades de dortoir de ses nouvelles, mais avait été profondément choquée d'apprendre qu'elle n'avait pas passé la nuit avec elles. C'était un comportement qu'elle ne connaissait pas venant de sa cousine, et elle eut encore plus de raisons de s'inquiéter lorsqu'elle découvrit plus tôt dans la journée qu'elle n'apparaissait nulle part sur la carte de ses amis Gryffondor. Entre deux cours, James avait cédé à ses supplications et avait sorti la Carte du Maraudeur, nom que les quatre garçons avaient donné à leur ingénieuse invention, et que Will avait découverte complètement « par hasard ».

Par hasard était un terme quelque peu inexact, car en réalité Will les avait harcelé durant de longues semaines vers la fin de leur cinquième année afin qu'ils lui révèlent sur quoi ils passaient tant de temps à travailler – tout le monde, à ce jour, avait encore en tête cette période étrange où l'on avait vu James Potter et Sirius Black pénétrer dans la bibliothèque de l'école plusieurs jours de suite, une grande première dans l'histoire de Poudlard. Quoiqu'il en était, la Carte du Maraudeur était un secret qu'ils partageaient désormais avec Will, et elle n'en avait jamais pipé mot à personne.

En voyant que le nom d'Aria n'apparaissait pas sur la Carte, Will crut d'abord à un dysfonctionnement, et en avait immédiatement informé James, qui ne la crut pas une seconde avant de se pencher lui aussi sur le parchemin. Ils sortaient de leur cours de Sortilèges, qu'ils avaient en commun avec les Serpentards, et se dirigeaient vers la salle de métamorphose ; Remus et Peter ouvrant la marche, James et Will à leur suite directe, et Sirius un peu à la traîne derrière. Occupés à inspecter la Carte, les deux du milieu avaient brutalement stoppé leur avancée alors qu'ils réalisaient qu'Aria n'était effectivement visible nulle part. Sirius s'était heurté brutalement au dos de son meilleur ami.

- Eh ! avait-il râlé. Qu'est-ce que vous foutez ?!
- Aria n'apparaît nulle part sur la Carte, avait répondu Will en se tournant vers lui, ses yeux s'embuant de larmes.

Sirius avait froncé les sourcils un instant, puis avait finalement haussé les épaules comme s'il s'en fichait, pour continuer sa route tranquillement. Will et James l'avaient regardé s'éloigner, interloqués.

- Mais qu'est-ce qu'il a lui, aujourd'hui ?
- Il est comme ça depuis..., avait réfléchi James à voix haute. Euh... Hier soir. Ça avait l'air d'aller mieux ce matin, mais il a balisé pendant un bon quart d'heure sur la une des Brèves au petit-dej'.
- Oh. Ooooooh, avait répondu Will en ouvrant de grands yeux.

Les deux reprirent leur marche, James rangeant la Carte dans son sac. La première page des Brèves de Poudlard de ce jour-là était un résumé complet du club de duels de la veille, illustré par une superbe photo du baiser de Benji et Aria ; et titrait : « Justice pour Fenwick ? Tout sur la première séance explosive du club de duels ! ».

- J'ai une théorie un peu folle, avait soudainement déclaré Will.

James, qui avait eu jusqu'alors le regard fixé sur Sirius, lui coula un regard entendu.

- J'ai bien l'impression que nous sommes en train de développer la même théorie, ma brave amie, avait-il répondu.

Il avait crocheté leurs bras et tous deux avaient avancé d'un même pas rapide vers leur ami aux pensées troublées.

- Sirius, avait hélé Will en s'approchant de lui.
- Mh ?
- Tu voudrais bien m'aider à retrouver Aria ?
- Pour quoi faire ?
- Eh bien parce qu'elle a disparu depuis hier soir et que je m'inquiète pour elle.

Il lui avait jeté un bref coup d'œil.

- T'as plein de gens qui peuvent t'aider, trouve quelqu'un d'autre.
- Mais...
- Tiens, pourquoi pas Benji Fenwick ? avait-il suggéré d'un air faussement léger. Apparemment ils sont bien proches, tous les deux... Si ça tombe il est avec elle en ce moment, pas de quoi s'inquiéter.
- Ça m'étonnerait, avait répondu la petite brune, parce qu'il est juste au bout du couloir et qu'Aria n'est pas avec lui.

Sirius avait levé la tête, surpris, puis avait regardé le Serdaigle sans émotion aucune.

- Écoute, j'en sais rien, moi, avait-il repris, agressif. Je comprends pas pourquoi tu me demandes à moi. Va lui demander à lui.

Il avait fait un signe de tête vers Benji, puis était entré dans la salle de classe à la suite de Peter et Remus en marmonnant, de mauvaise humeur. James l'avait suivi en faisant un sourire triomphant à son amie, et cette dernière, après avoir levé les pouces en l'air, avait vite couru vers Benji qui se dirigeait vers la même salle en compagnie de Marlene.

- Benji, Benji !
- Salut, Will.

Un air soucieux lui plissait les sourcils.

- Je trouve plus Aria depuis hier soir, tu sais pas où elle est ?
- Non, je sais pas...

Les paroles de Will semblèrent le paniquer.

- Je pensais que tu saurais peut-être, elle est pas allée en cours de la journée...
- Aria est pas allée en cours ?! s'était écriée Marlene, catastrophée.

Elle s'était tournée vers son ami et lui avait tapé l'épaule de son poing.

- AÏE !
- Tu lui as fait peur ! avait continué Marlene, furieuse. Je savais bien que c'était pas une bonne idée de l'embrasser comme ça ! Je te l'avais dit !
- Eh, c'est bon, avait rougi Benji. Je pensais pas qu'elle allait s'enfuir et juste disparaître...

Il avait terminé sa phrase en un murmure, visiblement peiné. Will eut pitié de lui.

- Je ne pense pas que ça soit à cause de ça, Benji. Est-ce que tu l'as surprise ? Oui. Est-ce que c'est le genre d'instant qu'elle aurait préféré vivre en intimité ? Certainement.

Les paroles de Will ne faisaient qu'assombrir le visage de Benji, qui était déjà bien soucieux.

- Mais pour qu'elle en vienne à une réaction aussi extrême, avait continué Will, quelque chose qu'elle a jamais fait avant, il s'est forcément passé autre chose.

Tous étaient entrés en classe et s'étaient installés à leurs pupitres. Will s'était assise près de Sirius, qui était seul à une table, et c'est tout naturellement que Benji et Marlene s'étaient installés sur celle d'à côté.

- T'es pas avec James, Sirius ? s'était étonnée Marlene.

Sirius, qui avait décidément la tête ailleurs, sursauta presque en entendant son nom. Il se contenta de faire un signe de tête vers un des pupitres du premier rang, où James et Lily étaient installés et bavardaient joyeusement.

- Oh, alors on dirait bien que c'est parti, tous les deux, avait commenté Marlene d'un air satisfait.
- Quels talents d'observation, avait amèrement répondu Benji.
- Eh, ça va toi, pas la peine d'être si désagréable. Elle va réapparaître ta copine.

Le jeune homme avait simplement pincé les lèvres. Will, de son côté, avait poussé un soupir à s'en fendre le cœur. Sirius avait levé les yeux au ciel. Pendant cinq bonnes minutes, alors que McGonagall leur expliquait la physiologie cellulaire des métamorphomages, personne n'avait parlé, tous étant soit attentifs au cours, soit perdus dans leurs pensées. Will ne cessait de taper nerveusement du pied, et de se mordre les lèvres.

- Eh, avait chuchoté son voisin de table en lui donnant un coup de coude.

Elle s'était tournée vers lui.

- C'est une grande fille, Aria. Elle sait ce qu'elle fait, faut pas t'en faire pour elle.

Will avait froncé les sourcils, peu convaincue.

- Je suis persuadé qu'elle va très bien. Elle est certainement en train de s'extasier sur l'architecture de la cabane de Hagrid...

Au fur et à mesure de ses paroles, ses lèvres s'étiraient en un sourire presque attendri.

- ... Ou de se construire un château avec tous ses livres dans une salle abandonnée.

Son regard gris avait vogué sans réel but autour de la salle quelques instants, ses lèvres toujours étirées. Will, quant à elle, l'observait et s'était mise à sourire également. Il semblait que sa théorie ne soit pas si folle que cela, après tout.

Une journée s'était ainsi écoulée et Aria n'avait toujours pas réapparu. Will ne tenait plus en place et n'avait presque rien mangé. Elle passait son temps à se tordre dans tous les sens afin de surveiller les alentours, au cas où sa cousine décidait de refaire surface, et de pouvoir être la première à lui passer le savon de l'année.

- Excuse-moi, Will ?

La jeune fille se retourna pour se retrouver, surprise, face à une des camarades de chambre d'Aria, Evelyn Tewn. Sirius poussa un grognement semblable à celui d'un canidé à la vue d'une Serpentard si proche du territoire des lions. Cela n'effraya pas le moins du monde la vert et argent, qui l'ignora royalement.

- Je voulais juste te dire que j'étais au dortoir avant le dîner, et qu'Aria est passée en coup de vent.
- Ah oui ? s'écria Will.
- Elle venait récupérer je ne sais quoi, et est repartie direct après.
- Tu vois, commenta James qui avait écouté la conversation avec attention tout en s'empiffrant de soufflé au fromage, elle est toujours dans l'enceinte du château. Il va falloir qu'on revoie quelques petits trucs sur la Carte, avait-il ajouté à l'intention de ses trois meilleurs amis.
- Pourquoi ? demanda Remus.
- On dirait qu'elle oublie des gens, des fois. Aria était invisible dessus toute la journée.
- Elle y était pas non plus cette nuit, ajouta Sirius l'air de rien.

Tous se tournèrent vers lui, surpris. Inconscient du silence qu'il venait de provoquer autour de lui, il s'acharnait à essayer couper son morceau de viande à la consistance trop élastique pour que son entreprise ne fonctionne. Il grommela quelque chose à propos de crocs.

- Plaît-il ? risqua alors Peter.
- Hein ?

Le beau brun avait fini par arracher la viande directement avec ses dents.

- Sirius, tu peux pas manger un minimum correctement ? râla Remus, qui, installé juste à ses côtés, recevait des gouttelettes de jus de viande sur le visage.

Son ami se contenta de sourire de toutes ses dents en pouffant de rire.

- Déso mec, dit-il simplement. L'instinct naturel.

Il provoqua l'hilarité chez James et Peter, tandis que Remus retint bien difficilement un sourire. Pendant ce temps, Evelyn et Will étaient en grande discussion concernant les agissements récents d'Aria.

- Mais, se plaint Will, je sais pas ce qu'elle a, d'un coup. Depuis ce week-end je l'ai presque pas vue, et elle a toujours l'air super soucieuse. Bon, avec ce qu'il s'est passé samedi ça peut se comprendre, mais je comprends pas pourquoi elle a agi comme ça par rapport au baiser. Elle aime vraiment bien Benji, je vois pas pourquoi elle s'est enfuie comme ça. Ça lui ressemble pas du tout.
- Oh... Alors tu ne sais pas, avait soupiré Evelyn.
- Je sais pas quoi ?
- Eh ben, il est possible que Pearl et Dolores aient... Émis une sorte de... jugement concernant Aria et Fenwick, et... Euh...

La Serpentard, gênée de parler de choses qui ne concernaient qu'Aria à des personnes qu'elle ne connaissait que de loin, avait du mal à trouver ses mots.

- Okay, il va falloir que t'accouches, Tewn, parce que là t'inquiètes tout le monde, annonça James impatiemment.

Les quatre garçons avaient progressivement cessé de rire et s'étaient de nouveau intéressés à la conversation entre les deux filles.

- Oui, oui, assura-t-elle en replaçant correctement ses lunettes sur son nez. Eh bien, elles ont plus ou moins menacé Aria d'écrire à toute votre famille concernant ses penchants pour Benji.
- Mais... Pourquoi ? demanda Remus, sincèrement interloqué par les paroles de la Serpentard.
- Oui, je vois pas en quoi ça peut bien concerner l'ensemble des Justice, les amourettes d'Aria, dit James.

Evelyn n'eut pas le temps de s'expliquer davantage que Sirius, amer, prit la parole.

- Les membres des familles sacrées de sang-pur ne peuvent fréquenter que des sang-purs, vous vous rappelez ? Et... Benji Fenwick est un sang-mêlé.

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Mayday, mayday ! Aria Justice a disparu ! 

(Merci pour les 27k 😱!!)