Channing Tatum en force

Violet

Qu'est-ce que je fais ?

Layla applique un peu de paillettes sur mes pommettes puis sur mes paupières avant de regarder son œil, pinceau en bouche comme une artiste.

- Je suis vraiment désolée de ne pas avoir réussi à faire des sourcils, elle me dit avec un air coupable sur le visage. Je sais que c'est difficile pour toi mais...

- Layla, c'est déjà génial ce que tu fais pour moi. Merci.

L'Amérindienne me sourit timidement avant de s'appliquer encore plus de paillettes sur le visage, comme si son maquillage n'était pas assez marqué comme ça. En même temps, le noir de ses paupières fait bien ressortir le brun de ses yeux. Moi, je lui ai demandé de me refaire le trait de liner vert qu'elle m'avait déjà fait auparavant en rajoutant une petite fleur rose de chaque côté histoire de compenser mon manque de sourcils et de cils. Elle a pourtant essayé au tout début de me tracer des jolis sourcils, mais ses talents de maquilleuse ne sont pas encore assez développés pour que ça fasse naturel.

Je sais qu'elle s'en veut, qu'elle a peur qu'on me regarde de travers, mais ce n'est pas grave. Je suis prête à tout pour Eden.

- Tiens, me dit-elle en me tendant un joli bandeau rose pale. Tu seras plus à l'aise avec ça.

Je la remercie encore, sincèrement touchée par son geste, puis je l'installe avec minutie sur mon crâne chauve, signe que la radiothérapie est passée par là. Au fond, je savais que se serait ça le plus dur dans ma maladie : la perte de mes beaux cheveux blonds. Mais grâce à Layla qui m'a forcée — littéralement — à reprendre contact avec elle il y a une semaine maintenant, je le vis beaucoup mieux. La preuve ! J'ai accepté de me rendre à une soirée où je ne connaîtrais pas la moitié des personnes présentes, en sachant que j'ai un membre en moins, que je suis en siège roulant encore et que j'ai un crâne plus lisse que The Rock. Eh oui, je fais une sacré concurrence à Thomas Deseur et la confrérie des crânes chauves ! J'ai même hésité à postuler, mais je me suis dis que ça allait repousser un jour et qu'avec un peu de bol, ce sacrifice vaudra le coup.

- Tu es prête ? Je finis juste de mettre mes bijoux et on y va.

- D'accord.

Layla fonce dans la salle de bain, sa pochette à bijoux dans les mains. Que serait-elle sans créoles aux oreilles ?

Alors qu'elle s'enfuie, mon téléphone vibre sur la coiffeuse, m'indiquant que j'ai reçu un message. Évidemment que c'est Charles. Depuis qu'Eden m'a prévenu qu'il passait au café de temps en temps, on a recommencé à parler sur les réseaux. Je n'ai aucunement envie de le revoir, tout simplement parce que je ressemble à Gollum, mais je me dis que ça ne me fait pas de mal de discuter d'autre chose que ma maladie avec quelqu'un. Layla s'occupe du social, Charles de me changer les idées. Je remercie quand même l'Univers de ne pas me le mettre sur mon chemin quand je suis au café d'Eden, bien que je sois persuadée qu'il ne me reconnaîtra pas.

- C'est bon !

Layla arrive avec un grand sourire au visage, ses bijoux dorés rehaussant son teint mat. Avec cette robe léopard et cette queue de cheval si longue, on dirait qu'elle part en boite de nuit pour danser jusqu'à l'aurore.

Je range mon portable sans prendre la peine de répondre au danseur, puis laisse Layla me pousser jusqu'à l'escalier. Comme d'habitude, je me lève les bras un peu tremblants de fatigue, puis m'assoie au sol pour dévaler les marches sur les fesses. En temps normal, je serai capable de descendre debout, sur une jambe, mais en ce moment la radiothérapie bouffe toutes mes forces. D'où le fauteuil et pas les béquilles.

Je descends lentement mais sûrement, suivie par Layla et mon siège roulant. En bas, c'est la maman de mon amie qui nous attend pour me proposer sa main et m'aider à me redresser.

- Merci, je dis tout bas alors que Layla replace le siège sur la terre ferme.

- Je t'en pris ma belle. Vous êtes magnifiques toutes les deux.

La mère de Layla est la femme la plus adorable que je connaisse. Elle ressemble énormément à sa fille, les mêmes cheveux foncés, la même teinte de peau et le même visage en plus vieux. Sa mère est juste plus ronde que mon amie et plus petite aussi, bien que Layla ne soit pas très grande.

- Du zèbre et du léopard ?

Je ris en voyant qu'elle a vu notre assortiment. J'ai opté pour une jupe zébrée et un haut vert pomme alors que mon amie est totalement féline. On trouvait ça sympa de s'assortir avec des motifs animaliers.

- Vous êtes belles, elle conclut en hochant la tête. Mais ne fais pas parvenir ce genre de photos à ton père, tu sais comment il est...

Layla hoche la tête puis ouvre la porte d'entrée. Père conservateur, je l'avais bien compris en entendant quelques histoires...

Elle me pousse jusqu'à la voiture d'Harper qui nous attend dans l'allée. Mes parents ne seront pas de suite à la fête alors Harper a proposé de venir nous prendre comme Greyson préparait la fête avec les enfants. Sa tignasse rousse sort de la voiture pour venir nous saluer, un bref câlin à Layla et deux bises pour moi ; elle adore me faire comprendre qu'elle connait les coutumes françaises.

- Allez en route mauvaise troupe !

Elle ouvre la porte de son van pour qu'une sorte de piste s'ouvre, me permettant de monter sans descendre de mon siège. Quand faut y aller...

***

Quand nous arrivons, une vingtaine de personne est déjà dans le club. J'en reconnais certains, et d'autres pas du tout. Même si je connais Eden par cœur, ça ne m'empêche pas d'être floue sur beaucoup de ses amis.

- Je vais nous chercher un verre de soda, annonce Layla en me posant près d'une table. Je reviens.

- D'accord, je ne bouge pas de toute façon.

- Tu peux essayer de courir, plaisante-elle, avec mon corps je suis même pas sûre de te rattraper !

Nous rions toutes les deux parce que c'est vrai. Elle est sportive mais courir est le diable pour elle, je ne sais même pas qui gagnerait de nous deux dans une course. Elle s'éloigne en me laissant seule, mais ça ne me dérange pas trop au final. Les gens ne prêtent pas vraiment attention à la chose unijambiste qui traine à côté d'eux. Non pas qu'ils ne m'aient pas vu, mais je pense qu'ils s'en foutent réellement et ça me soulage. C'était ma plus grande appréhension, ce regard des autres.

Layla revient avec deux sodas et je la remercie quand elle m'en tend un.

- C'est le moment ! Crie Harper en éteignant la lumière.

Seule la lumière des néons nous éclaire, et je souris déjà en sachant ce qui va se passer. Chaque année, Eden a le droit de se faire enlever dans la journée pour venir observer un strip-tease. Et chaque année, elle met un pyjama plus ridicule les uns que les autres. Je ne sais pas trop d'où ça vient mais c'est très drôle en général. Malheureusement, j'ai loupé les trois derniers, trop occupée à Paris pour revenir un jour aux États-Unis. Alors hors de question de louper cette année !

Une chaise se trouve devant la scène, puis Eden émerge du couloir, portée par Nate et Greyson. Elle a une sorte de sac à patate sur la tête, et je constate qu'elle a opté pour le pyjama dinosaure cette année. Elle a même des chaussons en relief ! Elle se débat un peu pour la forme, faisant ricaner quelques personnes qui ne peuvent pas se retenir, puis on la pose sur une chaise.

- Est-ce qu'on va arrêter un jour de faire ce truc ridicule ? Souffle-t-elle avec un air faussement énervé.

Les garçons s'activent puis trois hommes montent sur scène, torse nu. Je reconnais Greyson à droite, puis... John ? Le père de Nate est à gauche mais son fils ne semble pas l'avoir remarqué. Je parcours rapidement l'assemblée du regard pour trouver Harper enlaçant Courtney près de l'interrupteur. Pour une surprise, c'est une surprise !

Par contre, il y a un homme au milieu des deux autres dont je ne connais absolument pas le visage. Il est plutôt musclé mais pas autant que Greyson qui passe son temps à la salle, on va dire qu'il est normal. Il a des cheveux bruns et une légère barbe. Sa peau pâle est multicolore à côté des néons qui font ressortir un anneau sur une de ses narines. Il n'est pas moche du tout mais j'ai beau me creuser la tête, je ne vois pas du tout de qui il s'agit.

La musique retentit d'un coup, lente et sensuelle, puis quelqu'un enlève le sac de la tête d'Eden.

Nate.

Il est en chemise noire, légèrement ouverte pour faire ressortir sa peau tatouée, mais il a surtout le visage baissé. Il a dû reconnaitre John, c'est évident ! Mais pourquoi il ne court pas dans les bras de sa mère ? Ils sont partis depuis des mois, il devrait être heureux de les voir, non ?

Eden lâche un cri qui me sort de ma rêverie, les mains sur sa bouche et les yeux écarquillés. Je crois qu'elle connait l'homme qui commence à se mouvoir sensuellement avec ses collègues et qu'elle ne s'attendait pas à le voir là...

Pendant dix minutes, les garçons dansent tranquillement en faisant rire plusieurs personnes, puis la lumière change jusqu'à ce qu'il fasse totalement clair dans la salle. La musique s'arrête, et c'est les applaudissements et les sifflements qui les félicitent. J'applaudis en riant, sincèrement heureuse d'avoir vu ce show. Ça me manquait un peu...

Greyson se relève en premier pour prendre un micro tendu par Harper.

- Eden, joyeux anniversaire. On sait que ce jour n'est pas facile pour toi, ça sera pire demain mais on est tous réunis ce soir pour toi, et demain aussi si tu as besoin de nous.

Gareth est décédé le lendemain de l'anniversaire d'Eden. C'est toujours compliqué pour elle à cette période.

- Comment tu l'as vu, John est revenu spécialement pour toi ! Coaché par sa magnifique femme pendant des semaines, loin de nous.

Le blond se penche en avant pour saluer le publique qui l'acclame de nouveau.

- Mais ce n'était pas la seule surprise. Eden... ma petite Eden. On se connaît depuis des années, tu sais ? Je connais chaque personne de ta vie comme tu connais chaque personne de la mienne. Mais quand tu m'as donné la liste de cette année je me suis dis : oh ! Un nom inconnu... C'est bizarre. J'ai décidé de le contacter, pour comprendre tu vois. Et il semblerait que tu nous fasses des cachoteries.

Eden vire au rouge pivoine, en voyant des lasers avec ses yeux à Greyson qui arbore un sourire très satisfait.

- Mesdames et messieurs, un tonnerre d'applaudissement pour Jesse ! Le petit ami de notre Eden adorée !

Comme avec John précédemment, la foule acclame l'homme que je ne connaissais pas. Ses yeux sont rivés sur Eden. Il est piqué le coco...

Greyson conclut le show en remerciant tout le monde puis ils partent embrasser et câliner Eden qui est encore remplie d'émotions. Si elle voulait annoncer en douceur qu'elle a un nouveau mec, c'est trop tard...

- C'était chouette ! S'exclame Layla en tapant dans ses mains. J'étais déjà là l'année dernière mais cette année... Waouw ! Elle a carrément ses Magic Mike personnels ! Si Noël voyait ça...

Il serait déjà parti, entraînant Layla avec lui je parie. Un idiot.

- Je vais chercher un autre verre, tu en veux ?

- De l'eau, s'il-te-plaît.

Mon amie hoche la tête puis disparaît vers le bar pour commander nos boissons. J'en profite pour chercher Nate du regard, voir s'il exprime une émotion quelconque en voyant ses parents, mais je ne le vois pas à leurs côtés. Je scanne la foule du regard puis repère enfin la tignasse noire qui discute avec mon frère avant de s'écarter pour aller dans le couloir plein de dessins. Je crois qu'il va dehors. Roméo ne le suit pas, mais retourne vers Zack qui a l'air de discuter avec Layla.

C'est mon moment.

De toutes mes forces, je pousse les roues pour avancer et zigzague entre les gens pour atteindre le couloir.

Je dirais joyeux anniversaire à Eden plus tard, en attendant, j'ai trop chaud...