Íbamos los 5 en el auto de Richard (nunca se dieron cuenta de que ese auto no era el mío), directo a la escuela preparatoria Apple White para el show de talentos: por fin supimos contra quiénes íbamos a competir y, sobre todo, qué canciones iban a cantar; esto en el caso de Marcus Miller y Richard Vallaj ya que era una canción sorpresa.

-¿Cómo les fue con Lightning de las señoritas Little Mix? -pregunté con voz emocionada cuando paramos en una señal de Stop; íbamos en camino a Apple White High School.

-Cambiamos la canción -Candy fue la primera en hablar con voz de alegría; se le podía ver alegre y feliz de la decisión que tomaron por cambiar la canción.

-¿Por qué? ¿Algo andaba mal? ¿Qué pasó, chicos?

-No -hablaron Candy, Ryck y Logan al mismo tiempo.

-¿Lezley? -volteé a mi lado derecho a verla; ella iba de copiloto.

-No, para nada, todo estaba bien entre nosotros. Solo decidimos cambiarla porque eran muchos pasos de baile y canto al mismo tiempo; era bastante sincronización.

-Eso y que no nos salían los pasos, desentonábamos; además de que Lezley se desesperaba muchísimo -el primero en acusar a Lezley fue Ryck.

-¿En serio? -cada vez se hacía más tenso el ambiente entre nosotros.

-¡No! -Lezley quiso gritar esto último.

-¡Sí! -pero los gritos que dieron Candy, Ryck y Logan al mismo tiempo fueron los que me hicieron notar que ellos estaban bastante felices de la decisión que tomaron al haber cambiado de opinión con respecto a la canción-. Pero no importa, decidimos escoger una canción que habla más bien sobre la amistad -Candy miró a su amiga; acompañada de una tierna mirad, al decir esto.

-Sí, elegimos Always Be Together de las mismas Little Mix -Lezley sonrió por eso último.

-Por el título creo que sí habla sobre amistad; solo diré que fue una muy buena elección, chicos.

-Escúchanos cantar, pondré el Karaoke ya mismo -Lezley conectó su teléfono a la radio de Richard para que ellos empezaran a cantar y a deslumbrarme con su talento innegable-. Cantaremos el coro, ¿ok?, empezamos en 3...2...1.

Y comenzaron a cantar todos al mismo tiempo lo que pareció ser el coro de la canción; sin desafinar, sin equivocarse o fallar una nota; dieron todo de sí mismos para cantar, tampoco les importó si no me gustaba cómo cantaron (no pasó, realmente me encantó mucho cómo cantaron).

-Wow! Chicos, estoy orgulloso de cómo suenan sus voces en sintonía, cómo logran las notas agudas, a pesar de ser voces de chicas. Ustedes lo hacen bien a su manera, chicos. No sé cómo decirlo, pero me encantó demasiado; este concurso ya lo tienen ganado.

-¿Crees que ganemos? -Logan me volvió a mirar con una sonrisa de media luna.

-¡Claro! Esta canción habla sobre amistad y sobre que no se van a separar a pesar de que irán a otras universidades. O de que se separen porque sus vidas no tomarán el mismo camino.

-Tal vez vayamos a la misma universidad, sí, es lo que queremos los 4 -Lezley sonreía de oreja a oreja, no solo mientras cantaba, sino también mientras hablaba.

-¿Qué universidad quieren? -sabía que no iba a pasar eso, no lo pensaba por ser aguafiestas; pero algo me lo decía, podía sentirlo por dentro.

-Harvard.

-Yale.

-Oxford.

-Columbia.

Hablaron Lezley, Candy, Ryck y Logan respectivamente y al mismo tiempo. Ahí supe que no iban a estar juntos en la misma universidad.

-¿Columbia? -volteé a ver a Logan a través del retrovisor.

-Sí, estudiaré Arquitectura.

-Sí, el Arquitecto Queen -hablaron Lezley y Ryck, compartiendo una mirada coqueta; pero Lezley habló mordiéndose, de una manera muy coqueta, su labio inferior.

-Yo estudiaré ahí también: Periodismo, es algo que me apasionaría demasiado -miré a Lezley de nuevo, evité la mirada de Logan pero en cuanto pude: lo volteé a ver a él y a su novio, Logan me miraba enamorado y Ryck lo miraba decepcionado, me sentí mal por él; incluso aunque yo no tuviera la culpa: me sentía culpable por gustarle a Logan.

Y luego estaba Ryck, que él era como mi mejor amigo y hermano, no quería hacerle algo así a mi mejor amigo y hermano.

Candy notó el ambiente muy pesado y miró a Lezley, ella rápidamente se dio cuenta de lo que estaba pasando dentro del auto de Richard.

-¡Ya llegamos! -habló Lezley con cierto tipo de entusiasmo y nerviosismo en su voz.

Yo me estacioné en mi lugar habitual, bajamos del auto y vi las piernas de Lezley temblar.

-Estás muy nerviosa, ¿eh, Lezley?

-¡No! Bueno, un poco, pero es que tengo que hacer pipí -comenzó a hacer un extraño baile que significaba su necesidad, con urgencia, de ir al sanitario.

Les pedí a los chicos que se adelantaran, ellos no lo dudaron ni un segundo, excepto tal vez Logan, pero su novio le habló y se marchó con él.

Tomé mis pastillas de miel, me preparé para el show de talentos, ese día no tuvimos ninguna clase, estaba afuera del auto preparándome y pensando que todo iba a salir bien. Me armé de valor y entré a la escuela, la cual estaba adornada con flores y miles de carteles que anunciaban el show de talentos, sabía que Katherine Dankworth había formado parte de la decoración de la escuela por el show de talentos, busqué el gimnasio y entré, estaba muy decorado y vi las mesas que había con maestros y alumnos dando indicaciones sobre cómo iba a estar ese día.

Había mesas con distintos nombres; magia, baile, comedia, actuación, instrumentos y, al último, canto; el cual estaba dividido en cuatro mesas: acapella (dos mesas), karaoke (dos mesas). Una mesa era para solistas y la otra para los grupos, estaban formados solo un representante del grupo y el solista en la mesa contigua.

Yo me formé en la mesa de karaoke para solistas, vi a Jessie, Richard, Marcus y a otros chicos formados en la fila de solistas; pero ellos iban un poco más adelante de mí.

-¿Nombre?

-Louis Gerald Train y voy a cantar Once Upon a Dream de Lana del Rey.

La profesora que estaba en la mesa de solistas - karaoke buscó mi nombre y me dio una hoja con un número impreso en ella. El número cinco, me tocaba pasar después de mis amigos (Lezley, Candy, Ryck y Logan), Katherine y Marie, Rebecca Williams y yo pasaba justo después de Marcus Miller y su «canción sorpresa». Intenté ver la lista para recordar qué canción iba a cantar Jessie Jones pero fue inútil porque no pude ver nada.

-Firma aquí, Louis -la profesora me señaló un lugar donde firmar que estaba compitiendo contra otros estudiantes de Apple White High School y que recibiría un premio si quedaba en alguno de los tres primeros lugares; y que no recibía nada si no quedaba en los tres primeros lugares.

-¿Me podría prestar un bolígrafo?

La profesora se levantó de su asiento y fue con un profesor para pedirle un bolígrafo prestado, era mi oportunidad perfecta para ver la lista, tomé mi iPhone y lo acerqué a donde estaba la lista para sacar una foto, guardé mi teléfono justo a tiempo porque la profesora llegó de inmediato.

-Ten, ahora firma, cielo -y firmé, ahora me tocaba esperar, llamé a Lezley para saber dónde estaban ellos, Lezley me respondió con una voz bastante emocionada.

-¡Somos el primer grupo en pasar!

-¿QUÉ? -fingí un poco de sorpresa; ya sabía que eran el primer grupo en pasar y escondí la hoja con el número cinco impreso en ella.

-Sí, así como lo oyes: pusieron todos los nombres en una caja y los fueron sacando uno a uno; a nosotros nos tocó el número uno; a Katherine y Marie les toca el número dos; a Rebecca Williams el tres; a Marcus Miller el cuatro y a ti el cinco; ¡tú eres el número cinco en pasar! ¡Qué nervios y qué emoción tengo! -pude escuchar claramente que ellos estaban haciendo un último ensayo.

-Lo sé, yo voy saliendo del gimnasio; los veré en el salón de ensayos, ahorita voy para allá, Lezley -mentira, estaba de pie dentro del gimnasio, todavía, aunque ya iba a salir a verlos mientras ensayaban para el show de talentos, yo me sentía cada vez más y más nervioso; Lezley solo comentó que sí, iba a verme ahí-. Te veo, a...

Iba a despedirme justo en el momento en el que Lezley colgó. Salí corriendo del gimnasio y me dirigí al salón de ensayos a verlos ensayar, llegué justo a tiempo para ver cómo se despedían y hacían una reverencia, seguían de pie en un mini escenario que había en el salón de ensayos. Lezley me vio y puso los ojos en blanco al ver que no llegué a su ensayo a tiempo. Me acerqué al escenario para esperarlos abajo cerca de las escaleras de salida del mismo.

-Escucha, sé que me odian por no llegar a tiempo a verlos y lo siento -pensaba en una excusa muy creíble-. Pero pude tomarle una foto a la lista para ver después de quién me toca pasar y qué canciones son las que van a cantar.

-No te odiamos, no pasa nada, sabemos que nos verás en cuanto empiece el show de talentos, así que tranquilo, Lou -Candy le robó la palabra a Lezley.

-Bueno, ¿qué canciones son las que cantarán?

Revisamos la lista, primero ellos eran los encargados de abrir la sección de canciones con Always Be Together; la cual era una canción hermosa, me imaginaba la presentación de ellos en mi cabeza; después Katherine y Marie con All The Things She Said de t.A.T.u.; lo cual no sabía cómo interpretar, Rebecca Williams iba a cantar Criminal de Britney Spears; ¿tendría problemas con su novio?; después Marcus Miller una canción sorpresa; ¡qué estupidez!, yo con Once Upon a Dream; una buena y adorable canción, Jessie Jones iba a cantar Umbrella; había visto la coreografía de Rihanna y supuse que iba a bailar algo así, Richard Vallaj una canción sorpresa; de nuevo, otra estupidez, Abraham Adams Hey, Soul Sister; ¿a quién se la iba a dedicar? Pensé que me la iba a dedicar a mí; ¡Dios mío!, unos chicos que no conocía iban a cantar Hymn For The Weekend de Coldplay; pero miré la lista bien y decía que tendrían un participante sorpresa, un "featuring" muy especial, e incluso ellos tenían un nombre, y la lista se leía más o menos así:

Real Friends - Always Be Together.
Katherie - All The Things She Said.
Electric Chapel - Criminal.
Prince Of Mean - surprise song.
Moonlight - Once Upon a Dream.
Breakfast at Midnight - Umbrella.
Ocean Blue Eyes - surprise song.
Party Clown 🤡 - Hey, Soul Sister
Lovers (ft. An Special Guest) - Hymn For The Weekend.

Quedé sorprendido y me dio muchísima curiosidad el porqué Jessie Jones y Richard Vallaj habían escogido esos nombres, "Breakfast at Midnight and Food in the Morning", ¡guau! Esos sí que eran nombres originales. Pero lo que despertaba aún más mi curiosidad era que Richard y Jessie no iban a cantar juntos.

El show ya iba a comenzar, así que caminamos directo al teatro de la escuela preparatoria Apple White; me hubiera sentado con mis nuevos mejores amigos hasta que una profesora me detuvo a preguntar mi nombre. Le contesté y ella me dijo que no estaba en la lista; porque los cantantes solistas tenían su propia sección, que su sección debía ser más adelante, y ahí también nos separaron entre acapella y karaoke. Los cantantes estábamos divididos para sentarnos en cuatro puestos diferentes; aunque primero pasaríamos los que íbamos a necesitar el karaoke, solistas con karaoke, solistas acapella, grupos con karaoke y grupos acapella; yo me fui a solistas con karaoke.

Me fui a cambiar de ropa para mi performance; zapatos negros, camiseta morada, pantalón negro, cinturón negro, todo era negro, incluso me puse un antifaz; pero este era color azul marino, regresé al teatro y me robé las miradas de todos, nadie sabía quién era yo, todos estaban usando algo que representara su nombre o con la canción, por ejemplo: Abraham Adams llevaba una nariz redonda y roja; Lezley, Candy, Ryck y Logan llevaban camisas que decían las palabras "Real Friend" en la parte trasera y los números 1, 2, 3 y 4 (respectivamente); los chicos Lovers iban todos de rojo y en la camisa las palabras "we are love, we are Lovers!", y ya no me fijé en los demás.

El reportero de la escuela, quien era el encargado del periódico escolar, se acercó a mí para entrevistarme antes del show, obviamente no revelé mi identidad.

-¿Y estás nervioso por cantar hoy frente a toda la escuela? ¿Ensayaste bien? ¿No te equivocarás? ¿Quién eres?

-Un buen mago nunca, JAMÁS, revela sus secretos -con esas palabras, le dejé. Karl que yo no iba a revelar mi identidad por ningún motivo-. Creo que... estoy seguro de que todos sabemos a qué hemos venido aquí y sabemos cuál es nuestra meta.

-¡Esas fueron las palabras de... -me miró porque quería que le dijera mi identidad, pero en lugar de eso, le di mi pseudónimo.

-Moonlight! -terminé por él, ya que no había dicho mi nombre. Sonreí a la cámara (nos estaban grabando), ofrecí una última sonrisa y me fui directo a mi asiento, donde me senté y así permanecí un buen rato.

Seguí sentado durante todo el show de talentos, veía con atención a todos y a cada uno de los participantes que pasaban. Me comían los nervios cada vez que anunciaban que alguien más pasaba, no era cierto, casi era mi turno.

Cuando pasaron a participar mis amigos los "Real Friends" comencé a sudar porque casi era mi turno, ¡Dios! Mi turno ya casi llegaba, no era posible que me iba s presentar frente a tantas personas; sí lo hice. Los escuché y los vi con atención.

-¡Buenos días, comunidad estudiantil de Apple White! ¿Cómo están? -Lezley saludó a toda la escuela, parecía no estar nada nerviosa con lo que estaba pasando en la escuela-. Espero que estén listos para una canción que habla sobre la amistad verdadera y sobre el apoyo entre amigos.

-Nosotros somos Lezley, Ryck, Logan y Candy -Candy los presentó de la manera en la que subieron al escenario.

-Y vamos a cantar... -Logan se detuvo al hablar solo para mirarme, sonreírme y guiñarme un ojo; Ryck se dio cuenta y solo decidió ignorar lo que pasaba; ¿por fin se había dado cuenta de que, realmente, no era mi culpa y que su novio sí me estaba coqueteando?

-¡Always Be Together de Little Mix! Espero les guste -Ryck terminó lo que su novio estaba diciendo, al parecer todos se dieron cuenta de lo que estaba pasando entre él; Logan, y yo, menos las dos muchachas que estaban arriba en el escenario (Candy y Lezley); pero nadie dijo nada de lo que pasaba.

-Nos estuvimos preparando durante mucho tiempo para esto, ojalá les guste la presentación, tanto como a nosotras y a nosotros nos ha gustado, adelante, DJ; puede poner la pista, si es muy amable.

Y comenzó la canción, ellos se sentaron en el piso, así como Little Mix en el DNA Tour.