Chương 2 : Nghi lễ bắt đầu

Buổi sáng hôm sau, Chi thức dậy với tâm trạng nặng nề. Giấc mơ đêm qua vẫn ám ảnh cô. Dù không muốn, nhưng cô hiểu rằng việc đối mặt với lời nguyền là điều không thể tránh.

Cô đến gặp ông lão pháp sư tại ngôi nhà nhỏ nằm ven rừng. Ông lão đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho nghi lễ âm hôn, từ bàn thờ, nến, bùa chú đến một chiếc áo cưới màu đỏ rực rỡ.

“Cháu đã quyết định chưa?” Ông lão hỏi, ánh mắt nhìn sâu vào Chi như muốn thấu hiểu suy nghĩ của cô.

Chi hít một hơi sâu: “Nếu đây là cách duy nhất để hóa giải lời nguyền, cháu sẽ làm.”

---

Linh hồn gắn kết

Khi trời tối, nghi lễ được bắt đầu. Ông lão dẫn Chi vào ngôi nhà cổ, nơi bầu không khí đặc quánh sự u ám. Căn phòng nhỏ được bài trí lại với bàn thờ ở giữa, trên đó đặt bức chân dung của Lệ Thanh và một bộ đồ cưới đỏ dành cho cô dâu.

Chi khoác lên mình chiếc áo dài đỏ. Trong ánh sáng le lói của ngọn nến, cô cảm giác như đang bước vào một thế giới khác, nơi thời gian ngưng đọng.

Ông lão bắt đầu niệm chú. Tiếng chuông đồng vang lên từng hồi, hòa cùng tiếng gió rít bên ngoài. Một làn khói trắng dần dần hiện ra trước mặt Chi, và từ đó, hình dáng của Lệ Thanh xuất hiện.

Lệ Thanh mặc áo cưới đỏ thẫm, gương mặt u buồn nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp kỳ lạ. Đôi mắt của cô nhìn Chi, không còn giận dữ như trước mà thay vào đó là sự chờ đợi.

“Ngươi đã sẵn sàng chưa?” Lệ Thanh hỏi, giọng nói vang lên như gió thoảng.

Chi nuốt khan, gật đầu. Cô biết mình không còn đường lui.

---

Những biến cố bất ngờ

Khi nghi lễ diễn ra, ông lão cầm một lá bùa, chấm máu từ đầu ngón tay Chi lên đó rồi đốt trong bát lửa. Khói bốc lên dày đặc, khiến không gian trở nên ngột ngạt.

“Ta xin mời linh hồn Lệ Thanh và người mang duyên nợ kiếp trước kết thành vợ chồng dưới sự chứng giám của trời đất,” ông lão trầm giọng nói.

Ngay lúc ấy, một luồng gió mạnh ập vào căn phòng. Ngọn nến tắt phụt, chỉ còn ánh sáng mờ ảo từ bát lửa. Lệ Thanh bước đến gần Chi, đặt tay lên vai cô.

“Chúng ta… cuối cùng cũng lại bên nhau,” Lệ Thanh thì thầm.

Nhưng đúng lúc đó, tiếng cười man rợ vang lên từ bên ngoài. Ông lão lập tức quay đầu, ánh mắt trở nên căng thẳng.

“Có thứ gì đó đã đến,” ông nói.

Cánh cửa bỗng dưng bật tung, và một bóng đen khổng lồ xuất hiện. Đó là một thực thể tà ác, gương mặt méo mó với những móng vuốt sắc nhọn. Nó gầm lên:

“Các ngươi không được phép phá vỡ lời nguyền!”

---

Cuộc chiến tâm linh

Ông lão nhanh chóng ném bùa về phía bóng đen, nhưng nó chỉ khựng lại trong giây lát trước khi lao thẳng vào Lệ Thanh. Chi hét lên, lao tới bảo vệ cô, nhưng một sức mạnh vô hình đẩy cô ngã ra phía sau.

Lệ Thanh đứng im, ánh mắt giờ đây lạnh lùng. “Ngươi nghĩ ngươi có thể ngăn ta sao?” cô nói, giọng đầy uy quyền.

Lệ Thanh giơ tay lên, và từ cơ thể cô, một luồng sáng trắng mạnh mẽ phát ra, đánh bật bóng đen ra xa. Nhưng thực thể tà ác vẫn không chịu thua, nó gầm lên và tấn công lần nữa.

Chi cố gắng đứng dậy, nhưng cơ thể cô như bị đóng băng. Cô chỉ có thể nhìn Lệ Thanh và ông lão chống trả lại bóng đen, trong lòng tràn ngập sợ hãi và bất lực.

Cuối cùng, ông lão hét lên: “Chi, cháu phải hoàn thành nghi lễ! Chỉ có nghi lễ mới hóa giải được mọi thứ!”

Nghe vậy, Chi lấy hết sức mình, lao về phía bàn thờ. Cô cầm lấy cây nến đã tắt, thắp lại bằng ngọn lửa từ bát lửa, rồi đọc to lời nguyện mà ông lão đã dặn:

“Dưới sự chứng giám của trời đất, ta xin nguyện cùng Lệ Thanh hóa giải mọi oán hận, trả lại bình yên cho cả hai thế giới!”

Ánh sáng từ ngọn nến bùng lên mạnh mẽ, lan tỏa khắp căn phòng. Bóng đen gào thét trong đau đớn trước khi tan biến vào hư vô.

---

Kết thúc nghi lễ

Khi mọi thứ trở lại yên tĩnh, Lệ Thanh nhìn Chi, nụ cười thoáng hiện trên gương mặt.

“Cảm ơn… cuối cùng ta cũng được giải thoát,” cô nói, giọng đầy xúc động.

Cơ thể của Lệ Thanh dần tan biến thành những tia sáng, hòa vào không gian. Chi cảm thấy một luồng khí ấm áp bao bọc lấy mình, như một lời tạm biệt dịu dàng.

Ông lão bước đến, đặt tay lên vai Chi: “Cháu đã làm tốt. Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu. Sẽ còn những bí mật khác cần được giải đáp.”

Chi không nói gì, chỉ nhìn ra ngoài cửa. Đêm nay, bầu trời đen thẳm, nhưng cô có cảm giác rằng bình minh sắp đến.

---

Bí mật của dòng họ

Sau nghi lễ âm hôn, Chi cảm thấy mọi thứ đã lắng xuống. Những giấc mơ kỳ lạ và hiện tượng ma quái dường như không còn nữa. Tuy nhiên, lời nói của ông lão vẫn vang vọng trong đầu cô: “Sẽ còn những bí mật khác cần được giải đáp.”

Chi quyết định tìm hiểu sâu hơn về dòng họ của mình. Cô tin rằng, để chấm dứt mọi chuyện hoàn toàn, cô cần biết rõ sự thật về mối liên kết giữa mình và Lệ Thanh.

---

Lật lại quá khứ

Chi trở về quê, nơi gia đình cô sống qua nhiều thế hệ. Căn nhà cổ của ông bà nội nằm lặng lẽ bên con sông nhỏ, với những bức tường gạch cũ kỹ và vườn cây xanh mướt.

Bà nội Chi, một người phụ nữ đã ngoài 80 nhưng vẫn minh mẫn, nhìn cô với ánh mắt đầy trầm tư khi nghe về những gì đã xảy ra.

“Cháu đã gặp cô ấy rồi đúng không?” Bà khẽ hỏi, giọng pha chút lo lắng.

“Cô ấy… là Lệ Thanh. Bà biết cô ấy sao?” Chi gấp gáp hỏi lại.

Bà thở dài, ánh mắt nhìn xa xăm: “Chuyện này đã chôn vùi hơn trăm năm. Dòng họ Trần của chúng ta mang theo một món nợ máu. Món nợ đó đã kéo dài đến thế hệ của cháu.”

Bà kể rằng, trong quá khứ, gia đình họ Trần từng là một dòng họ giàu có và quyền lực. Lệ Thanh, con gái nhà họ Lê, là một cô gái hiền lành nhưng bị ép gả cho Trần Hoàng – tổ tiên của Chi.

“Hoàng… chính là tiền kiếp của cháu,” bà nói, ánh mắt nghiêm nghị.

Theo lời kể, Trần Hoàng yêu một người phụ nữ khác, nhưng không dám chống lại hôn sự do gia đình sắp đặt. Vào ngày cưới, Hoàng bỏ trốn, để lại Lệ Thanh một mình đối mặt với cơn thịnh nộ của nhà chồng. Vì bị vu oan mang điềm xui rủi, cô bị ép uống rượu độc, chết tức tưởi trong đau đớn và oán hận.

“Từ đó, lời nguyền bắt đầu. Linh hồn của cô ấy không siêu thoát, mà trở thành lệ quỷ, ám ảnh dòng họ Trần qua từng thế hệ,” bà nội kết thúc câu chuyện, nước mắt rưng rưng.

---

Chiếc hộp bí mật

Bà nội dẫn Chi xuống tầng hầm cũ, nơi cất giữ những đồ vật từ thời tổ tiên. Bà mở một chiếc rương gỗ đã cũ, lấy ra một chiếc hộp nhỏ được khóa chặt.

“Đây là tất cả những gì còn lại từ thời Trần Hoàng. Bên trong có thể giúp cháu hiểu thêm về quá khứ.”

Chi cầm chiếc hộp, cảm giác như nó đang tỏa ra một luồng khí lạnh. Cô đưa nó về phòng và dùng chìa khóa bà đưa để mở.

Bên trong là một cuốn nhật ký đã ngả màu, một chiếc lược gỗ chạm khắc tinh xảo, và một bức thư cũ. Chi cầm bức thư lên, dòng chữ viết tay mờ nhạt nhưng vẫn đọc được:

“Thanh, ta nợ nàng một lời xin lỗi. Nếu có kiếp sau, ta nguyện bù đắp tất cả.”

Chi cảm thấy tim mình nhói lên. Những ký ức mơ hồ trong giấc mơ ùa về, như thể cô đã từng đứng ở vị trí của Trần Hoàng, nhìn thấy ánh mắt đầy đau đớn của Lệ Thanh.

---

Dấu hiệu lạ lùng

Từ khi mở chiếc hộp, Chi bắt đầu cảm nhận được sự hiện diện của một thứ gì đó xung quanh mình. Đôi khi cô nghe thấy tiếng thì thầm trong gió, hoặc cảm giác như có ai đó chạm vào vai mình.

Một đêm, khi đang đọc cuốn nhật ký của Trần Hoàng, Chi bỗng nghe thấy tiếng bước chân vang lên trong căn nhà. Cô bước ra ngoài, thấy bóng dáng một người phụ nữ mặc áo dài đỏ lướt qua hành lang.

“Lệ Thanh?” Chi khẽ gọi, nhưng bóng dáng ấy biến mất.

Cô không sợ hãi như trước nữa. Thay vào đó, cô cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Dù Lệ Thanh đã được giải thoát, oán hận dường như vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

---

Lời nguyền chưa kết thúc

Sáng hôm sau, ông lão pháp sư đến tìm Chi, mang theo một tin tức đáng lo ngại.

“Ta cảm nhận được một luồng khí tà ác đang dần mạnh lên. Lệ quỷ đã được hóa giải, nhưng dường như có một thế lực khác đứng sau lời nguyền này. Nó lớn hơn cả Lệ Thanh.”

Chi sững người: “Ý ông là… mọi chuyện vẫn chưa kết thúc?”

Ông lão gật đầu, ánh mắt nặng trĩu: “Đúng vậy. Lời nguyền này không chỉ liên quan đến Lệ Thanh, mà còn liên quan đến cả gia đình cháu. Có một bí mật lớn hơn đang chờ cháu khám phá.”

-Thế lực trong bóng tối

Chi ngồi lặng lẽ bên bức chân dung của Lệ Thanh. Từng mảnh ghép của quá khứ dần rõ ràng, nhưng cô cảm nhận được một điều: mọi chuyện vẫn chưa thực sự kết thúc.

Ông lão pháp sư đặt tay lên bức chân dung, nhắm mắt như đang cảm nhận điều gì đó. “Có một sức mạnh lớn hơn đang thao túng mọi chuyện. Lệ Thanh chỉ là một mắt xích trong chuỗi oán hận kéo dài qua nhiều thế hệ.”

“Nhưng nếu không phải cô ấy, thì là ai? Thế lực nào có thể mạnh đến vậy?” Chi hỏi, lòng đầy hoang mang.

Ông lão không trả lời ngay, thay vào đó ông lấy ra một lá bùa, đặt lên bức chân dung. Bỗng nhiên, ánh sáng từ lá bùa bùng lên, khiến cả căn phòng chìm trong luồng khí lạnh.

Từ trong không trung, một giọng nói vang lên, trầm và đáng sợ: “Các ngươi nghĩ rằng có thể dễ dàng phá vỡ lời nguyền sao?”

---

Bóng ma của dòng họ

Chi và ông lão nhìn quanh, nhưng không thấy bất kỳ ai. Giọng nói tiếp tục: “Lời nguyền này không chỉ là oán hận của một người. Nó là sự trừng phạt dành cho cả dòng họ Trần và Lê, vì những tội lỗi mà họ đã gây ra.”

Chi cảm thấy lạnh sống lưng. “Tội lỗi gì? Tại sao lại trừng phạt cả dòng họ?”

Từ không gian hư vô, hình dáng mờ ảo của một người đàn ông xuất hiện. Ông ta mặc áo dài truyền thống, gương mặt lạnh lùng và ánh mắt như xuyên thấu mọi thứ.

“Ta là Trần Cảnh, tổ tiên của ngươi. Chính ta đã gây ra tất cả.”

---

Quá khứ đầy tội lỗi

Trần Cảnh kể lại rằng, dòng họ Trần từng là một gia tộc giàu có và quyền lực, nhưng để đạt được điều đó, họ đã không ngần ngại dùng mọi thủ đoạn, kể cả việc hiến tế mạng người để cầu phúc.

“Người đầu tiên bị hiến tế chính là một cô gái nhà họ Lê, dòng máu cao quý. Từ đó, mối thù hận giữa hai dòng họ bắt đầu. Lệ Thanh chỉ là một trong những người phải chịu đựng hậu quả của lời nguyền mà ta và tổ tiên đã gây ra.”

Chi không thể tin vào tai mình. “Hiến tế? Chỉ để đổi lấy sự giàu sang sao?”

Trần Cảnh gật đầu, ánh mắt không hề tỏ ra hối hận. “Đúng vậy. Nhưng ta không ngờ rằng, linh hồn của những người bị hiến tế sẽ hợp lại, tạo thành một thế lực tà ác để trả thù.”

---

Sự xuất hiện của thực thể tà ác

Ông lão pháp sư nghe xong, sắc mặt trầm xuống. “Thế lực mà chúng ta đang đối mặt không phải chỉ là một linh hồn, mà là sự hợp nhất của hàng chục linh hồn oán hận. Đây chính là ‘Hồn Kết’ – một thực thể tà ác mạnh mẽ và gần như bất khả xâm phạm.”

Chi cảm thấy đầu óc quay cuồng. Cô không thể ngờ rằng mọi chuyện lại phức tạp đến vậy.

“Vậy làm thế nào để hóa giải?” Chi hỏi, giọng run rẩy.

Ông lão nhìn cô, ánh mắt nghiêm trọng. “Chỉ có cách tìm đến nơi đầu tiên lời nguyền bắt đầu – nghĩa địa cổ của dòng họ Trần. Ở đó, chúng ta có thể đối mặt và tìm cách tiêu diệt ‘Hồn Kết’.”

---

Hành trình đến nghĩa địa cổ

Chi và ông lão chuẩn bị lên đường. Trước khi đi, bà nội trao cho Chi một chiếc vòng cổ cũ kỹ.

“Chiếc vòng này được truyền lại qua nhiều thế hệ. Nó có thể bảo vệ cháu khỏi tà khí, nhưng cháu phải hết sức cẩn thận,” bà dặn dò.

Họ lên đường vào một buổi tối, khi ánh trăng mờ nhạt soi sáng con đường dẫn đến nghĩa địa cổ. Không khí ngày càng lạnh lẽo khi họ tiến sâu vào khu rừng rậm rạp.

Khi đến nơi, nghĩa địa hiện ra như một vùng đất bị lãng quên. Những ngôi mộ cũ phủ đầy rêu xanh, và không gian tràn ngập cảm giác chết chóc.

“Đây là nơi mọi chuyện bắt đầu,” ông lão nói, đặt tay lên một ngôi mộ lớn với dòng chữ cổ khắc trên bia đá: “Trần Cảnh – người sáng lập dòng họ Trần.”

---

Cuộc đối đầu với Hồn Kết

Khi ông lão bắt đầu nghi thức triệu hồi, không khí xung quanh bỗng trở nên nặng nề. Gió rít mạnh, và một luồng khí đen dày đặc xuất hiện từ mặt đất.

“Hồn Kết đã thức tỉnh,” ông lão nói, giọng đầy căng thẳng.

Từ luồng khí đen, một hình dạng khổng lồ dần hiện ra. Đó là một thực thể kết hợp từ hàng chục khuôn mặt méo mó, mỗi khuôn mặt là một nỗi đau và oán hận.

“Các ngươi nghĩ rằng có thể đánh bại ta sao?” Hồn Kết gầm lên, giọng nói vang dội khắp nghĩa địa.

Chi cảm thấy như mình bị đông cứng lại. Nhưng ông lão hét lên: “Chi, chiếc vòng cổ của cháu! Hãy dùng nó để phong ấn Hồn Kết!”

Chi lấy hết can đảm, giơ chiếc vòng lên. Từ chiếc vòng, một luồng sáng trắng mạnh mẽ bắn ra, khiến Hồn Kết rít lên trong đau đớn.

“Không! Ta sẽ không bị tiêu diệt dễ dàng như vậy!” thực thể gào thét, nhưng ánh sáng từ chiếc vòng càng lúc càng mạnh, ép nó quay trở lại mặt đất.

Sau một hồi giằng co, cuối cùng Hồn Kết tan biến, để lại không gian tĩnh lặng.

---

Lời nguyền được hóa giải?

Khi mọi thứ kết thúc, Chi cảm thấy như một gánh nặng lớn đã được nhấc khỏi vai. Ông lão pháp sư thở dài: “Chúng ta đã phong ấn được Hồn Kết, nhưng lời nguyền chỉ thực sự chấm dứt khi cháu tìm cách hóa giải hoàn toàn tội lỗi của dòng họ.”

Chi gật đầu. Dù mệt mỏi, cô biết rằng hành trình của mình vẫn chưa kết thúc.

---

Chương tiếp theo, Chi sẽ bắt đầu hành trình tìm kiếm cách hóa giải hoàn toàn lời nguyền, đồng thời đối mặt với những bí mật mới về gia đình và chính bản thân mình.