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Le reste du repas s'acheva dans le rire et l'insouciance. Et ce ne fut que deux heures plus tard que Naruto quitta ses amis, après une dernière salutation, un doux sourire aux lèvres.

Baignant dans la plénitude, il se sentait étonnamment léger. Il s'interrogeait toutefois sur la voix qu'il avait entendue.

Tu n'es pas seul. Tu ne le seras jamais, lui avait-elle soufflé. Il connaissait extrêmement bien cette voix, mais il était incapable de placer un visage et un nom dessus, comme s'il l'avait sur le bout de la langue. Mais il était persuadé qu'elle n'appartenait à aucun de ses amis présents ce soir-là. Après tout, peut-être que ce n'était que son esprit. Il secoua la tête pour chasser ses réflexions. Naruto en avait assez de réfléchir. Il voulait profiter de ses souvenirs encore frais de la soirée.

Le claquement vif de ses pieds sur le sol témoignait de son entrain. Dans l'obscurité de la nuit, seule la lueur de la lune éclairait son chemin, les réverbères n'ayant pas encore été installés. Malgré l'absence de l'astre solaire, la chaleur de la journée se faisait encore sentir, celle-ci se dégageant du sol encore brûlant des rayons diurnes.

Il rejoignit l'hôpital d'un pas rapide et léger. Le bâtiment médical rayonnait dans l'obscurité, une douce clarté émanait de ses fenêtres. Naruto poussa la porte et adressa un petit signe de tête à l'infirmière qui était de veille à l'accueil avant de grimper dans les étages supérieurs afin de regagner sa chambre. Il fut accueilli par le murmure des rideaux qui s'agitaient au rythme du brise qui pénétrait dans sa chambre par sa fenêtre entrouverte. Sans même prendre le temps d'allumer la lumière, il revêtit son pyjama avant de se glisser dans son lit.

Ses yeux se posèrent sur le plafond, incapables de se fermer, les réminiscences de la journée défilant dans son esprit à une vitesse folle. Son entraînement, puis son coup d'éclat au conseil de guerre et enfin la soirée. Avec un sourire satisfait, il finit par clore ses paupières. Ce train de vie lui convenait. Une fois l'Akatsuki défaite, sa vie ici ne pourrait être plus plaisante, et finalement, la reconstruction ne sera peut-être pas si difficile.

Sur ces joyeuses pensées, il s'endormit.

~~~

L'aube venait à peine de naître à l'horizon que Naruto se dirigeait vers le terrain d'entraînement, vêtu de ses habituels vêtements qui avaient été lavés par le personnel hospitalier. Il avait avalé la gellule que Sakura lui avait prescrite tous les matins, lui permettant de rester sain d'esprit et de reconstituer ses ressources de chakra et avait changé le bandage qui entourait encore ses mains toujours meurtries.

Il roula des épaules et sautilla sur place pour s'échauffer.

- Alors Kurama ? De nouveaux conseils pour ta technique ?

- Non.

Naruto grimaça.

- Très bien je vois. Tu vas me sortir le baratin habituel ?

- Tu dois seulement malaxer encore davantage ton chakra et c'est à force d'entraînement que tu réussiras, se contenta de préciser le renard.

- C'est bien ce que je disais, marmonna Naruto. Le baratin habituel.

Il ferma les yeux tandis que ses mains se refermèrent en un signe. Une masse phénoménale de chakra s'évacua de son corps en de longues langues orangées.

Il exécuta la série de signes avec une concentration non feinte avant de rouvrir les yeux. Ses prunelles azurs étincelaient d'une détermination féroce. Puis il s'accroupit et ancra ses mains dans le sol. La puissance du chakra qu'elles contenaient fit vibrer le sol et creusa un petit cratère autour de ses mains.

- AKUMAHI NO JUTSU ! s'écria-t-il à tue-tête.

Une flamme violacée émergea du sol à quelques dizaines de mètres de lui. Sans plus.

- Recommence.

Le blond s'exécuta sans broncher.

~~~

Il avait été attiré ici, en bordure de ce village pour lequel il avait tant sacrifié, par la masse colossale de chakra qu'il avait ressenti. Il connaissait bien celui qui le possédait pour une raison peu avouable.

Camouflé par les buissons denses et son chakra occulté pour que nul ne remarque sa présence, l'individu l'avait alors vu. Le jeune homme, dans sa tenue aussi voyante qu'une étoile solaire, agenouillé sur le sol, les mains enfoncées dans le sol, le front luisant de sueur, en train d'hurler le nom d'une technique.

Il observa alors avec attention le garçon à l'aide de ses prunelles de jaspe au cœur desquelles dansait un symbole sombre complexe. La puissance de cette technique était inconcevable et dévastatrice, autant pour la victime que l'utilisateur.

Si le jeune homme blond qu'il avait sous les yeux recourait à cette technique alors qu'elle s'avérait incomplète, il se tuerait. Et si les rumeurs étaient fondées, il devait survivre.

Pourquoi faisait-il tout ça pour un monde auquel il n'appartenait plus ? Cela faisait bien longtemps qu'il n'était plus humain. Alors pourquoi ?

Lui-même l'ignorait.

Mais après tous les sacrifices qu'il avait réalisés pour ce monde, il ne pouvait le laisser sombrer. Ce serait souiller la mémoire de ceux qu'il avait sacrifiés pour le sauver.

Résolu, l'individu se volatilisa en une nuée de corbeaux.

~~~

Naruto se lassait de la progression imperceptible de sa technique. Étalé sur le sol, il soupirait, les yeux perdus dans l'immensité bleu du ciel d'été, quand il perçut brusquement un chakra étranger, comme si son détenteur l'avait caché mais venait d'exécuter une technique, le dévoilant ainsi au grand jour.

Ce chakra ne lui était pas si inconnu mais il ne parvenait pas à l'identifier. Sur ses gardes, il se redressa sur ses pieds, aux aguets, une main sur sa poche de kunais.

Mais quelle ne fut pas surprise lorsqu'une nuée de corbeaux apparue de nulle part vint l'entourer. Il saisit alors le nom de celui qu'il n'avait pas su identifier.

- I...Itachi ? balbutia Naruto, à mi-chemin entre la stupéfaction et l'effarement, en lâchant son kunai.

- Naruto, le salua simplement l'aîné de Sasuke en se matérialisant dans la nuée de corbeaux, devant lui.

Naruto ne comprenait plus rien. Que faisait-il ici ? Ce n'était pas normal. Puis soudain, un éclair de lucidité le traversa lorsqu'il remarqua la noirceur de ses yeux sur laquelle se dessinaient ses iris, ainsi que les fissures qui parcouraient son visage. De plus, il s'était défait de son manteau de l'Akatsuki. Quatre mots lui vinrent à l'esprit.

- La Réincarnation des Âmes... murmura-t-il à la surprise de l'Uchiha.

- Tu connais donc cette technique... Les rumeurs étaient fondées, constata-t-il avant de remarquer l'absence de la moindre frayeur chez Naruto. Je ne t'effraie pas ?

Le jeune ninja secoua la tête.

- Pourquoi devrais-je avoir peur d'un allié ? fit-il remarquer avant d'ajouter doucement. Je connais la vérité, Itachi.

L'intéressé grimaça.

- Qui est au courant ?

- Selon mes souvenirs... Seul Sasuke pour le moment.

- Maudit soit Madara, pesta le brun.

Itachi observa attentivement l'Uzumaki. Il était vrai que Naruto n'avait plus rien à voir avec le garçon impulsif qu'il avait connu de son vivant. S'il en croyait les rumeurs, le Naruto qui lui faisait face n'était pas de ce monde. Itachi avait bien peur qu'elles soient véridiques. Naruto coupa court à ses réflexions.

- Que viens-tu faire ici ? Tu as l'air de t'être libéré de la Réincarnation des Âmes. Ça signifie que l'Akatsuki se prépare...

- Effectivement, acquiesça Itachi. Mais ce n'est pas l'unique raison de ma venue. Je suis ici pour t'aider, Naruto. Ta technique, le Feu du Démon, est dangereuse, autant pour toi que pour la personne touchée. Incomplète, elle sera dévastatrice pour ton organisme. Mais grâce à mon Sharingan, je peux t'aider. Tu dois survivre, même ici.

Naruto se tut longtemps, réticent. Il haïssait ces pupilles. Ces pupilles de malheur qui engendraient la désolation et le chaos. Leur belle couleur écarlate était un bel exemple. Écarlate comme le sang qu'elles avaient fait couler, naissant de la haine pour en déverser encore davantage, et pourtant le symbole que chacune ornait avec arrogance était d'une beauté sans égal. Une beauté dure et cruelle qui s'amplifiait avec le temps et les vices commis, comme une malédiction doucereuse. Les détenteurs de ces pupilles d'une beauté maladive avaient, pour beaucoup, fait du mal à lui et ses amis. Son ami le plus cher avait quitté le village à cause de la haine que les pupilles de son frère avaient instillée en lui. Obito avait causé beaucoup de malheur dans ce monde et Madara bien plus encore.

Mais derrière cette face maléfique, le Sharingan était une bénédiction. Plus jeune, combien de fois avait-il bénit la pupille de Kakashi et celles de Sasuke, lorsqu'en mission avec l'équipe sept ils se retrouvaient dans des situations folles ? Combien de fois ces yeux l'avaient sauvé ? Combien de vies les pupilles d'Itachi avaient-elles sauvées en empêchant le coup d'État des Uchiha ?

La réponse à ces trois questions était la même : un grand nombre.

La part bienveillante de Naruto n'avait qu'une envie : offrir une autre chance encore au Sharingan, tandis que la part de lui qui s'était lassée en avait assez d'espérer.

Il poussa un long soupir avant de se résigner.

- Très bien, faisons comme ça. Mais tu dois te montrer discret, le prévint-il. Personne ne doit être au courant de ta présence.

- Je sais me faire discret, se contenta-t-il de répondre, bien que Naruto le crut sur parole, avant de revenir au sujet principal.Ta technique. Je t'ai bien observé et je peux t'affirmer que le seul chakra de Kyubi ne suffit pas à son accomplissement. Je ne saurais pas t'indiquer comment, mais tu dois te munir de chacunes des particules qui forment la puissance de ton démon, que tu fasses de son énergie la tienne.

Les yeux ombragés par ses sourcils froncés par la concentration, Naruto hocha gravement la tête avant de tenter d'appliquer ce qu'Itachi venait de lui indiquer.

Les yeux clos, il croisa ses bras tendus devant lui. De longues et colorées langues de chakra l'entourèrent. En un clignement de paupières, il revêtit son manteau de chakra. Il respira lentement avant de décroiser doucement ses bras. Puis il accomplit les signes de sa technique avant de s'accroupir au sol dans un bruissement de tissu, les mains fermement ancrées dans le sol.

- Akumahi no Jutsu !

Une langue de feu violet s'échappa du sol et lécha le ciel. La chaleur que la flamme dégageait fit perler de la sueur aux tempes de son invocateur. Alors les oreilles de Naruto se mirent à bourdonner et son cœur manqua un battement. Surpris, il tomba en avant, une main sur la bouche, tandis que son manteau de chakra se dissipait et que la flamme perdait de son intensité. Les yeux exorbités, il fut pris dans une violente quinte de toux sanglante.

Calmement, Itachi activa son Sharingan et Naruto se retrouva dans le paysage lunaire de l'Uchiwa.

- Respire calmement, lui intima-t-il doucement en s'agenouillant à sa hauteur.

Le jeune homme calma sa respiration effrénée, apaisant sa toux. Il dégagea sa main tremblante de sa bouche. Celle-ci était maculée de sang. Sa respiration se fit alors fébrile et paraissait obstruée. Avec une grimace, il porta sa main tachée à la tête, ayant l'impression qu'un marteau la frappait avec entrain.

Itachi scruta à l'aide de ses pupilles le blond. Ses flux de chakra étaient normaux et Kyubi semblait bien se porter. Il mit la réaction de Naruto sur le compte de la fatigue : il n'avait pas assez récupéré.

Naruto se releva avec légèreté, son malaise passé, mal à l'aise dans ces plaines lunaires au ciel rougeoyant.

- C'est bon, tu peux nous ramener.

Itachi leva un sourcil sceptique.

- Tu n'es pas en état d'accomplir quoi que ce soit.

- Itachi je n'ai pas le temps de me remettre, objecta le plus jeune.

Son aîné soupira avant de les libérer. Naruto s'assit sur l'herbe jaunie du terrain d'entraînement et sortit de sa poche une des gellules prescrites par Sakura et l'avala avant de bondir sur ses pieds.

- Je recommence.

Itachi hocha la tête.

Les pieds écartés, les mains jointes, Naruto ferma les yeux et se laissa envahir par la puissance de Kyubi comme il le faisait d'habitude. L'Uchiwa activa son Sharingan et l'examina avec curiosité. De grandes voluptes de chakra rouge s'échappaient du jeune homme. Elles étaient de plus en plus nombreuses et frappaient l'air avec enthousiasme. A travers la couleur jaspe de ses pupilles, le corps de Naruto semblait s'embraser.

Alors que la quantité contrôlée de chakra ne cessait de croître, Naruto écarta calmement ses mains pour les placer aux extrémités de son visage, comme s'il souhaitait s'emparer d'un objet insaisissable. Et c'était exactement ce qu'il faisait.

Au fond de son âme, il cherchait. De la sueur perlait sur son front, en fruit de sa concentration, mais il y arrivait. Comme guidé par une main invisible, il plongea encore plus profondément dans son esprit, dépassant même la salle où logeait Kurama, pour finalement déboucher sur une place de ténèbre au cœur de laquelle deux petites sphères étincelaient.

La première était chaleureuse, d'un doré chatoyant, à l'intérieur de laquelle nageait des voluptes bleues. Naruto comprit qu'il avait devant lui la source même de son chakra. Sans se perdre dans la contemplation de sa sphère, il poussa son regard vers la seconde.

Aussi sombre et froide que la première était clair et chaleureuse, la seconde sphère ne laissait qu'entrevoir un tourbillon rougeoyant d'une couleur écarlate derrière les profondes ténèbres qui habitaient la sphère.

Le chakra de Kurama.

Un peu plus en retrait, Naruto distinguait huit autres sphères qu'il devina être celui des autres démons à queues. Mais pour l'instant, seules les deux premières l'intéressaient.

Instinctivement, il puisa simultanément dans leurs deux chakra pour créer une nouvelle énergie, qui le souffla par sa puissance.

- NARUTO, NON ! rugit son démon.

Surpris, Naruto recula et se dégagea. Mais le mal était fait.

De retour à la réalité, il sentait la nouvelle énergie l'emplir pleinement. Il se sentait si puissant...

Itachi observait avec stupéfaction la métamorphose du jeune homme. Alors que celui ne s'en était pas rendu compte, l'énergie lui avait donné une nouvelle apparence. Ses cheveux s'étaient hérissés et deux mèches ressortaient davantage que les autres, telles des oreilles de renard. Les marques sur ses joues s'épaississent, celles supérieures se recourbant autour de ses yeux, assombrissant les pigments qui les entouraient, avant de rejoindre les deux mèches figurant comme des oreilles. Ses prunelles prirent une teinte écarlate tandis que ses pupilles se fendaient. Ses vêtements avaient une teinte orangée et une cape lui recouvrait les épaules. Des magatamas s'étaient dessinés sur le col de sa cape tandis qu'un tourbillon d'où partaient six lignes apparaissait sur le devant, au niveau de sa poitrine. Sa cape se prolongeait en neuf queues de chakra orange, cinq sur le dessus et quatre sur le dessous, chacune traversée par une ligne noire, lesquelles se rejoignaient toutes au centre de son dos en un tourbillon, semblable à celui de devant.

Alors que Naruto sentait la puissance de l'union de leur chakra se déverser dans ses veines, il sentit le contre coup de tant de puissance, et comprit pourquoi Kurama l'avait mis en garde. Tout son corps souffrait, comme si cette puissance le consumait de l'intérieur. Le visage figé en une grimace de douleur, il tomba un genou à terre.

- Naruto ! N'esquisse pas le moindre geste ! lui intima le renard, alarmé.

Itachi, le Sharingan toujours activé, comprit avec effroi ce qu'il se passait.

L'organisme de Naruto se détériorait, rongé par cette si grande puissance.

- Kyubi ! Stoppe le processus ! cria-t-il au démon, en tentant de préserver son calme. Arrête le ou il mourra !

La voix du renard gronda dans son esprit.

- C'est ce que j'essaie de faire. Cet inconscient a déclenché le mode Baryon, son temps lui est compté.

Pendant ce temps Naruto luttait pour maîtriser ce pouvoir qu'il sentait l'emporter.

- Je... Je n'arrive pas à... le... stopper, siffla-t-il entre ses dents avec difficulté.

- Itachi, les Arcanes.

L'Uchiha hocha la tête et obtempéra. Il s'approcha du blond suffisamment près pour l'obliger à croiser son regard. Le brun sentit le souffle incandescent de ce pouvoir sur sa peau avant de se retrouver tous les deux dans les Arcanes d'Itachi.

- Naruto calme toi. Calme ta respiration.

Celui-ci obéit, mais sa tentative se conclut en toux. Son corps tremblait de douleur sous sa cape lumineuse. Il avait l'impression que son corps se briserait au moindre mouvement. Un filet de sang coula le long de son menton. Il se sentait détruit de l'intérieur, comme si une torche brûlait un à un tous ses organes vitaux. Avec le peu de lucidité qui lui restait, Naruto maudit ce mode démoniaque.

- Il faut offrir plus de temps à Kyubi. Accroche-toi, lui intima l'Uchiwa, une lueur d'inquiétude dansant au fond de ses prunelles écarlates, malgré la confiance qu'il laissait paraître pour rassurer le jeune blond.

Le renard quant à lui tentait de stopper le processus. Il savait que le point de non-retour n'était pas encore atteint, et donc que son hôte n'était pas encore en sérieux danger de mort. Le chakra pouvait encore être révoqué avant d'être entièrement consumé. Préservant son calme, le puissant démon éteignit la puissance qui habitait son hôte.

Celui-ci retrouva son apparence normale. D'abord soulagé, il se sentit ensuite vidé de toute son énergie. Ses yeux se révulsèrent et il bascula en avant. Itachi le rattrapa dans ses bras avant de le libérer de ses Arcanes.

Il sentait la respiration rauque et saccadée du jeune ninja dans ses bras. Ses poumons avaient été atteints. Une barre d'inquiétude entre les deux yeux, Itachi modifia son apparence avant d'emmener son protégé au Centre de Soins.

Il aperçut une jeune fille aux cheveux rose se précipiter dans sa direction en pestant contre l'inconscience de Naruto. Itachi le lui confia avant de s'éclipser sans un mot, sous le regard circonspect de Sakura. Il avait à faire.

~~~

- Mais qu'est-ce qui t'a pris, espèce d'inconscient !

Naruto, face à son démon, subissait son courroux. Il grimaça tandis que le renard reprenait.

- Si je ne te donne pas accès à l'essence de tes chakras, c'est qu'il y a une raison, tu ne crois pas ?

- Alors pourquoi tu ne m'as pas stoppé à temps, hein ? protesta le blond, les bras croisés sur sa poitrine.

- Tu étais hors de ma vue, se défendit Kurama. Ce n'est que lorsque tu t'es saisit des essences que je t'ai perçu. Et il était trop tard.

Naruto frissonna.

- Mais quel est ce mode ? C'est... terrifiant.

- C'est un peu comme un processus de fusion nucléaire. Tu as associé nos deux essences de chakra, comme des matières premières, pour former une nouvelle énergie. Cela t'offre une augmentation considérable de chakra. C'est le mode Baryon. Mais le revers de ce pouvoir est coûteux. Son utilisation implique un immense risque de mort s'il n'est pas stoppé à temps. Il augmente considérablement les réflexes, la puissance et la vitesse mais ce jusqu'à ce que les deux chakras, cette nouvelle énergie, soient entièrement consumés. Soit le moindre mouvement futile réduit encore davantage la durée de vie et d'utilisation. Il faut avoir une immense force d'esprit pour utiliser ce mode : il faut non seulement accepter de renoncer à sa vie, mais aussi souffrir le martyr tout du long de l'activation. Tu as pu le constater par toi-même aujourd'hui en voyant l'état de ton organisme.

Naruto déglutit avec difficulté.

- C'est vraiment terrifiant.

- Oui c'est le moins que l'on puisse dire. Il s'agit certainement du mode requis pour accomplir l'Akumahi. Tu as l'interdiction formelle de t'en servir, l'avertit le monstre, l'air menaçant.

- Bien c'est d'accord, accepta-t-il, avec amertume. Tu n'as pas d'autres techniques moins dangereuses à m'apprendre ?

- Non. Mais Kushina est une experte du Fuinjutsu et ton père a de bonnes notions.

- Et ?

Le démon soupira et leva les yeux au ciel devant le manque de sagacité de Naruto.

- Comment comptes-tu affronter la Réincarnation des Âmes ?

Le visage du garçon s'illumina.

- Mais oui ! Suis-je bête... Pourquoi n'y avais-je pas pensé ? Quand je serai rétabli je demanderai à ma mère de m'apprendre des techniques, planifia-t-il.

- Excellente idée. Itachi devrait être présent, pour te rembobiner en cas de faiblesse. Il faudra juste expliquer son cas à tes parents.

Naruto hocha gravement la tête.

- Je n'en reviens toujours pas qu'il ait réussi à se libérer...

Kurama se tut. Il était bien d'accord avec son hôte. Il n'avait pas vu arriver ce coup-là.

- Maintenant repose toi. Je vais régénérer ton organisme et les cellules détruites. Ce ne devrait pas être bien long. Tu devrais pouvoir te réveiller dans la soirée.

Le blond acquiesça avant de rompre le contact avec son démon et de sombrer dans un profond sommeil.

~~~

De profondes cernes marquaient les yeux saphirs de l'Hokage. Avachi sur son bureau qui croulait sous les parchemins et les dossiers, Minato poussa un long soupir et laissa son regard se perdre dans la pièce. A côté des portraits de ses prédécesseurs, il avait accroché la carte du Pays du Feu qu'avait entaillée Shikaku Nara en indiquant les emplacements d'évacuation. Il l'avait accrochée à portée de vue afin de se rappeler le but de son travail acharné et de ne pas faiblir dans sa tâche.

Alors qu'il allait se replonger dans son travail, un bruissement d'aile et un mouvement dans le fond de la pièce attira son regard.

Il ne put contenir sa surprise lorsqu'il reconnut les corbeaux d'Itachi. La silhouette du jeune homme se distinguait dans la nuée d'oiseaux. Minato se ressaisit.

- Itachi.

- Maître Hokage, le salua-t-il en posant un genou à terre, tel un véritable ninja de Konoha. J'apporte des nouvelles de l'Akatsuki, annonça-t-il sans plus de préambule.

Minato scruta le renégat. Il distingua sur son visage des striures, comme si sa peau était en terre cuite et qu'elle s'était fissuré. Comprenant alors le pourquoi du comment, il regarda ses yeux et aperçut derrière ses prunelles le fond noir qui avait pris la place du blanc.

- La Réincarnation des Âmes ? devina-t-il.

Itachi hocha la tête et la mine de Minato s'assombrit.

- Nous avons donc bien moins de temps que nous le pensions, marmonna-t-il sombrement.

- Une semaine, tout au plus, confirma le brun. L'Akatsuki compte faire une attaque massive à l'aide d'une armée revenue de la mort afin de récupérer Naruto. Mais chacun a sa propre raison, plus ou moins légitime, de le faire souffrir, surtout les défunts. De Pain à Kakuzu, en passant par mon frère. Je peux vous garantir qu'après ça, après cet épuisement et cette torture moraux et physiques, il ne pourra sûrement pas survivre à l'extraction.

- Je vois, répondit gravement l'Hokage en se massant les tempes, les yeux plissés. Il ne doit absolument pas se faire capturer. Nous mettrons tous les moyens en œuvre pour que ça n'arrive pas.

- A ce propos, ajouta Itachi, je compte superviser ses entraînements. Grâce à mes pupilles je peux lui faire gagner du temps s'il lui arrive quelque chose.

Minato approuva du chef.

- C'est une excellente idée. Tu pourrais même l'entraîner à déjouer le Sharingan, s'il ne te casse pas trop les pieds bien sûr.

Son interlocuteur esquissa un sourire.

- Entendu. Si vous le cherchez, il est à l'hôpital, après avoir fait une mauvaise expérience, ajouta-t-il avec une grimace.

Une barre d'anxiété se dessina sur le front de Minato.

- Je vais aller le voir. Je lui avais pourtant bien dit de ne pas forcer...

Il se tourna vers Itachi.

- Tu peux y aller. Mais surtout montre toi discret.

L'intéressé hocha la tête avant de disparaître dans sa nuée de corbeaux. Minato soupira. La situation s'annonçait bien plus critique qu'ils ne l'avaient prévu. Il sauta de sa chaise, enfila son manteau blanc sur lequel se dessinaient des flammes rouges, avant de disparaître dans un schuintement singulier.

~~~

Sakura était assise au chevet de son ami. Vêtue d'une blouse sur laquelle était brodée "Docteur S. Haruno", les cheveux relevés en arrière, elle s'occupait des analyses médicales de son patient, suivant l'amélioration de son état.

Malgré le temps, elle ne pouvait s'empêcher de s'extasier devant la capacité de régénération de son ami : cela ne l'étonnerait pas de le voir se réveiller sous peu, en pleine forme.

Toutefois, deux détails la taraudaient. Qu'avait-il bien pu se passer pour qu'il se retrouve dans cet état ? Et qui était le ninja qui l'avait amené ? Peut-être un ninja qui avait aperçu Naruto inconscient sur le terrain d'entraînement et qui avait jugé bon de l'amener ici... Oui, ça devait être ça. Cependant l'instinct de Sakura lui soufflait qu'il y avait autre chose.

Elle posa ses yeux sur Naruto. Vêtu d'un pyjama blanc de l'hôpital, on lui avait juste fait une perfusion à l'avant-bras gauche, histoire d'offrir des nutriments à son organisme pour que Kyubi le soigne rapidement. Le personnel soignant n'avait rien pu faire d'autre.

La jeune fille pinça les lèvres et serra son stylo entre ses doigts si fort que celui-ci se craqua. Encore une fois, elle ne pouvait rien faire.

- Qu'est-ce qui te tracasse autant, Sakura ? fit alors une voix faible au timbre rocailleux.

Celle-ci releva la tête, surprise de croiser le regard de Naruto. Elle sentit un puissant sentiment de soulagement l'envahir. La jeune médecin posa dans un claquement sonore les analyses sur la table de chevet.

- Et bien, figure toi que c'est ta continuelle envie d'en faire trop qui me cause du souci, répliqua-t-elle en se penchant vers lui. Comment te sens-tu ?

Naruto se redressa sur ses avants-bras en se raclant la gorge.

- Ça va, j'ai l'impression de mettre régénéré, lui confia-t-il, la voix plus claire.

Sakura se leva et enveloppa sa main droite d'une douce lueur verte qu'elle passa au-dessus du torse de son ami, afin de vérifier ses dires.

- C'est le cas, se contenta-t-elle de répondre avant de se rassoir. Qu'as-tu donc fait pour te mettre dans un tel état ?

Naruto se redressa pour s'asseoir en tailleur et lui raconta alors son expérience foireuse, avec l'activation du mode Baryon et ce que cela incombait, en omettant volontairement de mentionner Itachi.

- C'est un pouvoir terrifiant, souffla Sakura, soucieuse, avant d'ajouter. Je t'interdis formellement d'y recourir.

- Oui oui, répondit-il évasivement. De toute façon, Kurama me l'a déjà interdit. Seulement... C'est dommage, j'aurai pu l'utiliser contre Madara dans... l'autre monde, tu sais.

Sakura plongea son regard émeraude dans le sien.

- Et que comptes-tu faire maintenant ?

- Kurama m'a suggéré d'apprendre le Fuinjutsu.

La jeune fille esquissa une expression de surprise qui se déroba aussi vite qu'elle était apparue, comme si elle avait compris pourquoi.

- Pour la Réincarnation des Âmes ? devina-t-elle.

Naruto hocha la tête, et Sakura reprit.

- Kakashi Sensei m'en a parlé. C'est une technique terrifiante.

- Ça l'est. Le Fuinjutsu est l'une des seules options pour la combattre. Mes parents s'y connaissent bien. Mon père est très occupé par ses fonctions, donc j'irai voir ma mère, expliqua-t-il.

- Cela me semble être un très bon plan, commenta une voix qui venait de l'embrasure de la porte.

Les deux amis se tournèrent vers la provenance de la voix et aperçurent Minato devant la porte. Celui-ci s'avança dans la pièce, son manteau d'Hokage bruissant à chacun de ses pas.

- Je vais en parler à ta mère et vous préparer un terrain d'entraînement, fit-il à son fils avant de se tourner vers son amie. Sakura, Tsunade te demande.

- Bien.

La jeune fille se leva, retira la perfusion du bras de Naruto tout en posant un pansement sur le petit point rouge qu'avait laissé l'aiguille et quitta la pièce. Minato prit sa chaise et se tourna vers Naruto.

- Itachi m'a prévenu de ta mésaventure, fit-il à voix basse. Que s'est-il passé ?

Naruto lui raconta alors ce qu'il avait déjà raconté à Sakura. Le visage de Minato s'assombrit.

- Je vois. Je n'en avais jamais entendu parler, avoua-t-il, avec une pointe de culpabilité.

Son fils haussa les épaules.

- Tu n'as pas à t'en vouloir. C'est la première fois que ça se produit, même dans mon monde.

- Je vois, répéta-t-il, songeur, avant d'ajouter, et comme j'ai entendu Sakura le dire quand je suis arrivé, tu as l'interdiction de l'utiliser, compris ?

Naruto hocha gravement la tête.

- Bien, fit Minato en se levant. Je dois aller au conseil. Tu en es dispensé de conseil ce soir. Je vous ferai un compte-rendu à toi et à Itachi plus tard. En attendant, repose-toi.

- Merci papa, le remercia-t-il en se laissant lourdement retomber sur le dos.

L'Hokage esquissa un sourire avant de prendre congé.

Un lourd silence s'abattit dans la chambre du jeune homme. Il éteignit sa lampe de chevet avant de se retourner du côté de la fenêtre, dos au mur, serrant les draps frais à l'odeur de lavande contre lui. Naruto ramena ses jambes contre son torse, en écoutant le bruissement des rideaux, bercés par la brise amenée par la nuit. La douce mélodie nocturne composée par les grillons, les grenouilles et les oiseaux nocturnes s'installait doucement. Le visage éclairé par la lueur mourante du soleil qui se couchait à l'horizon, Naruto était perdu dans ses pensées. Il ne savait que penser du mode Baryon et lorsqu'il était las de réfléchir, cette réflexion lui parvenait constamment, telle une banderole avec pour seul slogan une myriade de points d'interrogation que l'on agitait sous son nez pour l'empêcher de dormir. Avec un soupir agacé, il enfouit sa tête sous son oreiller, comme pour faire taire ses pensées, car alors que son esprit bouillonnait, lui était fatigué, les longues heures durant lesquelles Kurama avait reconstitué son organisme n'ayant pas le moins du monde été reposantes. Finalement, après de longues heures de réflexion durant lesquelles Naruto maudit son esprit, celui-ci finit par s'endormir, épuisé.

~~~

- Le Fuinjutsu est un art difficile n'étant pas à la portée du premier venu. Attends toi à un entraînement dur. Je serai sans pitié.

Dans la lueur du jour naissant, Kushina faisait les cent pas devant son fils, assis en tailleur devant elle, attentif à ses paroles. Itachi s'était adossé à l'un des rondins qui bordaient le terrain d'entraînement sur lequel ils se trouvaient, derrière Naruto. Celui-ci avait confié à Itachi ce que Kurama lui avait dévoilé sur le mode Baryon, et tout comme Sakura et Minato, le jeune Uchiwa lui en avait défendu l'utilisation.

Kushina reprit.

- Toutefois le clan Uzumaki est le meilleur dans le domaine, aussi ne serais-je pas étonnée si tu avais un don dans l'art des Sceaux. De plus, tu en as déjà vu se faire à une moindre échelle en combat je me trompe ?

Naruto acquiesça.

- L'invocation d'armes, lors d'un combat, répondit-il avant d'ajouter en voyant sa mère lui demander de développer : le ninja scelle ses armes dans des parchemins avant des les invoquer en plein combat, comme Tenten ou Kankuro avec ses marionnettes.

- Bien, tu as déjà quelques bases, remarqua Kushina. Maintenant que la partie intellectuelle et théorique est passée, ce devrait être plus rapide. Après tout, ça n'a jamais été ton fort, n'est-ce pas ?

Naruto se renfrogna face aux taquineries de sa mère tandis qu'Itachi ne put masquer son sourire.

- Finissons-en, bougonna-t-il.

- Pour commencer, tu t'entraineras à sceller des armes, afin de saisir les bases les plus simples.

Comme pour confirmer ses dires, Kushina sortit d'une poche de sa longue robe verte un petit rouleau. Elle le déplia, exécuta quelques signes, et une montagne d'armes et de parchemins s'en échappèrent.

- Puis, poursuivit-elle, lorsque j'estimerai que ton niveau est suffisant, nous nous attellerons à des choses plus... spectaculaires.

Naruto hocha la tête et Kushina fit une démonstration. Elle s'empara d'un shuriken fuma posé en haut du monticule d'armes blanches et prit un petit parchemin. Elle déroula ce dernier devant elle et posa le shuriken à côté.

L'ancienne hôte de Kyubi exécuta quatre mudras, Rat-Lièvre-Tigre-Serpent, avant de poser une main sur la face blanche du parchemin. Celui-ci sembla onduler, comme la surface d'un lac après que l'on y ait jeté une pierre. Ensuite l'Uzumaki saisit l'arme et l'enfonça dans le parchemin qui l'avala. A peine le parchemin eut absorbé le shuriken qu'un sceau se forma sur la surface du parchemin.

- A toi !

Naruto approcha de lui le parchemin que Kushina avait utilisé et prit un kunaï. Itachi s'installa face à lui et actionna son Sharingan. Kushina se crispa à la vue des pupilles écarlates mais le défunt la rassura.

- Ne vous en faites pas, je ne lui ferai aucun mal. Je me contente d'observer ses flux de chakra et de stopper une éventuelle rechute.

La mère de Naruto se détendit de l'entendre le lui dire. Minato l'avait bien prévenu des raisons de la présence d'Itachi, mais c'était plus fort qu'elle. Kushina avait été si heureuse de pouvoir aider son fils en vue de l'attaque dont il était la cible, qu'elle n'avait pas encore vraiment saisi ce qu'impliquait la présence de l'Uchiwa : un porteur des pupilles qui avaient tant blessées son fils par le passé, qui était sensé être mort, était au plus près de Naruto .

Car même avec les meilleures intentions du monde, à ses yeux Itachi Uchiwa restait Itachi Uchiwa, celui-là même qui avait tué tous les siens avant de rejoindre l'Akatsuki. Kushina ignorait la véritable raison du massacre des Uchiwa, et elle ne connaissait ainsi que le jeune homme dont on avait dépeint un portrait des plus cruels et des plus sanglants.

Kushina se reconcentra sur son fils. Celui-ci imitait les gestes de sa mère mais lorsqu'il poussa le kunaï dans le papier, celui-ci entra avec moins de fluidité que Kushina. Il dut pousser sur le kunaï avant que celui-ci daigne y entrer.

Il leva les yeux vers sa mère qui lui lança un doux sourire encourageant.

- Encore. Malaxe plus de chakra.

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Une cinquantaine d'armes scellées plus tard, Naruto avait sérieusement gagné en fluidité jusqu'à rattraper le niveau de Kushina, ce qui époustoufla cette dernière. Bien qu'elle se doutait que son fils avait un don pour cet art, elle ne s'était pas douter qu'il acquierait un tel niveau aussi rapidement.

- Naruto, faisons une pause, intervint Itachi, tu es épuisé.

Le plus jeune ne chercha même pas à objecter quoi que ce soit et s'étala en étoile dans la poussière du terrain d'entraînement.

- Itachi, tu penses que tu pourras m'apprendre à déjouer le Sharingan ? s'enquit-il innocemment.

Kushina et Itachi s'offusquèrent.

- Naruto, une pause. Sais-tu au moins ce que ça veut dire ? lui demanda Itachi avec un certain amusement. Ne rien faire, arrêter ce que l'on fait pour une certaine durée. Donc non. En tout cas, pas maintenant, précisa-t-il avant de se rembrunir. C'est pour pouvoir déjouer les plans de Madara ?

Naruto hocha la tête.

- Oui. Je pourrais accomplir tellement plus de choses ici que dans l'autre monde de cette manière, leur confia-t-il.

Ils se turent. Naruto l'ignorait mais Itachi avait la ferme intention de le faire regagner son monde. L'aîné savait qu'il y avait encore peut-être une issue. La vie de Naruto était bien trop précieuse et il avait encore bien trop de choses à accomplir. Il se mit à réfléchir à sa proposition. S'il parvenait à quitter ce monde, n'aurait-il pas besoin de déjouer les plans de Madara ? Si. Alors il lui devait bien ça.

- C'est d'accord, accepta Itachi. Je t'entrainerai.

Naruto lui offrit un sourire chaleureux.

- Merci Itachi.

Kushina sourit à son tour. Après tout, Itachi n'était peut-être pas un si grand monstre.

C'est alors que Shikamaru émergea des arbres qui entouraient le terrain.

- Naruto, l'Hokage te... commença-t-il avant de s'interrompre.

Ses yeux s'étaient posés sur Itachi.