Hey ! Bonjour à tous, voici le chapitre de la semaine. Juste pour info, ce sera le dernier chapitre court car dès la semaine prochaine, ils seront bien plus longs (on sent les dix milles mots arriver). Ce qui signifie que le délai d'attente sera aussi plus long. Surtout que les cours reprennent bientôt et que la première va surement demander plus de travail que la seconde, en plus des leçons de code et des heures de conduite... Bref tout ça pour dire qu'il y a de très fortes chances que le rythme de publication freine.
Voilà, c'était pour vous prévenir. Bonne lecture!

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Alors que les différents chefs de clans, représentants ou dignitaires venaient toucher deux mots à l'Hokage, notamment pour faire part de leur opinion vis-à-vis du comportement de son fils pour certains, Shikamaru alla trouver Naruto.

- Alors, comment se passe l'entraînement ? J'ignore sur quel terrain tu t'es entraîné mais le trente-quatre est sacrément endommagé.

Le blond rit doucement.

- Oui je sais. Je travaille une nouvelle technique avec Kurama.

Le brun poussa un sifflement admiratif.

- Et bien ! Je n'aimerais pas être la victime de ton attaque. Lee m'a dit que tu te joignais à nous ce soir. Vrai ?

- Vrai. J'ai besoin de me changer les idées.

Shikamaru hocha la tête, approbateur.

- Tu as bien raison.

Les deux amis sortirent du palais du Hokage et prirent le chemin pour se rendre au restaurant où ils avaient convenus leur soirée. Ils marchèrent en silence. Naruto était perdu dans ses pensées tandis que Shikamaru admirait l'aura de puissance qui émanait de l'Uzumaki. Non seulement il instillait la puissance, mais aussi la compassion et la bonté, incitant les personnes qui le remarquait à l'aider. Le Nara retint sa respiration avant de se jeter à l'eau.

- Naruto, concernant ta sortie... commença-t-il.

- Shikamaru, non, l'interrompit-il doucement.

L'intéressé se figea de surprise, attendant que le blond développe sa pensée.

- J'ai causé suffisamment de mal comme ça dans mon monde, expliqua-t-il le visage tourné vers le ciel tandis que son interlocuteur tentait de décrypter son expression. Je ne veux pas causer davantage d'ennuis aux gens que j'aime. Et je ne veux pas non plus que vous vous pliez en quatre pour moi, ici aussi. Les Cinq Grandes Nations l'ont fait dans mon monde et cela à mener à une énième guerre, causant des milliers des morts dont je suis l'unique responsable.

Il marqua une petite pause avant de reprendre en plongeant son regard dans celui de Shikamaru.

- J'achèverai de vivre ma vie ici, point.

- Mais... Et tes amis ? Tu ne veux tout de même pas les laisser seuls face à Madara ! rétorqua le manipulateur d'ombre.

- Je suis prisonnier ici, Shikamaru. Ce qui signifie que je ne fais pas le poids face à lui. Ils trouveront quelqu'un de bien plus puissant capable d'égaler Madara, répliqua calmement Naruto, d'une voix morne, en haussant les épaules.

Mais derrière sa nonchalance, Naruto essayait d'occulter le doute qu'il entendait pourtant résonner derrière ses paroles. En réalité, il tentait de se persuader, lui, et ce autant que Shikamaru. Or celui-ci ne faisait que de l'embrumer davantage dans son raisonnement. Il accéléra légèrement le pas pour ne pas croiser son regard.

- Mais...

- Shikamaru. J'ai dis stop, le coupa-t-il sèchement en faisant volte face pour se retrouver face à lui, conscient qu'il serait parfaitement capable de revenir sur sa décision à la moindre de ses paroles. S'il te plaît, respecte ma volonté, poursuivit-il d'une voix plus douce.

Son compagnon soupira et Naruto lui était infiniment reconnaissant de le voir lâcher l'affaire. C'était suffisamment difficile à vivre comme ça sans que son ami pointe son nez dedans pour bouleverser ses pensées et sa résolution encore fébrile.

- Tu es vraiment une tête de mule, fit-il simplement en rangeant ses mains dans ses poches.

Naruto esquissa un sourire.

- Je sais. On a tendance à me le répéter souvent.

Alors qu'il reprenait son observation du ciel, Shikamaru l'observa à la dérobée. Il semblait si désabusé... Était-ce vraiment ce qu'il souhaitait ? Rester ici ? Sûrement pas. Alors qu'avait-il vécu pour voir la résignation comme la meilleure option, lui qui n'avait jamais rien lâché et qui revêtait la détermination comme une seconde peau ? Il n'en savait rien. Et il ne souhaitait d'ailleurs pas le savoir. Cela lui raviverait sans doute d'affreux souvenirs. Et puis, comme le lui avait demandé Naruto, il devait respecter sa volonté. Il lui devait bien ça. Il l'aiderait à rebâtir sa vie ici. Le Nara hocha la tête, l'air résolu.

Il s'arrêta devant la façade du restaurant de grillades. Naruto, toujours perdu dans ses pensées, le visage tourné vers la lune naissante, ne le vit pas s'arrêter et le percuta, ce qui eut l'avantage de le réveiller.

- Excuse-moi ! J'avais la tête ailleurs, s'excusa-t-il.

- C'est rien, marmonna Shikamaru en se frottant l'arrière de son crâne endolori avant de reporter son attention sur le restaurant. On doit être les derniers.

Il poussa la porte et un joyeux mugissement les accueillit. Leurs dix compagnons étaient déjà arrivés. Toute leur promotion, excepté Sasuke, remplacé par Sai, était présente. Kiba se brouillait avec Lee, affirmant à ce dernier qu'un restaurant n'était non pas un lieu pour s'entraîner mais pour manger alors que l'intéressé exécutait une série de pompes en ignorant superbement la remarque. Ino et Sakura tentaient vainement de retenir Choji, celui-ci étant dans un grand état de rage contre Sai, pour une raison que seuls eux connaissaient, bien que tout le monde avait sa petite idée du thème de cette dispute. Shino quant à lui, fidèle à lui-même, contemplait la scène d'un air effacé tandis que Tenten, Neji et Hinata discutaient calmement.

Un doux sourire se dessina sur les lèvres de Naruto à la vue de cette scène qui lui paraissait tant familière. Tout semblait si parfait...

Il chassa promptement les larmes qui lui étaient montées aux yeux et secoua la tête. Il devait vraiment cesser de pleurer à la moindre occasion mais il savait qu'il ne pouvait les contenir dès lors qu'elles arrivaient.

Mais je dois accepter cette vie.

Le jeune homme s'avança d'un pas léger avant de prendre une grande inspiration devant l'air sceptique de Shikamaru.

- Salut les amis ! s'écria-t-il d'un ton léger, ou du moins, du ton le plus léger dont il était capable aujourd'hui.

Toute activité cessa à ses paroles et leurs dix compagnons dévisagèrent les nouveaux venus. Naruto s'alarma un bref instant de leur silence, effrayé d'avoir dit quelque chose de trop quand ils s'exclamèrent en chœur.

- Salut Naruto.

L'excitation retomba et ils s'installèrent autour d'une table en bavardant plus doucement. Naruto s'asseya entre Shikamaru et Sakura. Cette dernière se tourna vers lui.

- C'est nouveau ce style vestimentaire ! commenta-t-elle en remarquant la tenue réglementaire des ninjas que portait Naruto.

- M'en parle pas, marmonna-t-il. Je l'ai mise juste pour le conseil parce que ma tenue habituelle était dans un sale état. C'est pas mes couleurs préférées, ronchonna-t-il.

Sakura éclata de rire devant le comportement enfantin de son ami.

- L'entraînement s'est bien passé ? s'enquit-elle.

- Plutôt bien, oui. Je te retourne la question.

- Maître Tsunade a accepté de m'aider en ce qui concerne l'activation du sceau. Merci de m'avoir aiguillée, ajouta-t-elle chaleureusement en lui tapotant l'épaule.

Le blond sourit.

- Je t'en prie. Je jugeais plus cool que tu apprennes à le maîtriser maintenant plutôt que plus tard, en pleine bataille ou même pire, pendant la guerre.

Ce dernier mot résonna longtemps aux oreilles de Sakura tant et si bien qu'une question qu'elle se posait depuis un certain moment maintenant lui mordait la langue. Bien que consciente de la sensibilité du sujet, elle ne put s'empêcher de la poser.

- Comment était-ce ? murmura-t-elle.

Comprenant de suite à quoi son amie faisait allusion, le visage de Naruto s'assombrit.

- C'est juste... inqualifiable. Il est dur de poser des mots dessus, justifia-t-il après une longue pause avant de reprendre d'une voix faible, car aucun d'entre eux ne saurait refléter les cris des blessés et les râles de ceux à l'agonie, l'odeur du sang qui prend à la gorge et celle de la poussière qui irrite le nez, les monticules de cadavres à perte de vue...

Un frisson le parcourut à ces souvenirs.

- Est-ce que certains d'entre nous ont passé l'arme à gauche ? demanda alors Shino, qui, assis à la droite de Sakura, avait écouté leur conversation.

Sa question attira l'attention de leurs camarades.

Naruto ferma les yeux.

- Je ne sais pas si...

- Naruto, je n'imagine pas combien ça a pu être dur, mais nous avons le droit de savoir, rétorqua gravement Kiba alors qu'il grattait le menton de son fidèle compagnon Akamaru.

- Très bien, céda le blond, la voix tremblante.

Il ouvrit les yeux et ses amis aperçurent des larmes perler à leurs coins. Naruto leva un doigt tremblant vers Neji tandis que chacun retenait son souffle.

- Neji, tu es mort en te sacrifiant pour sauver Hinata qui me protégeait, murmura-t-il.

Ses larmes dévalaient en cascade sur ses joues mais il tâchait de les ignorer tandis qu'il désignait successivement de son long doigt Ino et Shikamaru.

- Vos pères, Inoichi et Shikaku, furent tués alors qu'ils accomplissaient leur devoir jusqu'au bout, même conscients de leur mort proche. Shikamaru, toi tu es passé à un cheveu de la mort. Mais il y en a eu tellement d'autres...

Sa voix se brisa, telle une vague sur un esquif rocheux, et il céda, éclatant en sanglots.

- Je ne connaissais même pas leur nom alors que chacun d'entre eux connaissait le mien et donnait sa vie pour me protéger. Je suis tellement désolé pour toute l'horreur que vous allez vivre par ma faute. Je ne vous mérite pas... Vous êtes tous si admirables... Vous ne méritez pas ça. Je suis la plus vile des créatures...

- Tu vas te taire oui ? l'interrompit sèchement Sakura. Cesse donc de dire des bêtises. Nous sommes tes amis, alors laisse nous agir en conséquence. Tu es Naruto Uzumaki. Même si tu peux t'avérer stupide quand tu t'y mets, mais tu as un coeur si pure et si profond que même le plus inhumain des êtres s'y noierait.

- Si je me suis sacrifié pour vous protéger, toi et Hinata, crois-moi, je préfère être mort que de vous savoir l'être, renchérit Neji, les bras croisés sur sa poitrine.

- Nous te ramènerons chez toi Naruto, asséna Hinata, l'air grave.

Shikamaru soupira.

- C'est là tout le problème. Il refuse.

Le Nara leur exposa les raisons que Naruto lui avait partagé plus tôt dans la soirée, alors que le principal concerné écoutait, l'air vide.

- Dans ce cas, nous t'aiderons à te sentir bien ici, afin que tu puisses rebâtir ta vie ici, décida Sai avec une détermination nouvelle.

- Bien dit ! approuva Choji.

- En commençant par démanteler l'Akatsuki, ajouta Tenten en se frappant les mains.

- Tu verras, ça deviendra un monde parfait dans lequel tu pourras t'épanouir en paix, poursuivit doucement Ino.

Les larmes du blond coulèrent de plus belle.

- Merci... Merci infiniment les amis, bredouilla-t-il entre deux sanglots.

Ses amis se levèrent et s'approchèrent de lui pour l'enlacer chaleureusement. Une voix qu'il ne parvenait pas à reconnaître lui souffla alors à l'oreille.

- Tu n'es pas seul. Tu ne le seras jamais.