Capítulo 13: Ecos de nuestro pasado

(Afganistán, 1988. Hace once años.)

Nunca se había supuesto que las cosas fueran tan terriblemente.

Se suponía que la misión había sido extremadamente simple. Entrar, obtener la información que necesitaban y luego volver a salir antes de que nadie en el país supiera que estaban allí. Tenía la intención de servir como su introducción a la agencia...

Desafortunadamente, Edith Blackwater se había dado cuenta rápidamente de que las cosas casi nunca salían según lo planeado cuando estabas en el campo.

Corriendo por el pasillo oscuro y vacío de un edificio en ruinas, rápidamente dobló la esquina más cercana y presionó su espalda contra la pared para apoyarse. Su respiración salía en jadeos, y sus piernas se sentían como si estuvieran a punto de derretirse en charcos de gelatina. Sin embargo, el fuego en sus pulmones y la agonía en sus músculos no hicieron absolutamente nada en comparación con el terror impío en su corazón.

Hace varias semanas, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos había recibido numerosos informes sobre la devastación incalculable que se estaba infligiendo en aldeas al azar en los territorios afganos. Las personas habían sido destrozadas en sus casas, y no había absolutamente ninguna evidencia de que se hubiera utilizado ningún tipo de armamento pesado en ninguno de los ataques. Por supuesto, dado que estos incidentes habían ocurrido fuera de suelo estadounidense, el gobierno había elegido al principio ignorar el problema.

Sin embargo, a medida que la violencia continuaba, estaba claro que algo mucho más grande de lo que nadie hubiera imaginado estaba en juego. Algo que potencialmente podría poner en peligro la vida de las tropas estadounidenses.

Ya se había hablado de una posible guerra entre el pueblo estadounidense y las numerosas organizaciones terroristas que operaban desde Afganistán y, como tal, varios políticos habían insistido en que la CIA investigara discretamente el asunto antes de que pudiera convertirse en un problema total.

Y así, Edith, junto con un puñado de agentes experimentados, había sido desplegada en el país seco y polvoriento.

Solo tenía diecinueve años, pero su mentor, el agente Richard Flagg, le había asegurado que realmente mojarse los pies sería una buena experiencia para ella. Después de todo, si quería convertirse en una buena agente de campo, necesitaba experiencia en el mundo real que la preparara para el tipo de conflictos que enfrentaría más adelante en su carrera.

Todo había comenzado tan normalmente como cabría esperar.

Después de unas horas de cabalgar por el desierto, el grupo de agentes finalmente había llegado a un pueblo que hasta el momento se había librado de los misteriosos ataques. Los aldeanos los habían recibido con una sorprendente calidez y los habían conducido rápidamente a un lugar donde podían descansar después de su viaje. Varias chicas jóvenes habían seguido a Edith como una manada de patitos hasta que finalmente cedió y les permitió trenzar su largo cabello rubio, para su molestia y desgana.

Al mismo tiempo, Flagg y varios otros agentes superiores se habían llevado aparte a varios de los ancianos del pueblo para discutir el motivo de su aparición. Después de una larga discusión, los aldeanos revelaron que los ataques aparentemente no habían sido el resultado de grupos terroristas rivales, sino el trabajo de criaturas míticas a las que llamaron Olitiau.

Atribuyendo estas afirmaciones a nada más que superstición, los agentes estadounidenses se rieron mucho antes de irse a dormir.

Alrededor de la medianoche, los gritos habían comenzado...

Apretando los dientes, Edith echó un vistazo a la herida abierta en su pierna izquierda. Cuatro largos y feos cortes rojos bajaban por la totalidad de la extremidad, comenzando desde la parte superior del muslo y bajando hasta el tobillo. Y desafortunadamente, ahora que su adrenalina estaba comenzando a desaparecer lentamente, finalmente estaba sintiendo toda la fuerza del dolor que venía con la herida.

"¡Mierda!" siseó suavemente, arrancando varias tiras de sus pantalones de combate arruinados y enrollándolas cuidadosamente alrededor de su herida. No se atrevía a alzar más la voz por miedo a que el monstruo la oyera.

Esa era la única palabra posible para describirlos... monstruos.

De repente escuchó el crujido de la grava y se convulsionó de puro terror. Respiración dificultosa sonaba a la vuelta de la esquina del pasillo por el que acababa de correr, y aunque no sonaba como una de las criaturas que habían masacrado a sus compañeros de equipo, no estaba dispuesta a correr más riesgos.

"E-Eda…" resolló una voz familiar.

Aturdida por un momento, Edith rápidamente recuperó la compostura lo suficiente como para arriesgarse a echar un pequeño vistazo a la vuelta de la esquina y al pasillo. Yaciendo allí, al borde de la oscuridad, no era otro que su mentor, Rick Flagg.

Su cuerpo había desaparecido de la cintura para abajo...

"¡¿R-Rick?!" gritó con horror, tratando de tropezar hacia adelante para ayudar a su amiga de toda la vida.

"¡Sal de aquí!" gritó el hombre mutilado. "E-Eda... escúchame. Tienes que irte... tienes que-"

La advertencia de Rick fue interrumpida cuando lo empujaron con dureza hacia las sombras, gritando todo el camino. Edith cayó hacia atrás en estado de shock, antes de volver a ponerse de pie tambaleándose rápidamente y correr tan rápido como se lo permitía su lesión. El sonido de los gritos agonizantes y la carne desgarrada resonarían para siempre en sus oídos.

Su corazón se aceleró.

Su pierna ardía.

Su mente corría a un millón de millas por hora.

Desafortunadamente, apenas recorrió más de veinte pies antes de que algo fuerte la golpeara directamente en el medio de su espalda. El aire explotó de sus pulmones cuando la levantaron y la impulsaron por el aire. Golpeó el suelo de piedra con dureza y rodó varios metros más antes de finalmente detenerse en un montón magullado y roto.

La rubia trató con todas sus fuerzas de levantarse sobre sus antebrazos, pero sus esfuerzos se apagaron cuando un gran peso se posó encima de ella.

"¿Honestamente pensaste que podrías escapar de mí, pequeño waqiha americano?" el hombre barbudo de piel oscura sentado sobre ella gruñó. "Puedo oler tu sangre. Puedo oler tu miedo. Y puedo oler tu pecado".

"Vete... a la mierda..." Edith logró escupir a través del increíble dolor que atormentaba su cuerpo.

Sus palabras fueron recompensadas con un puñetazo brutal en la nuca. Milagrosamente, a pesar de que su visión estaba llena de manchas oscuras, permaneció consciente.

"Tienes una sorprendente cantidad de espíritu para un infiel", sonrió el monstruo, exponiendo un par de dientes afilados como navajas que brillaban a la luz de la luna que brillaba a través de una ventana rota cercana. Manteniendo a la rubia clavada en el suelo sin esfuerzo, se inclinó y agarró lo que quedaba de sus pantalones, antes de rasgar la tela con dureza. "Disfrutaré rompiéndote. Ha pasado demasiado tiempo desde que pude disfrutar de una virgen adecuada".

Apenas registrando las palabras del hombre, los ojos de Edith se llenaron de lágrimas cuando lo que quedaba de su fuerza abandonó su cuerpo.

Sin embargo, antes de que el monstruo pudiera comenzar a profanarla, un solo disparo fuerte atravesó el aire. La sangre salpicó la parte posterior de su cabeza, y se dio cuenta de que el peso sobre su cuerpo había desaparecido repentinamente.

El mundo se quedó en silencio por un momento, antes de que finalmente el sonido de pasos constantes comenzara a acercarse lentamente. Luchando por levantar la cabeza de la tierra y la piedra, Edith logró vislumbrar a una mujer de cabello rubio que parecía ser solo unos años mayor que ella. Vestía traje de combate negro y sostenía una pistola humeante en su mano derecha.

Varios hombres más se pararon detrás de la mujer, y ella se giró rápidamente para dirigirse a ellos. "Haz un barrido del área; verifica si hay otros sobrevivientes".

Todos asintieron, antes de desaparecer en la oscuridad para cumplir con sus tareas.

Cuando sus hombres se fueron, la mujer rubia volvió a centrar su atención en la niña apenas consciente que yacía en el suelo a sus pies. "Te las arreglaste para aguantar una cantidad de tiempo sorprendentemente larga para alguien de tu edad... eso es impresionante", reflexionó en voz alta. "¿Cómo te llamas, chico?"

Sintiendo que comenzaba a resbalar, Edith apenas logró pronunciar una respuesta. "E-Eda…" murmuró, antes de finalmente caer inconsciente.

Balalaika sonrió, evaluando las facciones de la chica. Definitivamente necesitaría un tratamiento médico serio y posiblemente alguna terapia profesional, pero no había duda de que eventualmente se recuperaría por completo si recibía la ayuda adecuada.

"Eda, ¿eh? Es bueno saberlo".

(Ciudad de Tobioka, Japón. Día actual)

"¡¿De dónde diablos salieron estos cabrones?!" Eda gruñó, lanzando otra ronda de disparos a la horda de Ghouls que se aproximaba. "¡¿Y por qué diablos hay tantos de ellos?!"

Los monstruos no-muertos literalmente habían salido de la nada. Un minuto, ella y los demás habían estado merodeando a escondidas por los numerosos pasillos del recinto de Tobishiro, y lo siguiente que supieron fue que estaban cara a cara con un grupo absolutamente enorme de Ghouls.

Pip, que estaba de pie espalda con espalda con la rubia, disparó varios tiros con sus propias pistolas mejoradas. "¡Mira su ropa! Esos trajes son usados ​​tradicionalmente por miembros de la mafia japonesa y otros grupos similares. Estos no son Ghouls al azar; ¡son los hombres de Tobishiro!"

Permitiendo que un cargador vacío cayera de su pistola, Eda rápidamente metió la mano en una de las bolsas a lo largo de su cinturón y sacó una nueva, antes de meterla en su arma. Desafortunadamente, sin importar cuántas rondas sagradas ella y Pip parecían disparar a la horda, las monstruosidades no muertas seguían llegando. "Oye, Roberta, ¡¿qué diablos estás haciendo?! ¡Pon tu trasero en marcha y ayúdanos!"

La doncella de cabello oscuro, que hasta ahora había estado simplemente balanceándose y zigzagueando entre la multitud de Ghouls, elegantemente metió una mano en su escote y sacó un par de nudillos de bronce con incrustaciones de plata. "Como desees... por favor, no te interpongas en mi camino".

Dándose la vuelta justo cuando uno de los monstruos no muertos se preparaba para morderle el hombro, Roberta golpeó con el puño la barbilla del monstruo con la fuerza suficiente para que su cabeza saliera volando de sus hombros y atravesara el techo hasta el siguiente piso. Desapareciendo de la existencia por un breve momento, luego reapareció una fracción de segundo más tarde justo al lado de Pip y Eda.

El francés abrió la boca para expresar su incredulidad, pero Eda lo silenció colocando suavemente un dedo sobre sus labios.

"Espéralo", sonrió.

Ni siquiera medio segundo después, al menos la mitad de los Ghouls en el pasillo literalmente explotaron en pedazos de carne podrida, pintando las paredes con sus viles órganos internos. Con una buena mayoría de sus objetivos destruidos, Pip y Eda no tardaron mucho en acabar con las criaturas restantes.

Cuando el último Ghoul cayó al suelo con un ruido sordo, los agentes de Hellsing y Pulya se tomaron un respiro para recargar sus municiones.

"Está bien, será mejor que uno de ustedes me diga cómo diablos hizo eso…" Pip finalmente habló.

Eda se encogió de hombros, dirigiendo una rápida mirada a Roberta, quien estaba terminando de limpiar la sangre y las vísceras de sus benditas armas. "Ella es... jodidamente fuerte. La señorita Balalaika parece saber por qué, pero nunca nos lo dijo a mí ni a Revy. Todo lo que sé es que Roberta puede atravesar una pared de concreto sin sudar. Perra con suerte..."

La doncella de anteojos sonrió suavemente, teniendo en alto la discusión. "Lo admito, mi fuerza definitivamente tiene numerosos beneficios en combate".

Resoplando, Eda frunció el ceño mientras terminaba de contar las municiones que le quedaban. "Maldita sea, ya me estoy quedando sin energía... ¿Por qué diablos había tantos Ghouls en primer lugar?"

Pip tarareó, llevándose una mano a la barbilla. "Si lo que Sayo y Yuuko dijeron era cierto, entonces solo se encontraron con dos vampiros en los muelles. El hecho de que fueran tras el Platinum Lily hizo bastante obvio que estaban trabajando con Tobishiro, pero supongo que él y sus hombres terminaron siendo bastante prescindible al final. Todos estos Ghouls fueron solo una distracción... hay algo mucho más complicado aquí".

La mujer rubia suspiró. "Sí, bueno, cuando encontremos a esos malditos no-muertos, puedes estar seguro de que les haré tres docenas de agujeros a cada uno de ellos por todos los problemas que han causado..."

"Amén ​​a eso", sonrió el francés.

(Ciudad de Nueva York, 1990. Hace nueve años).

Tropezó entrecortadamente hacia Central Park.

El interior de sus muslos todavía estaba pegajoso de cuando los bastardos terminaron dentro de ella, y Rebecca Lee casi sintió ganas de vomitar al recordarlo. También se habían corrido en su boca, pero se vio obligada a tragarlo todo bajo la amenaza de ejecución a punta de pistola.

Afortunadamente, no había forma posible de que pudiera quedar embarazada. Su interior estaba demasiado dañado para eso...

Los policías de la Comisaría Veintisiete la conocían bien. Ella trató desesperadamente de evitar el área lo mejor que pudo, pero de una forma u otra, siempre la encontraban. Fue arrestada varias veces bajo proclamas de mierda de 'vagabundeo' o 'indecencia pública', y cada vez fue arrastrada a la comisaría para ser utilizada como saco de boxeo de la policía o como un juguete viviente. Cada vez que terminaban de divertirse, siempre la echaban del edificio con un comentario de despedida de "¡Hasta la próxima!".

Tal vez debería haber dejado que la mataran...

Aunque solo tenía quince años, Rebecca Lee ya estaba completamente segura de que sabía lo que era el infierno. Abusada por su padre borracho durante el día, y luego, una vez que había llegado a algún lugar alrededor de los doce años, sus encuentros con la policía habían comenzado a ir cuesta abajo.

La habían golpeado antes de eso, seguro... pero aún podía recordar vívidamente la primera vez que había sido violada físicamente.

había sido tan doloroso...

Después de esa primera vez, se fue a casa esa noche y asesinó a su padre. Bueno, tal vez 'asesinato' no era el término apropiado para usar; nadie lo extrañaría, después de todo. Había estado sola desde entonces, viviendo de lo que pudiera encontrar en los basureros o basureros a lo largo de las calles de la ciudad. A veces, si tenía suerte, podía salirse con la suya robando algo un poco más fresco del carrito de un vendedor ambulante.

Había rezado a Dios constantemente en ese tiempo para que la librara de este infierno en la Tierra, pero varias noches atrás, después de que una de las numerosas pandillas que operaban en la ciudad la golpeara hasta casi matarla, Rebecca finalmente había llegado a su fin. una realización reveladora.

Dios no se preocupaba por ella...

Si Él existió en absoluto.

¿Qué clase de deidad amorosa y benévola permitiría que le sucediera una mierda como esta? ¿Qué había hecho ella para merecer cualquiera de los horrores con los que había estado llena su vida?

Dios no se preocupaba por ella, y ella ya no se preocupaba por Él.

Tambaleándose hasta el banco más cercano, Rebecca se dejó caer en el asiento de madera y finalmente intentó forzar toda la tensión de su cuerpo. Por lo general, cuando trataba de encontrar un lugar para recuperarse, el área ya estaba llena de gente que intentaba ahuyentarla debido a su aspecto descuidado. Ahora, sin embargo, la sección particular del parque donde había terminado estaba afortunadamente desierta.

Sus músculos se relajaron y dejó escapar un suspiro de resignación. "A la mierda mi vida..."

Había considerado suicidarse varias veces, pero cada vez que estaba en condiciones de hacerlo, siempre terminaba acobardándose. Siendo ese el caso, simplemente había llegado a aceptar que su vida sería para siempre un ciclo interminable de violencia, violación y abuso.

Justo cuando estaba a punto de cerrar los ojos, la joven morena escuchó el chasquido de una ramita detrás de ella.

Saltando, se dio la vuelta y levantó los puños. Ahí se fue su breve momento de relajación…

"¡Puedo jodidamente oírte, ya sabes!" gruñó, levantando los puños en una patética imitación de la postura de un boxeador. "¡Ahora márchate de aquí antes de que te rompa los malditos dientes!"

"Ahora, ahora, esa no es forma de hablar para una joven..."

Una mujer esbelta, de piel pálida y cabello negro oscuro salió del follaje hacia la luz que desprendía la farola más cercana. Sus labios eran del color de la sangre, y se convirtieron en una sonrisa condescendiente que inmediatamente hizo hervir la sangre de Rebecca. Un vestido índigo se ajustaba con fuerza a cada curva de su cuerpo, e incluso a pesar de la situación, la chica de cabello castaño no pudo evitar sentir un poco de celos por el físico de la mujer mayor.

¿Qué hace un pajarito tan bonito como tú a estas horas de la noche? ronroneó la mujer, sacando la lengua brevemente para lamerse el labio superior.

Rebecca se estremeció, los ojos de la mujer recorrieron con avidez su cuerpo. Sin embargo, justo cuando esos orbes carmesí aterrizaron en su entrepierna, la sonrisa de la mujer se transformó en una mueca de disgusto. "Qué desafortunado... Tenía la esperanza de que encontrarme con un joven aseguraría sangre virgen como mi recompensa. Pero, parece que a través de ti has sido contaminado numerosas veces... bueno, supongo que los mendigos no pueden elegir".

La extraña dio un solo paso hacia adelante, y aunque originalmente había estado de pie a unos buenos trece pies de distancia, apareció al lado de Rebecca en un instante. Las garras se clavaron en el estómago de la joven, y dejó escapar un grito ahogado de dolor y sorpresa.

La mujer arrancó sus uñas de la sección media de la morena, permitiéndole desplomarse sobre la tierra cubierta de hierba. Lamiendo la sangre de las yemas de sus dedos, la bruja de cabello oscuro dejó escapar un pequeño murmullo. "Hmm... como sospechaba. No eres virgen, pero tu sangre aún es lo suficientemente joven como para ser pasable. Harás una comida decente".

Rebecca tosió sangre y justo cuando su atacante estaba a punto de agacharse y arrancarle la cabeza de los hombros, algo metálico silbó en el aire entre ellos. La mujer dejó escapar un horrible grito de dolor y agarró el muñón ardiente donde solía estar su brazo derecho.

Usando la pequeña fuerza que aún poseía, Rebecca se arrastró débilmente lejos del monstruo que aún aullaba. Otro hacha voló por el aire y se incrustó firmemente en el pecho de la extraña mujer. Sus ojos carmesí se abrieron de par en par y soltó un grito silencioso cuando una fuente de sangre brotó de la herida fresca. El líquido vivificante también salió de su boca, y ella miró fijamente hacia adelante por unos momentos antes de colapsar sobre sus rodillas.

Rebecca miró con asombro y terror, antes de que de repente el sonido de varios pares de pasos llamara su atención. Volviéndose hacia la línea de árboles, vio como dos mujeres rubias de cabello largo con equipo de combate emergían de las sombras. Uno de ellos, y el mayor de los dos, tenía una marca de quemadura larga y fea que se arrastraba por la mitad derecha de su cara, mientras que el otro usaba un par de lentes oscuros.

¿Qué clase de perra tonta usa lentes de sol en la noche...?

La rubia mayor se giró levemente para dirigirse a su acompañante. "Ocúpate de la chica, terminaré con la puta no-muerta. Ah, ¿y Eda? Todavía necesitas trabajar en tu puntería".

La mujer más baja se estremeció levemente, pero asintió de todos modos. "Sí, señorita Balalaika".

Dicho esto, dio un paso adelante y se arrodilló junto a la figura de Rebecca que aún sangraba abundantemente. Quitando la mochila que había estado cargando, la rubia metió la mano en ella y sacó un pequeño botiquín de suministros médicos. "Muy bien, chico, quédate quieto y es posible que vivas para ver el mañana".

Normalmente, Rebecca habría luchado con uñas y dientes contra cualquier extraño que intentara tocarla, pero la combinación de pérdida de sangre y agotamiento general finalmente la dejó inconsciente antes de que pudiera pronunciar una sola palabra profana.

Satisfecha de que la joven morena estuviera en buenas manos, Balalaika volvió su atención al vampiro que había intentado matar a la chica. "Elizabeth Belladonna; nacida en 1856 en Londres, Inglaterra. Transformada en vampiro en 1877 por una segunda parte aún no identificada. Te has ganado una gran reputación en estos últimos años, con aprovecharse de los niños huérfanos de la calle y todo eso". Pero, de nuevo, supongo que los niños son los objetivos más probables para poseer sangre virgen.

La única respuesta de Elizabeth llegó en forma de un gorgoteo estrangulado.

Acercándose lentamente al monstruo derribado, Balalaika levantó descuidadamente su pierna izquierda antes de patear con dureza a la vampiresa en la cara. Ya debilitada por la plata que impregnaba su cuerpo, la nariz de Elizabeth se partió bajo la fuerza del golpe, y su cabeza fue golpeada contra el concreto de la acera.

Metiendo la mano en su abrigo, la mujer rusa rubia sacó su pistola personalizada favorita. La munición de la recámara era de plata pura, bendecida por el mismo Papa y empapada en agua bendita durante ocho horas seguidas. Ningún vampiro había logrado evitar que le dispararan con su amado Tanstor.

Sin siquiera molestarse en gastar su aliento en más palabras, Balalaika presionó el extremo de su arma contra la sien de la vampiresa y apretó el gatillo. Sangre, fragmentos de cráneo y materia cerebral salpicaron la acera, pero en cuestión de segundos, el cuerpo del monstruo femenino ya comenzaba a desvanecerse en látigos de oscuridad sombría.

Satisfecha, la rubia guardó su pistola y se volvió hacia Eda, quien parecía estar en las etapas finales de curar a la joven. "¿Estará bien?"

El ex agente de la CIA asintió. "Necesita más atención médica profesional y algunas horas de descanso, pero sí, debería estar bien en unos días".

Balalaika asintió en comprensión.

"Bien. Llevémosla de vuelta a la base".

(Ciudad de Tobioka, Japón. Día actual)

Revy maldijo mientras desataba otra corriente incesante de disparos contra el grupo aparentemente interminable de monstruos no muertos. Sus armas no estaban destinadas a este tipo de confrontación, sino a un grupo mucho más pequeño de objetivos.

La malhablada morena estaba de espaldas a Sayo, a quien le resultaba mucho más fácil acabar con la horda de Ghouls que se aproximaba. Todo lo que tenía que hacer era apuntar sus mini-armas en una dirección singular, apretar los gatillos y desatar el infierno.

No mucho después de que los Ghouls los tomaran por sorpresa, Revy y Sayo se separaron tanto de Ichigo como de Balalaika. Ninguno de los dos estaba demasiado preocupado por sus camaradas, ya que sabían muy bien que el pelinaranja y el rubio eran más que capaces de manejarse bien por sí mismos. Sin embargo, de ninguna manera estaban emocionados por haber terminado el uno con el otro.

"¡No puedo creer que podría morir atrapado a tu lado!" Revy gruñó, disparando unos cuantos tiros más antes de meter la mano en las bolsas de su cinturón para sacar dos nuevos cargadores de municiones. "Quiero decir, en serio, ¡habría tomado la parte superior de la zanahoria sobre ti en un abrir y cerrar de ojos! Al menos él habría proporcionado un poco de atractivo visual medio decente..."

"Te das cuenta de que estás hablando de mi novio, ¿verdad?" Sayo replicó, vaciando sus propias armas antes de cargar contra el grupo de Ghouls con sus guanteletes levantados. Aplastando una de las cabezas del monstruo, rápidamente pasó de un objetivo a otro antes de que cualquiera de las criaturas circundantes pudiera siquiera acercarse a ponerle una mano encima.

"Pregúntame si me importa una mierda", gruñó la morena por lo bajo.

Las dos mujeres continuaron cortando fila tras fila de Ghouls, hasta que finalmente no quedó ninguno. El pasillo estaba absolutamente empapado de sangre y vísceras, y el olor a carne podrida flotaba cerca del suelo como una niebla repugnante. Cuando su adrenalina finalmente los abandonó, tanto Sayo como Revy colapsaron en el suelo, dejando escapar gemidos de repulsión mientras su piel y ropa estaban empapadas en la sangre recién derramada.

"Sabes, para ser una perra con tetas de vaca, debo admitir que realmente puedes disparar", jadeó Revy, mirando fijamente al techo.

Junto a ella, Sayo dejó escapar una risa débil. "Sí, bueno, no eres tan malo. Lástima que tu actitud es tan desagradable..."

"¡Como si me importara!" resopló la morena. "Prefiero ser la perra que todos en la ciudad odian que la remilgada y adecuada damisela en apuros que ni siquiera puede atar sus propios cordones. ¡Me enseña cómo sujetar un arma correctamente! ¡Me cabrea muchísimo! ¡Ya sé muy bien cómo sujetar una puta pistola!

La enfermera de cabello azul dejó escapar un suspiro. "Sí, yo también he estado allí".

Estremeciéndose levemente, Revy se incorporó hasta quedar sentada y metió la mano en su bolsillo. Sacando un cigarrillo, también sacó un encendedor y lo abrió. Sin embargo, antes de que pudiera acercar la llama al final de su cigarrillo, un destello rojo brilló frente a su rostro.

Parpadeando varias veces confundida, la chino-estadounidense observó cómo la mitad superior de su encendedor caía al suelo. En el momento en que se dio cuenta de lo que pasó, Sayo ya estaba de pie también, mirando con enojo por el pasillo.

" ¡Tú!" la enfermera tetona se enfureció, los ojos llenos de pura rabia.

Una risita maníaca reverberó a través de las paredes y, lento pero seguro, Minatsuki Takami salió de las sombras. Una amplia e inhumana sonrisa se extendía por el rostro de la joven vampira, y sus látigos sangrientos ya bailaban alrededor de su cuerpo en anticipación de más derramamiento de sangre.

Con los ojos muy abiertos, Revy conjuró toda la fuerza que pudo y saltó a una postura erguida. Sacando sus armas de sus fundas, apuntó ambas pistolas a la frente de Minatsuki.

La sonrisa del vampiro moreno se ensanchó.

"Espero que ustedes dos tontas peleen más que los hombres de Tobishiro", se burló con condescendencia. "Me gusta abrir el apetito antes de comer".

(Venezuela, 1988. Hace once años.)

El sonido de un plato de porcelana raspando el concreto llamó su atención.

Levantando la cabeza de su almohada rota, Rosarita Cisneros, de quince años, miró a través de la extensión de su pequeña jaula. El plato de ternera cruda y ensangrentada en el suelo llamó inmediatamente su atención y saltó hacia él como una mujer poseída. Agarrando la carne, rápidamente se la llevó a la boca y desgarró el trozo de carne con la ferocidad de un animal hambriento.

La joven dejó escapar un gemido involuntario al sentir la sangre fresca correr por su garganta y derramarse sobre su barbilla.

El imponente hombre parado fuera de su celda frunció el labio con disgusto. "Eres un animal, mi hija. Pero aún así, es bueno para ti controlar tu sed de sangre mientras aún eres joven... de lo contrario, podrías crecer y convertirte en un puñado. Y eso sería una gran pérdida de tu potencial como un caminante diurno".

Los ojos rojos como la sangre de Rosarita se posaron en su padre durante una milésima de segundo, antes de que volviera toda su atención a la carne jugosa que tenía en las manos.

Roberto Cisneros fue ampliamente considerado entre los aquelarres de América del Sur como el 'próximo Drácula'. Su influencia se extendía desde Argentina hasta el extremo sur de México, y había muy pocos vampiros en esa región que no estuvieran bajo su mando directo. Nadie sabía cuándo o cómo había sido convertido, pero a pesar de todo, se las arregló para usar sus poderes sobrenaturales para construir un imperio criminal bastante exitoso.

Los ciudadanos comunes ni siquiera sabían de su existencia, aparte de las numerosas jóvenes que sus hombres secuestraron en varios pueblos de todo el continente para servir como esclavas o como alimento. Uno de los principales negocios que había establecido Roberto era una red de trata de personas muy eficaz, que se especializaba en seleccionar y secuestrar a niñas vírgenes. La gran mayoría de estas niñas fueron mantenidas en almacenes hacinados, hasta que finalmente se convirtieron en alimento. Sin embargo, si cierta chica llamaba la atención de uno de los socios de Roberto, entonces eran vendidas como esclavas sexuales.

Este había sido el caso de la madre de Rosarita, María.

A Roberto le había tomado cariño la joven, y como ya tenía almacenadas una gran cantidad de vírgenes, no había visto ningún problema en sacar a una joven para que sirviera como su juguete personal. Sin embargo, por algunas circunstancias retorcidas y casi imposibles, María había quedado embarazada de su hijo. Solo hubo un puñado de casos documentados en toda la historia registrada cuando una mujer humana había concebido un bebé con un padre vampírico, pero esas historias aún persistieron.

La descendencia resultante de tales uniones se conocía como Dhampir.

Se rumoreaba que Dhampir podía caminar bajo la luz solar directa, además de tener la capacidad de consumir sangre y alimentos humanos normales. Sus debilidades frente a la plata y otros objetos sagrados se atenuaron ligeramente debido a su herencia mitad humana, lo que los convirtió en un verdadero activo para cualquier organización vampírica.

Dicho esto, todavía eran objeto de burla en la comunidad de vampiros por ser mestizos.

Por eso, durante los últimos quince años desde la muerte de María, Roberto había mantenido en secreto la existencia de su hija para todos excepto para sus lugartenientes de mayor confianza. Si se descubría que había engendrado un mediano, su reputación en la comunidad sobrenatural se vería considerablemente empañada. Y para alguien de su posición, eso era algo que simplemente no podía permitir que sucediera.

Sin embargo, Rosarita se estaba volviendo más fuerte día a día y, como tal, se estaba volviendo cada vez más difícil mantenerla contenida. Varias noches atrás, casi había logrado arrancar las barras de acero que cubrían su celda. Su castigo por ese intento de fuga en particular había llegado en forma de una lluvia de agua bendita directamente desde el mismo Vaticano.

Las quemaduras en todo su cuerpo aún eran visibles, pero sus habilidades curativas le permitían regenerarse mucho más rápido que cualquier vampiro normal a partir de tales heridas.

Por el momento, era demasiado peligroso alimentar a Rosarita con sangre humana, ya que eso posiblemente reactivaría toda su fuerza sobrenatural latente. Por lo tanto, hasta que pudiera ser controlada adecuadamente, Roberto había considerado necesario proporcionarle únicamente sangre y carne del ganado local.

Cuando la joven terminó de lamer los restos de comida de sus dedos, Roberto se permitió una pequeña sonrisa. " Algún día, serás una fuerza imparable de la naturaleza. Esos bastardos de Alemania se consideran nuestros superiores... pero pronto obtendrán lo que les corresponde. Solo necesitamos hacerte grande y fuerte primero, ¿eh niña ?"

Rosarita simplemente miró a su padre sin comprender. Sus ojos, que habían sido de un rojo brillante durante su festín, estaban volviendo lentamente a su tono azul normal.

La sonrisa de Roberto se desvaneció y se giró para salir de la habitación. Sin embargo, justo antes de que pudiera llegar a la puerta, una repentina explosión sacudió todo el complejo. Se podían escuchar gritos ahogados en la distancia, al igual que un rápido aumento en los disparos. Casi cayendo al suelo, el vampiro se puso de pie antes de agarrar una radio de la mesa más cercana.

"¿Qué diablos está pasando ahí fuera?" gruñó.

Nada más que estática le respondió.

Gruñendo por lo bajo, Roberto se acercó a un gabinete contra la pared del fondo y sacó uno de los AK-47 que tenía dentro. Desafortunadamente para él, antes de que pudiera comenzar a cargar el arma, al menos dieciocho balas atravesaron la puerta más cercana, acribillando su cuerpo con agujeros sangrientos.

Las heridas inmediatamente comenzaron a silbar y arder, lo que indicaba la presencia de plata bendita en las balas.

Apretando los dientes por el dolor, el vampiro se derrumbó en el suelo una vez más cuando el metal sagrado comenzó a hacer efecto en su sistema. Un par de pasos resonaron por el pasillo, y pronto una mujer salió por la puerta. Su cabello largo y rubio estaba recogido en una cola de caballo, y sus desapasionados ojos azules inspeccionaron la habitación mientras ignoraba momentáneamente a Roberto.

Se concentró brevemente en Rosarita, quien había extendido un solo brazo a través de los barrotes de su celda en un esfuerzo por alcanzar la sangre derramada que sin duda podía oler proveniente del resto del recinto.

La rubia dirigió su atención al vampiro que se retorcía en el suelo. "¿Quién es la chica?"

"¡Vete al infierno, bruja!" Roberto se burló.

Un disparo atravesó la habitación y la parte posterior de su cráneo explotó hacia afuera, pintando la pared directamente detrás de él con sangre y materia cerebral.

"Tú primero", se burló la mujer. Enfundando su arma, cruzó la habitación hacia la celda de Rosarita, donde la joven había dejado de luchar para mirar en silencio el cadáver de su padre.

"¿Quién eres tú?"

Silencio.

La rubia inclinó la cabeza hacia un lado. "Soy Balalaika. ¿Tienes un nombre, niño?"

Silencio.

Con el ceño fruncido, Balalaika metió la mano en su abrigo y sacó un pequeño cortaplumas. Deslizando la hoja a través de su pulgar sin la más mínima reacción, permitió que una gota de sangre subiera a la superficie de su piel.

La atención de Rosarita se alejó del cuerpo de su padre casi de inmediato, y sus ojos se concentraron en la mancha de sangre con una mirada casi reverente en sus ojos.

"Ya sé lo que eres, niña", dijo Balalaika sin rodeos. "Solo he oído historias de mestizos, pero he leído lo suficiente sobre ellos como para poder distinguir entre uno y un chupasangre normal. El ligero rubor en tus mejillas. El subir y bajar de tu pecho. La forma de tus alumnos. Tu madre era humana, ¿correcto?

La joven asintió lentamente, todavía concentrada por completo en la gota de sangre.

"Te lo preguntaré de nuevo, ¿cuál es tu nombre?"

"…Rosarita. Pero unos amigos de papá me decían Roberta…"

Balalaika sonrió levemente en señal de victoria. "¿Tienes hambre, Roberta?"

La chica de cabello oscuro asintió y abrió la boca para extender la lengua hacia adelante.

La rusa rubia puso su pulgar boca abajo, permitiendo que la sangre goteara de su herida y saliera al aire libre.

Los ojos de Roberta siguieron la gota hasta el fondo.

(Ciudad de Tobioka, Japón. Día actual.)

Roberta ni siquiera parpadeó cuando hundió el cráneo de otro Ghoul con sus propias manos.

Después de esa noche, que se sintió como si hubiera pasado toda una vida, había dedicado todo su ser a la señorita Balalaika. Su Ama era su salvadora y, por lo tanto, continuaría pagando la deuda que le debía a la anciana hasta el día en que su carne se convirtiera en polvo y sus huesos desaparecieran de la existencia.

Cuando Pip y Eda terminaron con su propio grupo de monstruos no muertos, Roberta saltó hacia arriba con una patada giratoria que hizo que la cabeza de un Ghoul saliera volando de sus hombros. El cuerpo de la criatura se desplomó hacia delante y cayó al suelo con un ruido sordo. Dejando escapar un rápido suspiro, la sirvienta de cabello oscuro se dio la vuelta para evaluar las heridas que podrían haber recibido sus camaradas.

"¿Estás bien?" ella preguntó.

Eda resopló. "Estoy bien, solo me estoy cansando un poco de que todos estos hijos de puta salgan de la nada..."

Pip simplemente le dio un pulgar hacia arriba.

Asintiendo satisfecha, Roberta intentó guiarlos. "En ese caso, ¿puedo recomendar que sigamos adelante? Es una mala idea en cualquier escenario de combate permanecer estacionario por demasiado tiempo-"

Los ojos del Dhampir se abrieron repentinamente, y derribó a sus compañeros de equipo justo a tiempo para evitar que fueran decapitados cuando una enorme hoja roja atravesó el espacio que habían ocupado anteriormente. Pip y Eda cayeron al suelo en un montón desorientado, mientras que Roberta pudo volver a ponerse de pie mucho más rápido debido a su herencia mixta.

Corriendo hacia adelante, arremetió y logró asestar un golpe sólido contra su agresor desconocido, quien dejó escapar un breve grito de sorpresa cuando fue lanzado hacia atrás varias docenas de pies. Cuando el polvo se disipó, Roberta finalmente pudo ver bien al hombre que había intentado matarlos.

Y un parche cubría su ojo derecho, y usaba un abrigo abierto que dejaba al descubierto su pecho y abdominales decentemente musculosos. Pantalones militares grises y botas cubrían su mitad inferior, pero lo que más llamó la atención del Dhampir fueron las cuchillas de sangre de cinco pies de largo que se extendían desde los antebrazos del hombre.

"Eres uno de los vampiros que atacaron a la señorita Hitsugi ya la señorita Sagiri en el puerto", supuso.

"Y puedes golpear como una jodida excavadora...", se quejó Senji Kiyomasa, frotándose con cautela el moretón reciente en su pecho. "¿Quién diablos eres tú, de todos modos?"

Los ojos de Roberta se entrecerraron. "Mi nombre no es de tu incumbencia. Solo debes saber que soy yo quien te va a matar". Sin otra palabra, se lanzó hacia adelante de nuevo y lanzó su primera directamente a la cabeza de Senji con cada onza de fuerza que poseía.

Los ojos del vampiro se abrieron, y se agachó justo a tiempo para evitar que su cráneo se derrumbara. La pared contra la que golpeó el puño de Roberta se derrumbó como un castillo de arena, pero la mujer de cabello oscuro no le prestó atención y siguió persiguiendo a Senji. por el pasillo.

"¡Whoa! Oye, ¡¿no podemos hablar de esto?!" el hombre no-muerto gritó desesperadamente.

"No tengo tiempo para escuchar las dulces palabras de una mamba venenosa", respondió Roberta sin rodeos, saltando en el aire y golpeando con su talón la cabeza del vampiro. Se arrojó a un lado con apenas el tiempo suficiente, y el cemento debajo del zapato de la criada se abrió paso hacia adentro.

"¡¿Cómo diablos eres tan malditamente fuerte?!" Senji gritó, finalmente recuperando el equilibrio antes de lanzarse hacia adelante con sus espadas ensangrentadas completamente extendidas. "No hueles como ningún tipo de vampiro que haya conocido antes".

Agarrando la muñeca de Senji en el aire, Roberta envió un heno a la barbilla del vampiro que lo lanzó por los aires y atravesó el techo.

"Dudo que vuelvas a encontrarte con alguien como yo", replicó, antes de saltar hacia arriba a través del agujero que había creado el cuerpo de su oponente. Habiéndolo perdido de vista por un momento, la mestiza de cabello oscuro se sorprendió momentáneamente cuando sintió un pie impactar contra su columna. Se deslizó por el suelo unos pocos pies, antes de saltar en una parada de manos y luego volver a una postura estable.

Sus ojos se entrecerraron cuando Senji esbozó una sonrisa genuina. "¿Y qué, por favor dime, encuentras tan divertido acerca de esta situación?"

Él se rió. "Oh, nada realmente. Me encanta el tipo de mujer que puede patearme el trasero..."

Los ojos de Roberta se abrieron cómicamente y su rostro se iluminó como un árbol de Navidad. "¡¿YY-Tú qué?!"

El bastardo no muerto dejó escapar una carcajada antes de extender sus espadas una vez más y correr hacia adelante. La momentánea pérdida de concentración de Roberta fue castigada con un corte superficial en el hombro.

Sus ojos se posaron en la lágrima en su uniforme de sirvienta, que hasta ahora había permanecido milagrosamente intacto. "Tú... tú... ¿cómo te atreves a arruinar esta prenda?"

Senji parpadeó como un búho. "¿Eh?"

"¡La señorita Balalaika me dio este vestido con su propio dinero! ¡Pagarás muy caro por dañarlo!"

Avanzando como un rayo más rápido de lo que incluso el vampiro podía ver, Roberta tiró de su rodilla hacia arriba directamente en la entrepierna del agente del Milenio.

Senji chilló patéticamente cuando fue lanzado hacia atrás a través de una pared tras otra.

(Siberia, Rusia, 1984. Hace quince años.)

Sofiya Pavolvena, de veinte años, se sentó sobre un gran escombro, contemplando la devastación que sufrió la casa de su infancia.

Numerosos incendios envolvieron lo que quedaba de la una vez enorme propiedad, y la mayoría de las paredes ya se habían derrumbado hasta la inexistencia. Docenas de cadáveres carbonizados salpicaban el área circundante, y mientras que algunos simplemente habían muerto quemados, otros habían sido drenados de todos sus fluidos corporales internos antes de ser víctimas del incendio.

El olor a carne quemada flotaba en el aire, pero Sofiya ni siquiera se inmutó por el olor ofensivo. Después de todo, había experimentado cosas mucho peores en Afganistán.

Había sido donde había obtenido sus rasgos físicos más destacados...

Levantando ociosamente su mano derecha para trazar la horrenda quemadura en el costado de su rostro, la joven rusa dejó escapar un suspiro desapasionado antes de exhalar una larga columna de humo. El cigarro que sostenía en su mano izquierda había hecho bien en calmar sus nervios desde que el ataque a la finca había terminado hacía varias horas.

Varios pares de pasos que se acercaban llamaron su atención, pero ni siquiera se molestó en mirar hacia arriba. Ella ya tenía una idea de quién era...

Un hombre semidesnudo fue arrojado bruscamente a sus pies. Se habían tallado cruces en toda su piel expuesta, al igual que varias escrituras prominentes de la Biblia.

Después de mirarlo por un momento, Sofiya se giró para mirar a uno de sus subordinados que lo había llevado hacia ella. ¿Ha admitido que ha hecho alguna otra cosa útil, Boris?

El soldado de cabello oscuro golpeó un puño cerrado sobre su corazón. "Sí, Kapitan. La criatura ha confesado por completo los crímenes del asesinato del general Iván, así como la destrucción de la propiedad de Pavlovena. También ha afirmado estar aliado con una organización más grande, pero no pudimos extraer más información". información de él".

Poniéndose de pie, Sofiya dio varios pasos hacia adelante hasta que estuvo de pie directamente frente al tembloroso vampiro. "¿Es así? ¿Admites haber sido enviado para asesinar a mi abuelo, pero todavía te niegas a decirnos el nombre de tus compatriotas? Eso es ciertamente desafortunado..."

Levantando su pie, la joven golpeó su bota contra la mano del vampiro. El crujido de los huesos se podía escuchar fácilmente, y el monstruo no muerto dejó escapar un grito de dolor agonizante.

"¡Por favor! ¡Solo mátame ya!"

"Si hubieras revelado toda la verdad a mis camaradas, entonces podría haber considerado hacerlo", respondió Sofiya descuidadamente. "Tal como están las cosas, sin embargo, seguirás siendo torturado hasta que sienta que has agotado tu utilidad. Boris, llévalo de vuelta a la jaula".

El hombre mayor asintió bruscamente y avanzó para hacer lo que se le indicó.

"¡No! ¡No! ¡Espera!" suplicó el vampiro, mientras comenzaba a retorcerse en el agarre del soldado ruso. Normalmente, liberarse de un ser humano no habría sido demasiado difícil para ninguna clase de vampiro, pero después de horas y horas de ser inyectado lentamente con plata fundida, sumergido con agua bendita y tallado lleno de versículos de las Escrituras, cualquier monstruo sobrenatural lo haría . perder una buena parte de su fuerza. "¡Milenio! ¡Milenio!"

Sofiya levantó una mano y Boris retrocedió de inmediato.

"Habla rápido monstruo, o muy bien puedo perder lo que me queda de paciencia", gruñó la rubia.

"¡Vengo de Millennium! ¡El Mayor me envió! Dijo que matara a todos los miembros de la familia Pavlovena antes de que se convirtieran en un problema... pero... ¡pero fracasé! ¡Aún estás vivo! Ahora vendrán por-"

Un disparo resonó en la noche y el cuerpo del vampiro se desplomó contra el suelo. La nieve debajo de su cuerpo se volvió lentamente de un tono rojo brillante.

Boris levantó una ceja con curiosidad. "Perdóneme por interrogarla, señorita, pero ¿por qué lo mató antes de que pudiera terminar? Claramente tenía más que decir".

Dejando escapar un suspiro, Sofiya volvió a guardar su Tanstor en su funda. "Siento como si nos hubiésemos excedido un poco con nuestras técnicas de tortura. Su mente estaba demasiado perdida para transmitir cualquier información racional. Dicho esto, aún así aprendí lo que necesitaba".

"¿Te refieres a este 'Milenio', Kapitan ?"

"De hecho, lo soy; así como quienquiera que sea este individuo 'Mayor'. Me niego a permitir que este insulto contra mi familia quede impune. Haré que estos monstruos paguen un alto precio por la muerte del abuelo Iván... tienes mi palabra al respecto".

Boris inclinó respetuosamente la cintura. "¿El infame Balalaika desea comenzar una nueva cacería? Puedo tener a los hombres listos para partir dentro de veinticuatro horas. Solo necesitaremos un poco de tiempo para descansar y recuperarnos, así como reunir los suministros necesarios".

Sofía sonrió. "Muy bien, tómate todo el tiempo que creas necesario. Mientras tanto, sin embargo... agradecería si pudiera tener algo de tiempo a solas..."

Boris asintió una vez, se dio la vuelta y se aventuró hacia el resto de su campamento construido apresuradamente.

Mientras lo observaba irse, la sonrisa de Sofiya se desvaneció y dejó escapar otro suspiro antes de arrojar lo que quedaba de su cigarro a la nieve. Metiendo la mano en su abrigo, sacó un pequeño relicario y lo abrió para mirar la imagen alojada dentro.

El rostro de su abuelo le devolvió la sonrisa, al igual que una versión mucho más joven e inocente de sí misma.

Su corazón se sentía pesado, pero se negó rotundamente a derramar ni una sola lágrima. Era demasiado orgullosa para eso.

"Te lo juro... me aseguraré de que tu legado no muera contigo esta noche", prometió solemnemente, antes de cerrar el relicario y guardarlo una vez más.

(Ciudad de Tobioka, Japón. Día actual.)

Hasta el día de hoy, ella todavía usa su relicario.

Cada vez que Balalaika sentía que las probabilidades estaban demasiado en su contra, siempre pasaba varios minutos simplemente mirando la foto que se había tomado con su abuelo hace tantos años. Al hacerlo, se recordaría a sí misma por qué estaba luchando.

Desde que se separó de Ichigo y los demás, solo se había cruzado con un puñado de Ghouls. Eso en sí mismo era nada menos que un milagro, ya que fácilmente podía escuchar sus gemidos agonizantes resonando por toda la instalación.

Para ser honesta, no tenía idea de a dónde iba. Sin embargo, ella sabía que, dado que no se había encontrado con nadie más de su equipo, eso significaba que esta área aún necesitaba ser inspeccionada. Caminando lo más silenciosamente que pudo por el pasillo, la mujer rubia finalmente se topó con una escalera extrañamente corta, que a su vez conducía a una puerta.

"Cuando estés en Roma…" reflexionó para sí misma, antes de subir las escaleras y abrir la puerta en silencio.

Una brisa fresca la golpeó directamente en la cara, y no hizo falta ser un genio para darse cuenta de que eso significaba que había encontrado el camino hacia afuera. Dando unos pasos cautelosos al aire libre, Balalaika hizo una revisión rápida de su entorno para asegurarse de que el área fuera segura. No había nadie más a la vista y, a juzgar por la altura de los edificios que podía ver en la distancia, no tardó mucho en darse cuenta de que había llegado al techo del complejo.

Un zumbido repentino llamó su atención, y mientras miraba hacia el cielo, la mujer rubia vio como un elegante helicóptero negro descendía por el aire hacia el helipuerto.

Agachándose detrás de una rejilla de ventilación, la mujer rusa sacó su arma y esperó en silencio hasta que el helicóptero se detuvo por completo. Tan pronto como se abrió la gran puerta corredera lateral, sus oídos fueron inmediatamente asaltados por una serie de maldiciones bastante coloridas...

"¡¿Por qué diablos ninguno de esos hijos de puta responde?! ¡¿Contraté a un montón de malditos idiotas incompetentes, o simplemente son una mierda haciendo su maldito trabajo?!"

"Me disculpo, señor Tobishiro. He estado tratando de comunicarme con nuestras fuerzas terrestres por radio, pero ninguna de ellas parece estar respondiendo..."

Kyōji Tobishiro gruñó. "¡Bueno, esfuérzate más, maldito imbécil! ¡Y que alguien me conecte con Goryu, esa zorra dijo que tenía un regalo para mí!"

Dos disparos resonaron en la noche, y los dos guardaespaldas que acompañaban a Tobishiro se derrumbaron en el suelo como sacos llenos de piedras.

"¡¿Q-Qué demonios?!" el señor del crimen gritó sorprendido.

"Entonces, eres el vil cerdito del que me habló el querido Ichigo, ¿hmmm?" Balalaika cuestionó sarcásticamente mientras salía de su escondite, caminando al aire libre sin ninguna preocupación en el mundo. "En ese caso, tengo malas noticias para ti... ESTO es todo. El final de la línea para ti".

"¡¿Quién diablos se supone que eres?!" Tobishiro gruñó. "¿Sabes qué? No importa de todos modos; cuando mi padre se entere de esto, vas a estar en tantos jodidos problemas-"

Fue silenciado inmediatamente cuando Balalaika cerró rápidamente la distancia entre ellos y le golpeó la nariz con la culata de su pistola. El hueso y el cartílago fueron destruidos, y una fuente de sangre brotó de las fosas nasales del hombre corpulento.

"No pude evitar escuchar que deseas saber qué les ha pasado a tus hombres", afirmó rotundamente, guardando su arma antes de agarrar a Tobishiro por la parte delantera de su camisa ahora empapada de sangre. "¿Te gustaría que te mostrara?"

Todo lo que recibió como respuesta fue un gemido de dolor.

Siendo ese el caso, decidió continuar hablando. "En todos mis años de estar en esta línea de trabajo, me he encontrado con numerosas cosas que harían miserable a cualquier hombre o mujer normal con solo pensar en ellas. He visto niños destripados, pero mantenidos vivos para servir como fuente de alimento. He visto mujeres violadas tan brutalmente que sus huesos finalmente se rompen. He visto cómo a uno de mis queridos amigos le arrancaban la columna vertebral a través de la garganta. Sin embargo, por increíble que parezca, siempre parezco encontrar situaciones e individuos. eso sigue disgustándome. Felicidades... te han agregado a esa lista".

"Jódete… tú…" Tobishiro logró gemir.

Balalaika simplemente lo ignoró. "Vendes a las mujeres como si fueran ganado y te ríes de su desgracia. Sin embargo, me pregunto... qué tan fuerte te reirás si las cosas cambian".

Arrastrando al hombre de regreso al interior del edificio, la mujer rubia escuchó el sonido revelador que estaba buscando. Después de un momento, finalmente lo escuchó y continuó su caminata en la dirección del ruido. La lucha de Tobishiro aumentó ligeramente, pero aún no podía escapar de su agarre férreo.

Después de unos minutos de caminar en silencio, el dúo finalmente dobló una esquina y se encontraron cara a cara con lo que Balalaika había estado buscando.

Un grupo de Ghouls de tamaño decente...

"¡¿Qué... qué carajo son esas cosas?!" Tobishiro gritó horrorizado. Su grito tuvo el efecto no deseado de llamar la atención de los Ghouls, y lentamente comenzaron a moverse en su dirección.

"Son los reflejos de tu alma", respondió Balalaika con calma. "Si tuviera que adivinar, diría que te han mimado toda tu vida, ¿correcto? Todo te fue dado en una bandeja con incrustaciones de diamantes, ya sea comida, dinero, poder o mujeres. Ese tipo del entorno te convirtió en un pequeño troll codicioso sin consideración por nadie más que por sí mismo. En otras palabras... un monstruo..."

Levantando al hombre aterrorizado hasta el nivel de los ojos, la mujer rusa frunció el labio con disgusto. "Saluda a los otros monstruos de mi parte, ¿quieres?"

Con eso, arrojó a Tobishiro directamente a la multitud de Ghouls.

El señor del crimen gritó primero de horror y luego de agonía cuando los monstruos no muertos lo destrozaron. Primero, su brazo fue arrancado, seguido de una pierna, y luego fue literalmente mordido por la mitad cuando los Ghouls atacaron su abdomen. Continuó gritando incluso cuando sus órganos internos se derramaron por el suelo, y solo fue silenciado cuando una de las monstruosidades le mordió el cráneo.

Balalaika lo observó todo, antes de finalmente darse la vuelta para alejarse.

"Ya me encargué de eso... pero ahora es tu turno, Ichigo".

Debían de haber pasado al menos unos veinte minutos desde que se separó de Sayo y los demás.

Cortando a través de otro grupo de Ghouls con relativa facilidad, Ichigo lanzó a Manus a un lado para limpiar la hoja de sangre. Sus cejas se arrugaron con una ligera irritación, y continuó su viaje hacia adelante en busca de Konomi.

'Oye Zangetsu, ¿estás captando algo?' él cuestionó mentalmente al Espíritu Zanpakuto.

—No , ni una maldita cosa, Kingy —respondió el Hollow—. Están sucediendo demasiadas cosas en el edificio para que yo pueda obtener algún tipo de precisión real en su ubicación. Recuerda, todavía no soy tan poderoso como normalmente lo soy... mis habilidades sensoriales son jodidamente patéticas en este momento.'

Ichigo dejó escapar un suspiro. 'Está bien, solo avísame si encuentras algo'.

Al doblar otra esquina, el antiguo Sustituto patinó hasta detenerse cuando sus ojos se posaron en un par de puertas de aspecto bastante siniestro al final del pasillo. Volviéndose para dar una breve mirada en todas las direcciones disponibles, luego se acercó lentamente a las puertas.

El área estaba extrañamente tranquila... ni siquiera se podía escuchar el casi constante gemido de los Ghouls restantes. La única razón real por la que los monstruos no muertos evitarían un área determinada sería si instintivamente supieran que algo aún más poderoso se esconde. Era como ese documental sobre la naturaleza que Yoruichi lo había obligado a ver hace varios meses... un grupo de hienas, aunque superiores en número, normalmente evitarían a un león en su mejor momento ya que sus instintos les harían saber que un conflicto terminaría mal a su favor. .

Pasando con cautela a través de las puertas dobles, Ichigo entró en una habitación extremadamente oscura. No había luces a lo largo de las paredes o el techo, y como tal, apenas podía ver dos pies frente a su cara.

Dando unos pasos hacia adelante, los ojos del pelinaranja examinaron lentamente la oscuridad.

' ¡Cuidado Kingy! ¡Sobre ti!' Zangetsu rugió.

Dándose la vuelta, Ichigo levantó a Manus por encima de su cabeza justo a tiempo para bloquear un golpe de otra espada que sin duda lo habría bifurcado si su Zanpakuto no hubiera estado presente para advertirle. Un destello de chispas de color naranja brillante le dio una breve mirada a un par de ojos marrones, acompañados por un largo cabello castaño y una capa blanca ondulante. Todavía en un leve estado de shock, el ex Suplente no estaba preparado para la bota que se estrelló contra su estómago.

Todo el aire abandonó sus pulmones y fue enviado deslizándose por el suelo durante casi una docena de pies. Sorprendentemente, todavía se las arregló para permanecer en posición vertical.

Cuando sus ojos finalmente se acostumbraron un poco a la oscuridad, Ichigo miró a la joven que casi lo había matado. Aparte de lo que ya había logrado ver, el resto de su atuendo estaba compuesto casi en su totalidad por ropa blanca pura. Normalmente, eso no habría merecido ninguna preocupación, pero fue el estilo de dicha ropa lo que inmediatamente causó un poco de temor en su pecho.

Ella era una Quincy.

"¿Quien diablos eres tú?" preguntó, adoptando una postura lista para la batalla.

La expresión de la chica se volvió algo complicada. Incluso a través de la oscuridad, e incluso a través de la distancia entre ellos, Ichigo aún podía ver el arrepentimiento y la vacilación en sus ojos. Sin embargo, solo duró un momento, y rápidamente levantó su estoque en preparación para una pelea.

"Puedes llamarme Bambietta; pero hoy... seré tu verdugo".

¡Maldita Balalaika, das miedo!

Sí, no demasiado Ichigo en este capítulo, pero quería brindar un poco más de profundidad a los personajes de Black Lagoon, así como ilustrar cuán diferentes son sus orígenes del canon. Como dije, cada uno de ellos fue impactado en gran medida por los vampiros en algún momento de sus vidas, y así es como Balalaika los encontró a todos.

Y sí, Tobishiro está MUERTO. No volveremos a ver más de él.

Obviamente, Goryu aún no está al tanto de la muerte de su Maestro y, por lo tanto, continuará actuando en su mejor interés hasta el punto en que finalmente se entere de su muerte. Obtendremos varios vistazos de su próximo capítulo, así como de los miembros restantes del grupo de rescate de Black Label.