Capítulo 11

Isshin Kurosaki sinceramente dudaba que hubiera algo más edificante espiritualmente que un hermoso día.

El clima en la ciudad de Karakura era sorprendentemente fresco para esta época del año, pero todavía estaba justo a esa maravillosa temperatura en la que no era necesario usar un abrigo pesado. El sol también brillaba intensamente, lo que sin duda contribuyó a la amabilidad general.

Isshin resopló divertido.

Su señoría debe estar de un humor excepcionalmente bueno ...

Llegando tan alto como su Gigai le permitió, el patriarca Kurosaki arrancó un puñado de enredaderas de la pared de la casa. Admitiría que había fallado en hacer un paisajismo adecuado durante bastante tiempo, pero después de que Yuzu señaló cuán pobre era la imagen que todas las malas hierbas daban a la clínica, finalmente había decidido aguantar y cuidar de ellas.

No era que fuera una tarea necesariamente difícil, pero era el tipo de trabajo físico aburrido que normalmente delegaba en Ichigo si el chico todavía hubiera estado allí.

Hablando de su hijo idiota, el mocoso todavía tenía que tomarse el tiempo para hacer una llamada a casa ...

Yuzu y Karin estaban empezando a preocuparse por su querido hermano mayor, a pesar de que todavía no tenían idea de qué tipo de trabajo estaba haciendo en realidad. Si alguna vez se les revelaba que Ichigo estaba luchando contra vampiros y zombis, probablemente tendrían golpes simultáneos por puro estrés. Dicho esto, la conciencia espiritual de Karin aumentaba con cada día que pasaba, por lo que Isshin dudaba mucho que pudiera ocultarle la verdad por mucho más tiempo.

Con un suspiro de resignación, el ex capitán arrancó un último puñado de enredaderas del costado del edificio, antes de retroceder para examinar su obra.

Hmm, no está mal.

En todo caso, al menos era digno de un breve descanso, ¿verdad?

Riendo para sí mismo, Isshin se quitó los guantes y juntó las manos para deshacerse de cualquier exceso de suciedad que se hubiera podido acumular. Tarareando alegremente para sí mismo mientras entraba a la casa, el hombre de cabello oscuro entró en la cocina y abrió la nevera, buscando su premio. Yuzu había tenido la amabilidad de prepararle una jarra de limonada para esta misma ocasión, y estaría mintiendo si dijera que no había tenido ganas de beberla en todo el día.

Honestamente, no había nada que su hija pudiera hacer que no supiera increíble.

Sacando la jarra, el ex capitán metió la mano en el armario para recuperar un vaso.

"Sabes," habló de repente, sin siquiera molestarse en levantar la vista de su tarea. "Si querías hablar, todo lo que tenías que hacer era llamar a la puerta principal".

Un resoplido femenino sonó desde la sala de estar, seguido por el sonido de alguien acomodándose en una silla. "Esta ciudad no está bajo mi jurisdicción; no puedo permitirme ser tan descuidado como tú ..."

Isshin se rió entre dientes.

Heinkel Wolfe seguía siendo el mismo adolescente estoico que conoció en su boda y la de Masaki. Tomando un vaso extra, les sirvió una bebida a los dos antes de dejar la jarra de limonada en el refrigerador.

"¿Sediento?" preguntó amablemente, entrando a la sala de estar y sentándose en el sofá.

Fue adorable lo torpemente que el agente del Vaticano aceptó su bebida, incluso si todo lo que hizo fue mirarla con evidente malestar. "Nunca imaginé que te visitaría entre todas las personas por mi propia voluntad", reflexionó, haciendo girar el contenido de su vaso en un círculo.

Isshin se reclinó y tomó un poderoso trago del refrescante líquido. Chasqueando los labios en voz alta con satisfacción, para gran disgusto de Heinkel, el patriarca Kurosaki se rió. "¡Tonterías, querida! Eras la hermana pequeña de mi querida esposa en todo menos en sangre, lo que significa que te guste o no, ¡ya eres un Kurosaki honorario! ¿Qué clase de hombre o padre sería yo si no estuviera dispuesto a escuchar? a los problemas de mi familia, ¿eh? "

La rubia alemana suspiró y extendió una mano para masajear su sien izquierda. " Unglaublich, eres tan insoportable como la última vez que nos vimos ..."

El ex-Capitán chilló, colocando una mano sobre su corazón en fingida ofensa. "Heinkel querido, ¡¿por qué me hablas tan cruelmente ?!"

Ruborizándose de malestar por la forma informal en que el hombre tonto se dirigió a ella, el exorcista finalmente tomó un sorbo de su bebida. Ignorando la pregunta que le había hecho Isshin, tomó un respiro para calmarse y lo miró a los ojos. "Supongo que no tiene sentido seguir andando por las ramas ... no tengo ninguna duda de que ya sabes por qué estoy aquí".

La expresión alegre del hombre de cabello oscuro rápidamente se derritió en una de absoluta seriedad. "Eso sí; quieres aprender más sobre Ichigo, ¿correcto? ¿Cómo acercarme a él si los dos se encontraran cara a cara?"

El rubor de Heinkel se oscureció. Dios del cielo, ella era una absoluta desgracia, ¿no es así?

Aquí estaba ella, una mujer de veintiséis años, viajando por todo un continente solo para preguntarle al padre de un joven cómo hablar con él de manera apropiada. Quería asegurarse de que la primera impresión que dejó en Ichigo fuera buena, pero ahora que estaba aquí discutiendo el tema con Isshin, la forma en que había hecho esto parecía más que ridícula.

El ex capitán se rió afablemente, y antes de que la rubia pudiera reaccionar, extendió la mano para despeinar su cabello. Gruñendo, se inclinó y se estiró para alisar sus mechones.

"Querida, Ichigo es un joven muy complicado, por decir lo menos", sonrió Isshin, ignorando la mirada acalorada de su invitado. "Luchará con uñas y dientes contra cualquiera que se atreva a poner una mano sobre sus seres queridos, pero no está por encima de ofrecer a sus enemigos una oportunidad de redención. Por mucho que le gustaría pensar lo contrario, el niño lleva su corazón en su manga, que es un rasgo que estoy totalmente seguro de que heredó de su madre ".

Relajándose un poco, Heinkel permitió que una pequeña sonrisa se formara en su rostro. De hecho, Masaki había sido el tipo de persona que quería ayudar a la única persona con la que se encontraba, independientemente de sus afiliaciones o alineaciones de facciones. No importaba si un individuo era o no un ángel, un ángel caído o incluso algo tan despreciable como un diablo, ella estaría allí para ayudarlos en su momento de necesidad. Si Ichigo se parecía en algo a su madre en ese sentido, entonces el exorcista estaba aún más ansioso por conocerlo en persona.

Tomando otro sorbo de su vaso, el ex Capitán se detuvo por un breve momento antes de continuar con la descripción de su hijo más testarudo. "Habiendo dicho eso, no me sorprendería en lo más mínimo que mi hijo algún día hiciera un sacrificio increíble para proteger a las personas que ama. Ya sea que ese sacrificio sea su vida, su poder o su humanidad, no puedo Realmente digo. Él ha hecho esto antes, y hasta el día de hoy sé que nunca se ha arrepentido de esa decisión ".

"¿Lo aceptarías tan casualmente haciendo tal sacrificio?" preguntó la rubia con incredulidad.

Isshin negó con la cabeza. "Por supuesto que no; soy su padre y, como tal, mi mayor deseo es ver a todos mis hijos vivir vidas llenas de alegría y felicidad. Sin embargo, por mucho que desee lo contrario, no siempre puedo estar allí para supervisar y mantener que no tomen decisiones que alteren su vida. Sin embargo, lo que puedo hacer es confiar en ellos para que tomen lo que creen que es la decisión correcta. Ichigo es un buen niño y, a pesar de que puede ser tan tonto como yo, Sé que tiene una cabeza fuerte sobre los hombros. Mientras tenga gente que cuente con él, sé que luchará para llegar mañana ".

Dejando escapar un suspiro que ni siquiera se había dado cuenta de que había estado conteniendo, Heinkel asintió en aceptación. Ahora que tenía una comprensión bastante básica de la mentalidad de su hermano, estaba bastante segura de que sería capaz de convencerlo de que la dejara ser parte de su vida cuando finalmente llegara el momento. También fue bueno escuchar simplemente que Ichigo era un joven honorable.

El padre Anderson estaría orgulloso de él, incluso a pesar de que el niño trabajaba con Hellsing.

Dejando escapar una risa repentina, Isshin sonrió con picardía y se recostó contra el sofá. "Sabes, tengo un poco de curiosidad por saber por qué estás tan obsesionado con mi hijo, a pesar de que no es mi único hijo. No tienes un complejo de hermano pequeño, ¿verdad…?"

Heinkel gruñó y se acercó a sus sagradas pistolas. Sin embargo, antes de que pudiera ponerse demasiado nerviosa, respiró hondo y se obligó a relajarse.

Involucrar a personas como Isshin Kurosaki en un combate directo habría sido nada menos que un suicidio de todos modos. Ella, junto con el resto del Vaticano, estaban al tanto de la presencia de la Sociedad de Almas, junto con la multitud de otras entidades mitológicas que existían en todo el mundo. Sin embargo, Lord Michael les había asegurado que el Señor en el Cielo era el único Creador verdadero, por lo que el conocimiento de otras deidades no le molestaba tanto como a personas como Anderson y Maxwell.

Terminando el resto de su limonada, Heinkel se puso de pie y se sacudió el polvo. "Si bien no puedo afirmar saber por qué Masaki eligió casarse fuera de la fe católica, supongo que no eligió demasiado mal contigo", admitió a regañadientes.

Isshin parpadeó en un momento de breve sorpresa. Nunca pensó que llegaría el día en que alguien del Vaticano dijera que lo aprobaban.

Sonriendo, el hombre de cabello oscuro se puso de pie también y siguió a su invitada mientras ella caminaba hacia la puerta principal. "¡Es bueno saber que finalmente estoy recibiendo el reconocimiento que merezco!" se jactó grandilocuentemente, colocando sus manos en sus caderas y riendo de buena gana.

Un ceño fruncido se apoderó de sus rasgos, pero cuando se dio la vuelta para expresar su respuesta, Heinkel se sintió abrumado por la conmoción cuando el patriarca Kurosaki de repente la envolvió en un fuerte abrazo. Con la rigidez de una tabla, todos los músculos del cuerpo de la alemana le gritaban que desenvainara sus armas y llenara al hombre de benditas balas.

Sin embargo, la siguiente declaración de Isshin hizo que su resolución se desmoronara por completo.

"Sé que tienes sentimientos encontrados sobre mí, y está bien", dijo suavemente, acariciando suavemente el cabello de la mujer petrificada. "Sin embargo, solo quiero que sepas que incluso si decides que me odias, siempre te consideraré parte de nuestra familia. Si alguna vez te encuentras sin un lugar a donde ir, o sin nadie a quien abrirte, el La casa de Kurosaki siempre estará abierta para ti ".

Contra su voluntad, la exorcista alemana sintió que las lágrimas comenzaban a acumularse en las esquinas de sus ojos. Su cuerpo se hundió por completo, lo que obligó a Isshin a soportar la totalidad de su peso.

Y, por primera vez desde que era una niña, Heinkel Wolfe sollozó como un niño.

En el momento en que Ichigo abrió los ojos, la brillante luz del sol casi lo cegó.

Levantando una mano para bloquear la luz ofensiva, el ex sustituto se sentó lentamente. Lo último que recordaba era volver a quedarse dormido en su cama de hospital después de la discusión que había tenido con el doctor Mochizuki. Siendo ese el caso, estaba bastante seguro de que era imposible que la luz del sol entrara en una habitación sin ventanas ...

Cuando sus ojos se adaptaron a los rayos brillantes, Ichigo se encontró en lo que parecía ser una especie de jardín increíblemente exuberante. Magníficas plantas de múltiples especies salpicaban el paisaje, y aunque no podía verlas, el pelinegro podía escuchar los cantos de numerosos pájaros resonando alrededor del dosel.

"Debe ser una especie de sueño", murmuró para sí mismo.

Cuando se puso de pie, Ichigo casi se cae de culo de nuevo cuando los árboles frente a él se separaron repentinamente, revelando un camino sinuoso a través del follaje. "Sí, definitivamente un sueño ..."

A pesar del hecho de que tal situación normalmente lo habría puesto nervioso, el pelirrojo no pudo evitar sentir una sensación calmante antinatural sobre él mientras estaba continuamente bañado por los rayos del sol. No había forma posible de describirlo en su totalidad, pero la calidez que continuó envolviéndolo gradualmente se sintió extrañamente evocador de estar en los brazos de su madre.

"Eso es niño, no tienes por qué temernos".

Una voz tranquilizadora atravesó los árboles como un cuchillo cubierto de miel, haciendo señas a Ichigo para que avanzara. En contra de su mejor juicio, el sustituto continuó su viaje a través de la jungla, hasta que finalmente llegó a un claro. Y allí, sentada en una piedra cerca de un gran estanque, estaba la mujer más hermosa que había visto en su vida.

No, hermosa ni siquiera era una palabra lo suficientemente buena para describirla ...

El cabello largo, negro como la medianoche, caía en cascada por su espalda y hombros, formándose alrededor de sus piernas. Los suaves ojos marrones lo atrajeron, envolviéndolo aún más en esa inexplicable sensación de calma. Imagina a la mujer japonesa más hermosa que jamás hayas visto y luego magnifica esa belleza hasta el infinito. Eso todavía no sería suficiente para comenzar a compararlo con la diosa ofreciéndole a Ichigo una sonrisa absolutamente serena.

Seras fue impresionante.

Integra fue fascinante.

Pero esta mujer ... ella estaba en toda una liga propia ...

Cayendo de rodillas, el pelirrojo intentó expresar la única pregunta que ocupaba su mente lo mejor que podía. "¿Q-quién eres ...?"

La amable sonrisa de la mujer se volvió un poco melancólica, e Ichigo sintió que su corazón se desgarraba ante la sola idea de que le había causado alguna forma de disgusto.

"Nos duele el corazón ver que no nos reconoces, niña. Te hemos visto crecer desde que eras un bebé, y no podríamos estar más orgullosos de la vida que has llevado", dijo, poniéndose de pie con gracia. y acercándose al joven todavía conmocionado. "Has hecho numerosos aliados, incluso de aquellos que fueron antiguos adversarios. En verdad, has heredado la más maravillosa de las cualidades de Nuestro querido Masaki".

Ichigo permaneció inmóvil cuando la mujer se sentó detrás de él, antes de bajar suavemente su cabeza hacia su regazo. Dedos tranquilizadores comenzaron a recorrer su cuero cabelludo y su cabello, derritiendo cualquier miedo y ansiedad que poseía. "¿Conocías a mi madre…?"

La mujer se rió, y ese solo sonido pareció hacer el mundo mucho más brillante y feliz.

"De hecho, lo hicimos. Aunque amamos a todos Nuestros descendientes por igual, Masaki siempre tendrá un lugar especial en Nuestro corazón. Su alma amorosa no conoció limitaciones, y aunque su muerte a manos de Grand Fisher hará que Nuestro corazón se sienta pesado para siempre, Nos alegra que haya podido hacer el más noble de los sacrificios para protegerte ".

Ichigo sintió que sus párpados comenzaban a cerrarse. Los cuidados que la mujer le aplicaba en el cuero cabelludo empezaban a darle mucho sueño.

Ella se rió levemente, cesando el movimiento de sus dedos. "No podemos permitir que te duermas todavía, pequeña. Aún hay mucho que necesitas hacer".

"¿Cómo qué?" murmuró con cansancio.

"Tu amiga necesita tu ayuda. Su mente se ha nublado y se ha perdido", suspiró la mujer preocupada. "Sus camaradas parecen haber perdido toda esperanza de hacerla volver a sus sentidos, y tememos que si la abatieran ahora, se convertiría en una Hollow verdaderamente destructiva".

¿Su amigo? ¿Quién era su amigo de nuevo?

Pelo azul.

Ojos violetas.

Sayo ...

Los ojos de Ichigo se abrieron de golpe y se enderezó de golpe. ¿Sayo estaba en problemas? ¡¿Entonces qué demonios estaba haciendo tirado por ahí ?!

La mujer sonrió con orgullo. "Qué corazón tan protector tienes. Ve ahora niña y salva su alma".

Poniéndose de pie con un renovado sentido de convicción y determinación en su corazón, el ex sustituto se volvió hacia su misterioso compañero. "Gracias, pero aún me gustaría saber tu nombre antes de irme".

Ella se rió entre dientes y abrió los brazos. Tan pronto como lo hizo, la intensidad de la luz del sol que brillaba sobre el jardín aumentó casi diez veces. "Somos lo que da calor a todas las cosas".

Antes de que Ichigo pudiera expresar cualquier tipo de respuesta, ella rápidamente se levantó y presionó un dedo contra sus labios.

"Tus preguntas tendrán que esperar, querida niña. Ahora, necesitamos que despiertes".

"Ichigo, necesito que despiertes."

Abriendo lentamente los ojos, lo primero que recibió la vista de Ichigo fue una Yuuko Sagiri muy preocupada. Su cabello había vuelto a su tono marrón natural, haciéndola mucho más reconocible como la joven que había conocido hacía tantos años.

"Hey Doc", murmuró con cansancio.

A pesar de la gravedad de la situación actual, Yuuko no pudo evitar esbozar una pequeña sonrisa. "Hola a ti también. Me gustaría seguir adelante y disculparme formalmente por cualquier lesión que te haya causado".

Sentándose lentamente, la ex sustituta saludó con la mano su preocupación. "Eh, no te preocupes por eso. He recibido palizas mucho peor que eso".

La expresión de la morena rápidamente se volvió seria una vez más. "Eso he oído", dijo, lo que provocó que Ichigo levantara una ceja interrogante. "Durante una asignación reciente, Sayo y yo nos encontramos con algunas personas muy singulares que decían ser conocidas suyas".

"¿OMS?"

"Creo que se refirieron a sí mismos como Kugo Ginjo y Jackie Tristan. Rescataron a Sayo de lo que sin duda habría sido un destino muy sombrío, e incluso lucharon contra varios individuos que decían ser vampiros".

Los ojos del pelirrojo se abrieron ligeramente, pero fue suficiente para que Yuuko se diera cuenta.

"Hasta anoche, estaba contenta con mi lugar en el mundo", suspiró, sentándose en la cama de Ichigo. "Sin embargo, ahora sé que hay criaturas y seres mucho más peligrosos de lo que cualquier señor del crimen podría soñar. Apenas escapé vivo de mi confrontación con Senji Kiyomasa, pero me gusta pensar que tal experiencia me ha abierto los ojos. . " Mirando al joven directamente a los ojos con una sorprendente cantidad de determinación, la tetona morena continuó apasionadamente. "Kugo y Jackie me hablaron de sus hazañas como Sustituto de la Segadora de Almas, y aunque prometo mantener su secreto a salvo, espero que me dé algún consejo una vez que se haya resuelto la situación actual".

Ichigo parpadeó sorprendido. "¿Quieres que te enseñe a luchar contra los vampiros?"

Yuuko negó con la cabeza. "No necesariamente, pero me gustaría que al menos compartieras tus experiencias personales conmigo. Quizás un experimentado veterano de lo sobrenatural como tú podría darme algunas palabras de sabiduría".

El pelinegro se rascó la nuca avergonzado. "No soy exactamente el tipo de mentor, pero definitivamente intentaré ayudarlo a sobrellevar la situación lo mejor que pueda".

Finalmente, Yuuko sonrió y se inclinó hacia adelante para abrazar a su amiga más joven en un abrazo de agradecimiento. "Eso es todo lo que pido."

Ichigo se retorció torpemente cuando los enormes senos del doctor presionaron firmemente contra su pecho.

Aparentemente inconsciente del efecto que su cuerpo estaba teniendo en el joven, la morena finalmente se apartó y lo miró con una expresión muy seria. "Desafortunadamente, nuestra discusión tendrá que esperar. Miki me informó que pudiste curarte casi por completo, que es algo que solo puedo asumir que se debe a una habilidad sobrenatural. Ahora que estás en buena salud una vez más, estaría Le agradecería que prestara su ayuda a Black Label con un problema bastante grave ".

"Te refieres a Sayo, ¿verdad?" Preguntó Ichigo.

Los ojos de Yuuko se agrandaron, pero rápidamente recuperó la compostura. "Déjame adivinar, ¿algo sobrenatural?"

El pelirrojo se encogió de hombros con incertidumbre, recordando la visión que había tenido de la impresionante mujer del jardín. "Podrías decir eso, supongo. Todo lo que sé es que, pase lo que pase, no dejaré que ninguno de ustedes ponga un dedo sobre ella."

El médico bien dotado suspiró un poco abatido. "Espero que te des cuenta de que es posible que no tengamos otra opción. Debido a la gravedad de sus heridas, el D99 en el torrente sanguíneo de Sayo fue forzado a sobrecargarse en un intento de curarla lo más rápido posible. Sin embargo, su mente aparentemente no pudo manejar el aumento repentino en la actividad del virus. Se ha vuelto loca, incapaz de distinguir entre amigos o enemigos. Nuestras imágenes de seguridad de los niveles subterráneos la han mostrado tratando de encontrar una manera de llegar a la superficie, por lo que nos vimos obligados a bajar el puertas blindadas para mantenerla contenida ".

Ichigo tiró sus sábanas a un lado y se dejó caer al suelo, antes de caminar hacia la mesa donde su ropa personal estaba cuidadosamente doblada en una pila. "Lo entiendo, pero eso no significa que tengas que renunciar a ella. La Sayo que recuerdo preferiría lastimarse a sí misma que atreverse a lastimar a una persona inocente, y aunque ahora puede estar perdida, tengo la sensación de que sigue siendo la misma persona en el fondo ".

Yuuko sonrió levemente ante su optimismo. "Si sientes que podrás devolverla a sus sentidos, entonces tienes todo mi permiso para intentarlo. Sin embargo, debes saber que si fallas, me veré obligado a sacarla de su miseria".

Los ojos del pelinegro se endurecieron. "Y solo quiero que sepas que no dejaré que la lastimes, pase lo que pase".

Un dolor fantasma floreció en su estómago.

Dejando escapar un grito de conmoción momentánea, Sayo se llevó una mano cubierta por un guantelete a la cintura y se apoyó contra la pared más cercana para apoyarse. El dolor seguía viniendo y viniendo, y aunque su agonía era grande, solo sirvió para alimentar aún más su mente inducida por la rabia.

Después de uno o dos minutos, el dolor finalmente se detuvo y pudo soportar una vez más su propio peso.

¿Por qué continuó el sufrimiento?

Recordaba vagamente que había matado al hombre originalmente responsable de su agonía, entonces, ¿por qué seguía atormentada por las cicatrices que le había dejado? ¿Podría ser que todavía tenía que encontrar a todos los responsables de su tortura?

Gritando con una mezcla de frustración y rabia, la pelirroja levantó ambas manos para apretar su dolorida cabeza. Tratar de recordar su pasado lastimó su cerebro, y el hecho de que no pudiera recordar quién la había lastimado la enfureció infinitamente.

Una espada atravesó sus recuerdos, seguida de la visión de un largo cabello blanco.

Sí ... eso fue todo ...

Una mujer también la había lastimado, pero todavía no podía recordar el nombre de la perra. Si finalmente lograba matar a la mujer que le había causado tanto dolor, ¿terminaría finalmente? ¿Cesaría finalmente la agonía? En este punto, a Sayo apenas le importaba; todo lo que sabía era que acababa de recordar su próximo objetivo.

Gruñendo a través de su máscara, la mujer de cabello azul se dispuso a continuar su caminata, solo para hacer una pausa cuando otro recuerdo fragmentado bailaba en su mente. A diferencia de la mayoría de sus pensamientos, que solo le traían tristeza y furia, este recuerdo en particular la hizo sentir una extraña sensación de paz momentánea.

Pelo naranja.

Ojos marrones suaves.

Una sonrisa tranquilizadora.

¿Quién era este hombre que hizo que su agonía se desvaneciera, aunque solo fuera temporalmente?

Después de matar a la bruja blanca que le extrajo sangre, ¿podría encontrarlo? Y si lo hiciera, ¿su presencia sería suficiente para devolverla a la serenidad?

Solo había una forma de averiguarlo.

Soltando un rugido, Sayo Hitsugi cargó hacia adelante por el pasillo tenuemente iluminado una vez más.

Sosteniendo a Manus en sus manos, que había logrado recuperar después de su interrogatorio con el resto de Black Label, Ichigo se deslizó con cuidado por los espeluznantes pasillos de las instalaciones subterráneas del hospital tan silenciosamente como pudo.

Yuuko caminaba a su lado, habiendo sido asignada como su compañera temporal. Los dos servirían como un equipo, mientras que otro, formado por Miki, Mikoto y una chica llamada Oriha, inspeccionaba un sector diferente. El doctor Mochizuki había supuesto que la forma más rápida de encontrar a Sayo sería separarse y seguir sus instrucciones.

Por el momento, el anciano médico, junto con su secretaria Fiona, estaban actualmente apostados en la sala de control del hospital, vigilando a la loca azul con las múltiples cámaras de seguridad a su disposición.

Desafortunadamente, Sayo parecía haber retenido lo suficiente de su mente táctica como para destruir cualquier cámara con la que se encontrara, haciendo que su misión fuera mucho más difícil.

Habiendo dicho eso, todavía había un rastro bastante obvio para que lo siguieran, con las muescas del tamaño de un puño en las paredes que recubren el pasillo.

Cada eco parecía poner nerviosa a Yuuko, e Ichigo realmente no la culpaba. Su propia lucha contra Sayo en el puerto había demostrado con creces que ella era una combatiente extremadamente mortal, y escuchar que supuestamente había podido defenderse temporalmente de un vampiro en una confrontación física no lo hizo sentir mejor.

Aún así, solo porque era fuerte, no significaba que intentaría matarlos. El pelirrojo no se atrevía a aceptar la idea de que su amigo de la infancia no podía salvarse, independientemente de lo que le hubiera dicho el doctor Mochizuki sobre los efectos secundarios del virus D99.

"Me doy cuenta de que te preocupas mucho por Sayo", dijo Yuuko de repente, rompiendo sus pensamientos internos. "Sin embargo, no puedo permitir que pongas tus sentimientos personales por encima de la seguridad de la población. Si Hitsugi logra escapar al nivel de la superficie, no se sabe cuántas personas podría herir o matar en su estado de rabia".

Ichigo permaneció en silencio, por lo que la morena continuó. "La amo como a una hermana pequeña, así que es tan difícil para mí aceptar esto como para ti. Prácticamente la crié sola desde que terminó de vivir contigo y tu familia".

"Si la amas tanto, ¿por qué te has rendido con ella?" el pelirrojo gruñó sarcásticamente.

"¡No lo he hecho!" Yuuko siseó. "Pero no tengo ninguna duda de que el D99 en su sistema que la está volviendo loca le está causando una gran angustia mental. Si no puedes traerla de vuelta a sus sentidos, entonces terminaré con su sufrimiento yo mismo de cualquier manera. necesario."

Haciendo una pausa a medio paso, el antiguo sustituto se dio la vuelta y le envió al médico tetona una mirada feroz. "Hablas de terminar con su dolor como si fuera algo noble, pero no creo que tengas idea de cuánto peor empeorarás las cosas si terminas con su vida mientras está abrumada por la negatividad. Si muere como ahora , entonces no hay duda de que se convertirá en Hollow, y eso es algo que no dejaré que suceda ".

"¿Qué es un Hollow?" Yuuko frunció el ceño.

"Un Hollow es una criatura espiritual nacida del alma de un humano que ha muerto con algún tipo de arrepentimiento o emociones negativas", explicó Ichigo, dándose la vuelta y caminando hacia adelante de nuevo. "A veces, la gravedad de estas emociones puede influir en lo poderoso que se vuelve un Hollow, y con la cantidad de rabia que supongo que está recorriendo la mente de Sayo en este momento, es seguro decir que podría convertirse en una Hollow lo suficientemente poderosa como para consumir a todos. en esta ciudad sola ".

Los ojos de la morena se agrandaron y abrió la boca para responder, pero se interrumpió cuando Ichigo levantó una mano y le indicó que permaneciera en silencio.

Más adelante en el pasillo, el sonido de pasos distantes resonó, acercándose cada vez más. Muy pronto, la propia Sayo emergió de la oscuridad, vestida solo con una bata de hospital abierta, junto con sus guanteletes y su máscara de diablo. Normalmente, Ichigo se habría sentido absolutamente mortificado al ver a una mujer desnuda, pero no podía permitirse el lujo de avergonzarse en esta situación en particular.

La pelinegra continuó caminando hacia ellos hasta que estuvo a unas pocas docenas de pies de distancia, donde finalmente se detuvo e inclinó la cabeza ligeramente hacia un lado.

Detrás de él, Yuuko levantó su katana en una postura lista para la batalla. Sin embargo, el mismo Ichigo caminó cautelosamente hacia adelante, hablando en voz baja y calmada.

"Oye Sayo ... definitivamente ha pasado mucho tiempo, ¿no es así?"

La mujer guardó silencio.

Tragando el nudo nervioso que se había formado en su garganta, el ex sustituto continuó acercándose lentamente a su amigo de la infancia. "Sé que probablemente te sientes bastante mal en este momento, pero quiero que sepas que estamos aquí para ayudarte. No quiero lastimarte, y sé que no quieres lastimar a nadie más, ¿no? ¿No es así?

"Ichi…" la pelinegra de repente dijo con voz áspera a través de su máscara. Su voz sonaba frustrada y confusa, casi como si se necesitara cada gramo de poder mental que pudiera reunir solo para recordar su nombre.

"Sí, es cierto," sonrió Ichigo, deslizando lentamente a Manus de regreso a su vaina para no asustarla.

Sayo dio un paso tembloroso hacia adelante, pero se detuvo cuando finalmente alcanzó a ver a Yuuko. El cabello de la espadachina se había vuelto de un pálido tono blanco una vez que adoptó una pose de lucha.

El pelinegro gruñó ferozmente.

Ese pelo blanco ...

Era la mujer que la había lastimado todos esos años atrás.

Dejando escapar un rugiente grito de batalla, Sayo se abalanzó sobre Ichigo y echó el puño hacia atrás, con toda la intención de hacer que la cabeza de Yuuko saliera volando de sus hombros. Sin embargo, antes de que cualquiera de las mujeres pudiera enfrentarse entre sí en la batalla, Ichigo pasó entre ellas más rápido de lo que el ojo humano podía rastrear.

Para total sorpresa de Yuuko, volvió a dibujar a Manus y bloqueó el golpe que ella se había preparado para lanzar con su katana. Lo que fue aún más sorprendente fue el hecho de que había atrapado el puñetazo de Sayo con nada más que su mano desnuda. Aun así, la tensión de retenerlos a ambos era claramente visible, y la cabeza naranja temblaba bajo su fuerza combinada.

Empujando a Sayo varios pies, también hizo que Yuuko misma diera varios pasos hacia atrás cuando echó el brazo hacia atrás y blandió su propia espada hacia ella.

"¡¿Qué crees que estás haciendo?!" preguntó el médico con incredulidad. "¡Apártate y déjame terminar esto antes de que se salga de control!"

"No."

"¡Te advertí que no permitas que tus emociones te dominen!" Yuuko gritó. "Sayo es actualmente un peligro para ella misma, así como para todos los demás en la ciudad de Tobioka. Las únicas personas que tienen la oportunidad de detenerla somos tú y yo, y como te niegas a aceptar ese hecho, parece que depende de ti. yo solo para poner fin a su alboroto. ¡Ahora, hazte a un lado! "

"¡Dije que NO!" Ichigo gruñó, su voz adquirió un tono de doble tono.

La esclerótica de su ojo izquierdo sangró en un tono negro medianoche, mientras que el iris en ese mismo ojo se transformó en un poderoso tono dorado. Sin embargo, su ojo derecho permaneció normal.

"¡ Te dije que no dejaré que la lastimes!" El pelirrojo rugió enojado, levantando un dedo y apuntando directamente al techo entre ellos. "¡Si eres demasiado terco para dejar que intente calmarla, entonces te vas a poner en mi camino!"

Una pequeña esfera de energía roja y negra comenzó a formarse en la punta del dedo del joven y creció en tamaño hasta que fue tan grande como una pelota de golf.

" Cero."

El diminuto Cero Ray voló hacia adelante e impactó el techo, creando una pequeña explosión y lloviendo escombros hacia el pasillo. A pesar del tamaño minúsculo del ataque, definitivamente cumplió su propósito. Ahora, Yuuko no tenía forma de llegar a Sayo.

Ichigo resopló y se dio la vuelta para reencontrarse con su amigo de la infancia. Desafortunadamente, ella parecía haber hecho una pausa durante toda la conmoción.

" Maldita sea, creo que las cosas realmente no pueden ser fáciles", suspiró el ex sustituto, su voz y sus ojos volvieron a la normalidad. Envainando a Manus una vez más, se preparó para localizar a Sayo por segunda vez, pero un abrumador pico de dolor en su pecho de repente lo obligó a arrodillarse. "¡¿Q-qué diablos… ?!"

" Maldito idiota", dijo una voz familiar en su mente.

Ichigo parpadeó sorprendido. "¿Zangetsu?"

' No, es Mickey Mouse… ¡por supuesto que soy yo, maldito idiota!'

"Podría vivir sin el sarcasmo".

' ¿Sí? Bueno, no vivirás mucho más si sigues gastando tu energía espiritual de esa manera. No tienes suficiente poder para lucirse así todavía. Ahora, gracias a tu pequeño truco, estarás debilitado durante unas horas.

"¿Cuán débiles estamos hablando?" el pelirrojo hizo una mueca, volviendo lentamente a sus pies.

'Lo suficientemente débil como para que no puedas recibir más golpes de tu desquiciada novia,' gruñó el Espíritu Zanpakuto.

Dejando escapar un suspiro, Ichigo se tomó un breve momento para recuperar el aliento antes de continuar avanzando por el pasillo. "Entonces supongo que tendré que tener más cuidado. Sayo todavía necesita mi ayuda, y que me condenen si voy a dejar que una pequeña caída de poder me detenga".

' Je, si ella te oyera decir esas palabras ella misma, probablemente la tendrías brotando como una cascada,' se rió Zangetsu, antes de finalmente quedarse en silencio una vez más.

Ignorando el comentario vulgar del Espíritu, el ex sustituto miró al suelo y notó una pequeña gota de sangre. Eh. Sayo resultó herida, lo que significa que ahora sería aún más peligrosa. Al menos tenía un rastro más definido que seguir ...

A juzgar por el tamaño de las salpicaduras de sangre, lo más probable es que la herida de la pelineta azul fuera bastante pequeña, pero eso no significaba que estaría menos enojada por recibirla. Siguiendo las manchas de sangre durante lo que pareció casi una hora, Ichigo finalmente entró en lo que parecía ser una especie de jardín subterráneo. Había flores, arbustos e incluso una multitud de árboles que se erguían altos bajo la luz del sol artificial desde arriba.

Sin embargo, a pesar de la belleza que lo rodeaba, el pelirrojo todavía se sentía nervioso.

Después de haber experimentado todas las batallas que había soportado, pudo saber fácilmente cuándo alguien lo estaba mirando, incluso si no podía verlo.

"¡Sé que estás ahí fuera, Sayo!" llamó al denso follaje. "Te prometo que no te lastimaré, así que, ¿por qué no haces esto más fácil para los dos y sales?"

Una ramita se partió detrás de él e Ichigo se dio la vuelta. Desafortunadamente para él, no fue lo suficientemente rápido para esquivar la patada dirigida a su costado. Debido a que su Hierro aún no se había activado, sintió que al menos una costilla se rompía, y el ex sustituto soltó un grito de sorpresa cuando fue lanzado sobre el césped. Rodando varias docenas de pies, su impulso finalmente se detuvo cuando su espalda chocó con un árbol.

Ignorando el dolor, Ichigo se levantó lentamente y miró a su atacante.

Era Sayo, por supuesto, y parecía que se las había arreglado para recoger un par de mini-pistolas en su camino hacia aquí. Qué maravilloso…

Lanzándose a un lado, el pelirrojo se las arregló para evitar la lluvia de balas que se habían disparado en su dirección, que destrozaron por completo el árbol con el que había chocado. Rodando a través de la maleza, Ichigo se escondió detrás de un árbol más robusto justo cuando los disparos comenzaban a cortar la corteza. Después de varios momentos de fuego torrencial, las balas finalmente dejaron de llegar.

Tomando varias respiraciones profundas de aire, el ex sustituto se puso de pie lentamente. "Hey Sayo, ¿por qué usas esa máscara?"

Nada más que el silencio le respondió.

Decidiendo arriesgarse, Ichigo desató a Manus de su espalda y tiró el arma a un lado de una manera claramente obvia, esperando que el pelinegro lo hubiera visto. "¿Te acuerdas de ese día, hace diez años?" preguntó, saliendo de detrás del árbol y en la línea de visión de la mujer.

Tan pronto como él lo hizo, ella volvió a levantar sus mini-pistolas y desató otra interminable ráfaga de disparos. Sin embargo, ya sea por suerte o por casualidad, ninguna de las balas se acercó al cuerpo del pelirrojo.

"¿Recuerdas la promesa que te hice?" Ichigo continuó, acortando la distancia entre ellos, completamente imperturbable por la munición disparada en su dirección. "Ciertamente no lo he olvidado".

Sus brazos se adelantaron, envolviendo a su amigo de la infancia en un fuerte abrazo.

Las balas se detuvieron.

" Un día, me volveré lo suficientemente fuerte como para que tú y mis hermanas nunca más tengan que llorar".

Alzando una mano, Ichigo agarró el costado de la máscara de Sayo y se la arrancó de la cara, arrojándola al suelo. La mujer soltó un repentino grito de angustia y dejó caer sus dos armas al suelo cubierto de hierba. Levantó una mano cubierta por un guantelete para cubrirse la cara y usó la otra para empujar bruscamente a la antigua sustituta.

Aterrizando con dureza en el suelo, Ichigo hizo una mueca y vio como uno de sus amigos más antiguos continuaba gritando en una mezcla de rabia y dolor. Sin ser alguien a quien disuadir, el pelirrojo lentamente comenzó a ponerse de pie una vez más. Sin embargo, hizo una pausa cuando escuchó algo crujir bajo sus pies. Al mirar hacia abajo, vio un fragmento de vidrio del tamaño de un puño debajo de su zapato. Extendiendo la mano, recogió el fragmento antes de finalmente regresar a una postura erguida.

"Yuuko estaba hablando de cómo serías un peligro para todos en la ciudad si lograbas escapar", dijo en voz baja. "Pero si me preguntas, solo hay una persona en peligro de resultar herida aquí".

Girándose hacia el joven mientras continuaba acercándose a ella, Sayo gruñó y levantó su puño, antes de enviarlo a toda velocidad hacia el rostro de Ichigo. Sin embargo, el golpe nunca aterrizó, y lo único que tocó al ex Suplente fue el leve viento que logró generar la fuerza detrás del golpe.

La cabeza naranja levantó casualmente el fragmento de vidrio directamente frente a su cara.

La pelineta miró su reflejo con los ojos muy abiertos.

Había lágrimas corriendo por sus mejillas ...

"Recuerdo cuando solías usar esa vieja sudadera que encontraste en mi armario cuando éramos niños", dijo suavemente el pelirrojo. "Siempre te subiste la capucha cuando te sentías triste y querías esconder tus lágrimas. Parece que tenía razón al asumir que usaste esa máscara por la misma razón. Lamento no haber podido mantener mi promesa…"

"Maldito idiota ..."

Ichigo parpadeó. "¿Hm?"

Sayo se rió amargamente y se estiró para secarse los ojos. "¿Tienes idea de lo mucho que pude haberte lastimado?"

Él sonrió y negó con la cabeza. "No, siempre supe que eras tú mismo en el fondo. No había forma de que me lastimaras intencionalmente".

"Entonces, ¿decidiste arriesgar tu vida solo con una suposición?"

"Oye, funcionó, ¿no? Pero en serio, lo siento mucho por no haber estado aquí durante todos estos años. La última vez que nos vimos fue hace una década, pero sigo considerándote uno. de mis mejores amigos ... y trabajaré tan duro como pueda para compensar todo el tiempo que estuvimos separados ".

Una vez más, Sayo se rió y negó con la cabeza. "Lo dije antes, y lo diré de nuevo… Ichigo Kurosaki, eres un maldito tonto."

"Oye ..." el joven frunció el ceño, preparándose para dar una réplica. Sin embargo, cualquier regreso que había planeado fue silenciado cuando la mano del pelirrojo se lanzó hacia adelante y agarró un puñado de su camisa.

"Eres un tonto", repitió. "Pero supongo que por eso te amo ..."

Yuuko dejó escapar un gruñido cuando finalmente movió los últimos escombros que Ichigo había creado.

Junto a ella, Miki apoyó las manos en las rodillas, inclinándose en un intento de recuperar el aliento.

Después de separarse del pelirrojo, Yuuko había llamado por radio al otro equipo de búsqueda para pedir ayuda para despejar el pasillo. Miki, junto con Mikoto y Oriha, habían llegado lo más rápido posible, y aunque sus esfuerzos combinados habían hecho que el trabajo fuera mucho más rápido, todavía había muchos escombros por mover.

No había forma de saber si Ichigo estaría vivo en este momento.

De pie con la espalda recta, la mujer de cabello blanco sacó su katana y señaló hacia adelante. "Por muy tentador que parezca tomar un descanso, es algo que no podemos permitirnos hacer en este momento. Vamos, debemos llegar a Ichigo antes de que se meta en problemas."

Tanto Mikoto como Oriha dejaron escapar gemidos simultáneos, pero no obstante se pusieron de pie.

Guiando al pequeño grupo por el pasillo, Yuuko siguió un rastro de sangre seco desde hacía mucho tiempo, que finalmente condujo a los jardines. Había varios signos obvios de una lucha intensa, con la vegetación desgarrada y los agujeros de bala que salpicaban el suelo. Al escanear el área, la líder de Ampoule One sintió una sensación de frío apoderarse de su pecho cuando sus ojos se posaron en la espada descartada de Ichigo.

¡¿Sayo ya había logrado llegar hasta él ?!

Un grito de sorpresa sonó de repente desde más lejos en el follaje. Con los ojos muy abiertos, Yuuko saltó a la maleza, ignorando por completo las llamadas de Miki para reducir la velocidad. Empujando a través de las densas hojas, finalmente llegó a un claro y levantó su arma preparándose para defender a su joven camarada.

Sin embargo, la vista que recibió su visión casi la hizo soltar su espada en estado de shock.

Sayo, ahora aparentemente de regreso a la normalidad, había presionado a Ichigo firmemente contra el tronco de un árbol. Sus pechos desnudos estaban aplastados contra el pecho del joven, y ella estaba apretando su entrepierna contra su rodilla izquierda. Sus labios se fundieron en una furiosa demostración de pasión, y Yuuko estaba bastante segura de que la pelirroja había metido su lengua en la boca del pelirrojo.

El mismo Ichigo parecía haber sido abrumado por una cantidad tan extrema de conmoción que ahora estaba completamente indefenso ante las atenciones de Sayo, y miró fijamente al frente con los ojos ligeramente vidriosos.

En cuanto a Sayo, sus ojos estaban cerrados con total felicidad.

Finalmente, superando su sorpresa inicial, Yuuko suspiró suavemente y enfundó su katana. El sonido de la empuñadura del arma al chocar contra la vaina fue aparentemente suficiente para finalmente llamar la atención de Sayo, y la enfermera de cabello azul se apartó de mala gana de su compañero, que todavía estaba en shock.

Un espeso rastro de saliva conectó brevemente sus labios, lo que indica que efectivamente había habido una cantidad decente de acción de la lengua.

La pelirroja le sonrió a su superior y liberó a Ichigo de su agarre. Sin nada para soportar su peso, el joven se deslizó lentamente por el tronco del árbol hasta que estuvo sentado en la hierba, todavía mirando hacia adelante en un aturdimiento paralizado.

"Recuerdo ese día, doctor", dijo Sayo, sorprendiendo a la mujer mayor. "No sé cómo, pero mis recuerdos parecen haber regresado a mí ... tú me mataste, ¿no es así? ¿Hace diez años?"

Yuuko escuchó ociosamente a Miki y los demás atravesar la línea de árboles.

"Lo hice", respondió ella, sintiendo el comienzo de las lágrimas formarse en sus ojos.

Sayo simplemente continuó sonriendo. "Pero luego me trajiste de regreso, ¿verdad?"

"Yo hice…"

La pelinegra dio un paso adelante y envolvió sus brazos alrededor de la mujer mayor en un fuerte abrazo. "Gracias por darme una segunda oportunidad en la vida, Nee-san."

Eso finalmente lo hizo.

Al devolver el gesto de afecto de su subordinado, Yuuko finalmente permitió que sus lágrimas cayeran. Por mucho que Ichigo pensara lo contrario, la idea de tener que matar a Sayo había hecho un gran agujero en su corazón. Ahora que la mujer más joven estaba de nuevo en su sano juicio, el alivio que sintió la doctora de cabello blanco era casi insoportable.

Algo se movió repentinamente en la hierba, llamando la atención de ambas mujeres. Alejándose el uno del otro, se volvieron para ver que Ichigo finalmente había salido de su estado de shock. Sin embargo, la totalidad de su rostro todavía estaba iluminado con un rubor carmesí.

Ahora que la gravedad de la situación se había disuelto, Yuuko no pudo evitar esbozar una sonrisa. "Vaya, Ichigo, parece que has capturado el corazón de una mujer joven", bromeó, provocando que su rubor se hiciera más profundo.

Para su desgracia, Sayo consideró oportuno unirse. "Sí, sí, seguro que sí ... espero que se haga responsable de sus acciones".

El pelirrojo gruñó y miró hacia otro lado. Su ceño se profundizó aún más cuando comenzó a escuchar a Zangetsu animándolo desde dentro de su mente.

Dejando escapar una ligera risa, el pelinegro rápidamente dio un paso adelante y se agachó junto a él. Envolviendo sus brazos alrededor de su cuello, usó su fuerza mejorada para dibujar con fuerza el lado de su rostro contra su generoso busto. "Oye, no pongas esa cara Ichigo; deberías sentirte honrado de que un nocaut como yo esté loco por ti."

El ex sustituto farfulló, para diversión de las cuatro mujeres presentes. "N-No me malinterpretes ... me siento honrado ... pero ..."

Sayo arqueó una ceja. "¿Pero que?"

"Pero eres demasiado bueno para mí", suspiró.

La pelinegra frunció el ceño y clavó los nudillos cubiertos por un guantelete en el cuero cabelludo de la cabeza naranja. "¡Oye, no empieces a soltar esas tonterías! Depende de mí por quién elijo tener sentimientos, y elijo tenerlos por ti, ¿entendido?"

La expresión de Ichigo se suavizó considerablemente, pero una punzante sensación de culpa todavía arañaba el interior de su pecho. Sin embargo, no entendía por qué; ni siquiera tenía motivos para sentirse culpable. No estaba en ningún tipo de relación, y la idea de buscar una con su novia de la infancia era más que un poco tentadora.

Aunque…

Cabello rubio y una sonrisa brillante pasaron por su mente ...

Fue sacado de su contemplación cuando Sayo chasqueó los dedos frente a su cara. "Oye, ¿estás bien?" preguntó, la preocupación audible tiñendo su voz.

El ex sustituto sonrió y movió una mano para recorrer la parte baja de la espalda del pelinegro. Su preocupación se desvaneció y se estremeció placenteramente.

"Estoy bien", le aseguró. Volviéndose hacia Yuuko, fue lo suficientemente cortés como para ofrecerle una expresión ligeramente avergonzada. "Perdón por el jardín ... y el pasillo ..."

La mujer mayor lo despidió. "No lo estés, tomaste la decisión correcta. Me equivoqué al no darle más oportunidad a tu idea que a mí ... gracias por traernos a nuestro amigo."

El resto de Ampoule One asintió con la cabeza, expresando también su gratitud colectiva.

Sayo tarareó de satisfacción y acomodó su cabeza debajo de la barbilla de Ichigo. "Sí, gracias por sacarme de mi angustia".

La pelirroja se rió entre dientes y se pasó la mano por el pelo. "Fue un placer."

Casi una hora después, y después de haber sido tratado por sus diversos moretones, Ichigo estaba una vez más acostado en su cama de hospital.

Sayo estaba acurrucado contra su lado derecho, habiéndose negado absolutamente a separarse de él después de su confrontación anterior. Ella había dicho algo sobre recuperar todo el tiempo perdido que habían pasado separados. Cualquiera que haya sido el caso, estaba contento por su compañía en lo más mínimo.

De repente, la pelinegra levantó la cabeza y lo miró a los ojos. "Entonces, ¿me vas a decir quién es ella?" preguntó ella.

La frente de Ichigo se arrugó en confusión. "¿OMS?"

Ella puso los ojos en blanco y dejó escapar un suspiro. "No me vengas con eso; dudaste antes cuando mencioné que tenía sentimientos por ti. Hay otra chica que ha llamado tu atención, ¿no?"

El ex sustituto dejó escapar un suspiro. "Yo ... ni siquiera estoy seguro. Ella ha sido mi compañera en la mayoría de las misiones que me asignaron antes de venir a la ciudad de Tobioka, y pensé que podría haber algo allí ... pero ..."

"¿Cual es su nombre?" Preguntó Sayo, permitiendo que se formara una pequeña sonrisa.

"Seras Victoria."

"Seras, ¿eh?" Repitió la pelirroja, haciendo girar el nombre en su lengua. "Suena británico."

"Bueno, ella es de Londres," respondió Ichigo con sarcasmo.

Sayo lo golpeó levemente en el pecho, antes de levantarse para sentarse sobre su abdomen, efectivamente montándolo a horcajadas. "¿Te preocupas por ella? Responde honestamente."

El asintió. "Hago."

"¿Y te preocupas por mí tanto?"

"Por supuesto", respondió con firmeza.

La enfermera bien dotada sonrió. "Siempre sentí que tu corazón era demasiado grande para decepcionar a alguien. Incluso cuando éramos niños, siempre hacías todo lo posible para asegurarte de que todos estuvieran felices, sin importar la situación. Si resultaba que este Seras sí tenía interés en ti, ¿serías capaz de seguir sabiendo que le rompiste el corazón? "

Ichigo resopló. "Ni siquiera sé si ella realmente siente algo por mí. Además, no querría arruinar la amistad que ya tenemos al tratar de alentar algo que tal vez ni siquiera tenga base".

Sayo puso los ojos en blanco. "Sólo yo y el humor responde a la pregunta maldita. Si no sucede que tiene sentimientos por ti, ¿estaría de acuerdo con el rechazo de ella por mí?"

Tomando un momento para ordenar sus pensamientos, el pelirrojo reflexionó sobre todo lo que sabía que Seras ya había soportado desde que la conoció. Casi había sido violada por un sacerdote vampiro homicida, literalmente Alucard le había atravesado el corazón de un tiro, y luego se había convertido en una Nightwalker no-muerta. Después de eso, Alexander Anderson casi la mató, y eso ni siquiera comenzó a cubrir todo lo que habían soportado durante el ataque a Hellsing Manor.

Él le había servido como ancla para la humanidad que le quedaba a lo largo de todo lo que había pasado, y si la dejaba a un lado en favor de Sayo, entonces ella podría romperse por completo. Además, la imagen de su compañera rubia sollozando no le sentó bien en lo más mínimo.

"No", respondió finalmente. "No creo que lo sea".

El pelinegro sonrió, inclinándose hacia adelante para darle un beso en la punta de la nariz. "No lo creo. Mira, antes de que nada está escrito en piedra, creo que es necesario tener un corazón a corazón con esta chica y obtener todas sus emociones a la intemperie. Si resulta que hace falta para estar contigo, entonces los tres podemos sentarnos y llegar a algún tipo de arreglo ".

Los ojos de Ichigo se abrieron con incredulidad. "¿Qué, quieres decir como compartir ?"

Sayo se encogió de hombros. "Si eso es lo que se trata, entonces sí. Por mi parte, estoy seguro de que tienes suficiente amor y compasión en tu corazón por más de una persona, y si Seras está dispuesta a ser parte de esto, entonces ciertamente no lo haré intenta detenerla ".

"¿Estás seguro de que estás de acuerdo con algo así?"

"Ichigo, cariño, si no fuera así, entonces no lo habría sugerido. Como dije, no hay nada concreto todavía; tendremos que ver qué piensa tu amigo sobre todo esto."

Dejando escapar un suspiro, el ex sustituto volvió a mirar al techo. La idea de tener una novia, que también era su amiga de la infancia, ya era bastante alucinante. Pensar en tener dos parejas románticas fue más que abrumador. Sin embargo, como Sayo había dicho, no creía que pudiera negarle a Seras si realmente resultaba que ella estaba interesada.

La pelirroja sonrió, antes de inclinarse hacia adelante y capturar los labios de su nuevo amante con los suyos. Después de un breve momento, se apartó lentamente y en silencio disfrutó de la forma en que el rostro del joven se volvió de un tono casi atómico de rojo.

"No te servirá de nada preocuparte por eso ahora", ronroneó, mojándose el labio superior con la lengua. "Por ahora, solo concéntrate en mí ... "

Varias horas más tarde, y después de varias sesiones intensas de caricias intensas, finalmente se consideró que Ichigo estaba lo suficientemente bien como para regresar a su hotel.

Antes de dejar el hospital, él y Sayo habían hablado sobre el cambio en su relación. A pesar del hecho de que era una bromista increíble y una coqueta insaciable, la pelinegra había admitido libremente que aún no estaba lista para tener una intimidad completa. Por eso, Ichigo se alegró en silencio; probablemente habría tenido un ataque al corazón si ella hubiera propuesto ya la idea de tener relaciones sexuales.

En cambio, ambos habían acordado tomarse su tiempo y esperar hasta que estuvieran completamente listos.

Yuuko también había considerado oportuno darle una advertencia muy severa que prometía justicia divina si alguna vez tenía el descaro de romper el corazón de Sayo. Después de asegurarle al médico tetona que no tenía intención de hacerlo, ella le ofreció una pequeña sonrisa, acompañada de un suave abrazo y un beso en la mejilla. También había decidido proporcionarle su información de contacto personal, para que pudieran intercambiar información sobre lo sobrenatural en una fecha posterior. Ambos estaban demasiado agotados para hacerlo ahora.

El resto de Black Label había ofrecido su gratitud y despedida de una manera mucho menos física.

Riendo levemente, Ichigo finalmente entró al vestíbulo del hotel y se dirigió al ascensor. Al presionar el botón del ático, disfrutó en silencio del breve viaje antes de que las puertas se abrieran y lo depositaran en su destino. Tocando la puerta, esperó pacientemente una respuesta.

Ni siquiera un minuto después, la puerta se abrió, revelando a una Pip Bernadotte claramente privada de sueño. El francés se quedó paralizado en un momento de sorpresa momentánea, y el cigarrillo casi se le cae de la boca.

"¿Qué, tengo algo en mi cara?" resopló el pelirrojo.

"¡Ichigo!" Pip finalmente gritó, avanzando y tirando a su compañero en un abrazo varonil. " Dieu merci, ¡nunca pensamos que ibas a salir de ese maldito hospital! ¿Cómo te sientes?"

El ex sustituto le dio unas palmaditas incómodas en la espalda al tuerto. "Estoy bien, solo un poco adolorido ..."

Apartándose, la expresión de Pip se puso seria, y agarró firmemente al joven agente Hellsing por los hombros. "Es bueno que regresara cuando lo hizo; tenemos un gran problema".

Ichigo frunció el ceño. "¿Qué pasó?"

"La detective Suzue ha sido secuestrada ..."

"¡¿Qué?!"

A pesar de que solo se conocían desde hacía muy poco tiempo, Ichigo realmente consideraba a Konomi como un buen amigo. La idea de que ella estuviera en problemas, especialmente considerando el tipo de actividad que ocurrió en la ciudad de Tobioka, fue suficiente para hacer que su sangre hirviera furiosamente.

Pip asintió con gravedad, conduciendo a su compañero más adentro del ático. "Desafortunadamente, es cierto. Los informes policiales indican que no llegó al trabajo ayer por la mañana, y hoy más temprano varios testigos se presentaron y afirmaron que vieron a una joven inconsciente de cabello naranja siendo subida a una camioneta por varios hombres".

Los puños de Ichigo se cerraron con tanta fuerza que sus nudillos crujieron por la presión. "¿Hay más información?"

"Sí, aparentemente había una mujer que acompañaba a los hombres. Las descripciones faciales lograron confirmarla como una chica llamada 'Goryu'. Por lo que he reunido, trabaja para un importante jefe del crimen que está absolutamente obsesionado con esa basura de Platinum Lily ".

"¿Qué planea hacer la policía al respecto?"

Pip se burló. "Dijeron que a pesar de la confirmación de la participación de Goryu, necesitan más pruebas antes de que puedan iniciar una búsqueda y rescate. Les dije que era una mierda, así que me echaron de la estación".

La expresión de Ichigo se oscureció. "Bien, entonces parece que necesito hacer un par de llamadas."

La mirada amarga del francés se transformó en una leve sonrisa. "¿Qué, planeas reunir un batallón y cargar con armas de fuego? Si es así, entonces cuenta conmigo."

El pelirrojo resopló, antes de meter la mano en el bolsillo y sacar su teléfono. Antes de dejar el hospital, Sayo había insistido en que intercambiaran información de contacto. Ahora, estaba extremadamente contento de que ella hubiera tenido tal idea.

Marcando su número, se acercó el dispositivo a la oreja.

" Bueno, hola bebé", entonces la voz de Bluenette ronroneó sobre la línea. "Tengo que decirlo, estoy un poco sorprendido de que ya me estés llamando tan pronto. ¿Me extrañas tanto?"

"Eso, y necesito tu ayuda," respondió Ichigo.

" ¿Qué pasa?"

"¿Alguna vez has oído hablar de una mujer llamada Konomi Suzue?"

"¿ Ojos verdes, tetas grandes, cabello naranja?" Sayo se rió disimuladamente. "¿Trabaja en la fuerza policial? Sí, he oído hablar de ella; es socia de ese detective que está obsesionado con derribar a Black Label, ¿verdad?"

"Sí, es ella", confirmó el pelirrojo. "Fue secuestrada ayer por una mujer llamada Goryu, y dado que la policía es demasiado incompetente para moverse e ir a rescatarla, planeo reunir algunos amigos e ir yo mismo".

" Goryu, ¿eh?" gruñó su novia. "Esa tonta trabaja para la rata más babosa de toda la jodida ciudad. Si la detective Suzue fue secuestrada por ella, lo más probable es que esté planeando ofrecérsela a Tobishiro como regalo".

"Bueno, no voy a dejar que eso suceda," gruñó Ichigo.

" Solo para que lo sepas, escucharte hablar así es realmente excitante ", se rió Sayo. "Pero no te preocupes, hablaré con Yuuko y el Doctor Mochizuki. Dudo mucho que rechacen la oportunidad de salvar a una mujer inocente mientras derriban a Tobishiro al mismo tiempo".

El ex sustituto sonrió suavemente. "Gracias Sayo, eres el mejor".

"¡ Y no lo olvides!" respondió ella alegremente. "¡Te amo!"

A pesar de la gravedad de la situación, Ichigo no pudo evitar sonrojarse. "Si tu tambien."

La llamada se quedó en silencio y se apartó el teléfono de la oreja para marcar otro número. Después de casi un minuto de sonar, finalmente recibió una respuesta. "¡Kugo Ginjo es el nombre, y conseguir chicas es mi juego! ¿Quién es este y cómo puedo ayudarte?"

El pelirrojo puso los ojos en blanco. "Kugo, soy yo."

" ¿Ichigo? Bueno, maldita sea, ya es hora de que me envíes una llamada. Estaba empezando a pensar que ibas a rechazar mi oferta."

"No voy a llamar por eso; necesito un favor".

"Los favores vienen a un precio alto, niño. ¿Cuál es el trato?" preguntó el Fullbringer.

"Uno de mis amigos ha sido secuestrado por un jefe criminal local, y necesito tu ayuda para recuperarla", respondió Ichigo.

" ¿En serio? Es una maldita vergüenza, pero odio decirte que no podré involucrarme".

"¡¿Que porque no?!" gritó el joven al teléfono.

" Baja el tono, ¿quieres?" Kugo se quejó a medias. "Mira, no puedo pedirle a mi gente que se involucre en cada pequeño problema que sucede en esta ciudad abandonada por Dios. La única razón por la que Jackie y yo ayudamos a tus amigos anoche fue porque estábamos en el área. Supongo que ellos te hablé de eso? "

"Sí, lo hicieron", respondió Ichigo. "Entonces, ¿por qué no me ayudas ahora?"

" Porque, por cruel que pueda parecer, valoro la vida de mis propios asociados más que la de un detective. Sin embargo, como me gustas tanto, podría haber otra forma en la que pueda darte un poco de apoyo adicional".

"Explicar."

" Bueno, tengo una vieja amiga que me debe un favor. Ella y sus empleados están actualmente estacionados en Kioto, y acaban de terminar una de sus asignaciones personales. Piense en ellos como una versión menos sancionada por el gobierno de la Organización Hellsing, " Respondió Kugo. "Tienen un odio particular por los vampiros, y dado que Jackie y yo entramos en dos de ellos golpeando a tus amigos hasta convertirlos en pasta, estoy bastante seguro de asumir que mi amigo estará de acuerdo en ayudarte".

"Bien, solo llámala y dile que venga a la ciudad de Tobioka," gruñó Ichigo, todavía bastante enojado porque el Fullbringer se negó a ayudar personalmente.

" ¡Lo haré! Y no te olvides de llamarme otra vez si decides que quieres un poco de entrenamiento Fullbring" , respondió alegremente el hombre mayor, antes de terminar abruptamente la llamada.

Apartando el teléfono de su oreja, el ex sustituto lo miró por un breve momento antes de guardárselo en el bolsillo una vez más.

Él y Pip tenían mucho que planear.

Una nube de humo flotaba lentamente en el aire.

Cuando era una niña, habría tosido y jadeado por el olor ofensivo. Ahora, sin embargo, el cigarro en su boca le trajo una agradable sensación de consuelo.

Girando la cabeza para mirar a través de la ventana de su motel, la mujer rubia sintió que su labio se curvaba con disgusto. Kioto, a pesar de las apariencias, había sido hasta hace poco el hogar de un nido de voraces chupasangres. Las autoridades habían atribuido a todas sus víctimas a meros ataques de animales ... qué tontos habían sido.

Había dependido de ella y sus subordinados purgar el área de los monstruos no muertos, y lo habían hecho con más que un poco de satisfacción. El único vampiro bueno era un vampiro muerto , después de todo. Su teléfono personal sonó de repente, interrumpiendo sus pensamientos. Echando un vistazo al identificador de llamadas, la rubia dejó escapar un suspiro de resignación y se acercó el dispositivo a la oreja.

"¿Qué quieres?"

" ¡Balalaika! ¡Ha pasado tanto tiempo! ¿Cómo estás?" La molesta voz de Kugo Ginjo sonó en el oído de la mujer rusa.

"Tienes exactamente quince segundos para decirme por qué decidiste arruinar mi noche antes de que te cuelgue", respondió ella de manera uniforme.

" Ouch ... habla de dureza," refunfuñó el hombre irritante. "Bien, ¿alguna vez has oído hablar de un joven llamado Ichigo Kurosaki?"

Eso ciertamente llamó la atención de Balalaika. "¿La mascota más nueva de Integra? ¿Qué hay de él?"

" Está en un apuro, y necesita algo de respaldo para apoyarlo. Sé que normalmente no pensarías dos veces en algo como esto, pero probablemente te interese saber que me encontré con un par de vampiros anoche. . Y, si mi instinto es correcto, lo más probable es que estén involucrados con las personas que han hecho que Ichigo solicite mi ayuda ".

La mujer de las cicatrices suspiró y apagó su cigarro en el cenicero junto a su silla. "¿Es esto lo que estás pidiendo a tu favor?"

" Lo es", confirmó Kugo.

"Muy bien," cedió Balalaika. "Mis chicas y yo deberíamos poder llegar a la ciudad de Tobioka mañana al mediodía".

Y ahí lo tenemos.