Chiếc xe chạy băng băng trên đường lớn đã dần giảm tốc độ. Gió nhẹ nhàng xuyên qua từng kẽ tóc của hai người, rồi cũng từ từ lướt qua từng tấc da thịt mỏng manh dễ cảm lạnh của con người ta. Xe của Ran dừng lại trước một tiệm tạp hóa nhỏ, Takemichi không biết anh muốn mua gì nên vẫn ngồi yên ở bên ngoài đợi. Cũng may, anh đã đổ xe dưới bóng râm của một cây to đầy lá.

Thời tiết mùa hè oi bức thế này nếu được đi biển thì đúng là hết chỗ chê. Nhưng với trường hợp của cậu thì đúng là khó.

Takemichi cúi đầu suy nghĩ vu vơ, không hề để ý đến người nọ đã đi đến bên cạnh mình. Cảm giác mát lạnh đột ngột đến từ má phải khiến Takemichi giật mình "A" một tiếng. Khi nhìn qua thì đã thấy Ran đang cầm trong tay một cây kem đã ăn được hơn nửa. Một cây còn lại thì vừa mới dùng để áp lên mặt cậu.

"Hương socola bạc hà, em thử chưa?"

"Rồi ạ..." Takemichi nhận lấy cây kem, lúc xé ra đã thấy được khói lạnh đang bốc lên giữa trời hè nóng bức.

"Hôm đi bơi lần trước không thấy em quay lại, đi đâu vậy?"

Ran đưa tay quấn lấy lọn tóc nhỏ mà mẹ Takemichi đã chừa ra khi tết tóc lại cho cậu. Lọn tóc ấy vốn đã hơi xoăn, qua sự trêu đùa của Ran thì đã xoăn thêm nữa.

Takemichi lười để ý đến trò nghịch này của anh, nếm lấy cái vị lạnh của cây kem một hồi rồi mới trả lời cho câu hỏi kia.

"Em đi dạo với Shinichiro."

"Hai người nói gì với nhau thế?" Ran có chút tò mò về Shinichiro nên lại hỏi.

"Chỉ là nghe anh ấy kể về ba người em kia thôi. Shinichiro yêu quý mấy đứa em của mình thật đấy." Takemichi nói xong còn không quên cảm thán.

"Ha, phải..." Ran khẽ kéo dài cái giọng của mình tựa như đang mỉa mai người anh trai nọ. "Anh ta đúng là một người anh tốt."

"Ran cũng là anh trai của Rindou mà." Takemichi chợt nói. "Hẳn anh cũng rất tốt."

Ran hơi nghiêng đầu nhìn đôi má phím hồng kia của cậu. Chút ngỡ ngàng thoáng qua lại chuyển thành vẻ cợt nhả trêu chọc thường ngày.

"Tưởng Takemichi ghét thằng này lắm chứ. Sao đột nhiên nói tốt thế."

"Chuyện nào ra chuyện nấy chứ." Takemichi khẽ cười. "Thật ra anh cũng không đáng ghét lắm."

"Vậy sao... Có vẻ tốt nhỉ."

Ném que gỗ vào thùng rác gần đó, Ran lấy ra một tờ khăn ướt lau tay mình. Cũng lấy thêm một tờ đưa qua cho Takemichi.

Đợi đến khi cậu đã ăn xong, chiếc xe lại lao vút trên đường, vượt qua từng tòa nhà cao tầng rồi lại đến những ngôi nhà thấp bé. Con đường mà Ran chạy đang hướng thẳng lên ngọn núi cách thành phố khá xa, trời trưa không còn nóng bức vì những đám mây to lớn đang kéo nhau che lấp mặt trời.

Chiếc xe dừng lại dưới những bậc thang, Ran thản nhiên nắm lấy tay cậu rồi từng bước tiến về phía trước. Những lúc thế này có lẽ Takemichi không hề nhớ ra, nhưng khi trước cậu luôn cùng anh giải tỏa muộn phiền như thế này. Cậu đưa anh đến những nơi đẹp mắt có hương hoa dịu nhẹ, cậu nắm chặt lấy tay anh như để anh biết rằng vẫn có người luôn ở bên cạnh. Và rồi cậu để anh dựa vai mình thiếp đi trong bầu không khí yên bình nhất.

Ran khẽ nghiêng đầu nhìn Takemichi đang đưa mắt ngó khắp xung quanh. Có lẽ cậu vẫn chưa thể nhớ ra giống như bọn họ, nhưng anh tin rằng cậu sớm sẽ nhớ ra thôi. Và rồi cậu sẽ lại như cũ, mang đến ấm áp và tình yêu vô hình của cậu.

Cả hai ngồi trên một hàng ghế đá, hướng mắt nhìn đến từng tòa nhà cao tầng ở phía xa. Sau lưng đều là những cành cây hoa lá. Nơi này luôn được các cặp đôi tìm đến vì cái màu thơ mộng mà nó mang lại. Vậy nên Ran cũng muốn đưa cậu đến đây, trông hai người chẳng khác nào một cặp với nhau cả.

"Những lời tầm phào của người ngoài thì Takemichi đừng nên để ý quá."

Ran chợt nói một câu không đầu không đuôi như vậy nhưng Takemichi vẫn có thể hiểu. Một vài gương mặt thoáng qua trong đầu cậu, một vài lời lẽ chẳng biết từ khi nào đã dằm sâu trong tim. Nhưng dạo gần đây nỗi đau đáu ấy như đã vơi bớt. Đều là từ những người lạ mới quen này...

"Takemichi rất quý giá đấy, em nên trân trọng bản thân hơn đi." Ran choàng tay qua vai cậu, giọng nhẹ đi. "Phía sau em có rất nhiều hậu thuẫn đấy, cứ làm những gì mình thích đi và đừng lo đến hậu quả."

Cậu khẽ cười trước lời này của anh. Không phải là cảm thấy khinh thường cái gì, chỉ là có chút cảm khái trước cái tuổi trẻ chẳng cần lo ngại gì của anh. Mặc dù vậy anh vẫn có một nét gì đó của người trưởng thành khiến cậu thấy rất mới lạ. Mấy người khác cũng như thế, họ đều sẽ giỡn, sẽ cãi nhau chí chóe. Nhưng ánh mắt hay cử chỉ của họ đều mang nét chững chạc mà đôi lần cậu đã nhận ra.

Rồi bỗng, những hình ảnh trong mơ thoáng vụt qua đầu cậu. Gợi cho cậu về một ý nghĩ táo bạo.

"Takemichi?"

"Hả?..."

"Nghĩ gì đấy, sao im lặng vậy."

"Thì, nghĩ về mấy lời anh vừa nói thôi. Cũng không có gì."

Cậu cười đáp lại anh một câu rồi ngẩn đầu nhìn lên bầu trời trên cao. Tự hỏi sao nãy giờ lại không thấy có nắng, thì ra là vì sắp mưa rồi. Mấy đám mây xám xịt cứ nắm tay nhau kéo đến khu vực gần đây, còn phía trung tâm thành phố thì vẫn nắng gắt.

"Hình như sắp mưa rồi."

Nghe cậu nói vậy Ran cũng ngẩn đầu nhìn trời. Có vẻ là vậy thật.

"Em muốn về chứ?"

Takemichi nghĩ một chút rồi lại lắc đầu. "Chắc mưa nhỏ thôi."

Thấy cậu không có ý muốn tránh né mình nên Ran cũng vui. Lại dựa lưng vào ghế rồi nhàn nhã nói.

"Vậy ngồi thôi, cũng có mái hiên rồi mà."

Mưa bắt đầu kéo đến. Gió nhẹ thổi đến khá mát mẻ, cảm giác như đang ngồi ở biển vậy. Hai người im lặng không hề nói gì với nhau, ban đầu Ran còn đang ngồi khá thẳng. Nhưng lát sau đã chẳng hiểu sao mà dựa dần xuống vai Takemichi. Một tay anh luồng qua eo, tay còn lại thản nhiên đặt trên đùi cậu. Anh nhắm mắt như thể đã ngủ quên nên Takemichi cũng không tiện đẩy đi hay cằn nhằn cái gì. Cứ vậy mà để mặc cho anh dựa vào mình.

Cậu thấy rất kì lạ vì những lời nói về anh trên mạng đều không giống với những gì cậu đã trải nghiệm. Anh đúng là hay trêu chọc, làm khó cậu. Nhưng từng hành động đều rất cẩn thận, nhẹ nhàng. Cứ như thể cậu là một người anh rất trân quý, là một người mà anh chỉ muốn nâng niu trong tay.

Cậu biết suy nghĩ này của mình mang hơi nhiều phần ảo tưởng. Nhưng cậu không biết cách giải thích nào hợp lí hơn nữa cả. Có khi, Ran cũng giống như Shion. Đối với cậu là cái kiểu thích ấy?

Takemichi khẽ giật mình trước suy nghĩ này. Cậu nâng tay xoa lấy vành tai của mình, chắc hẳn khuôn mặt cậu đang đỏ lắm. Một điều đáng xấu hổ như vậy cơ mà...

Rõ ràng cậu đã có Hinata, vậy mà khi nghĩ rằng mình đang được người khác thích lại có cảm giác vui như vậy. Đúng là không phù hợp chút nào...

Cậu ngẩn đầu nhìn cơn mưa bất chợt ghé ngang qua đây. Chỉ thầm mong sao cơn mưa mau dừng lại để cậu có thể về nhà, để cậu thay đổi lại cái suy nghĩ tham lam này của mình.

.
.
.
.
.

Tiếng rì rào bên ngoài cửa sổ cùng chút cảm giác mát lành mà thời tiết đang mang lại dường như chẳng lấy được sự chú ý của thiếu niên đang ở trên giường. Cậu ngồi bần thần trên chiếc nệm mềm mại, chăn ấm cũng đang quấn lấy hai chân. Nhưng cái lưng đã đổ mồ hôi ròng lạnh lẽo của cậu lại trái ngược hoàn toàn so với cảm giác thoải mái thường thấy trước một buổi ngủ trưa thức dậy với cơn mưa bên ngoài.

Cậu lê từng bước chân đi vào nhà vệ sinh rửa mặt rồi thay ra một bộ đồ khác. Chỉ chốc lát sau đã bước ra ngoài cùng chiếc ô trong tay.

Có lẽ vì trời mưa nên người ra ngoài không hề nhiều. Lúc đứng đợi đèn đỏ mà người cũng thưa thớt hơn hẳn so với bình thường rất nhiều. Takemichi đứng trên làn đường, tay vân vê cán ô đã mang chút lạnh lẽo của trời mưa.

Lần nữa bỏ lỡ đèn xanh, nhìn màu đỏ nhấp nháy của đèn giao thông mà Takemichi cứ cảm thấy mờ mịt khó tả. Trong một thoáng nhìn lên phía trước, cậu trông thấy một cậu bé đang chạy qua hướng bên này trong khi đèn đã chuyển đỏ.

Nào có kịp nghĩ, Takemichi lao ra phía trước rất nhanh.

Tiếng ken két của bánh xe vang lên và rồi cả chiếc xe tải đều ngã sang một bên. Tiếng hét của người mẹ vang lên giữa trời mưa, mọi người xung quanh cũng vây lại thành một vòng.

Từ xa hắn đã trông thấy cậu. Hắn định rằng sẽ chuẩn bị lại tinh thần một chút rồi mới tiến tới, nhưng khi thấy cậu vội lao ra đường thì hắn đã đứng ngẩn ra rất lâu. Cho đến khi vòng người kia đã đông đến độ che lấp cả thiếu nữ tóc vàng ấy thì hắn mới vội vàng chạy đến.

Nhờ có chiều cao và cơ thể khá to lớn, hắn lẩn qua hàng người rất nhanh. Tiếng đứa trẻ khóc lớn đang được người mẹ vỗ về trong lòng, còn cả tiếng hỏi han của mọi người xung quanh đều truyền qua tai hắn.

Mutou nhìn người nọ vẫn an toàn mà không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Đợi đến khi cậu nhận lời cảm ơn của người mẹ kia xong thì hắn mới bước tới bên cậu cùng chiếc ô trong tay.

Bỗng nhiên được che mưa cho nên Takemichi khá giật mình. Cậu ngẩn đầu nhìn sang người đang đứng cạnh, nhận ra là vị đàn anh lạnh lùng ở trường thì có chút mới lạ. Không nghĩ là hắn sẽ tỏ ra quan tâm đến người khác như vậy đấy.

"Có bị thương chỗ nào không?"

"À... Em chỉ bị ướt đồ thôi, không sao cả."

Áo trắng cậu bị bùn văng lên, chân váy cũng không tránh được số phận của nó. Còn lại đúng là không có chỗ nào bất ổn cả. Thế là Mutou cũng tạm tin.

"Nhà anh gần đây, đến đó đi."

"Kh, không cần phiền anh vậy đâu. Nhà em cũng cách đây không xa."

Takemichi vội nói lời từ chối xong cũng đi nhặt lại chiếc ô mình ném đi khi nãy.

Mutou vẫn đi sát theo bên cạnh để che mưa cho cậu. Đợi cậu cầm ô lên xong đã liền bế thốc cậu lên bằng một tay rồi mặc kệ sự chống cự của cậu mà đi về phía nhà mình.

Takemichi bị hắn lườm sang một cái xong đã liền yên phận. Nào dám hó hé lời từ chối nào nữa.

Mà đúng là nhà của Mutou gần đây thật, vừa đi một chút đã liền đến. Nhà hắn khá rộng, nhưng nếu là ở một mình thì lại có chút cô đơn. Takemichi chỉ thoáng nghĩ như thế, nhưng Kakucho từng bảo hắn thường đến chỗ tập trung của Thiên Trúc nên hẳn cũng không đến nỗi nào.

Mutou để cậu đứng trong phòng tắm đợi hắn đi lấy đồ, lúc hắn quay lại cậu mới để ý đến chiếc sơ mi hắn đang mặc cũng đã dơ. Mà điều quan trọng hơn thảy là cậu từng thấy chiếc áo đó trên tạp chí, nó có một con số khá là...dài.

"Đồ của anh..."

Thấy cậu nhìn đến vết dơ còn bên hông mình thì Mutou cũng khẽ cười. Trấn an cậu: "Đừng để ý, cũng chỉ là áo thôi."

"À vâng..."

Là áo thôi, một con áo đủ để mua một chiếc máy ảnh đời mới...

Takemichi cố không để ý đến điều đó nữa mà thay sang bộ đồ khác. Lần này không giống như hồi ở nhà Mitsuya, Takemichi không thể cưỡng ép mặc vào cái quần của Mutou được. Tướng tá hắn như vậy so với cậu sao mà được cơ chứ. May là chính Mutou cũng hiểu điều đó nên hắn mang cho cậu một cái áo khá rộng và dài. Lúc mặc vào cũng đã đến được đùi của cậu rồi.

Cậu khẽ thở dài. Đã bảo là để mình về nhà đi mà không cho...

Lúc Takemichi bước ra thì Mutou còn đang đứng trong bếp làm một cốc trà gừng cho cậu. Vì không biết phải nói gì nên cậu chỉ biết ngồi yên ở bàn ăn và đợi hắn.

Mutou đã nhận ra sự hiện diện của cậu và vẫn không nói gì. Mọi khi đều là Takemichi tự kiếm chuyện để nói, thành ra bây giờ hắn cũng không biết nên bắt chuyện thế nào cả.

Lúc đưa trà gừng sang thì Mutou mới chú ý đến khủy tay bị trầy xước vẫn còn đang rướm ít máu khô của Takemichi. Hắn hơi nhăn mày, khẽ chậc lưỡi một cái rồi cũng đi lấy băng dán đến cho cậu.

Được quan tâm mà sợ, cậu thật sự không hiểu nổi vì sao Mutou lại tốt bụng đến như vậy. Đây là con người thật của hắn sao? Ngoài lạnh trong nóng?

"Đừng hiểu lầm rồi đi rêu rao, tôi chỉ tốt với em thôi."

Nghe câu đầu thì Takemichi mới tin đây là vị đàn anh nổi tiếng khó gần trên trường, nhưng nghe hết câu thì Takemichi thật sự ngơ ra luôn. Cái gì mà chỉ với mình cậu? Lời lãng mạn như vậy là dùng để nói với cậu sao, có nhầm không đấy?

Takemichi lựa chọn không đáp lại lời này của hắn. Chỉ im lặng uống hết ly trà gừng kia rồi ngoan ngoãn ngồi trên ghế sô pha đợi đống đồ được mang đi giặt kia khô. Trong thời gian đó hai người chỉ ngồi xem ti vi với nhau chứ không hé miệng bất cứ câu nào.

Mutou thật sự rất muốn nói gì đó để phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng này. Nhưng chỉ nói được vài ba câu là đâu lại vào đấy, một ngõ cụt khiến hắn bất lực đến độ muốn đấm người.

Phải đến ít lâu sau, khi Takemichi vì trước đó chưa tỉnh ngủ rồi còn tắm qua một trận mưa rào đã chìm vào giấc ngủ thì Mutou mới có thể ngồi sát lại gần cậu. Từng cử chỉ thoạt nhìn rất tự nhiên nhưng đều là khẽ khàng hết mức có thể. Cuối cùng cũng có thể để Takemichi gối đầu lên đùi mình, Mutou thầm thấy thích thú với những ngày mưa bất chợt của mùa hạ.

Nhờ có nó mà hắn mới được ở gần cậu thế này.