Phos hiếm khi nằm mơ.

Và lần này, giấc mơ không phải về thế giới đã qua, mà giống như một lời tiên tri về hiện tại-hé lộ những gì có thể xảy ra trong tương lai, khiến Phos bừng tỉnh trong hoang mang và sợ hãi.

Cậu chỉ có thể ngẩn ngơ nhìn về phía cao nguyên và bờ biển xa xăm, trong khi chính mình lại đang ở trên một tảng băng trôi, lắng nghe tiếng gió khẽ vọng từ xa lại, mặc cho sóng biển không ngừng vỗ vào thân thể. Nhưng trong đầu vang lên lại là tiếng khóc và gào thét của chính cậu qua hàng vạn năm.

Cậu sẽ hóa thành bụi phấn trên mặt trăng, bị rải rác khắp mọi ngóc ngách trên mặt đất.

Đó là canh bạc mà cậu đã đánh cược với hoàng tử.

“Ta đang ở đâu?” Phos không ngừng chất vấn thế giới, chất vấn chính mình.

Thứ dâng lên trong lòng lại chỉ là sự lưu luyến không dứt xen lẫn khát khao vô hạn.

Cậu ôm lấy đầu, cố gắng xua đuổi tiếng khóc thê lương và tiếng gào xé lòng ra khỏi não bộ. Dù có giãy giụa thế nào, cậu vẫn không thể thoát khỏi giấc mộng quái lạ này, cũng không thể dập tắt được âm thanh kia. Một luồng lạnh lẽo dâng lên từ đáy lòng.

Phos đã rất lâu rồi không còn mơ nữa. Lần gần nhất là khi cậu vừa mới "trở về".

Trước kia, suốt hàng vạn năm, cậu gần như đêm nào cũng bị ác mộng đeo bám-những ký ức đau khổ và vực sâu tuyệt vọng nuốt trọn lời van xin của cậu, thậm chí không chừa lại dù chỉ một sợi tóc.

Ta từng muốn chết chết.

Cậu nói vậy, nhưng lại cảm nhận được có một bàn tay vô hình đang siết chặt cổ họng mình, ra sức ngăn không cho âm thanh đó tiếp tục vang lên trong giấc mơ.

Không phải là “từng”, mà là từ đầu đến cuối, ý nghĩ ấy vẫn luôn tồn tại.

Chỉ là, khoảng thời gian gần đây, sự dịu dàng đến trễ sau vạn năm kia quá đỗi nhiều-quá nhiều đến mức bao bọc lấy Phos, người chưa từng được yêu thương trong suốt hàng vạn năm. Nó đã kéo linh hồn từng mong muốn được chết đi ấy trở lại bên rìa của thế giới.

Và thế là, vị thần đáng thương bị bỏ lại trên mặt đất kia lại lưu luyến nơi vực sâu đã từng mang đến một chút ánh sáng và hơi ấm. Phos khẽ run rẩy, mím môi, bàn tay bị chính mình siết đến rỉ máu rũ xuống yếu ớt bên người. Trong mơ, dù hiếm hoi mang hình dáng con người, cậu vẫn không buông bỏ được những hành vi tự làm tổn thương bản thân, dù hành động này đã từ lâu không còn tái diễn.

Có lẽ điều đó đã trở thành thói quen, một thói quen cực kỳ tồi tệ.

Rutile với sự cứng đầu và mềm lòng, Diamond với sự quan tâm và dè dặt, Yellow Diamond với sự bảo vệ dịu dàng từ phía sau.

Chỉ vài năm ngắn ngủi, nhưng những ký ức đó lại là điều mà Phos chưa từng dám tưởng tượng trong suốt hàng vạn năm đau đớn, càng không thể chạm tới.

Họ đan xen vào hành lang ký ức của Phos, thêm vào chút ánh sao và màu sắc cho hành lang tối tăm ấy, trở thành bức tranh sơn dầu độc nhất vô nhị giữa hàng vạn ánh sao rực rỡ năm tháng. Phos muốn đưa tay ra chạm vào, như đang vuốt ve một vật báu dễ vỡ.

Đôi đồng tử xanh bạc hà phản chiếu ánh sáng của những viên bảo thạch ấy. Cậu lẽ ra đã có thể đưa tay chạm tới, nhưng lại khiếp sợ trước niềm vui sẽ mất đi lần nữa và sự cô độc sẽ quay lại, sợ rằng nếu bước ra khỏi bóng tối cành bạc hà vươn ra lại một lần nữa bị thiêu đốt.

Ánh sáng…cũng có thể làm ta bị thương sao?

Nếu ta chưa từng trở lại, thì giờ đây ta vẫn là viên Phosphophyllite kia.

Nếu tất cả chỉ là một trò đùa, thì “ta” trong thế giới này cuối cùng cũng sẽ có kết cục như vậy thôi. Phos bật cười thành tiếng, nhưng đôi mắt lấp lánh như bạc hà ấy lại dần ướt đẫm, ánh sáng lấp lánh phủ đầy hốc mắt.

Những giọt lệ không thể kìm nén cuối cùng rơi xuống đầu ngón tay tái nhợt, rơi xuống bức tranh sơn dầu trước mặt đã trở nên mất màu, bao gồm cả ký ức từng rực rỡ ấy.

“Dù có thay đổi thì, có ích gì đâu chứ.”

Đó là một tiếng rên rỉ bất lực và bi quan, là lời than khóc nghẹn ngào cố gắng thoát ra khỏi cổ họng đã đầy máu bầm và nghẹn ứ.

“Họ yêu là bất cứ thân phận nào mang tên Phos.”

“Nhưng vòng vòng một hồi… ta cũng đã không còn là viên bảo thạch từng mang tên Phosphophyllite đó nữa rồi mà.” Cậu choàng tỉnh khỏi giấc mơ, theo bản năng đưa tay định lau nước mắt, nhưng ngón tay chạm đến chỉ là bề mặt lạnh lẽo như nước đá của cơ thể bảo thạch.

Cậu sững sờ rất lâu, đầu ngón tay vẫn dừng lại bên khóe mắt, không hạ xuống được.

Giấc mơ ấy tựa như một lời cảnh báo.

Cảnh báo về thân phận của cậu, cảnh báo về canh bạc năm xưa với hoàng tử, cảnh báo về ước nguyện và khát khao được giải thoát thuở ban đầu.

Chấp niệm đó nay đã bị kéo dài quá lâu, cứ ngỡ bản thân vẫn luôn khắc ghi những vết sẹo mà ký ức để lại suốt hàng vạn năm qua. Nhưng cuối cùng, bản thân lại giống như đang chơi đùa mà thôi- bị vài viên kẹo dỗ dành, bị sự dịu dàng và cảm xúc không thuộc về mình mê hoặc, sống buông thả qua vài ngày, rồi hoàn toàn mất cảnh giác. Nhìn lại quá khứ, cậu đã từng được họ chăm sóc và yêu thương, chỉ là khi ấy không mãnh liệt như bây giờ mà thôi.

Phos co mình trong một góc, không dám nghĩ tiếp nữa, nhưng giấc mơ này sau khi tỉnh giấc vẫn cứ dằn vặt thế giới đã sụp đổ từ lâu của cậu.

Có lẽ là do vô tình bước nhầm vào khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời mình đi...

Thế nên ta mới lưu luyến đến vậy- lưu luyến cái thế giới đã vứt bỏ ta này.