A request for a friend on Facebook

------------------

Vị đại tá thẫn thờ nhìn ra ô cửa sổ, gã thấy bầu trời xám ngoét và cơn mưa đang trút xuống thành phố, hệt như cái ngày gã gặp lại hắn. Nghĩ đến mà lòng bỗng dưng nặng trĩu nỗi buồn. Cái ngày London vẫn thấm đẫm cơn mưa và âm điệu của những bản tình ca, gã và hắn hội ngộ, tại quảng trường tấp nập. Gã đã vui mừng biết bao, ngỡ rằng hắn cũng nhận ra gã, ngỡ rằng hai ta đã thật sự gặp lại. Nhưng than ôi, con người chất phác và ngây ngô ngày ấy đâu rồi? Campbell, gã gọi, cùng với hy vọng rằng người cũng nhớ gã. Hắn chỉ mỉm cười đáp lại lời chào.

"xin lỗi, có lẽ ngài nhầm người rồi."

Gã ngồi đó, trên chiếc ghế bành, nhìn xuống con phố đang dần thưa người.

Bầu trời tối sầm

Loay hoay đi kiếm bật lửa

Kéo rèm nhìn trời

Đốt một điếu thuốc

Hôm nay thành phố lại mưa.

Gã châm mồi lửa, đặt điếu thuốc chạm đầu môi, để chất nicotine xoa dịu nỗi buồn bực chẳng hiểu tại sao. Ngẫm lại, gã thấy gã thật ngu ngốc. Norton Campbell mà gã nói, ngây ngô và nhiệt tình, tất cả những gì gã biết về hắn bây giờ chỉ gói gọn trong hai chữ "đã từng". Người hôm ấy đã chạm mặt gã ở quảng trường không phải Campbell. Hắn là kẻ có tham vọng, có tài năng, là kẻ có tiền đồ tươi sáng.

Hắn,

Là Ronald of Ness.

Tất nhiên gã biết tại sao hắn lại rũ bỏ cái tên Norton Campbell ấy, gã biết rõ hắn là kẻ như thế nào. Chỉ là, gã quyến luyến cậu trai ngày xưa.

Gã dừng lại, ngắm từng luồng khói xám mỏng manh mà dày đặc tuôn ra từ khoang mũi khoang miệng. Bỗng nhiên gã nhận ra điều gì, rằng gã cũng chẳng khác hắn là bao. Gã là Colonel Dax, không phải là Naib Subedar. Hắn là Ronald of Ness, chẳng còn là Norton Campbell.

----------

Khoác vội chiếc áo jacket, gã tìm đến Golden Rose Theatre. Gã muốn được gặp hắn, muốn được gặp Ronald chứ không phải Campbell.