『Viện điều dưỡng tâm thần Yokohama nằm ở vùng ngoại ô ven biển của thành phố, nơi có phong cảnh đẹp và dân cư thưa thớt. Gió biển thổi dọc biển mang theo vị mặn của muối biển, mang theo những đàn chim hải âu và rơi trên sóng đá. Đây cũng là nơi biệt lập với thế giới, thích hợp để nghỉ ngơi và làm đẹp.

Hai bên đường là rừng bách sừng sững nối liền với những ngọn đồi nhấp nhô, thỉnh thoảng lá rụng sẽ bị gió thổi bay xa.

Bây giờ Dazai Osamu và Sakaguchi Ango đang ngồi trên xe của Điều tra viên Sato, hướng tới đích đến của chuyến đi - để điều tra một người phụ nữ tên Shizuko Hayashiba.

Shizuko Hayashiba, nữ, 43 tuổi.

Nạn nhân của vụ việc 「Sin Song」 bốn năm trước.

Ngồi ở ghế sau xe, Dazai ngơ ngác nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ. Ango gần như bật chế độ ngủ ngay khi lên xe, quầng thâm xanh nhạt dưới mí mắt khiến anh có chút khó chịu, dù Dazai Osamu không nói ra nhưng anh vẫn không đồng tình với cách làm việc nguy hiểm đến tính mạng của bạn mình.

Mặc dù bản thân anh cũng không tệ hơn nhiều.

Ah... thật tuyệt nếu có Odasaku ở đây, tôi không giỏi chăm sóc mọi người chút nào!

Nhân tiện, đó là "Oda".

Nếu không có "Dazai Osamu", Tsushima Shuji và Odasaku chắc chắn sẽ lại trở thành bạn tốt. Và Ango, họ có thể làm việc cùng nhau, làm thêm giờ, phàn nàn về sự đàn áp nhân viên của Sở Mật vụ và sự thiếu nhân quyền của họ, và đến quán Lupin sau khi tan làm để uống một ly và trò chuyện với Odasaku.

Nếu không thì Dazai Osamu. Nhưng hiện tại anh còn có một việc cực kỳ quan trọng cần phải hoàn thành, vậy nên "Dazai Osamu" nhất định phải còn sống.

Thiết bị nghe lén được cài đặt trước đó đã gặp trục trặc và trí nhớ của Ango cũng bị thay đổi... Dù không thể khóa kẻ thù nhưng ít nhất có một điều chắc chắn - anh dường như đang duy trì tính hợp lý của 「cuốn sách」.

Chỉ một......

「Một điểm của chương trình - mọi người đều chết.」

Đôi mắt của Dazai Osamu tối sầm lại, con ngươi màu tròng đen của anh dường như trở nên sâu thẳm và tối tăm, như thể anh đang nhìn chằm chằm vào vực thẳm.

Đây là số phận mà Dazai phải thay đổi, anh sẽ không bao giờ mắc phải sai lầm tương tự ở kiếp trước nữa. Một khi tất cả các nút đã được thay đổi, người đàn ông bí ẩn sẽ không còn bị hạn chế nữa, anh ta phải chiến đấu để có đủ chip cho thế giới trước khi chết và để 「cuốn sách」 màu trắng trở thành ý thức của thế giới mới. Bằng cách này - ngay cả khi cuối cùng anh ta cũng tồn tại bị cuốn sách nuốt chửng cũng có thể khiến Dazai hạnh phúc.

Cái giá... Dù bạn có làm gì trên thế giới này, bạn cũng phải trả một "cái giá".

Phải không?』

"Anh Dazai đang âm mưu cái gì vậy... Tại sao anh ấy lại lường trước được cái chết của bản thân?" Naomi lẩm bẩm với chính mình.

"Anh ấy ít nhiều đã đoán được rằng có những 「cuốn sách」 khác đang cạnh tranh với cuốn anh ấy có để giành quyền sở hữu thế giới." Kunikida biết Dazai rất thông minh, ngay cả khi mọi thông tin bị che khuất, anh vẫn có thể xuyên qua sương mù để tìm ra sự thật.

"Đương nhiên, Dazai là người được Ranpo-sama công nhận!" Edogawa Ranpo ngẩng đầu kiêu hãnh, "Cậu ấy không chỉ đoán được 「Sách」 màu đen có những hạn chế, còn đoán rằng 'nút' chính là trận chiến thực sự trong trận chiến này..."

"Còn nhớ 'nút' mà Dazai đã từng thay đổi không?"

[Mori Ougai] cười khổ và không nói gì.

Bỏ qua tâm trạng buồn bã của [Thủ lĩnh Port Mafia], Edogawa Ranpo tiếp tục: "Tôi đoán rằng 「Sách」 trong thế giới thứ nhất có thể đã đoán trước được kết cục của chính mình nên đã dẫn đầu và đặt ra 'nút thắt' cho thế giới. Cho phép thay đổi chốt an toàn. Nhưng nó không ngờ rằng hành động tử tế của mình lại trở thành chiến trường thực sự ở Thế giới thứ hai."

"Nút - đó là nút nào? Đây là nút nơi mọi người đều chết hay mọi người đều sống sót?" 

"Và thế giới bắt đầu sáng tỏ."

"Sách trắng cai trị 'người sống' và cuốn sách đen cai trị 'người chết'."

"Họ kiềm chế lẫn nhau, và cả thế giới giống như một bàn cờ của ván cờ. Dazai là nữ hoàng của quân trắng, tâm điểm của ván cờ, chìa khóa chiến thắng - và là con bài thương lượng quan trọng nhất của quân trắng."

"Nhưng hiện tại, gần như tất cả các nút đều được kiểm soát bởi sách trắng, nhưng liệu sách đen có thực sự có thể cho phép Dazai tiếp tục thành công không?" Yosano Akiko hỏi.

"Những con chip." Edogawa Ranpo hít sâu một hơi, chậm rãi nói.

"Cuốn sách đen chứa đựng những con chip chiến thắng mà chúng ta không biết."

『Chiếc ô tô màu đen chậm rãi đậu dưới cửa viện dưỡng lão, Sakaguchi Ango cũng dụi dụi mắt, cẩn thận sắp xếp quần áo bừa bộn, lấy giấy tờ tùy thân ra, chuẩn bị bắt đầu công việc ngày hôm nay. Dazai Osamu đã ra khỏi xe sớm hơn một bước, thắt lưng áo gió của anh đung đưa qua lại khi chàng trai di chuyển, mái tóc đen của anh bị gió thổi bay lên xuống, khuôn mặt hơi tái nhợt của anh bị nhòe bởi mặt trời buổi sáng, cũng như nụ cười xanh nhạt của anh.

Chàng trai quay đầu lại nhìn Ango đang ngơ ngác với vẻ mặt buồn cười, trong mắt tràn đầy bất lực, "Anh Sakaguchi, tiền bối Sato và tôi đã đợi anh rất lâu rồi."

"Được rồi, tới liền!" Sakaguchi Ango ho nhẹ một tiếng, vội vàng che đi suy nghĩ nhỏ nhặt của mình.

Sato sờ bộ râu bù xù bên cạnh, cảm giác déjà vu này khiến người đàn ông trung niên có chút buồn bã.

Sau khi chào hỏi nhân viên viện dưỡng lão, họ nhanh chóng đến phòng cô Shizuko.

"Dong dong- Xin chào, là cô Shizuko phải không?"

"Mời vào." Giọng một người phụ nữ vang lên từ trong phòng.

Đây là một căn phòng nhỏ, trong đó có khăn trải bàn màu vàng ngỗng, hoa hướng dương nhân tạo, trong đó ngẫu nhiên bày ra các loại tượng và tranh, trên ban công cách đó không xa có dao điêu khắc và gỗ đặt, quả thực rất giống phòng của một nghệ sĩ. Người phụ nữ đang ngồi trên một chiếc ghế nhỏ ở ban công, mặc một chiếc váy dài màu vàng, trên tay cầm một chiếc cọc gỗ được chạm khắc. Trên mặt đất có rất nhiều mảnh gỗ rải rác bừa bãi, hiển nhiên người phụ nữ này đã điêu khắc rất lâu.

"Anh cũng là tới tìm 'tình yêu'?" Shizuko Hayashiba chậm rãi nói, buổi sáng ánh nắng đặc biệt ấm áp, giống như nụ cười của phụ nữ bị ánh sáng mờ ảo bao bọc.

Như một giấc mơ đẹp.

"Xin chào quý cô xinh đẹp." Dazai lịch sự chào hỏi. Dưới sự gợi ý mạnh mẽ của tiền bối Sato, Tsushima Shuji dẫn đầu.

Ngay cả trước khi đến, Dazai Osamu đã nói rằng sức mạnh của anh sẽ không có tác dụng với các nạn nhân của 「Sin Song」. Đó không chỉ là sự "hòa giải" mà anh tùy tiện bịa ra mà còn là "sự loại bỏ". Sin Song là một năng lực đặc biệt tấn công vào hệ thần kinh, anh không thể chạm vào tất cả các sợi thần kinh của người khác.

Dù sao thì, bước đầu tiên – đầu tiên chúng ta hãy cố tình thực hiện việc không kích hoạt được dị năng.

"Xin chào." Người phụ nữ nhẹ nhàng gật đầu.

Dazai Osamu làm động tác "mời" mời cô gái vào phòng khách nói chuyện, dù sao căn phòng này thậm chí còn không có thêm mấy chiếc ghế dài, hơn nữa phòng ngủ của cô gái... thực sự không thích hợp cho một vài người đàn ông đi vào hay ngồi xuống.

"Xin hãy cẩn thận." Bức tượng gỗ trên tủ bên cạnh đột nhiên rơi xuống, Dazai Osamu nhanh chóng đỡ lấy bức tượng gỗ, đồng thời cẩn thận bảo vệ cô Shizuko. Đầu ngón tay của anh lịch sự chạm vào cơ thể người phụ nữ, rồi nhanh chóng rời đi một cách lặng lẽ. Nhiệm vụ đã hoàn thành.

Quả nhiên, đối mặt với ánh mắt thất vọng của một số người, vẻ mặt của người phụ nữ không hề thay đổi.

"Cảm ơn." Người phụ nữ nở nụ cười, như thể cô ấy không quan tâm đến anh. Nếu không có hành động bảo vệ của Dazai, họ không hề nghi ngờ rằng người phụ nữ đó sẽ không thể trốn thoát được.

---Bệnh, vặn vẹo.

Bây giờ họ tin rằng Shizuko Hayashiba có thể đã phát điên từ bốn năm trước.

Những chuyện còn lại Dazai không cần lo lắng, anh xua tay ý bảo mình không thể làm gì được. Suy cho cùng, Dazai và Ango đã thử nghiệm nó khi họ ở trong bệnh viện, và sức mạnh của anh không có tác dụng với những người bị 「Sin Song」 điều khiển.

Ango sẽ tiếp tục chịu trách nhiệm điều tra tiếp theo, đáng tiếc là cô Shizuko dường như đã rơi vào vòng luẩn quẩn kỳ lạ của chính mình. Dù Sakaguchi Ango có hỏi câu hỏi nào, cô ấy vẫn luôn mô tả nó là "đây là tình yêu". Cô thậm chí còn phát điên một thời gian và tỏ ra hung hăng.

Người phụ trách viện dưỡng lão cũng cho biết, mặc dù cô Shizuko không xuất hiện trong tình trạng "mắt đỏ" sau vụ tai nạn cách đây bốn năm nhưng tinh thần chung của cô không khác gì lúc bạo loạn. Điên cuồng, bướng bỉnh, cực đoan... Cuối cùng, họ chỉ có thể chọn dùng những thứ khác như tranh vẽ, tượng để thu hút sự chú ý của người phụ nữ này.

May mắn thay, phương pháp điều trị này rất hiệu quả và cô Shizuko dần dần trở nên "bình thường". Đáng tiếc, cô vẫn còn điên cuồng vì chuyện xảy ra bốn năm trước.

Nửa giờ sau, ba người lái xe trở về.』

"Anh Sakaguchi, anh không thể làm gì với dị năng 「Sin Song」 mà ngay cả anh Dazai cũng có thể bị dính vào hả?" Naomi thắc mắc.

"Đúng." [Sakaguchi Ango] gật đầu, "Mặc dù 「Sin Song」 không phải là dị năng  gây chết người nhất, nhưng nó lại là thứ rắc rối nhất."

"Nó có thể lây nhiễm trực tiếp cho người bình thường thông qua tiếp xúc, sau đó điều khiển hệ thống thần kinh của não để khiến người bị nhiễm bệnh thể hiện 'tình yêu' bệnh hoạn. Việc Dazai Osamu có nhân gian thất cách chỉ có thể đảm bảo rằng cậu ấy sẽ không bị 「Sin Song」 điều khiển. Nhưng nếu muốn tiếp xúc với hiệu ứng khống chế của người khác thì phải tìm ra hình dạng thực sự của 「Sin Song」."

"Phần còn lại được giới thiệu tốt nhất bằng cách xem phim." [Sakaguchi Ango] chỉnh lại kính và mỉm cười.

Lúc này, [Mori Ougai] đang xem chương trình đột nhiên cắt ngang, gã mỉm cười và thản nhiên hỏi: "Ango-kun, cậu có thích Dazai Osamu không?"

[Sakaguchi Ango] dừng lại một lúc rồi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và nói: "Tất nhiên rồi."

Anh không phủ nhận điều đó.

"À à~" [Mori Ougai] giả vờ không tin, "Nhưng 'cậu' trong quá khứ không nghĩ như vậy."

[Sakaguchi Ango] không nói gì.

---Tất nhiên là anh ấy biết.

--"Anh ấy" biết rõ điều này nhất.

『"Ôi ~ Tôi không thể làm gì được." Dazai ngáp dài, nằm trên cửa sổ xe, dùng tay trái chống mặt và đập tài liệu bằng tay phải, giống như một con mèo lười đang từ từ duỗi móng vuốt ra, như thể có vẻ như anh đã từ bỏ suy nghĩ rồi.

Sakaguchi Ango ngồi bên cạnh vừa sắp xếp lại những thông tin vừa lấy được, anh bất lực nói: "Tsushima-kun, xin đừng cản tầm nhìn của tôi."

"Ừ, ừ~" Dazai thờ ơ nói.

Đáng tiếc MeoZai không muốn từ bỏ, thậm chí còn muốn lợi dụng. Những móng vuốt độc ác của Dazai Osamu nhắm vào kiểu tóc của Ango - kiểu tóc tiêu chuẩn của học giả, sau đó với một tiếng giận dữ, kiểu tóc của Ango biến mất.

"Tsushima-kun, xin hãy để kiểu tóc của tôi yên đi." Vẻ mặt của Sakaguchi Ango không thay đổi, và anh ấy thực sự là một người phàn nàn bình tĩnh.

"Ơ-nhưng anh Sakaguchi để tóc xõa trông đẹp trai ghê á." Dazai Osamu cố tình kéo dài giọng điệu, thậm chí có chút khêu gợi.

Nhưng trước khi Ango kịp phản ứng, Dazai Osamu đã dừng hành động của mình và không chọn tiếp tục gây rắc rối.

Anh dường như trở lại là chàng trai nhút nhát ngày xưa, rồi cẩn thận gạt bỏ mọi suy nghĩ vụn vặt, quấn lấy mình trong sự ân cần dịu dàng rồi dần dần trưởng thành.

"Anh Sakaguchi đã tìm được cái gì rồi?" Dazai Osamu mỉm cười chặn lại lời Sakaguchi Ango muốn nói.

Sakaguchi Ango ngập ngừng muốn nói, nhưng những lời cuối cùng anh nói đã được thay thế bằng vấn đề công việc, anh nói: "Có thông tin từ bệnh viện cho biết nữ y tá bị 「Sin Song」 điều khiển ngày hôm qua đã tỉnh lại. Giống như hoàn cảnh của Inoue, sau khi tỉnh lại, anh khẳng định mình không thể nhớ mình bị điều khiển từ lúc nào và trạng thái tinh thần chắc chắn vẫn bình thường."

"Rõ ràng, điều này rất khác với cô Shizuko."

"Đúng vậy, 「Sin Song」 đối với cô còn có ảnh hưởng nghiêm trọng hơn, gần như phá hủy nhận thức của cô về mọi thứ ở thế giới bên ngoài." Dazai Osamu đồng ý với quan điểm này.

"Nếu không phải trùng hợp... Không, nhất định không phải trùng hợp."  Sakaguchi Ango chậm rãi nói khi lật qua bản báo cáo bốn năm trước.

"Tôi nghi ngờ rằng việc 「Sin Song」 kiểm soát người khác nên được chia thành hai loại. Một là rối loạn tâm thần nhẹ, chẳng hạn như Inoue và các nạn nhân khác - họ bị khống chế trong thời gian ngắn, sau đó ngất xỉu và cuối cùng tỉnh dậy mà không nhớ được hành động của mình. Mặc dù không chắc liệu họ có bị 「Sin Song」 kiểm soát lần thứ hai hay không nhưng các triệu chứng của họ đều ở mức độ nhẹ."

"Loại thứ hai là người như cô Shizuko, người bị 「Sin Song」 phá hủy toàn bộ nhân cách, người có sức tấn công mạnh mẽ và hoàn toàn đánh mất bản thân."

"Nhưng không hiểu sao, 「Sin Song」 bốn năm trước lại không lan truyền rầm rộ như bây giờ. Mới hôm qua, các y tá, bác sĩ tiếp xúc với Inoue đều bị ốm, trong đó có cả những du khách có mặt tại khách sạn. Công viên giải trí trước đây Cục Mật vụ cũng cử nhân lực mới đến hỗ trợ, tình hình rất cấp bách."

Nghe vậy, Sato sắc mặt đột nhiên căng thẳng, vội vàng hỏi: "「Sin Song」  nổ ra rồi à? Tình hình vẫn ổn định chứ?"

"Không chắc chắn. Trước hết, sự cố 「Sin Song」 tính đến nay đã kéo dài bốn năm. Chúng ta không thể chắc chắn nó đã chôn giấu bao nhiêu bí mật trong khoảng thời gian này. Thứ hai, hiện tại chúng ta không thể phong tỏa chủ nhân của 「Sin Song」, sợ rằng thời gian trôi qua chỉ có những người vô tội đó mới gây họa cho người bình thường. "Sakaguchi Ango bất lực nói.

Dazai không quan tâm, "Cách suy nghĩ của anh Sakaguchi thực sự nghiêm túc."

"Tsushima có phát hiện ra điều gì không?" Là phóng viên đặc biệt, Tsushima Shuji có thể biết một số bí mật mà anh ấy không biết.

"Tại sao lại nghĩ về 「Sin Song」 theo hướng tiêu cực? Mặc dù nó rất nguy hiểm và những cuộc bạo loạn mà nó gây ra là bất ngờ, nhưng anh không nghĩ nó giống như một 'đứa trẻ' không thể được người khác nhận ra hả?" Dazai Osamu ngậm bút trong miệng và viết gì đó vào sổ tay.

"Ừm, nhìn xem." Anh cầm cuốn sổ trong tay, trên đó có vẽ hình gì đó rất kỳ lạ, nhìn kỹ thì có vẻ quen quen. Sakaguchi Ango cẩn thận xác định nó, nhưng anh không thể nhớ mình đã nhìn thấy nó ở đâu.

"Tada-" Dazai Osamu lại mở album ảnh trên điện thoại ra, một bức ảnh quen thuộc được đặt cạnh nhau.

"Đây là... một con voi con mũi dài?" Sakaguchi Ango có chút không chắc chắn hỏi.

"Đúng vậy," Dazai gật đầu, "Đây là bức tranh trong phòng cô Shizuko trước đây và những bức chạm khắc trên gỗ... Mặc dù chúng hơi trừu tượng nhưng chúng hầu như không thể phân biệt được. Nguyên mẫu của những thứ này đều là từ cửa hàng nhỏ ở Thiên Đường Feika, giống như một bức tượng vậy."

"Có lẽ ý tưởng của 「Sin Song」 rất đơn giản nó chỉ muốn truyền tải những gì được coi là 'tình yêu' đến những cặp đôi đang có mâu thuẫn. Không phải người phụ nữ lúc đó nói rằng cô ấy nghi ngờ sự chân thành của đối phương đối với mình sao? Vì vậy, 「Sin Song」 đã xuất hiện để nói cho họ biết thế nào là 'tình yêu' thực sự."

"Thiên đường Feika." Sakaguchi Ango trầm tư suy nghĩ, chỉnh lại kính rồi nói: "Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ tập trung điều tra vào tác phẩm điêu khắc voi con."

Chỉ cần có thể tìm được 「Sin Song」, phần còn lại của công việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Sato ở một bên đang im lặng nghe đột nhiên nói: "Tsushima, có phải dị năng lực của cậu không có tác dụng với 「Sin Song」 không? "Có vẻ như vấn đề này đã làm phiền anh ấy trong một thời gian dài.

"Hừ, không nhất định phải như vậy." Dazai ngẩng đầu kiêu ngạo, tự tin nói: "Chỉ cần tôi có thể tìm được người chủ thực sự của 「Sin Song」 thì tôi có thể đối phó được với cô ta."

---Giọng điệu khá tự tin.

"Nhưng xin hãy cẩn thận." Sakaguchi Ango nhắc nhở, sáng nay anh vẫn chưa quên cơn ho ra máu của Shuji.

"Ừ~ lát nữa tôi sẽ xin nghỉ phép, sau đó đến khoa y tế nghỉ ngơi thật tốt."

Sau khi nghe Tsushima Shuji đảm bảo, Sakaguchi Ango cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng điều anh không ngờ tới là anh đang trên đường ra ngoài nhận được cuộc gọi từ Phòng Mật vụ để điều tra lại.

Tsushima Shuji bị bắt cóc.

Ngay cả 「Sa đọa Luận」 cũng không thể điều tra được phạm nhân là ai, như thể đã được tính toán trước, anh ấy chỉ có thể phát hiện ra một người đàn ông đeo mặt nạ đen đã tấn công Tsushima Shuji từ phía sau, khiến anh choáng váng rồi biến mất.』

_________

Tác giả có lời muốn nói:

Sakaguchi Ango - Hôm nay vẫn là ngày tôi bị sắc đẹp quyến rũ.

(Chúc mừng)...

Sato - Lẽ ra tôi không nên ở trong xe, tôi nên ở dưới gầm xe.