Seungmin était un jeune prince à grande réputation, partout dans les royaumes voisins on lui vantait gloires et merveilles et jalousait ses nombreuses qualités. Sa sagesse avait le don d'impressionner la plupart des personnes qui avaient été amenées à le rencontrer. Le Roi et la Reine Kim de Thunderous étaient terriblement fiers de leur descendance. Seungmin était un prince d'excellence, bien que légèrement timide et doté d'un caractère bien moins imposant que ses deux frères. En tant que dernier de la famille, il suivait gentiment le pas de ses aînés. Minho, le plus vieux, se préparait ardemment au jour où il succéderait à la couronne, tandis que Hyunjin lui, jouait les jolis cœurs avec la cour.

Ce soir était organisé un très grand bal en l'honneur des premières neiges, toute la haute société avait été conviée aux festivités et la Reine espérait bien y trouver avec qui marier ses fils. Arrivant à la cinquantaine, elle commençait à s'impatienter. Aucun de ses garçons n'avait trouvé chaussure à son pied, à ce rythme elle risquait de mourir avant même de rencontrer ses petits enfants. Bien décidée, elle leur avait imposé une petite entrevue durant laquelle elle avait tenté de les convaincre de faire un effort. Seungmin avait retenu un petit rire, sachant pertinemment que Minho n'avait pas la tête à cela, bien trop obnubilé par son apprentissage tandis qu'il serait difficile d'empêcher Hyunjin d'aller flirter à gauche et à droite. Son frère aimait plaire et les demandes de sa mère ne le retiendraient en aucun cas.

— Vous avez de la chance que nous n'organisions pas de mariage arrangé, déclarait la Reine en constatant avec peine que ses fils n'en feraient qu'à leur tête.

Hyunjin avait roulé des yeux, prêt à rétorquer. Fort heureusement Minho fut plus rapide, lui offrant un discret coup de genou sous la table pour le faire taire. Leurs parents leur offraient une liberté non négligeable, il n'accepterait en aucun cas que les paroles déplacées de son frère lui ôtent cette seule chance d'échapper à un mariage non consenti.

— Mon Seungmin, tu es peut-être le seul à réellement te soucier de nos attentes, elle lui offrit un grand sourire. Je ne te demande pas de trouver la femme de ta vie dès ce soir, peut-être pourrais-tu te trouver quelques concubines et faire ton choix dans les mois à venir ? Ce serait triste de passer ta jeunesse enfermé dans ta chambre, n'est-ce pas ?

Il lui répondit d'un maigre sourire et hocha de la tête sans piper mot. Ravie, elle se leva en un cri d'excitation et laissa ses fils sans rien ajouter. Hyunjin tenta de rassurer Seungmin, de lui dire que rien ne pressait et qu'il pouvait faire comme il l'entendait. Mais le plus jeune des trois princes n'avait pas hérité du même caractère que ses frères, tenir tête à leurs géniteurs n'était pas quelque chose qu'il avait l'habitude de faire.

Minho avait été plus avenant, posant une main sur l'épaule du brunet pour le rassurer au mieux :

— Tu n'as que vingt-trois ans, tu as l'avenir devant toi. Il n'y a rien de honteux à s'isoler dans son havre de paix pour lire tranquillement. Mère vieillit et cherche à se divertir, il n'y a plus rien de nouveau au château. Mais ne change pas pour elle, compris ?

Hyunjin sauta sur ses jambes et vint lui offrir une étreinte rassurante.

— Viens à l'ouverture du bal ce soir puis pars discrètement. Je me chargerai d'attirer l'attention, personne ne remarquera ton absence.

Seungmin retint un timide soulagement, le cœur gros et les pommettes légèrement rosées. Ses frères avaient fâcheuse tendance à le couvrir et le protéger des plans, parfois désastreux, de leur mère. Il se demandait même ce qu'il aurait bien pu faire s'ils n'avaient pas été là. 

Minho lui avait enseigné la bonne conduite, le grand calme et une maîtrise sans précédents de l'apprentissage. Hyunjin l'avait aidé à s'ouvrir au monde, l'avait guidé et accompagné dans son combat contre sa timidité. Les deux avaient pris, au mieux, soin de lui. Et aujourd'hui encore, alors qu'ils touchaient tous deux bientôt les trente ans, continuaient de le couvrir comme s'il s'agissait d'un enfant chétif. Et ça, jamais Seungmin ne s'en plaindrait, il aimait plus que tout avoir ses frères à ses côtés, avec eux il se sentait comme un invincible petit soldat. 

Ils étaient sa meilleure motivation.

Les trois princes se quittèrent rapidement, tous retournant à leurs précédentes activités. A peine Seungmin avait-il mis un pied dans ses quartiers, qu'il se jetait sur son lit, attrapant son ours en peluche pour le câliner. Il n'avait pas envie d'aller à ce bal, et encore moins envie de rencontrer plusieurs centaines d'inconnus. Mais la reine avait pensé à tout car devant lui se tenait un magnifique costume en soie qui attendait sagement d'être enfilé. D'humeur maussade, il serra plus fortement l'ourson entre ses bras tout tirant une grimace peinée.

— Tu es bien le seul à me comprendre vraiment... chuchotait-il à son doudou, seul ami et plus fidèle confident.

Cet ours en peluche était l'un des biens les plus précieux du prince, il était même plus important que tous les livres qui gisaient dans son étagère. La peluche avait vieilli à ses côtés, il lui avait confié ses doutes, pleurs et moments joyeux. Seungmin n'avait jamais eu le courage d'offrir sa confiance à quelqu'un d'autre que ce doudou. Avec lui, il savait que ses secrets seraient plus que bien gardés. En déplacement il venait avec lui, la nuit il dormait avec. Ses parents l'avaient souvent réprimandé d'agir comme un enfant, mais Seungmin les avait ignorés. Ce doudou était terriblement important à ses yeux.

— Je ne vais pas partir longtemps, je fais simplement l'ouverture puis ensuite je reviens et on finit ensemble le livre que j'ai commencé hier soir !

Il avait offert un grand sourire à la peluche, espérant qu'elle puisse lui répondre. Mais le long silence qui suivit fit mûrir une pointe de douleur en lui. Seungmin aurait tant aimé avoir des amis. Un seul aurait été suffisant, quelqu'un autre que ses frères pour partager et confortablement discuter. Tristounet, il se changea en silence, enfilant sans grande difficulté l'ensemble que sa mère avait soigneusement choisi pour lui. Lorsqu'il fut temps d'ajouter les bijoux et accessoires, il fit appel à une servante qui vint aussitôt l'aider à serrer son corset noir.

— Voilà ! Vous êtes tout beau mon Prince ! s'exclamait la jeune femme en une révérence, Seungmin en eut un grand sourire et l'autorisa à partir.

Une fois hors de son champ de vision, il fut peiné de sentir son sourire se faner en une fraction de secondes.

— Je ne peux pas lui en vouloir, elle ne fait que son travail... soupira-t-il.

Il aurait aimé connaître le vrai fond de sa pensée. Avait-elle simplement récité l'une des formules de politesse protocolaire qui étaient appliquées dans la maison Kim, ou avait-elle pensé ce compliment ? Seungmin recevait rarement des flatteries, tout remontait principalement à l'oreille de sa mère et elle savait en user de sorte à dorer leur nom. Mais personne n'était jamais venu directement s'adresser à lui. Quand la Reine parlait, il avait l'impression que le monde s'intéressait à lui. Mais lorsqu'il se retrouvait mêlé à la noblesse, il devenait subitement le vilain petit canard. On le regardait sans l'approcher, murmurait sur son passage sans dire quoi que ce soit.

Minho lui avait souvent reproché son manque de confiance, il sentait dans sa démarche que l'attention le mettait mal à l'aise. L'aîné n'avait pas été doux dans ses mots, mais si lui était capable de sentir le malaise de son frère à des kilomètres, alors toute l'aristocratie devait certainement remarquer sa démarche peu assurée.

Avec un pincement au cœur, il arrangea son lit, tirant ses draps jusque sur son oreiller et faisant attention à bien laisser la tête de l'ourson à l'air libre. Il serait idiot de l'étouffer en son absence. Seungmin pouffa de rire, il se sentait idiot mais ça l'amusait, il préférait grandir en jouant plutôt qu'en devenant aigri. Un dernier coup d'œil dans le grand miroir de sa chambre et il sortit de sa chambre.

Seungmin portait un costume en queue de pie qui soulignait ses larges épaules, un pantalon de costume cintré et un corset noirâtre qui enserrait sa fine taille. On lui avait mis d'élégants gants blancs sur lesquels avaient été brodées plusieurs pierres précieuses. Sa veste comportait deux épaulettes aux fils d'or et de nombreux joyaux étaient incrustés au niveau de son poitrail. Ses cheveux avaient été bouclés et on y trouvait une splendide couronne blanche couverte de diamants et fragments d'argent.

Il récitait le plan de son frère dans sa tête : ils se retrouveraient tous à l'entrée de la salle, entreraient sous les applaudissements des invités, échangeraient quelques commodités puis lui se contenterait de longer les rideaux du fond de la salle, volerait quelques pâtisseries et s'éclipserait dans les couloirs, tandis que Hyunjin scintillerait au milieu de la populace, récoltant un grand nombre d'acclamations.

Arrivant à la hauteur de la salle principale, il vit Minho attendre tranquillement dans le couloir. Son frère avait été soigneusement maquillé, on trouvait plusieurs perles de fixées sous ses yeux. Il avait été vêtu d'un ensemble blanc aux dessins d'or, ses cheveux orangés avaient été coiffés en arrière, dégageant son front sur lequel reposait sa digne couronne. L'aîné lui offrit un sourire rassurant et tous deux attendirent en silence leur autre frère. Hyunjin ne tarda pas, il avait enfilé un costume aux couleurs du feu et usait déjà de sa démarche féline. Les trois princes entrèrent ensemble dans la grande salle de réception, ils furent accueillis par de grandes exclamations et regards admirateurs, sous l'expression satisfaite du Roi et de la Reine qui les surveillaient au loin.

Après de longues minutes à échanger tout type de formalités avec des inconnus, Seungmin réussit à doucement s'extirper de la foule. 

Peut-être avait-il un peu exagéré, il y avait du monde qui venait le rencontrer et le complimenter. Mais c'était toujours largement moins que ses frères. Cette différence ne le dérangeait pas tellement, mais elle lui faisait mal lorsqu'il le remarquait et les banquets étaient l'endroit parfait pour noter avec douleur son manque de popularité. Il soupçonnait même certaines personnes de venir uniquement par pitié. 

Il ne voulait pas être sur la bouche de toutes ces personnes, il ne voulait pas gouverner comme Minho, ni scintiller comme Hyunjin... Constater qu'il n'était réellement rien de tout cela, le touchait profondément. Il aurait aimé que les gens s'intéressent à sa personne et lui trouvent des qualités. Mais il s'agissait de la noblesse, une classe sociale qui se contentait de ce que l'on voulait leur faire dire, voir et entendre. Personne ne lui porterait d'intérêt s'il n'essayait pas de tirer la lumière sur lui. C'était blessant, vil et méchant. Ici personne n'aimait l'attrait naturel d'une personne franche et vraie, tous se battaient sur un théâtre costumé où chacun jouait un personnage.

Une fois dans le couloir, il n'hésita pas à fuir au pas de course. Un petit sourire malicieux se dessinait sur ses lèvres au fur et à mesure que la distance qui le séparait de sa chambre diminuait. La douleur quittait doucement ses épaules, plus loin il se tenait et mieux il se sentait. Il ouvrit en grand la porte avant d'aussitôt la fermer et se laisser tomber contre celle-ci.

Il avait le cœur qui battait fort, les mains qui tremblaient encore sous l'adrénaline et un sourire béat sur les lèvres, Seungmin se sentait vivant.

Devant lui se tenait son immense baie vitrée, le crépuscule pointait doucement le bout de son nez, déguisant de couleurs rougeâtres le ciel. C'était beau, c'était puissant. Une fois sa fougue descendue, il se releva et retira sa veste de costume, courir lui avait donné chaud. Passant devant son grand miroir, il s'attarda un instant sur sa silhouette. Il n'avait pas l'élégance de Minho, ni le charme de Hyunjin, mais le contraste entre la largeur de ses épaules et la taille que lui faisait ce corset flattait son timide égo. Seungmin se sentait beau.

Son regard vint instinctivement se déposer sur l'un des livres qu'il avait entamé dans la matinée. Il s'agissait d'un récit d'aventure amoureuse entre une princesse et un chevalier. Rien de bien innovant, ces histoires se ressemblaient toutes, mais ça ne dérangeait pas tant le jeune prince. Bien au contraire, plus il en lisait et plus il concrétisait sa vision de l'amour. Seungmin voulait un prince. Toutes ces robes et demoiselles n'étaient en aucun cas ce qui l'attirait. Lui voulait qu'on le prenne par la taille, qu'on le serre comme s'il s'agissait d'un bijou. Il voulait trouver refuge entre une paire de bras puissants et fondre de l'intérieur sous le regard intéressé d'un homme.

Ses frères, bien au courant de la situation de leur cadet, redoublaient de vigilance en présence de leur mère. Elle ne devait en aucun cas savoir, au risque de faire un très gros scandale. L'homosexualité n'était pas quelque chose de tabou et cela faisait de nombreuses années qu'il était fréquent de croiser plusieurs couples de même sexe, mais la Reine était entêtée à vouloir des petits enfants. Entre Minho qui ne s'intéressait en rien à l'amour et Hyunjin qui passait son temps dans les draps de diverses demoiselles, Seungmin était son seul espoir... On disait souvent que le plus jeune prince était le plus calme, mais la fratrie savait que Seungmin était certainement le plus rebelle des trois.

Un bâillement le ramena sur terre, il était fatigué et n'avait aucune envie de traîner plus longtemps. Après avoir quitté sa belle tenue et retiré tous les ornements qui lui avaient été accrochés dans les cheveux, il fit une rapide toilette et enfila une confortable tenue. La première neige ne semblait pas vouloir s'arrêter, Seungmin pouvait déjà voir un léger manteau se former sur le sol. Demain il irait se balader dans les jardins, il avait hâte de pouvoir redécouvrir l'extérieur dans un nouveau décor.

C'est lorsqu'il tira sur ses lourds rideaux qu'il nota la présence de la lune dans le ciel. L'astre rayonnait haut dans l'étendue noire, lui arrachant un petit sourire. La lune était belle ce soir et la voir dominer les cieux était un tableau qu'il ne se lasserait de contempler.

Plusieurs croyances enfantines racontaient que lors des premières neiges, la lune exauçait les souhaits des âmes qu'elle considérait méritantes. Hyunjin lui avait raconté cette histoire un bon milliard de fois, il l'avait toujours trouvé idiot à raconter toutes sortes d'histoires saugrenues.  

Mais ce soir, Seungmin avait envie de quelques folies.

— Après tout, qui ne tente rien n'a rien... chuchota-t-il pour lui-même tout en serrant plus fortement le tissu du rideau entre ses doigts.

Il déglutit avec embarras, Seungmin avait une idée derrière la tête mais celle-ci l'embrouillait plus que ne le rassurait. Il allait définitivement passer pour un cas désespéré !

— Madame la lune, si jamais vous m'entendez... il jeta un regard dans son dos pour vérifier s'il était bel et bien seul, honteux jusqu'au cou. J'aimerai rencontrer l'amour. Le mien, celui qui m'attend quelque part dans ce monde, celui qui m'aime tant qu'il en est parfois affectueusement collant. Je ne veux pas de l'histoire que ma mère veut écrire. Alors, si vous entendez mes plaintes, sachez qu'un petit coup de pouce ne serait pas de refus...

Et il ferma aussitôt le rideau, rouge écarlate. Bon sang mais que venait-il de faire ? Tremblant de honte et d'émotions, il se traîna jusqu'à son lit, se rua sous ses couvertures et éteignit les bougies qui illuminaient la pièce. Sous les morceaux de tissu, le jeune prince attrapa son ours en peluche et le serra fort entre ses bras tout en poussant un petit cri euphorique.

— Je fais vraiment n'importe quoi dernièrement ! ajoutait-il tout en touchant ses joues chaudes.

Seungmin commençait à comprendre les folies de son frère. Hyunjin vivait dans le risque et l'adrénaline, il aimait les rebondissements. Le brunet ne put s'empêcher de penser que son frère commençait à avoir mauvaise influence sur lui, voilà qu'il se retrouvait à parler à un soit disant astre magique en pleine nuit... La fatigue le guidait dans l'absurdité, il en était certain.

Il osa alors sortir la tête de ses couvertures et une fois certain que rien n'avait bougé dans sa chambre, qu'aucune chose étrange ne s'était passé, il s'installa confortablement et ferma les yeux pour trouver sommeil. Ses doigts se resserrèrent sur sa peluche et un petit soupir rassuré sorti d'entre ses lèvres, bien loin de savoir ce que la lune avait réservé pour lui.

Les prochains jours s'annonçaient longs en rebondissements.

Voilà pour le tout premier chapitre !! J'espère de tout coeur que ce petit Seungchan vous plaira et saura réchauffer cette fin de 2021 et ce début de 2022. Il y aura quatre parties avec update tous les mercredis ;) !

Merci d'avoir pris le temps de me lire !!
Gros bisous <3<3