Il y a un silence, mais il est bien vite brisé par un sifflement. Je sens mes joues s'empourprer, mais je m'interdis de baisser le regard. La dernière chose à faire est de paraître intimidée.

Il y a une vingtaine de pairs d'yeux braqués sur moi, mais personne n'ose dire un mot. Ils semblent tous gênés, maintenant.

Quoi? Je les intimide peut-être?
J'ai un petit sourire en y pensant, aussi improbable que ça peut sembler.

Ils sont tous torse nu et en sueur. Ils sont allés se faire un footing ou quoi?

Je remarque mes vêtements éparpillés un peu partout. Je croise le regard de chacun d'entre eux, y compris Ethan.

-Vous pouvez me rendre mes affaires? je demande d'une voix impatiente, comme si j'étais simplement agacée et non complètement terrorisée.

Un gars s'avance en se frayant un chemin entre les autres vers moi.

-Non, il répond platement.

Je fronce les sourcils, faisant tout mon possible pour ne pas avoir l'air décontenancé. Je recule d'un pas malgré moi. Il continue d'avancer dangereusement, alors je lève une main devant moi pour lui faire comprendre d'arrêter. Il n'en fait rien et s'approche de plus en plus.

Il fait un signe vers les autres qui le regardent stupéfait :

-Je leur ai dit que je baiserais la fille qui porte ses vêtements.

Il hausse les épaules et un sourire répugnant étire ses lèvres. J'écarquille les yeux et recule d'avantage, mais je me retrouve plaquée au mur. Je lance un regard paniqué à Ethan qui s'est déjà avancé.

Il empoigne le bras du gars pour le retourner vers lui.

-Lâche-moi Ethan.

Il ne retire pas sa main, je le vois même pressés ses doigts. Le mec se déprend d'un geste brusque et se retourne pour me dévisager de la tête aux pieds. J'ai des frissons qui me parcourent tout le corps. Ethan s'avance pour s'interposer entre nous deux.

-Va-t'en Ryan, il dit d'un ton d'avertissement.

Ryan se retourne et deux autres mecs s'avancent du groupe de gars.

Eh merde.

Ethan se retourne enfin vers moi et me pousse dans la cabine la plus proche. Dès que je suis à l'intérieur je la barricade et me tapis au fond. Mes mains tremblent deux fois plus que tout à l'heure.

Comment la situation a-t-elle pu autant dégénérer?

J'ouvre grand les oreilles. Une voix que je ne connais pas prend la parole :

-Hey du calme les gars. Ce n'est qu'une fille!

-Mêles-toi de ce qu'il te regarde.

-Il a raison, vous exagérer! Vous ne voulez pas vraiment l'agresser?

Tout le monde ignore la dernière réplique.

-Pousses-toi, Ethan. C'est la dernière fois que je te le demande.

-Non.

-Qu'est-ce qu'il te prend putain? Il y a deux mois, tu serais venu dans cette foutue cabine avec moi, s'exclame Ryan à Ethan.

Ethan s'exprime d'une voix étonnamment calme :

-Ce n'est pas vrai. Il n'y a que les pauvres types désespérés comme toi qui ont besoin de forcer les filles pour avoir ce qu'ils veulent.

Ryan lâche un rire sarcastique.

-Et toi tu n'as pas besoin de les forcer parce qu'elles se jettent dans tes bras toutes seules? répond-t-il d'une voix emplit de sarcasme.

-C'est ça.

Je plaque une main sur ma bouche pour retenir un rire. J'ai l'impression que cette petite altercation à détendu un peu l'atmosphère. Quelques gars gloussent et se moquent de Ryan.

Il réplique d'un ton sec:

-Aller vas-y Ethan. Joue au héro. Mais tu sais très bien que tu ne l'auras jamais. Elle est à Austin et il ne te la laissera pas la prendre.

-Je n'avais pas l'intention de la prendre.

-C'est ça, oui.

J'entends un petit rire et puis plus rien. Il doit être partit. Quelques secondes plus tard, j'entends trois coups à la porte. Je reconnais les souliers d'Ethan, alors je l'ouvre et le laisse entrer.

-Tiens.

Il me tend mes vêtements et je les prends, gênée qu'il ait vue mes sous-vêtements. Il évite mon regard, mais reste planté là.

-Merci, je dis simplement.

J'attends qu'il quitte pour que je puisse enfin m'habiller. Quand la porte est fermée et bien verrouillée, je m'empresse d'enfiler mes vêtements. Je m'essuie les cheveux rapidement et sors de la cabine. Ethan m'attend à l'extérieur et m'emboite le pas quand je sors des vestiaires. Un silence pesant règne entre nous.

Quand j'arrive à mon casier, je dépose mes affaires et me brosse les cheveux. Ethan reste près et je me demande pourquoi. On ne se parle jamais à l'école, habituellement. Il est sur son iPhone et a une main dans ses poches.

-Merci Ethan de m'avoir défendue encore une fois. Ça va devenir une habitude.

-Je n'espère pas.

-Moi non plus. En tout cas, j'aimerais être seule un moment, si ça ne t'ennuies pas.

-Bien sûre. Seulement, je pense qu'on a... enfin que tu as un problème.

Je lève les yeux au ciel, le contraire m'aurait étonnée.

-Quoi?

-Ryan.

-Je pense qu'il a compris. Je ne crois pas qu'il va recommencer.

Il secoue la tête en rangeant son téléphone.

-Tu ne le connais pas. Quand il veut quelque chose, il l'obtient. À ta place, je resterais sur mes gardes.

-Je ne vois pas qu'est-ce qu'il pourrait bien me faire puisque je suis en permanence entourée. C'est vrai regarde!

Je fais un geste vers les couloirs qui commencent à se remplir de monde.

-Fais juste attention.

Et il part.

***

-J'en informerai ton père.

-D'accord, merci.

Je suis dans le bureau de la directrice, Austin a insisté à ce que je porte plainte contre Ryan après lui avoir parlé de l'incident, même s'il n'a théoriquement rien fait. Il était si en colère qu'il serait allé le tabasser lui-même si je ne l'avais pas retenu. Il n'a même pas parlé du malentendu de la douche. Il m'a dit qu'il commençait à s'inquiéter car je ne rentrais pas alors il est sortie dehors pour venir me chercher. Comme j'avais fait des détours inimaginables, nous nous n'étions pas croisés comme nous l'aurions dû.

-Ce genre de chose n'était pas supposé arriver. Nous avions prévu que pendant la pratique de foot des joueurs, les gens qui revenaient des défis à la même heure que toi pourraient aller se doucher. La pratique a dû finir en avance.

-En fait, c'est probablement ma faute. Après notre défi, j'ai eu un coup de fil et ça m'a retardée.

-N'empêche, nous aurions dû le prévoir.

Malgré son ton calme, je remarque ses yeux anxieux. Elle semble inquiète. Je décide donc de changer de sujet.

-Alors, nous avons amassés beaucoup d'argent jusqu'à présent?

-Eh bien, nous sommes 2412 étudiants, donc il y a 1206 équipes. Sur ces équipes seulement (elle feuillette un document) 58 ont été éliminés.

-Ce n'est pas beaucoup!

-En effet, mais les défis de la première journée étaient les plus faciles.

Oh génial!

-Donc nous avons fait plus d'un million de dollars.

J'écarquille les yeux en imaginant tout cet argent et la différence qu'elle fera.

-De plus, plusieurs parents des élèves ont profité de l'occasion pour faire de généreux dons.

Mon père doit être fou de joie. Je devrais l'appeler.

-C'est vraiment super.

-Oui ton père m'appelle encore pour me remercier, rigole-t-elle.

Après avoir bu une gorgée dans la tasse de thé qu'Abigail m'a offerte un peu plus tôt, je demande :

-Alors qu'elles sont les surprises que vous nous préparer pour cette deuxième journée?

Abigail plisse les yeux comme si elle devait se méfier de moi en rigolant, mais elle finit par m'avouer.

-Ton père et moi avons songé à faire un petit changement.

Je m'approche inconsciemment en abordant le ton de la confidence.

-Quel genre de changement?

-Le genre que je ne dois pas te parler.

Elle éclate de rire, fière de son effet, pendant que moi je soupire théâtralement.

-Abigail!

-Ah d'accord je vais te le dire, mais ne le dit à personne pour le moment.

Je hoche la tête, elle s'approche et murmure :

-Un changement d'équipe.
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Chapitre 30 (déjà?)!
J'espère que ça vous a plu😄!
Bon j'aimerais parler du nombre de chapitre: puisque mes chapitres sont relativement court (moins de 2000 mots) je pense qu'il y en aura beaucoup! Probablement plus de 60, si tout se passe bien. À vrai dire, je n'ai pas fait de plan du livre, j'ignore même comment ça va se finir... J'y réfléchit à chaque jour (c'est vrai😂)!
Bon merci et à la prochaine (bientôt car je ne travaille plus pendant une semaine😍)
Je vous aime xxx