Quand je m'endors enfin, mon téléphone sonne. D'ailleurs au moins dix autres sonneries retentissent. Des grognements et des « éteignez-ça! » se font entendre. Je l'attrape en me frottant les yeux.
Ça dit : Rendez-vous dehors sur la piste de course. Envoyez une photo lorsque vous y êtes.‬ Vous avez cinq minutes.
Je prends soudainement conscience que c'est l'heure de notre défi. Je me redresse en toute vitesse dans mon lit.‬

‪Putain! Je dois aller trouver Austin en cinq minutes.‬

Pourquoi c'est sur mon téléphone qu'on a installé le prototype et non sur le sien d'abord?‬

‪Je grogne et me lève d'un bond. Je tente de me faufiler parmi nos lits improvisés en réalisant que ce qu'on redoutait, Austin et moi,  est en train de se passer. Un défi pendant la nuit? Vraiment papa?‬

‪Je sors enfin de la bibliothèque et cours jusqu'au gymnase C où Austin m'a dit qu'il dormait. Quand j'arrive, je vois une mer de mec en train de dormir. Certains sont debout en train de se mettre un chandail et à sortir, mais je ne vois pas Austin.‬

‪Je l'appelle sur son téléphone, mais il ne répond pas. Je me faufile donc entre les lits à sa recherche. Je trébuche plusieurs fois, quelques garçons marmonnent des choses incompréhensibles du genre : « fait attention, merde! ». Un m'attrape par la cheville, réalisant que je suis une fille, pour m'attirer à lui. Je me déprends en lui donnant un coup de pied et continue à tâtonner autour de moi.‬

‪Merde Austin où te caches-tu?
Juste le trouver pourrait me prendre une heure!‬

‪-Austin? je chuchote.‬

‪-Il est là-bas!‬

‪Un mec me pointe un coin du gymnase. Je le remercie et m'y dirige. J'allume ma lampe de poche sur mon cellulaire, je me fiche désormais de réveiller les garçons. Je le repère enfin et m'avance vers lui rapidement. Mes doigts rencontrent enfin ses doux cheveux. Ses yeux s'ouvrent et s'écarquillent en me voyant.‬

‪-Merde Alexis?
Je brandis mon téléphone.
-On a un défi!
Il se relève et cherche quelque chose des yeux.‬

‪Il attrape un t-shirt. Mes yeux se posent sur son torse nu.‬

‪Oh mon dieu!

‪Je savais qu'il était musclé, je le sentais quand il me serrait dans ses bras. Mais maintenant que je l'ai vue, je suis incapable d'en détacher le regard.‬

‪ Il enfile son t-shirt et je me ressaisie enfin.‬

‪-Vite il nous reste 1 minute 14 secondes.‬

‪Son regard s'attarde sur mes jambes nues et il essaie de cacher un petit sourire.
J'ignore ce détail parce que moi aussi je l'ai reluqué quelques secondes plutôt.

Je lui lis le message que j'ai reçu en courant vers la piste de course. On ouvre la porte pour aller dehors et une brise fraiche nous fouette le visage.‬

‪Je frissonne, habillée d'une paire de minishort et d'un grand chandail à mon père, il fait froid. Courir m'aide à me réchauffer.‬

‪Ainsi que la présence d'Austin.‬

‪À peine arrivé, j'envoie une photo d'Austin et moi sur la piste. On ne voit que nos souliers avec la piste sous nos pieds. J'espère que ça suffira.‬

‪Le même numéro nous réécrit. Je souffle et je commence à lire : Bravo, vous êtes arrivé à temps! Maintenant, le vrai défi. Regardez derrière vous, il y a un trou au milieu de la piste. Sauter dedans, une clé s'y cache. Trouvez-la. Avec celle-ci revenez ouvrir un coffre qui se trouve à l'entrée de la piste.‬

‪J'arrête ma lecture quand j'aperçois un flash.‬

‪-Continue, me dit Austin.‬

‪ -Le coffre se trouve où vous avez vu le flash. Le chèque est à l'intérieur. Vous avez 10 minutes pour le récupérer. Lorsque c'est fait, envoyez une photo. C'est partit.‬

‪Je lui jette un regard et il hoche la tête comme pour nous encourager. Austin et moi se mettons à courir sans se poser de question vers le trou.‬

‪-C'est une blague?‬ dis-je lorsqu'on y est.
Je laisse mon cellulaire sur le côté réalisant qu'à l'intérieur, c'est de la boue.‬

‪-Il est sérieux ton père?‬

‪J'attache mes cheveux en chignon et saute dans le trou. Mes pieds renfoncent dans la boue jusqu'au genou. C'est froid et atrocement désagréable pour des gens à peine réveillés. Je soupire de dégout et plonge mes mains dans la boue.‬

‪-Si c'est une blague, elle n'est pas drôle, je réponds.‬

‪Austin me rejoins et se met à chercher de son côté.

‪Pour des enfants, Alexis. Pour des enfants!‬

‪Mes cheveux retombent dans mon visage et je les chasse d'une main rageuse.‬

‪Beurk! J'aurais peut-être pas dû.‬

‪Je grimace en sentant le liquide froid me couler dans le cou.‬

‪Plusieurs minutes s'écoulent. Nous cherchons toujours, mais tout ce que nous touchons est moue et froid. Nous sommes à présent tout sales et nous n'avons rien trouvé.‬

‪-Combien de temps il nous reste?‬

‪-J'en sais rien! Je n'ai pas apporté mon IPhone dans ce trou, je réponds brusquement.‬

‪Il éclate de rire devant mon air découragé.‬

‪Soudain, mes doigts touchent quelque chose de dur. J'accroche mes doigts fermement sur l'objet et le tire vers moi.‬ C'est la clé!
-Je l'ai!‬

‪Il se retourne et se jette sur moi. Trop excitée pour réfléchir, je plaque mes lèvres sur les siennes. Je me retire bien vite quand je me souviens qu'il est recouvert de boue.‬

‪Il rit et me tire par la main :‬

‪- Vite, on n'a pas fini.‬

‪-Fais-moi la courte échelle, je lui dis.‬

‪Il secoue la tête.‬

‪-Non, tu ne seras pas capable de me remonter. Tu dois me faire monter d'abord.‬

‪Je le regarde surprise, il n'a pas l'air de rigoler.‬

‪Bon tant pis! On n'a pas le temps de toute façon!‬

‪Je place mes mains un peu n'importe comment. Il met un pied dessus et se hisse jusqu'au rebord. Je renfonce un peu plus dans la boue. Elle m'arrive maintenant à mi-cuisse.‬

‪Je n'aime pas ça. On dirait du sable mouvant!
-Dépêche-toi!
Austin est déjà  au-dessus de moi et me tend le bras.‬

‪J'attrape sa main et il me hisse rapidement jusqu'à lui. Je reste estomaquée devant sa puissance.‬

‪Il m'a soulevé d'une seule main?
Il ne semble pas se rendre compte de mon étonnement et m'entraine déjà vers le coffre.‬

‪-Passes-moi la clé!‬

‪Je la lui donne et il pique un sprint devant moi. Je le suis le plus rapidement possible, mais il est trop rapide.‬

‪J'attrape mon téléphone et en courant, j'ouvre l'application photo. La boue le fait glisser dans mes mains.‬

‪-Il nous reste 11 secondes, Austin!‬

‪Il est devant moi et s'approche du coffre. Ce n'est pas très gros, juste assez pour une enveloppe. Il le déverrouille en vitesse et attrape l'enveloppe de plastique renfermant le chèque de 1000$.‬

‪Il est si soulagé qu'il m'attrape par le cou et m'attire à lui. Je prends la photo en même temps.‬

‪Je pousse un petit cri de surprise et je me retrouve affalée sur Austin. Nous rions aux éclats.‬

‪-C'était...‬

‪-... indescriptible! je complète en riant.‬

‪Je me tourne sur le dos à côté de lui et on reprend notre respiration tranquillement.‬

‪Il rompt le silence après quelques secondes:
-Mais on l'a eu non?‬

‪Euh...‬

‪Je me détache de lui pour vérifier, n'étant pas si sûre. Un petit stresse me serre l'estomac.‬

‪Un texto apparait soudain :‬

‪Félicitation! Vous avez réussis! Allez prendre une douche et reposez-vous, votre prochain défi ne tardera pas.‬

‪Mon sourire s'élargit et je montre le texto à Austin. Il m'attrape dans ses bras et me fait renverser sur lui en me disant à quel point on fait une bonne équipe.‬

‪Non loin de nous, dans les bois, j'entends des bruits de pas. Ce doit être une autre équipe qui a un défi. Je les vois soudain passé sur la piste de course, les pieds attachés l'un à l'autre avec une carte dans les mains. Ils trébuchent plusieurs fois, mais ils sont mort de rire et je ne peut m'empêcher de faire pareille. J'adore l'idée qu'a eux mon père et Nate. C'est drôle et ça rapproche les gens.
Je jette un coup d'œil à notre photo. Elle est un peu floue, mais on voit nos visages illuminés par la fierté et le chèque en arrière. Aucun de nous deux ne regarde la caméra. Nos visages sont très proches et je réalise soudain à quel point nous avons l'air amoureux.‬

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Chapitre 28 (partie 2)! J'espère qu'il vous a plu! Le prochain sera probablement publié vendredi prochain! J'ai hâte (indice: Ethan😏). Je vous aime fort! ⭐️⭐️⭐️xxx