23 de diciembre de 7XX d.G.C.

Zweibrücken, Rheinpfalz

Tenga usted una buena tarde, estimado vecino. Reciba los más cordiales saludos por parte del departamento de autodefensa municipal.

Puede que le resulte sorpresivo haber encontrado la presente misiva en su buzón de correo, en especial por lo extensa que parece ser y por la hora tardía. Tenga por seguro que no es nuestra intención importunar su rutina diaria, sino brindarle ciertas recomendaciones con respecto a la importante fecha que ha de celebrarse pronto. Le pedimos encarecidamente que preste especial atención al contenido del documento, será de vital importancia para que usted pueda mantenerse a salvo y para proteger a sus seres queridos.

A modo de introducción general, hemos de recordar que nuestra pacífica localidad se encuentra en la zona suroeste del Rheinpfalz, el Palatinado Renano. En términos teóricos, somos reconocidos como ciudadanos oficiales de la República Teocrática de Maverick, con todos los derechos y obligaciones que tal hecho conlleva. Sin embargo, es de conocimiento público que, por la ubicación geográfica de nuestro territorio, también se nos puede considerar súbditos tácitos del Reino Franco. Por tal motivo, desde hace muchos años que nos hemos visto obligados a depender de nosotros mismos ante cualquier emergencia, en lugar de esperar a que alguna de aquellas potencias se digne a prestarnos la atención debida.

Incluso si está usted enterado de los hechos recientes que han asolado nuestra región, consideramos justo y necesario presentar el contexto debido. Hace aproximadamente tres semanas, luego de la Krampusnacht del cinco de diciembre, las autoridades locales hallaron, bajo una pila de carbón chamuscado, el cuerpo sin vida del hijo menor de la respetable familia Malchance. El escenario donde fueron descubiertos los restos tiñó de gran misterio el de por sí trágico suceso, ya que se trataba de las orillas del río congelado que cruza la frontera franca. Tal zona está a una distancia considerable de la vivienda de la víctima y, según testimonios fiables de los vecinos, el infante no fue visto fuera su hogar durante la noche previa.

Se abrieron las investigaciones con máximo nivel de prioridad, al tratarse de un caso inconcebible entre nuestra apacible gente. Los Malchance también iniciaron su propia pesquisa con recursos privados, una acción plausible al haber perdido a uno de sus miembros más inocentes. Cabe resaltar que no hay quien dude de la inocencia del señor y la señora Malchance con respecto a la muerte de su amado hijo, al ser personas de muy alta alcurnia y valores intachables. Asimismo, recibieron el apoyo combinado de la ilustre Casa Schwindler y el insigne Clan Gentiment, un hecho de lo más peculiar al estar involucradas las tres estirpes en un conflicto de intereses inmobiliarios desde hace varias décadas.

Para infortunio de los involucrados, tanto las investigaciones de carácter oficial como las privadas no rindieron frutos ni sacaron a la luz pistas de importancia. Como si no fuera suficiente, las circunstancias se hicieron más complejas al presentarse nuevos casos con muchas similitudes al primero. Todas las víctimas eran niños de ambos sexos, con edades oscilantes entre los cinco y los doce años, cuyos restos eran encontrados bajo pilas de carbón. Dejando de lado que el infanticidio es siempre una práctica de lo más repudiable, cuyo castigo ha de ser las llamas más ardientes del último círculo infernal, los casos que han asolado nuestra localidad son sencillamente abominables en el máximo sentido de la expresión. No se entrará en detalles dado que los miembros del departamento de autodefensa municipal no pretendemos generar morbo innecesario, así que será suficiente con mencionar que los pequeños cuerpos de las víctimas presentaban señales de haber sufrido daño físico severo producto de golpes, mutilaciones y amputaciones múltiples. Para acrecentar incluso más lo hórrido de lo sucedido, los exámenes médicos permitieron hallar trozos de carbón en el tracto digestivo de los infantes, que posiblemente fueron obligados a ingerir estando todavía con vida.

Hasta la fecha actual, veintitrés de diciembre, se han presentado dieciocho casos de infanticidio con las características ya mencionadas. Hace tres días se creyó haber logrado un importante avance al recabar rumores sobre un insólito forastero que rondaba el área limítrofe de la comarca. Dicho sujeto fue capturado veinticuatro horas después, mientras se dedicaba a lanzar un discurso blasfemo en el podio de la plaza central preparado para la inminente Festividad Ancestral.

El individuo fue puesto en manos de las autoridades para ser sometido a un interrogatorio, pero la información que se le logró extraer fue la misma que él había estado exponiendo durante su discurso. Decía llamarse Rubbel y afirmaba tener una importante misión que debía cumplir a cualquier costo. Había venido, según sus propias palabras, "del mundo caliginoso que se encuentra por debajo de la superficie", con la única intención de cazar y canibalizar a un entidad maligna denominada Belsnickel.

Ante tales declaraciones, a las autoridades no les quedó más que concluir que el hombre padecía de graves trastornos mentales. Como bien debe usted saber, los nombres mencionados, Rubbel y Belsnickel, pertenecen a infames personajes de la mitología nativideña del Reino Franco y de Maverick, respectivamente. Por lo general, son descritos como los acompañantes de Saint Noel, siendo el primero un depravado sirviente destinado a castigar a los niños maleducados, y el segundo, un bestial demonio devorador de infantes.

Si bien era cierto que el Rubbel arrestado cumplía con ciertas características físicas del personaje que se proyectaba, con su piel profundamente oscura y sus negros cabellos rizados junto a una indumentaria de corte antiguo, se restó validez a sus declaraciones por razones obvias. En su lugar, se procedió a concentrar en él todos los cargos referidos a los infanticos recientes, luego de hallar una considerable cantidad de hollín con el que teñía su piel y cabellera. Los vecinos apoyaron la decisión y muchos de ellos pidieron que se le colgara o que se le quemara en la hoguera, sentencias que se dejaron de aplicar desde hace más de dos siglos atrás. Como detalle peculiar, un pequeño grupo de la población prefirió no denotar ninguna reacción, argumentando que el tal Rubbel era en realidad una entidad demoniaca a cual convenía mejor dejar en paz hasta que cumpliera su cometido.

Supersticiones de los menos instruidos, dirán muchos.

El día de ayer, sin embargo, se produjo un nuevo asesinato que cumplía con el patrón que ya se venía dando. Tal hecho pareció probar la inocencia de Rubbel, aunque las autoridades asumieron que debía de contar con más de un cómplice en libertad, de modo que se le sometió a un nuevo interrogatorio. La información que se obtuvo como resultado, la cual conocemos gracias a los testimonios de los traumatizados guardias, se puede resumir en que su enfrentamiento contra el Belsnickel se daría durante la noche del veinticuatro y no se preocuparía de los daños colaterales que podían llegar a producirse. Acto seguido, y es nuestro deber recalcar que tan solo transcribimos de manera fiel lo que los testigos expusieron, "aquel hombre de piel oscura se transformó en una bestia similar a un carnero bípedo y rompió la gruesa pared de concreto de su celda, para luego adentrarse en el bosque que colinda con la prisión mientras silbaba un villancico propio de las fechas".

Haya sido efecto de algún truco o cualquier otra razón plausible que se pueda idear, lo cierto es que, al amanecer del presente día, en la celda de Rubbel no quedaba más que rastros de hollín y unos pocos trozos de carbón. Los guardias destinados a vigilarlo, únicos sospechosos de complicidad por tal fuga y quienes brindaron las declaraciones ya expuestas, fueron encontrados en un estado de estrés agudo dado el supuesto evento sobrenatural que habían presenciado. Se dispuso enviarlos a la capital para recibir tratamiento psicológico, aunque sus colegas argumentaron que sería más eficiente ponerlos a cargo de los especialistas locales.

Con toda la información presentada no procuramos hacerle entrar en pánico. Desde el departamento de autodefensa municipal restamos total importancia a cualquier detalle irracional de los hechos exhibidos, pero consideramos necesario poner especial énfasis a la seguridad pública. El hombre autodenominado Rubbel es peligroso, sea o no el culpable de los infanticidios recientes, y resulta imperante evitar todo contacto con su persona. En el mejor de los casos, cumplirá su palabra y, luego de hacer lo que sea que se proponga durante la noche de mañana, abandonará nuestra localidad para permitirnos retomar la acostumbrada pacífica vida que siempre nos ha caracterizado.

Por tal motivo, la presente misiva se redactó y repartió con extrema urgencia en todas las residencias de la comarca. Le rogamos que usted y su familia se aseguren de tomar las precauciones debidas durante la noche previa a la Festividad Ancestral. No salga de su hogar bajo ninguna circunstancia y adopte las medidas de emergencia que considere necesarias. Si dispone de armas de fuego y las personas capacitadas para usarlas, no dude en mantenerlas al alcance por si el peor de los escenarios llegara a cumplirse.

Porque, en el remoto caso de que lo dicho por Rubbel sea verdad, entonces todos seremos testigos de algo que va más allá de nuestra comprensión.

Sin nada más que agregar, le deseamos que disfrute de una agradable Festividad Ancestral en compañía de sus seres queridos.

Knecht Ruprecht

Secretario del departamento

de autodefensa municipal