Quello che successe il giorno seguente mi fece credere su quanto io avessi avuto ragione: il caporale , dopo una visita medica, notò quanto le condizioni di Alec fossero gravi e, senza compatirlo, gli ordinò di togliere tutti i suoi oggetti dal suo ufficio.

Senza Alec al comando sapevo che c'erano ben poche speranze di trovare il vero colpevole e io non avrei lavorato senza di lui.

Intanto Alec, caparbiamente, interrogò Tom e poi scoprimmo  che l'assassino di Denny aveva  il telefono di quest'ultimo e lo rintracciammo.

Quello che scoprimmo mi sconvolse... Joe Miller era il colpevole.

Lo interrogammo  ma io ancora non riuscivo a crederci e, cosa ancora più sconvolgente, lui era innamorato di Danny.

Il vero pedofilo alla fine non era Jack ma Joe! Ma che schifo! Ed Ellie l'ha pure sposato e dato dei figli!!

Usciti dalla stanza entrambi sconvolti riprendemmo fiato, Alec più di tutti.

Adesso bisognava dire la verità ad Ellie e io, siccome sapevo come gestire la cosa, la raggiunsi, mi sedetti su una sedia accanto a lei e le presi le mani :

- Ellie Miller, c'è una cosa che devi sapere. Abbiamo trovato l'assassino di Danny e, anch'io non riuscivo a crederci, ma purtroppo è la cruda realtà. È l'uomo che hai sposato, Joe. Lo so che è difficile ma dobbiamo fare i conti con la realtà, Joe è l'assassino di Danny Latimer -

- No, ma che cazzo! No, non è vero! No, non è vero! - disse addolorata e sconvolta. Io mi avvicinai ancora di più a lei.

Sapevo che era arrabbiata, sconvolta e addolorata e mi chiese di vederlo:

- Se lo vuoi picchiare, fai bene, lui ha tutto il diritto di recevere quelle botte, Ellie. Sfoga la tua rabbia su di lui, fallo a pezzi quello stronzo e dagli delle botte anche da parte mia -

Lei lo fece e io ad ogni calcio fui stata sempre meglio.

Verso sera Ellie venne nella nostra stanza per sapere quando noi cominciammo a sospettare di lui:

- Mi dispiace dirlo Ellie ma lui, dopo Nigel, Mark e Susan, era la persona di cui sospettavo di più. Dopo che Mark ha il fatto della barca l'ho escluso, poi Susan ci ha raccontato la sua tragica storia e l'ho esclusa. Rimanevano solo Nigel e Joe. Entrambi portavano lo stesso taglio di scarpe ma è stato soltanto grazie a Alec, che ha controllato le email di tuo figlio, che la verità è saltata fuori ma volevo delle prove concrete così lo abbiamo rintracciato e aveva il telefono di Danny. Mi dispiace veramente tantissimo Ellie, so quello che stai provando - le raccontai abbracciandola.

Il mattino seguente si tenne il funerale di Danny, dopo intere settimane, e fu veramente commovente e toccante.

Ora che il caso era ufficialmente chiuso ricevemmo il via libera per il nostro matrimonio che si celebrò un mese dopo il caso di Danny Latimer.

Quel 6 luglio fu il giorno più bello della mia vita.

Fu una giornata soleggiata e io mi preparai con  il mio abito bianco come la neve e fui accompagnata all'altare da Mark mentre la chiesa di Broadchurch era gremita di gente: c'erano Ellie, Tom , Fred, Beth, Chloe e il suo fidanzato, Ollie e la giornalista del " Daily Herald" e molti altri.

Arrivata davanti al prete, Paul Coates, sorrisi ad Alec che era altrettanto bello con il suo vestito da sposo:

- Finalmente ci siamo - dissi al limite della felicità.

- Già -

Paul iniziò il suo discorso:

- Carissimi e Carissime siete venuti insieme nella Chiesa del Padre, perché la vostra decisione di unirvi in matrimonio riceva il suo sigillo e la sua consacrazione davanti al ministro della Chiesa e davanti alla comunità di Broadchurch. Voi siete già stati consacrati mediante il Battesimo: ora Cristo vi benedice e vi rafforza con il sacramento nuziale, perché vi amiate l'un l'altro con amore fedele e inesauribile e assumiate responsabilmente i doveri del matrimonio. Pertanto vi chiedo di esprimere davanti alla Chiesa le vostre intenzioni -

- Anna Beckham e Alec Hardy siete venuti a contrarre matrimonio, senza alcuna costrizione, in piena libertà e consapevoli del significato della vostra decisione? -

- Sì -

- Siete disposti ad accogliere con amore i figli che Dio vorrà donarvi e a educarli secondo la Legge di Cristo e della sua Chiesa? -

- Sì -

- È dunque vostra intenzione di unirvi in matrimonio, datevi la mano destra ed esprimete davanti a Dio e alla sua Chiesa il vostro consenso -

- Io, Alec Hardy, accolgo te, Anna Beckham, come mia sposa. Con la grazia di Cristo prometto di esserti fedele sempre, nella gioia e nel dolore, nella salute e nella malattia, e di amarti e onorarti tutti i giorni della mia vita -

- Io, Anna Beckham, accolgo te Alec Hardy, come mio sposo. Con la grazia di Cristo prometto di esserti fedele sempre, nella gioia e nel dolore, nella salute e nella malattia, e di amarti e onorarti tutti i giorni della mia vita -

- Il Signore Onnipotente e misericordioso confermi il consenso che avete manifestato davanti alla Chiesa e si degni di ricolmarvi della sua benedizione. L'uomo non osi separare ciò che Dio unisce -

- Amen -

Alla consegna degli anelli ci pensò Chloe che arrivò al nostro fianco in lacrime.

- Il Signore benedica questi anelli che vi donate scambievolmente in segno di amore e di fedeltà. Per Cristo nostro Signore -

- Amen -

- Anna Beckham, ricevi questo anello, segno del mio amore e della mia fedeltà. Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo -

- Alec Hardy, ricevi questo anello, segno del mio amore e della mia fedeltà. Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo -

- A questo punto io vi dichiaro marito e moglie finché morte non vi separi, puoi baciare la sposa -

A quel punto Alec mi prese da dietro la schiena e ci baciammo mentre gli applausi riempivano la chiesa.

Durante tutta la cerimonia il mio cuore batté come un tamburo e alcune lacrime scesero dai miei occhi: era tutto come l'avevo sempre sognato e non potevo chiedere di più dalla vita.

Uscimmo correndo alla limousine mentre gli invitati ci lanciavano chicchi di riso e io trovai la vera felicità.

Durante il pranzo e la cena nuziale ridemmo e scherzammo e dopo lunghi anni finalmente fui veramente felice.