-Ma...man! Feula Nuage de Geai en découvrant le corps sans vie de la reine blanche taché de sang.

-Les rats, les rats l'ont tué. Lança Etoile Masquée, du haut du promontoire, il était impassible, sans aucune expression.

"Il ment!" Avait envie de crier Petit Hiver. Mais elle ne le pouvait.

Des flots de larmes roulaient sur son visage, la douleur était insupportable!

C'est alors qu'un mâle brun aux yeux verts arriva, c'était Plume des Aulnes.  Petit Hiver se demanda ce que son père allait ressentir envers la mort de son ancienne compagne. Il écarquilla les yeux en voyant le corps:

-Éclat de la Neige...non! Non! Pourquoi? Miaula-t-il se désespoir. Pardon mon amour! Pardonne moi! Pourquoi n'ai-je pas su t'aimer jusqu' au bout comme il le fallait!

Petit Hiver regarda son père, il avait tellement blessé et triste! La chatonne avait envie de se serrer tout contre lui.

Et sans s'en rendre compte c'est ce qu'elle fit.

Quand le guerrier, désespéré vit la petit femelle aux yeux rouges se blottir contre lui, il la regarda mais ne dit rien, il s'allongea près du coeur de son ancienne compagne.

Puis ce fût au tour de Nuage d'Automne de se rendre compte de se qui se passait. La femelle brune était aller chasser avec Griffe de Feu, et elle venait de revenir, elle avait vu le regroupement au centre du camp et s'était approché. Elle était juste à côté de Nuage de Geai:

-Non!! Cria-t-elle. Maman! Maman! Reviens!

Petit Hiver ne supportait pas entendre les cris de lamentation de sa famille, cela lui faisait encore plus mal, elle aussi avait envie de crier son désespoir.

Soudain, elle sentit quelque chose la mettre à terre, elle releva la tête de la poussière et vit sa soeur, prête à lui arracher la tête:

-Tout ça c'est ta faute! J'en suis sûre! Tu ne fais que nous causé des problèmes! Papa l'a dit dés que tu as ouvert les yeux! Tu es maudite!

Pourquoi? Pourquoi faisait-elle cela? Alors que Éclat de la Neige venait de mourir, elle se battait avec elle! Petit Hiver ne se débattit pas, et puis après tout, Nuage d'Automne pouvait la tuer si elle le voulait, elle s'en fichait depuis que sa chère mère avait rejoind le clan des étoiles.

Mais un éclat de voix lui donna envie de revivre, de se relever:

-Nuage d'Automne! Lâche-la! C'était Nuage de Geai. Crois-tu que Maman aurait aimé que tu fasse cela?

Elle fit non de la tête puis lâcha Petit Hiver. Et s'en alla dans la tanière des apprentis.

-Ça va Petit Hiver?

La chatonne ne répondit pas mais enfoui son museau dans la fourrure noire de son frère et gémit:

-Oh! Nuage de Geai! Qu'est-ce que je vais devenir? Elle me manque déjà!

-À moi aussi elle me manque Petit Hiver! Mais il va falloir continuer notre vie! Je vais continuer mon apprentissage et toi tu vas le commencer.

-Comment? Etoile Masquée ne voudra jamais faire mon baptême!

-Tout va s'arranger, tu verras.

Petit Hiver aimait tellement Nuage de Geai, maintenant il était la seule famille aimante qui lui restait, il était sa seule joie pour ne pas sombrer dans le désespoir, pour ne pas vouloir à tout prix sans aller, se laisser emporter par le clan des étoiles. Sans lui, elle se sentirait perdue.

Elle leva le museau, et vit Toile d'Araignée qui parlait avec Étoile Masquée, la guérisseuse semblait prononcé son nom.

Soudain, le meneur lança un appel à tout le clan:

-Chat du clan de l'ombre. La mort d'Éclat de la Neige est bien triste! Nous la pleurons tous. Pour l'honorer, nous devons attaquer les rats, qui l'ont tué! Nous attaquerons le tas de charognes! Mais avant: Petit Hiver!

Quand la femelle blanche entendit, elle semblait à peine y croire.

Le chef, l'avait appeler!

-Tu seras Nuage d'Hiver, Oeil Vif sera ton mentor!

La femelle aux yeux de deux couleurs s'approcha de sa nouvelle novice et les deux femelle se frottèrent.

Puis le nom de Nuage d'Hiver résonna dans l'assemblé. Tout le clan ne l'acclamait pas, mais ce qui le faisait, le faisait bien fort. Nuage d'Hiver remarqua que son père Plume des Aulnes, l'acclamait lui aussi. Cela fit tellement plaisir à la nouvelle novice! Un énorme sourire s'afficha en dessous de ses yeux rouges.

Aujourd'hui, elle avait pleurer toutes les larmes de son corps pour sa chère mère, et maintenant elle se sentait heureuse comme jamais! Elle était apprentie! Et son père était fière d'elle! Elle aurait tellement aimé que Eclat de la Neige soit là, qu'elle voit cela! Mais au moins, elle n'était pas morte en vain, Étoile Masquée l'avait faite apprentie.