[[ Illustration par Pixiv Id 3774752 ]]

Aya marchait avec difficultés depuis quelques heures. Le poison circulant dans son corps l'empêchait de se déplacer librement à son rythme habituel. Elle ignorait encore si Sasori était toujours en mesure de l'achever et si, à terme, ce poison aurait raison d'elle mais en attendant, elle voulait s'éloigner le plus possible d'Akatsuki et de cette existence dans laquelle elle était restée prisonnière si longtemps.

Entendant un bruit derrière elle, elle se détourna et remarqua qu'un objet était tombé de sa poche : une petite amulette porte-bonheur en céramique que les parents de la petite fille qu'elle avait sauvée lui avait offerte. Songeant à cette dramatique mission qu'on lui avait confiée, elle grinça des dents avec colère avant de serrer l'objet contre elle avant de le fourrer une nouvelle fois dans sa poche le cœur lourd.

Pourquoi l'admirer ? Il finira par te tuer comme il l'a toujours fait jusqu'à aujourd'hui avec ses autres coéquipiers ! Si tu pars en mission avec lui, sois assurée que tu ne reviendras jamais vivante !

Ce n'est pas parce que tu parviens à combiner tes attaques Hyôton avec son Suiton que cela signifie que vous êtes compatibles. Ce type n'est pas humain, c'est un monstre assoiffé de sang, ni plus ni moins.

Il ne ressent rien, j'ai entendu dire qu'il abattait ses victimes sans la moindre émotion ni le moindre regret plus tard. Il y a une fille qui s'intéressait à lui et après être partie en mission avec lui, elle n'est jamais revenue !

Il t'a sauvé la vie ? C'est pour mieux t'abattre plus tard...

A l'époque, Aya entendait régulièrement des mises en garde à propos de Kisame mais elle avait toujours refusé de les écouter, ayant une confiance aveugle et vouant une admiration sans limites au squale.

Elle se souvint que Kisame lui avait sauvé la vie, un jour. Il avait alors posé ce regard indéchiffrable sur elle, vérifiant ensuite qu'elle n'avait pas été blessée avant de la porter sur son dos pour regagner leur village.

Leur proximité avait rapidement attisé bien des rumeurs à leur sujet, agaçant le ninja et navrant la jeune femme qui se sentait responsable de la situation. C'était elle qui avait fait son possible pour se rapprocher de lui pour ensuite s'entraîner régulièrement ensemble. Kisame lui avait appris énormément de choses qui l'avait aidée à survivre dans leur impitoyable pays. Cependant, ce lien n'avait pas été en faveur de la bleue qui s'était vue rapidement affublée de nombreux surnoms péjoratifs sous-entendant que Kisame la payait pour entretenir une relation avec elle...

Elle se souvint alors qu'elle avait vécu des moments assez difficiles lorsqu'elle avait été confrontée à ses détracteurs car Kisame n'avait pas toujours été là pour veiller sur elle.

Un jour, elle avait même été agressée par un groupe qui tentait de lui faire avouer une vérité inexistante. Agacés, ils avaient fini par lui porter des coups mais ils furent surpris par Kisame en personne qui s'était montré impitoyable envers eux et n'avait pas hésité à les abattre froidement sous les yeux d'Aya. A ce moment précis, la jeune femme avait ressenti une certaine peur et l'image parfaite qu'elle s'était construite de son partenaire était tombée en morceaux face à son évidente animosité.

Avaient-ils été dans une relation ? Oui, sans l'ombre d'un doute mais cela s'était fait dans le plus grand secret. Cependant, Aya ignorait si Kisame avait été honnête avec elle, s'il avait réellement partagé les mêmes sentiments amoureux qu'elle. Désormais, elle en doutait. Après avoir été lâchement abandonnée à une mort certaine aux côtés de Sasori, il était évident qu'elle avait perdu toute confiance en lui...

Levant les yeux, elle remarqua que la végétation s'était raréfiée et le sol était devenu plus rocailleux. Où allait-elle ? Elle n'en avait aucune idée. La seule pensée qui lui traversa l'esprit était celle de mourir en paix et loin de tout mais elle se demanda si même ceci lui était désormais permis, comme si de là où elle était, elle sentait les filaments de chakra de Sasori sur elle et forçant ses mouvements.

La faim et la soif tenaillaient la jeune femme en plus de ce mal qui la rongeait de l'intérieur et la fatigue l'accablait. De temps à autre, elle sentait un mince filet de sang s'écouler de ses lèvres, semblant lui annoncer son funeste destin approcher.

Trébuchant contre une pierre délogée tant ses jambes peinaient à se mouvoir, elle s'effondra à genoux, sentant que ceux-ci avaient été écorchés dans sa chute. Pourquoi ? Pourquoi le sort s'acharnait-il sur elle ? Allait-elle enfin pouvoir trouver la paix ? Puis elle se rappela des mises en garde de Sasori : il lui suffisait de parler d'Akatsuki pour périr ? Et si la solution pour en finir plus rapidement se trouvait là ?

Plaquant ses mains sur son visage, elle ferma les yeux en tentant de rassembler ses idées. Ce n'était pourtant pas son genre de se laisser aller de la sorte... Quelles solutions lui restait-il ? Malheureusement, aucune. Son visage retomba lourdement contre ses cuisses et des larmes se mirent à couler à flots le long de son visage.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? » demanda une voix familière devant elle.

Relevant ses yeux embués de larmes, elle reconnut deux silhouettes tout de noir vêtues. Des nuages rouges. Des membres d'Akatsuki, plus précisément Kisame et Itachi.

« Tu es en piteux état, commenta Kisame en l'observant attentivement. Où est Sasori ? Hum, en plein combat contre le Jinchuuriki de Konoha et ses camarades, je suppose. Et tu en as profité pour fuir ? Qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire de toi ? Je t'avais épargnée et voilà que tu me poses problème... Itachi-san, peux-tu scruter les environs et me dire si nous sommes observés ? »

Aya savait que la question concernait Zetsu qui avait don de venir fouiner les champs de batailles et espionner les membres de l'organisation pour mieux ensuite rapporter les faits à leur Leader. Itachi répondit à la négative en secouant la tête silencieusement.

« Bien, ne te mêle pas de ça, tu pourrais avoir des ennuis. Mais préviens-moi si tu repères un intrus.

— Entendu, je reste dans les parages. » répondit Itachi dont les sharingans scrutaient attentivement l'horizon.

Kisame se détourna vers la kunoichi qui était toujours genoux à terre, du sang se déversant toujours de ses lèvres et l'air exténué. L'homme s'accroupit face à elle et passa son doigt sur le visage de la jeune femme pour nettoyer la marque rouge laissée sur sa peau.

« Je te préviens, souffla-t-elle avec colère, je préfère mourir ici plutôt que de retourner à Akatsuki. Je refuse d'être transformée en vulgaire pantin de Sasori alors tue-moi ici et fais en sorte qu'il ne retrouve jamais mon corps...

— Tu penses vraiment que je prendrais autant de précautions si c'était mon intention ? Fit le squale dans un ricanement.

— Alors qu'est-ce que tu veux ? Demanda-t-elle avec méfiance.

— Je pensais que tu aurais davantage de questions à me poser...

— J'allais y venir... Pourquoi m'avoir cédée à Sasori ? Tu savais que son but était de me tuer et de me transformer en marionnette. Il l'a assez répété à chaque fois que nous croisions son chemin... Je pensais... Je pensais avoir une certaine importance à tes yeux mais visiblement, je me suis trompée.

— Je n'ai pas eu le choix, tout simplement. J'ai commis une grave erreur et on m'a puni pour cela.

— Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Le questionna Aya perplexe.

— Je t'ai sauvé la vie au détriment de l'une de mes missions. Tu sais que l'échec est inacceptable au sein d'Akatsuki, pire encore quand il s'agit d'une simple subordonnée sans importance. On m'a demandé de me débarrasser de toi.

— Et donc, tu t'es dit que de me confier à Sasori te faciliterait la tâche et t'éviterait de te salir les mains ?

— J'ai refusé de te tuer, ce après quoi on m'a ordonné de te céder à Sasori qui, lui, n'aurait aucune hésitation à t'abattre dès qu'il n'aurait plus besoin de toi.

— Ah... Vous m'avez traitée comme une vulgaire marchandise... Pour moi, tu étais important et j'aurais fait mon possible pour toi... La raison que tu me donnes n'est pas valable, en plus... »

Aya se sentait comme trahie et ne put retenir de nouvelles larmes de frustration qu'elle tenta d'essuyer rageusement. Kisame n'avait-il donc jamais rien ressenti pour elle ? Pourquoi n'osait-elle pas lui poser la question ? Certainement parce qu'elle redoutait la réponse et de penser qu'elle avait gâché tant d'années à ses côtés pour rien. Après avoir fait la connaissance de Kankuro, elle avait commencé à réaliser à quel point sa liaison avec Kisame avait été superficielle et sans réelle affection...

« Kisame, tu ferais bien de te dépêcher... indiqua Itachi sans un regard.

— Aya, je vais devoir partir, dit Kisame d'une voix plus douce qui ne lui ressemblait pas. J'ai entendu dire que tu avais rencontré un homme à Suna... Et que vous aviez... Des sentiments l'un pour l'autre... Retourne là-bas et ne reviens jamais à Akatsuki, sinon, je me chargerai personnellement de ton cas. Ne t'avise pas non plus de dévoiler la moindre information à notre sujet sinon, crois-moi, je te retrouverai et j'achèverai le travail que Sasori a commencé. De toute façon, même s'il venait à mourir, son jutsu resterait actif et tu ne serais pas en mesure de parler. Je pense que tu as conscience des conséquences si tu venais à nous trahir ?

— J'en suis consciente mais... Tu crois sincèrement qu'ils vont m'accepter... Tsss... Mais c'est toujours mieux que de rester à tes côtés... Je leur dois des excuses... Même si ensuite je dois mourir...

— Prends cette potion, elle te donnera la force de rejoindre Suna. Là-bas, tu auras besoin de soin sinon, à terme, tu pourrais mourir.

— Kisame... » répéta Itachi en fixant l'horizon.

L'homme d'Akatsuki se redressa puis regarda de haut la jeune femme en reprenant son air sadique habituel. Expédiant un violent coup de pied dans l'estomac d'Aya, il esquissa un sourire mauvais.

« Vu ton état actuel, tu ne tiendras pas deux jours ! Je te laisse méditer sur tes erreurs avant de rejoindre l'autre monde. Bientôt, le poison attendra ton cœur et tu perdras connaissance mais une longue agonie t'attend avant cela...

— Qu'est-ce qu'il se passe ici ? Demanda Zetsu en émergeant du sol comme il avait pour habitude de le faire.

— Regarde un peu sur qui nous venons de tomber ! Ricana Kisame. Elle est en piteux état, elle n'en a plus pour longtemps.

— Comment peux-tu être sûr de la létalité de ce poison ? Demanda l'homme-plante perplexe.

— Les poisons de Sasori sont tous mortels, sans exception. Il m'a par ailleurs expliqué le principe du sceau qu'il a apposé sur elle et aucune chance qu'elle n'en réchappe.

— Hum... Le Leader demande un rassemblement, il semblerait que Sasori ait été vaincu...

— Vaincu ? Ce n'est pas possible... Bien, Itachi-san, allons-y. »

Les deux hommes s'éloignèrent sans un regard tandis que le regard inquisiteur de Zetsu se fixa sur la jeune femme, lui glaçant le sang au passage.

« Si tu n'es pas morte dans deux jours, je m'occuperai personnellement de ton cas. » commenta-t-il avant de disparaître à son tour.

Ainsi donc, elle n'avait que deux jours pour rejoindre Suna en priant pour que ce qui l'attendait là-bas ne soit pas pire que ce qu'elle avait déjà vécu... Sasori avait été vaincu ? Surprenant mais au moins, elle ne finirait pas transformée en pantin... Mais qu'en était-il de Deidara ? Est-ce qu'elle risquait de croiser son chemin en tentant de rejoindre le Pays du Vent ?

Tant de doutes persistaient mais Aya avait bien conscience qu'elle n'avait aucune autre option. Pourquoi Kisame lui avait-il sauvé la vie ? Peut-être que finalement, elle n'avait pas été si insignifiante à ses yeux durant toutes ces années...

Désormais, il ne lui restait plus qu'à retourner à Suna et prier pour qu'on l'épargne... Ou l'achève le plus vite possible en lui évitant un interrogatoire pouvant la mener vers une longue et pénible agonie... Avalant la potion confiée par Kisame, la kunoichi se redressa et sentit rapidement les effets bénéfiques sur son corps : ses membres étaient moins endoloris et ses mouvements bien plus fluides. Cela lui laissait une marge acceptable pour rejoindre sa destination. Cependant, sa mission ayant entraîné la mort du Kazekage, elle ne s'attendait certainement pas à un accueil favorable et amical...