Jiyeon báo bố biết qua điện thoại rằng hiện cô đã có bạn trai, bố cô rất vui, không biết phải nói thế nào, chỉ hỏi Jiyeon người đó có tốt không? Đối xử với cô tốt không? Jiyeon cười đáp cái gì cũng tốt, tính cách tốt, đối với cô cũng tốt. Bố cô cười hề hề vui sướng, giọng nói cũng bắt đầu run run, lúc nói càng lắp ba lắp bắp, chỉ trách Jiyeon sau này đừng gửi tiền về nhà mãi, mua vài bộ quần áo đẹp mà mặc, có bạn trai rồi nên phải ăn mặc trang điểm cho đẹp vào. Cô nói không cần rồi trò chuyện vu vơ vài câu với bố, sau đó thông báo tết này có thể về nhà, bố cô nghe thấy càng xúc động hơn, cứ liên tục "về nhà thì được về nhà thì được".

Jiyeon thấy hổ thẹn, vì quan hệ với mẹ không tốt nên cũng dần xa cách bố, nhớ đến sự thương yêu bố dành cho mình lúc bé, cô càng thấy mình đã nợ bố quá nhiều. Mỗi lần nói chuyện nhắc đến mẹ, giọng cô vẫn tỏ ra thiếu tự nhiên, dù gì cũng gây nhau mấy năm rồi, cho dù bây giờ cô muốn làm lành với mẹ thì cũng không biết phải nói thế nào.

Sau khi chiến tranh lạnh với mẹ bao nhiêu năm, Jiyeon cũng bắt đầu suy nghĩ lại, chuyện năm ấy có lẽ không thể chỉ trách mẹ cô, đứng ở góc độ của bà thì cách làm của cô cũng là quá đáng. Anh trai là vướng mắc luôn treo trên đầu mẹ cô, giống như mẹ cô đã nói, anh là người bà có nhắm mắt rồi cũng không yên tâm được.

"Mẹ... vẫn khỏe chứ ạ?" Jiyeon do dự hỏi.

Bố cô nghe xong thì vội trả lời: "Mẹ con cũng khỏe lắm, yên tâm đi, mẹ sẽ không trách con đâu, ngốc ạ, bà là mẹ con, sao lại giận con lâu được, đừng lo."

Jiyeon thấy yên lòng hơn, ngẫm nghĩ một lúc lại khẽ nói với bố: "Bố, bố khuyên mẹ, đừng tìm vợ cho anh con nữa, không thể thế được, anh đã có con, con sẽ không bỏ mặc anh đâu, bố bảo mẹ hãy yên lòng."

Bố cô vẫn trầm tư, có thể thấy ông rất khó xử, Jiyeon không nén được thở dài, không nỡ ép ông bố nhu nhược của mình nữa, chỉ nói:

"Bố, nếu không khuyên mẹ được thì cứ cố trì hoãn rồi hẵng hay, được không? Đợi khi tết con về rồi sẽ giải quyết chuyện này nhé."

Jiyeon kỳ thực rất sợ việc phải nói chuyện với mẹ mình, chỉ vì không còn cách nào khác. Bố cô đã phục tùng lời mẹ mấy chục năm rồi, bảo ông ngăn cản mẹ thì quả là hy vọng hão huyền, chuyện đó cứ để cô làm vậy. Cô nghĩ, hãy phân tích thấu đáo mọi việc cho mẹ biết, để mẹ tin rằng cô thật sự có thể chăm sóc anh cô cả đời, như vậy liệu có thể sẽ loại bỏ được ý nghĩ hoang đường ấy của mẹ cô không?

Cứ trì hoãn vậy, đến khi cô đưa Woohyun về ăn tết là được, để mẹ chấp nhận anh, đồng thời cũng tin rằng họ có thể chăm sóc anh trai cả đời.

Hyomin mấy hôm nay cứ quanh quẩn ở chỗ Jiyeon, lúc về đã nhắc đến ý của Sunggyu với bạn mình, Jiyeon cảm thấy mình không cách nào từ chối được, cho dù quan hệ giữa cô và Myungsoo ngượng ngập đến đâu, thì cũng không liên quan gì đến Sunggyu, Sunggyu giúp cô rất nhiều mà không hề nợ cô cái gì.

"Được." Jiyeon nói, "Cậu xem rồi hẹn thời gian với họ, để tớ chuẩn bị." Nói xong quay nhìn Woohyun đang lật tạp chí, Woohyun không ngẩng lên, chỉ mỉm cười gật đầu.

Hôm họp mặt, sáng sớm Jiyeon đã ra chợ mua một đống đồ, lúc về Hyomin còn đang co trong chăn ngủ ngon lành, quên tuốt mất tối hôm trước còn vỗ ngực bảo sẽ giúp Jiyeon một tay. Cô gọi bạn mình mấy lần, cô nàng co trùm chăn lại hét:

"Đừng gọi tớ! Xem như tớ không có ở đây, cậu thích làm gì thì làm đi! Khó khăn lắm mới đến cuối tuần, cậu để tớ thoải mái đi!"

Jiyeon bất lực, biết những lời cô nàng Hyomin này nói trước khi ngủ là không đáng tin nhất, nên đành từ bỏ ý định gọi dậy để ăn sáng, cô vào nhà bếp để chuẩn bị bữa trưa. Hôm nay đông người, thức ăn phải làm rất nhiều, Hyomin lại là người nhìn được mà không dùng được, cho dù cô nàng có dậy thì cũng chỉ có thể giúp cô lột vỏ hành, không có ích gì nhiều, nên cô bắt buộc phải dậy sớm để lo liệu.

Đang rửa rau thì Woohyun đến, thấy một mình Jiyeon bận bịu thì xắn tay áo lên giúp, cô vội ngăn cản:

"Được rồi! Thiếu gia! Em biết anh có lòng, nhưng đừng làm em bận thêm!"

Woohyun dựa vào khung cửa cười hề hề, bước đến ôm lấy eo Jiyeon từ phía sau, bảo:

"Anh nhìn em làm."

Cô trách anh làm vướng tay vướng chân, đuổi ra ngoài, nhưng Woohyun không chịu buông tay. Jiyeon cười cười rồi nghịch ngợm vẩy nước ra phía sau. Anh không phòng bị nên bị cô vẩy đầy nước lên mặt, thế là rất hậm hực, cù cho cô phát nhột lên. Hai người cười đùa một lúc rồi Woohyun bỗng nắm lấy tay cô, hạ giọng hỏi:

"Tại sao không đeo?"

Jiyeon ngẩn ra, thấy Woohyun đang vô tình cố ý đùa ngón tay mình thì hiểu anh đang hỏi tại sao cô không đeo nhẫn, cô cười giải thích:

"Phải làm việc mà, đeo nhẫn không tiện lắm, mà cũng không nỡ..."

"Đeo vào." Anh khẽ thì thầm bên tai cô, "Để anh yên tâm."

Jiyeon cười khanh khách, không nhịn được lại trêu anh, "Em thế này mà anh vẫn không yên tâm à, he he."

Woohyun hừ khẽ một tiếng, ôm Jiyeon vào lòng chặt hơn, thì thào, "Anh yên tâm em, nhưng không yên tâm anh ta. Em đã nghe những lời anh ta nói hôm đó rồi, hừ! Hai người lại cùng làm việc trong một tòa nhà, bảo anh yên tâm thế nào được!"

"Woohyun," Jiyeon nắm lấy tay Woohyun rồi quay người lại, nghiêm túc nhìn anh và nói, "Chẳng lẽ vì trốn tránh mà em phải bỏ cả việc hay sao? Nếu bảo phải trốn tránh, anh không thấy anh càng phải tránh à? Ít ra thì em và Myungsoo chỉ làm việc cùng một tòa nhà, mấy hôm cũng chẳng gặp được một lần, còn anh và Ella lại cùng trong một văn phòng, cúi đầu không gặp mà ngẩng lên thì gặp. Em thấy phải tin tưởng lẫn nhau, em tin anh, nên em không hỏi anh bình thường ở bên Ella thế nào, cũng không hỏi Ella khi nào thì đi, em mong anh cũng tin em như vậy."

"Không phải anh không tin em." Woohyun có vẻ cam chịu, giải thích, "Anh chỉ... thích nhìn em đeo chiếc nhẫn anh tặng, cảm giác em đã là của anh, mới yên lòng được."

Vậy chẳng phải vẫn chưa tin cô hay sao? Tuy trong lòng Jiyeon vẫn thấy không vui, nhưng không muốn tranh cãi vấn đề này với anh, cô cười cười rồi nói:

"Vậy anh giúp em lấy nó ra đây, dưới gối đầu ấy, em đeo là được mà, để anh khỏi lo lắng, em chỉ không nỡ đeo thôi."

Woohyun vui mừng ừ một tiếng rồi quay người vào phòng cô lấy nhẫn. Jiyeon nhìn theo bóng anh, lắc đầu vẻ bất lực, thực ra cô không có ý khác, chỉ cảm thấy chiếc nhẫn quá nổi bật, vật xa xỉ như vậy cô thấy không hợp lắm, đeo trên tay, đừng nói đến ánh mắt người khác nhìn thế nào, mà chính cô cũng thấy mất tự nhiên.

Myungsoo vẫn đến với Sunggyu, tay Sunggyu xách hai chai rượu, Myungsoo vẫn như trước, chỉ xách đến ít hoa quả. Woohyun đến mở cửa, mời họ vào, Sunggyu cười hềnh hệch:

"Sao lại là anh ra mở cửa? Cô nàng Hyomin đâu rồi?"

Anh ta vừa nói xong, Hyomin khật khưỡng ngủ no say xong mở cửa phòng ngủ ra, mấy người trợn tròn mắt nhìn một lúc, sau đó mới nghe Hyomin hét lên một tiếng the thé, "ầm" một tiếng sập mạnh cửa lại, gào thét từ trong phòng ngủ:

"A! Sao mọi người đến sớm thế?"

Sunggyu cúi đầu nhìn đồng hồ, lại nhìn Myungsoo, hỏi:

"Mười một giờ rồi mà, chẳng lẽ đồng hồ tôi chạy sai?" Myungsoo dửng dưng không tiếp lời anh ta, Sunggyu lại hét vào phòng ngủ, "Ra đi, đừng xấu hổ, áo ngủ kia kín đáo lắm mà."

Hyomin nghe vừa thẹn vừa tức, mồm lầm bầm chửi rủa, vội vã thay quần áo xong rồi ôm mặt lủi vào phòng vệ sinh, khiến Woohyun đứng sau lưng cô cười ha ha.

Jiyeon ra khỏi nhà bếp, thấy Sunggyu và Myungsoo đều đến cả thì cười hỏi:

"Mọi người la hét gì thế?"

Myungsoo cười dịu dàng, đưa hoa quả cho Jiyeon, vô tình thấy chiếc nhẫn trên ngón giữa của cô thì ngẩn ra, nụ cười trên gương mặt lập tức nhạt hẳn. Jiyeon như không thấy sự thay đổi của anh, chỉ quay lại cười với Sunggyu:

"Anh lại trêu Hyomin à? Cẩn thận cô nàng giết anh đấy!"

Sunggyu cười hề hề, rồi hỏi cô: "Thức ăn làm xong hết chưa? Anh đang đợi được ăn đây!"

Jiyeon lắc đầu: "Phải đợi một chút nữa, mọi người ngồi đợi xem tivi một lát nhé." Nói xong lại bảo Woohyun, "Anh đến giúp em một tay đi."

Woohyun vội vàng cười nhận lời, rồi theo chân Jiyeon vào bếp. Myungsoo nhìn theo bóng hai người trong bếp, sắc mặt bất giác sa sầm xuống, Sunggyu thấy thế thì cười cười, vỗ vỗ vai anh, thì thầm:

"Được rồi, bây giờ biết đau khổ rồi nhỉ? Thôi đã qua rồi, quá khứ hãy để nó qua đi."

Myungso trầm tư, lặng lẽ đẩy tay Sunggyu ra rồi đến ban công hút thuốc. Anh vốn không định đi, nhưng không biết thế nào lại cứ theo Sunggyu đến đây. Anh nhủ thầm là mình không muốn làm mất mặt Sunggyu, nhưng lý do ấy chính anh cũng thấy vớ vẩn. Không phải là không nghĩ đến chuyện sẽ thấy Jiyeon và Woohyun quấn quýt ở đây, anh ngỡ mình đã có thể buông tay, nhưng nào ngờ khi nhìn thấy vẫn rất khó chịu, trong tim nhói đau, như có một tiếng nói không ngừng vang lên: Người đứng cạnh cô ấy vốn phải là anh, là do anh đã buông tay quá sớm.

Có lúc anh cũng nghĩ, thật sự chỉ vì mình buông tay quá sớm thôi sao? Hay là vì tay của họ vốn chưa bao giờ nắm lấy nhau?