Ai bảo chỉ hoàng tử mới là "chân mệnh thiên tử"

Nguyên tác: 天赐奇缘——不和皇子有恋情的穿越

Tác giả: Mưa Bay-雨儿飘

Người dịch: Yuetian

Hikarichan

Yuuri

Suka-chan

Lengkeng_Sophie

(đừng hỏi vì sao có ta bon chen ở đây, ta tính type mấy chương pic, nhưng type đc 1 chương thì oải trời đậu lun, thui, edit cho lẹ, vậy mà cũng ì ạch gần cả tháng mí xong, hic, wá mệt!)

Bản Cv: TTV

Nguồn: http://tieulienlien.wordpress.com/

Thể loại: hiện đại quay về quá khứ

Bối cảnh: TQ, triều Thanh---Khang Hy

Số chương: 96 chương

Ebook: Lengkeng_Sophie

Đã chuyển tên phiên âm của các nhân vật sang thuần Việt rùi nha!

p/s: ta rảnh rỗi sinh nông nổi, dọn kho ebook mới lục ra cuốn này, coi lại thì chất lượng wá tệ, ko mục lục, mấy chương sau là bản cv nên ta quyết định làm lại. Ta nhớ ta biết truyện này là những ngày đầu đọc ngôn tình, khi đọc “Nhà bên có sói” thì Tần Tiểu Mạn có nhắc tới phim “cửu Long tranh bá”, ta đi tìm truyện đọc, hùi đầu tưởng truyện này, sau này mí biết là “Bộ bộ kinh tâm”, nhờ nàng này mới biết đc thêm 2 anh Dạ Hoa và Húc Phượng nữa! ^^

Sơ lược nội dung:

Vì sự cố, Chung Tâm Di đi ngược thời gian quay trở về triều Thanh - Khang Hy hoàng đế. Nỗi đau mất đi chồng chưa cưới khiến Tâm Di ko còn hy vọng, tin tưởng vào tình yêu. 1 thân 1 mình trở về quá khứ, cô gái thông minh, lạc quan...ấy sẽ fải tự xoay sở thế nào nơi đất khách quê người? Vốn nghĩ lịch sử chỉ là...lịch sử, bản thân chỉ là...khách qua đường...tiếc thay...sống giữa 'lịch sử' sao có thể thoát khỏi vòng xoáy của nó! Tâm Di ko chỉ chứng kiến mà còn tham gia vào 'cửu long đoạt đích'- cuộc tranh quyền cướp ngôi giữa các hoàng tử sau này. Cô sẽ đứng về phía ai?! Liệu cô có tìm được hạnh phúc?!....

Chương 1: Người giống người

Dịch giả: Yuetian

Từ trước đến nay, hoa cúc vẫn là loài hoa được nhiều văn nhân nho sĩ ưa thích: Dìu dịu thanh cao tự hồn hoa (1), đại diện cho phong thái đấng quân tử – phẩm cách cao thượng, tiết tháo kiên trinh (2) – người người tôn kính ngưỡng mộ! Hoa cúc như mùa thu, rất tự nhiên, đem lại cho con người cảm giác thoải mái. Mùa thu khiến người ta thư thái. Hoa cúc cũng vậy.

Nơi cúc hoa đang kiêu hãnh đua nở này chính là ngự hoa viên Thanh triều.

Trời thu. Cao vời vợi. Xanh thăm thẳm. Không gợn mây. Không khí mát mẻ trong lành khiến tâm trạng con người như cũng vui vẻ sảng khoái hơn. Lúc này, Ái Tân Giác La – Huyền Diệp (3) đang dạo bước trong vườn, ngắm nhìn những bông hoa muôn sắc nghìn thái, miệng ngâm:

“

Thường cửu nguyệt cửu nhật xuất trạch biên cúc tùng trung tọa, cửu chi, mãn thủ bả cúc. Hốt Trị Hoằng tống tửu chí, tức tiện tựu chước, túy nhi hậu quy.” (4)

Đại nội tổng quản (5) Lý Đức Toàn, theo hầu phía sau, thấy Khang Hy ngâm thơ, đoán biết tâm trạng chủ nhân chắc hẳn không tồi nên cất tiếng nói: “Hiếm khi Vạn Tuế Gia (6) có hứng ngâm thơ, tiếc thay nô tài học vấn hạn hẹp, nếu như trung đường (7) có ở đây, nhất định có thể ngâm vài câu giúp vui Vạn Tuế.”

Khang Hy cười nói: “Theo hầu trẫm lâu rồi mà chẳng chút tiến bộ! Đây nào phải thơ trẫm. Có nghe “Thính qua thái cúc đông li hạ, du nhiên kiến nam sơn” (8) chứ?”

“

Câu này nô tài biết! Của Đào Uyên Minh (9). “ Lý Đức Toàn cũng có đọc qua vài trang sách.

Gần đây Khang Hy long thể không tốt, lại gặp phải quá nhiều chuyện phiền não, thường xuyên không có chút tinh thần, hiếm có khi nào được vui vẻ như hôm nay, Lý Đức Toàn kiếm chuyện nói: “Vạn Tuế Gia, hoa cúc năm nay nở đẹp hơn năm ngoái!”

Khang Hy chỉ gật đầu, không đáp.

Lý Đức Toàn liếc thấy Khang Hy không có vẻ gì phật lòng, lại nói: “Vạn Tuế Gia, nô tài có ý này, không biết có nên nói?”

“

Nói.”

“

Nô tài trộm nghĩ, hoa nở đẹp thế này nên có nhiều người cùng thưởng thức, cũng tiện hầu Vạn Tuế Gia ngâm thơ, túy nhi hậu quy (10)!”

Nghe Lý Đức Toàn nói thế, Khang Hy mỉm cười, “Túy nhi hậu quy!”. Đột nhiên dừng bước, nhìn Lý Đức Toàn, nói: “Có điều… ý này của ngươi không tồi, trẫm cũng đang buồn bực trong lòng… uhm… việc này giao ngươi sắp xếp!”

Vạn Tuế Gia mời quần thần uống rượu ngắm hoa, phàm đại đa số quan chức kinh thành đều có cơ hội tham dự, một số khác chức vị không cao càng cảm thấy muôn phần vinh dự.

Yến tiệc chiều mới bắt đầu nhưng đám quan chức đó sớm đã có mặt đông đủ. Hoàng đế thiết tiệc, ai dám đến muộn! Không ai muốn đến muộn ấy chứ! Cả đám tụ tập lại một chỗ, quen biết thì hô huynh gọi đệ, chuyện trò vui vẻ; dù những người ngày thường ít qua lại, lúc này cũng gật đầu, chắp tay, vái chào, bắt chuyện cùng nhau.

Cuối cùng thì cũng đợi được đến lúc truyền gọi, quần thần đồng loạt chỉnh đốn lại y phục, theo đúng cấp bậc lần lượt bước vào ngự hoa viên.

Trong vườn, hàng chục chiếc bàn vuông nhỏ xếp thành hai dãy thẳng tắp; phía trước, ở chính giữa là một chiếc bàn lớn; trên mỗi bàn đều có bày đủ loại hoa quả tươi ngon, từng chậu cảnh từng chậu cảnh hoa cúc, trắng, vàng, hồng, tím, đủ màu đủ sắc; hoặc tựa, hoặc nghiêng, hoặc vươn cao, hoặc cúi mình; như ca, như múa, như cười, như nói, tranh nhau đua nở, khoe sắc khoe hương.

Nhìn thấy các hoàng tử sớm đã ngồi ở đó, quần thần lập tức tiến lên trước yết kiến.

Tứ A Ca Dận Chân thường ngày vốn điềm đạm ít nói, chỉ khẽ gật đầu. Khác với Dận Chân, bát A Ca Dận Tự, dù quen biết hay không, đều nhiệt tình đáp lễ, thấy một vài vị quan chức vụ thấp, ăn mặc tương đối mỏng manh, còn đặc biệt quan tâm vài câu đại loại như chú ý giữ gìn sức khỏe…khiến bọn họ cảm động phát khóc.

Dận Chân lạnh lùng quan sát Dận Tự, bụng nghĩ: “Thật biết cách mua chuộc lòng người! Để xem xem nó có thể lung lạc được bao nhiêu người!”, chợt nhìn thấy Lý Đức Toàn dìu Khang Hy bước về phía mình, vội vàng đứng dậy.

Những người khác cũng đều nhìn thấy Khang Hy, lập tức trở về chỗ của mình, im lặng, cúi đầu thi lễ.

Khang Hy đến bên bàn lớn ngồi xuống, Lý Đức Toàn đứng hầu bên cạnh, bên kia còn có một thanh niên mặc trang phục thị vệ, khoảng 30 tuổi, mày đậm, mắt long lanh có thần, sống mũi cao, môi hơi mỏng nam tính, da sạm nắng, vóc người, dùng cách nói của chúng ta bây giờ, tầm 1m76. ‘Chàng’ vừa xuất hiện, lập tức thu hút ánh mắt ngưỡng mộ của toàn bộ đám cung nữ! Vài cô tự thấy mình có chút nhan sắc, bạo dạn hướng về phía ‘chàng’ liếc mắt đưa tình, ‘truyền điện’ tới tấp, tiếc thay ‘chàng’ như không hề nhìn thấy, vẻ mặt lãnh đạm chẳng biểu hiện chút cảm xúc. Vị này họ Nạp Lan, tên Đức Duật, con trai độc nhất của Cửu môn Đề đốc Ngạp Lan Hoằng. Đừng thấy anh ta còn trẻ mà coi thường, võ công No.một, được tôn vinh Đại nội đệ nhất cao thủ, hiện là Tổng lĩnh hoàng cung thị vệ.

Sau khi yên vị, Khang Hy vẫy tay ra hiệu, nói: “Ngồi cả đi, giờ không phải lúc thiết triều, thoải mái chút, không cần quá chú trọng lễ tiết.” Đợi quần thần về hết chỗ, Khang Hy lại nói: “Trẫm rỗi rãi thấy trong vườn hoa cúc đua nở, nghĩ gần đây cũng không có việc gì cấp bách, bèn vời các khanh đến thưởng rượu ngắm hoa, cùng vui vẻ thoải mái một bữa. Ai… đừng ngây ra thế chứ, uống rượu, ngâm thơ, có không khí chút coi!”

Dận Chân vội tiếp lời: “Hoàng A Mã, nhi thần mạn phép mở đầu.” Nói xong liền ngâm: “Táp táp tây phong mãn viện tài, nhụy hàn hương lãnh điệp nan lai. Tha niên ngã nhược vi Thanh Đế, báo dữ đào hoa nhất xứ khai.” (11)

“‘

Đề cúc hoa’ của Hoàng Sào (12).” Khang Hy gật đầu.

Mấy câu thơ rất bình thường, có lúc, vào tai người khác, liền trở nên… khác thường, Dận Chân vừa dứt lời, Cửu A Ca liền: “Tha niên ngã nhược vi Thanh – Đế, tứ ca thật biết chọn thơ!”

“

Lão cửu, ý gì thế hả?” Dận Chân nén giận hỏi.

Khang Hy cũng hiểu ra, khẽ nhíu mày.

“

Cửu đệ, mới nhấp có vài chén đã say rồi! Đệ xem, thơ cụ Tao có câu: Thu cúc hữu giai sắc, ấp lộ chuyết (đốt) kì anh. Phiếm thử vong ưu vật, viễn ngã di thế tình. Nhất thương tuy độc tiến, bôi tận hồ tự khuynh. Nhật nhập quần động tức, quy điểu xu lâm minh. Tiểu ngạo đông hiên hạ, liêu phục đắc thử sinh (13).” Bát A Ca khuyên.

“

Đệ đã uống đâu, sao say được, đệ nào có phúc như cụ Tao, hưởng thụ cuộc sống nhàn nhã thảnh thơi như thế, ai! Khả thán đông li cúc, kinh sơ diệp thả vi. Tuy ngôn dị lan huệ, diệc tự hữu phương phi. Vị phiến doanh tôn tửu, đồ triêm thanh lộ huy. Đương vinh quân bất thái, phiêu lạc dục hà y (14).” Cửu A Ca Dận Đường thừa biết Dận Tự muốn hòa giải, nhưng vẫn vờ như không hay.

Thơ ca vốn là ‘bài tập bắt buộc’ từ nhỏ, sớm đã thuộc nằm lòng, Dận Chân lập tức tiếp lời: “‘Cảm ngộ’ của Lí Bạch, cửu đệ ngâm bài này, không lẽ đệ cũng buồn bực bất đắc chí?”

Vẻ mặt Khang Hy lúc này không còn mấy vui vẻ, liếc nhìn một vòng đám ‘quý tử’, nói: “Muốn cãi lộn ra ngoài cãi, đừng có ở đây làm người khác mất hứng!”

Biết làm Khang Hy mất vui, bọn họ lập tức đứng dậy tạ lỗi: “Nhi thần không dám.”

‘

Biến cố’ đó khiến không khí buổi tiệc ‘hạ nhiệt’ nhanh chóng, quần thần chỉ biết nhìn nhau, không dám ho he lấy một tiếng.

Thấy các vị ‘ái khanh’ đồng loạt… cắm đầu vào cốc rượu của mình, Khang Hy không khỏi cụt hứng: “Hừ, sao không nói gì cả thế? Trẫm kêu các khanh đến thưởng cúc là để thư giãn, thay đổi không khí, quân thần cùng chung vui. Các khanh mắt to nhìn mắt nhỏ, mắt nhỏ nhìn mắt to có gì hay, đừng chỉ biết ngâm vịnh thơ cổ như thế, ai đó làm một bài coi? Không biết làm thơ thì kể chuyện cười cũng được.” Chỉ vào Thủ Phụ Đại Học Sĩ Trương Đình Ngọc (15), “Hoành Thần, khanh mở đầu đi, kể một chuyện cười trẫm nghe xem.”

Trương Đình Ngọc đứng dậy nói: “Bẩm hoàng thượng, thần xin phép làm thơ thì hơn!”

Khang Hy lắc đầu, “Hôm nay trẫm không muốn nghe khanh đoc thơ, chỉ muốn nghe khanh kể chuyện.”

Trương Đình Ngọc hơi do dự, “Điều này… để thần nghĩ đã.” Nói xong liền ngồi xuống, tự rót rượu vào chén của mình, nhấp một ngụm, thầm nghĩ, “Kể chuyện cười phải khiến hoàng thượng thấy đáng cười, bất ngờ thế này, thật không sao nghĩ ra!” Ông ta ngồi đó vắt óc suy nghĩ hoài vẫn không ra, vô tình ngẩng đầu nhìn lên, nét mặt lập tức từ vẻ nghĩ ngợi chuyển thành kinh ngạc.

Từ trong không trung, một điểm đen nhỏ xíu đang rơi xuống…

Chớp mắt, điểm đen đó càng ngày càng lớn dần… cuối cùng rơi thẳng xuống bàn đối diện bàn của Trương Đình Ngọc, chỉ chếch có một chút, khiến Dận Chân đang ngồi ở đó nhảy dựng lên, vội vội vàng vàng né qua một bên.

Cung nữ, thái giám bị sự cố bất ngờ này dọa cho la hét ầm ĩ, tháo chạy tứ tán.

Nạp Lan Đức Duật cũng không khỏi ngây ra, nhưng anh nhanh chóng định thần lại, chạy đến ‘xem xét hiện trường’.

Quần thần đồng loạt đứng dậy, tò mò ngóng cổ ‘dòm’ xem vật thể ‘rơi’ không xác định đó là cái gì.

Chỉ nghe thấy một tiếng nói: “Aiyaya… đau chết được!”

“

Ý, biết nói kìa, là người… người sao lại rơi từ trên trời xuống được?” Mọi người thì thầm bàn tán.

Nạp Lan Đức Duật cũng đưa mắt quan sát ‘con người’ đang ngồi dưới đất, “Trời! Mình chưa bao giờ nhìn thấy cô nào thê thảm như cô này!”

Cuối cùng thì cô gái đó trông thê thảm đến mức nào? Mái tóc dài rối tung rối mù, khuôn mặt dính đầy đồ ăn, nước quả, xanh xanh đỏ đỏ… căn bản không cách nào nhìn rõ dung nhan của cô ra làm sao; quần áo thì… ống tay áo ngắn trên cả khuỷu tay, còn để lộ ra nửa bả vai, cánh tay cũng đen nhem nhẻm, bẩn thỉu khủng khiếp; ống quần chỉ vừa đến đầu gối, lộ ra cẳng chân, một cái vỏ chuối nằm vắt vẻo bên trên, mép ống quần rách te tua, rủ xuống từng sợi sợi, trên bắp đùi còn có hai lỗ thủng, toàn thân ‘nhuộm’ bảy sắc cầu vồng.

Cô gái thử động đậy tay chân: “May quá, chưa ngã gẫy cái nào.” Vừa đưa tay nhặt cọng rau dính trên mũi vừa lẩm bẩm: “Nơi quỷ quái gì thế này?” rồi một tay xoa xoa cái ‘bàn tọa’ đáng thương của mình, một tay chống đất đứng dậy: “Đau!”

Đột nhiên cô ta đứng im: một thanh kiếm sắc lạnh, sáng loáng đang chĩa thẳng vào ngực cô, thuận theo chiều dài thanh kiếm, ánh mắt cô nhìn thẳng vào người đứng đối diện. Cái nhìn này không khỏi khiến cô ngây người ra, ánh mắt như dán chặt vào khuôn mặt Nạp Lan Đức Duật không cách nào rời ra được, trong tim cảm xúc trào dâng, suýt nữa thì thốt ra hai tiếng “Tử Kiện!” nhưng môi cô chỉ hơi mấp máy, không thốt thành lời, “Không phải, đó không phải là Tử Kiện, Tử Kiện đã… đã không còn trên thế gian này nữa… Nhưng sao người đó lại giống Tử Kiện đến vậy, cứ như anh em sinh đôi ấy.”

Cô gái đứng ngây ra đó thầm nghĩ.

Nhưng Nạp Lan Đức Duật lại hiểu nhầm, “Ai… đẹp trai cũng là cái tội!”

hai người nhìn qua nhìn lại hồi lâu, cuối cùng Nạp Lan Đức Duật bị ‘nghía’ cho… hết còn tự nhiên nổi, bụng nghĩ: “Vẫn chưa nhìn đủ sao trời!”, thế là anh khẽ ho khan vài tiếng.

Cô gái giờ mới chợt nhận ra nãy giờ mình cứ nhìn chằm chằm con cái nhà người ta, “Ah, sorry nghen, làm ảnh hưởng các anh quay phim. Đạo diễn của các anh đâu? Để tôi đến xin lỗi ông ta một tiếng.”

“

Đạo… diễn?” Từ nhỏ đến lớn, Nạp Lan Đức Duật có từng nghe thấy từ ngữ này bao giờ đâu, mặt mày đần thối ra.

“

Uh, không có đạo diễn sao quay phim? Đừng nói với tôi anh không biết đạo diễn là ai nhé!”

Nạp Lan Đức Duật cau mày nói: “Chẳng hiểu cô đang nói gì hết. Cô là ai? Âm mưu gì ở đây?”

Cô gái bị hỏi ngớ người ra: “Làm gì căng dzữ dzậy, tôi có cố ý đâu.”

“

Nói! Nếu không, không khách sáo.” Nạp Lan Đức Duật lạnh như băng.

Cô gái cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu: “Âm mưu gì chứ? Có phải tôi thích đến đây đâu! Ông trời quẳng tôi xuống đây, tôi làm gì được?! Đến lượt anh trả lời – ai là đạo diễn?”

“

Ai là đạo diễn? Đạo diễn là cái gì?” Vô cùng bực mình với câu trả lời chẳng khớp chút nào với câu hỏi của cô ta.

Cô gái đăm đăm nhìn Nạp Lan, “Ngất trên cành quất! Sao đạo diễn lại đi chọn người đầu đất như anh làm diễn viên nhỉ? Thế này chẳng phải là tôi cũng có thể đóng vai nữ chính! Thôi, cho qua, tìm đạo diễn khó gì chứ. Ê, chĩa thanh kiếm gỉ của anh ra chỗ khác, thật coi mình là thị vệ chắc!” Nói xong, dùng hai ngón tay kẹp chặt lưỡi kiếm định đẩy qua một bên nhưng thanh kiếm không hề nhúc nhích, tức mình, lại đẩy một cái thật mạnh, không cẩn thận làm dứt tay mình.

Nhìn máu chảy ra từ ngón tay mình, cô gái không khỏi ngơ ra. Vội đưa ngón tay lên miệng, mút hết máu, hét thẳng vào mặt Nạp Lan Đức Duật, “Mấy người…tổ làm phim gì chứ! Diễn viên không biết đạo diễn là ai!! Phụ trách đạo cụ lại đem kiếm thật cho diễn viên dùng!!! Chết người như chơi à nha!!!!”

Nạp Lan Đức Duật vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, “Đương nhiên là kiếm thật, dù có là giả, cũng đừng hòng nhích được phân nào, cô nghĩ thị vệ bọn tôi ăn chay sống chắc?”

Cô gái trợn tròn mắt, “Anh là thị… vệ? Đồ thật?”

Nạp Lan Đức Duật không đáp lời, trái lại, khẽ mỉm cười. Nụ cười của anh khiến đám cung nữ đứng quanh đó hồn xiêu phách lạc.

Cô gái chẳng chút quan tâm nụ cười của Nạp Lan mê hồn đến mức nào, chỉ cúi đầu nghĩ ngợi, “Chả nhẽ đây không phải làng điện ảnh?” Quay đầu nhìn xung quanh, “AAAHHHHH!!!!!!!!! Không có máy quay phim!” Nhìn thật kỹ trang phục của đám đông lần nữa, không khỏi thầm kêu khổ, “Thôi rồi, xem ra mình đi ngược thời gian quay về triều Thanh thật rồi.”

Thấy mọi người đều nhìn mình bằng ánh mắt hiếu kỳ, cô gái trợn mắt nhìn lại: “Nhìn gì mà nhìn, chưa thấy mỹ nhân bao giờ hả?”

Thường ngày vốn điềm đạm như Nạp Lan Đức Duật, lúc này cũng không khỏi bật cười: “Cô? Mỹ nhân? Có mỹ nhân nào trông bẩn thỉu như cô thế này không?”

“

Xí, đó là do anh không có con mắt thẩm mỹ, không biết thưởng thức cái đẹp.” Cô gái cũng không chịu thiệt, lập tức phản bác.

Nạp Lan Đức Duật giấu đi nụ cười: “Tôi cũng không cần biết thưởng thức vẻ đẹp của cô. Tôi chỉ cần cô nói rõ tên tuổi? nhà ở đâu? đến đây vì mục đích gì?”

“

Anh nói anh là ai trước đã!”

“

Ngự tiền thị vệ thống lãnh Nạp Lan Đức Duật.” Nạp Lan cũng thật thà.

Cô gái nhấn mạnh từng chữ một: “Nạp, Lan, Đức, Duật, phiền anh chĩa kiếm ra chỗ khác, có được không?”

Nạp Lan Đức Duật vẫn đứng im.

Cất cao giọng: “Chĩa ra chỗ khác, anh trông tôi giống người biết võ?!”

Nạp Lan Đức Duật hơi do dự, thu kiếm về bao.

“

Ê, đây là triều Thanh thật hả?” Cô gái hỏi.

“

Tôi không tên ‘Ê’.”

“

Biết rồi. Nạp, Lan, Đức, Duật! Sao cha mẹ anh lại đặt cho anh cái tên phức tạp thế này nhỉ? Gọi chẳng thuận miệng chút nào!”

Nạp Lan Đức Duật chẳng mấy vui vẻ nói: “Tôi họ Nạp Lan.”

“

Tôi cũng đâu ngu đến mức nghĩ anh họ Na!” Cô gái cười nói, “Ê, anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”

“

Sao trên đời này lại có một cô gái như thế này, mở miệng ‘ê’, khép miệng ‘ê’, chẳng chút gia giáo.” Nạp Lan Đức Duật nghĩ, nhưng vẫn trả lời cô gái, “Không sai, đây là Ngự hoa viên của Tử Cấm Thành.”

Cô gái hướng về phía anh khẽ phẩy tay.

Nạp Lan Đức Duật không hiểu, hỏi: “Gì?”

“

Nhích ra một chút, đừng cản tầm nhìn của tôi. Anh thật không chỉ ngốc bình thường.” Cô gái lại giễu Nạp Lan một câu.

Nạp Lan Đức Duật cau mày nhưng vẫn nhích qua một bên.

Cô gái chỉ Khang Hy, “Ông ta là vua hả?”

“

Đ

ú

ng!” Nạp Lan Đức Duật đáp một cách cung kính.

“

Hóa ra hoàng đế trong đời thực và trong phim chẳng khác nhau là mấy!” Cô gái nghiêng đầu nhìn Khang Hy.

—————

Chú thích:

*Chân mệnh thiên tử, hay còn gọi bạch mã hoàng tử (prince of charming): người yêu.

(1) Dìu dịu (mùi hương), thanh cao (khí chất) tự hồn hoa.

(2) Đại diện cho phong thái quân tử phẩm cách cao thượng, tiết tháo kiên trinh, người người tôn kính ngưỡng mộ.

(3) Ái Tân Giác La – Huyền Diệp: đây là tên đầy đủ của Khang Hy.

(4) <Hán việt> Thường cửu nguyệt cửu nhật xuất trạch biên cúc tùng trung tọa, cửu chi, mãn thủ bả cúc. Hốt Trị Hoằng tống tửu chí, tức tiện tựu chước, túy nhi hậu quy.

<Dịch nghĩa> Thưởng Tết Trùng Cửu ra cạnh nhà ngồi bên đám cúc, tay nắm đầy hoa. Chợt Trị Hoằng mang rượu đến, liền rót ngay, say mới về.

(5) Đại nội tổng quản: tổng quản thái giám, hầu cận bên cạnh Khang Hy.

(6) Vạn Tuế Gia: đây là một trong rất nhiều cách gọi Hoàng đế, sau này hẳn sẽ còn gặp nhiều cách khác nữa.

(7) Trung đường: đời Thanh, ‘đại học sĩ’ đứng đầu ‘nội các’, quan nhất phẩm gọi là ‘trung đường’. Tóm lại, đây là chức quan văn, nhất phẩm.

(8) <Hán việt> Thính qua thái cúc đông li hạ, du nhiên kiến nam sơn.

<Dịch nghĩa> Từng nghe hái cúc dưới giậu đông, nhàn nhã ngắm núi Nam.

(9) Đào Uyên Minh (365 – 427): nhà thơ nổi tiếng đời Đông Tấn với giai đoạn “Ngũ hồ thập lục quốc”.

(10) Túy nhi hậu quy: say mới về

(11) <Hán việt> Táp táp tây phong mãn viện tài, nhụy hàn hương lãnh điệp nan lai. Tha niên ngã nhược vi Thanh Đế, báo dữ đào hoa nhất xứ khai.

<Dịch thơ> Vi vút đầy vườn thổi gió tây

Nhụy rầu hương lạnh bướm khôn bay

Nếu xuân năm tới ta làm chúa

Truyền với hoa đào nở cả đây

(12) Hoàng Sào: người lãnh đạo cuộc khởi nghĩa nông dân cuối đời Đường.

(13) <Hán việt>: Thu cúc hữu giai sắc, ấp lộ chuyết (đốt) kì anh. Phiếm thử vong ưu vật, viễn ngã di thế tình. Nhất thương tuy độc tiến, bôi tận hồ tự khuynh. Nhật nhập quần động tức, quy điểu xu lâm minh. Tiểu ngạo đông hiên hạ, liêu phục/phúc đắc thử sinh.

(14) <Hán việt> Khả thán đông li cúc, kinh sơ diệp thả vi. Tuy ngôn dị lan huệ, diệc tự hữu phương phi. Vị phiến doanh tôn tửu, đồ triêm thanh lộ huy. Đương vinh quân bất thái, phiêu lạc dục hà y.

(15) Thủ Phụ Đại Học Sĩ: chức quan đứng đầu Nội các.

Trương Đình Ngọc (1672 – 1755), tự Hoành Thần, hiệu Nghiên Trai, quê An Huy – Đồng Thành, Thanh triều Bảo Hòa điện Đại học sĩ, quân cơ đại thần, thái bảo (thầy dạy hoặc người phụ giúp hoàng tử), nguyên lão 3 triều, làm quan 50 năm.

Chương 2: Cãi nhau với Dận Chân

Dịch giả: Yuetian

Bất cứ ‘sự kiện’ gì xảy ra trong hoàng cung đều được truyền đi với tốc độ tên lửa, sự ‘náo động’ ở Ngự hoa viên cũng không ngoại lệ.

Khi cung nữ Tiểu Đường chạy xộc vào cung điện của Dư phi, Dư phi đang cáu gắt quát tháo kẻ hầu người hạ. Mà thực ra cũng chẳng phải chuyện to tát gì cho cam. Chuyện là trong lúc quét dọn cung nữ Tú Nhi vô ý làm rơi vỡ một chiếc bình hoa nhỏ, không may sao Dư phi lại từ phòng trong bước ra nhìn thấy, lập tức lửa giận bốc lên ngùn ngụt.

“

Tú Nhi!” Dư phi ‘gầm’ lên.

Nghe tiếng Dư phi, Tú Nhi run cầm cập, lập tức quỳ xuống, “Xin nương nương thứ tội!”

“

Tiện nhân, ngoài gây họa, phá hoại mày còn làm được gì nữa hả? Cậy có chút nhan sắc cả ngày chỉ nghĩ làm sao bay lên cành cao biến phượng hoàng phỏng?” Chửi trước tính tiếp.

Tú Nhi vội biện bạch, “Nương nương, Tú Nhi nào dám!”

Không nói còn tốt, vừa mở miệng giải thích liền khiến Dư phi càng tức đẫy, “Hừ, không dám! Xảo Hồng!”

Cung nữ Xảo Hồng đang đứng ngoài sân cho chim ăn, nghe thấy bên trong vọng ra tiếng quát mắng, biết ngay là Tú Nhi lại chọc giận Dư phi, chưa kịp nghĩ ra cách nào giải vây cho Tú Nhi đã nghe Dư phi gọi tên mình, vội vàng chạy vào, “Nương nương cho gọi nô t

ì

?”

Dư phi chỉ vào Tú Nhi: “Tát vỡ mồm nó cho ta!”

Xảo Hồng do dự.

“

Ngươi không điếc đấy chứ! Tát, tát thật mạnh vào!” Dư phi trừng mắt nhìn Xảo Hồng.

Xảo Hồng nghĩ nếu mình không đánh, Dư phi cũng sẽ ra lệnh cho người khác đánh, mình ra tay vẫn tốt hơn, có đánh còn biết nương tay. Nghĩ vậy đành giơ tay tát Tú Nhi.

May sao mới tát hai, ba cái, Tiểu Đường đã chạy xộc vào, vừa chạy vừa hét: “Nương nương, nương nương…”

Xảo Hồng ngay lập tức ngừng tay: “Xin nương nương tha cho Tú Nhi!”

Dư phi hướng về phía Tú Nhi phất mạnh tay, “Cút ra chỗ khác! Nhìn đã thấy khó chịu.”

Tú Nhi khóc lóc, chạy vụt đi.

Dư phi quay đầu về phía Tiểu Đường, hỏi với giọng bực tức: “Chuyện gì? Không để bổn cung được yên lấy một phút!”

“

Tin nóng, tin nóng, nương nương!” Tiểu Đường làm ra vẻ thần bí nói: “Trên trời, trên trời đột nhiên rơi xuống một người!”

Xảo Hồng đứng bên cạnh nói xen vào, “Không phải chứ! Có nhầm không đấy! Chắc là từ chỗ nào đó ngã xuống ấy chứ?”

“

Không nhầm được, hoàng thượng, cùng tất cả đại thần có mặt tại bữa tiệc đều nhìn thấy! Là một cô gái!” Tiểu Đường khẳng định.

“

Có chuyện này sao?” Dư phi tỏ vẻ nghi ngờ.

“

Vớ vẩn, tôi còn lâu mới tin!” Xảo Hồng vẫn không tin.

Điều mà Dư phi quan tâm nhất là thái độ của Khang Hy, liền hỏi: “Hoàng thượng có tin hay không?”

“

Nô tì không rõ.” Xảo Hồng đương nhiên không thể biết trong khoảng thời gian mà cô ta chạy về đây đã xảy ra chuyện gì ‘nghiêm trọng’.

…

Sự việc xảy ra ở Ngự hoa viên vô cùng… thú vị.

Khang Hy rất hứng thứ với cô gái này, vừa để tâm quan sát từng cử chỉ, hành động của cô ta vừa nghĩ: “Nha đầu này cũng to gan đấy, thay bằng người khác e chỉ biết khóc lóc, đến nói cũng không nên lời chứ đừng mong… Rốt cuộc thì từ đâu chui ra nhỉ?”

Lại nói, Dận Chân thấy Nạp Lan Đức Duật và cô gái kỳ quái này thầm thầm thì thì nửa ngày trời, chắc cũng phải hỏi ra được chút gì, liền cất tiếng gọi: “Nạp Lan Đức Duật!”

“

Vương Gia!” Nạp Lan Đức Duật quay qua Dận Chân.

“

Ngươi đã hỏi ra lai lịch của cô ta chưa?” Dận Chân hỏi.

“

Bẩm, vẫn chưa.”

Dận Chân lập tức đem chức vị ra đàn áp, “Thế vừa nãy ngươi làm gì? Lâu như vậy, tâm sự chắc?”

Nạp Lan Đức Duật biết Dận Chân vừa bị Cửu A Ca bát bẻ, đang chưa tìm ra chỗ xả, đúng lúc này lại gặp phải mình, đành thận trọng đáp lời chứ biết sao, “Bẩm Vương Gia, cô ta cứ vờ đánh trống lảng, ti chức chưa có cơ hội hỏi rõ.”

Dận Chân “hừ” một tiếng, “Vô dụng, lui ra chỗ khác để bổn vương hỏi.” Vốn nghĩ bản thân chắc chắn sẽ hỏi ra được điều gì, ai ngờ cô gái này lại chẳng thèm nể mặt.

Lúc đó cô gái đang nhìn Khang Hy, một già một trẻ, một cổ một kim đang bốn mắt nhìn nhau một cách chăm chú! Nghe tiếng Dận Chân, cô gái liền bĩu môi: “Vương Gia oai lắm sao, chức vị có lớn đến đâu cũng không hơn được hoàng thượng.”

Vốn định ra oai dọa nạt cô ta trước, nào ngờ chỉ một câu nói của cô gái cũng đủ khiến những lời Dận Chân muốn nói kẹt cứng luôn trong họng, nhất thời không sao phản bác được, mặt đanh lại nhưng không tiện nổi cáu.

Nét mặt mấy vị A Ca khác lộ rõ vẻ chế giễu, Cửu A Ca, Thập A Ca lại càng được nước, nháy mắt ra hiệu cho nhau, rõ cái điệu xem kịch không mất tiền.

Cô gái không thèm để ý đến Dận Chân, bước lên trước vài bước, Nạp Lan Đức Duật vội đưa tay ngăn lại.

Cô gái dừng bước, hướng về phía Khang Hy nói, “Lão tiên sinh, ngài là hoàng đế thật hả?”

“

Lão tiên sinh!” Khang Hy sững người, ngay sau đó cười ha hả: “Hahaaa… thú vị, thật thú vị!”

“

Chẳng qua chỉ gọi một tiếng ‘lão tiên sinh’, có gì thú vị chứ!” Cô gái lầm bầm trong bụng.

Sau khi dứt tiếng cười, Khang Hy đáp: “Không sai, trẫm chính là hoàng đế.”

Cô gái bắt chước người Mãn hướng về phía Khang Hy hành lễ, “Tiểu nữ yết kiến hoàng thượng, chúc hoàng thượng thánh an!”

Khang Hy mỉm cười hài lòng, khẽ gật đầu, “Tiểu nha đầu cũng hiểu lễ nghi đấy chứ! Ai, sao vừa nãy nha đầu lại gọi trẫm là ‘lão tiên sinh’?”

“

Tiểu nữ phải hỏi cho rõ trước đã, nếu ngài không phải là vua, mà tiểu nữ lại tôn xưng ngài ‘hoàng thượng’, còn hành lễ, yết kiến, há chẳng phải là tiểu nữ chịu thiệt hay sao!”

Không rõ tại sao Khang Hy lại nói một câu thế này: “Là trẫm chịu thiệt.”

“

Chính thế, chính thế, sao có thể để hoàng thượng chịu thiệt được, hơn nữa, như thế là đại bất kính, là khi quân!” Cô gái nhanh chóng tiếp lời.

“

Nha đầu thật biết ăn nói, trẫm bắt đầu thấy thích ngươi rồi đấy!”

“

Lịch sử Thanh triều chỉ có hai vị hoàng đế cao tuổi, ngài là Khang Hy hay Càn Long?”

“

Trẫm là Khang Hy.”

“

Ái Tân Giác La – Huyền Diệp!” Cô gái buột miệng thốt lên.

Cuối cùng thì Dận Chân cũng chộp được cơ hội: “To gan, dám gọi thẳng tên hoàng đế!” Ngờ đâu Khang Hy chẳng hề để ý, khẽ phẩy tay, tiếp tục trò chuyện với cô gái, “Càn Long mà ngươi nói là ai thế?”

“

Cháu nội ngài chứ ai!”

Khang Hy không khỏi thắc mắc: “Ngươi mới có mấy tuổi! Sao biết cháu nội trẫm sống lâu hay không?”

“

Việc tiểu nữ biết cháu ngài sống lâu hay không có liên quan gì đến tuổi tác chứ?!”

“

Không lẽ nhà ngươi có thể biết trước tương lai?” Khang Hy càng lúc càng thấy hứng thú.

“

Chuyện tương lai tiểu nữ không thể biết trước, có điều, bất cứ một người nào đến từ cách đây tầm… 300 năm ít nhiều đều biết về lịch sử đời Thanh, Khang Hy và Càn Long lại càng nổi tiếng, nhà nhà biết người người hay, già trẻ lớn bé không ai không rõ.”

“

Ngươi nói ngươi đến từ 300 năm sau?” Khang Hy vô cùng kinh ngạc.

Cô gái gật đầu khẳng định: “Tiểu nữ đến từ Công nguyên 2012.”

Dận Chân lớn giọng quát: “Nói xằng nói bậy!”

“

Ê, ngài không nói cũng chẳng ai bảo ngài câm, tôi đang nói chuyện với hoàng thượng, ngài chõ mồm vào làm gì, có loại bề tôi nào như ngài không?!” Cô gái không chút né tránh, hét thẳng vào mặt Dận Chân.

Dận Chân tức đến mức lắp bắp mãi không thành lời: “Ngươi, ngươi, ngươi…”

Cô gái cũng chẳng để Dận Chân có cơ hội nói, “Ngươi sao?! Tôi nói không đúng chắc?”

Thấy cô gái lớn tiếng la hét Dận Chân, đám quan chức vị thấp sợ chết khiếp, mặt mày xanh lè xanh lét. Phải biết rằng vị Tứ A Ca này xưa nay vốn độc địa, cay nghiệt, nổi tiếng với danh xưng Lãnh diện vương gia. Đám đại thần nói chuyện với ông ta còn phải dè chừng, thận trọng hết mức có thể, chỉ lo nói sai điều gì chuốc vạ vào thân; hôm nay lại có người, mà còn là một cô gái nữa chứ, dám quát tháo Dận Chân, không nhẽ cô nhóc này ăn phải gan hùm mật gấu?

Nạp Lan Đức Duật cũng bất ngờ trước sự to gan lớn mật của cô gái, “Có dũng khí! Nếu biết đó là Ung Vương gia, cô có còn dám nói với thái độ đó nữa hay không?”

Khang Hy càng nhận thấy nét cá tính nơi cô gái, “Nha đầu khá! Lại có thể khiến Dận Chân nuốt mất lưỡi.”

Cô gái thấy Dận Chân không nói được câu nào, mỉm cười hài lòng, quay qua Khang Hy: “Hoàng thượng, ngài tin hay không?”

“

Làm sao chứng minh được nhà ngươi đến từ 300 năm sau?” Khang Hy nghĩ một lúc, nói.

“

Quá đơn giản! Trang phục có thể chứng minh tiểu nữ không phải người thời đại này, còn nữa…” Cô gái cởi chiếc ba lô nhỏ nãy giờ vẫn khoác trên vai xuống. Mở khóa. Dốc ngược. Từ bên trong rơi ra nào điện thoại, nào ví, đồ trang điểm, còn cả một loạt những thứ đồ lặt vặt mà chỉ có chúa mới biết là gì, rồi chỉ vào đó nói: “Thanh triều chắc chắn là không thể có những thứ này!”

Tất cả mọi người đều hào hứng xúm vào xem.

Dận Chân cũng thò đầu lại gần nhìn lướt qua một vòng, phản bác: “Hừ, trông cách ăn mặc của ngươi quái gở chết được, bại hoại thuần phong mỹ tục! Không biết còn kiếm đâu ra một đống tùm lum đồ vật kỳ quái. Theo bổn vương, nhà ngươi rõ ràng là yêu nữ, đem những thứ đồ yêu nghiệt này lẻn vào hoàng cung âm mưu hành thích hoàng thượng. Nói! Ai xúi giục ngươi làm việc này?”

Cô gái thoắt một cái xông đến, chỉ thẳng mũi Dận Chân hét lên: “Gọi những đồ vật mà bản thân chưa từng nhìn thấy, không hiểu là cái gì là đồ yêu nghiệt chỉ có thể chứng minh sự ngu xuẩn, dốt nát của ‘ngài’!”

“

Chưa thấy con nha đầu nào thiếu gia giáo như ngươi!” Dận Chân lùi về sau một bước.

“

Tôi thiếu gia giáo? Bổn cô nương có học có hành đàng hoàng à nha!”

“

Con nhà có học thức mà lại ăn mặc thế này sao? Còn chỉ tay vào thẳng mặt bổn vương nữa chứ?”

Từ đầu đến giờ Cửu A Ca, Thập A Ca chỉ đứng ngoài xem ‘kịch’, cuối cùng cũng không nhịn nổi cười phá lên. Đám văn võ đại thần đương nhiên không dám cười một cách trắng trợn như thế, người nào cũng cúi gằm mặt, bịt mũi che miệng cười thầm không ngớt, đến Khang Hy cũng suýt chút nữa bật cười thành tiếng, phải vội giả bộ uống trà che đi.

Mỗi mình Nạp Lan Đức Duật là không hề cười, anh đang rất lo cho cô gái đó, “Tiểu nha đầu thật không biết trời cao đất dày, không biết mình đã rước họa vào thân? Đắc tội Ung Vương Gia, hậu quả…” Anh thực không dám nghĩ tiếp.

Cô gái như cũng cảm thấy cử chỉ của mình có chút quá đáng liền rụt tay lại, “Là do tôi bị ngài chọc tức đấy chứ! Ai bảo ngài gọi tôi yêu nữ chi?”

“

Tiểu vương chọc tức nhà ngươi?” Dận Chân thật muốn… khóc thét, rõ ràng là cô ta chọc cho mình tức phát điên lên, giờ bản thân lại thành vai phản diện, “Bổn vương không hơi đâu tranh cãi với ngươi, hôm nay ngươi không chịu khai rõ lai lịch thì đừng hòng rời khỏi hoàng cung!”

“

Hoàng cung! Ngài vừa nói là tôi lẻn vào hoàng cung, đúng không?”

“

Không phải thế chắc?”

“

Vương Gia, nghe tôi nói này, ngài cũng biết đây là hoàng cung? E ngài muốn vào Tử Cấm Thành yết kiến hoàng thượng còn phải dâng chiếu thư, trình lệnh bài, tôi lại không biết phi thiềm tẩu bích, dễ gì lẻn vào đây được?” Cô gái vẫn thờ ơ như không.

“

Quy định trong cung biết không ít nhỉ!” Dận Chân châm chọc.

“

Tất nhiên! Còn nữa, mọi người đều nhìn thấy tôi từ trên trời rơi xuống. Hoàng thượng cũng thấy nữa. Sao? Mỗi ngài không thấy? Mắt ngài có vấn đề hả! Rồi, lùi một bước nói, cứ cho là tôi lẻn vào đi, trong cung bao nhiêu cung nữ thái giám đi qua đi lại, chả nhẽ bọn họ cũng giống ngài, không nhìn thấy một con người sống sờ sờ đây chắc? Ừ thì coi như tôi có cách che mắt bọn họ…” Cô gái liếc qua chỗ Nạp Lan Đức Duật, tiếp: “…đám đại nội cao thủ này để trưng bày chắc?”

Dận Chân nghiến răng: “Mồm mép ra phết, thảm nào Nạp Lan Đức Duật đầu hàng là phải, ta thấy giao ngươi cho Hình bộ chắc sẽ khai hết thôi.”

“

Hình bộ cao quá, ngài đi còn được, tôi với chưa tới cái mức ấy, Thuận Thiên Phủ được rồi.” Cô gái chẳng chút sợ hãi.

Lúc này Khang Hy mới chịu mở miệng: “Dận Chân, ngày thường có thấy ngươi hấp tấp thế này đâu, hôm nay sao thế, từ từ hỏi cho rõ đã.”

Lời nói của Khang Hy không khỏi khiến cô gái ngớ người ra, quay đầu lại nhìn Dận Chân lần nữa, “Dận Chân á? Hóa ra đó chính là…”, tròng mắt đảo một vòng, “Ha, mình đang cãi lộn với Ung Chính hoàng đế (tương lai) cơ đấy, haha, xưa nay chưa ai có cái ‘vinh dự’ này à nha!”

Dận Chân thấy Khang Hy có ý bao che cô gái, liền nói: “Hoàng A Mã, hà tất hỏi thêm, cô ta vô phương chứng minh mình đến từ tương lai, cho thấy những điều cô ta nói lúc nãy đều là dối trá, trừ phi cô ta đưa được ra bằng chứng thuyết phục.”

“

Nha đầu, xem ra những điều ngươi nói chưa đủ sức thuyết phục người khác đâu nhỉ!” Khang Hy nói với cô gái.

Cô gái nhìn qua Khang Hy rồi quay lại trừng mắt nhìn Dận Chân: “Coi như tôi xui xẻo!”

Dận Chân đắc ý: “Nói không ra chứ gì!”

Cô gái cũng chẳng thèm để ý giọng điệu giễu cợt của Dận Chân, quay đầu hỏi Nạp Lan Đức Duật: “Ê, giờ là Khang Hy năm bao nhiêu?”

“

Khang Hy năm 59.” Nạp Lan Đức Duật trả lời, thực tình anh cũng rất tò mò muốn biết cô gái này làm thế nào chứng minh bản thân.

Cô gái không thèm để ý đến ánh mắt hiếu kỳ của đám đông, bắt đầu nghĩ ngợi xem làm sao cho cái đám ‘đồ cổ’ này tin rằng mình thực sự đến từ tương lai, “Khang Hy năm 59 xảy ra sự kiện gì nhỉ… tiêu rồi… kiến thức lịch sử trả hết thầy cô, lúc động đến mới biết… ai… nghĩ kỹ coi nào!”

Chương 3: Bí mật kinh thiên động địa

Dịch giả: Yuetian

Cô gái vòng quanh Nạp Lan Đức Duật vài vòng mà vẫn chưa nghĩ ra được gì, thế là ngồi phịch phát xuống đất, “Việc chưa xảy ra có nói cũng vô ích, bọn họ nhất định không tin, việc đã xảy ra rồi nói ra thì cũng… vô duyên… Uhm, tìm một chuyện gì chỉ ít người biết xem chừng khó quá.” Ngẩng đầu nhìn sang phía Dận Chân, khuôn mặt vị ‘vương gia’ này hiện rõ vẻ nôn nóng nhưng tự tin, “Đắc ý ghê nhỉ nhưng còn lâu tôi mới chịu thua!” Ánh mắt lại ngó qua mấy vị A Ca khác đứng bên cạnh, “Y phục của mấy tay này chẳng khác Dận Chân là mấy, hẳn cũng phải là A Ca chứ không kém đâu được… Ai… Đợi đã…” Như chợt nghĩ ra điều gì, cô gái đứng bật dậy, quan sát Khang Hy thật kỹ.” Khang Hy năm 59?! Khang Hy tại vị tổng cộng có 61 năm, vậy thì việc đó chắc phải quyết định rồi… A! Không được, không được, bí mật này quá lớn, nếu nói lộ ra, người đầu tiên không tha cho mình là Khang Hy. Dù Khang Hy không giết, mấy tay A Ca này cũng sẽ không chịu bỏ qua. Nhưng… ngoài chuyện này ra, mình thực không nghĩ ra gì khác, Dận Chân đương nhiên cũng sẽ không cho mình thêm thời gian… Nhưng không nói, việc trước mắt cũng vô phương giải quyết… Ai… Làm sao bây giờ?”

Dận Chân hết muốn kiên nhẫn đợi thêm nữa, mở miệng thúc: “Sao? Mới nãy còn bẻm mép lắm mà! Giờ câm rồi?”

“

Ồn ào, để người ta nghĩ hẵng.” Cô gái biết bản thân đã bước đến mép vực, không còn đường lui, “Không nói, chết chắc. Nói ra… biết đâu vẫn còn cơ hội. Mình không tin người hiện đại lại thua mấy thứ ‘đồ cổ’. Hoàng đế cũng là người, cũng có tâm lý của con người, đánh cược vận may của mình xem! Trước mắt phải qua được cửa Khang Hy, còn việc sau này, sau này tính.”

“

Nghĩ xong chưa?” Dận Chân lại giục.

Cô gái hạ quyết tâm liều một phen, nói với Khang Hy: “Hoàng thượng, bằng chứng, tiểu nữ có rồi, nhưng tiểu nữ không thể nói, càng không dám nói, nói ra, ngài sẽ giết tiểu nữ mất.”

Khang Hy nói bằng giọng ấm áp: “Trẫm là loại bạo chúa lạm sát người vô tội ư?”

Cô gái làm ra vẻ tủi thân, “Đương nhiên không phải! Nhưng… việc này hết sức nghiêm trọng. Nói ra, hoàng thượng không giết tiểu nữ, tiểu nữ cũng sẽ bị người khác giết người diệt khẩu.” Liếc Dận Chân một phát, rồi nói với Nạp Lan Đức Duật, “Ai! Thôi, Tổng lĩnh đại ca, anh cứ giải tôi đến Hình bộ cho rồi. Nếu may mắn, không chừng có ngày được đặc xá cũng nên.”

Khang Hy trừng mắt nhìn Dận Chân, “Dận Chân, xem xem, ngươi dọa người ta sợ đến thế kia kìa. Nha đầu, có trẫm ngồi đây, xem ai dám động nha đầu một sợi tóc, bất luận nha đầu nói gì, trẫm cũng quyết không bắt tội.”

Dận Chân bề ngoài không dám cãi, trong bụng không ngớt kêu oan: “Tôi dọa cô ta? Lá gan cô ta to hơn trời nữa kìa!”

Cô gái chỉ đợi câu nói này của Khang Hy, lập tức tiếp lời: “Hoàng thượng kim khẩu ngọc ngôn, nói lời giữ lời, không được hối đâu đấy!”

“

Trẫm lại đi lừa tiểu nha đầu như ngươi sao? Trẫm, là vua một nước!”

Nghe đến đây, Nạp Lan Đức Duật đã biết cô nhóc này định chơi trò gì, “Khá! Lùi một bước tiến ba bước! Vẻ ngoài chẳng qua 20, 21 tuổi mà không chỉ biết ăn nói lại còn thông minh hơn người. Quả là hiếm thấy!”

Thấy Khang Hy nói chắc như đinh đóng cột, liền yên tâm, cười nói: “Vậy, việc tiểu nữ sắp nói nhất định chứng minh được tiểu nữ đến từ tương lai bởi vì trên đời này chỉ mình hoàng thượng, Ngài, biết chuyện này.”

“

Uhm? Chỉ mình trẫm biết? Là chuyện gì vậy?” Lòng hiếu kỳ của Khang Hy hoàn toàn bị ‘câu’ lên, vô cùng nóng lòng muốn biết đáp án, nhưng cô gái lại chần chừ không nói, liếc nhìn đám hoàng tử hoàng tôn.

Khang Hy nghĩ cô gái vẫn còn e ngại, liền nói: “Không việc gì phải sợ, có trẫm đây, cứ nói.”

Cô gái hít một hơi thật sâu, nói liền một hơi: “Tiểu nữ biết NỘI DUNG DI CHIẾU SAU TẤM HOÀNH PHI ‘CHÍNH ĐẠI QUANG MINH’ TRONG CUNG CÀN THANH.”

Câu nói này ngang tiếng sét giữa trời xanh, khiến tất cả mọi người có mặt đều phải kinh hoành. Khang Hy bật đứng dậy, chằm chằm nhìn cô gái… hồi lâu sau mới từ từ ngồi xuống.

Các vị A Ca cũng không khỏi nhìn nhau, kinh ngạc, phấn khích, vui sướng, hoài nghi… đều hiện rõ trên từng nét mặt.

Mặc cho ngày thường ‘trầm tĩnh công’ của Dận Chân có ‘thâm hậu’ đến cỡ nào, lúc này khuôn mặt cũng lộ vẻ kinh ngạc, không thể nào ngờ được rằng cô gái này lại nói ra một câu nói chấn động đến vậy.

Bát A Ca Dận Tự chăm chăm nhìn cô gái, nôn nóng đợi cô ta nói tiếp. Tuy ánh mắt lộ rõ sự nghi ngờ, Cửu A Ca vẫn bị khích động đến mức tóm chặt lấy tay Thập A Ca, còn Thập A Ca, như không hề nhận thấy, mắt chữ O mồm chữ A, vừa kinh ngạc vừa phấn khích.

Bọn họ đều muốn biết ai là người kế thừa ngôi vị. Không chỉ đám A Ca, mà cả những người có mặt, e chừng không mấy ai không muốn biết. Các vị đại thần cũng bắt đầu ghé tai nhau, thì thầm bàn luận một cách sôi nổi.

Nạp Lan Đức Duật cũng kinh ngạc đến cực điểm: “Trời, thẩm nào cô ta phải ‘dĩ thoái vi tiến’ (lấy lùi làm tiến, vờ rút lui để sau tiến công). Cô ta có biết mình đang nói gì không thế? Việc này có thể thích nói là nói được sao? Chẳng lẽ không còn chuyện gì khác? Chê hoàng cung vẫn chưa đủ loạn hay sao?! Giờ thì ‘vui’ rồi, bất luận cô biết thật hay giả, từ giờ trở đi cũng đừng hòng sống yên ổn.”

Ngự hoa viên đột nhiên bị bao trùm trong một bầu không khí tĩnh lặng đến ngạt thở, yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng lá rụng. Ánh mắt mọi người đều tập trung vào Khang Hy, lúc này Khang Hy đang nghĩ gì, không một ai đoán biết được. Trong lòng cô gái cũng đang thấp thỏm không yên. Cô hiểu rất rõ, thủ cấp của mình có giữ được trên cổ hay không tùy vào một câu nói của Khang Hy.

Thực ra, trong khoảng thời gian vài phút ngắn ngủi này, trong đầu Khang Hy đã nảy ra không ít ý nghĩ. Không phải ông ta không nghĩ đến việc giết cô gái. Đây là ý nghĩ đầu tiên sau khi ông nghe cô gái nói. Nhưng khi ông nhìn thấy vẻ mặt đám quý tử, liền thay đổi ý định.

“

Cuối cùng thì trẫm cũng biết vì sao cô gái này hết lần này đến lần khác muốn trẫm hứa không bắt tội, không giết cô ta. Cô ta đã sớm biết việc này có thể gây nên phản ứng lớn thế nào. Coi, ai ai cũng lộ ra ánh mắt thèm khát, chỉ hận một nỗi không lập tức biết ngay di chiếu viết gì. Ai… Nha đầu, lá gan của ngươi cũng to quá đấy! Trẫm có thể tuân thủ lời hứa, nhưng… đám quý tử này thì… Quái lạ, sao trẫm lại đi lo cho cô ta nhỉ?”

Khang Hy nhìn cô gái lần nữa, khuôn mặt cô gái ‘lọ lem’ hết sức, nhìn không rõ biểu hiện gì, nhưng ánh mắt điềm tĩnh, thản nhiên như mặt nước hồ không gợn sóng, Khang Hy thầm thở dài một tiếng: “Thôi, cứ để cô ta nói với trẫm trước đã!”

Nghĩ đến đây, Khang Hy khẽ vẫy cô gái: “Nha đầu, đến đây!”

Cô gái bước đến trước mặt Khang Hy, cúi người, ghé vào tai ông…

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nghe cô gái nói xong, Khang Hy vẫn không khỏi dùng ánh mắt cổ quái nhìn cô gái: “Không thể nào? Cô ta không thể biết, càng không nên biết! Đến từ tương lai! Đúng là chỉ có người đến từ tương lai mới biết được! Thực ra dựa trên những điều quan sát được từ nãy, trẫm đã có phần tin cô ta. Thật không nên để mặc Dận Chân ép cô bé! Rắc rối của cô ta do trẫm mà ra cả. Phải rồi, lúc nãy cô ta có nhắc đến Càn Long! Càn Long?! Liệu đó có phải là…?”

“

Nha đầu, nói trẫm hay, Càn Long là ai?” Trong thời khắc quyết định này, Khang Hy vẫn không quên hiếu kỳ.

Cô gái lại thì thầm vào tai Khang Hy.

Khang Hy vuốt râu: “Không sai! Trẫm truyền ngôi cho Dận Chân, chính là vì người đó. Ai, tiểu nha đầu, trẫm phải làm gì với ngươi bây giờ! Lời đã nói ra không thể rút lại, ngươi thông minh đấy, biết sự việc hệ trọng liền nghĩ cách ‘bẫy’ trẫm trước, giở trò

’

mèo’ mà mặt mày vẫn cứ ngây thơ ‘vô số tội’, trẫm càng ngày càng thích ngươi đấy. Hừm, để nha đầu tự đối phó, đám quý tử này chắc gì đã thắng nổi… haha… cũng nên cho chúng nếm chút mùi vị, trẫm muốn xem xem chúng bày ra được trò gì nào!”

Nụ cười dần lộ ra trên mặt Khang Hy: “Uh, thế là tốt!”

Nhìn vẻ mặt Khang Hy, cô gái thở phào nhẹ nhõm: “Tốt rồi, vượt ải an toàn. ‘Khuyến mãi’ thêm chiếc… tàu bay giấy không tin ngài không nhận.”

“

Hoàng thượng, ngài là vị hoàng đế nắm quyền lâu nhất không chỉ trong lịch sử Thanh triều mà trong cả lịch sử Trung Quốc nữa. Người đời sau tôn vinh ngài – Khang Hy Đại Đế, gọi thời đại ngài và cháu gái, Cháu Long, cai trị Kang – Càn Thịnh Thế.”

“

Thật vậy sao? Hahaaa…” Xem ra ‘tàu bay giấy’ của cô bé này đã triệt để phát huy tác dụng, Khang Hy vui không để đâu cho hết.

Không khí cũng dần dần dịu xuống, kẻ giỏi tâng bốc, nịnh hót lập tức phát huy sở trường: “Vạn Tuế Gia, công đức lớn lao của Người mãi lưu truyền ngàn đời vạn thế!”, đứng bên cạnh cũng không chịu kém: “Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang cũng không thể so bì cùng Thánh thượng!”, đám quan chức vụ thấp cũng vội gật đầu phụ họa, phút chốc, những lời ca công tụng đức vang lên không ngớt.

Khang Hy chỉ mặt quần thần, mắng: “Đừng cho trẫm ‘bay’ lên tận mây xanh nữa!” Nói là nói thế, khuôn mặt không giấu đâu được nụ cười sung sướng, Khang Hy quay sang hỏi cô gái: “Nha đầu tên gì?”

“

Tiểu nữ Chung Tâm Di, ‘Tâm Di’ trong vui vẻ.”

“

Tâm Di!” Khang Hy gật đầu, sai Lí Đức Toàn mang thêm ghế, “Nha đầu đến đây ngồi cạnh trẫm, kể trẫm nghe làm sao ngươi đến được Thanh triều.”

Tâm trạng Khang Hy thật… không tồi, muốn nghe kể chuyện rồi đây.

Nụ cười trên gương mặt Tâm Di chợt biến mất, cô cúi đầu, nói với giọng buồn bã: “Chuyện này phải kể từ một năm trước đây… Hôm đó, tiểu nữ cùng vài người bạn thân đi cắm trại mừng tốt nghiệp, cùng đi còn có Lâm Tử Kiện – chồng chưa cưới của tiểu nữ…”

Đ

ó

là vết thương sâu nhất, đau đớn nhất trong tim Tâm Di, nếu không phải Khang Hy hỏi đến, cô định sẽ đem vết thương này chôn vùi vĩnh viễn.

Chúng ta hãy cùng Tâm Di quay trở lại thế kỷ 21!

Mặt trời mùa hè cháy bỏng cao cao treo trên đỉnh đầu, ve sầu rả rích cả ngày không mệt mỏi như muốn đốt kiệt toàn bộ sinh mệnh vào tiếng hát. Trên con đường đèo vùng ngoại ô, một tốp thanh niên lưng đeo ba lô vui vẻ đạp xe bên nhau, cả con đường tràn ngập tiếng cười nói, trêu đùa, vẫy gọi nhau, không gian như cũng tươi vui hơn, sống động hơn, tràn đầy nhựa sống.

Tâm Di chầm chậm đạp xe, đi lẫn vào giữa. Mọi người cùng cười cười nói nói cũng không thấy cái bỏng rát của nắng hè. Đi được một đoạn, Tâm Di chợt cảm thấy xe đạp của mình kỳ kỳ sao ấy, cúi đầu nhìn xem, hóa ra là bị tuột xích, cô đành phải dừng lại.

Từ lúc xuất phát, Lâm Tử Kiện vẫn đạp sóng đôi bên cạnh, thi thoảng cũng vượt lên trước bắt chuyện với đám bạn học của cô. Như lúc này đây, anh đang vừa đạp xe vừa trò chuyện, phát hiện Tâm Di rớt lại phía sau, lập tức dừng lại, lớn tiếng hỏi: “Sao thế Tâm Di?”

Tâm Di loay hoay lắp lại xích, trả lời: “Không sao, xe bị tuột xích ấy mà.”

Lâm Tử Kiện liền nói với mấy người kia: “Các cậu cứ đi trước, bọn này sửa xong sẽ đuổi theo.” ‘Kép’ của Tâm Di, Càn San, nghe thấy cũng dừng xe lại, ngoái đầu trêu Lâm Tử Kiện: “No problem! Hai người cứ từ từ sửa, bọn này không dám cản trở vợ chồng người ta ‘ân ái’!”

Cả đám ha ha cười lớn, đạp đi.

“

Dễ ghét, đợi chút nữa tính sổ với nhà ngươi!” Tâm Di hướng về phía Càn San dứ dứ nắm đấm, Càn San càng được thể, HA HA HA cười còn ‘dã man’ hơn lúc nãy, leo lên xe đuổi theo đám bạn.

Tử Kiện đến bên Tâm Di: “Tiểu thư, đôi bàn tay ngà ngọc, mảnh mai của nàng là để cầm dao phẫu thuật, công việc nặng nhọc thế này nên giao cho kẻ hèn này thì hơn!” Nói dứt lời, đưa cho Tâm Di gói khăn gấy rồi ngồi xuống bắt đầu sự nghiệp… sửa xe, “Em nghỉ chút đi, anh sửa loáng cái là xong.”

Tâm Di cầm lấy khăn, vừa lau tay vừa bước đến bên mép đường, duỗi tay duỗi chân, vươn vươn vai, hít thở thật sâu: “Không khí trên núi trong lành sảng khoái thật đấy. Tử Kiện, sau này chúng mình dựng ngôi nhà tranh nhỏ sống trên núi cũng được đấy chứ?!”

Tử Kiện, không hề ngẩng đầu lên, nói: “Được thì cũng được, nhưng chừng nào em mới định kết hôn với anh? Không phải đã nhất trí em tốt nghiệp xong chúng ta sẽ lập tức làm đám cưới? Em còn muốn anh đợi thêm bao lâu nữa? Anh đã hơn 30 rồi, mẹ anh mong bế cháu mong phát điên lên được kia kìa.”

Những điều anh nói đều là thật. Tử Kiện và Tâm Di quen nhau trong bữa tiệc sinh nhật của một người bạn, Tâm Di tính tình hoạt bát, vui vẻ, lạc quan, lại hơi có chút tinh nghịch, cổ quái, Lâm Tử Kiện vừa gặp liền ‘kết’ ngay.

Mới đầu Tâm Di chẳng mấy để tâm đến sự theo đuổi của Lâm Tử Kiện, cũng không mấy nhiệt tình với những lời mời của anh, thường kéo đám Càn San cùng đi… nhưng một lần, khi mọi người cùng đi du ngoạn trên hồ, Tử Kiện dũng cảm quên mình cứu một đứa bé trượt chân rơi xuống nước, không ngờ hành động anh hùng này lại cảm động ‘trái tim sắt đá’ của Tâm Di.

Từ sau ngày hôm đó, thái độ của Tâm Di đối với Tử Kiện thay đổi hẳn, khuôn viên trường thường lưu lại bóng dáng họ thân mật bên nhau như hình với bóng. Cha mẹ Tử Kiện cũng vô cùng yêu quý Tâm Di, khi biết Tâm Di không may mất đi song thân, côi cút từ nhỏ, lại càng coi cô như con gái ruột của mình, thậm chí còn nhiều lần khuyên cô chuyển đến sống cùng gia đình, nhưng Tâm Di vẫn một mực từ chối. Thấy Tâm Di biết giữ lễ tiết như vậy, họ, trái lại, càng thêm hài lòng về cô con dâu tương lai này, chỉ chờ Tâm Di tốt nghiệp đại học là lập tức tổ chức lễ cưới cho đôi trẻ.

Tâm Di hiểu lòng cha mẹ Tử Kiện, cười thật tươi, đáp lời anh: “Em nói không chịu kết hôn bao giờ chưa? Anh cứ chuẩn bị đi!”

“

Cuối cùng cũng chờ được đến lúc mưa tạnh trời quang, thật không dễ dàng gì!” Lâm Tử Kiện ngẩng đầu nhìn Tâm Di, ánh mắt tràn ngập niềm vui sướng, cảm động.

Tâm Di mắng… yêu: “Giờ hài lòng rồi chứ?”

“

Còn một việc chưa vừa ý!” Tử Kiện hơi bị… được voi đòi tiên, được nước lấn tới.

“

Việc gì?” Tâm Di thắc mắc.

“

Anh sửa xe vất vả thế này mà em chẳng có gì đáp lại sao?”

“

Anh muốn em đáp lại thế nào?” Tâm Di biết thừa còn hỏi.

Tử Kiện cười một cách… mập mờ: “Bây giờ không có ai.”

Tâm Di vẫn đứng nguyên chỗ cũ: “Không có ai thì sao?”

“

Tâm – Di” Tử Kiện kéo dài giọng, hơi đưa mặt ra trước, tỏ ý.

Tâm Di đưa tay lên mặt mình quệt quệt vài cái.

Tử Kiện làm ra vẻ bất lực, tiếp tục công việc đang làm dở, Tâm Di vẫn đứng bên sườn núi ngắm cảnh, lúc sau, Tử Kiện nắm lấy bàn đạp quay một vòng, nói: “Tốt rồi, đã sửa xong.”

“

Vậy thì nhanh lên, không lại bị bọn họ chọc nữa cho coi.” Tâm Di vừa nhấc chân lên, chợt thấy từ trong lùm cỏ bò ra một con rắn, theo phản xạ lùi về sau một bước. Cô quên sau lưng mình là sườn núi dốc đứng, lùi về sau liền hụt chân, hiểm hiểm ngã xuống vực.

Tử Kiện không ngờ lại xảy ra tình huống này, ngây ra mất hai giây, chỉ hai tiếng tích tắc, tuy sau đó anh đã lao đến với tốc độ nhanh nhất có thể, nhưng vì đứng cách Tâm Di một đoạn, cuối cùng vẫn không kịp.

Chương 4: Sinh ly tử biệt

Dịch giả: Yuetian

“

Tâm Diiiiii…” Tử Kiện lao đến, quỳ bên mép vực, cúi người nhìn xuống, lo lắng hét gọi.

Trong lúc rơi xuống, may sao thân thể Tâm Di đập vào một khoảnh đất nhỏ, khá bằng phẳng, nhô ra lưng chừng vực, phần nào làm giảm tốc độ rơi. Bản năng mách bảo cô giơ tay tóm lấy bất cứ vật gì có thể cứu mình, cuối cùng Tâm Di cũng tóm được một mỏm đá nhỏ, hơi lồi ra ngoài. Vận hết sức bình sinh bám chặt lấy mỏm đá, lớn tiếng hét: “Tử Kiện, cứu em với!”

Lâm Tử Kiện nghe thấy tiếng kêu, biết Tâm Di tạm thời an toàn, cũng phần nào yên tâm, thét vọng xuống: “Tâm Di, đợi chút, anh đến cứu em ngay đây!” Vội vàng mở ba lô lấy dây thừng, chạy đến bên bờ vực, thả xuống: “Anh thả dây xuống rồi đấy, bám chắc lấy, anh sẽ kéo em lên!” Dây thừng lơ lửng cách đầu Tâm Di một đoạn rồi ngừng hẳn lại.

“

Gần thêm chút nữa. Em với không tới!” Tâm Di ngẩng đầu nhìn lên, hét lớn.

Lâm Tử Kiện nằm sấp bên mép vực, cố nhoài người ra hết cỡ, hỏi: “Với tới chưa?”

Giọng nói của Tâm Di từ bên dưới vọng lên, vô cùng hoảng hốt: “Còn một chút nữa… Tử Kiện, em không chịu nổi nữa rồi!”

“

Bám chắc lấy, bám chắc lấy, đợi anh nghĩ cách khác!” Tử Kiện vội trả lời, anh đang lo phát điên lên được, ở nơi hoang vắng không một bóng người này biết tìm đâu ra dây thừng bây giờ?

Con người trong lúc nguy cấp thường có hai loại phản ứng: một, sợ hãi đến mức không biết phải làm gì; hai, càng nguy hiểm càng sáng suốt. Tử Kiện thuộc loại thứ hai.

Vô tình nhìn thấy chiếc xe đạp của mình, trong đầu anh chợt nảy ra một cách. Anh vội chạy qua, tháo lấy xích xe, thắt chặt vào một đầu dây thừng, rồi chạy đến bên bờ vực, thả xuống: “Được chưa, Tâm Di? Mau trả lời anh!”

Anh vẫn ép sáp người bên miệng vực, một lúc sau mới nghe thấy tiếng Tâm Di trả lời: “Được rồi!”

“

Nắm chắc nhé, anh kéo em lên giờ đây.” Tử Kiện ra sức kéo dây thừng, dần dần, khi thấy Tâm Di hiện ra trong tầm nhìn của mình, anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nhoài người xuống sâu hơn chút nữa, giơ tay ra: “Đưa tay cho anh!” Tử Kiện nắm chặt lấy tay Tâm Di, kéo thật mạnh.

Do phần lớn thân thể nhoài ra ngoài miệng vực, lại vội kéo Tâm Di lên, cho nên, lúc Tâm Di vừa đặt được tay lên mép vực, Lâm Tử Kiện mất thăng bằng, lao đầu xuống vực. Trong khoảnh khắc bị rơi xuống ấy, anh đẩy Tâm Di một cái thật mạnh, nhờ thế Tâm Di trèo lên được khỏi miệng vực. Đợi cô quay người lại, đã không còn thấy bóng Tử Kiện.

“

Tử Kiệnnnnn…!!!” Tâm Di vừa khóc vừa bò đến bên bờ vực, đau đớn thét gọi người yêu, nhưng đáp lời cô chỉ là im lặng.

Tâm Di lập tức bò dậy chạy lên núi tìm đám bạn.

Trên đỉnh núi, đám bạn học của cô đang vui vẻ dựng lều, vừa làm vừa…

“

Sửa có mỗi cái xe mà sao lâu thế nhỉ?” Càn San nói với cô bạn đứng bên cạnh.

“

Heihei, đằng ấy ngốc thật đấy, này gọi là ‘cơ hội’ biết chưa?!”

Nam sinh gầy gò cạnh đó ra vẻ vô cùng hiểu biết bổ sung: “Sau này nhớ lại khoảng thời gian ‘lịch sử’ này đảm bảo ‘dư âm sẽ còn vang mãi’ cho mà coi.”

“

Thôi đi! Sang Khảo Cổ, ông thì chỉ biết có mỗi ‘lịch sử’, theo tôi, ông về quách thời cổ đại mà sống cho xong.” Càn San giễu.

Nam sinh tên gọi Sang Khảo Cổ không phải dân Y nhưng rất thân với đám sinh viên trường này, hơn nữa lại đang… tình nguyện ‘làm đuôi’ của Càn San, tiếc thay Càn San thấy ‘hắn’ quá cổ bản, cứng nhắc nên thường…làm lơ. Nghe Càn San chế giễu, Sang Khảo Cổ cũng không bực, nói tiếp: “Tôi cũng muốn lắm, có điều, phải có bà cùng đi kia!”

Càn San trừng mắt nhìn kẻ vừa ‘phát ngôn bừa bãi’: “Xí… tôi cóc thèm đến cái nơi khỉ gió ấy! Chỗ đó vừa không có tivi lại chẳng có máy tính. Đến đó để mà chết vì buồn à! Muốn đi ông mình đi!”

Đang nói, thấy Tâm Di thở hồng hộc chạy lại, mặt mày đẫm mồ hôi, người ngợm quần áo lem lem luốc luốc, giật thót mình, vội chạy đến đón: “Tâm Di, sao thế, xảy ra chuyện gì vậy?”

Đ

á

m còn lại cũng vội vây đến, tranh nhau hỏi thăm.

“

Tử Kiện, Tử Kiện …” Tâm Di thấy bạn, càng thêm nước mắt ngắn nước mắt dài, nói không nên lời.

Trước nay chưa từng thấy Tâm Di như vậy, Càn San càng lo đẫy: “Tâm Di, rốt cuộc thì có chuyện gì? Đừng khóc mãi thế!”

“

Tử Kiện… anh ấy rơi xuống vực rồi!”

“

AAA…” Cả đám kinh hoàng!

Sang Khảo Cổ cũng nhanh trí, lập tức đưa ra ý kiến: “Đừng ‘A’ nữa, xuống núi xem sao, nhanh!”

Cả đám giờ mới bừng tỉnh, vội vội vàng vàng chộp lấy xe phi xuống núi.

Lúc tìm thấy thi thể Lâm Tử Kiện dưới chân núi, không một ai nhẫn tâm để Tâm Di thấy, trước sự kiên quyết của cô, đành phải xuôi theo, để cô nhìn anh lần cuối, không ngờ cô lại quá kích động, vừa nhìn thấy liền ngất đi.

Tỉnh dậy đã thấy mình nằm trong bệnh viện, đứng trước sự thương tâm tột bậc vì mất đi đứa con trai độc nhất của ông bà Lâm, cảm giác tội lỗi càng dâng lên trong lòng Tâm Di. May sao ông bà cũng là người hiểu lý lẽ, biết rõ Tâm Di cũng đau đớn không kém gì họ nên chẳng hề oán trách cô. Điều này càng khiến Tâm Di thêm hận bản thân mình.

Suốt một năm trời, Tâm Di đều ở trong tình trạng suy sụp. Càn San sợ cô nghĩ quẩn, thường ở bên cạnh cô, thi thoảng còn lôi cô đi dạo phố, mua sắm, hát karaoke, đi ăn…tóm lại là vắt óc nghĩ mọi cách có thể giúp cô khuây khỏa, quên đi nỗi đau tưởng chừng như không thể vượt qua nổi ấy.

Thời gian trôi qua như bóng câu ngoài cửa sổ, chớp mắt đã đến ngày giỗ đầu Tử Kiện. Ban ngày, Tâm Di đến thăm, an ủi ông bà Lâm, buổi tối, cô gọi Càn San cùng đi đến bờ vực nơi xảy ra sự cố thương tâm ngày nào.

Trên bầu trời đêm sâu thẳm treo một mảnh trăng vừa tròn, vừa sáng, những ngôi sao không ngừng lấp lánh thứ ánh sáng tuy nhỏ nhoi nhưng độc nhất vô nhị của riêng mình. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy, bên cạnh mặt trăng, có 5 vì sao sáng hơn mọi vì sao khác, không những thế còn gần như xếp thành một đường thẳng tắp.

Tâm Di đương nhiên chẳng có tâm trạng nào đi ngắm nhìn vẻ đẹp của trời đêm. Cô đứng bên bờ vực nơi Tử Kiện rơi xuống, cúi mình đốt nến, thắp hương, rồi lặng lẽ đưa mắt nhìn đăm đăm từng dải núi đen sẫm tiếp nối nhau đằng xa.

Càn San vốn định dập tắt cái ý định đến đây của Tâm Di nên ban đầu hạ quyết tâm lôi bằng được Tâm Di đi dạo phố, ngắm đông nhìn tây, mua cái này, sắm cái nọ, nhưng kết quả vẫn phải đi cùng Tâm Di đến nơi này. Là bạn thân, cô là người làm chứng cho mối tình giữa Tâm Di và Tử Kiện, hai người, từ quen biết cho đến yêu, toàn bộ quá trình, cô đều biết. Cô hiểu rất rõ tình cảm của họ sâu sắc đến mức nào. Lúc này đây, tâm trạng Tâm Di thế nào, cô là người hiểu hơn ai hết. Nhưng cô thực không nhẫn tâm nhìn bạn mình, như người mất hồn, đứng thế này mãi. Cô càng sợ Tâm Di một phút nghĩ quẩn mà hành động nông nổi nên mở lời khuyên: “Tâm Di, về đi thôi, cậu đã viếng qua Tử Kiện rồi còn gì.”

Cũng không biết Tâm Di có nghe thấy hay không, chỉ khẽ lẩm nhẩm đọc:

“

Thập niên sinh tử lưỡng mang mang, bất tư lượng, tự nan vong.

Thiên lý cô phần, vô xứ thoại thê lương.

Tung sứ tương phùng ưng bất thức, trần mãn diện, bấn như sương.

Dạ lai u mộng hốt hoàn hương, tiểu hiên song, chính sơ trang.

Tương cố vô ngôn, duy hữu lệ thiên hàng.

Liệu đắc niên niên trường đoạn xứ, minh nguyệt dạ, đoản tùng cương.”

Nước mắt hòa cùng giọng ngâm, “Đến hôm nay mình mới thực sự hiểu thấu bài thơ này của Tô Đông Pha.”

Càn San thở dài: “Nói một câu cũ rích: người chết rồi không thể sống lại. Cậu có thương tâm thế nào đi chăng nữa anh ấy cũng không quay lại được.”

“

Phải, mình biết chứ, nhưng cậu có biết tim mình đau đớn, hối hận đến cỡ nào?! Giá như xe đạp của mình không bị hỏng, giá như mình không đến đứng bên bờ vực ấy, giá như anh ấy không vì cứu mình…mọi việc đều không xảy ra.”

“

Tâm Di, cậu đừng tự mình đổ hết trách nhiệm lên bản thân mình như thế. Cậu cũng đâu có muốn vậy.”

“

Ông trời ơi, vì sao ông lại tàn nhẫn đến như vậy?! Vì sao lại nhẫn tâm đoạt mất Tử Kiện?! Xin ông đem anh ấy trả lại cho tôi! Trả cho tôi!!!” Tâm Di ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm vô tận gào thét. Càn San thấy Tâm Di kích động như vậy, vội ôm chặt lấy cô: “Đừng thế, bình tĩnh lại đi, Tâm Di!”

Tâm Di khóc ngất đi trên vai Càn San: “Mình rất nhớ anh ấy, rất muốn gặp anh ấy, chỉ một lần thôi cũng đủ.” Đúng lúc đó, một trận cuồng phong thổi đến, cây cối ào ào rung động, cát bụi mịt mù, mặt đất cũng chấn động.

Càn San cảm nhận được sự rung động tuy rất khẽ của mặt đất dưới chân mình, liền nói với Tâm Di: “Tâm Di, nghi sắp có động đất, chúng ta mau rời khỏi đây.”

Tâm Di bị gió thổi muốn đứng không vững nhưng vẫn cố chấp: “Mình không đi đâu hết, cứ để gió cuốn mình đi, cứ để động đất chôn vùi mình, để mình có thể đến với Tử Kiện.”

Hai người bọn họ không hề phát hiện ra, chính lúc này, trên bầu trời, năm vì sao đã hoàn toàn nối thành một đường thẳng, liền sau đó, một dải sáng trắng chiếu thẳng xuống, bao trùm lấy thân hình nhỏ nhắn của Tâm Di.

Tâm Di đưa tay che mắt, muốn cản bớt một phần làn ánh sáng chói lọi đó, lạ một điều là Càn San lại không hề thấy lóa mắt, cô chỉ nhìn thấy một vòng sáng êm dịu bao quanh Tâm Di, rồi vòng sáng bắt đầu chuyển động, càng lúc càng nhanh, cùng với sự chuyển động của vòng ánh sáng, thân thể Tâm Di dần dần rời khỏi mặt đất, bị hút vào vòng xoáy ánh sáng ở bên trên, biến mất.

Chỉ trong vòng có hai phút ngắn ngủi đó, gió ngừng thổi, mặt đất cũng ngừng chấn động, tất cả đều khôi phục lại trạng thái ban đầu như chưa từng có gì xảy ra, chỉ mình Tâm Di là không rõ tăm tích, để lại Càn San vẫn đứng ngây ra đó.

“

Chúa ơi! Không ngờ hiện tượng chỉ trong phim khoa học viễn tưởng mới có lại xảy ra ngay trước mắt mình!” Càn San giật mình thức tỉnh. Cô vội vàng đi báo cảnh sát nhưng chẳng một ai tin vào những gì cô nói. Sau đó, Càn San đã chạy khắp nơi tìm kiếm tung tích Tâm Di nhưng thất bại. Cô làm sao nghĩ ra được Tâm Di lại có thể chạy đến Thanh triều cơ chứ…

Nghe Tâm Di kể xong, Khang Hy thở dài không ngớt. Thấy Tâm Di nước mắt ngắn nước mắt dài, Kang Hy khẽ vỗ về an ủi cô: “Tội nghiệp, tội nghiệp!”

“

Hoàng thượng, tiểu nữ làm ngài mất vui rồi.”

“

Không, trẫm rất cảm động, cảm động trước tình yêu của cậu trai ấy. Trẫm tin rằng, tâm nguyện lớn nhất của cậu ấy là cháu được sống vui vẻ, khỏe mạnh.”

“

Cháu sẽ cố gắng.”

“

Tâm Di này, cháu còn có thể về nhà không? Nếu cháu muốn, ta sẽ cố hết sức giúp cháu.”

“

Về nhà ư? Đương nhiên là muốn rồi!” Tâm Di cười gượng, “Nhưng cháu làm sao về nhà được bây giờ? Cháu không có năng lực đó, cũng chẳng ai có năng lực giúp cháu trở về nhà!” Tâm Di khẽ lau nước mắt, đột nhiên đổi đề tài: “Hoàng thượng, cháu có thể ăn chút gì đó không?”

Khang Hy nghe thế liền đẩy thức ăn trên bàn đến trước mặt Tâm Di: “Cháu ăn đi!”

“

Tạ ơn hoàng thượng!!!” Tâm Di chẳng chút khách sáo, cùng lúc dùng cả hai tay bốc thức ăn.

Quần thần thấy thế chết ngất, lại bắt đầu nhỏ giọng bàn tán: “Ai lại dùng tay bốc thế kia chứ?!… Dễ là người tương lai không dùng đũa… Ăn uống kiểu gì mà chẳng nhã nhặn chút nào!… Phải đấy, thiếu nữ gì mà lại thế này!”

Tâm Di ‘quét’ sạch toàn bộ thức ăn trên bàn, lại lấy thêm một quả chuối, lột vỏ, cắn một miếng to: “Hoàng thượng, có phải là cháu chẳng có dáng vẻ thục nữ chút nào không?”

Khang Hy chẳng hề để tâm, nói: “Người cố làm ra vẻ dè dặt nhìn thấy chưa đủ nhiều hay sao? Trẫm thích phong cách tự nhiên của cháu.”

“

Haha! Cháu cứ nghĩ ở nơi đây việc gì cũng đòi hỏi quy tắc, luật lệ người tùy tiện như cháu chắc gì ngài đã thích.”

“

Không có chuyện đó, thế này mới hay chứ!” Khang Hy quả thực chẳng chút để ý.

“

Thật ư?”

“

Đương nhiên là thật! Tâm Di, cháu cứ ở lại đây, để ta chăm sóc cháu!” Khang Hy nói.

Tâm Di không khỏi ngây ra: “Hoàng thượng, ngài định nuôi cháu thật ư? Ngài là vua một nước, còn Tâm Di chỉ là một con bé lai lịch không rõ ràng, cháu thực không dám nhận.”

“

Trẫm nói được là được. Cháu là con gái, ở đây lại chỉ có một thân một mình, làm sao sống nổi! Cháu cứ yên tâm ở lại đây!” Giọng nói nghiêm nghị, không cho phép phản đối.

“

Cũng được, cháu nghe lời ngài vậy!” Tâm Di biết rõ mình mà rời khỏi Khang Hy chắc chắn sẽ phải chết. Ăn hết chuối, Tâm Di cầm tách trà trước mặt Khang Hy uống cạn một hơi, tự nhủ: “Uhm, đằng nào cũng chẳng về được, ở lại đây thể nghiệm một chút cuộc sống Thanh triều cũng chẳng tồi!” Lại thò tay bốc một quả táo.

Khang Hy thấy thức ăn trên bàn bị ‘giải quyết’ cũng tương đối rồi mà Tâm Di lại còn cầm thêm một quả táo lên gặm, liền hỏi bằng giọng thương cảm: “Cháu nhịn ăn mấy ngày rồi, Tâm Di?”

Tâm Di vừa ‘cạp’ táo vừa trả lời: “Cháu cũng không biết nữa, chỉ thấy đói. Hoàng thượng, thực ra bình thường cháu ăn cũng không nhiều, không ăn hết cơm hết gạo của ngài đâu.”

Khang Hy cười ha hả: “Ăn được hết cơm gạo của trẫm cũng là một loại bản lĩnh.” Nói rồi đứng dậy kéo tay Tâm Di: “Đi, theo trẫm đến Nam thư phòng, ta muốn trò chuyện thêm với cháu.” Sau còn dặn dò thêm Lý Đức Toàn: “Đi nói Ngự thiện phòng bữa tối nay chuẩn bị kỹ một chút, Tâm Di sẽ cùng dùng cơm với trẫm.”

“

Dạ!” Lý Đức Toàn đáp, tuy không biết Khang Hy định nói chuyện gì với cô gái này nhưng Lý tổng quản biết rõ việc tiếp theo đây mình phải làm là sắp xếp chỗ ở và chọn người hầu hạ.

Thường thì những việc như thế này vốn không cần Lý tổng quản đích thân đi làm, chỉ việc dặn dò một tiếng là xong, nhưng có mù cũng thấy thái độ của Khang Hy, ông ta nào dám không tận tâm tận lực đích thân giải quyết, ở trong cung lâu thế rồi, điểm này vẫn không nhìn ra chắc?

Quần thần thấy Khang Hy đứng dậy cũng lập tức đứng lên, đồng thanh hô lớn: “Kính tiễn hoàng thượng.”

Tâm Di bước theo Khang Hy vài bước, chợt nhớ ra điều gì, liền dừng lại: “Hoàng thượng, còn đồ đạc của cháu…”

Khang Hy vỗ vỗ tay cô: “Yên tâm, sẽ không thiếu thứ gì đâu.”

Tâm Di gật đầu, quay sang nhìn Dận Chân.

Đ

ú

ng lúc Dận Chân cũng vừa ngẩng đầu lên, thế là, Tâm Di rất đắc ý hướng về phía Dận Chân giơ giơ quả táo cầm trong tay.

Dận Chân trong bụng… ấm ách không nói cũng biết: “Nha đầu này quả không đơn giản, Hoàng A Mã không những giữ lại trong cung, còn nói muốn chăm sóc cô ta, ‘bố già’ bao giờ đối tốt như thế với con trai mình?” Nghĩ là nghĩ vậy, vẫn mỉm cười với Tâm Di, có điều nụ cười này quả thực không mấy… ưa nhìn.

Chương 5: Tin tức lan truyền khắp Tử Cấm Thành

Đến Nam thư phòng, Khang Hy sai người bê nước đến, Tâm Di rửa sạch mặt, đem mái tóc dài bóng mượt của mình cột vổng lên. Lúc này, Khang Hy mới nhìn rõ khuôn mặt Tâm Di. Cô không đẹp nhưng toàn thân toát lên một thứ sức sống đặc biệt mà những cô gái chốn thâm cung nội viện không thể có.

Đợi Khang Hy cho đám cung nữ, thái giám đứng hầu lui hết ra ngoài, Tâm Di mới mở lời: “Hoàng thượng, ngài muốn hỏi gì tiểu nữ?”

Tuy trong lòng thầm khen ngợi sự thông minh của Tâm Di, Khang Hy vẫn nghiêm mặt, nói: “Nha đầu, lá gan nhà ngươi to thật đấy, dám đem điều cơ mật thế này nói ra, không sợ trẫm chém đầu ngươi chắc?”

Tâm Di cười nói: “Nếu thật muốn giết thì lúc nãy ngài đã giết rồi. Thực ra lúc đó tiểu nữ cũng rất sợ hãi, nhưng không nói, cũng sẽ bị coi là yêu nữ, thích khách đem chặt đầu nên đành liều một phen, đánh cược vận may của mình, cũng đánh cược xem liệu hoàng thượng có phải là một vị minh quân.”

“

Và ngươi đã thắng cược.”

“

Với hoàng thượng tiểu nữ đúng là đã thắng cược, nhưng tiểu nữ cũng biết tai họa từ miệng mình mà ra, e rằng mấy vị A Ca đó không chịu tha cho tiểu nữ.” Tâm Di biết Khang Hy là lá bùa hộ thân duy nhất mình có, muốn sống yên ổn ở chốn thâm cung này, không c

ó

sự bảo hộ của Khang Hy không được.

“

Nếu đến một cô nhóc như ngươi trẫm cũng không bảo vệ được thì còn làm vua một nước làm gì chứ.” Khang Hy quả nhiên nói vậy.

“

Ai!” Tâm Di thở dài một tiếng: “Hoàng thượng, tiểu nữ biết quá rõ giai đoạn lịch sử này. Vì ngôi vua, bọn họ sẵn sàng chém giết lẫn nhau, kết bè kéo phái, trừ khử bất kỳ ai cản đường mình, thậm chí đến tình cảm ruột thịt cũng chẳng đáng một xu. Tiểu nữ chỉ là một cô nhóc bình thường, không quyền thế cũng vô phương tự vệ, đối với bọn họ mà nói lại càng nhỏ nhoi, yếu đuối, lợi dụng được thì lợi dụng, không lợi dụng được thì…”

“

Bọn chúng đều là con trai ruột của trẫm, trẫm chưa già đến mức mắt mờ tai điếc, lẽ nào lại không biết chúng nghĩ gì? Bọn chúng đừng có hòng mưu tính gì ở chỗ ngươi, vả lại…” Khang Hy cười… nham hiểm, “ngươi thông minh thế, bọn chúng cũng đừng mong ‘moi’ được gì từ ngươi.”

“

Hoàng thượng, từ đâu mà ngài biết tiểu nữ thông minh?”

Khang Hy giơ tay dí dí vầng trán bướng bỉnh của Tâm Di: “Ngươi nghĩ trẫm lại không biết ngươi ‘dĩ lùi vi tiến’ hay sao. Tiểu nha đầu, dám giở trò trước mặt trẫm.”

“

Uhhhh… hoàng thượng, ngài cố tình giả ngốc.” Tâm Di bắt đầu làm nũng.

“

Có những lúc giả ngốc nhìn càng rõ, lúc nãy bọn chúng nghĩ gì đều viết hết trên mặt. Nhắc lại, là do trẫm mà ra cả. Thực ra trẫm cũng đã tin ngươi rồi, nhưng Dận Chân vẫn cứ một mực không chịu buông tha làm trẫm cũng không khỏi hiếu kỳ.”

“

Cám ơn hoàng thượng.”

“

Cám ơn trẫm vì điều gì?” Khang Hy không hiểu.

“

Cám ơn ngài đã tin tiểu nữ.”

Khang Hy mỉm cười hiền từ nhìn Tâm Di: “Không hiểu vì sao trẫm vừa gặp là thấy thích ngươi ngay, cứ thấy có cảm giác gì đó gần gũi, thân thiết, giống như xa cách rất lâu rồi đến hôm nay lại gặp lại vậy.”

“

Đây cũng là lý do vì sao ngài không lật tẩy tiểu nữ, không giết tiểu nữ, đúng không?” Tâm Di hỏi.

Khang Hy gật đầu: “Vốn đã tranh cướp, đấu đá nhau một mất một còn, có ngươi tham gia vào nữa càng thêm ‘náo nhiệt’ cho coi.”

“

Hóa ra là muốn mình kiềm bớt cái đám ‘quý tử’ ấy, ai… ông già tội nghiệp, tốt thôi, coi như là báo đáp ơn chăm sóc cũng được!” Tâm Di nghĩ.

“

Nha đầu, trẫm không lập nhầm người đấy chứ?” Cuối cùng đã hỏi đến vấn đề then chốt rồi đây.

“

Tuy hành sự có chút nham hiểm, độc ác nhưng biện pháp của người đó lại rất có hiệu quả, tạo lập nền tảng cho Càn Long thịnh thế sau này.” Tâm Di nghĩ một lúc rồi trả lời, “Hoàng thượng lập người đó cũng vì muốn đảm bảo Đại Thanh ba đời phồn thịnh?!”

“

Không sai, những việc của thời đại này đối với ngươi mà nói đều đã là lịch sử, không gì có thể giấu nổi ngươi. Từ năm 8 tuổi lên ngôi đến nay, đã trải qua quá nhiều chuyện, cũng chẳng có nguyện vọng gì khác nữa, trẫm chỉ nhớ Chu Nguyên Chương từng nói: Tự cổ Hồ nhân vô bách niên chi vận (1), ngươi nói trẫm hay, Thanh triều được bao năm vận số?”

“

Từ 1616, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đến 1911, Phổ Nghi, trải qua tất cả 295 năm, không kể Đa Nhĩ Cổn, tổng cộng có 12 vị hoàng đế.” Tâm Di học sử cũng không tồi.

“

Ha… 295 năm? Tốt, tốt lắm, lâu hơn Minh triều.” Khang Hy hài lòng nói.

Tâm Di chợt nghĩ đến một chuyện, liền hỏi: “Hoàng thượng, tự cổ hoàng đế đều mong trường sinh bất lão, ngài…?”

Khang Hy ngắt lời cô: “Gì mà ‘trường sinh bất lão’, ‘vạn thọ vô cương’ chứ? Đều lừa người không hà! Ngươi từng thấy ai sống đến một vạn tuổi bao giờ chưa? Có sinh ắt có tử, ngươi cũng nói rồi đấy thôi, trẫm là hoàng đế tại vị lâu nhất trong lịch sử, trẫm c

ò

n gì không thỏa mãn nữa chứ? Biết vận số Đại Thanh, biết mình không lập sai người là trẫm có thể an tâm đi gặp liệt tổ liệt tông rồi.”

Tâm Di không khỏi cảm than: “Khang Hy đúng là Khang Hy, quả nhiên không giống các hoàng đế khác!”

“

Con bé này, miệng cứ như quết mật ấy!” Khang Hy cười mắng.

“

Tuyệt đối là thật lòng đấy ạ!” Tâm Di nói một cách nghiêm túc. Thấy Khang Hy vẫn tiếp tục ‘ngắm’ mình từ trên xuống dưới, từ dưới lên trên, Tâm Di cũng chột dạ nhìn lại mình: quần áo chỉ… hơi bị bẩn một chút, có gì khác lạ đâu nhỉ! Lấy làm ngạc nhiên, hỏi: “Hoàng thượng, tiểu nữ có gì không phải hay sao ạ?”

“

Nhà ngươi nghèo lắm sao?” Khang Hy hỏi.

Tâm Di càng thắc mắc đẫy: “Đâu có đâu! Hoàng thượng, sao tự dưng ngài lại hỏi vậy?”

“

Thế sao ngươi lại ăn mặc rách rới thế này? Đến ăn mày ở Đại Thanh triều chúng ta còn mặc tốt hơn ngươi.” Khang Hy chỉ vào chiếc quần đầy những lỗ thủng của Tâm Di: “Coi, toàn lỗ là lỗ!”

Tâm Di cười khoái tỉ: “Hoàng thượng, đây là hàng hiệu đấy ạ! Nếu đổi ra thành ngân lượng, không 100 thì cũng phải 50.”

Khang Hy trợn tròn mắt: “Cái thứ quần áo hở tay lộ chân, toàn thân đầy lỗ là lỗ, rách không để đâu cho hết này mà cũng đáng 100 lượng cơ á? Vật giá chỗ ngươi cũng quá ư là vô lý! Còn nữa, đầu tóc con gái phải chải sao cho đẹp, cho kiểu cách, sao trẫm cứ thấy tóc ngươi giống… giống… cái đuôi ngựa ấy vậy?”

Tâm Di tinh nghịch mỉm cười với Khang Hy, cố tình lúc lắc cái… đuôi ngựa của mình.

Trong lúc Khang Hy và Tâm Di ngồi trò chuyện ở Nam thư phòng thì Lý Đức Toàn đang chạy ngược chạy xuôi sắp xếp chỗ ở cho cô. Chỉ nguyên chỗ ở cũng đủ khiến ông này phải nghĩ nát óc. Tâm Di không phải là cung nữ, đương nhiên không thể đi ở cùng với đám cung nữ được, cô cũng không phải là phi tần, nhưng dễ thấy là hoàng thượng rất thích cô, sẽ thường kiếm cô trò chuyện, thế nên cũng không thể ở quá xa… nghĩ hoài nghĩ mãi đành đến chỗ trước kia các hoàng tử khi còn vị thành niên vẫn ở. Lý Đức Toàn chọn ngay ch

ó

c chỗ Dận Chân từng ở hồi nhỏ. Đó là một khu biệt lập, thanh tĩnh, cách Nam thư phòng, Càn Thanh Cung không quá xa. Nghĩ đến đây, lại hấp tấp chạy về phía phủ Nội vụ.

Nội vụ phủ tổng quản Ngô Bồi Tề là người một tay ông này đề bạt lên, thấy Lý Đức Toàn đến, vội chạy lại hành lễ: “Lý tổng quản, ngọn gió nào thổi ngài tới đây vậy? Hay chỗ Vạn Tuế Gia thiếu gì? Ai lại để ngài phải đích thân đến thế này, cứ cho dặn dò một câu là được, lập tức đem qua ngay.” Vừa nói vừa sai tiểu thái giám rót trà.

Lý Đức Toàn nhấp một ngụm trà rồi nói: “Lần này ta không đích thân đi không được. Ngươi sai người quét dọn sạch sẽ nơi tứ gia ở ngày trước, rồi chuẩn bị đồ dùng giành cho nữ giới, quần áo, chăn nệm đều phải chọn loại tốt nhất đưa qua… Nhớ chọn thêm hai cung nữ, hai thái giám, phải thật biết hầu hạ đấy.”

Ngô Bồi Tề hơi bối rối: “Đồ dùng giành cho nữ giới? Chủ nhân mới ạ?”

Lý Đức Toàn liếc xéo tay này một phát: “Ngươi nghĩ đi đâu vậy hả? Đi hỏi Kính sự phòng coi bao lâu rồi chủ nhân không lật qua thẻ bài (2)!”

“

Thế vị cô nương này là…?”

“

Không nghe chuyện xảy ra ở Ngự hoa viên lúc nãy?”

“

Không… có chuyện gì thế ạ?” Ngô Bồi Tề lắc đầu hỏi.

Lý Đức Toàn cũng chẳng hơi đâu mà giải thích: “Mạng lưới tin tức của nhà ngươi thật chẳng nhanh nhạy chút nào, làm ăn kiểu gì thế? Ta không rảnh ngồi đây kể chuyện với ngươi, tự mà đi nghe ngóng. Kỳ thực, ngươi nói chủ nhân mới cũng không sai, theo ta, không quá ba ngày, hoàng thượng sẽ phong cô ta tước hiệu gì đấy cho mà coi. Thôi, không nhiều chuyện với ngươi nữa, ta còn phải đi dặn Ngự thiện phòng, tối nay Vạn Tuế Gia muốn dùng cơm cùng vị cô nương tên Tâm Di này!” Nói xong lại lật đật chạy đi.

Ngô Bồi Tề vội sai phái tiểu thái giám: “Nhanh, đi quét dọn cho thật sạch sẽ, nhân tiện nghe ngóng xem ban nãy Ngự hoa viên xảy ra chuyện gì, nhanh, nhanh lên!”

15 phút sau, cuối cùng thì Ngô Bồi Tề cũng hiểu ra vấn đề. Muốn làm việc ở chốn hoàng cung bề ngoài huy hoàng, bên trong đen tối này, đầu óc phải nhạy bén. Ngô Bồi Tề leo lên đến chức Nội vụ phủ tổng quản, đương nhiên cũng không đến nỗi ngu, lập tức tận tâm tận lực chọn lựa những thứ đồ tốt nhất, cố làm sao để lại ấn tượng tốt trước chủ nhân tương lai.

Lại nói Lý Đức Toàn, từ Nội vụ phủ đi ra, qua Ngự thiện phòng, rồi vừa đi vừa nghĩ xem còn việc gì cần làm tiếp theo. Phận nô tài, việc chủ nhân giao phải làm cho thật tốt, việc chủ nhận chưa giao thì phải nghĩ ra trước mà làm cho tốt.

Chứ không, ông này vừa nghĩ đến một chuyện rất ư quan trọng, thế là chặn một tiểu cung nữ lại hỏi: “Có thấy Nạp Lan thống lãnh đâu không?”

Mắt tiểu cung nữ lập tức sáng rực: “Có, có, có, vừa đi về phía Càn Thanh Cung, Lý công công, có cần nô tì đi cùng ngài không ạ?”

“

Khỏi, ngươi phải làm gì thì đi làm đi, cứ nhắc đến Nạp Lan Đức Duật là chẳng còn nhớ gì hết! Thật không tài nào hiểu nổi đám con gái chúng bay!” Lý Đức Toàn quay người lại, hướng về phía Càn Thanh Cung thẳng tiến.

Tại cửa vào Càn Thanh Cung, quả nhiên nhìn thấy Nạp Lan Đức Duật, Lý Đức Toàn vội lên trước bắt chuyện: “Thống lĩnh, Nạp Lan thống lĩnh.”

Nạp Lan Đức Duật thấy Lý Đức Toàn gọi mình, liền hỏi: “Lý công công, tìm tại hạ có việc gì?”

“

Có, thống lĩnh có thể phái hai thuộc hạ cho tôi?” Lý Đức Toàn vào ngay vấn đề chính.

Thấy mặt Nạp Lan Đức Duật hiện lên toàn dấu hỏi, Lý Đức Toàn vội giải thích: “Ấy là để bảo vệ vị cô nương tên Tâm Di đó.”

“

À ra thế!” Nạp Lan tưởng đây là ý muốn của Khang Hy liền hỏi: “Cần thị vệ đẳng cấp nào?”

Lần này đến lượt Lý tổng quản bối rối, đây vốn là do ông ta tự nghĩ ra, thế nên chỉ đành nói: “Vạn Tuế Gia không nói rõ.”

Nạp Lan Đức Duật nghĩ một lúc rồi nói: “Thế này vậy, cứ phái trước hai tứ đẳng thị vệ qua bển, nếu cần thì sau này đổi cũng được!”

“

Ai, thế cũng được!” Lý Đức Toàn không ngớt tán thành: “Thống lãnh này, giờ đi chọn người chứ!”

Nạp Lan Đức Duật chẳng có mấy thiện cảm với Tâm Di, thực lòng không muốn vì cô này mà đích thân đi chọn người, bèn tìm một lí do vừa phổ thông vừa dễ đuổi khéo người khác: “Tôi còn có việc phải làm, không thì, công công cứ tự đi chọn vậy!”

Lý Đức Toàn tinh tường cỡ nào, nhìn ngay ra Nạp Lan Đức Duật không muốn đi, bèn nói: “Không sao, việc vặt này tôi làm quen rồi, thống lãnh bận gì thì cứ đi đi.”

“

Thế thì đành phiền công công vậy!” Nạp Lan Đức Duật cũng chỉ mong có vậy.

Tạm gác chuyện Lý Đức Toàn đi tuyển thị vệ qua một bên, chúng ta cùng đem cái hậu cung này ra ‘buôn’ trước hẵng.

Hậu cung là nơi ở của một đám những kẻ (phi tần + cung nữ + thái giám) thừa thời gian thiếu việc làm đến cực điểm, dù chỉ là những việc bé tí tẹo như hạt vừng hạt đỗ, chẳng bao lâu cũng khiến cả hoàng cung đều biết, huống hồ gì hôm nay lại xảy ra việc lớn như vậy, tin này mà lan đi thì nhanh phải biết. Sai vào đâu được nữa, trời chưa tối, toàn bộ Tử Cấm Thành đều đang kháo nhau trên trời rơi xuống một cô gái đến từ tương lai tên Tâm Di.

Dư phi đương nhiên cũng không ngoại lệ. Bả là phi tử cuối cùng Khang Hy ân ái, vẻ ngoài khoảng 36, 37 tuổi, sinh được khuôn mặt thông minh, tinh tường, tiếc là thân hình đã có chút phát phì, trước kia cũng khá được lòng Khang Hy. Chỉ là mấy năm gần đây Khang Hy tuổi tác đã cao, lại bận rộn việc triều chính, đám hoàng tử a ca phần công khai phần ngấm ngầm đấu đá tranh cướp ngôi vị càng khiến long thể Khang Hy yếu đi nhiều so với trước. Tuy đã nhiều năm không gần nữ sắc nhưng thỉnh thoảng vẫn đến cung Dư phi uống tách trà, ngồi chuyện phiếm.

Lẽ thường, người quá rảnh rỗi thường thích hóng chuyện thị phi, kháo chuyện nhà này luận chuyện nhà kia, hiếm lắm mới kiếm được tin tức hay ho thế này, bỏ qua sao được! Huống gì mới bắt đầu Tiểu Đường cũng đã báo cáo qua việc này rồi.

Chứ không, lúc này đây, Dư phi lại cùng đám cung nữ thân cận bàn luận xôn xao, không khí đang có chiều hướng nóng lên…

“

Ai… các ngươi có nhìn thấy mặt mũi con ranh đó? Xinh không?” Dung mạo vẫn là điều Dư phi quan tâm nhất.

“

Nương nương, cô ta trông thế nào, Nạp Lan Đức Duật là người rõ nhất. Lúc đó họ đứng đối diện với nhau mà lại!”Tiểu Đường nói.

“

Chi bằng gọi Nạp Lan Đức Duật đến hỏi thử xem!” Xảo Hồng đề nghị.

“

Muốn gặp thì cứ nói thẳng ra, cần gì phải kiếm cớ.” Dư phi làm gì không biết tâm tư mấy nàng?

Xảo Hồng là tì nữ Dư phi đem từ nhà mẹ đẻ qua, thân với Dư phi nhất nên nói năng nhiều khi chẳng kiêng dè gì hết: “Nương nương, chả nhẽ nương nương lại không muốn gặp hắn?”

“

Hừ, nha đầu chết tiệt, ta cần gặp hắn làm gì?” Dư phi làm ra vẻ tức giận nói.

Tiểu Đường che miệng cười: “Nương nương, nô tì ra ngoài chút.” Nói rồi chạy vụt đi.

“

Ê

…

đi đâu đấy?”

“

Nương nương, đây không phải biết rồi còn hỏi!” Xảo Hồng trả lời thay Tiểu Đường.

Tiểu Đường đi đâu? Người thông minh ắt hẳn sẽ đoán ra ngay. Không sai! Cô nàng đi tìm Nạp Lan Đức Duật.

Dư phi cực kỳ hâm mộ Nạp Lan Đức Duật, cứ rảnh ra là lại đến vườn thượng uyển lượn lờ, như vậy cơ hội gặp được Nạp Lan Đức Duật nhiều hơn người khác rất nhiều, gặp rồi lại kiếm cớ chuyện ngẫu vài câu, dù chỉ nói được có một, hai câu cũng đủ để bả vui không để đâu cho hết.

Rốt cuộc thì hôm nay cũng chộp được cơ hội, có thể danh chính ngôn thuận bắt chuyện với Nạp Lan Đức Duật.

Một lúc sau Tiểu Đường mới quay lại: “Nương nương, hắn đến rồi đấy ạ.”

“

Thế người đâu?” Dư phi muốn nhảy cẫng lên.

“

Ở ngoài cửa.”

“

Sao không gọi hắn vào?” Dư phi trách.

“

Hắn nói nội cung hậu viện, không tiện vào, có việc gì, nương nương cứ cho dặn dò.” Tiểu Đường đáp.

“

Cũng được, để bổn cung đích thân đi mời vậy.” Để có thể gặp được Nạp Lan Đức Duật, thân phận địa vị gì thì Dư phi cũng vứt qua một bên.

Bước đến cửa cung, quả nhiên thấy Nạp Lan Đức Duật chắp tay sau lưng đứng đó.

Nghe thấy tiếng bước chân, Nạp Lan Đức Duật bèn quay người lại, từ tốn hướng Dư phi hành lễ: “Yết kiến nương nương, không hay nương nương cho gọi có chuyện gì?”

“

Chỉ là muốn hỏi ngươi vài việc…” Dư phi cười nói.

“

Xin nương nương cứ nói!”

“

Vào trong ngồi nói chuyện, đứng ở cửa hoài không mệt!” Dư phi giơ tay kéo Nạp Lan Đức Duật.

Nạp Lan Đức Duật vội lùi về sau một bước: “Nương nương có chuyện gì cứ hỏi, vi thần hiện đang trực, không thể ở lại đây quá lâu.”

“

Cũng chẳng có gì, nghe nói trên trời rơi xuống một cô gái, còn là người của vài trăm năm sau, thật có chuyện này?”

“

Là tự cô ta nói thế.” Nạp Lan Đức Duật sớm đoán biết Dư phi muốn hỏi chuyện này.

“

Trông thế nào? Có phải Vạn Tuế Gia rất thích cô ta?” Điều Dư phi muốn biết nhất vẫn là thái độ của Khang Hy.

“

Hồi bẩm nương nương, vi thần không nhìn rõ dung mạo cô ta, còn chuyện Vạn Tuế Gia có thích cô ta hay không, nương nương không nên hỏi vi thần.” Nạp Lan Đức Duật trả lời một cách điềm tĩnh.

“

Không phải ngươi đứng đối diện với cô ta hay sao? Sao lại không nhìn rõ chứ?” Dư phi vẫn không chịu thôi.

“

Vi thần chỉ để ý quan sát cử chỉ hành động của cô ta, không để tâm cô ta trông như thế nào! Nếu nương nương không còn chuyện gì khác, vi thần xin được rút lui.” Nạp Lan Đức Duật thực sự không còn chút nhẫn nại đứng đây nói chuyện tiếp với Dư phi, chỉ mong nhanh chóng thoát thân.

Dư phi thấy chẳng hỏi thêm được gì khác, đành thôi.

Nạp Lan Đức Duật rời đi lâu rồi mà Dư phi vẫn đứng bất động ở cửa cung.

Xảo Hồng không nhịn được, cất tiếng gọi: “Nương nương…”

Dư phi thở dài một tiếng, hỏi: “Trông ta xấu xí lắm sao?”

“

Đâu có, nương nương vô cùng xinh đẹp ấy chứ.”

“

Vậy thì vì sao hắn không bao giờ muốn nói thêm với ta một câu?” Dư phi khẽ nói.

“

Nương nương là chủ, hắn chỉ là nô tài, làm sao dám nói nhiều với nương nương chứ?” Xảo Hồng chỉ có thể an ủi như vậy.

—————

Chú thích:

(1) Tự cổ Hồ nhân vô bách niên chi vận (từ xưa, người Hồ không có trăm năm hưng thịnh); Hồ: thời cổ Trung Quốc gọi các dân tộc ở miền Bắc là Hồ, đồng thời cũng có ý chỉ ngoại tộc.

(2) Thẻ bài (hay

牌子

‘pai zi’): đây là thứ tượng trưng cho đám vợ lớn vợ bé của vua. Mỗi phi tần đều có một cái, trên có ghi đầy đủ tên tuổi, chức tước… (làm bằng gỗ, ngọc hay cái gì đó, hình chữ nhật, nói lan man hơn chút nữa, khi mà chọn tố nữ mỗi ba năm một lần ấy, mỗi thiếu nữ tham dự tuyển chọn cũng đều có một thẻ bài, ghi tên họ, tuổi tác, con cái nhà ai, v.v…). Mỗi đêm trc khi đi nghỉ, thái giám Kính sự phòng thường dâng lên một cái khay chất cái đống thẻ này để vua chọn…

Chương 6: Toan tính

Dịch giả: Hikarichan

Dư phi trở vào phòng, cảm giác như vừa mất mát điều gì đó: “Ta không như các ngươi, còn trẻ, còn hy vọng. Ta cũng chẳng sinh được a ca, cách cách nào, chỉ có thể đơn thân chiếc bóng trong chốn thâm cung lạnh lẽo này sống nốt phần đời còn lại. Nạp Lan Đức Duật là chàng trai nam tính nhất ta từng gặp, khí khái nam tử hán, đại trượng phu… Với hắn, ta cũng chẳng dám có suy nghĩ gì khác, bởi nói gì thì nói, ta đã là người của hoàng thượng, chỉ mong được gặp hắn thường xuyên, chuyện trò với hắn vài câu cũng đủ mãn nguyện.”

“

Nương nương, chuyện này có gì là khó, nương nương vẫn thường gặp hắn đấy thôi!” Tiểu Đường tiếp lời.

“

Phải đấy, bọn nô tì cũng nhờ thế mà được gặp hắn!” Xảo Hồng thêm.

“

Ta biết các ngươi đều thích hắn, có điều, đừng nằm mơ giữa ban ngày nữa. Các ngươi đã bao giờ thấy hắn mỉm cười với cô gái nào chưa?” Dư phi quả là người từng trải.

“

Rốt cuộc thì hắn thích người con gái như thế nào nhỉ?” Tiểu Đường băn khoăn.

“

Tiêu chuẩn của hắn cao lắm, theo nô tì, hắn muốn tiên nữ trên thiên giới kia.” Xảo Hồng chua ngoa.

“

Xảo Hồng tỷ, tỷ đúng là ăn không được nho mới chê nho chua (1)!” Tiểu Đường trêu.

“

Xảo Hồng nói cũng không sai! Nhắc đến tiên nữ, chốn cung cấm này quả có một vị, chỉ có điều hắn với không tới.” Dư phi cũng góp vào.

“

Nương nương chỉ Uyển cách cách chứ gì?” Tiểu Đường đoán.

“

Còn ai vào đây nữa?!” Xảo Hồng khẳng định, “Cả hoàng cung chỉ có Uyển cách cách là người xinh đẹp nhất. Nô tì mà là đàn ông thì cũng sẽ thích cô ta cho coi.”

“

Nhưng nói gì đi nữa thì Uyển cách cách cũng là cách cách, dù Nạp Lan Đức Duật có thích cô ta thì cũng chẳng có hy vọng gì.” Giọng Tiểu Đường có chút tiếc nuối.

“

Các ngươi nói hết chưa?! Cứ nhắc đến Nạp Lan Đức Duật là quên hết mọi thứ. “Dư phi mắng, nhưng có thể nhận ra bà ta chẳng có vẻ gì khó chịu.

Sự xuất hiện của Tâm Di khiến các cung các viện đều chấn động. Người ta bàn tán, phỏng đoán… mãi đến tận đêm khuya vẫn chưa kết thúc. Chớp mắt đã đến bữa ăn tối, nói là bữa tối chứ thực ra chính xác phải là bữa khuya mới đúng.

Trong cung Thanh triều, ăn uống cũng có giờ giấc quy định. một ngày có hai giờ ăn chính thức, tùy theo từng mùa mà có đôi chút khác biệt. Thường giờ thần (còn gọi ‘thìn’: 7h-9h) ăn sáng, giờ mùi (còn gọi ‘vị’: 13h-15h) ăn tối, những giờ khác nếu cần thiết cũng có thể truyền gọi. (2)

Lúc Khang Hy thiết tiệc quần thần đã tính là bữa tối, cho nên thật sự đến bữa ăn vào buổi tối thì chính là “bữa khuya”.

Lúc này đây Dư phi cũng đang dùng bữa ăn khuya, Xảo Hồng, Tiểu Đường hầu Dư phi dùng bữa, còn Tú Nhi đứng một bên bưng tách trà dùng để súc miệng. Dư phi ăn được vài miếng bèn hạ đũa xuống hỏi: “Tiểu Đường, có thật Vạn Tuế Gia cùng con nhóc đó dùng cơm?”

Tiểu Đường gật đầu đáp: “Không sai, chính miệng hoàng thượng dặn dò Lí công công mà.”

Dư phi nghĩ mãi mà vẫn không hiểu: “Rốt cục thì lão già ấy muốn gì chứ?”

“

Suy nghĩ của Vạn Tuế Gia ai mà đoán được chứ!” Vẫn là Tiểu Đường đáp lời: “Nô tì chỉ nghe nói, cô nương đó chẳng có chút gia giáo, lại to gan lớn mật khác thường, dám cãi lại Ung vương gia.”

“

Quái lạ! Sao hoàng thượng lại muốn dùng cơm cùng một đứa thiếu giáo dục như vậy nhỉ?” Dư phi thắc mắc, “Mặt khác, chẳng mấy người là không sợ Dận Chân, nó dám đắc tội lão tứ, nếu không phải là không biết trời cao đất dày thì… nó quả thật phải có điểm hơn người!”

“

Nương nương, nha đầu đó chắc phải có bản lĩnh gì đó thật! Hình như cô ta biết hoàng thượng lập ai làm người kế vị thì phải!” Tiểu Đường nói tiếp.

Dư phi nhướng mày: “Thật thế? Nguồn tin đáng tin cậy chứ? Hoàng thượng định lập ai?”

“

Nô tì chẳng qua chỉ nghe đám cung nữ, thái giám hầu hạ ở Ngự hoa viên kể lại. Lúc đó hoàng thượng cũng rất sửng sốt, nhìn dáng vẻ hoàng thượng hình như cũng công nhận điều cô ta nói là thật. Còn về phần lập ai…” Tiểu Đường lắc đầu, “thì chẳng ai biết cả.”

“

Uh, nói như vậy thì nha đầu đó quả có thể lợi dụng được. Dùng nó đối phó lão tứ, lão bát được đấy.” Dư phi thầm toan tính.

Xảo Hồng nói xen vào: “Nhưng nương nương, tứ gia, bát gia và những người khác đều biết chuyện này. Bọn họ nào phải kẻ ngốc! Bây giờ e rằng ai cũng muốn biết chư quân tương lai là ai.”

Dư phi tán đồng: “Vậy thì phải xem ai dụ được con nhóc đó nói ra trước. Nữ giới giao thiệp với nữ giới tiện hơn nam giới bọn họ là cái chắc!” Nói rồi đứng dậy bước về phía trước, Tú Nhi bưng trà theo sau, chẳng may dẫm phải đuôi váy của Dư phi khiến Dư phi loạng choạng, suýt nữa thì ngã sấp.

“

Nương nương cẩn thận!” Xảo Hồng vội đỡ lấy Dư phi.

Dư phi đứng vững rồi, không khỏi nổi giận, quay ngoắt người lại, giáng cho Tú Nhi một cái tát rõ mạnh.

“

Nương nương, nô tì không cố ý!” Tú Nhi nén đau giải thích.

“

Còn dám cãi?!” Dư phi lại giơ tay định đánh tiếp.

Tiểu Đường vội can ngăn: “Nương nương, hà tất so bì với bọn nô tì, không khéo tức giận ảnh hưởng sức khỏe.” Vừa nói vừa cầm lấy tách trà trong tay Tú Nhi, không quên đưa mắt ra hiệu: “Còn không mau lui đi, ở đây tính chọc giận nương nương nữa hả?”

Nhìn Tú Nhi nước mắt lưng tròng vội vàng rời đi, Dư phi vẫn chưa hết tức, càu nhàu trong miệng: “Thấy cái mặt nó là thấy khó chịu!”

Cung cấm đêm thu chìm trong yên tĩnh. Ánh trăng như sợi như tơ, như mộng như ảo rót xuống, vương vãi trên mặt đất, trên cành lá và trên nóc mỗi cung điện. Đám côn trùng ẩn trong các góc nhà, bên chân tường rả rích hòa tấu dạ khúc, càng làm tăng thêm cái tĩnh lặng của đêm khuya.

Tú Nhi chạy đến một hành lang vắng, dựa người vào cột khẽ nức nở. Đây là một thiếu nữ mới 16 tuổi với làn da trắng mịn mềm mại, đôi mắt to tròn đen lay láy và cánh mũi nhỏ nhắn xinh xẻo hơi hếch lên trên; tuy bị giày vò, hành hạ nhiều không kể xiết song vẫn không cách nào che lấp được dung mạo yêu kiều của Tú Nhi. Tiếc thay trong đôi mắt to tròn ấy lại lộ ra vẻ bi thương, hoàn toàn không thấy dấu vết của niềm vui sướng, sự hồn nhiên mà những thiếu nữ ở lứa tuổi này vẫn có. Đang khóc, chợt thấy có ai đó vỗ nhẹ vào vai mình một cái khiến Tú Nhi giật thót mình, vội vàng lau nước mắt, quay đầu lại: “A, ra là Kỳ Thư tỷ tỷ!”

“

Có phải tỷ làm muội giật mình?” Kỳ Thư ân cần hỏi. Kỳ Thư là một cung nữ có khuôn mặt trái xoan, thân hình nhỏ nhắn, thường ngày vốn ít nói, quen Tú Nhi cũng chưa được bao lâu; lúc này, nhìn thấy một bên má Tú Nhi sưng đỏ lên, hơi cau mày hỏi: “Muội sao thế? Lại bị chủ nhân đánh phải không?”

Tú Nhi không nói, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.

Kỳ Thư lau nước mắt cho Tú Nhi, thở dài: “Ai, nô tài như chúng ta đều cái phận này cả!”

“

Tỷ định đi đâu vậy?” Tú Nhi khẽ hỏi.

“

Đi hầu hạ chủ nhân mới.”

Tú Nhi không khỏi thắc mắc: “Chủ nhân mới?”

“

Chính là vị cô nương từ trên trời rơi xuống ấy.”

“

À!” Tú Nhi gật đầu rồi lại nói một cách lo lắng: “Muội nghe nói cô nương đó vô cùng thiếu gia giáo, chủ nhân như thế hẳn là khó hầu hạ lắm!”

Kỳ Thư khẽ thở dài một tiếng: “Biết làm sao được, có khó hầu hạ đến đâu thì vẫn cứ phải hầu! Cô ta cùng hoàng thượng dùng bữa xong sẽ về ngay. Thôi, không nói với muội nữa, tỷ phải qua bên đó đây, đến muộn là hỏng!”

“

Thế thì tỷ đi nhanh đi!” Tú Nhi rất muốn chuyện trò với Kỳ Thư thêm lúc nữa nhưng cô cũng biết nếu Kỳ Thư đến muộn thì hậu quả thật khôn lường.

Kỳ Thư mới đi được vài bước lại quay đầu lại dặn dò: “Muội nên thận trọng chút, nếu tránh được thì cứ tránh xa Dư phi ra! Bà ta không nhìn thấy muội tự nhiên sẽ không có chỗ trút giận nữa.”

Tú Nhi nghe xong, cúi mặt xuống: “Tú Nhi mệnh khổ!”

“

Phận nô tài, có ai là không khổ! Tỷ cũng không biết số phận mình sau này rồi sẽ ra sao nữa là!” Kỳ Thư cũng vô cùng hoang mang với tương lai của chính mình.

Hiện tại năm khu nhà phía đông tây không còn mấy a ca, cách cách ở cho nên nơi đó không khỏi có phần vắng vẻ, lạnh lẽo, tăm tối một vùng. Nhưng ở khu phía tây có một cung điện vẫn còn sáng đèn – đó là nơi ở của Uyển Nhi.

Uyển Nhi chính là thiên tiên mỹ nữ mà Dư phi nhắc đến. Tuy không phải con đẻ nhưng có thể coi là có cùng huyết thống với Khang Hy. A mã của Uyển Nhi hai năm trước tử trận trong cuộc chiến đánh đuổi Chuẩn Cát Nhĩ xâm phạm Tây Tạng; ngạch nương, sau khi nhận được hung tin, không bao lâu cũng vì đau khổ mà qua đời. Ngạch nương Uyển Nhi là con gái của em trai họ Khang Hy, tính ra thì Uyển Nhi cũng thuộc hàng cháu Khang Hy, thấy thân thế Uyển Nhi đáng thương như vậy bèn vời vào cung.

Lúc này, cung nữ thân cận của Uyển Nhi đang hầu chủ nhân gỡ bỏ trang sức. Khuôn mặt Tiểu Thảo có thể coi là đoan trang, ít nhiều cũng có vài phần nhan sắc. Đám tiểu thái giám, thậm chí cả đám thị vệ, đều thích bắt chuyện với cô.

Đang hầu, chợt nghe Uyển Nhi dịu giọng hỏi: “Tiểu Thảo, nghe nói, hôm nay từ trên trời rơi xuống một thiếu nữ, thật có chuyện này?”

“

Bẩm cách cách, đúng là có chuyện như vậy, giờ này e hoàng thượng đang dùng cơm cùng cô ta.”

“

Thế cô ấy cũng sẽ ở đây ư?”

“

Không sai, khu nhà phía đông, chỗ trước đây tứ gia từng ở.”

“

Vậy à, bao giờ rảnh, chúng ta cùng qua thăm cô ấy!”

Tiểu Thảo vội khuyên ngăn: “Cách cách đừng đi!”

“

Vì sao?” Uyển Nhi ngạc nhiên, quay đầu lại hỏi.

“

Cô ta chỉ là một tiểu nha đầu, vô giáo dục, thiếu phép tắc.”

Uyển Nhi tỏ vẻ không tin: “Nếu không nho nhã hiền thục, vô phép vô tắc thì sao hoàng thượng lại thích cô ta chứ?”

“

Điều này phải đi hỏi hoàng thượng! Hơn nữa, cách cách thân phận cao quý, ngạch nương lại mang họ Ái Tân Giác La, đến thăm cô ta, hứ, không phải tự hạ thấp thân phận mình hay sao?!” Tiểu Thảo làm ra vẻ khinh khỉnh, “Huống hồ cô ta nói chuyện với Ung vương gia, hết gào lại quát; với Nạp Lan thống lĩnh lại càng vô phép, mở miệng “ê”, ngậm miệng cũng “ê”. May cho cô ta là Nạp Lan thống lĩnh tốt tính, không thèm để bụng. Đúng rồi, lúc được hoàng thượng ban thức ăn, cô ta ăn uống như kẻ sắp chết đói ấy, còn dùng tay bốc nữa chứ!”

“

Không phải chứ?! Nếu thật như vậy thì sao hoàng thượng còn chịu đựng được. Các ngươi cũng thật là, nghe gió cứ cho là mưa, chuyện này đồn qua đồn lại còn thật được bao nhiêu!”

“

Cách cách, nô tì nói thật đấy, không khoa trang chút nào!”

“

Ta vẫn không tin, đợi hôm nào gặp rồi, nhìn tận mắt mới công nhận.” Uyển Nhi đi đến bên giường, ngồi xuống, như chợt nhớ ra điều gì, lại hỏi: “Tiểu Thảo, em vừa nói… Nạp Lan thống lĩnh… làm sao?”

Tiểu Thảo lém lỉnh bụm miệng cười: “Cách cách muốn biết gì ạ?”

“

Nha đầu dễ ghét, còn không mau nói!” Uyển Nhi trách.

“

Nô tì chỉ biết Nạp Lan thống lĩnh và cô gái đó mặt đối mặt nói chuyện một hồi, còn nói chuyện gì thì nô tì không biết, hay là… cách cách tự đi hỏi vậy?!”

“

Sao ta lại phải đi hỏi? Ta và huynh ấy có quan hệ gì chứ!” Uyển Nhi chui vào nằm trong chăn.

Tiểu Thảo là người hiểu rõ nhất tâm tư của vị chủ nhân này – Ngày đầu tiên vào cung, tình cờ nhìn thấy Nạp Lan Đức Duật ở Ngự hoa viên, Uyển Nhi bèn đem lòng ái mộ. Kể từ đó trở đi, tâm tư lúc nào cũng đầy hình bóng chàng – liền nói: “Cách cách đừng ngượng nữa! Cách cách đối với Nạp Lan thống lĩnh thế nào, mọi người đều rõ. Nô tì đoán ngay cả hoàng thượng cũng biết rồi.”

Uyển Nhi kéo chăn lên trùm kín mặt: “Ôi trời, xấu hổ chết được!”

Tiểu Thảo lật chăn ra: “Cách cách, chuyện này thì có gì chứ! Cách cách cũng đã đến tuổi hôn phối, hoàng thượng lại thương cách cách, cách cách nhắm thấy có dịp nào, nói rõ với hoàng thượng, xin hoàng thượng đem cách cách gả cho thống lĩnh là được chứ gì!”

“

Em thật nhiều chuyện! Ta chỉ e “hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình”, nhỡ huynh ấy không bằng lòng thì sao?”

“

Không bằng lòng á?!” Tiểu Thảo bĩu môi, “Vậy thì thống lĩnh quả có mắt như mù! Chưa nói dung nhan cách cách khó ai sánh kịp mà chỉ nói “cầm kỳ thi họa” thôi, đến Trung Đường đại nhân còn phải khen nữa là. Thống lĩnh mà lấy được cách cách là phúc phận mấy đời mới tu được ấy chứ!”

Uyển Nhi thở dài một tiếng, ngồi dậy: “Nói là nói thế nhưng huynh ấy gặp ta cũng chỉ hờ hững, lãnh đạm, luôn giữ lễ nghĩa quân thần. Ta cũng không biết huynh ấy nghĩ thế nào nữa?!”

“

Trong cung vốn nhiều tai mắt, thống lĩnh lại là thần tử, dù có muốn nói chuyện nhiều với cách cách cũng không dám. Cách cách thử tìm cơ hội dò hỏi thống lĩnh, như thế cũng có phần vững dạ hơn, rồi hẵng nói với hoàng thượng.” Chủ ý của Tiểu Thảo cũng chẳng ít.

Uyển Nhi mỉm cười gật nhẹ đầu rồi lại nằm xuống: “Mai dậy sớm một chút, ta muốn đem khúc nhạc mới phổ dâng lên hoàng thượng!”

Tiểu Thảo vừa hạ rèm giường xuống vừa nói: “Hoàng thượng chắc hẳn là sẽ vui lắm! Trong cung chẳng mấy ai được hoàng thượng sủng ái như cách cách cả đâu.”

Trong lúc bọn họ ở đây ‘tâm tình’ thì ở Càn Thanh cung cũng đang chuyện trò vui vẻ không kém. Khang Hy và Tâm Di đã dùng xong bữa, đang ngồi uống trà nói chuyện, còn Lý Đức Toàn thì đứng hầu bên cạnh.

“

Tâm Di, thức ăn hợp khẩu vị chứ?” Khang Hy ân cần hỏi.

Tâm Di không ngớt gật đầu: “Đồ ăn trong cung quả là ngon thật, có điều hơi nhiều quá, ăn không hết thật lãng phí!”

“

Ở nơi này, ngươi là người đầu tiên nói với trẫm hai chữ ‘lãng phí’ đấy, người khác thì chỉ chê ít!”

“

Tiểu nữ không rành vật giá ở đây cho lắm nhưng có thể ước lượng số bạc tiêu cho bữa ăn lúc nãy e chừng đủ để một gia đình bình thường ăn tiêu hơn nửa năm trời.”

Khang Hy nhìn Tâm Di đầy tán thưởng: “Ngươi ngoan lắm, có trái tim nhân ái, biết nghĩ đến bách tính.” Nói rồi quay đầu hỏi Lý Đức Toàn: “Đến giờ nào rồi?”

Tâm Di giơ tay nhìn đồng hồ: “9 rưỡi rồi!”

Cùng lúc Lý Đức Toàn trả lời: “Bẩm vạn tuế, giờ hợi rồi ạ!”

Khang Hy cười hỏi: “Chỗ các ngươi không tính giờ theo kiểu này sao?”

“

Vâng, xem ra phải mất chút thời gian ghi nhớ khái niệm giờ giấc này đây!” Tâm Di thật thà.

Khang Hy cười lớn: “Hahaha… nhập gia thì phải tùy tục mà lại! Lý Đức Toàn, dặn nhà ngươi tìm người hầu hạ Tâm Di đã sắp xếp ổn thỏa rồi chứ?”

Lý Đức Toàn cung kính đáp: “Bẩm vạn tuế, đều đã sắp xếp đâu vào đấy. Cung nữ, thái giám đều chọn người nhanh nhẹn, linh lợi cả.”

Khang Hy hài lòng gật nhẹ đầu: “Tốt, tốt lắm! Không còn sớm nữa, ngươi đưa Tâm Di về nghỉ đi.”

“

Dạ!”

“

Vậy tiểu nữ xin lui trước, hoàng thượng cũng nên sớm nghỉ ngơi!” 9 rưỡi đối với người già mà nói có thể coi là muộn rồi nên Tâm Di cũng không khỏi quan tâm Khang Hy.

Nhìn theo Tâm Di cùng Lý Đức Toàn bước qua ngưỡng cửa, Khang Hy tự nhủ: “Tiểu nha đầu này, trẫm thích. Có cô nhóc ở đây hẳn sẽ náo nhiệt cho mà coi! Trẫm muốn xem xem nha đầu đại náo hoàng cung như thế nào!”

—————

Chú thích:

(1) Chắc mọi người đều biết câu chuyện “Con cáo và chùm nho” nhỉ?!

(2) Trung Quốc cổ phân ngày đêm thành 12 giờ, tức: tí, sửu, dần, mão, thìn, tị, ngọ, mùi, thân, dậu, tuất và hợi. Mỗi một giờ ứng với hai tiếng đồng hồ. Giờ tí 23h-1h, giờ sửu 1h-3h, giờ dần 3h-5h, giờ mão 5h-7h, giờ thìn 7h-9h, giờ tị 9h-11h, giờ ngọ 11h-13h, giờ mùi 13h-15h, giờ thân 15h-17h, giờ dậu 17h-19h, giờ tuất 19h-21h và giờ hợi 21h-23h.

Chương 7: Thanh triều cũng thịnh thần tượng

Dịch giả: Yuetian

Khu phía đông có một cung điện đèn đuốc sáng trưng, đây là nơi tứ a ca của Khang Hy từng ở, nay thuộc về Tâm Di, không biết đây có thể coi là một kiểu “duyên phận” mà ông trời sắp đặt sẵn, khiến hai con người một cổ một kim này khởi đầu một chuỗi những ân ân oán oán kể không hết, nói không rõ…

Lúc này đây, có sáu người đang đứng ở gian ngoài, phần đông đều ngay ngắn, nghiêm túc chờ chủ nhân mới đến, duy chỉ có một tiểu thái giám thân hình thấp bé lúc nhấc chân phải lúc động chân trái, không chịu yên lấy một phút.

Một tiểu thái giám khác thân hình cao hơn, tuổi tác xem ra cũng lớn hơn, nhìn tiểu thái giám này nhổm lên nhổm xuống hoài, cuối cùng cũng không nhịn được cất tiếng hỏi: “Làm cái khỉ gì thế?”

“

Thư giãn chớ còn gì nữa, có thế mà cũng không hiểu! Đứng lâu như thế này rồi bộ huynh không thấy mệt chắc?” Tiểu thái giám lại hỏi hai cung nữ đứng đối diện: “hai vị tỷ tỷ này, các tỷ không mệt sao?”

Cung nữ hơi cao hơn một chút, mắt to tròn, trả lời: “Đương nhiên là mệt! Dù gì thì cũng đã đứng hơn một giờ rồi còn gì (1). Nhưng chúng ta chỉ là nô tài, có mệt thì cũng phải cố mà chịu.”

“

Coi như bọn ta xui xẻo, bị điều đến hầu hạ vị cô nương dữ như chằn này!” Tiểu thái giám bắt đầu than phiền.

“

Sao biết cô nương ấy dữ như chằn vậy?” Người đang hỏi chính là Kỳ Thư.

“

Cả hoàng cung này đều biết, cô ta dám chỉ thẳng mặt Ung vương gia, các tỷ nói cô ấy dữ không dữ?!”

Cung nữ cao hơn le lưỡi: “Thế thì chúng ta sau này chắc còn thảm hơn quá?!”

“

Cho nên mới nói bọn chúng ta xui mà lại, người khác đều sợ, đùn qua đẩy lại, không ai dám đến, ai bảo tôi nhỏ tuổi nhất chi, mới bị tống đến đây chịu tội! Ai… còn các tỷ? Sao lại bị phái đến đây vậy?” Tiểu thái giám chí cha chí chách ‘tuôn’ ngang súng liên thanh.

“

Tôi vốn thuộc cung của hoàng thái hậu, từ 3 năm trước thái hậu qua đời vẫn tiếp tục trực ở đó, hôm nay Ngô công công đến bảo Vũ Hoa các thiếu người, phái tôi đến hầu.” Cung nữ cao hơn nói.

“

Còn tôi thì mới vào cung chưa lâu, trước đây ở cung của Mi tần.” Kỳ Thư tóm lược nói.

“

Tôi thì làm chân sai vặt ở Ngự thiện phòng, không may hôm qua làm vỡ một cái bát, hôm nay liền bị điều đến đây, số nó khổ!” Thái giám lớn tuổi hơn mặt mày ủ ê nói.

“

Đều giống nhau cả! Gặp phải chủ nhân nào rộng rãi, độ lượng, còn dễ sống chút, chứ như mấy người chúng ta sau này e… Chỉ nghĩ thôi cũng đã đủ hãi rồi!” Cung nữ cao hơn vẻ mặt buồn rầu.

Không thấy hai thị vệ nói năng gì, thái giám thấp bé quay sang hỏi: “Hai vị đại ca, còn các huynh?”

“

Cấp trên bảo gì thì bọn này làm nấy thôi.” Một trong hai người trả lời.

“

Là Nạp Lan thống lĩnh phái các huynh đến phải không?” Kỳ Thư hỏi.

Không đợi hai thị vệ đó kịp trả lời, tiểu thái giám đã lập tức xen vào: “Thật ganh với các huynh, ngày ngày được gặp Nạp Lan thống lĩnh.”

“

Ganh á? Ngươi cứ đi thử coi, đúng giờ Dần điểm danh diễn tập, ai mà dám đến muộn… hứ…!” Vẫn thị vệ đó đáp.

Hai cung nữ cũng có chút hiếu kỳ: “Đến muộn thì sao?”

“

Chống đẩy 200 cái, sau đó chạy quanh Tử Cấm Thành ba vòng.”

“

Má tôi ơi, chạy những ba vòng, thế thì mệt chết người còn gì!” Thái giám thấp bé kêu lên.

Thị vệ đó nhìn tiểu thái giám, nói tiếp: “Chưa hết đâu, chạy xong đứng tấn một giờ đồng hồ.”

“

Nói như thế, so với các huynh, bọn tôi còn sướng hơn nhiều.” Thái giám lớn tuổi hơn một chút cảm thán.

“

Thế cho nên, mới đứng có một lúc thế này, đâu đáng ngươi phải kêu ầm lên chứ!” Thị vệ đó cười nhạo tiểu thái giám thấp bé.

“

Tôi làm sao so được với các huynh?” Tiểu thái giám thấp bé phản bác, rồi lại đột ngột hỏi: “Huynh bị phạt mấy lần rồi hả?”

“

Chẳng lần nào cả.”

“

Quỷ mới tin!” Thái giám thấp bé nghi ngờ.

“

Không có là không có. Nói thật, tôi cũng mong bị thống lĩnh phạt một – hai lần…”

Kỳ Thư cảm thấy khó hiểu: “Vì sao chứ? Bị phạt vậy khổ chết được, huynh còn mong?”

“

Một là muốn tiếp xúc ở cự li gần, mặt đối mặt với thống lĩnh, hai là phạt xong, thống lĩnh sẽ chỉ dẫn võ công cho, tính đi tính lại thì cũng chẳng thiệt!”

“

Đơn giản, huynh cứ đến muộn một lần là được chứ gì!” Thái giám thấp bé xúi.

Thị vệ ‘hứ’ một tiếng: “Còn đợi dạy, tôi chưa thử chắc?”

“

Kết quả sao?” Bốn người kia hỏi.

“

Không may hôm đó thống lĩnh đổi ca với phó thống lĩnh, mất công toi hành xác một phen!”

“

Haha…” Thái giám thấp bé không bỏ lỡ cơ hội cười trên nỗi đau của người khác.

“

Suỵt!” Thị vệ thứ hai ra hiệu cho mọi người im lặng, “Hình như có người đến.”

Mọi người lập tức im lặng, quả nhiên, bên ngoài vọng lại tiếng chân bước nhốn nháo. một lúc sau, nghe thấy tiếng người nói: “Đừng tiễn nữa, đến nơi rồi, Lý công công nên về đi thôi!”

“

Tâm Di cô nương, thế thì tôi quay về vậy, nghỉ ngơi sớm chút, có chuyện gì cứ việc sai phái đám cung nữ thái giám.” Mọi người đều nhận ra là giọng Lý Đức Toàn.

“

Được, tôi biết rồi, tối lửa tắt đèn thế này, trên đường về cẩn thận chút.” Tâm Di dặn dò.

“

Cảm ơn cô nương quan tâm, đường xá trong cung tôi đi quen rồi, không ngại.”

Tiếng chân bước xa dần, ngay sau đó mọi người nhìn thấy một cô gái ăn mặc rách bươm như xơ mướp nhảy xổ vào.

Tâm Di vừa bước vào, sáu người liền hành lễ: “Tham kiến cô nương.”

Tâm Di nhìn bọn họ mỉm cười: “Khách sáo rồi, đừng đứng mãi thế, đến đây ngồi đi.” Vừa dứt lời, nhìn thấy ba lô của mình nằm trên bàn, lập tức xông đến, trút hết đồ đạc bên trong ra, bắt đầu xem xét từng món một, “Di động, đây làm gì có sóng!” ‘bịch’ một ph

á

t vứt thẳng vào trong ba lô, mở ví tiền ra, “Nhân dân tệ, thẻ tín dụng cũng vứt đi, đây dùng vàng với bạc!” Lại vứt vào ba lô, rồi mở hộp đựng đồ trang điểm ra, lục qua đảo lại, “Cái này còn dùng được nhưng phải tiết kiệm chút!” Nhìn thấy con dao Thụy Sĩ, “Ý, sao lại ở đây nhỉ, cũng tốt, để lại phòng thân!” Số còn lại là một đống những lọ nhỏ, “Vitamin C, Vitamin E, này dùng để kháng khuẩn tiêu viêm, này để hạ sốt… quái lạ, vừa đến đây, cảm cúm cũng khỏi rồi, số thuốc này… ai… cứ để đấy đi, nhỡ lại bệnh nữa, thảo dược trung y mình thật uống không quen!” Lại nhìn thấy một lọ nước hoa, “Rồi xong, Càn San vừa mới mua, còn hiệu CD nữa chứ! Thôi, cho không mình cũng được, cùng lắm sau này quay về mua lọ khác trả nhỏ!” Ngừng lại một lúc, tự giễu mình, “Quay về? Không biết đời này kiếp này còn về được không nữa! Ai!!!” Thở dài một tiếng, đem tất cả đồ đạc nhét hết vào ba lô.

Quay đầu lại, thấy sáu người vẫn còn đứng ngây ra đó bèn nói: “Không phải kêu mấy người đến đây ngồi? Sao còn đứng đó?”

Thấy Tâm Di hỏi đến, cung nữ cao hơn vội nói: “Chúng nô tì là do hoàng thượng phái đến hầu hạ cô nương, sao dám ngồi ngang hàng với cô nương!”

“

Đây không có người ngoài.”

“

Chúng nô tì biết cô nương hảo tâm, nhưng quy tắc trong cung… nô tì không dám phá!”

Tâm Di khẽ gật đầu: “Hiểu rồi. Ai… mấy người tên gì?” Mấy người đó không chịu ngồi, mình Tâm Di ngồi cũng không tiện, đành đứng nói chuyện với bọn họ vậy.

“

Nô tì tên Mai Hương, còn đây là Kỳ Thư.” Lại là cung nữ đó trả lời.

Tâm Di hơi cau mày, bụng nghĩ: “Tên gì ‘quê’ quá vậy!” Lại quay sang hỏi tiểu thái giám lớn tuổi hơn, “Còn ngươi?”

“

Nô tài tên gọi Tiểu Hạo Tử.”

“

Hao Tử? Ta còn Lao Shu (2) cơ!”

Nghe xong, đám người còn lại đều che miệng… nhăn răng cười.

Tâm Di lại hỏi tiểu thái giám thấp hơn: “Chắc ngươi không gọi Tiểu Trùng Tử ấy chứ?”

“

Nô tài tên gọi Tiểu Trúc Tử.” Thái giám thấp bé trả lời.

“

Còn tạm chấp nhận được.” Tâm Di lại ‘tăm’ qua hai thị vệ, “Đến lượt các ngươi tự thông báo hộ khẩu.”

“

Lý Đại Hổ!”

“

Lý Nhị Hổ!”

“

Anh em ruột?”

Nhị Hổ chính là thị vệ nói chuyện ban nãy, nghe Tâm Di hỏi vậy liền trả lời: “Vâng, anh trai hơn thuộc hạ hai tuổi.”

“

Hỏi chút, các ngươi thực biết võ công?” Tâm Di muốn biết chết được.

Đại Hổ gật đầu: “Biết!”

“

Thế điểm huyệt, khinh công biết không biết?” Đối với mấy thứ này Tâm Di hiếu kỳ không để đâu cho hết, thuộc dạng truyện chưởng, phim kiếm hiệp xem nhiều đến mức “tẩu hỏa nhập ma” ấy.

“

Biết chút chút.” Đại Hổ cũng khá khiêm nhường.

Gãi đúng chỗ ngứa rồi: “Thế có thể biểu diễn ta xem không?”

Hai anh em nhìn nhau, bụng nghĩ: “Vị cô nương này thích võ! Thảo nào lá gan cô ta to đến mức dám chỉ tay thẳng mặt Ung vương gia! Xem ra sau này bọn ta dễ thành đích ném phi tiêu của cô ta lắm!” Nghĩ là nghĩ vậy nhưng cũng không dám làm trái ý Tâm Di.

Thế là cả đám kéo nhau ra vườn, xem Đại Hổ, Nhị Hổ song đấu.

Đại Hổ bắt đầu bằng thế song phong quán nhĩ của Thiếu Lâm tự, nắm đấm kèm tiếng gió rít, Nhị Hổ nghiêng người né, phản công bằng thế bát vân kiến nhật, tiếp đó giơ chân đá Đại Hổ… hai người đấu qua đấu lại náo nhiệt khôn tả, những người khác xem biểu diễn miễn phí, hào hứng say sưa không để đâu cho hết.

Tâm Di xem được một lúc đã thấy mất hứng, đây thật chẳng đáng xách dép cho phim kiếm hiệp, liền hét: “Ngừng, ngừng lại! Các ngươi đánh qua đánh lại chán chết được! Ta muốn xem các ngươi biểu diễn khinh công, điểm huyệt. Đại Hổ, ngươi có thể bay lên cây không?”

“

Được!” Đại Hổ chỉ khẽ nhún người, chớp mắt đã ở trên cây.

Tâm Di ngẩng đầu ngó nghiêng, vẫy tay gọi: “Xuống đi, xuống đi!” Đại Hổ lập tức nhảy xuống, Tâm Di lượn quanh Đại Hổ một vòng, “Là thật, không phải dùng dây thép kéo lên! Nhị Hổ, đến ngươi trổ tài rồi đấy!”

Nhị Hổ không nói câu nào, bước đến bên Tiểu Trúc Tử, giơ tay điểm vài huyệt trên người cậu này.

Tiểu Trúc Tử tức khắc đứng im như khúc gỗ, Tâm Di đến gần khẽ đẩy Tiểu Trúc Tử một cái, cậu này liền đổ về một bên, Tiểu Hạo Tửvội vàng đỡ lấy.

Tâm Di tức cười nói: “Giải huyệt đi!”

Nhị Hổ bèn giải huyệt, Tiểu Trúc Tử thở hắt ra một tiếng: “Má tôi ơi, đến nói cũng không nói được!” Rồi quay qua Nhị Hổ, nói một cách bực tức: “Nhị Hổ, sao lại lấy tôi làm vật thí nghiệm chứ?!”

“

Không lấy ngươi lấy ai? Đây chỉ có ngươi nhỏ nhất.”

Tiểu Trúc Tử trề môi: “Người nhỏ dễ bắt nạt chứ gì?” Vừa nói vừa lườm cho Nhị Hổ một phát.

Tâm Di vội an ủi Tiểu Trúc Tử: “Đừng để bụng, Nhị Hổ chỉ chọc ngươi chút thôi mà!” Tâm Di vừa mở lời, Tiểu Trúc Tử liền không dám nói gì thêm. Vào đến phòng, Tâm Di lập tức nhằm Hổ huynh Hổ đệ ‘phát pháo’: “Các ngươi luyện võ được mấy năm rồi? Học võ khó không khó? Ai dạy các ngươi? Hoàng cung có nhiều cao thủ không? Võ công hai người bọn ngươi trong cung xếp thứ mấy?”

Tâm Di liền một hơi hỏi chừng đó câu, Nhị Hổ cũng không muốn trả lời hết, chỉ nói: “Làm gì đến lượt bọn thuộc hạ xếp hạng chứ, chỉ gọi là tạm chấp nhận được, nếu nói cao thủ, Tử Cấm Thành này võ công cao cường nhất phải kể đến Ngự tiền Thị vệ Thống lĩnh Nạp Lan Đức Duật.”

Nghe đến cái tên này, Tâm Di nghiêng đầu ngẫm ngợi: “A… chính là kẻ dùng kiếm chỉ vào ta.”

Đại Hổ vội tiếp: “Nạp Lan thống lĩnh còn là người đứng đầu ‘Kinh thành Tam đại Thần tượng’ nữa kìa.”

Tâm Di bật thốt lên: “Thần tượng! Lại còn ‘Tam đại Thần tượng’?”

“

Đ

ú

ng vậy! Bọn họ người nào người nấy võ công giỏi lại đẹp trai, hai người kia còn là hoàng thân quốc thích nữa! Thanh niên chốn kinh thành tôn sùng bọn họ không để đâu cho hết, thậm chí, có mấy tiểu thư còn lén chạy đến trước cửa nhà họ chờ gặp mặt nữa kia.” Nhắc đến Nạp Lan Đức Duật là Đại Hổ nhiều chuyện hẳn lên.

Tâm Di chịu không nổi, bò lăn ra bàn cười phá lên: “Ngất trên cành quất, không phải còn xin cả chữ ký chứ? Đừng có nói với ta các ngươi đều là fans của Nạp Lan Đức Duật nhé!”

“‘

Fans’ là cái gì?” Tiểu Trúc Tử không hiểu, mấy người kia cũng đần thối mặt.

“

Là ‘người tôn sùng thần tượng’ á.” Tâm Di giải thích. Vừa dứt lời liền nhìn thấy sáu người bọn họ đồng loạt gật mạnh đầu.

Tâm Di lại bò lăn bò toài ra cười, vừa cười vừa hỏi: “Các ngươi tôn sùng hắn điểm nào?”

Đại Hổ cướp lời: “Giỏi võ.”

“

Tứ chi phát triển, đầu óc ngu si.” Tâm Di phản bác.

“

Đẹp trai ngời ngời! Đám đàn bà con gái trong cung không ai không thích!” Tiểu Trúc Tử lại ‘moi’ ra một lí do.

“

Thích vì cái gì? Vì đẹp trai ấy hả? Tiểu Trúc Tử ngươi cũng đâu có kém! ‘Trời cho cái vẻ thiên tài, để che giấu cái sơ sài bên trong’… ai mà biết được?! Lúc ở Ngự hoa viên ta đã lĩnh giáo rồi!”

Đại Hổ giọng không vui: “Tâm Di cô nương, cô không nên nói thống lĩnh như thế!”

Mai Hương thấy Đại Hổ ngang bướng nói với Tâm Di như vậy, vội từ đằng sau kéo áo Đại Hổ.

Không may Đại Hổ không chịu nể mặt: “Kéo tôi làm gì?”, rồi lại quay sang nói với Tâm Di: “Tâm Di cô nương, tôi biết tôi nói thế này sẽ đắc tội cô, nhưng dù có đắc tội thì tôi vẫn cứ phải nói. Nạp Lan thống lĩnh là người tôi sùng bái nhất! Cô có thể không thích nhưng cô cũng không nên miệt thị huynh ấy!”

Tâm Di nín cười, nhìn Đại Hổ hồi lâu, rồi hỏi một cách nghiêm túc: “Có phải trong tim ngươi hắn là người toàn thiện toàn mỹ?”

Nhị Hổ đứng về phía anh mình: “Thống lĩnh, trong tim rất nhiều người, đều toàn thiện toàn mỹ!”

“

Trên đời này chẳng có ai là toàn thiện toàn mỹ cả, có điều, ta vẫn cần nói lời xin lỗi ngươi. Thành thật xin lỗi!” Tâm Di thành khẩn nói, “Xem ra tôn sùng thần tượng không chỉ là quyền lợi riêng của người hiện đại! Có người là vì tâm linh trống trải mới gửi gắm tình cảm vào thần tượng; người thì mù quáng chạy theo trào lưu; cũng có người, quả thực, tìm thấy từ thần tượng điều bản thân mình không có… Các ngươi thuộc dạng nào? Thực ra, bọn họ cũng chỉ là con người, bình thường như bao người, đừng coi bọn họ như thần như thánh, không cần thiết. Bây giờ ngươi sùng bái người ta, biết đâu chừng có một ngày, ngươi lại thành thần tượng trong tim người khác.”

Tiểu Trúc Tử dù gì cũng còn ít tuổi nên nghe không hiểu: “Tâm Di cô nương nói khó hiểu quá đi!”

Đại Hổ, Nhị Hổ thì nửa hiểu nửa không.

Tâm Di mỉm cười nói với Tiểu Trúc Tử: “Ngươi hẵng còn nhỏ, từ từ sẽ hiểu. Đúng rồi, hoàng thượng sai các ngươi đến hầu ta, như thế nghĩa là sau này ngày nào chúng ta cũng ở cùng nhau, phải không?”

Tiểu Trúc Tử đặc biệt lanh lợi, vội vàng nói: “Tâm Di cô nương, xem ra cô cũng không khó hầu nhỉ!”

Tâm Di rắp tâm dọa nạt con nít: “Khó lắm đấy, ta dữ vô cùng, nếu ngươi không nghe lời, ta sẽ không chỉ quát mắng thôi đâu, còn đánh ngươi nữa!”

“

Còn lâu ấy, Tâm Di cô nương nhất định là người tốt.” Tiểu Trúc Tử tuy ít tuổi nhưng vô cùng lanh lợi, biết Tâm Di chỉ dọa mình.

Nhị Hổ nhìn không quen cái kiểu Tiểu Trúc Tử lấy lòng người khác, buông một câu: “Nịnh hót!”

——————–

Chú thích:

(1) Đề cập đến ở đây là cách tính giờ của Trung Quốc cổ, một giờ bằng hai giờ hiện đại.

(2) Hao Tử nghĩa là “con chuột”, từ địa phương, cùng nghĩa với Lao Shu (

老鼠

).

Chương 8: Tâm Di Cách Cách

Dịch giả: Yuetian

Hóa ra tính khí Nhị Hổ cũng rất thẳng thắn, Tâm Di nhận ra được tính cách từng người qua cách ăn nói, nên cũng chỉ mỉm cười, không hề để bụng. Cô kéo Tiểu Trúc Tử lại gần, hỏi: “Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

“

14 rồi ạ!”

Trong lòng Tâm Di bỗng dấy lên một niềm thương cảm pha lẫn xót xa. Ở xã hội hiện đại nơi cô từng sống, tuổi 14 vẫn chỉ là tuổi ăn tuổi chơi, vô lo vô nghĩ, được cha mẹ bảo bọc, thương yêu. Nhưng đứa trẻ này thì sao? 1m50 còn chưa tới, thân hình gầy yếu như que củi, chẳng khác học sinh tiểu học lớp 5 lớp 6 là mấy (1).

“

Tiểu Trúc Tử, tuy không biết trước kia ngươi sống ra sao nhưng ta có thể tưởng tượng ra được. A dua xu nịnh với các ngươi như cơm ngày ba bữa, là do hoàn cảnh sống bắt buộc, nhưng từ nay về sau, ngươi không cần phải làm thế nữa. Ta và ngươi, và các ngươi, là bạn! Ta không phải chủ nhân của các người! Ta chỉ là một người chị! Chúng ta là một gia đình!”

Tiểu Trúc Tử không dám tin vào tai mình, tròn mắt nhìn Tâm Di. Từ khi bước chân vào chốn cửa quyền vàng son này, có ai từng hòa nhã vui vẻ nói với nó một câu? Thường ngày chỉ có người khua tay múa chân, hô qua gọi lại đối nó, không cẩn thận chút, nhẹ thì chửi rủa nhiếc mắng, nặng ư, bạt tai, dẫm đạp không hiếm. Nghe thấy những lời nói dịu dàng và chân thành ấy, Tiểu Trúc Tử không khỏi cảm động, khóe mắt chợt đỏ lên, rơm rớm nước, chỉ chực trào ra. Nó đưa mắt sang mấy người còn lại, có vẻ trong lòng họ cũng đang bối rối như nó, có ánh mắt cảm động, nhưng cũng không thiếu cái nhìn hoài nghi.

Tâm Di biết họ chẳng thể nào hoàn toàn tin lời nói của mình. Cô cũng không nghĩ bọn họ sẽ lập tức tin tưởng một con người xa lạ, quan hệ giữa người với người chỉ có thời gian mới là câu trả lời đúng nhất… Tâm Di đưa tay lên nhìn đồng hồ: “10h hơn, muộn lắm rồi, mọi người về nghỉ đi!”

“

Cô nương, để bọn nô tì hầu cô nương nghỉ ngơi!” Mai Hương không dám quên bổn phận của mình.

Tâm Di khẽ lắc đầu: “Đi nghỉ đi! Ta tự làm được rồi.”

Mai Hương còn muốn nói thêm nhưng Tâm Di đã ngăn lại. Trước sự kiên quyết của Tâm Di, bọn họ đành phải cáo lui. Vừa bước ra khỏi hậu viện, 6 người bắt đầu bàn tán sôi nổi.

“

Chẳng phải mọi người nói cô ta rất hung dữ sao? Tôi thấy cũng tốt đấy chứ!” Kỳ Thư khai mào.

“

Đừng có vội mừng, ban đầu là thế, sau này đã chắc gì!” Nhị Hổ đa nghi chẳng kém gì Tào Tháo.

“

Tôi cũng thấy cô ấy được đấy chứ, ít nhất chịu hạ mình xin lỗi chúng ta, có mấy ai làm được như thế! Riêng câu xin lỗi ấy, tôi phục!” Đại Hổ phát biểu ý kiến.

“

Tiểu Trúc Tử đương nhiên chẳng nói cũng biết, nhất định cho cô ta là người tốt!” Mai Hương liếc Tiểu Trúc Tử có ý trêu chọc.

Tiểu Trúc Tử vênh mặt đắc ý: “Ừ đấy, có sao không? Thấy cô ấy đối tôi tốt, mấy người ganh à?”

“

Bọn này còn lâu mới ganh, chỉ sợ mình Tiểu Hạo Tử ganh thôi!” Tiểu Hạo Tử cũng bị lôi vào cuộc.

“

Vớ vẩn, cô ấy tốt với Tiểu Trúc Tử, chả lẽ lại tệ với chúng ta? Tôi thấy cô ấy chẳng dữ chút nào, rất biết phải trái đúng sai.” Tiểu Hạo Tử thành thật trả lời.

“

Xem ra cuộc sống sau này của chúng ta không dễ sợ như tưởng tượng!” Giọng Mai Hương rõ ràng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Bọn họ trò chuyện một hồi rồi chia tay về phòng nghỉ ngơi. Phòng của sáu người đều ở trong khu này. Đáng lý ra thị vệ không được ở bên cạnh nữ giới, chỉ được phép tuần tra trực gác xung quanh mấy cung điện lớn phía ngoài. Vì sao Đại Hổ, Nhị Hổ lại có ngoại lệ này? Nguyên nhân là ở Lý Đức Toàn, không phải ông không nắm rõ quy định, thực tế là vì những điều Tâm Di nói ra hôm nay vô cùng hệ trọng, nhỡ xảy ra chuyện gì e Lý Đức Toàn có mấy cái đầu cũng không gánh hết tội, cho nên ông này không những giấu Tâm Di tự ra quyết định, còn ngầm nhắc nhở hai thị vệ rằng đây là lệnh của thống lĩnh, tuyệt đối không được để Tâm Di xảy ra sơ sót gì. Chính vì lẽ đó hai huynh đệ này mới được phép ở lại đây.

Bầu trời đêm, như một tấm vải nhung mềm mại vắt giữa không trung, hay mái tóc người thiếu nữ đương trải dài, được tinh tú điểm trang, hòa cùng ánh trăng dịu nhẹ. Tâm Di lặng lẽ rời phòng, bước ra vườn, đắm mình trong thứ ánh sáng mờ ảo điểm xuyết qua muôn ngàn cây lá, ngẩng đầu lên là Ngân hà nơi vạn vì tinh tú tranh nhau tỏa sáng.

“

Thật không dám tin là mình đang sống giữa thế kỷ XVIII, chân bước trên giang sơn Thanh triều. Vận mệnh đúng là kì quái! Đến giờ mình vẫn không sao hiểu nổi… Đương yên đương lành đứng trên núi, tự dưng lại mất đi ý thức, tỉnh dậy đã… Càn San ở ngay bên cạnh mình, tại sao không phải là cô ấy? Tại sao bọn mình không cùng đến đây?”

Ngẫm nghĩ một hồi, tự nhiên cô cảm thấy gai gai lạnh, vội chạy vào phòng. Bàn ghế, giường tủ… bất kỳ đồ vật nào trong căn phòng này, đối với Tâm Di mà nói, đều hết sức xa lạ. Tâm Di quanh quẩn xem xét từ phòng trong ra phòng ngoài, rồi cởi giày leo lên giường ngồi.

“

Chẳng nhẽ đời này kiếp này mình phải sống quanh quẩn trong cung ư? Còn… Nạp Lan Đức Duật… người đầu tiên mình gặp ở chốn này… giống Tử Kiện một cách lạ kì.” Hình ảnh Lâm Tử Kiện chợt trào dâng trong cô, cứ nghĩ đến anh là tim cô lại thắt lại, anh không còn bên cô, nhưng cái cảm giác cô đơn mất mát thì vẫn còn đó, tưởng chừng nỗi nhớ thương này sẽ là mãi mãi… ôm chặt lấy bờ vai gầy, không muốn khóc mà sao lệ cứ tuôn rơi.

Sáng ngày hôm sau, sáu người, theo lệ thường, dậy từ rất sớm, chuẩn bị chờ Tâm Di thức giấc. Kỳ Thư rón rén đi vào phòng trong, thấy Tâm Di vẫn còn ngủ say, cũng không dám kinh động, lập tức lui ra, khẽ khàng dọn dẹp phòng ngoài.

Tiểu Trúc Tử đương cầm chổi quét dọn lá rụng ngoài vườn, chợt thấy một nhóm thái giám cung nữ bước vào, cậu vội chạy lại hỏi: “Mấy người đến đây có việc gì?”

“

Chúng tôi đến hầu hạ Tâm Di cách cách.” một thái giám trả lời.

Tiểu Trúc Tử ngớ người ra: “Tâm Di cô nương được phong cách cách? Vậy thì mình là đại tổng quản ở đây rồi, he he!” Nghĩ đến đây, cậu ta lập tức ‘trưng’ ra bộ dạng đại – tổng – quản, nói với mấy người mới đến: “Uhm, các ngươi đều đến hầu cách cách hả?”

Bọn họ không dám chắc thân phận Tiểu Trúc Tử nên đáp lại một cách khách khí: “Đúng vậy… bọn chúng tôi đều đến hầu cách cách!”

“

Đã đến đây rồi thì phải hiểu luật lệ! Có biết ta là ai không? Ta là Chu tổng quản ở đây.” Vừa nói mặt vừa vênh tới trời, tay chống hông, tay kia hơi đưa ra đầy uy quyền. Đám thái giám cung nữ thấy thế vội cười nịnh, đút lót: “Ra mắt Chu tổng quản… Chu tổng quản, đây có chút lễ mọn, xin tổng quản vui vẻ nhận cho… Chu tổng quản, sau này cũng mong ngài giúp đỡ nhiều…”

Tiểu Trúc Tử chẳng chút khách sáo, đút bạc vào túi ngay tắp lự. Lúc này, mấy người còn lại nghe tiếng huyên náo trong vườn, liền từ phòng riêng bước ra xem thực hư thế nào.

“

Tiểu Trúc Tử, chuyện gì mà ồn thế? Cô nương còn đang ngủ, các ngươi không nhỏ giọng được chút?” Kỳ Thư trách.

“

Tiểu Trúc Tử, bọn họ ở đâu ra vậy?” Mai Hương hỏi.

Tiểu Trúc Tử mặt mày hưng phấn nói với mấy người kia: “Mọi người không biết sao, chủ nhân chúng ta bây giờ là cách cách rồi.”

“

Ngươi nghe ai nói vậy?” Bọn họ đều không tin.

Tiểu Trúc Tử chỉ đám cung nữ thái giám: “Họ vừa được phái đến hầu hạ cách cách.”

Một thái giám trong đám đó tiếp lời: “Vâng, đúng là như vậy. Buổi chầu sáng nay, hoàng thượng đã hạ chỉ tấn phong cách cách.”

Tiểu Trúc Tử tự nhiên như… ruồi chỉ huy đám “trẻ” tội nghiệp: “Mấy người kia, lại đây! Cung nữ thì đi theo Mai tỷ tỷ và Kỳ tỷ tỷ, số còn lại thì theo ta, Chu đại tổng quản, cùng…” nhanh tay lôi Tiểu Hạo Tử lại gần, “vị này… phó tổng quản.”

“

Ra mắt phó tổng quản!” Đám “trẻ” tội nghiệp đồng thanh thi lễ.

Nhị Hổ đần mặt: “Tiểu Trúc Tử, ngươi thành tổng quản từ lúc nào thế? Ai phong cho ngươi vậy?”

“

Đến trước thì được ăn cỗ, tôi cùng Tiểu Hạo Tử đến đây hôm qua, đương nhiên bọn tôi được làm lớn rồi, huống hồ cách cách cưng tôi như thế, tổng quản nơi đây không tôi thì còn ai!?” Tiểu Trúc Tử rất biết cách tự đề cao bản thân.

Ngó qua mấy người kia, Đại Hổ vẻ mặt không – chịu – đựng – nổi, Nhị Hổ lườm… nguýt Tiểu Trúc Tử, hai cô gái Mai và Kỳ thì đưa mắt nhìn nhau, đang định nói chợt nghe ngoài cửa “kẹt” một tiếng, tiếp đó là giọng Lý Đức Toàn: “Các ngươi đang làm gì đấy?”

“

Lý công công!” Mọi người cung kính chào.

“

Mai Hương, chắc cách cách vẫn chưa dậy nhỉ?” Lý Đức Toàn hỏi.

“

Cách cách vẫn đang an giấc! Công công, có phải cần nghênh tiếp thánh chỉ? Để nô tì đánh thức cách cách.”

“

Không cần, không cần! Ta chỉ đến báo một tiếng, hoàng thượng nói chừng nào cách cách dậy thì đến Nam thư phòng một chuyến, nhớ là không được đánh thức cách cách đâu đấy.”

“

Dạ! Nô tì nhớ kỹ rồi!”

“

Uh!” Lý Đức Toàn chuyển lời đến nơi rồi bèn rời đi.

Ông này vừa đi khỏi, lại một đám người lũ lượt kéo đến chúc mừng, Đại Hổ, Nhị Hổ vội vàng ngăn lại ngoài cửa, nói cách cách vẫn chưa dậy, bảo họ chút nữa quay lại, nhưng đám người đó vẫn kiên quyết đứng chờ trước cửa.

Ở phòng trong, Tâm Di đang mơ mơ màng màng, nửa tỉnh nửa mê, chợt cảm thấy bên ngoài ồn ào láo nháo, bèn mở mắt ngồi dậy, lắng tai nghe, ngoài cửa quả thật huyên náo kinh khủng.

“

Hoàng cung mà cũng ồn thế này? Có để người khác ngủ không thế!” Tâm Di càu nhàu, hất chăn nhảy khỏi giường, vén rèm nhìn ra ngoài.

Bên ngoài, Mai Hương, Kỳ Thư đang đứng trước cửa, thò đầu vào sân nghiêng ngó.

“

Các ngươi đang nhìn gì vậy? Sao ngoài đó ồn ào thế?” Nghe tiếng, hai người vội quay lại, quỳ xuống trước mặt Tâm Di, “Nô tì thỉnh an cách cách”

Tâm Di vỗ trán: “Hình như mình tỉnh rồi ấy nhỉ? Cách cách?! Ta á?”

“

Đ

ú

ng vậy!” Mai Hương nhanh miệng đáp: “Buổi chầu sáng nay, Vạn Tuế Gia đã hạ chỉ, chủ nhân bây giờ là Tâm Di cách cách!”

“

Oh! Các người đứng dậy nói, đừng hơi một tí lại quỳ, ta không quen.”

“

Vâng!” cả hai cùng đứng lên.

Tâm Di lại hỏi: “Hoàng thượng hạ chỉ ta không cần nghênh tiếp à? Còn nữa, bên ngoài xảy ra chuyện gì, bốn người kia đều đứng ngoài đó làm gì thế?”

“

Vạn Tuế Gia biết cách cách nhất định chưa dậy nên chỉ phái Lý công công đến báo một tiếng, truyền cách cách dậy rồi thì đến Nam thư phòng, hoàng thượng ở đó đợi cách cách. Ngoài kia là một số tổng quản thái giám và ma ma có chút địa vị, còn một nhóm triều thần quan chức, muốn đến mừng cách cách, đều bị Đại Hổ, Nhị Hổ ngăn ngoài cửa!” Kỳ Thư tóm tắt ngắn gọn sự việc xảy ra.

“

Cách cách, cách cách còn phải đi yết kiến hoàng thượng, mau mau rửa mặt, thay đồ!” Mai Hương nhắc.

“

Đ

ú

ng đúng đúng! Không còn sớm nữa, nô tì hầu cách cách rửa mặt, chải đầu, để bọn Tiểu Hạo Tử truyền gọi bữa sáng tới. Cách cách muốn ăn gì ạ?”

“

Tùy, có gì ăn nấy, ta không kén chọn. Đem bàn chải, kem đánh răng đây, tối qua chưa đánh răng đã lăn ra ngủ rồi!” Tâm Di vươn vai nói.

Mai Hương, Kỳ Thư đưa mắt nhìn nhau, không lên tiếng.

Tâm Di thấy bọn họ đứng ngây như phỗng, mới chợt nhớ ra: “Ya, quên mất, ở đây không có mấy thứ ấy. Ai, các người đánh răng bằng muối nhỉ?”

“

Vâng.” hai người đồng loạt gật đầu.

Tâm Di chớp chớp mắt, giơ cờ trắng chịu thua: ”Đành vậy, nhập gia tùy tục, đã về thời cổ đại thì đành dùng tạm vậy.”

Sau một hồi rửa mặt, chải đầu, thay đồ, Tâm Di ngắm mình trong gương, không dám tin vào mắt mình: “Không ngờ mình mặc trang phục cổ cũng được đấy chứ.”

“

Người ta vẫn nói, người đẹp nhờ lụa. Cách cách hôm qua không điểm trang, hôm nay tất phải hơn chứ!” Mai Hương khen.

“

Hoàng thượng nhất định không nhận ra!” Kỳ Thư cũng góp lời.

“

Làm gì mà khoa trương thế! Được rồi, bữa sáng chuẩn bị xong chưa? Ăn xong ta còn phải đi yết kiến hoàng thượng.” Tâm Di giục.

“

Đã chuẩn bị xong lâu rồi ạ.” Kỳ Thư vừa vén mành cửa vừa lớn tiếng gọi: “Tiểu Hạo Tử, cách cách muốn dùng bữa.”

Ra đến phòng ngoài, Tiểu Hạo Tử và Tiểu Trúc Tử thấy phục sức của Tâm Di, “ngơ” người luôn, Mai Hương vội nói: “Hai người các người còn đần mặt ra đấy? Không mau ra mắt cách cách.”

“

A, nô tài khấu kiến cách cách!” hai người như vừa tỉnh mộng, “Nô tài cứ ngỡ tiên nữ hạ phàm!” Tiểu Trúc Tử ngọt như mía lùi.

“

Huyên thuyên, ta đâu đẹp được thế!” Tâm Di cười nói.

“

So với hôm qua, cứ như người nào khác ấy!” Tiểu Hạo Tử cũng sán đến nịnh nọt.

“

Hôm qua trông ta xấu lắm hả?” Tâm Di hỏi.

“

Đâu có, hôm qua trang phục cách cách chỉ hơi bị bẩn tí xíu!” Kỳ Thư kéo ghế, mời Tâm Di ngồi xuống.

Tiểu Trúc Tử lập tức bước lên chỉ vào điểm tâm trên bàn giới thiệu từng món một: “Cách cách, đây là cháo hồng đậu, đồ lạnh thì có dưa chuột cung đình, dưa muối, củ cải dầm, quế hoa ca la thầu; điểm tâm thì có bánh hấp phượng vỹ, bánh hạt sen, bánh cuộn nhân đậu, sủi cảo tứ hỉ. Hôm nay vội vàng quá, cũng không biết cách cách thích ăn gì, mời cách cách dùng tạm.” Nói rồi chắp tay đứng qua một bên.

“

Nhiều thế này còn gọi ‘dùng tạm’, đồ ăn trong cung quả không chê vào đâu được!” Tâm Di cầm đũa gắp một cái bánh hấp, cắn một miếng, như chợt nhớ ra điều gì, lại hỏi: “Còn các ngươi? Đã ăn chưa? Chưa thì ngồi xuống cùng ăn luôn!”

“

Hồi bẩm cách cách, bọn nô tài ăn rồi, dù chưa ăn cũng không được ngồi cùng bàn với cách cách.” Tiểu Hạo Tử trả lời.

Tâm Di lúng búng: “Các người mà đứng nhìn ta ăn là ta thấy mất ngon liền hà!” Cô nuốt nốt miếng bánh, vội vàng húp bát cháo, ăn thêm hai cái sủi cảo, còn bánh hạt sen, bánh cuộn nhân đậu mỗi loại một cái, rồi nói: “Xong, ta đi gặp hoàng thượng đây! Nhưng m

à

ta không biết đường, các ngươi ai chịu đi cùng ta?”

“

Nô tì đi cùng cách cách.” Mai Hương, Kỳ Thư đồng thanh.

Tại Nam thư phòng, Tâm Di cùng Dận Chân, Dận Tự, Dận Đường đang luận bàn công việc, Tâm Di rón ra rón rén bước vào. Tại sao phải dùng “rón rén”? Ấy là vì Tâm Di không thể không “rón rén”, xỏ đôi “hài hoa” (2) này, chỉ có thể cẩn thận bước từng bước một, mất cả tiếng đồng hồ mới đến được Nam thư phòng.

Tâm Di vừa bước vào, khẽ phất khăn ra sau, hướng về phía Tâm Di hơi chùng gối hành lễ: “Hoàng thượng thánh an!”

Khang Hy lập tức đứng dậy, bước đến trước mặt Tâm Di, nhìn kỹ một vòng từ trên xuống dưới mới gật đầu hài lòng, cười nói: “Uh, này mới ra dáng tiểu thư, thiếu nữ chứ! Coi coi, xinh hơn hôm qua nhiều!”

“

Hoàng thượng, tiểu nữ hôm qua trông tệ lắm sao?”

“

Đâu chỉ tệ, tệ hết chỗ nói ấy chứ!”

“

Hoàng thượng cứ trêu tiểu nữ, tiểu nữ không chịu đâu!” Tâm Di được thể làm nũng.

“

Haha…” Khang Hy cười lớn: “Tâm Di, trẫm ban cho ngươi tước hiệu ‘cách cách’, ngươi biết rồi chứ?”

“

Tạ ơn hoàng thượng!”

“

Thế này từ nay về sau không ai dám bắt nạt ngươi nữa!” Khang Hy liếc nhìn đám quý tử đầy ẩn ý.

Tâm Di quay người bước đến bên Dận Chân, mỉm cười nói: “Ung vương gia! Hôm qua tiểu nữ vô ý đắc tội, mong ngài bỏ qua cho!”

Dận Chân thấy giọng điệu của Tâm Di khác hẳn hôm qua, không khỏi có chút ngạc nhiên. Thấy Tâm Di khách khí vậy, bản thân không biểu hiện gì cũng kỳ, lại mang tiếng bất nhã, nên cũng khách sáo đáp lại: “Cách cách nói gì lạ vậy, hôm qua tiểu vương cũng hơi quá, mong cách cách đừng giận mới phải”

“

Tiểu nữ đâu hẹp hòi thế!”

“

À, để tiểu vương giới thiệu với cách cách,” Dận Chân chỉ Dận Từ, Dận Đường, “Đây là hai em trai tiểu vương, Dận Chân, Dận Đường.”

“

Ra mắt Liêm vương gia!” Tâm Di nói với Dận Tự, rồi quay sang gật đầu chào Dận Đường, “Cửu A Ca!”

“

Cách cách có vẻ hiểu huynh đệ chúng tôi nhỉ!” Dận Tự nói.

“

Liêm vương gia quên tiểu nữ từ đâu đến?! Tiểu nữ đương nhiên biết rõ từng sự việc ở nơi này.” Tâm Di đáp.

“

Được rồi, sau này các ngươi còn nhiều cơ hội chuyện trò. Bàn luận quốc sự cả buổi sáng, trẫm cũng mệt rồi, Tâm Di, đi dạo cùng trẫm một lúc!” Khang Hy phất tay ra hiệu, ba vị a ca lập tức biết điều lùi qua một bên, nhìn theo bóng Tâm Di tháp tùng Khang Hy rời đi.

—————

Chú thích:

(1) Ở Trung quốc bậc tiểu học kéo dài 6 năm.

(2) Hài hoa (

花盆底

– hua pen di): loại giầy cao đặc biệt, đế bằng được các phi tần, cung nữ nhà Thanh sử dụng, thường thấy trong mấy phim cổ trang về thời đại này.

Chương 9: Ai có tiền, ai có quyền, ai đắc sủng… người đó được “hâm mộ”

Dịch giả: Yuetian

Đường đi lối lại trong vườn được lát bằng những viên đá cuội đủ màu sắc, ghép thành hàng loạt bức tranh độc đáo: con người, hoa cỏ, cảnh vật, hí kịch, điển tích điển cố… Tâm Di cùng Khang Hy dạo bước trong vườn, ngắm nhìn cảnh vật hai bên đường; Lý Đức Toàn, Mai Hương, Kỳ Thư cùng đám thái giám, cung nữ lũ lượt theo sau ở một khoảng cách nhất định.

“

Tâm Di, tối qua ngủ ngon chứ?” Đi được một đoạn, Khang Hy lên tiếng.

“

Cũng được ạ! Nghĩ ngợi linh tinh một hồi rồi cũng ngủ được.”

Khang Hy khẽ vỗ tay Tâm Di: “Hãy coi nơi này là nhà của cháu! Trẫm biết sau này cháu sẽ gặp không ít rắc rối, nhưng có trẫm ở đây, cháu cứ yên tâm, trẫm sẽ bảo vệ cháu.”

“

Tạ ơn hoàng thượng. Không phải ngài đã phái thị vệ đến bảo vệ cháu rồi sao?!”

Khang Hy ngạc nhiên nhìn Tâm Di rồi dừng bước quát gọi: “Lý Đức Toàn!”

“

Có nô tài!” Nghe tiếng Khang Hy, Lý Đức Toàn lập tức bước đến, chắp tay đợi lệnh.

“

Ngươi đã phái bao nhiêu thị vệ đến chỗ Tâm Di?”

Lý Đức Toàn vội vã quỳ xuống: “Nô tài biết tội! Nô tài không nên tự quyết định!”

“

Hừ!” Khang Hy nói một cách lạnh lùng: “Tự nói xem, ngươi phạm phải tội gì?”

Tâm Di vừa nghe đã hiểu ngay: “À, thì ra không phải hoàng thượng phái Đại Hổ, Nhị Hổ đến mà là Lý Đức Toàn. Ông ta cũng là có ý tốt!” Nghĩ đến đây, cô bèn kéo tay áo Khang Hy, nói: “Hoàng thượng, Lý công công làm thế cũng vì sự an toàn của cháu, ngài đừng truy cứu nữa, nhé?”

Kỳ thực Khang Hy cũng không định trừng phạt Lý Đức Toàn, ông biết Lý Đức Toàn vì nghĩ cho Tâm Di mới làm như vậy, bèn đưa tay ra hiệu: “Đứng lên đi, niệm tình ngươi hết lòng vì Tâm Di nên tha cho ngươi lần này.”

“

Tạ ơn hoàng thượng! Cảm tạ cách cách!” Lý Đức Toàn cảm kích nhìn Tâm Di, Tâm Di mỉm cười, khẽ lắc đầu.

Đ

ú

ng lúc đó có tiếng đàn du dương vọng đến. Lắng tai nghe một hồi, Tâm Di cất tiếng hỏi: “Ai đang gảy đàn vậy nhỉ? Nghe hay quá!”

Thấy Tâm Di có vẻ hiếu kỳ, Khang Hy bèn cười nói: “Muốn biết không? Đi, chúng ta đi xem xem!”

Bọn họ theo tiếng đàn bước đến bên đình Phù Bích ở phía bắc. Đây là một ngôi đình vuông vắn, dựng trên mặt hồ, xung quanh, núi đá lấp ló giữa đám tùng, bách, trúc xanh tuơi, muôn phần thanh nhã.

Trong đình một thiếu nữ 17, 18 tuổi đang ngồi gảy đàn. Thiếu nữ ấy không phải ai khác, chính là Uyển Nhi; Tiểu Thảo cùng mấy cung nga khác đứng hầu bên cạnh. Tiếng đàn thánh thót âm vang khắp vườn, khiến người nghe như mê như say. Nhạc dứt, Tâm Di vỗ tay khen: “Khúc nhạc này chỉ thiên giới mới có, nhân gian mấy khi được nghe!”

Nghe lời khen, Uyển Nhi từ tốn đứng dậy, bước ra khỏi đình, hướng về phía Khang Hy hành lễ, dịu dàng nói: “Uyển Nhi khấu kiến hoàng thượng!” Đám cung nữ đứng đằng sau cũng vội làm theo.

“

Wa, đàn hay, đến giọng nói cũng hay nữa!” Tâm Di thầm khen, đưa mắt ngắm nhìn dung mạo Uyển Nhi, “Ya, đẹp, đẹp đến nỗi không từ ngữ nào có thể hình dung hết được. Giờ mới biết thế nào là ‘da trắng như tuyết’. Cô gái này mà đến thời hiện đại thì đám ngọc nữ minh tinh gì gì ấy xách dép không kịp. Mình mà làm quản lý của cô ta ấy hả, đảm bảo tiền vô như nước!” Tâm Di bắt đầu mơ tưởng.

“

Miễn lễ, miễn lễ!” Lời nói của Khang Hy cắt ngang daydream của Tâm Di, “Uyển Nhi, lại đây, trẫm giới thiệu với ngươi một người!”

Uyển Nhi nhìn sang Tâm Di: “Hoàng thượng, nếu Uyển Nhi đoán không nhầm, vị tỷ tỷ này chắc hẳn là Tâm Di cách cách!”

“

Mình là Tâm Di. Chào bạn, Uyển Nhi!” Tâm Di chào hỏi một cách tự nhiên.

“

Ha…” Khang Hy hết nhìn Tâm Di lại nhìn Uyển Nhi, “Các ngươi một người dịu dàng nội tâm, một người hoạt bát lanh lợi, tuyệt!”

“

Tối qua nghe nói chuyện tỷ tỷ từ trên trời rơi xuống, đang nghĩ không biết đến bao giờ mới có cơ hội diện kiến thần tiên tỷ tỷ, nào ngờ hôm nay lại được gặp mặt.” Uyển Nhi khẽ nói.

“

Đâu nào, Uyển Nhi mới là thần tiên ấy chứ, xinh đẹp như tiên nữ vậy!” Tâm Di thực lòng khen ngợi.

“

Haha, được được, sau này các ngươi cũng nên gần gũi nhau!” Khang Hy thấy hai cô gái chuyện trò thân mật, rất mực hài lòng; lại nói: “Uyển Nhi, ngươi sức khỏe yếu, đừng đứng ngoài gió quá lâu. Tiểu Thảo, đưa cách cách về nghỉ.”

“

Vâng!” Tiểu Thảo đứng sau Uyển Nhi đáp lời.

Nhìn theo bóng Uyển Nhi đi xa dần, Tâm Di không khỏi thốt lên: “Đến dáng người cũng đẹp nữa!”

“

Uyển Nhi không chỉ xinh đẹp mà còn tinh thông cầm kỳ thi họa! Cô ta thuộc chính hoàng kỳ, tổ phụ và phụ thân đều hy sinh thân mình vì nước, trong nhà chỉ còn lại mỗi mình cô ta.” Khang Hy nói với giọng tiếc thương.

“

Cô ấy cũng mang họ Ái Tân Giác La ư?” Tâm Di hỏi.

“

Ngạch nương Uyển Nhi mới mang họ Ái Tân Giác La, nhưng cũng có thể coi là bàng hệ, trẫm niệm tình thuộc cùng một gia tộc nên cho vào ở trong cung. Uyển Nhi rất thông minh lại ngoan hiền, chỉ có điều sức khỏe hơi yếu, không như cháu, lúc nào cũng tràn đầy sức sống.”

“

Cháu thường chạy bộ, tập aNhiobic… thân thể thường xuyên luyện tập mới khỏe mạnh được, cả ngày giam mình trong phòng, càng sợ nắng gió càng không khỏe!”

“

Thiếu nữ chỗ cháu đều như vậy cả?” Khang Hy hỏi.

“

Ít nhất không có chuyện cả ngày ở trong nhà không bước chân ra ngoài! Hoàng thượng, cháu có thể ra ngoài cung chơi không?” Tâm Di đột nhiên cảm thấy nếu bản thân bị giam trong cung cấm ngày này qua ngày khác như Uyển Nhi sớm muộn cũng có một ngày cô sẽ buồn mà chết cho coi.

“

Được, nhưng ra ngoài phải có nô tài cùng đi!” Khang Hy quay đầu nhìn Mai Hương, Kỳ Thư, “hai người các ngươi không được, phải có thị vệ theo cùng. À, đợi lát nữa trẫm đưa cháu lệnh bài để tiện ra vào hoàng cung.”

“

Tạ ơn hoàng thượng!” Tâm Di ngẫm nghĩ một hồi, lại nói: “Hoàng thượng, cháu còn một thỉnh cầu nữa!”

“

Cháu còn muốn điều gì?” Khang Hy hòa nhã hỏi.

“

Cũng không tính là thỉnh cầu gì đâu ạ. Chỉ là cháu muốn đổi tên của cung nữ, thái giám hầu hạ bên mình. Tên bọn họ quả thực hơi khó nghe.”

“

À! Trẫm cứ nghĩ là chuyện gì to tát. Bọn họ giao cho cháu rồi đương nhiên là nô tài của cháu, cháu muốn làm gì cũng được, không cần phải trưng cầu ý kiến trẫm!”

“

Hoàng thượng, ngài thật tốt!” Tâm Di vui sướng ôm chồm lấy Khang Hy, hôn một cái thật kêu lên má. Hành động này không khỏi làm Lý Đức Toàn cùng đám cung nữ, thái giám tháp tùng sợ chết khiếp. Bọn họ chưa bao giờ thấy ai có hành vi thân thiết thế giữa thanh thiên bạch nhật, mà đối tượng lại là hoàng đế nữa chứ.

Mọi người đều căng thẳng quan sát phản ứng của Khang Hy.

Khang Hy cũng ngây ra mất một lúc, nói với giọng không được tự nhiên cho lắm: “Tâm Di, cách cám ơn của cháu hình như hơi… hơi bị… đặc biệt một chút!”

“

Hoàng thượng, cháu chỉ làm thế với những ai thân thiết nhất, nếu hoàng thượng không thích, sau này cháu sẽ không làm thế nữa! Cháu cũng khấu đầu tạ ơn vậy!” Tâm Di vừa nói vừa ép bản thân quỳ xuống.

Khang Hy vội giơ tay kéo Tâm Di: “Đừng khấu đầu! Số người khấu đầu trước mặt trẫm còn chưa đủ nhiều hay sao? Sau này cháu gặp trẫm cũng không cần khấu đầu hay hành lễ. Đừng để quy định trong cung trói buộc cháu!” Nói rồi thì thầm vào tai Tâm Di, “Trẫm rất thích cách tạ ơn đó của cháu, chỉ cần đừng làm thế trước mặt nhiều người là được.”

“

Vâng!” Tâm Di cũng ghé tai Khang Hy cười nói: “Đây là bí mật giữa hoàng thượng và cháu đấy!”

Liền đó hai người hội tâm cười phá lên. Bọn Lý Đức Toàn không biết vì sao hoàng đế và cách cách lại cười, nhưng dù gì thì mỉm cười luôn là điều tốt.

Tháp tùng Khang Hy đi dạo một vòng, nói đúng hơn là Khang Hy tháp tùng Tâm Di nhận biết đường. Tâm Di vốn mù đường có tiếng, không phân biệt được đâu là đông tây nam bắc, đường đi lối lại trong cung nhìn đường nào cũng giống đường nào, cung điện cũng xêm x

ê

m nhau, kết quả thay vì nhớ được đường thì nàng ta vòng qua vòng lại choáng váng đầu óc, nếu không có Mai Hương và Kỳ Thư bên cạnh e tìm không ra đường về.

Để cho tiện, Khang Hy gọi nơi Tâm Di ở là “Di Uyển”. Lúc này đây, trong Di Uyển chen chúc những người và người, nhìn thoáng qua cũng đủ biết đám người này đã đợi ở đây khá lâu rồi. Tâm Di vừa bước chân vào, đám người đó liền quỳ xuống, đồng thanh hô: “Nô t

à

i bái kiến Tâm Di cách cách!”

“

Đứng dậy cả đi!” Tâm Di phẩy tay ra hiệu.

Mai Hương, Kỳ Thư theo gót Tâm Di vào phòng trong. Đi đến cửa, thấy tổng quản phủ Nội vụ Ngô Bồi Tề thò đầu định nói gì đó với Tâm Di, Mai Hương vội giơ tay ngăn lại, không may Tiểu Trúc Tử bắt gặp, đợi Tâm Di đi khuất rồi, cậu ta mới lên tiếng: “Ngô tổng quản để cách cách nghỉ một chút, đợi lúc nữa cách cách rảnh, tôi sẽ báo cách cách giúp ông.”

Nếu là thường ngày, Tiểu Trúc Tử nào dám lên giọng với Ngô Bồi Tề, nhưng nay đã khác xưa, từ lúc nghe tin Tâm Di được phong làm cách cách, Tiểu Trúc Tử biết là mình gặp may rồi, sau này sẽ không bị đám thái giám lớn tuổi hơn đè đầu cưỡi cổ nữa. Quả nhiên, những kẻ tin tức nhanh nhạy, biết Di Uyển còn thiếu người, muốn xin vào hay tiến cử người khác vào, đều tích cực dút bạc vào tay cậu và Tiểu Hạo Tử, cả đám người trước đây hay bắt nạt cậu, hôm nay gặp mặt cũng khách khí không để đâu cho hết, chỉ sợ đắc tội tổng quản thân tín của Tâm Di cách cách thì phiền. Mới một buổi sáng, Tiểu Trúc Tử và Tiểu Hạo Tử thu hoạch được không ít, đặc biệt là Tiểu Trúc Tử, ra dáng Di Uyển đại tổng quản, không ngớt làm bộ, đến Ngô Bồi Tề cũng chẳng coi ra gì.

Trong lòng Ngô Bồi Tề ấm ức phải biết, từ lúc dẫn một nhóm tiểu thái giám đặt chân vào Di Uyển đến giờ, đã lĩnh giáo không biết bao nhiêu ngạo khí từ Tiểu Trúc Tử. Tiểu Trúc Tử nhìn thấy Ngô tổng quản cũng không da qian, chỉ chắp tay coi như chào hỏi, còn nói có thể làm chủ mọi chuyện, là đại tổng quản ở đây, bảo ông đứng đợi ở ngoài! Ngô Bồi Tề nghĩ Tiểu Trúc Tử bây giờ là người của Tâm Di cách cách, có ấm ức mấy thì cũng đành nhịn chứ biết sao.

Chân xỏ hài hoa nên lúc bước vào phòng Tâm Di bị vấp vào ngạch cửa, Mai Hương vội đưa tay đỡ: “Cách cách cẩn thận.”

“

Căm hận” nhìn “thủ phạm”, Tâm Di nói: “Kêu người đến dỡ đi kẻo sớm muộn gì ta cũng mất mạng vì nó. À, còn đôi hài này nữa, đi lại thật bất tiện, có giầy gì khác không?”

“

Có có có, nô tì đi lấy ngay.” Kỳ Thư vội chạy vào phòng trong tìm.

Không bao lâu giầy được mang đến, Tâm Di thay giầy, bước thử vài bước: “Ai ya, thoải mái hơn nhiều, thật phục mấy người các ngươi, xỏ đôi hài đó sao vẫn bước vững được thế?! Sau này nếu không bắt buộc, ta quyết không đi.”

“

Cách cách, kỳ thực đi nhiều thì cũng quen cả!” Mai Hương nói.

“

No, no, no!” Tâm Di vội đến nỗi ngoại ngữ cũng phun ra, nói xong mới biết lỡ miệng, lập tức đổi lại: “Không đi, chết cũng không đi!” Tâm Di đã nói không, ai còn dám ép Tâm Di đi?! Sự việc này cũng dừng lại ở đây.

Kỳ Thư rót trà dâng lên, Tâm Di vừa uống một hớp chợt nhớ ra điều gì: “À, phải rồi, có chuyện này ta muốn trưng cầu ý kiến các ngươi, gọi bốn người bọn họ vào cả đây.”

Kỳ Thư đi gọi bọn Tiểu Trúc Tử vào, vừa bước qua cửa, Tiểu Trúc Tử bèn hỏi: “Cách cách gọi chúng nô tài có việc gì ạ?”

“

Không có gì, chỉ là muốn đổi tên các người.”

Mai Hương nói: “Cách cách là chủ nhân, chúng nô tì là người hầu của cách cách, đừng nói đổi tên, đến sinh mệnh của chúng nô tì cũng là của cách cách.”

“

Ta không cần mạng sống của các ngươi, ta chỉ muốn đổi tên thôi, tên các ngươi thường quá.” Tâm Di nhăn mặt nhìn bọn họ nói.

“

Mọi chuyện đều nghe cách cách!”

“

Tốt, ta đã sớm nghĩ ra rồi!” Tâm Di cười, “Mai Hương đổi thành Tiểu Mai Tử, Kỳ Thư thành Tiểu Cát Tử!”

“

Cách cách, còn bọn nô tài?” Tiểu Trúc Tử hỏi.

“

Ngươi thì không cần, là hắn!” Tâm Di chỉ vào Tiểu Hạo Tử, “Sao ta nghe cứ thấy giống như ‘chuột’ ấy, đổi thành Tiểu Lam Tử, tên bốn người các ngươi vừa hay đồng âm với mai, lan, trúc, cúc, thế mới đặc biệt chứ.” Tâm Di đắc ý bê tách trà lên uống thêm một hớp, hỏi: “Bên ngoài là những ai thế?”

Tiểu Trúc Tử liền đáp: “Hồi bẩm cách cách, đều là người hầu được phái đến cho cách cách, chủ yếu là làm việc vặt và giặt đồ.”

“

Còn có người muốn xin vào làm trong bếp.” Tiểu Lam Tử tiếp lời, “Nhà bếp đặc biệt thiết kế vì cách cách, cách cách muốn ăn gì bất cứ lúc nào cũng có thể sai bọn họ làm!”

“

Ngươi từ Ngự thiện phòng đến, chắc ít nhiều cũng biết nấu vài món!” Tâm Di vô cùng hứng thú với chuyện ăn uống.

“

Nô tài không biết, ở đó nô tài chỉ rửa bát, nhặt rau… Đầu bếp không cho phép bọn nô tài bước chân vào bếp vì sợ bọn nô tài học mất tài nghệ.” Tiểu Lam Tử thật thà hơn Tiểu Trúc Tử nhiều.

“

Ờ! Về sau những việc kiểu này các ngươi cứ tự quyết định, không cần nói với ta.” Tâm Di chẳng hơi đâu quan tâm làm gì cho mệt.

Tiểu Trúc Tử thấy Tâm Di không có ý kiến gì, vừa vui mừng vừa đắc ý, Nhị Hổ hừ mũi xem thường: “Quả là thành Ngô đại tổng quản thật rồi.”

Tâm Di liếc Tiểu Trúc Tử một cái, chỉ cười cười không nói, coi như ngầm thừa nhận, điều này càng khiến Tiểu Trúc Tử đắc ý đẫy. Thấy không còn việc gì khác, Tiểu Trúc Tử mới nói với Tâm Di: “Nội vụ phủ tổng quản Ngô công công đã đợi ở ngoài lâu rồi, cách cách có muốn gặp ông ta không ạ?”

“Kêu ông ta vào đây.”

Một lúc sau, Ngô Bồi Tề bước vào, thấy Tâm Di lập tức quỳ xuống: “Nô tài Ngô Bồi Tề thỉnh an cách cách.”

Tâm Di vừa uống một ngụm trà, chưa kịp nuốt đã phun thẳng ra ngoài, chỉ Ngô tổng quản bò lăn ra cười: “Ngươi tên gì cơ…”

Ngô Bồi Tề không hiểu Tâm Di cười gì, hỏi lại: “Cách cách, không biết tên của nô tài có chỗ nào không ổn ạ?”

Tâm Di vừa cười vừa nói: “Ngươi đứng dậy đi. Sao cha mẹ ngươi lại đặt cho ngươi cái tên này?”

“

Cách cách, nô tài vẫn không hiểu.” Ngô Bồi Tề đứng dậy hỏi.

Tâm Di quay sang bảo bọn Tiểu Trúc Tử: “Các ngươi đọc tên Ngô công công xem.”

Nghe Tâm Di nói thế, bọn họ liền đọc nhẩm lại, gần như ngay tức khắc, Tiểu Cát Tử bụm miệng cười, tiếp đó những người còn lại cũng cười thầm không ngớt, mỗi mình Đại Hổ gãi đầu gãi tai, hỏi Nhị Hổ: “Là ý gì?”

Nhị Hổ nhìn đại ca, chỉ cười không đáp.

“

Tên ngốc!” Ngoài thở dài còn biết làm gì hơn, Tâm Di thấy Đại Hổ vẫn chưa hiểu ra, bèn hỏi: “Đại Hổ, tên của Ngô công công là gì?”

“

Là Ngô Bồi Tề!” Đại Hổ trả lời.

“

Đọc lại lần nữa.”

“

Ngô Bồi Tề!” Đại Hổ nhắc lại.

“

Đọc tiếp, đọc thêm vài lần nữa.” Tâm Di cảm thấy Đại Hổ quả thực dễ thương hết sức.

“

Ngô Bồi Tề…” Đại Hổ lập đi lập lại, cuối cùng, anh ta chợt hiểu ra: “À, vô phúc!” (Ngô Bồi Tề đồng âm với vô phúc).

Lần này không ai còn nhịn nổi nữa, Tiểu Mai Tử tay chống bàn, Tiểu Cát Tử bám lấy vai cô này, cùng cười phá lên; Tiểu Lam Tử ngồi thụp xuống, cười đến mức không thẳng người lên nổi; Tiểu Trúc Tử và Nhị Hổ lôi kéo nhau, cười lăn cười bò; Đại Hổ vừa chỉ Ngô Bồi Tề vừa ngoác miệng ra cười; Ngô Bồi Tề thảm nhất, đã ngượng chín người còn phải đứng bên vờ cười theo.

Tâm Di đợi bọn họ cười đã rồi mới an ủi “người bị hại”: “Ngô công công, đùa chút ấy mà, đừng để bụng.”

Ngô Bồi Tề vội nói: “Cách cách đùa với nô tài là phúc của nô tài, nô tài cầu còn không được ấy chứ. Nô tài vốn là kẻ vô phúc, nếu cách cách chịu để mắt đến là nô tài có phúc liền.”

“

Ngô công công thật biết ăn nói.” Tâm Di nhìn ra ngay Ngô Bồi Tề là người rất biết cách nịnh nọt.

“

Bọn tiểu nhân làm nô tài trong chốn cung cấm này, việc gì không biết không sao, quan trọng nhất: một là biết ăn nói, hai là khấu đầu thật nhiều, như thế mới khiến chủ nhân vui, chủ nhân mà vui thì nô tài mới có thể sống yên ổn.” Thực ra những điều Ngô Bồi Tề nói đều là sự thật cả, trong cung, không học được hai việc này làm sao có thể qua ngày!

“

Ta không phải chủ nhân của ngươi, ngươi không cần khấu đầu, mua vui cho ta.”

“

Cách cách đương nhiên là chủ nhân của nô tài, trước mặt Vạn Tuế Gia, còn ai sánh được với cách cách, một câu của cách cách bằng chục câu, trăm câu của người khác ấy chứ.”

“

Được rồi, được rồi, nịnh nọt ít thôi, nói chuyện chính đi!” Tâm Di thừa biết họ Ngô này chỉ bợ đỡ mình.

“

Vâng, hoàng thượng sai nô tài giúp cách cách chuẩn bị một số vật dụng hàng ngày, nô tài đã đích thân lựa chọn vài món, không biết liệu có hợp ý cách cách không?”

“

Đem đến ta xem.” Tâm Di đung đưa hai chân, nói.

Ngô Bồi Tề bước đến bên cửa, nói vọng ra: “Đem vào đây.” Liền đó, năm, sáu tiểu thái giám hai tay bê đủ loại vật phẩm, nối đuôi nhau bước vào.

“

Mời cách cách xem qua. Đây là son phấn thượng hảo hạng; số trâm cài và đồ trang sức này, người xem, tinh xảo biết mấy, vô cùng hợp với cách cách; số vải vóc này là hàng dệt Giang Nam đặc biệt tiến cống cách cách, nếu cách cách không thích những hoa văn này, nô tài tháp tùng cách cách đến phủ Nội vụ chọn; còn có cả văn phòng tứ bảo, cũng là cống phẩm từ khắp nơi chuyển về, bút lông Hồ Châu, nghiên mực Đoan Khê……” Ngô Bồi Tề lần lượt giới thiệu.

Chương 10: Tam tỷ muội

Dịch giả: Yuetian

Đang nói hào hứng ngoài cửa chợt vọng lại tiếng gọi: “Có ai trong nhà không?”

“Như là Lý công công!” Tâm Di nói.

Tiểu Trúc Tử lập tức chạy ra đón.

Theo sau Lý Đức Toàn còn có hai tiểu thái giám, vừa bước vào cửa ông này liền hướng về phía Tâm Di hành lễ: “Nô tài yết kiến cách cách!”

“

Lý công công khách sáo rồi, có chuyện gì vậy?” Tâm Di hỏi.

“

Hoàng thượng sai nô tài đến đưa cách cách ít tiền tiêu vặt.” Lý Đức Toàn nói rồi ra hiệu tiểu thái giám đi cùng đặt hai chiếc rương nhỏ lên bàn.

Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử vội đến mở nắp rương: một rương vàng và một rương bạc nguyên bảo được xếp ngay ngắn, đều tăm tắp.

Lý Đức Toàn lại đưa ra một chiếc lệnh bài: “Cách cách, đây là lệnh bài hoàng thượng hứa với cách cách.”

“

Có thứ này là có thể tùy ý ra vào hoàng cung phải không?” Tâm Di có vẻ khoái lệnh bài hơn tiền nhiều.

“

Đ

ú

ng vậy! Cầm lệnh bài có thể tùy ý ra vào, nhưng đến tối sau khi khóa cửa cung thì không được.” Lý Đức Toàn nói.

“

Không bao lâu đến lệnh bài ta cũng chẳng cần, nhẵn mặt rồi mà, haha…” Tâm Di vừa nhận lệnh bài vừa nghĩ thầm trong bụng, liếc thấy đám thái giám đang dán mắt vào số vàng bạc đựng trong rương, chợt nảy ra ý… nhặt một đỉnh nguyên bảo bằng vàng lên ước lượng nặng nhẹ rồi dúi vào tay Lý Đức Toàn: “Lý công công vất vả rồi! Sau này còn nhờ công công nhiều!”

Lý Đức Toàn cũng chẳng khách khí, mỉm cười nhận lấy: “Tạ ơn cách cách!”

Tâm Di không quên Ngô Bồi Tề, cũng dúi cho ông này một đỉnh vàng: “Ngô công công, đừng chê ít nhé!”

“

Aiya, cách cách nói gì lạ vậy, nô tài nào dám chê ít!” Họ Ngô cười tít, “Cách cách, sau này có việc gì cứ phái người đến tìm nô tài, nô tài nhất định làm đâu ra đấy.”

“

Là công công nói đấy nhé, tương lai còn nhờ vả công công nhiều!” Tâm Di thừa biết có tiền có thể sai khiến cả ma quỷ.

Đ

á

m tiểu thái giám cùng đi tuy không được vàng nhưng Tâm Di cũng thưởng cho mỗi người một đính bạc, khiến bọn họ cười sướng đến mức quên cả khép miệng lại.

Vừa ra khỏi Di Uyển, bọn họ đã bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Thái giám có chức có quyền như Ngô Bồi Tề thường ngày được dúi không ít hồng bao, huống hồ hắn quản lý Nội vụ phủ, không tiền tấn thì cũng tiền tạ qua tay, nhưng lúc này đây Ngô công công vẫn không nén nổi cảm thán: “Lý công công, vị cách cách từ trên trời rơi xuống này quả khác người, đã thưởng là thưởng hẳn một đỉnh vàng.”

“

Ta theo hầu Vạn Tuế Gia mấy chục năm rồi, chưa từng thấy ai được sủng ái như Tâm Di cách cách. Từ hôm qua đến giờ, trong đầu Vạn Tuế Gia chỉ có mình cách cách, cả buổi tối cứ nhắc đi nhắc lại: Nào là ở có quen không? Có nhớ nhà không? Nào là nô tài có chịu nghe lời không? Chẳng thế mà buổi chầu sáng nay liền phong tặng tước hiệu cách cách. Xem ra về sau bọn ta còn phải chạy đến đây nhiều!” Lý Đức Toàn từ tốn nói.

“

Phải đấy, phải đấy, ai cũng nhìn ra Vạn Tuế Gia rất yêu thích Tâm Di cách cách! Vị chủ nhân này quả là hơn hẳn các cách cách khác, theo tiểu nhân, đến Uyển cách cách cũng không được yêu chiều như thế.”

Lý Đức Toàn vội ngăn: “Những lời này ngươi nói với ta còn được, tuyệt đối không được truyền đến tai người khác. Dù Uyển cách cách không để bụng thì người bên cạnh cách cách chưa chắc đã bỏ qua.”

“

Vâng, vâng, ở trong cung lâu rồi việc gì cũng nhìn thấu suốt cả, ngài cứ yên tâm, câu này hai người chúng ta nói rồi coi như gió thổi qua tai.”

Đ

á

m tiểu thái giám tay cầm bạc đi phía sau hai người cũng đương tranh nhau nói: “Tâm Di cách cách thật hào phóng!… Tôi vào cung lâu vậy, lần đầu được thưởng nhiều thế này!… Phải đấy, không giống chủ nhân khác, đừng nói thưởng nhiều thế này, có người đến ch

ú

t bạc vụn cũng chẳng được ấy chứ… Bọn họ sao bì được với Tâm Di cách cách, tuy đều là chủ nhân thật nhưng khác nhau một trời một vực kìa!”

Ai! Đây chính là hoàng cung, ai có tiền, ai có quyền, ai đắc sủng, người đó được hâm mộ!

Ngô Bồi Tề nghe tiểu thái giám thảo luận, quay đầu lại giáo huấn: “Coi các ngươi mừng đến thế kia à, hầu hạ cho tốt vị chủ nhân này, các ngươi đều có phần. Cả mấy vị trong phòng của cách cách nữa, tuyệt đối không được đắc tội, bọn họ bây giờ cũng là bồ tát, phải thờ hết!”

Lý Đức Toàn cười nói với Ngô Bồi Tề: “Ngươi tưởng bọn chúng đều là đồ ngốc không biết nhìn chắc? Vào trong chốn cung cấm này, dù có ngốc cũng phải thông minh ra, nếu không sao sống được chứ!”

Tạm để Tâm Di qua một bên, chúng ta cũng đừng quên chàng Nạp Lan “đẹp chai” – Hôm nay, Nạp Lan Đức Duật không có phiên trực, sáng sớm thức dậy, luyện công xong, chàng đang định ra ngoài đi dạo một vòng thì đụng ngay phụ thân Nạp Lan Hồng về nhà sau buổi chầu sáng.

Nạp Lan Hồng vừa thấy mặt con trai liền nói: “Duật nhi biết không, buổi chầu sáng nay, hoàng thượng đã tấn phong cô gái hôm qua làm cách cách.”

“

Sao, hoàng thượng già nên lẫn rồi chắc?” Nạp Lan Đức Duật buột miệng thốt lên.

Nạp Lan Hồng mắng ngay: “Ai, Duật nhi, sao lại nói những lời đại nghịch bất đạo đó chứ!”

Nạp Lan Đức Duật theo phụ thân vào phòng, ngồi xuống nói tiếp: “Không phải con đại nghịch bất đạo, cô gái đó nhân phẩm không có, dung mạo cũng không, lời nói cử chỉ thô tục vô lễ, nếu hoàng thượng không già lẩm cẩm thì sao lại phong cô ta làm cách cách?! Cứ nhìn Uyển cách cách mà xem, khác nhau một trời một vực.”

Nạp Lan Hồng trêu: “E trong mắt con, ngoài Uyển cách cách ra, chắc chẳng còn ai khác?”

Nạp Lan Đức Duật liếc nhìn phụ thân, vặn lại: “A mã nói vậy là ý gì?”

“

Con trai, con nói thật với a mã, có phải con thích Uyển cách cách không?”

Nạp Lan Đức Duật đáp ngay không cần nghĩ ngợi: “Không hề!”

“

Có gì phải giấu a mã chứ? Tuy nói quân thần cách biệt nhưng nếu con thật sự thích Uyển cách cách, a mã bất luận thế nào cũng nghĩ cách giúp con đạt thành ước nguyện.”

“

Làm sao đạt thành ước nguyện? A mã định đi cầu tứ gia hay bát gia? A mã, ai mà chẳng yêu cái đẹp, con thừa nhận, đúng là con rất ngưỡng mộ Uyển cách cách: xinh đẹp, dịu dàng lại có tài… nhưng cũng chỉ ở mức độ ngưỡng mộ mà thôi, không có ý gì khác, con ho

à

n toàn không tơ tưởng gì đến cô ấy.“ Đây chính là chỗ thông minh của Nạp Lan tuấn tú - thịt thiên nga không phải ai cũng ăn được.

“

Nhưng ta nghe trong cung đồn, hình như Uyển cách cách rất có cảm tình với con.” Nạp Lan Hồng vẫn không bỏ qua.

Nạp Lan Đức Duật điềm tĩnh trả lời: “Đó là việc của cô ấy, liên quan gì đến con.”

Con trai không chịu thừa nhận thì làm phụ thân cũng đành bất lực: “Tốt thôi… Uyển cách cách không liên quan gì đến con, thế thì ta hỏi chuyện khác liên quan đến con vậy – Rốt cuộc là con định cưới một cô gái thế nào hả?”

Từ lúc Nạp Lan Hồng nhắc đến Uyển cách cách, Nạp Lan Đức Duật biết ngay là thể nào phụ thân cũng sẽ hỏi đến hôn sự của mình, quả không sai, bèn nói: “A mã, sao người cứ nhắc đến chuyện này vậy?”

“

Con còn chưa lấy vợ về thì ngày nào ta cũng nhắc!” Nạp Lan Hồng không tài nào hiểu nổi, “Kinh thành bao nhiêu cô gái, không cô nào lọt được vào mắt con chắc?”

Nạp Lan Đức Duật lặng lẽ bịt tai lại, Nạp Lan Hồng thấy “nghịch tử” tâm trí để tận đâu đâu bèn không vui ra mặt: “Duật nhi, ta đang nói chuyện với con, con có nghe không thế?”

Nạp Lan Đức Duật làm bộ bất lực: “A mã, con nghe rồi, nhưng nguời ta thường nói: duyên số chưa đến cũng đừng miễn cưỡng. Duyên phận còn chưa tới mà, chừng nào nên đến thì chừng đó sẽ đến thôi.”

“

Con có kiên nhẫn đợi duyên phận, còn ta thì không. Ngày mai ta sẽ tìm người đi làm mối… không… bây giờ đi ngay.” Nạp Lan Hồng nói rồi đứng dậy bước về phía cửa.

“

A mã, a mã…”

Nạp Lan Hồng nghe thấy nhưng bỏ ngoài tai, không thèm quay đầu lại lấy một cái, đi thẳng ra cửa.

Nạp Lan Đức Duật ngồi đần ra một hồi mới giật mình nhận ra: “Ngu mới đợi ở đây! Muốn kiếm người làm mối? Còn lâu mới có cửa! Chuồn ngay!” Nói xong liền vù khỏi nhà.

Thực ra Nạp Lan Hồng cũng chỉ nói vậy thôi, ông chẳng còn mặt mũi nào đi tìm bà mai nữa. Từ sau khi Nạp Lan Đức Duật thành niên, ông đã bắt đầu bận tâm lo nghĩ đến hôn sự của con trai, bà mai bà mối khắp kinh thành đều từng tìm đến Nạp Lan phủ, nhưng kết quả không bị Nạp Lan Đức Duật đuổi đi thì mai mối cũng tức chết bỏ đi. Mối bận tâm này kéo dài mười mấy năm nay! Nhìn đám thanh niên cùng tuổi con mình con ẵm con bế sinh ra cả đàn rồi, còn bản thân, đến con dâu cũng chưa biết đang ở phương trời nào.

Nạp Lan Hồng dạo một vòng phố xá, tình cờ vòng đến trước cửa nhà ông bạn thân Binh bộ Thị lang Tiết Ngôn. Tiết Ngôn là người Hán, đáng lý ra, khó có thể “cặp kè” được với Nạp Lan Hồng là người Mãn, ít nhất cũng không thể thân thiết đến như vậy, nhưng hai người lại đặc biệt hợp ý nhau nên cũng chẳng để tâm anh người Mãn – tôi người Hán làm gì.

Nạp Lan Hồng chẳng cần đợi gia nhân thông báo liền đi thẳng vào bên trong, quen đường thuộc lối đi đến đại sảnh, vừa lớn tiếng gọi tên chữ của Tiết Ngôn vừa bước qua cửa: “Văn Hầu!” Bên trong đại sảnh nào có bóng Tiết Ngôn, chỉ thấy ba thiếu nữ lạ mặt đang ngồi trò chuyện, Nạp Lan Hồng ngượng đến mức không biết nên vào hay nên ra nữa.

Ba cô gái vốn đang chuyện trò sôi nổi, thấy Nạp Lan Hồng bước vào cũng chẳng tỏ vẻ hoảng hốt. Một cô trông có vẻ ít tuổi nhất đứng dậy hỏi: “Xin hỏi ngài là ai, đến tìm cữu cữu (1) có chuyện gì?”

“

Cữu cữu! Lẽ nào cháu chính là Thu Yến?” Nạp Lan Hồng nghe cách xưng hô liền biết ngay thiếu nữ này là ai. Trước đây Tiết Ngôn từng kể mình còn có một cô cháu gái tên Thu Yến, đang học võ xa nhà.

Thu Yến mỉm cười: “Cháu cũng biết rồi, bác nhất định là Nạp Lan bá bá!”

“

Quả là một cô bé thông minh!” Nạp Lan Hồng thầm khen, không khỏi đưa mắt quan sát kỹ hơn: Thu Yến tầm 16, 17 tuổi, khuôn mặt tròn trịa, nhỏ nhắn tuy vẫn còn nét ngây thơ nhưng đôi mắt ánh lên vẻ tinh anh, nhìn là biết nha đầu chẳng dễ bắt nạt.

Đang quan sát chợt sau lưng vọng lại tiếng chân bước, Nạp Lan Hồng mới nghe đã biết Tiết Ngôn đến, vội quay người chào hỏi ông bạn thân: “Văn Hầu, tôi không mời tự đến!”

“

Quen rồi!” Tiết Ngôn vỗ vai Nạp Lan Hồng, “Để tôi giới thiệu với huynh!”

Thấy Tiết Ngôn xuất hiện, hai cô gái còn lại cũng đứng dậy.

Trước khi Tiết Ngôn kịp giới thiệu Nạp Lan Hồng đã chỉ vào Thu Yến nói: “Tôi biết tiểu thư Thu Yến rồi!”

“

Haha, cũng tốt! Vậy để tôi giới thiệu với huynh hai người kia.” Tiết Ngôn mời Nạp Lan Hồng ngồi. hai người ngồi xuống, ba cô gái bèn đứng ở bên cạnh, Tiết Ngôn ra hiệu bọn họ mới dám ngồi xuống.

Tiết Ngôn tiếp tục đề tài ban nãy, chỉ hai cô gái còn lại nói: “Đây là hai sư tỷ của Thu Yến.”

“

Đây là đại sư tỷ Sở Cầm!” Thu Yến chỉ vào thiếu nữ ngồi bên tay trái. Nạp Lan Hồng quan sát một hồi: cô gái này mặt mày thanh tú, dáng vẻ điềm tĩnh chín chắn, tuổi tác vào khoảng hai mấy đổ lại. Nạp Lan Hồng gật đầu khen thầm trong bụng: “Quả có phong thái đại sư tỷ!”

Lại nhìn sang thiếu nữ bên tay phải Thu Yến, thuộc dạng dễ thương, trông có vẻ sấp xỉ tuổi Thu Yến, nghe giới thiệu mới biết cô này tên Hồng Dao, là nhị sư tỷ.

Nhìn ba cô gái, Nạp Lan Hồng bắt đầu suy tính, bất kỳ ai trong số họ làm con dâu mình đều hay, vừa xinh đẹp lại biết võ công, nhìn thế nào cũng đều sánh được với Duật nhi, không tin tiểu tử thối còn có gì để bới lông tìm vết, chọn ngược chọn xuôi.

Xem ra Nạp Lan Hồng cũng giỏi toan tính đấy chứ! Bụng nghĩ miệng bèn nói ngay với Tiết Ngôn: “Văn Hầu, tôi muốn nhờ huynh một việc!”

Tiết Ngôn ngây người hỏi: “Nạp Lan huynh gặp phải khó khăn gì ư?”

“

Khó khăn của tôi huynh còn không biết sao?!” Nạp Lan Hồng có vẻ không được tự nhiên, “Còn gì ngoài chuyện Duật nhi nữa chứ!”

“

À! Tôi hiểu rồi!” Tiết Ngôn nhìn sang ba cô gái, cười nói: “Thu Yến, Sở Cầm, Hồng Dao, các cháu học võ lâu thế rồi có muốn tìm người thử tài nghệ không?”

“

Đương nhiên là có!” Thu Yến vốn háo thắng, đáp ngay.

Tiết Ngôn chỉ Nạp Lan Hồng: “Công tử nhà Nạp Lan bá bá chính là Đại nội đệ nhất cao thủ Nạp Lan Đức Duật. Sao, có hứng thú?”

“

Ồ?! Sớm nghe đồn Nạp Lan Đức Duật võ công cao cường, hôm nay có cơ hội tốt thế này, ba muội tỷ bọn cháu quả có ý muốn thọ giáo.” Lòng hiếu thắng trong Sở Cầm cũng bị khơi dậy. Điều này cũng khó trách, bệnh chung của người luyện võ mà lại.

“

Chi bằng bây giờ mọi người cùng đến Nạp Lan phủ, Duật nhi vừa hay ở nhà, đám thanh niên các cháu có thể so tài với nhau.”

“

Hay quá, hay quá!” Thu Yến lập tức đứng dậy, thiếu điều muốn chạy đến Nạp Lan phủ ngay.

Hồng Dao khẽ kéo áo sư muội: “Sao muội vẫn không sửa được cái tính hấp ta hấp tấp?! Để Nạp Lan bá bá ngồi chơi thêm lúc nữa đã nào!”

Thấy Thu Yến nôn nóng như vậy, Tiết Ngôn và Nạp Lan Hồng cùng phá lên cười, hai người đưa mắt nhìn nhau, mỉm cười hội ý. Bọn họ trò chuyện thêm một hồi nữa mới cùng nhau đến Nạp Lan phủ.

Đến nơi không thấy bóng dáng Nạp Lan Đức Duật, gọi gia nhân lên hỏi cũng không ai biết công tử đi đâu, mọi người đành ngồi đợi ở đại sảnh, khắc có người chuẩn bị trà nước điểm tâm.

Đợi mãi đến lúc mặt trời sắp lặn mới thấy Nạp Lan Đức Duật mò về, vừa bước vào cửa đã được gia nô báo cho biết có khách chờ ở đại sảnh, là ba thiếu nữ, lão gia dặn về nhà phải đến đó ngay.

Nạp Lan Đức Duật mới nghe đã thấy phiền, nhưng không dám trái lời phụ thân, đành miễn cưỡng đi gặp, tới đâu thì tới. Đặt chân vào đại sảnh liền thấy phụ thân đang trò chuyện với Tiết Ngôn, ngoài ra còn có ba thiếu nữ ngồi ngay ngắn ở đó, Nạp Lan Đức Duật lầm bầm trong bụng: “Không phải chứ, a mã đi tìm chừng này người về thật!” Nhìn lướt qua ba người, lập tức biết ngay võ công đều thuộc dạng khá, “Ờ, giờ tìm cả người biết võ công cơ đấy, phục a mã thật!”

Nghĩ là nghĩ vậy, lễ nghi vẫn không thể thiếu, Nạp Lan tuấn tú bèn bước lên trước hành lễ: “A mã! Tiết đại nhân!”

Nạp Lan Hồng thấy con trai về vội nói: “Duật nhi, mau đến làm quen với ba tiểu thư!”

Nạp Lan Đức Duật ngao ngán nhìn phụ thân, miễn cưỡng ra mặt, nhưng vẫn lịch sự hướng về phía ba cô gái chắp tay: “Nạp Lan Đức Duật xin chào ba tiểu thư!”

——————–

Chú thích:

(1) Cữu cữu: cậu/chú, anh em của mẹ.

Chương 11: Tỉ võ chiêu thân

Dịch giả: Yuetian + Hikarichan

Ba tỉ muội thấy Nạp Lan Đức Duật hướng về phía mình thi lễ, đương nhiên không thể không đáp lại, từ lúc Nạp Lan Đức Duật bước qua cửa, ánh mắt họ đã không rời anh lấy một phút. Quanh năm ở sư môn học võ, ít có cơ hội gặp được người khác giới, có chăng cũng đều là lớp trưởng bối vẻ mặt lúc nào cũng nghiêm nghị cứng nhắc, tuy cũng có sư huynh đệ đồng môn xun xoe săn đón thật đấy nhưng hầu hết bọn họ nếu không phải hạng thô lậu, võ biền, thiếu lãng mạn đến đáng thương thì cũng là con nít ranh mặt búng ra sữa, tính tình ấu trĩ; khôi ngô và nam tính như Nạp Lan Đức Duật đây căn bản không có; nên trong lòng ba cô gái đều ngầm ái mộ, tuy vậy cả ba đều là phận nữ, dù yêu mến tới đâu cũng không thể biểu lộ, chỉ dám ngầm đưa đẩy qua ánh mắt.

Liền đó ba người đồng loạt đứng lên, hướng về Nạp Lan tuấn tú oanh vàng thỏ thẻ: “Nạp Lan công tử!”

“

Nạp Lan hiền điệt, để ta giới thiệu với cháu…” Tiết Ngôn vừa nói vừa chỉ vào từng người, “Đây là cô cháu ngoại nhỏ nhất của ta tên Thu Yến, bên cạnh là nhị vị sư tỷ Sở Cầm và Hồng Dao, cả ba đều luyện võ, công phu không tồi đâu!”

Nạp Lan Đức Duật chỉ khẽ gật đầu lấy lệ, không nói không rằng. Thái độ này của Nạp Lan khiến ba cô gái rất không vui, đặc biệt là Thu Yến. Vốn có cữu cữu làm quan trong triều nên Thu Yến được đồng môn cưng chiều hết mực, thêm vào đó dung mạo cũng xinh đẹp hơn hai sư tỷ nên thường được thể sai phái sư huynh đệ làm này làm kia, mà đám sư huynh sư đệ đó cũng nhất nhất nghe theo. Đúng là “nhất tiếu khuynh thành”! Vốn nghĩ Nạp Lan Đức Duật sẽ như người khác, tuy không đến mức công khai săn đón cô trước mặt mọi người thì ít nhất cũng để ý đến cô, ngờ đâu từ đầu đến cuối Nạp Lan chẳng thèm liếc mắt nhìn cô tới một lần, thử hỏi sao không khiến Thu Yến phát cáu chứ!

Nạp Lan Hồng thấy chàng lạnh nhạt vậy liền quay sang nói đỡ cho chàng cũng là mở đường để “đám trẻ” giao lưu với nhau: “Duật nhi, sao không nói gì thế?! Con là chủ, họ là khách, con nên tròn vai trò chủ nhà, tỏ lòng mến khách, trò chuyện với họ mới phải. C

á

c con đều là người luyện võ, hẳn là phải có tiếng nói chung chứ!”

“

Bọn họ và con không phải đồng môn, lấy đâu ra tiếng nói chung.” Nạp Lan Đức Duật trả lời một cách lạnh nhạt.

“

Hiền điệt à! Cháu dù sao cũng đã lớn rồi, a mã cháu lúc nào cũng bận tâm lo nghĩ về chuyện hôn nhân đại sự của cháu, cháu nên thấu hiểu và cảm thông cho tấm lòng của a mã mới phải. Sư tỷ muội họ tuy không phải quốc sắc thiên hương nhưng cũng đâu có thua k

é

m ai, lẽ nào đều không lọt được vào mắt cháu?” Tiết Ngôn thừa biết Nạp Lan Đức Duật ngán tận cổ vì bị “khủng bố” bởi những cuộc mai mối diễn ra chẳng khác gì cơm bữa này nên mỗi lần gặp phái nữ, 10 lần như một, đều trưng bô dạng lãnh đạm khó gần này ra nên đành phải nói thẳng.

Tiết Ngôn đã nói rõ như vậy rồi thì Nạp Lan Đức Duật cũng chẳng vòng vo: “Các vị tiểu thư, có lẽ Tiết đại nhân vì quá ưu ái nên đã không tiếc lời khen ngợi tại hạ trước mặt các vị. Kỳ thực tại hạ chả được giỏi giang, xuất chúng như lời họ nói, hoa quyền tú cước chỉ hay ở cái mã ngoài mà thôi. Chức tước vốn chẳng cao, tính tình thì chẳng cần nói các vị cũng đã biết, lại không biết xu nịnh hay lấy lòng thượng cấp, nghĩ gì nói nấy ít khi nín nhịn suy xét hậu quả. Các tiểu thư đều xuất thân danh môn, chắc hẳn cũng không bằng lòng gả cho một gã vừa thô lỗ vừa không có tiền đồ, tại hạ càng không dám làm lỡ hạnh phúc cả đời của các vị, mong các vị chọn người khác thì hơn!” Nói xong đứng dậy cúi mình thi lễ với Nạp Lan Hồng và Tiết Ngôn, “Thứ lỗi Duật nhi không thể tiếp chuyện cùng a mã và bá bá!”, rồi cứ thế quay người đi về phía cửa.

Nghe những lời đó, Thu Yến tức giận đứng phắt dậy, mắng: “Nạp Lan Đức Duật, ngươi quá tự cao tự đại rồi đấy, đừng ỷ mình võ công cao cường không coi người khác ra gì.”

Nạp Lan Đức Duật quay đầu lại, liếc mắt nhìn Thu Yến tuyệt nhiên không chút khách khí: “Đúng là tôi không coi mấy người ra gì đấy.”

Nạp Lan Hồng lúc này không thể im lặng được nữa, đập bàn đánh “rầm” một cái để gia uy: “Duật nhi, nói chuyện kiểu gì thế!”

“

Nạp Lan Đức Duật, ngươi có dám đấu với tỷ muội bọn ta không?” Thu Yến thách thức.

Nạp Lan Đức Duật vẫn giữ thái độ lạnh lùng dửng dưng: “Không hứng!”

Thu Yến không ngờ Nạp Lan Đức Duật từ chối tỉ võ cùng mình bèn nói khích: “Ngươi sợ thua chứ gì?”

Nạp Lan Đức Duật làm gì không biết trong lòng tiểu nha đầu nghĩ gì, nhưng quả tình không muốn tham gia vào trò chơi ấu trĩ này: “Khỏi cần khích! Người luyện võ trước nhất phải biết giữ “tâm” tĩnh lặng. Xét khí thế, nhắm câu nói ban nãy cô đã thua trước rồi.”

“

Dài dòng, cuối cùng thì ngươi vẫn chỉ là con rùa rụt cổ.” Thu Yến quyết không chịu bỏ qua.

Nếu không phải nể Tiết Ngôn là bạn thân của a mã thì Nạp Lan Đức Duật sớm đã phất tay đi thẳng, hơi đâu đứng đây đôi co với cô ta, nhưng gặp phải cô gái hung hăng như vậy, nếu không gật đầu đồng ý cũng chẳng được yên thân: “Nếu tiểu thư khăng khăng đòi đấu thì tại hạ đành bỏ chút thời gian “đấu” với tiểu thư vậy.”

Sở Cầm cũng đã nén nhịn khá lâu rồi, nhưng cô là đại sư tỷ, không thể bắt chước tính khí tùy tiện của Thu Yến, mãi đến lúc Nạp Lan Đức Duật nhận lời thách đấu, cô mới lên tiếng: “Nạp Lan công tử, nếu công tử thua thì tính sao?”

Tiết Ngôn nhận thấy cơ hội “nắm thóp” Nạp Lan Đức Duật liền xen vào, không để cho chàng kịp mở miệng: “Hiền điệt, nếu cháu thua thì cưới cả ba người bọn họ.”

Nạp Lan Hồng tiếp luôn: “Ý này hay đấy!”

Ba cô gái lập tức đỏ mặt e thẹn.

Nạp Lan Đức Duật không nhịn được cau mày, ánh mắt trách móc hướng về phía phụ thân, nhưng trước mặt người ngoài cũng không tiện nói gì.

Nạp Lan Hồng thấy Nạp Lan Đức Duật không đáp còn tưởng quý tử ngầm thừa nhận, vui sướng không để đâu cho hết, thiếu nước cười ngoác đến mang tai, hí hửng chủ trì đại cuộc: “Cứ quyết định vậy đi! Nơi này hơi chật, chúng ta ra ngoài vườn đi.” Chưa dứt lời đã thấy ông nhanh nhảu lạ thường, chưa chi đã sắp ra khỏi cửa, những người khác cũng nhanh chóng đứng dậy theo gót Nạp Lan Hồng.

Nạp Lan Đức Duật theo sau bọn họ, không quên nói nhỏ một câu: “Đừng tưởng dễ!”

Mọi người ra ngoài sân đứng chờ một lúc mới thấy Nạp Lan Đức Duật chậm rãi bước đến, ba tỷ muội đưa mắt nhìn nhau, trong lòng vô cùng ấm ức.

Nạp Lan Đức Duật đến nơi cũng không thèm thủ thế gì sất, chỉ hướng về ba cô gái đưa tay ra hiệu: “Mời!”

Thái độ này quả động chạm không nhỏ đến ba tỉ muội, không để Nạp Lan Đức Duật kịp rụt tay về, cả ba lập tức xuất chiêu, hợp tác rất ăn ý: đẩy, đánh, chẻ, quét… hết sức dồn dập và đồng nhất. Nạp Lan Đức Duật không hề biến sắc, điềm tĩnh dùng bộ pháp lướt qua lại giữa các khe hở của ba người như một con thoi, tiếp đòn trả đòn trăm phần chuẩn xác. Ba cô gái thấy đánh hoài không nắm được phần thắng bèn vây Nạp Lan Đức Duật vào giữa, cùng lúc xuất chưởng tấn công, Nạp Lan Đức Duật nhún mình bay vút lên, dùng khinh công bật qua đầu bọn họ, thoát khỏi vòng vây.

“

Chơi chán chưa?” Giọng nói vẫn mang âm điệu đều đều lạnh nhạt như chưa bao giờ thay đổi.

Tiểu Hồng Dao dễ thương cong môi đáp trả: “Hình như anh vẫn chưa thắng bọn tôi.”

Thu Yến mỉm cười đắc ý hỏi Nạp Lan Hồng: “Nạp Lan đại nhân, nếu không thắng phải chăng có thể coi là thua?”

Nạp Lan Hồng vội vã gật đầu: “Có thể coi là như vậy.” Ông cũng chỉ mong con trai mình thua thôi!

Nạp Lan Đức Duật bất mãn nhìn phụ thân: “Có thể coi là như vậy?! Ba người họ mà cũng đòi thắng con á? Dù có ba người nữa cũng đừng hòng thắng nổi.” Nói rồi ném một chiếc trâm về phía Sở Cầm, trâm ghim thẳng vào búi tóc cô không lệch một li khiến Sở Cầm giật thót mình, hai người kia cũng bất giác đưa tay lên đầu kiểm tra.

Nạp Lan Đức Duật xòe tay phải ra: “Của Hồng Dao tiểu thư là khuyên tai.”

Hồng Dao hết sờ tai lại nhìn vật nằm trong tay Nạp Lan Đức Duật, quả là khuyên tai của mình thật, liền đỏ mặt bước đến nhận về.

Sở Cầm và Hồng Dao không hẹn cùng nhìn sang Thu Yến, cố nhiên là để xem tiểu muội mất mát thứ gì vào tay Nạp Lan.

“

Khuyên tai của muội còn đây, cả trâm cài và các thứ khác cũng thế.” Sau một hồi kiểm tra lại Thu Yến trả lời.

Nạp Lan Đức Duật bước lên trước, giơ tay trái ra, thoáng cái vẫy tay đầy bất ngờ và khéo léo tựa như trò ảo thuật, biến ra một chuỗi trân châu: “Vật này của cô phải không?” Nói rồi hơi nghiêng tay, chuỗi trân châu chầm chậm tuột khỏi các ngón tay dài mảnh khảnh, Sở Cầm đứng cạnh đó vội đỡ lấy.

Thu Yến như không thể tin vào mắt mình: “Đây…” Cô nhìn hai vị sư tỷ, khuôn mặt bọn họ cũng đỏ bừng vì ngượng.

Nhìn lướt qua ba thiếu nữ, Nạp Lan Đức Duật nói một cách nghiêm túc: “A mã, Tiết đại nhân và cả ba vị tiểu thư đây, mong các vị nghe kỹ những lời này! Không phải Nạp Lan Đức Duật quá tự cao, không coi người khác ra gì mà vì Nạp Lan sớm có tiêu chuẩn riêng. Hôn thê của Nạp Lan phải là người thông minh, tốt bụng, biết thấu hiểu và cảm thông, có cá tính nhưng không kiêu căng, ngang ngược. Xinh đẹp và biết võ công hay không không quan trọng, điều quan trọng là cô ấy và Nạp Lan hiểu nhau, thật lòng yêu thương nhau.”

Nghe những lời nói có phần lạ lùng đó, Tiết Ngôn lắc đầu liên tục: “Nạp Lan huynh, điều kiện của lệnh lang mới nghe thì có vẻ không hà khắc nhưng trên thực tế những thiếu nữ phù hợp điều kiện này quá là ít ỏi! Nếu lệnh lang vẫn nhất quyết kiên trì thì, Nạp Lan huynh, e rằng đời này kiếp này huynh cũng đừng mong thấy con dâu bước chân qua ngưỡng cửa.”

“

Duật nhi, lẽ nào con không thể hạ thấp điều kiện xuống một chút?” Nạp Lan Hồng hỏi một cách bất lực, chỉ mong cố gắng vớt vát được phần nào.

Nạp Lan Đức Duật khẽ lắc đầu: “A mã, hôn nhân là chuyện đại sự cả đời, con không muốn mình suốt đời không hạnh phúc. A mã nói con bất hiếu cũng được, ích kỷ cũng xong, tóm lại, nếu không gặp được người con gái nào khiến con động lòng, con quyết không thành thân.”

Nạp Lan tuấn tú đã nói thẳng ra đến vậy thì mọi người cũng đành thôi chứ biết sao. Nạp Lan Hồng và Tiết Ngôn lui đến thư phòng nói chuyện, còn Nạp Lan Đức Duật thì được “vinh dự” dẫn ba vị tiểu thư đi dạo quanh vườn. Đây chẳng qua cũng chỉ là cho tận nghĩa vụ chủ nhà, hơn nữa, hỏi ba câu thì may ra chàng trả lời được một câu, chỉ khi nào Sở Cầm hỏi những vấn đề liên quan đến võ công Nạp Lan mới chịu nói nhiều hơn một chút.

Tuổi tác của Sở Cầm không còn nhỏ, sau khi nghe những lời ban nãy Nạp Lan Đức Duật nói, cô liền loại bỏ những mộng tưởng không thực tế ra khỏi đầu óc; về phần Hồng Dao, con người cô khá thuần khiết, suy nghĩ cũng đơn giản không tính toán, cảm thấy mình chẳng có hy vọng, lập tức buông tay, không chút vấn vương lưu luyến; chỉ có Thu Yến tính khí trẻ con là vẫn không chịu phục, thi thoảng lại gây chuyện với Nạp Lan, cố tình chọc tức anh, ngờ đâu Nạp Lan Đức Duật thừa biết trò mèo này của cô, căn bản không thèm để tâm, thành ra ít nói chuyện với cô nhất.

Cũng vì thế mà Thu Yến tức muốn phát hỏa, trong lòng hậm hực mãi không thôi, dùng bữa ở nhà Nạp Lan xong về đến Xue phủ cô vẫn cảm thấy không vui. Sở Cầm bèn lựa lời khuyên giải tiểu muội nóng tính, Thu Yến ngoài thì có vẻ nghe theo nhưng trong lòng vẫn ngấm ngầm toan tính, tìm cơ hội phục thù Nạp Lan.

Thu Yến đương không vui, thì tại hoàng cung, Di Uyển cũng có người phải khổ não! Khổ não thì chắc chắn không phải Tâm Di mà là sáu “cái đuôi” quen thuộc của cô. Cả ngày hôm nay Tâm Di hào phóng đến độ khó có thể tưởng tượng, ngoài đám thái giám cung nữ mới đến Di Uyển được thưởng hồng bao ra, bất cứ ai đến đưa đồ hay báo tin, chuyển lời đều được cô thưởng tuốt. Gieo nhân nào thì gặt quả ấy, có điều việc tốt lành chưa thấy đâu, chỉ biết khi Tiểu Mai Tử kiểm lại số tiền tiêu vặt mà Khang Hy vừa ban tặng, phát hiện đã bị Tâm Di vung tay “thưởng” hết nửa, thật khiến cô nàng tiếc đứt ruột.

Tối đến, Tiểu Mai Tử không nén được xót xa trước mức độ vung tay hết trán của Tâm Di bèn mở lời khuyên: “Cách cách, có ban thưởng thì cũng không cần phải ban thưởng nhiều đến thế, cách cách… hào phóng quá.”

“

Phải đấy!” Đại Hổ cũng “tiện tay góp gió”.

“

Thời gian còn dài, sau này cách cách nên suy xét, liệu việc mà ban thưởng.”

Tâm Di thấy vẻ mặt tiếc tiền đứt ruột mấy người bọn họ, không nhịn được cười, nói: “Các ngươi đúng là nông cạn, bộ nghĩ ta thấy tiền nhiều quá nên phải cố gắng ném bớt qua cửa sổ? Ta làm thế là có mục đích cả đấy! Hôm nay ta mới được phong làm cách cách, cố nhiên phải thưởng đủ, mà đã thưởng thì phải thưởng thật hào phóng mới thôi. Có thế mới lưu lại ấn tượng sâu sắc trong đầu bọn họ, để về sau có muốn làm việc gì cũng tiện hơn nhiều. Cho các ngươi một ví dụ nhé : mùa đông sắp tới rồi, lỡ ta muốn có thêm một bộ chăn bông đắp, đến nội vụ phủ hỏi, thì vừa hay cách cách khác cũng cần một bộ, theo các ngươi Nội vụ phủ sẽ làm thế nào?”

Tiểu Cát Tử đáp ngay: “Nhờ chuyện hồi sáng, kiểu gì bọn họ cũng sẽ tính đưa cách cách trước.”

Tâm Di bật tay đánh tách một cái đầy tán thưởng: “Thông minh! Bọn họ không những đưa cho ta trước mà chắn chắn sẽ là bộ tốt nhất. Nếu chẳng may chỉ còn lại một bộ, bọn họ nhất định sẽ để cho ta. Ở hoàng cung, kim tiền cũng tựa như thánh chỉ, có điều so với thánh chỉ có khi được việc hơn. Các ngươi ở trong cung cũng khá lâu rồi, đạo lý này chẳng nhẽ lại không hiểu? Ở đây, nếu đắc tội với hoàng thượng ngươi còn có cơ may được tha thứ, đắc tội với đám công công quản sự ư? Đừng hòng.” Tâm Di nhìn sang Tiểu Trúc Tử – tất nhiên là có chủ ý, tiếp: “Tiểu Trúc Tử, lấy ngươi làm ví dụ nhé, hôm nay ngươi ‘vét’ được bao nhiêu hả? Đừng bảo ta là ngươi chê tiền!”

Tiểu Trúc Tử bị Tâm Di lật tẩy, ngượng chín mặt: “Sao cách cách biết hay vậy?”

“

Ha… Hiện giờ ta đang đắc sủng, ngươi lại là Di Uyển – Chu đại tổng quản, muốn xin vào làm ở Di Uyển hay muốn mượn lời ta, nói vài câu tốt lành trước mặt hoàng thượng, thì cũng phải xét xem có qua được cửa các ngươi không đã ”

Nghe những lời đó của Tâm Di, Nhị Hổ bật thốt lên: “Cách cách, sao cách cách có thể nhìn thấu tâm can người khác đến vậy?”

“

Dưới mảnh trời này, hoàng cung là nơi thế lực nhất và cũng thiếu tình người nhất. Khi đắc sủng, có quyền có thế, người đến nhờ vả, bợ đỡ nhiều đến mức chen bung cửa. Thất sủng ư? bọn họ sẽ lập tức đạp ngươi xuống đất, lật mặt còn nhanh hơn lật sách. Ta vốn không phải là người thích toan tính, nhưng xem ra đã vào chốn thâm cung này,thân bất do kỷ, nhiều việc không thể do mình làm chủ, không thấu được người ta há có thể an thân!”

“

Cách cách của chúng ta quả hơn người, đúng là thiên ngoại cao nhân (1), theo hầu cách cách, bọn nộ tài chắc chắn không bị thiệt.” Tiểu Trúc Tử thấy Tâm Di không đả động đến chuyện cậu ta ăn của đút nữa, trong lòng vừa cảm thấy nhẹ nhõm là lại bắt đầu bép xép.

“

Đi theo ta chưa chắc đã phải là phúc. Tuy bây giờ ta là hồng nhân (2) trước mặt Khang Hy nhưng không thể bảo đảm cũng là hồng nhân trước mặt vị hoàng đế kế nhiệm.” Tâm Di nói rồi cốc cho Tiểu Trúc Tử một cái rõ vang: “Đừng có đem tên ta đi vét tiền người khác nữa, một vừa hai phải thôi. Còn nữa, sau này các ngươi cũng đừng tự xưng nô tài, nô tì này nọ, Di Uyển không có nô tài, không phân địa vị cao quý hay thấp hèn, mọi người đều bình đẳng.”

“

Cách cách, thế không được, nhỡ lọt vào tai người khác thì chúng tôi đến bay đầu.” Tiểu Lam Tử nhát chết.

“

Có gì là không được chứ, ta và hoàng thượng cũng xưng hô thoải mái, kiêng kỵ gì đâu.”

Tiểu Mai Tử vốn là người thật thà trung hậu liền giải thích: “Thân phận cách cách khác chúng nô tài!”

“

Đều do mẹ sinh cha dưỡng cả, có ai sinh ra đã là nô tài?!” Tâm Di cũng hiểu cho cái khó của bọn họ nên bổ sung một câu để làm dịu không khí, “Thế này đi, khi có người ngoài các ngươi cứ tuân thủ quy định của các ngươi, lúc có mình ta thì vứt đống quy định nhảm nhí này đi, sau này đừng để ta nghe thấy mấy từ đó nữa!”

“

Vâng!” Sáu người họ tất nhiên là rất vừa lòng, vui vẻ đáp.

“

Cách cách, hoàng thượng ban lệnh bài là để cách cách tiện ra vào hoàng cung đúng không?” Tiểu Trúc Tử mà đã mở miệng thì nhất nhất là phải có toan tính.

“

Ngươi muốn ta dẫn ngươi theo chứ gì?” mấy câu dò hỏi của Tiểu Trúc Tử làm sao lọt qua mắt Tâm Di chứ!

“

Heihei… Không có gì giấu nổi cách cách!” Tiểu Trúc Tử cười gượng chữa thẹn.

“

Yên tâm đi, cả sáu người các ngươi ta đều dẫn theo hết!” Tâm Di vừa dứt lời Tiểu Trúc Tử đã lộ ngay đuôi chồn, nhảy cẫng lên như thể bắt được vàng : “Hay quá, có thể ra ngoài cung chơi rồi!” Tuy vững vàng cẩn trọng hơn Tiểu Trúc Tử nhưng Tiểu Lam Tử cũng không kìm được vung tay đấm một phát vào… không khí, đến Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử mặt hoa tươi rói, phải biết rằng ra ngoài cung đối với bọn họ quả là bắc thang lên trời.

“

Thế… chừng nào chúng ta ra ngoài cung ạ?” Tiểu Trúc Tử chẳng buồn khách khí, rõ là đợi không nổi rồi.

“

Đợi có người đưa thiệp mời đến đã! Chừng nào đưa đến thì chừng đó đi.” Tâm Di có vẻ thủng thẳng lạ thường.

“

Ai! Ra ngoài cung cũng cần người mời sao?” Đại Hổ đần mặt ra, rõ là không hiểu gì.

“

Ngươi không tin? Ta với ngươi chờ xem, hôm nay không có thiệp mời thì ngày mai nhất định sẽ có, mà không chỉ một phần thôi đâu.” Tâm Di chắc như đinh đóng cột.

“

Phải chăng là các vị vương gia?” Nhị Hổ nhân thể tập làm thầy bói.

—————

Chú thích:

(1) Thiên ngoại cao nhân: “tài ba hơn người”.

(2) Hồng nhân: Người được sủng ái.

Chương 12: Thiệp mời chất cao như núi

Dịch giả: Yuetian

Có thể nói Nhị Hổ suy nghĩ rất chu toàn, nhìn ra được cảnh ngộ hiện tại của Tâm Di.

Tâm Di quay sang Nhị Hổ, giơ ngón cái tỏ ý khen ngợi. Thấy thế Nhị Hổ lập tức lo lắng nói: “Nếu vậy, cách cách chẳng phải đang ở trong tình thế vô cùng nguy hiểm ư!”

“

Cho tiền bọn họ cũng không dám! Thứ nhất, hoàng thượng đương tại vị, họ không có cái gan đó. Thứ hai, phe này ngấm ngầm đề phòng phe kia, họ càng nghi kị thì ta càng an toàn. Huống hồ, không phải vẫn còn hai ngươi bảo vệ ta sao!”

“

Cách cách, bọn thuộc hạ võ công cũng chỉ là hạng tầm thường, nhỡ thực sự xảy ra biến cố chỉ sợ lực bất tòng tâm. Nếu nói đủ năng lực bảo vệ cách cách, e chỉ có mình thống lĩnh!” Nhị Hổ nói.

“

Không sai, võ công của thống lĩnh quả thật vô cùng lợi hại!” Chỉ cần chủ đề là Nạp Lan Đức Duật thì Đại Hổ tức khắc trở nên phấn khích, gương mặt tràn đầy vẻ tự hào.

“

Ai! Cứ nhắc đến hắn là ngươi như uống phải thuốc kích thích ấy!” Tâm Di lắc đầu bó tay, “Mà hắn đã thành thân chưa?”

“

Vẫn chưa, thống lĩnh đối xử lạnh nhạt với mọi cô gái! Nhưng càng như thế lại càng có nhiều người ái mộ thống lĩnh.” Nhị Hổ thành thật “khai” hết.

“

Này gọi là ‘vờ thanh cao’!” Tâm Di nhận xét. Nhưng câu tiếp theo mới khiến cả bọn tròn xoe mắt: “Để ta làm mai cho thống lĩnh các ngươi!”

“

Làm mai?!”

“

Việc gì phải mắt tròn mắt dẹt lên thế?! Ta đã làm mai đảm bảo xứng đôi vừa lứa, môn đăng hộ đối. Mà đối tượng cũng chẳng phải ai xa lạ…!”

“

Cách cách, chắc người đó không phải là chính cách cách đấy chứ?” Nhị Hổ thận trọng hỏi.

“

Xí, ngươi nghĩ đi đâu vậy? Sao lại là ta?! Là UYỂN CÁCH CÁCH!” Tâm Di trịnh trọng tuyên bố.

Sáu “cái đuôi” không hẹn cùng đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt vô cùng cổ quái.

“

Sao thế? Không lẽ hai người họ… có gì rồi?” Tâm Di mặt mày háo hức đúng kiểu… dân “buôn”.

“

Cả hoàng cung đều biết Uyển cách cách thích Nạp Lan Đức Duật!” Cuối cùng Tiểu Mai Tử cũng lên tiếng.

“

Vậy là rượu mừng chắc chắn vào tay ta rồi!” Tâm Di lại bắt đầu mơ hão: “Đợi đấy, hôm nào ta tìm cơ hội nói với hoàng thượng!”

“

Cách cách đừng nói!” Tiểu Cát Tử vội ngăn.

“

Có vấn đề gì ư?” Tâm Di lập tức nhận ra có gì đó không ổn.

“

Cách cách không biết đấy thôi, trước ngày hôm qua, Uyển cách cách là người được hoàng thượng yêu mến nhất. Hoàng thượng thường đến chỗ cô ta nghe đàn, thi thoảng còn vời cô ta đánh cờ, trò chuyện… Nhưng nay đến đàn hoàng thượng cũng chẳng buồn nghe, không nhìn ra Vạn Tuế Gia bây giờ cưng cách cách nhất thì chỉ có người mù! Nếu cách cách đi làm mai, người hiểu lý thì cho cách cách có hảo ý, kẻ hẹp hòi há lại chẳng nghĩ…” Tiểu Cát Tử ngập ngừng.

Tâm Di vừa nghịch tóc vừa ỉu xìu xìu đáp: “Hiểu rồi! Ta vốn dĩ định kết bạn với cô ấy, bây giờ xem ra không được chứ gì?”

“

Dù cách cách có muốn, người ta chưa chắc đã sẵn lòng!” Tiểu Mai Tử cũng khuyên.

“

Hoàng thượng nói Uyển cách cách là người thấu tình đạt lý lại tinh thông cầm kỳ thư họa, ta nghĩ cô ấy chắc không hẹp hòi thế đâu!” Tâm Di vẫn kiên trì.

“

Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử nói có lý, không phải ban nãy cách cách cũng nói: ‘hoàng cung là nơi thiếu tình người nhất’ đấy thôi!” Nhị Hổ cũng góp lời.

“

Chính vì thiếu tình người ta mới càng mong có bạn. Con người sao có thể sống thiếu bạn bè?! Các người và ta là bạn được thì Uyển cách cách cũng có thể! Kết bạn quý ở cái tâm, can hệ gì đến địa vị, giàu nghèo.” Tâm Di ngưng một lát rồi nói tiếp, “Ta biết c

á

c ngươi nhất thời khó mà chấp nhận được quan niệm của ta, nhưng ta vẫn muốn thử, người khác nghĩ gì mặc họ, ta không quan tâm!”

Bọn họ ở Di Uyển bàn luận về Uyển Nhi; thì ở bên này Uyển Nhi cũng đang nghĩ đến Tâm Di.

“

Cách cách đang nghĩ gì vậy? Từ lúc ở Ngự hoa viên về đến giờ cách cách cứ thần người ra!” Cung nữ thân cận của Uyển Nhi – Tiểu Thảo – không nhịn được lên tiếng phá vỡ im lặng.

“

Cũng chẳng có gì, ta đang nghĩ đến Tâm Di cách cách.”

“

Cô ta có gì đáng để cách cách phải nghĩ chứ! Con bé vô giáo dục không biết từ đâu chui ra, tự dưng được phong làm cách cách. Đúng là chuyện lạ năm nào cũng có…” Tiểu Thảo hoàn toàn chẳng coi Tâm Di ra gì.

“

Tiểu Thảo, sao ngươi lại nói vậy?!” Uyển Nhi không hiểu.

“

Vốn là thế mà! Người là cách cách chính hiệu, có huyết thống hoàng tộc, có học vấn lại biết lý lẽ, cầm kỳ thư họa ai sánh được với cách cách? Cô ta ấy hả – chỉ có ăn là giỏi! Nô tì nghe kể, cô ta ăn sống nuốt tươi chẳng khác gì ngạ quỷ đầu thai ấy, hứ, đúng là loại vô giáo dục mà!” Tiểu Thảo bất mãn ra mặt.

“

Có câu tam sao thất bản, các ngươi càng đồn càng sai sự thật! Nếu cô ta quả thật không có gia giáo, sao hoàng thượng yêu thích cô ta được? Ta lại thấy Tâm Di cách cách tính khí tự nhiên, nói năng hoạt bát, không gò bó. Đây chính là điều ta không sánh kịp.

”

Uyển Nhi mỉm cười dịu dàng nói.

“

Cách cách thật không để bụng?”

“

Để bụng chuyện gì?” Uyển Nhi không hiểu điều Tiểu Thảo ám chỉ.

“

Cô ta cướp vị trí của cách cách trong lòng hoàng thượng! Ngày trước nếu thấy cách cách đánh đàn thể nào hoàng thượng cũng lưu lại lắng nghe, vậy mà hôm nay hoàng thượng lại sai nô tì đưa cách cách về phòng. Chẳng phải sự thật quá rõ ràng là cách cách đã thất sủng sao?!” Tiểu Thảo bất bình thay cho chủ nhân.

“

Ngươi nghĩ linh tinh gì vậy? Chẳng lẽ hoàng thượng không thể làm việc khác, cứ phải nghe ta đánh đàn mới là yêu quý ta sao!” Rốt cuộc Uyển Nhi; cũng hiểu ý Tiểu Thảo, “Ta thấy là ngươi cảm thấy mình bị thất sủng mới đúng, hôm nay đám thái giám, cung nữ đó chẳng ai thèm đến tìm ngươi nên ngươi không vui chứ gì? Bọn họ đều chạy đến Di Uyển kiếm Mai Hương và Kỳ Thư, đây mới chính là điều khiến ngươi bất mãn.”

“

Không phải thế đâu, cách cách, nô tì chỉ bất bình thay cho cách cách thôi!” Tiểu Thảo cố giấu đuôi cáo.

“

Đủ rồi, ngươi không cần phải nói nữa, không ngờ lòng dạ ngươi hẹp hòi đến vậy!” Uyển Nhi; ngắt lời Tiểu Thảo, “Dù gì thì cô ấy cũng là cách cách do hoàng thượng đích thân tấn phong, là chủ nhân của ngươi!”

“

Dạ, nô tì biết rồi!” Tiểu Thảo cúi gằm đầu đáp, vẻ hậm hực vẫn chưa tan.

Lúc này, ngoài Uyển Nhi ra, còn có mấy vị hoàng tử cũng “nhớ” đến Tâm Di. Bằng chứng là bát a ca Dận Tự, cửu a ca Dận Đường và thập a ca đang tụ tập trong thư phòng Liêm vương phủ!

“

Sao không nói gì thế? Muốn nói gì thì cứ nói ra!” Dận Tự hỏi.

“

Đệ thật không tài nào hiểu nổi, lão già uống nhầm thuốc hay sao mà lại đi phong nha đầu đó làm cách cách, cô ta có điểm nào giống cách cách chứ!” Thập a ca phát pháo đầu tiên, giọng điệu vô cùng bất mãn.

Sau khi nhấp vài ngụm trà, Dận Đường mới đặt tách xuống, đưa ra ý kiến: “Ông muốn phong ai thì phong, việc này chúng ta không cần quản làm gì, lúc này điều đệ đang phân vân chính là những lời nha đầu đó nói liệu có đáng tin, có thật cô ta biết nội dung di chiếu hay không?”

“

Chắc chắn là thật, nếu không sao hoàng a mã lại tin cô ta.” Thập a ca chẳng thèm suy nghĩ vọt luôn ra đáp án.

Nhưng Dận Tự lại không nghĩ như vậy: “Khó nói, lúc đó đâu ai nghe thấy cô ta nói gì với hoàng a mã, biết đâu hoàng a mã và cô ta thông đồng với nhau, diễn kịch cho chúng ta xem.”

“

Đệ thấy không có khả năng này, có diễn cũng không thật được đến thế, vẻ mặt kinh hoàng của hoàng a mã lúc đó không giống cố tình biểu lộ ra chút nào.” Thập a ca phân tích.

Dận Đường ngẫm ngợi một hồi mới nói: “Đừng ngồi một chỗ đoán bừa nữa, đằng nào cô ta cũng sẽ ở trong cung một thời gian, hôm nào tìm cớ mời cô ta dùng cơm, đến lúc đó tha hồ dụ cô ta nói ra.”

“

Thế thì có gì khó, nha đầu ranh hiểu gì chuyện đời! Ngọc ngà, trang sức, phấn son, cô gái nào không thích chứ, cô ta muốn thứ gì chúng ta tặng cô ta thứ đó, lời ngon tiếng ngọt lấy lòng cô ta, cô ta vui thì gì mà chả khai tuốt.” Thập a ca vô cùng tự tin.

“

Đệ nghĩ ra bộ lão tứ không nghĩ ra chắc?! Mà đâu chỉ mình lão tứ, cái đám ‘gió chiều nào che chiều ấy’ e cũng sớm có ý tiếp cận nha đầu này rồi, chỉ vì chúng ta chưa có động tĩnh gì nên bọn họ mới không dám vượt mặt. Hừ, lão già phong cô ta làm cách cách chính là để cảnh cáo chúng ta đấy!” Xem ra cửu a ca có đầu óc hơn thập a ca nhiều.

“

Sợ gì chứ, Tâm Di cách cách mới chân ướt chân ráo đến đây, chúng ta nhiệt tình mời cô ta đến dùng cơm, tỏ chút lòng mến khách, không phải rất bình thường hay sao?” Bát a ca còn lâu mới để tâm.

Dận Đường mỉm cười hưởng ứng: “Đúng, rất bình thường!”

Thập a ca vốn hấp tấp, lập tức hỏi ngay: “Vậy chừng nào chúng ta mời?”

“

Phải nhanh, tiên hạ thủ vi cường (1), tuyệt đối không được để lão tứ chiếm ưu thế.” Dận Tự đáp.

Dận Đường nhắc nhở anh trai: “Huynh chỉ nhớ mỗi lão tứ, đừng quên trong cung còn một người nữa đấy! Bà ta mới là kẻ có ưu thế nhất!”

Dận Tự khinh khỉnh: “Dư phi? Hừ, bà ta thì làm được gì, bà ta mà moi được thông tin từ miệng nha đầu đó thì huynh là con bả!”

Nghe thế, Dận Đường liền hắt cho ông anh gáo nước lạnh: “Chưa chắc đâu, phụ nữ với nhau thường dễ nói chuyện hơn.”

Dận Tự phẩy tay: “Đừng bận tâm đến bà ta làm gì, mục tiêu của chúng ta là Tâm Di cách cách, bất luận hoàng a mã lập ai, chúng ta đều cần sớm có sự chuẩn bị.” Bát a ca trước nay vẫn phòng Dận Chân như phòng trộm ấy!

Bọn họ tính không sai, cùng lúc tại Ung vương phủ, Dận Chân cũng đương nghĩ đến chuyện này. Vừa về đến phủ là Dận Chân liền tự giam mình trong thư phòng, tỉ mỉ suy ngẫm từng lời Tâm Di nói. Dận Chân thà tin những lời nói đó là thật còn hơn bỏ sót bất kỳ một khả năng nào.

Tâm Di đoán trúng phóc, hôm sau, mới sáng ra đã có thiếp mời đưa đến tận cửa, mà không chỉ một tấm.

“

Wa, cách cách quả là liệu sự như thần!” Tiểu Trúc Tử phục Tâm Di sát đất.

“

Tối nay là bát a ca, trưa mai là tam a ca, buổi tối là Lại bộ Thương thư.” Tâm Di vừa xếp thiệp mời theo ngày tháng vừa ngoác miệng cười sung sướng: “Haha, mấy ngày liền không cần phải nấu cơm, ngày nào cũng có thể đi ăn ngoài.”

“

Cách cách, lại có thiệp mời nữa này!” Tiểu Lam Tử tay cầm mấy tấm thiệp bước vào.

Nhị Hổ nhận lấy xem lướt qua một lượt: “Ý, Thái y viện cũng tham gia, cả Hữu đô Ngự sử của Giám sát viện nữa. Cách cách, xem ra quan chức cả kinh thành đều đưa thiệp mời đến…”

Số lượng thiệp mời nhiều ngoài dự kiến khiến Tâm Di không khỏi choáng váng, kê cằm lên mép bàn, miệng cô nàng không ngớt than vãn: “Không chịu đâu, nhiều thế này từng nhà từng nhà đi đến đời nào mới xong!”

Tâm Di vùi đầu vào núi thiệp lật qua đảo lại một hồi, phát hiện không có thiệp mời của tứ a ca Dận Chân: “Lão tứ chưa có động tĩnh gì cơ à! Heihei, quả cao hơn người khác một bậc! Nói thật ta chỉ muốn trò chuyện với anh ta, còn người khác ấy hả, đến ăn là được rồi!” Nghĩ đến đây bèn quay sang nói với bọn Tiểu Trúc Tử: “Kệ, chúng ta cứ lần lượt đi từng nhà!”

“

Cách cách, có mấy nhà e chẳng dễ ăn chút nào!” Nhị Hổ tinh ý nhất trong số sáu người, nhìn ra ngay dụng tâm của bọn họ.

“

Ngươi sợ là Hồng Môn yến (2) chứ gì?”

“

Hồng Môn yến thì chưa đến nỗi nhưng cũng cần thận trọng!” Nhị Hổ lo lắng cho sự an nguy của Tâm Di.

“

Chẳng việc gì phải sợ! Giờ ta là cách cách, lại được hoàng thượng đứng đằng sau đỡ lưng, bọn họ muốn làm gì ta thì phải cân nhắc thật kỹ. Hơn nữa, ta đi đâu cũng báo trước với hoàng thượng một tiếng, nếu xảy ra chuyện ở nhà nào, bọn họ thoát được trách nhiệm chắc? Không vì gì khác thì cũng phải tính xem liệu có bị người khác ‘nắm đuôi’ hay không, bọn họ kiêng kị, kìm hãm nhau vậy nên ta rất an toàn. Yên tâm đi, bọn họ không những không dám đụng đến một sợi tóc của ta mà còn bảo vệ ta cẩn thận ấy chứ.”

“

Thuộc hạ cũng sẽ bảo vệ cách cách!” Đại Hổ vỗ ngực tuyên bố rất hoành tráng.

Tiểu Trúc Tử lập tức phản bác: “Cho xin, võ công hạng xoàng mà cũng đòi bảo vệ cách cách! Hứ! Theo tôi ấy à, phải do Nạp Lan thống lĩnh bảo vệ cách cách mới đúng.”

Nhắc đến Nạp Lan Đức Duật, Tâm Di lại lục lọi núi thiệp lần nữa: “Nạp Lan phủ có đưa thiếp đến không? Nếu có thì xếp bọn họ lên đầu.” Lật tìm một hồi không kết quả.

Nhị Hổ cười nói: “Chắc Nạp Lan thống lĩnh không đưa thiệp mời đến đâu, tính khí thống lĩnh hơi bị kiêu!”

“

Hắn kiêu chắc gì cha hắn đã kiêu, nhưng có đứa con ‘vênh’ thế này xem ra nhà họ không đưa thiệp đến thật. Cậy có chút võ công, ngoại hình không đến nỗi nào, lại thạo ‘làm cao’, mắt mọc trên đỉnh đầu như hắn, hahaha, ‘ế’ đáng đời!”

Tối đó, Tâm Di ăn vận chỉnh tề, dẫn theo sáu “cái đuôi” xuất cung.

Liêm vương phủ đương nhiên sớm đã chuẩn bị đâu ra đấy, sớm có người thông báo lúc nào cách cách rời cung, nhẩm tính cũng gần đến giờ rồi, Dận Tự, Dận Đường và thập a ca bèn ra cửa phủ đón đợi. Không bao lâu, một chiếc kiệu nhỏ nhắn phủ bạt vàng từ từ khiêng đến, Mai, Lan, Trúc, Cúc, Đại Hổ, Nhị Hổ tháp tùng hai bên, kiệu vừa đến trước cửa bèn dừng lại, Tiểu Cát Tử khẽ vén màn che, Tâm Di mặc Hán phục từ trong kiệu bước ra. Ba huynh đệ vội bước xuống bậc cấp đón “nhân vật chính”.

Đến nơi, Dận Tự lập tức rào đón: “Tâm Di cách cách để huynh đệ chúng tôi đợi lâu quá đấy!”

“

Chao, cả ba đều có mặt cơ à!” Tâm Di đáp, coi như chào hỏi luôn.

“

Hai người bọn họ cứ nhất quyết đến góp vui!” Dận Tự nói.

Tâm Di cũng chẳng để tâm: “Cũng tốt, Tâm Di khỏi phải chạy từng nhà.”

“

Cách cách nhận được nhiều thiếp mời lắm sao?” Dận Tự muốn biết động tĩnh bên Dận Chân chết được.

“

Vâng, nhiều lắm, xem ra Tâm Di sẽ bận rộn một thời gian đây! Như ngày mai chẳng hạn, buổi trưa là tam a ca, tối là…” Tâm Di quay đầu hỏi Nhị Hổ, “Ai nhỉ?”

“

Để nô tài kiểm lại.” Nhị Hổ bắt đầu lục tìm danh sách.

“

Thôi, đừng tìm nữa,” Tâm Di thừa biết bát a ca muốn hỏi gì, bèn thẳng thắn trả lời: “Tứ ca nhà vương gia không đưa thiệp đến.”

“

Ồ, vậy sao?” Cho tiền Dận Tự cũng không tin, theo suy đoán, Dận Chân không thể không quan tâm đến chuyện này.

“

Bát ca, chúng ta đừng đứng ở cửa mãi thế, vào trong nhà nói chuyện tiếp!” Cửu a ca Dận Đường đề nghị.

Thế là bọn họ bèn mời Tâm Di vào dự yến, Mai, Lan, Trúc, Cúc, và Đại Hổ, Nhị Hổ tự khắc có người chiêu đãi. Huynh đệ nhà “hổ” vốn định theo sát Tâm Di nhưng bị cô ngăn lại, nói: phủ bát vương gia như nhà mình vậy, không cần bảo vệ làm gì, khiến Dận Tự ức chết được nhưng vẫn phải ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám ho he.

Bọn họ vừa hàn huyên vừa bước vào phòng khách, “Mời cách cách thượng tọa!” Dận Tự khách sáo nói.

“

Nào đến lượt Tâm Di, bát gia là chủ, Tâm Di là khách, sao dám chiếm vị trí chủ nhà chứ!” Tâm Di cũng khách khí.

“

Không ngại, không ngại! Mời cách cách!” Dận Tự vẫn kiên trì.

“

Mời bát gia thì hơn!”

“

Mời cách cách!”

Mời qua mời lại một hồi chẳng chút tiến triển, Tâm Di không nén được thầm rủa: ”Vờ khách sáo! Thích khách sáo nhường ngươi khách sáo một mình, ta không thừa thời gian chơi với ngươi.” Nghĩ xong bèn lên tiếng: “Bát gia đã nói đến vậy nếu Tâm Di còn kiên trì lại thành ra câu nệ!” Nói rồi thản nhiên ngồi vào ghế chủ nhà.

Ba huynh đệ đưa mắt nhìn nhau, cũng lần lượt ngồi xuống.

—————

-

Chú thích:

(1) Tiên hạ thủ vi cường: ra tay trước thì thắng.

(2) Hồng Môn yến: điển tích Hạng Vũ mời Lưu Bang ăn tiệc ở Hồng Môn nhưng ngầm cho người chuẩn bị ra tay hạ sát.

Chương 13: Dự yến bát vương phủ

Dịch giả: Yuetian

Tuy rằng có mục đích nhưng vì mượn danh nghĩa mời cơm, đương nhiên không thể đi thẳng vào vấn đề ngay nên mọi người mới ngồi chuyện phiếm vài câu trước đã.

“

Cách cách ở trong cung đã quen chưa?” Dận Tự hỏi.

“

Cũng được! Đến cũng đã đến rồi, từ từ thích nghi thôi!” Tâm Di đói meo, không đợi bọn họ mất công mời, tự động gắp một miếng thịt hươu cho vào miệng. Ăn trước đã đành, cô nàng còn không quên nhắc ba huynh đệ, làm như đây là nhà mình vậy: “Ai, sao mọi người không ăn, động tay đi nào, đừng khách sáo! Uhm, mùi vị không tồi!”

Dận Đường không biết nên khóc hay cười, rốt cuộc thì ai mời ai chứ: “Cách cách, đây không phải là Di Uyển của cách cách đâu đấy, lẽ nào cách cách không sợ thức ăn có vấn đề?!”

Tâm Di chẳng hề để tâm: ”Có vấn đề gì chứ, nếu Tâm Di xảy ra chuyện gì ở bát vương phủ, hoàng thượng liệu có tha cho các ngài? Chắc các ngài chẳng ngốc đến mức đó đâu nhỉ!” Nói rồi lại gắp một miếng nữa.

Ba huynh đệ thực khâm phục dạ dày và lá gan của Tâm Di, thấy Tâm Di tự nhiên thế cũng lần lượt nâng cốc, động đũa. Trò chuyện một hồi, ba người đưa mắt ra hiệu cho nhau, Dận Tự lại lên tiếng.

“

Phải rồi, Tâm Di, huynh đệ chúng tôi có chuẩn bị vài món quà nho nhỏ tặng cách cách, coi như là quà gặp mặt!” Dứt lời Dận Tự khẽ vỗ tay, gia nô liền bưng hai chiếc rương nhỏ vào trước, rồi lại khiêng thêm một chiếc rương to vào.

“

Là gì thế?” Tâm Di tò mò hỏi, cô quả thực rất hiếu kỳ.

“

Mời cách cách xem!” Dận Tự đích thân mở nắp rương.

“

Waaaaa!” Ánh sáng lấp lánh chói lóa của châu báu ngọc ngà khiến Tâm Di không nén được bật thốt lên.

Nhìn Tâm Di lật qua đảo lại đống châu bảo đó, Dận Tự mỉm cười tự đắc hỏi, “Cách cách thích chứ?”

“

Đương nhiên, ai không thích thứ này chứ! Đẹp ghê! Tất cả đều tặng Tâm Di?”

“

Chút quà mọn ấy mà!” Dận Đường đáp.

Tâm Di đeo một chuỗi trân châu lên cổ: “Đẹp không?”

“

Đẹp lắm!”

“

Đa tạ ba vị a ca!” Tâm Di thật lòng cảm ơn bọn họ, phen này cô lại có thể phung phí một thời gian rồi.

“

Đây mới là quà của tôi.” Dận Đường mở rương lớn ra.

Trong rương là một loạt những cuộn giấy xếp ngay ngắn. Dận Đường nhặt lấy một cuộn trong số đó, giở ra, bên trên vẽ hình một mỹ nữ tay cầm quạt, mé trái chếch lên trên một chút đề thơ: “Thu lai hoàn phiến hợp thâu tàng, hà sự giai nhân trọng cảm thương, thỉnh bả thế tình tường tế khán, đại đô thùy bất trục viêm lương.”

“

Đây là của Đường Bá Hổ (một)!” Tâm Di tuy không rành tranh nhưng Đường Bá Hổ không đến nỗi không biết.

“

Cách cách quả có con mắt tinh đời!” Dận Đường khen.

“

Còn gì nữa?” Tâm Di giở một cuộn giấy khác ra, đó là một bức Hành thư.

“

Cách cách có biết đây là bút tích của ai?” Dận Đường ngầm thử Tâm Di.

“

Tâm Di không mấy hiểu thư họa, cửu a ca thử nói tên bức thư pháp này, biết đâu Tâm Di lại biết.” Tâm Di xưa nay vốn thẳng thắn, không biết thì nhận không biết.

“

Thục Tố Thiệp!” (2) Dận Đường nói ra một cái tên.

“

Nghe rất quen, đây chắc hẳn là Hành thư, nổi tiếng cũng chỉ có một vài bức, lẽ nào là bút tích của Mi phi?” Tâm Di đoán.

“

Chính xác!” Dận Đường cuộn tranh chữ lại, cất vào trong rương.

“

Để cửu a ca phải tốn kém rồi!”

“

Tại hạ thực không biết nên tặng cách cách thứ gì, đành đem số thư họa này ra làm bận mắt cách cách! Không rõ cách cách có thích không nữa.”

“

Đây đều là kiệt tác của các danh gia, có tiền chưa chắc đã mua được, cửu a ca không tiếc tặng Tâm Di?”

Dận Đường chẳng chút tiếc rẻ: “Có gì phải tiếc chứ, tại hạ treo trên tường để ngắm, cách cách treo trên tường cũng là ngắm, khác nhau chỗ nào nào!”

“

Cửu a ca, không ngờ ngài lại phóng khoáng như thế!”

Thập a ca cũng vội bày tỏ lòng thành: “Cách cách, thứ hay thứ tốt đều bị bọn họ tặng hết rồi, tôi đành tặng cách cách vật này vậy.” Túi rơm thập (3) móc ra một tờ giấy, đưa cho Tâm Di.

Tâm Di cầm lấy, mở ra xem: “A, khế ruộng đất! Lẽ nào thập a ca định tặng hẳn Tâm Di một tòa nhà?! Tâm Di có dùng đến đâu!”

“

Không dùng đến thì cho thuê, xung quanh còn có ngàn mẫu ruộng loại tốt, đều thuộc quyền sở hữu của cách cách.”

“

Thập a ca tặng cả nhà cả đất cho Tâm Di thế thập a ca không thiệt sao?!”

Dận Hề phẩy tay: “Ngàn mẫu đất có là gì.”

Ai tặng gì Tâm Di đều nhận tuốt, không chút khách sáo nhét khế đất vào túi nhỏ đeo ở thắt lưng: “Tâm Di mà từ chối thì thành ra thất kính với thập a ca, thôi thì để Tâm Di làm địa chủ một lần cho biết, haha!”

“

Nào nào, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện.” Dận Tự nhiệt tình gắp thức ăn mời Tâm Di, “Cách cách thử nếm món ‘long phụng nhu tình’ (4) này xem!”

Tâm Di không khách khí, đưa lên miệng từ từ thưởng thức: “Ngon, tên cũng hay nữa, cụ thể là gì vậy?”

“

Bên này là cá quế, kia là thịt ức gà, cá phải lột da lóc xương, ức gà bỏ da lọc gân, đều chia thành sợi dài một tấc hẹp năm phân.”

Tâm Di nghe đến đây không ngớt lắc đầu: “Phiền phức thế cơ à, vương gia mà không nói chắc Tâm Di cũng chỉ nhận ra ở giữa là mầm đậu, thế đâu là long, đâu là phụng?”

Dận Tự cười lớn: “Haha, cách cách không phải là phụng sao? Còn long ấy à… phụ thuộc vào lời nói của cách cách!”

“

Rồi, bắt đầu rồi đây!” Tâm Di biết lòng kiên nhẫn của bọn họ cuối cùng cũng bị mài mòn, bèn tập trung tinh thần chuẩn bị ứng phó, “’long’ có hai cách hiểu, cách thứ nhất cố nhiên chỉ hoàng thượng.”

Dận Đường vội tiếp: “Còn cách thứ hai?”

“

Cách hiểu thứ hai… nếu bát vương gia đã nói Tâm Di là phụng thì người kết đôi với Tâm Di đương nhiên là long rồi, chỉ có điều, người đó vẫn chưa xuất hiện!”

Dận Tự lập tức ỉu xìu: “’long’ mà cách cách nói là nghĩa này ư, thế thì khó gì, cháu đích tôn của Hòa thân vương – Kỳ Duệ – văn võ toàn tài, vừa hay có thể sánh đôi với cách cách.”

“

Người bát gia giới thiệu nhất định là có quan hệ tốt với ngài.” Tâm Di sớm đã moi từ miệng Nhị Hổ thông tin đầy đủ về mạng lưới quan hệ của đám hoàng thân quốc thích, nhưng vẫn cố tình giả bộ không biết.

Dận Tự cũng nói thẳng: “Không giấu cách cách, Hòa thân vương và ba huynh đệ chúng tôi quả thực quan hệ rất mực thân thiết.”

Tâm Di cười nhạt: “Bộ các người không sợ mang tiếng kéo bè kết đảng? Nhớ trước kia, lúc hoàng a mã các người lần đầu phế thái tử, không phải bát gia từng bị ‘gán’ cho cái tội này sao?”

Nghe Tâm Di nói vậy, Dận Đường không khỏi kinh hoàng, việc này tuy cách nay cũng khá lâu rồi, nhưng bất luận là năm đó hay bây giờ, cũng không ai dám nói trắng ra như vậy, thế nên thận trọng hỏi, “Đến chuyện này cách cách cũng biết!”

Tâm Di liếc nhìn Dận Đường: “Hình như cửu a ca không tin Tâm Di thì phải, nếu vậy bữa nay hà tất mời Tâm Di đến?”

Dận Đường vội xua tay biện bạch: ”Đâu có… Tại hạ đương nhiên tin lời cách cách, thế… liệu cách cách có thể chỉ bảo cho huynh đệ chúng tôi ít nhiều?”

“

Chỉ bảo gì cơ?” Tâm Di bắt đầu vờ ngây thơ.

Dận Tự thấy vậy, thầm nhủ: “Cô ta không hiểu thật hay giả vờ không hiểu!”

Tính cách thập a ca thuộc loại thẳng ruột ngựa, thấy hai ông anh cứ vòng vo ám chỉ hoài, quả thực hết chịu đựng nổi, bèn nói: “Cách cách, hôm nay mời cách cách đến đây là muốn cách cách nói một câu thôi!”

“

Mỗi thập a ca thẳng thắn!” Tâm Di nhìn vẻ mặt kiên quyết có phần nóng vội của Dận Hề, cười thầm trong bụng, “Có gì nói nấy!”

Thập a ca quay đầu nhìn sang lão bát, lão cửu, thấy bọn họ khẽ gật đầu tỏ ý đồng tình, nói tiếp: “Cách cách, những lời cách cách nói khi ở Ngự hoa viên là thật?”

“

Cuối cùng cũng chịu đi thẳng vào vấn đề, cũng tốt, đỡ phải quanh co phiền phức!” Tâm Di nghĩ thầm, “Có điều… muốn biết đáp án?! Quên đi!” Nhìn thẳng vào ba huynh đệ, hỏi vặn lại, “Các vị nghĩ sao?”

“

Chẳng… chẳng phải là bọn tôi đoán không ra sao! Nên mới phải mời cách cách nói rõ.” Đây là tiếng lòng của Dận Tự, thật ngang vàng ròng ấy!

“

Lập ai làm người kế vị quan hệ đến tương lai đất nước, hoàng a mã của các vị là minh quân một thời, tuyệt đối không lập nhầm người đâu.”

“

Thế… người đó là ai?” Dận Đường hạ thấp giọng.

Hai người kia vểnh tai lên hết cỡ có thể, chỉ sợ nghe lọt mất chữ nào.

Tự cổ chí kim, vì vương vị, anh em, cha con, chú cháu tàn sát lẫn nhau nhiều không kể xiết, rõ ràng, quyền lực quá mê hoặc lòng người! Và nay, cuộc tranh quyền cướp ngôi cửu long đoạt đích cũng đã bày ra trước mắt mọi người, không ai không biết, không người không hay.

Tâm Di cố nhiên biết kết quả, nhưng cô không thể nói: “Cửu a ca… ” Tâm Di gọi Dận Đường.

Ngờ đâu lại khiến Dận Đường hiểu lầm, khuôn mặt đỏ ửng vì hưng phấn, cặp mắt lóe sáng: ”Là tôi ư?”

Dận Tự cũng hiểu lầm luôn, cứ nghĩ hoàng đế tương lai phải là tứ ca hoặc thập tứ đệ, đây là hai người có khả năng kế thừa ngôi vị nhất trong mắt công chúng và cũng là đối thủ lớn nhất của bản thân, nhưng Tâm Di lại thốt lên ba chữ “cửu a ca”, Dận Tự thực sự không thể ngờ nổi. Liếc nhìn Dận Đường, vẻ mặt “bát ca” âm u như bầu trời sắp bão, trong lòng đố kỵ không để đâu cho hết. Đừng nói Dận Tự kinh ngạc, đến thập a ca cũng không tin: “Có nhầm không đấy, là cửu ca thật?”

“

Sao, bộ cửu ca của đệ tồi lắm hả?” Dận Đường hơi bị… bất mãn.

“

Chúc mừng cửu đệ!” Tuy nét mặt Dận Tự không mấy vui vẻ nhưng miệng vẫn cứ ngọt như đường.

Tâm Di nhìn hành vi cử chỉ của ba người là biết bọn họ nghe không hết đã vội đoán, mà “đoán già, đoán non, chẳng qua… đoán trật”, không cách nào nhịn nổi, bật cười thành tiếng: “Cửu a ca, Tâm Di nói ngài là hoàng đế tương lai hồi nào?”

“

Không phải vừa nãy…”

“

Tâm Di chỉ gọi cửu a ca thôi, cửu a ca có cần kích động đến thế?!”

Dận Đường tức khắc như quả bóng xì hơi, mặt mày ủ ê.

Nghe câu này của Tâm Di, các vị a ca nhà ta mới biết Tâm Di còn chưa nói hết, thế là lão thập bèn thở phào, “bình” cho một câu: “Làm đệ cứ tưởng… Sao là cửu ca được chứ, đệ thấy bát ca có khả năng hơn!”

Tâm Di nghía Dận Tự, Dận Đường: “Làm hoàng đế có gì hay mà các người cam lòng đấu đá nhau như gà chọi thế!”

“

Chúng tôi đều là con trai hoàng a mã, chỉ cần là con vua, ai lại không muốn kế thừa ngôi vị.” Dận Tự nói.

“

Rốt cuộc thì bát gia cũng công nhận, đều là con vua, vậy thì người kế vị ắt cũng là con vua, các người hà tất phải hỏi nhiều?”

“

Cách cách nói cũng như không.” Mãi đến lúc này Dận Tự mới phát hiện Tâm Di không dễ lừa như bọn họ vẫn tưởng.

“

Nói thế đúng là không sai nhưng…” Dận Tự chưa nói dứt câu đã bị Tâm Di cắt ngang, “Nhưng đó không phải là đáp án các người mong muốn chứ gì! Liêm vương gia, tôi biết tất cả các người đều muốn một cái tên nhưng… vương gia nghĩ tôi có thể nói cho bất kỳ ai trong số các người biết cái tên đó chắc? Vương gia cho rằng chỉ cần ban cho Tâm Di chút ân huệ là có được thứ mình muốn?! Hoàng a mã của các vị không nghĩ vậy đâu.”

Dận Tự nhìn Tâm Di một hồi lâu mới thở dài, nói: “Rốt cuộc ta cũng hiểu tại sao hoàng a mã lại sủng ái và tin tưởng cách cách đến vậy, cách cách không giống bất kỳ một cô gái nào đất Thanh triều.”

“

Liêm vương gia quá khen! Tâm Di dùng đủ rồi, cũng đến lúc nên cáo từ, về muộn e hoàng thượng không yên tâm.” Tâm Di thực không muốn ở lại thêm một phút nào nữa, bê Khang Hy ra làm khiên.

Quả nhiên lập tức nhận được câu hỏi của Dận Tự: “Hoàng thượng biết cách cách đến bát vương phủ?”

“

Đương nhiên biết, Tâm Di không muốn hoàng thượng lo nên đi đâu cũng báo trước một tiếng!”

Câu nói này phát huy hiệu quả ngay lập tức, bằng chứng là Dận Tự… “Đã vậy huynh đệ chúng tôi cũng không tiện giữ cách cách, nhỡ đâu hoàng thượng lại nghĩ bọn tôi bắt cóc cách cách!”

Tâm Di thầm nghĩ: “Này cũng gọi là hài hước?! Chẳng buồn cười chút nào! Nếu ta không bê ông già các ngươi ra, chắc gì các ngươi đã dễ dàng thả ta về cung thế này!” Nghĩ là nghĩ vậy, miệng vẫn cười mím chi cọp: “Bát gia thật hóm hỉnh, cảm ơn ngài về bữa tiệc và quà tặng, lúc nào rảnh chúng ta lại trò chuyện tiếp!”

“

Được, được!” Cho dù không được Dận Tự cũng phải nói được thôi!

…

Tâm Di đến Liêm vương phủ dự yến, Khang Hy ở trong cung thấp thỏm không yên, tuy vẫn phê duyệt tấu chương như thường lệ nhưng tư tưởng không tài nào tập trung được, chốc chốc lại hỏi giờ Lý Đức Toàn.

Lý Đức Toàn cũng biết Khang Hy lo lắng điều gì, khuyên rất nhiều lần rồi nhưng không mấy hiệu quả, đến giờ tuất (5) Khang Hy chịu hết nổi sai Lý Đức Toàn cầm lệnh bài dẫn theo vài chục thị vệ đến Liêm vương phủ đón Tâm Di về. Lý Đức Toàn vội vàng lĩnh chỉ dẫn người đi ngay.

Lúc Dận Tự, Dận Đường, Dận Hề tiễn Tâm Di ra cửa thì Lý Đức Toàn cũng vừa đến nơi. Lý Đức Toàn nhìn thấy Tâm Di mới thở phào nhẹ nhõm, vội cất tiếng gọi: “Cách cách!”

Sự xuất hiện của Lý Đức Toàn khiến mọi người không khỏi ngơ ngác. Dận Tự liếc thấy họ Li dẫn nhiều thị vệ đến vậy lập tức cáu tiết, quát: “Lý Đức Toàn, ngươi dẫn thị vệ đến Liêm vương phủ có chuyện gì?”

Lý Đức Toàn có lệnh bài trong tay còn lâu mới sợ, trả lời không chút khách khí: “Vương gia, Vạn tuế gia đặc phái nô tài đến đón cách cách hồi cung, ngài xem!” Nói rồi giơ lệnh bài ra.

Dận Tự, Dận Đường, Dận Hề vừa thấy lệnh bài liền cúi người thi lễ: “Hoàng thượng thánh an!”

Đây là luật lệ của Thanh cung, hễ có lời truyền hoặc chỉ thị từ hoàng đế, thân là hoàng tử và thần tử đều phải lên tiếng cung nghênh. Trong tay Lý Đức Toàn có lệnh bài của Khang Hy, bọn họ cố nhiên phải hành lễ.

Lý Đức Toàn cũng dựa theo quy tắc đáp lại: “Thánh cung an!”

Tâm Di đứng bên cạnh quan sát toàn bộ diễn biến, trong lòng vô cùng cảm kích.

Lý Đức Toàn trả lời ba vị a ca xong quay sang nói với Tâm Di: “Cách cách, chúng ta về cung thôi!”

Tâm Di tỏ ý tán đồng, ngoảnh đầu chào bọn Dận Tự: “Ba vị xin dừng bước, Tâm Di có Lý công công và thị vệ đi cùng, các vị cứ yên tâm.”

“

Đương nhiên, đương nhiên! Vậy huynh đệ bọn tôi không tiễn cách cách nữa.” Dận Tự mỉm cười có phần thiếu tự nhiên.

Tiểu Cát Tử vén rèm kiệu mời Tâm Di ngồi vào trong.

Lý Đức Toàn tuy phụng mệnh Khang Hy nhưng vẫn không quên lễ tiết, hướng về phía “bát gia đảng” (6) hành lễ: “Nô tài xin phép được cáo từ! Khởi kiệu!”

Kiệu phu khiêng kiệu đi trước, những người còn lại theo sau, hướng về hoàng cung thẳng tiến, ba huynh đệ đứng ở cửa phủ dõi theo bóng đoàn người khuất vào màn đêm.

“

Lão già sai hẳn Lý Đức Toàn đến đón, rõ ràng là không tin chúng ta mà!” Dận Tự nói một cách tức tối.

“

Lão già không tin đâu chỉ mỗi mình chúng ta!” Dận Đường tiếp.

“

Mất oan bao nhiêu lễ vật!” Thập a ca xót của.

“

Tiền là chuyện nhỏ, huynh lo là lo tứ ca kìa!” Bát a ca luôn canh cánh động tĩnh phe Dận Chân.

—————

Chú thích:

(một) Đường Bá Hổ: Đường Dần (1470-1523), một hoạ gia kiệt xuất đời Minh, tự Tử Uý, hiệu Bá Hổ và Lục Như Cư Sĩ, chủ Đào hoa am.

Các tác phẩm hoạ của ông gồm có:

“

Thu phong hoàn phiến đồ” là bức tranh tiêu biểu trong nhóm tranh nhân vật của Đường Bá Hổ. Tranh vẽ một mỹ nữ tay cầm quạt lụa, ánh mắt như dõi nhìn về nơi nào đó, nét mặt lộ rõ vẻ âu sầu u uất, lặng lẽ đứng trong gió thu. Góc tranh đề thơ:

“

Thu lai hoàn phiến hợp thâu tàng, hà sự giai nhân trọng cảm thương, thỉnh bả thế tình tường tế khán, đại đô thùy bất trục viêm lương”

Có thể nói “Thu phong hoàn phiến đồ” là tiếng thở dài của Đường Bá Hổ – có tài năng hoài bão nhưng không gặp thời cộng thói đời ghẻ lạnh.

(2) Thục Tố Thiệp: Tác phẩm thư pháp theo thể Hành Thư của nhà thư hoạ nổi tiếng Mễ Phất (Mi Fei; 1051 – 1107) một trong tứ gia đời Tống: Tô – Hoàng – Mễ – Sái (Tô Thức, Hoàng Đình Kiên, Mễ Phất, Sái Tương).

“

Thục tố thiệp” còn gọi “Nghĩ Cổ Thi Thiệp”, dùng mực nước viết trên một loại lụa nổi tiếng của Tứ Xuyên thời Bắc Tống tên gọi “thục tố”, dọc 29.7 cm, ngang 284.3 cm, bút pháp thuộc Hành thư. Bức thư pháp này được Mễ Phất viết vào năm 1088 khi ông 38 tuổi, tổng cộng gồm 8 bài thơ riêng biệt do ông tự sáng tác, viết thành 71 hàng và 658 chữ.

(3) Túi rơm thập/bao cỏ thập: trong số các hoàng tử “nổi tiếng” của Khang Hy, thập a ca là người tính khí nỏng nảy, hấp tấp, làm việc thiếu suy nghĩ, kém thông minh nhất…nên được “vinh dự” phong cho “danh hiệu” này.

(4) Long Phụng Nhu Tình: Là một trong 108 món ăn thuộc “Mãn Hán Toàn Tịch”. Nguyên liệu chính của món ăn này là cá quế và thịt ức gà, phụ thêm có mầm đậu.

(5) Giờ Tuất: khoảng 7h-9h tối

(6) Bát gia đảng: phe bát a ca, thành viên gồm có: Dận Tự (8), Dận Đường (9), Dận Hề (10) và Dận Đề (14)

Chương 14: Tất cả vì di chiếu

Dịch giả: Hikarichan

Dận Tự để mắt đến Dận Chân, Dận Chân cũng chẳng dám quên đáp lễ, lúc này, tứ vương gia còn đương tĩnh tâm trong thư phòng, tiện tay lật qua lật lại lọ thuốc ngửi, đợi chờ tin tức.

Long Khoa Đa vội vội vàng vàng bước qua cửa, cúi đầu thi lễ: “Vương gia!”

Dận Chân không buồn đả động, chỉ ngẩng lên nhìn Long Khoa Đa.

“

Lý Đức Toàn đích thân dẫn thị vệ đến Liêm vương phủ đón cách cách về cung.” Long Khoa Đa báo cáo.

Dận Chân khẽ nhếch miệng cười: “Ta nói có sai đâu, hoàng thượng quả là không yên tâm, toàn một lũ tay chân đi trước đầu óc, thích ngồi mâm trên!”

“

Vương gia anh minh! Vậy… chừng nào đến lượt chúng ta… ra tay?”

Dận Chân quả là bản lĩnh hơn người, tới giờ vẫn ung dung: “Không phải vội, cứ từ từ hẵng, có dịp lên núi mà xem hổ đánh nhau, tội gì!”, rồi như chợt nhớ ra điều gì, không an tâm liền hỏi lại “Còn người trong cung? Bà ta có động tĩnh gì không?”

“

Tạm thời chưa có gì!”

“

Trên đời này không gì đáng sợ bằng tân địa đàn bà. Trông chừng cẩn thận đấy!”

“

Vâng, thuộc hạ sớm đã phái người đến chỗ bà ta rồi.” Long Khoa Đa thừa hiểu Dận Chân đang ám chỉ ai.

Long Khoa Đa đi rồi Dận Chân mới lộ ra nụ cười đắc ý, thể nào đêm nay mấy ông em cũng thắc thỏm như ngồi trên đống lửa cho mà xem. Kỳ thực Dận Chân cũng muốn biết người kế vị là ai lắm chứ nhưng Dận Chân thừa hiểu cá tính của phụ vương, nóng vội thì chỉ tổ thành đích ngắm cho a mã “để mắt”, nhất định sẽ bị canh kỹ. Quả nhiên trúng phóc, dù đang vui mừng vì bản thân đã xử sự khôn ngoan, Dận Chân cũng không khỏi toát mồ hôi lạnh, sự việc này khiến tứ vương gia không khỏi nhắc nhở mình về cách hành xử trước mặt Khang Hy, sai một li đủđi nghìn dặm.

Cổ nhân có câu, việc tốt chẳng ai hay chuyện xấu truyền ngàn dặm. Mới có một đêm, toàn thể văn võ bá quan đều biết Khang Hy sai Lý Đức Toàn dẫn thị vệ đến Liêm vương phủ đón Tâm Di cách cách hồi cung, không nghi ngờ gì đây đích thực là biển cấm mà Khang Hy khéo léo chưng ra, vừa chỉ rõ tầm quan trọng của Tâm Di trong lòng Khang Hy vừa là lời cảnh cáo: Mời cơm thì được nhưng đừng toan tính chuyện gì ám muội, bức vách còn có tai!

Cũng vì lẽ đó mà buổi chầu sáng nay văn võ quần thần đều ghé tai nhau xì xầm bàn tán, mãi đến khi nhìn thấy Dận Tự bước vào mới chịu im.

Dận Chân thấy bọn Dận Tự đi đến, cố tình bước lại hỏi thăm: “Ba đệ hôm qua ngủ ngon chứ, tiệc tùng tốn kém không ít nhỉ?”

Nhìn nụ cười giả tạo của Dận Chân, Dận Tự chỉ muốn táng cho ông anh một quả giữa mặt, nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, đành ngậm bồ hòn làm ngọt, cố nặn nụ cười nói: “Đa tạ tứ ca quan tâm, nào có tốn kém gì đâu, bữa cơm gia đình ấy mà, hôm nào tiện,mời tứ ca quá bộ sang chơi.”

“

Phiền bát đệ rồi!” Dận Chân cũng vờ khách sáo.

Huynh đệ đương trò chuyện “thân mật” chợt có thái giám đến truyền chỉ: “Hôm nay hoàng thượng cảm thấy không được khỏe nên không thiết triều, có việc gì cần bẩm thì dâng lệnh bài lên đợi triệu kiến!”. Thế nên ai không có việc bèn về nhà… ôm vợ con, ai có chuyện cần tấu thì đưa lệnh bài đợi truyền gọi.

Quốc gia đại sự tạm gác sang một bên, chúng ta cùng nói về người đàn bà bí hiểm mà Dận Chân từng đề cập đến!

Dư phi khác đám phi tần chốn thâm cung, người ta dù tò mò muốn chết mấy chuyện kế vị này nọ, cũng chỉ là lén lút dò la hóng đôi ba câu chuyện, nào dám có quan hệ mật thiết với vị vương gia nào, mỗi mình bà ta công khai đứng về phía thập tứ vì nhà Dư phi từng chịu ơn thập tứ a ca, tiếc rằng thập tứ a ca được phong danh hiệu “Đại tướng quân vương” rời kinh mãi đến nay chẳng thấy quay về. Dư phi không biết làm gì hơn đành cầu trời khấn phật thầm mong Khang Hy lập thập tứ, có như thế gia đình họ mới có thể tiếp tục vinh quang, thể diện hơn người.

Tâm Di biết trữ quân là ai, Dư phi đương nhiên không thể bỏ qua, rất muốn moi tin từ miệng cô nàng, biết tin các vị vương gia thiết tiệc khoản đãi Tâm Di, bản thân cũng không thể kém cạnh, bèn phái Tiểu Đường đến Di Uyển nghe ngóng, đợi một hồi lâu mới thấy Tiểu Đường hấp ta hấp tấp chạy về, vội vàng hỏi: “Sao? Tâm Di cách cách nói sao?”

Tiểu Đường lắc đầu quầy quậy: “Nô tì chưa thấy cách cách mày ngang mũi dọc ra sao đã bị người của cách cách chặn lại, bọn họ nói gần đây thiệp mời nhận được chất đống, nương nương muốn mời cách cách thì phải gửi thiệp trước để cách cách còn sắp xếp thời gian, có điều đợi đến lượt e cũng phải một, hai tháng nữa cơ!”

Dư phi nghe xong lập tức nhảy tanh tách như thượng đồng: “Một, hai tháng nữa thì còn làm ăn gì nữa, tứ gia, bát gia sớm đã biết hết đầu đuôi rồi.” Vừa phẫn nộ vừa không cam lòng, Dư phi ngồi cái phịch xuống ghế, “Bất luận thế nào cũng phải đi trước bọn họ một bước, dụ Tâm Di cách cách tiết lộ nội dung di chiếu.”

“

E không dễ, nô tì nghe nói hôm qua bát gia đã bày tiệc mời Tâm Di cách cách rồi.” Mạng lưới thông tin của Xảo Hồng quả nhanh nhạy, “Kết quả, vạn tuế gia phái Lý công công đem thị vệ đón cách cách hồi cung.”

“

Xem ra muốn dò la tin tức không dễ chút nào!” Dư phi nghĩ mà lo.

“

Chi bằng nương nương đến thẳng Di Uyển, vờ thăm hỏi trò chuyện, dụ ngon dỗ ngọt. Đường đường chính chính như vậy còn ai dám nói gì!” Tiểu Đường “hiến kế”.

Dư phi vỗ bàn đánh đốp một cái: “Đúng, ta không tin cô ta tránh mãi được, đi, chúng ta đi ngay bây giờ.”

Tiểu Đường ngăn Dư phi lại, nhắc: “Nương nương định đi tay không ư? Ít ra cũng phải chuẩn bị quà đã chứ!”

“

Ừ nhỉ…!” Dư phi chợt nhớ ra, “Việc này không khó, kêu em ta chuẩn bị một phần quà hậu hĩnh là được chứ gì! Tiểu Đường, ngươi chạy qua nhà ta một chuyến, thông báo Phất Dực giúp ta chuẩn bị một phần hậu lễ nhanh nhất có thể.”

Nhận được sai bảo của chị, Phất Dực lập tức làm theo, nhân lúc rảnh rỗi Dư phi nói với Khang Hy rằng mình rất nhớ em trai, được Khang Hy gật đầu cho phép, Phất Dực liền vào cung thăm chị. Lâu không gặp, chị em họ nhìn nhau vui mừng khôn xiết, Dư phi nhiệt tình nắm tay Phất Dực, quan sát một vòng.

“

Sao lâu nay không đến thăm tỷ, đừng lông bông mãi, để hôm nào tỷ xin hoàng thượng xem có chức quan gì còn trống xếp đệ vào.”

Phất Dực chẳng buồn để tâm: “Mấy thứ quan chức đó thì được bao nhiêu bổng lộc, nhà chúng ta thiếu gì tiền, cần gì quan tước chứ.”

Dư phi lập tức ra tay “giáo dục tư tưởng”: “Chúng ta đương nhiên không thiếu mấy đồng tiền đó, nhưng đệ phải biết, nếu đệ có chỗ đứng trên quan trường, quan có thể giúp thương, thương lại giúp quan thăng tiến, quan thương liên kết ai còn dám coi thường chúng ta, thế lực của tỷ trong hậu cung càng vững, lần này tỷ bảo đệ chuẩn bị quà là để đắp đường cho đệ đấy.”

“

Tỷ nghĩ số quà này có thể cậy miệng Tâm Di cách cách? Đừng tưởng đệ ở ngoài không biết chuyện trong cung, giờ ai mà chả muốn nhắm vào cô ta!”

“

Thế nên tỷ càng phải tìm cách biết trước nội tình. Thập tứ gia ở xa kinh thành, mọi chuyện đành dựa vào chúng ta vậy, dù lão già lập ai tỷ cũng quyết đứng về phía thập tứ gia, thăm dò tin tức giúp ngài có sự chuẩn bị. Thứ nữa chính là vì đệ, hiện hoàng thượng cưng chiều Tâm Di cách cách hết mực, nhờ cô ta nói hộ với hoàng thượng là nhất, người khác làm sao sánh kịp.” Dư phi tính toán đã kĩ, quả không thẹn là người cả bát gia đảng lẫn tứ vương gia đều có ý đề phòng…

Phất Dực chỉ biết gật đầu: “Cũng được, nếu tỷ thấy số lễ vật này không đủ đệ sẽ đi mua nữa, đằng nào thì tiền nhà chúng ta cũng có thừa.”

Có quà trong tay, Dư phi vội vàng đến Di Uyển, chỉ thiếu điều mọc cánh mà bay sang,ai ngờ đến nơi chỉ nhìn thấy mấy tên thái giám sai vặt, hỏi ra mới biết Tâm Di lại đi dự yến, Dư phi không biết làm gì hơn đành để quà lại, tiu ngỉu quay về tẩm cung.

Mấy ngày sau dò la biết Tâm Di đang ở Di Uyển, Dư phi lập tức chạy qua, vừa vào thì thấy Tâm Di dẫn theo mấy người cũng vừa bước đến cửa.

Mọi người vội hành lễ, chỉ mình Tâm Di đứng trơ ra đó, chẳng thèm động tay động chân lấy một cái, lạnh nhạt hỏi Dư phi: “Nương nương đến có việc gì thế?”

“

Chẳng có việc gì đâu, chỉ là cách cách đến lâu vậy rồi mà ta chưa có dịp qua thăm hỏi cách cách, thật thất lễ quá!” Dư phi vờ khách sáo.

Tâm Di biết đương yên đương lành không phải tự dưng Dư phi đến tìm mình, lễ vật trước đó giờ vẫn còn lù lù trong phòng kìa, lần “thăm viếng” này chắc hẳn liên quan đến di chiếu, bèn đáp lại một cách lãnh đạm: “Không dám.”

Dư phi thấy Tâm Di không mấy nhiệt tình, vội nói: “Tiểu Đường, mau dâng lễ vật lên!”

Tiểu Đường đưa lễ vật ra. Tiểu Mai Tử liền nhận lấy, mang vào trong phòng.

“

Hôm nay ta đến là muốn thăm hỏi, chuyện trò với cách cách, xem cách cách còn thiếu gì không…” Dư phi cứ tưởng tặng quà xong là Tâm Di sẽ tiếp mình, không ngờ vẫn phải đứng trong vườn, bèn chủ động mở lời: “Cách cách, chi bằng chúng ta vào trong nhà nói chuyện!”

“

Thật ngại quá, Tâm Di đang vội ra ngoài, hôm nay Hộ bộ Thị lang mời cơm, nếu nương nương muốn mời Tâm Di, phiền nương nương gửi thiệp đến trước, Tâm Di còn sắp xếp thời gian. Mong nương nương thứ lỗi! Mai Lan Trúc Cúc, Đại Hổ, Nhị Hổ, chúng ta đi, đừng để người ta phải đợi.” Nói rồi dẫn đầu đoàn người rời đi, bỏ mặc Dư phi đứng đó.

Dư phi ngây người nhìn theo bóng Tâm Di. Ha! Lễ vật nhận cũng đã nhận rồi, lại bỏ ta lại đây là ý gì chứ?!

Cùng lúc đó, Nạp Lan phủ cũng đang cân nhắc việc mời tiệc Tâm Di. Nạp Lan Hồng vốn muốn mời, ý thì đã rõ mười mươi nhưng bị Nạp Lan Đức Duật phản đối kịch liệt, lý do: các vị a ca mời cô ta vì muốn biết nội dung di chiếu, quan lại trong triều mời đương nhi

ê

n đều có mục đích riêng, chúng ta chẳng có chuyện gì cần nhờ vả cô ta nên cần quái gì phải mời.

Tuy Nạp Lan Hồng thấy con trai nói cũng có lý, nhưng người khác đều mời mỗi nhà mình là không, sợ Tâm Di phật ý lại nghĩ này nghĩ nọ. Cha con tranh luận đương đến hồi gay cấn thì Tiết Ngôn đến. Ông này tìm bạn già Nạp Lan cũng chính vì chuyện đó, đương nhi

ê

n còn có ba chị em.

Thu Yến làm cái đuôi theo sau.

Nạp Lan Đức Duật thấy Sở Cầm và Hồng Dao còn chấp nhận được, độc mỗi Thu Yến là anh tuyệt đối không muốn dính dáng, tính kiêu kỳ ngạo mạn của vị tiểu thư này thực khiến anh đau đầu nhưng giờ có muốn lỉnh cũng chẳng kịp.

“

Nạp Lan huynh, huynh mau giúp tôi quyết định đi!” Tiết Ngôn vừa vào đã oang oang.

“

Văn Hầu, tôi cũng muốn huynh cho ý kiến đây!”

Nghe Nạp Lan Hồng nói vậy, Tiết Ngôn liền hỏi: “Huynh có việc gì? Không phải là chuyện mời Tâm Di cách cách đấy chứ?”

“

Không sai!”

“

A mã, Tiết đại nhân, con nghĩ chúng ta không cần thiết phải theo đuôi người khác, chẳng khác nào tự làm xấu mặt mình, hoàng thượng cũng không vì chúng ta có mời cô ta hay không mà phân biệt đối xử.” Ngừng lại một lúc, Nạp Lan Đức Duật nói tiếp: “Dù ai là hoàng đế, chúng ta cứ tận tâm tận lực với công việc của mình là được.”

“

Nạp Lan công tử nói có lý!” Sở Cầm tán đồng.

“

Mời thì có sao, đằng nào thì người ta cũng đều mời cả.” Đây là ý kiến của Thu Yến.

“

Muốn mời mọi người đi mà mời, đến lúc đó con không tiếp đâu đấy! Nói thật con chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì về cô ta, bảo con theo sau nói những lời cô ta thích nghe, nằm mơ!” Nạp Lan Đức Duật nói xong đứng dậy bỏ ra ngoài.

Nạp Lan Hồng cau mày: “Duật nhi, con không thể ở lại tiếp sư tỷ muội Thu Yến một lúc chắc.”

“

A mã, Đỗ Thành Á bệnh ba ngày nay, con trực thế cậu ta ba ngày, mệt chết được, giờ con chỉ muốn ngủ một giấc!” Không phải Nạp Lan Đức Duật kiếm cớ, anh quả thực cảm thấy mệt mỏi vô cùng, tuy võ công của Nạp Lan ít ai sánh kịp nhưng anh không phải mình đồng da sắt, đòi anh ép mình tiếp chuyện ba vị tiểu thư này, lúc này e còn khó hơn hái sao trên trời.

Tâm Di ngày ngày dự yến, cứ đi là có quà đem về, lần nào Tâm Di cũng nói cứ tạm để đấy hẵng, chừng nào rảnh rỗi xếp sau, bọn Tiểu Trúc Tử chẳng dám tự ý động vào thành ra trong phòng đâu đâu cũng thấy hộp to hộp nhỏ chất đống.

Cuối cùng thì tối nay cũng không có tiệc tùng gì, Tâm Di mới định sắp xếp lại, nếu còn để mặc đó e đến chỗ ngủ cũng thành vấn đề, trách chỉ trách bản thân, trước nay quen thói tiện đâu quăng đấy, thói xấu này theo Tâm Di đến tận Thanh triều. Dọn dẹp một hồi Tâm Di bắt đầu cảm thấy đầu óc quay mòng mòng, đành kêu “đàn em” vào giúp.

Sáu người đầu tắt mặt tối, tay chân muốn loạn cào cào lao vào phân loại đủ thứ quà cáp, cứ được một lúc là Tiểu Mai Tử cất tiếng hỏi: “Cách cách, những thứ này cất đâu ạ?”… lúc sau, Tiểu Cát Tử lại nói: “Cách cách, trong tủ hết chỗ để rồi.”

Tâm Di ngồi nhìn bọn họ chạy qua chạy lại xếp xếp dọn dọn, nhìn thôi cũng đủ chóng mặt: “Thôi, ngừng, ngừng lại cả đi, đừng dọn nữa.” Tâm Di ngăn bọn họ lại.

Sáu người dừng tay, không hiểu Tâm Di định làm gì.

“

Sao thế cách cách?” Tiểu Cát Tử hỏi.

“

Ngoài những thứ hoàng thượng ban tặng và số tranh chữ này, cả thứ này, này nữa…” Tâm Di chỉ vào mấy chiếc rương nói, “Còn lại các ngươi thích gì cứ lấy tự nhiên.”

“

Cách cách, đây đều là quà của các vị nương nương, phúc tấn và vương công đại thần tặng cách cách.” Tiểu Mai Tử nói.

“

Đã tặng ta rồi thì là của ta, ta muốn làm gì chả được, đừng khách sáo, thích gì cứ lấy.” Tâm Di không buồn để tâm…

Tiểu Trúc Tử nhảy cẫng lên vì vui sướng: “Cách cách, thật có thể lấy được?”

“

Ta nói được là được, ta ra Ngự hoa viên đi dạo một vòng, các ngươi từ từ lựa, đừng tranh nhau sứt đầu mẻ trán là được.” Nói rồi Tâm Di mở cửa đi ra ngoài.

Tâm Di sợ có mặt mình ở đó bọn họ ngại không dám lấy. Vừa bước đến cửa sân đã nghe thấy trong phòng vọng ra một chuỗi tiếng “binh binh bốp bốp” và tiếng người la hét như có bạo động.

Tâm Di lắc đầu, đưa tay bịt tai,chân không dừng bước,vừa đi vừa tự nhủ: “Không phải đánh nhau vỡ đầu thật chứ! Nếu thế thì là tội lỗi của mình hết.”

Sau hai tiếng đồng hồ lượn Ngự hoa viên, về đến phòng, mắt Tâm Di thiếu nước rớt khỏi tròng.

Phòng bừa như bãi rác thì thôi không đề cập nhiều làm gì, hướng ống kính vào sáu “chiến sĩ”: mắt phải của Nhị Hổ và mắt trái của Tiểu Trúc Tử đều thâm tím, không khác mắt gấu trúc là mấy; mũi Tiểu Lam Tử sưng vù; bím tóc của Đại Hổ bị giật tung, rối nùi; hai cô gái còn lại cũng chẳng thoát khỏi… số phận đưa đẩy, Tiểu Mai Tử không biết mất đâu một chiếc hài, ống tay áo của Tiểu Cát Tử thì bị kéo rách.

Tâm Di nhìn bọn họ một hồi mới lên tiếng: “Đã dặn các ngươi đừng tranh giành nhau rồi, coi coi, người nào người nấy trông có ra gì, xem ngày mai các ngươi làm sao chường mặt ra ngoài?!”

Tiểu Trúc Tử ra vẻ tủi thân,đáp: “Huynh đệ bọn họ họp lại bắt nạt nô tài.”

Tiểu Trúc Tử ít tuổi nhất, thường ngày hay bám riết lấy Tâm Di, hỏi này hỏi nọ, bản thân Tâm Di cũng thích sự lém lỉnh, tinh ranh của cậu nhóc này, coi Tiểu Trúc Tử như em trai, hết lòng bênh vực… thế nên quay sang trách huynh đệ nhà Hổ, “Hai ngươi cũng thật là, Tiểu Trúc Tử nhỏ nhất, nhường nhịn chút thì có sao!”

“

May mà hắn nhỏ, chứ lớn tí nữa chắc huynh đệ thuộc hạ đánh không lại, theo thuộc hạ, Tiểu Trúc Tử nên gọi là Tiểu Hổ Tử mới đúng, biết cắn cả người ta, cách cách xem!” Đại Hổ vừa nói vừa giơ tay trái ra, trên cánh tay hằn rõ vết răng.

“

Tiểu Trúc Tử, sao ngươi cắn Đại Hổ?” Tâm Di quay đầu hỏi Tiểu Trúc Tử.

“

Hắn nắm tóc nô tài.”

Đại Hổ đáp trả ngay: “Nó đánh em thuộc hạ.”

“

Nhị Hổ cướp đồ của nô tài trước.” Tiểu Trúc Tử còn lâu mới chịu!

Tâm Di bắt đầu bực mình: “Hắn cướp gì của ngươi?”

“

Một chiếc bát bạc.”

“

Thuộc hạ cầm lên trước.” Nhị Hổ cũng không chịu thiệt.

“

Các ngươi đợi đây!” Tâm Di quay người đi vào phòng trong, chẳng ai biết cô đi làm gì, vài phút sau Tâm Di cầm một tấm gương nhỏ bước ra, tấm gương này cô mang theo từ thế kỷ XXI, Tâm Di chìa gương cho Nhị Hổ, hỏi: “Ngươi nhìn thấy gì?”

Nhị Hổ nhìn vào gương, nói: “Thấy bản thân mình.”

Tâm Di lại đưa gương cho Tiểu Trúc Tử xem: “Còn ngươi?”

Tiểu Trúc Tử nhìn lướt qua, trả lời: “Thấy bản thân mình.”

“

Tốt, đợi chút!” Tâm Di dùng một con dao nhỏ cào lớp thủy ngân đằng sau gương, cào sạch rồi mới đưa gương cho Nhị Hổ, “Nhìn lại xem, giờ ngươi thấy gì?”

Lúc này gương đã trở thành tấm kính, Nhị Hổ cầm lấy, nhìn vào “gương” đáp: “Thấy anh trai, Tiểu Lam Tử, Tiểu Trúc Tử, Tiểu Mai Tử, Tiểu Cát Tử và cả cách cách nữa.”

“

Trong tay ngươi bây giờ không còn là ‘gương’ mà là ‘kính’, điểm khác biệt giữa gương và kính là lớp bạc mỏng bôi ở mặt sau, nhưng chính chút bạc ít ỏi này lại khiến các ngươi chỉ nhìn thấy bản thân mình, không nhìn thấy người khác.”

Nghe Tâm Di nói vậy, sáu người đều lặng thinh, cúi gằm đầu.

Chương 15: Tứ gia bắt đầu hành động

Dịch giả: Hikarichan

Tâm Di thấy đã đến lúc nên dạy bọn họ bài học nho nhỏ bèn nói: “Chúng ta cùng chơi một trò chơi, các ngươi đợi chút, ta đi lấy vài thứ.” Nói rồi chạy ra cửa.

Không bao lâu đã thấy Tâm Di bê vào một cái bình thân to miệng nhỏ, đặt lên bàn, nói với sáu người: “Trong bình này có sáu quả bóng nhỏ đại diện cho sáu người các ngươi, trên mỗi quả bóng ta đã buộc sẵn một sợi dây, các ngươi mỗi người cầm lấy một sợi.”

Sáu người không biết Tâm Di định làm gì, cũng không có gan hỏi, chỉ lặng lẽ làm theo.

“

Giả sử chiếc bình này là một miệng giếng cạn, các ngươi đều đang ở dưới giếng, đột nhiên nước dâng lên từ đáy giếng, nhưng miệng giếng lại quá hẹp, chỉ vừa một người qua, các ngươi phải dùng cách nhanh nhất thoát thân, đợi ta ra hiệu các ngươi bắt đầu kéo dây.” Trò này vốn Tâm Di lấy từ một bộ phim thuộc hàng “đồ cổ”.

Nghe Tâm Di nói thế, sáu người nắm chặt lấy đầu dây, vẻ mặt vô cùng căng thẳng, chỉ đợi Tâm Di ra hiệu. Tâm Di vừa hét “bắt đầu”, bọn họ lập tức kéo dây, kết quả đều bị kẹt cứng ở miệng bình, không ai kéo ra được.

Kết quả này không nằm ngoài dự đoán, Tâm Di mặt mày chả biểu hiện chút xíu thái độ gì, chỉ nói : “Chết đuối hết, lại lần nữa, chuẩn bị, bắt đầu!”

Hệt như lần trước, cả sáu đồng thời kéo dây, có ai thoát ra được mới lạ.

“

Chết tiếp.” Tâm Di giễu.

Nhị Hổ không khỏi sốt ruột, nói: “Cách cách để bọn thuộc hạ thương lượng chút.”

“

Được!” Vốn đích ngắm của Tâm Di chỉ là mong bọn họ đoàn kết lại.

Sáu người chạy ra một góc thì thầm bàn bạc, to nhỏ một hồi, lúc sau mới quay lại bàn, Nhị Hổ nói với Tâm Di: “Cách cách, lần này nhất định thành công.”

“

Tốt, chuẩn bị… bắt đầu!” Tâm Di phát lệnh.

Lần này Tiểu Trúc Tử kéo ra đầu tiên, tiếp đến là Tiểu Cát Tử, Tiểu Mai Tử, Tiểu Lam Tử, Nhị Hổ và Đại Hổ. Cả bọn nhảy cẫng lên, la hét hoan hô:

“

Thành công rồi, thành công rồi!”

Tâm Di cười hỏi: “Sao lại xếp theo thứ tự này?”

Nhị Hổ chỉ vào Tiểu Trúc Tử: “Tiểu Trúc Tử nhỏ nhất nên để cậu ta lên trước.”

Tiểu Lam Tử tiếp: “Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử là con gái.”

Đại Hổ cũng góp lời: “Thuộc hạ lớn tuổi nhất nên lên sau cùng.”

“

Nếu các ngươi đều đã hiểu chắc không cần ta phải giảng đạo lý nữa nhỉ!” Tâm Di quả thực rất vui vì bọn họ biết đoàn kết, nhường nhịn nhau.

Tiểu Trúc Tử lập tức quay sang xin lỗi Đại Hổ: “Xin lỗi huynh nhé, Đại Hổ, đệ không nên cắn huynh.”

Đại Hổ cũng thấy ngại, nói: “Là huynh lôi tóc đệ trước.”

Nhị Hổ bê bát bạc đến bên Tiểu Trúc Tử: “Tiểu Trúc Tử, cho cậu đấy.”

Tiểu Trúc Tử lại đưa cho Tiểu Lam Tử: “Huynh cầm đi, đệ biết huynh cũng thích nó.”

Tiểu Lam Tử khiêm nhường đáp: “Huynh có một đôi đũa bạc rồi.”

“

Vừa hay thành một bộ!” Tiểu Trúc Tử nhét bằng được bát bạc vào tay Tiểu Lam Tử mới thôi.

“

Thế mới phải chứ!” Tâm Di bước đến bên bọn họ, “Tu hành trăm năm mới được đồng hội đồng thuyền, chúng ta có thể gặp gỡ chính là một loại duyên phận. Đã sống dưới cùng một mái nhà, ta mong mọi người có thể hòa thuận yêu thương nhau như anh chị em ruột thịt.” Dứt lời giơ tay ra, sáu người đưa mắt nhìn nhau, lần lượt đặt tay mình lên.

Vì hầu như ngày nào cũng đi dự yến nên hơn một tháng trời nay Tâm Di không thò mặt đến chỗ Khang Hy khiến đức hoàng thượng Khang Hy vô cùng… bức xúc.

Hôm nay, tại Nam thư phòng, Khang Hy nhìn người này không thuận mắt, ngó việc kia không vừa ý, báo hại người đến bẩm việc, dâng tấu lo lắng không yên đã đành mà kẻ hầu người hạ xung quanh cũng nơm nớp run sợ. Trong bụng Lý Đức Toàn thừa biết lý do vì sao, khó khăn lắm mới ngơi ra được một lúc, liền ba chân bốn cẳng chạy đến Di Uyển kiếm Tâm Di.

“

Chao, may mà cách cách vẫn còn đây!” Lý Đức Toàn như người chết đuối vớ được cọc.

“

Lý công công đến vừa hay, muộn chút nữa là Tâm Di đi rồi.”

“

Hôm nay cách cách đừng đi đâu hết, đến chỗ hoàng thượng ngồi một lúc đi!” Lý Đức Toàn vừa lau mồ hôi vừa nói.

Tiểu Trúc Tử dâng trà lên, nói xen vào: “Lý tổng quản, đằng sau có người rượt hay sao mà ngài chạy gấp thế.” “Chu tổng quản” ăn nói càng ngày càng vô phép vô tắc, đương nhiên Tâm Di là ngoại lệ.

“

Ra chỗ khác, nhóc con, đừng làm rối thêm.”

“

Hoàng thượng có chuyện gì ư?” Tâm Di hỏi thẳng.

“

Hoàng thượng vẫn khỏe, chỉ có điều tâm trạng không được tốt, lâu lắm rồi cách cách không đến chỗ hoàng thượng còn gì.”

“

Rõ rồi, hôm nay mà không đi chắc các ngươi gặp họa hết.” Tâm Di nói.

“

Đa tạ cách cách thương xót bọn nô tài.” Lý Đức Toàn hướng về phía Tâm Di đáp tạ.

Lát sau Tâm Di đã đứng trước Nam thư phòng, cô nàng vừa nhảy vào cửa liền hét: “Hoàng thượng! Tâm Di nhớ Ngài ghê!” Đây chính là chiêu thứ nhất – Mê hồn đại pháp.

Cung nữ, thái giám đứng hầu trong Nam thư phòng thấy Tâm Di đến bèn thở phào nhẹ nhõm, rất biết điều hành lễ rút lui cả. Khang Hy nhìn thấy

Tâm Di là mừng nhưng vẫn cố tình nghiêm sắc mặt: “Bao lâu rồi ngươi không đến trò chuyện cùng trẫm?”

“

Tâm Di bận mà!”

Khang Hy liếc Tâm Di một cái: “Ngươi bận? Ngươi bận hơn cả trẫm?!”

“

Hoàng thượng ngày bận trăm công nghìn việc, vì quốc gia đại sự lao tâm khổ trí, Tâm Di sao dám bì với Ngài chứ?” Tâm Di khẽ kéo tay áo Kang

Hi, lắc qua lắc lại. Đây là chiêu thứ hai – Làm nũng.

“

Thôi đi, quốc gia đại sự của trẫm sao bằng việc ngươi đi từng nhà dự yến, nhận quà.”

Tâm Di nhe răng cười: “Nhận hay không cũng thế cả, dại gì không nhận chứ, đều do bọn họ chủ động đến tận cửa mời, dâng quà đến tận tay, Tâm Di còn chê quà của bọn họ không hợp ý ấy!”

“

Ngươi đã ăn nhà người ta lại nhận quà của người ta, dù gì cũng nên khách sáo chút, nói thế nào thì bọn họ cũng là đại thần nhất, nhị phẩm trong triều, bị ngươi chơi xỏ đến mức đó mất mặt lắm.” Khang Hy phải xấu hổ thay cho đám đại thần của mình.

Tâm Di vẫn như không có chuyện gì xảy ra: “Này gọi là ‘Chu Du đánh Hoàng Cái (1), người muốn đánh, kẻ nguyện nhận’.”

“

Hình như trẫm quá cưng chiều ngươi rồi?!”

“

Hoàng thượng không cưng Tâm Di, Tâm Di sẽ bị người ta bắt nạt đấy! Hoàng thượng, Ngài đành lòng ư?” Vừa nói vừa đấm lưng cho Khang Hy. Chiêu thứ ba đã ra rồi.

Nghe xong Khang Hy thật không biết nên khóc hay nên cười nhưng cũng chẳng tức giận: “Rốt cuộc thì ai bắt nạt ai, là đại thần cốt cán của trẫm bị ngươi bắt nạt mới đúng.”

“

Đại thần cốt cán đích thực mới không đến nịnh bợ Tâm Di, Tâm Di đâu có nhận được thiệp của Trương Đình Ngọc.” Tâm Di nói một cách nghiêm túc,

“

Phàm những ai mời cơm Tâm Di ít nhiều đều có mục đích riêng không thể để lộ với người khác, thân là thần tử, trên nên báo đáp triều đình, dưới nên vì lê dân bách tính mưu cầu no ấm, thử hỏi hiện giờ tâm tư bọn họ đều dùng vào đâu? Người nào người nấy chỉ biết toan tính chuyện thăng quan tiến chức, phát tài phát lộc.”

Khang Hy lắc đầu bất lực: “Trẫm sớm biết sẽ có người tìm ngươi cầu cạnh nhưng không ngờ lại nhiều đến vậy.”

“

Hoàng thượng, Tâm Di không phải cô nhóc ngây thơ, không hiểu việc đời, con gái bọn cháu thời đại đó không như đây – chẳng được bước chân ra cửa, chỉ luẩn quẩn trong bốn bức tường. Bọn cháu hòa nhập vào xã hội, tự do giao lưu tiếp xúc, những gì đã, đang và sẽ trải nghiệm, đối mặt đều vượt quá sức tưởng tượng của các ngài, nghĩ Tâm Di là nữ nhi dễ gạt là sai sót trầm trọng.”

“

Số người xem nhẹ ngươi có vẻ không ít nhỉ, ai… tất cả a ca đều mời ngươi rồi?”

“

Chưa đâu, vẫn còn một người, cháu đang đợi người đó đây, chắc chỉ hai, ba ngày nữa thôi!”

Khang Hy “hứ” một tiếng: “Coi coi, trẫm sinh ra loại con cái gì, người nào người nấy cũng chỉ nhăm nhe cái ghế này của trẫm.”

Tâm Di khẽ vỗ tay ghế, an ủi: “Hoàng thượng, cũng tại chiếc ghế này quá mê hoặc lòng người.”

“

Được rồi, được rồi, đừng nói bọn họ nữa, cứ nhắc đến là trẫm lại bực mình.”

“

Hoàng thượng đừng cáu, Tâm Di giúp Ngài giải khuây, hoàng thượng muốn nghe Tâm Di kể chuyện gì?” Tâm Di “dỗ” Khang Hy.

“

Lần trước trẫm nghe ngươi kể cái điện thoại gì ấy rất tiện lợi, Tâm Di này…” Khang Hy mới nói được một nửa Tâm Di đã hét toáng lên, “Đừng, hoàng thượng, Ngài tha cho cháu đi!”

“

Làm gì thế, trẫm đã nói gì đâu mà ngươi đã hét loạn lên!”

“

Tâm Di hét trước không đợi đến lúc Ngài hạ thánh chỉ, đến cơ hội phản đối cũng không có. Hoàng thượng, Ngài làm ơn làm phước đừng nảy ra ý nghĩ này! Cháu không biết! Dù có biết cháu cũng không làm ra được!” Tâm Di thật khâm phục Khang Hy, trí tưởng tượng phong phú cỡ này, lần trước mới nghe Tâm Di nói đến khái niệm “điện thoại”, lập tức muốn áp dụng vào thực tế.

“

Ngươi ấy!” Khang Hy quả tình rất thích nha đầu cổ quái tinh ranh này, trò chuyện với Tâm Di là một kiểu “hưởng thụ”, không hề nghe lời răm rắp, gặp mình là run như cầy sấy hay sợ một phép nói chẳng nên lời, càng không cần tốn tâm sức giải thích hay thuyết giáo. Cảm giác thoải mái và thú vị này trước nay chưa từng có.

“

Hoàng thượng, Tâm Di thật phục Ngài, Ngài lại có thể tiếp thu những tư tưởng tân tiến thế này.” Tâm Di thực lòng thốt lên.

“

Con người không tiếp thu tư tưởng mới, sự vật mới thì sao tiến bộ được? Nếu cứ đứng ì một chỗ, không muốn vươn lên, quốc gia sao có thể hùng cường?! Trẫm thấy hình học và thiên văn của phương Tây rất thú vị, giải phẫu lại càng huyền diệu sâu xa!”

Câu cuối cùng khiến Tâm Di giật thót mình: “Hoàng thượng từng giải phẫu con gì rồi?”

“

Gấu ngủ đông!” Khang Hy tự hào nói.

“

Hoàng thượng, cháu biết Ngài tinh thông văn sử, số học, thiên văn, địa lý, nhưng không ngờ Ngài còn biết cả giải phẫu!” Tâm Di hết sức bất ngờ.

“

Hihi, chuyện này rất ít người biết!” Khang Hy không khỏi đắc ý.

“

Hoàng thượng, có cơ hội chúng ta thử lần nữa nhé!” Hứng thú trong lòng Tâm Di lập tức bị khơi dậy, không ngờ ở Thanh triều người có tiếng nói chung với cô lại là Khang Hy. Trước đây Tâm Di từng đến Thái y viện xem qua, cả căn phòng rặt dược thảo Đông Y khiến cô ngồi chưa ấm chỗ đã chạy mất tăm, thật không tài nào “giao lưu” được với đám thái ý bảo thủ đó.

“

Có khó gì! Để trẫm kêu người chuẩn bị!” Khang Hy vui như con nít nhận được quà ấy.

Mấy ngày sau đó Tâm Di hết trò chuyện lại đi dạo cùng Khang Hy, kể với Khang Hy vô vàn sự việc lý thú trong tương lai, thi thoảng gặp Dận Chân ở Nam thư phòng bèn khách khí chào hỏi vài câu, Dận Chân cũng không đả động gì đến chuyện mời Tâm Di, cứ như chuyện tiệc tùng mời mọc này đã kết thúc rồi hoặc trước nay chưa từng tồn tại.

Nhưng việc phải đến thì vẫn cứ đến, hôm đó, Tâm Di vừa rời Nam thư phòng là Dận Chân liền theo ra ngoài.

“

Cách cách dừng bước!”

Nghe Dận Chân gọi mình, Tâm Di khẽ mỉm cười, quay người lại đáp: “Vương gia!”

“

Ngày mai cách cách rảnh chứ?”

“

Đương nhiên! Tâm Di ngày nào cũng rảnh, dù bận nhất định sẽ xếp thời gian đến phủ vương gia.” Tâm Di chủ động nhắc.

Dận Chân mỉm cười: “Cách cách quả nhiên tinh tế, tiểu vương chưa nói cách cách đã đoán ra rồi.”

“

Vương gia cũng thật nhẫn nại, đợi lâu vậy mới chịu mở lời.”

“

Khiến cách cách chê cười rồi, vậy là ngày mai tiểu vương ở phủ đệ cung kính đợi cách cách giá đáo.” Dận Chân cảm thấy nói chuyện với Tâm Di thật thoải mái, không phải vòng vo tam quốc,mất công rào trước đón sau.

Tâm Di gật đầu, cũng chẳng cần nói gì thêm, quay người rời đi, Dận Chân nhìn theo bóng Tâm Di, thầm nhủ: “Nhất định phải nắm chặt lấy cô ta, khiến cô ta giúp mình đạt thành đại nghiệp.”

“

Bắc Kinh” của Thanh triều không chỉ là trung tâm chính trị, đồng thời cũng là đô thành thương nghiệp mậu dịch lớn nhất nhì cả nước. Tiệm thuốc Đồng Nhân Đường, vải lụa Thụy Phù Tường, hiệu giầy Nội Liên Thăng, tạp phẩm Lục Tất Cư, sủi cảo Đô Nhất Xứ… đều danh vang bốn biển, tăm tiếng lẫy lừng, không ai không biết.

Trên cầu Thiên Kiều, các nghệ nhân tạp kỹ ra sức phô trương tài nghệ khiến đám đông vây quanh vỗ tay khen ngợi không ngớt; đường xá người qua kẻ lại tấp nập, cửa hiệu, hàng quán lớn nhỏ mọc lên san sát, nhộn nhịp khách vào ra, đến cả những người buôn bán vặt bên lề đường cũng lớn tiếng mời chào, rao bán; khung cảnh náo náo nhiệt nhiệt thực không sao kể xiết.

Lúc này, Tâm Di đang dẫn đầu đoàn người bước đi trên đường chính.

Bất luận thế nào Tâm Di cũng không chịu mặc Kì phục, nói mặc lên người khó đi lại, Khang Hy cũng chẳng ép nên thường ngày Tâm Di toàn mặc Hán phục chạy qua chạy lại trong – ngoài cung, chẳng chút kiêng dè. Được cái “cách cách” tính tình hiền hòa, dễ gần lại khiêm nhường, không đem địa vị ra đè nén người khác nên rất được “kẻ dưới” – cung nữ, thái giám và thị vệ trong cung quý mến; nhờ vậy Tâm Di ra vào hoàng cung chẳng bao giờ phải dùng đến lệnh bài, quả đúng như cô nàng nghĩ lúc ban đầu.

Hôm nay, Tâm Di mặc áo màu tím nhạt, ngoài khoác một chiếc áo cánh không tay, đậm màu hơn áo trong một chút, phần tay áo sát vai viền một vòng lông trắng, bên dưới vận váy đuôi phượng đồng mầu với áo, tóc thả tự nhiên, đằng sau búi bách hoa vấn lỏng, trên cài một chiếc trâm hoa, tai đeo khuyên dài tầm một tấc, đung đưa qua lại theo từng nhịp chuyển động, ngoài ra không còn thứ trang sức nào khác. Phục sức nhìn thì giản dị mà giá chẳng hề “giản dị” chút nào đâu nhé! Vải là lụa Hàng – Đề Hoa lụa nức tiếng, lông viền trên tay áo là lông bạch hồ hiếm gặp, trâm cài tóc làm bằng hoàng ngọc vô cùng trân quý, mỗi một chiếc khuyên tai đều do sáu hạt trân châu Quảng Tây – Hợp Phố tròn trịa, cỡ bằng hạt đậu đỏ, kích thước như nhau kết thành. Ngoài những thứ đó, trên người Tâm Di còn đeo chênh chếch một chiếc túi nhỏ thuần thủ công tinh tế, đương nhiên là hàng thêu do Tô Châu tiến cống.

Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử ăn vận như thiếu nữ người Hán, Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử ăn mặc giống người hầu, còn Đại Hổ và Nhị Hổ thì trang phục chả khác thường ngày, trà trộn trong đám đông cũng không đến nỗi bắt mắt. Vừa ra khỏi cung là bọn họ như chim xổ lồng, không ngớt nhìn đông nhìn tây, đặc biệt là Tiểu Trúc Tử, sà vào từng sạp hàng một ngó nghiêng, xuýt xoa.

Tâm Di chốc chốc lại phải dừng lại chờ bọn họ ngắm thật đã mới đi tiếp, nhưng cái kiểu cứ bước vài bước lại dừng một lần này khiến cô nàng không nén được, lên tiếng phàn nàn: “Các ngươi không chán hay sao, gần đây ngày nào chả xuất cung dạo phố, xem vẫn còn chưa đã ư?”

“

Bao nhiêu thứ hấp dẫn thế này, sao xem hết chứ! Bọn nô tài chỉ mong càng nhiều người đến mời càng tốt, ngày nào cũng có thể ra ngoài chơi.” Tiểu Trúc Tử ham vui nhất bọn.

Nhị Hổ phát cho Tiểu Trúc Tử một cái vào đầu: “Ngươi thì chỉ biết chơi thôi.”

Tiểu Trúc Tử đời nào chịu lép: “Sao lại đánh tôi?”

“

Ai đánh ngươi?!” Không hiểu sao Nhị Hổ cứ khoái bắt nạt Tiểu Trúc Tử.

“

Cách cách, Nhị Hổ bắt bạt nô tài.” Tiểu Trúc Tử mách ngay.

Nhị Hổ “kêu oan”: “Cách cách, thuộc hạ có bắt nạt cậu ta đâu.”

Tâm Di nhìn cặp “bảo bối” này, chỉ còn biết lắc đầu: “Ta sắp thành cô giáo vườn trẻ rồi, các ngươi ngày không cãi lộn đêm ngủ không yên hả? Cứ tưởng các ngươi sẽ thành huynh đệ tốt chứ!”

Tiểu Trúc Tử không khỏi thắc mắc: “Cách cách, vườn trẻ là nơi nào thế? Có vui không?”

Tâm Di trả lời không khách khí: “Vui. Một cô giáo chăm mười mấy đứa trẻ bốn, năm tuổi, kể chuyện cho chúng nghe, dạy chúng hát, tập vẽ, chơi trò chơi… Ngươi bảo có vui không?”

“

A… nô tài…” Tiểu Trúc Tử gãi đầu gãi tai, ngượng chín mặt

Nhị Hổ đứng bên cạnh cười thầm, Tâm Di cũng không bỏ qua: “Còn ngươi, hôm nào ta phải đi hỏi xem thống lĩnh các ngươi quản cái kiểu gì mới được.”

Nhị Hổ sợ một phép: “Đừng, đừng, cách cách đừng nói với thống lĩnh.”

“

Tại sao?”

Tiểu Trúc Tử được thể xúi Tâm Di: “Cách cách cứ mách cho hắn bị phạt, để hắn chạy quanh Tử Cấm Thành ba vòng, không, cách cách nói Nạp Lan thống lĩnh bắt hắn chạy năm vòng ấy, mệt chết thôi!”

Nhị Hổ mắm môi mắm lợi trừng mắt nhìn Tiểu Trúc Tử.

“

Tiểu Trúc Tử, ngươi đừng cười trước nỗi khổ của người khác, bây giờ chúng ta đều theo hầu cách cách, là người một nhà, Nhị Hổ bị phạt ngươi được lợi gì chứ?” Tiểu Mai Tử bênh Nhị Hổ.

“

Nghe chưa, thế mới là đạo lý. Nếu các ngươi hiểu biết được như Tiểu Mai Tử thì đỡ cho ta biết mấy.”

Tiểu Lam Tử sáp đến bên Tâm Di, nói: “Cách cách, đấy là Tiểu Mai Tử xót Nhị Hổ. Thực ra, Nhị Hổ rất muốn bị phạt, cậu ta nói chịu phạt xong sẽ được Nạp Lan thống lĩnh dạy võ cho.”

“

Không phải đâu! Cách cách đừng nghe Tiểu Lam Tử nói bậy.” Tiểu Mai Tử mặt đỏ bừng bừng, lấp liếm.

Tiểu Trúc Tử nào chịu tha: “Tiểu Lam Tử đúng đấy cách cách!”

“Không đúng!”

“

Đ

ú

ng, đúng, đúng.” Tranh cãi bùng nổ, Tiểu Trúc Tử và Tiểu Mai Tử không ai chịu ai.

“

Ngừng! Có chịu thôi hay không hả?” Tâm Di hét một tiếng, bọn họ lập tức ngoan ngoãn ngậm miệng.

Tâm Di lôi đồng hồ đeo tay từ trong chiếc túi nhỏ đeo theo người ra xem giờ: “Cứ thế này e đến tối còn chưa thấy cửa Ung vương phủ. Chúng ta dự tiệc về rồi xem tiếp, chịu không?”

—————

Chú thích:

(1) ‘Chu Du đánh Hoàng Cái, người muốn đánh, kẻ nguyện nhận’: (điển tích lấy từ Tam Quốc) trận Xích Bích, Hoàng Cái trá hàng, đưa thuyền tới hội quân với Tào Tháo, thực chát trên thuyền toàn là chất dẫn hỏa. Trước đó, để khiến Tào Tháo tin mình thực bụng xin hàng, Hoàng Cái đã chịu 50 roi đến “thịt nát, xương tan” của Chu Du, sau đó sai Tưởng Cán đi dâng biểu cho Tào.

Chương 16: Dận Chân mời khách

Dịch giả: Hikarichan

Nghe Tâm Di nói vậy, bọn họ mới không nhìn ngược nhìn xuôi nữa mà nhằm Ung vương phủ đi thẳng một mạch, nào ngờ vừa tới nơi liền bị lính gác cửa chặn lại: “Các ngươi là ai? Không nhìn thấy đây là Ung vương phủ hả? Mau cút ra chỗ khác!”

Tâm Di còn lâu mới bị dọa, “hừ” một tiếng: “Không phải Ung vương phủ ta còn không đến ấy chứ!”

Đại Hổ vội nói: “Không mau đi thông báo, Tâm Di cách cách đến.”

Lính gác nghi ngờ nhìn Tâm Di từ đầu xuống chân: “Cô ta là Tâm Di cách cách?”

“

Sao? Không giống?” Tâm Di hỏi vặn.

“

Nếu là cách cách thì ít nhất cũng phải ngồi kiệu, làm gì có chuyện cách cách tự đi bộ đến chứ!” Lính gác cười giễu.

“

Hihi, xem ra ta không giống cách cách nhỉ! Thôi, tùy ngươi, đằng nào ta cũng đến rồi, mai gặp ta sẽ kiến nghị vương gia chặt bớt ngưỡng cửa, có điều là… đến lúc đó chủ ngươi chặt ngưỡng cửa hay chặt ngươi thì phải xem phúc ấm tổ tiên nhà ngươi thế nào.” Ai ngờ Tâm Di chẳng hề tức giận còn mỉm cười nói với lính gác, dứt lời liền quay đầu về phía sáu “cái đuôi”, nói: “Đi thôi, chúng ta dạo một vòng phố xá!”

Sáu người lục tục theo gót Tâm Di, mình Nhị Hổ tụt lại sau cùng, rút lệnh bài giắt ở hông giơ ra trước mắt lính gác, còn mỉm cười với bọn họ. Đám lính canh cửa tức khắc há hốc miệng, sợ toát mồ hôi.

Bọn Tâm Di bị chặn ở bên ngoài, Dận Chân ở trong phủ chẳng hề hay biết. Tứ vương gia nhà ta đã đợi đến phát cuồng, muôn phần lo lắng.

Tiệc rượu được bày biện sẵn sàng trong phòng khách Ung vương phủ. Dận Chân đứng ngồi không yên, sải bước đi qua đi lại trong phòng, Long Khoa Đa cũng sốt ruột đứng trên bậc cửa ngóng ra.

Dận Chân hỏi bằng giọng có phần bực bội: “Đã vào cung hỏi thử chưa?”

“

Hỏi rồi ạ, nghe bảo mới sáng ra cách cách đã rời cung. Kinh thành có nhiều nơi thú vị thế, hay là cách cách ham vui, quên cả thời gian?” Long Khoa Đa trả lời.

“

Quên cả thời gian?” Dận Chân cười nhạt, “Ngươi cho cô ta là con nít ba tuổi?! Đừng học đám lão bát coi thường cô ta. Nha đầu này chẳng vừa đâu! Bọn họ có ai moi được lời nào từ miệng cô ta? Không những thế còn bị cô ta chửi khéo. Chút nữa liệu mà ăn nói cẩn thận, đừng giơ mặt ra cho người ta mắng, hỏi được là tốt nhất, hỏi không ra cũng chẳng sao, cứ thiết lập quan hệ với cô ta trước đã, khiến cô ta cảm thấy chúng ta không có ý đồ gì, chỉ thuần túy mời cơm thôi.” Đang nói chợt thấy lính gác đi đến, vội hét gọi, “Các ngươi nhớ mở to mắt ra, cách cách đến lập tức thông báo, bổn vương đích thân ra đón!”

“

Vâng!” Lính canh đáp xong lại ấp úng hỏi: “Vương gia, là vị cách cách nào thế ạ?”

“

Còn cách cách nào nữa, đương nhiên là Tâm Di cách cách!” Dận Chân trách.

“

Ơ

…

hồi bẩm vương gia, bên ngoài có một vị tự xưng là Tâm Di cách cách!” Lính gác bắt đầu cảm thấy không lành.

“

Sao!” Dận Chân mắng, “Tại sao các ngươi không thông báo!”

Lính gác run lẩy bẩy, nói không nên lời: “Vương gia thứ tội, nô tài… nô tài… nô tài vừa đắc tội cách cách.”

Dận Chân vung tay tát cho lính gác một cái, không nói thêm lời nào, lập tức bước ra cửa.

“

Ngươi chết chắc rồi.” Long Khoa Đa nhìn lính gác nói.

Anh này “uỵch” một tiếng quỳ xuống: “Xin đại nhân cứu mạng!”

“

Cầu xin ta vô ích, lát nữa đợi cách cách vào, ngươi đi cầu xin cách cách ấy!” Dù gì Long Khoa Đa cũng chỉ cho anh ta con đường sống.

Dận Chân ra đến cửa phủ chỉ thấy mỗi mình Đại Hổ đứng đó. Nhìn thấy Dận Chân, Đại Hổ vội vàng hành lễ: “Bái kiến vương gia.”

“

Cách cách đâu?” Dận Chân ngó quanh không thấy người mình muốn tìm, chỉ lo Tâm Di bỏ về thì công cốc, liền hỏi Đại Hổ.

Đại Hổ chỉ vào tượng sư tử đá cạnh cửa, Dận Chân vội theo chỉ dẫn của Đại Hổ, vòng qua sư tử đá mới thở phào, thì ra Tâm Di đang tựa người trên tượng sư tử, tay vung vẩy nhánh cỏ sâu róm giết thời gian, thấy Dận Chân đứng trước mặt vẫn cố tình làm ngơ.

Dận Chân đành cười lấy lòng Tâm Di: “Cách cách, tiểu vương không đón tiếp từ xa, mong cách cách lượng thứ.”

Tâm Di ném nhánh cỏ sâu róm xuống đất, mát mẻ: “Người ta nói ‘cửa nhà quyền quý sâu tựa biển’, hôm nay Tâm Di coi như được lĩnh giáo.

Vương gia, ngài mời cơm hay tính mời Tâm Di đứng ngoài cửa vậy?”

“

Cách cách đừng giận, có gì chúng ta vào trong phủ nói tiếp. Tiểu vương giao bọn nô tài không có mắt nhìn người ấy tùy cách cách định đoạt.” Hiện tại Dận Chân nào dám đắc tội Tâm Di.

Dỗ được Tâm Di vào phủ, vừa đến đại sảnh, Tâm Di đã thấy tay lính canh ban nãy quỳ ở đó rồi. Long Khoa Đa vội bước lên trước: “Diện kiến cách cách!”

Lính canh vừa nhìn thấy Tâm Di liền cúi đầu lạy hết lần này đến lần khác: “Cách cách tha mạng!”

“

Đứng dậy đi, sau này mắt đừng có mọc trên đỉnh đầu, xem thường người khác.” Tâm Di chẳng hơi đâu để ý ba cái chuyện vặt!

“

Còn không cút!” Dận Chân quát.

“

Tạ ơn cách cách, tạ ơn vương gia!” Lính gác lạy thêm cái nữa mới lui ra, Long Khoa Đa khép cửa phòng khách, bàn tiệc chỉ còn lại Tâm Di, Dận Chân và Long Khoa Đa, Tâm Di ngồi giữa.

Dận Chân rót đầy chén Tâm Di và chén của mình rồi nâng chén lên, nói: “Vừa nãy tiếp đón không được chu đáo, tiểu vương tự phạt mình một chén.” Uống cạn một hơi lại rót đầy, “Chén này tiểu vương mong cách cách bỏ quá cho chuyện ở Ngự hoa viên.”

Tâm Di cười nói: “Chuyện nhỏ ấy mà, vương gia cũng vì an nguy của hoàng thượng, Tâm Di không để bụng đâu.”

Long Khoa Đa ngồi bên cạnh, vừa rót rượu cho mình vừa nói: “Cách cách khoan hồng đại lượng khó ai bì kịp, Long Khoa Đa và vương gia xin kính cách cách.”

Ba người cùng cạn ly, Dận Chân nhiệt tình gắp thức ăn mời Tâm Di: “Cách cách nếm thử xem tài nghệ đầu bếp bổn vương phủ có hơn nơi khác?”

Tâm Di thử một miếng, hỏi: “Đây là món gì? Thật đặc biệt.”

Dận Chân đắc ý nói: “Món này làm từ cá và tay gấu, đặc biệt lắm phải không?”

“

Được cả cá lẫn tay gấu, đến Ngự thiện phòng cũng không có món này, vương gia, ngài giấu trong phủ một đầu bếp tài ba đấy!” Tâm Di nửa khen ngợi nửa nói móc Dận Chân.

Dận Chân không hiểu mới lạ, liền lựa lời chối khéo: “Đâu có, đâu có, đầu bếp trong phủ chỉ biết làm vài món ăn thường nên tiểu vương mới không dám mời, quả thực là sợ làm phật lòng cách cách. Nhưng các a ca khác đều lần lượt thiết tiệc mời cách cách, tiểu vương không mời lại sợ cách cách nghĩ ngợi. Để chiêu đãi cách cách, tiểu vương mới sai đầu bếp nghiên cứu chế biến ra món ăn này, tổng cộng giết sáu con gấu, thử nghiệm rất nhiều lần mới nấu được cái vị này. Nếu cách cách thấy ngon, ngày mai tiểu vương lập tức dâng lên hoàng thượng.”

“

Sáu con gấu đổi một món ăn, vương gia không thấy quá tàn nhẫn?”

“

Cách cách, giết vài con gấu có là gì, hàng năm đi săn bắt, giết không biết bao nhiêu hổ, gấu, hươu, hoãng ấy chứ, thứ súc sinh này trong rừng đâu đâu chẳng có.” Long Khoa Đa giải thích.

“

Người trước trồng cây, người sau hóng mát; người trước gây nghiệp chướng, người sau gặp tai ương. Thảo nào đến thời đại chúng tôi rất nhiều động vật bị tuyệt chủng, sự trừng phạt của tự nhiên thể hiện trên thế hệ con cháu các ngài. Món tay gấu này tôi nuốt không trôi.” Tâm Di rất có ý thức bảo vệ môi trường.

Dận Chân vội nói: “Vậy thì chúng ta đổi món khác.”

“

Không cần, vương gia, Tâm Di thích đi thẳng vào vấn đề, hôm nay ngài mời tôi đến vì mục đích gì?” Tâm Di đi guốc trong bụng Dận Chân nhưng vẫn cố ý hỏi.

Dận Chân vẫn đánh trống lảng: “Thuần túy là bữa cơm gia đình, nói thế nào thì bây giờ chúng ta cũng là người một nhà!”

“

Đã là người một nhà Tâm Di cũng chẳng khách sáo. Tất cả những người mời tiệc Tâm Di đều vì một mục đích duy nhất – nội dung di chiếu. Tâm Di đến Thanh triều là chuyện ngoài ý muốn, bản thân không thể khống chế được, Tâm Di căn bản không muốn bị cuốn vào cuộc tranh giành tước đoạt của các ngài, nhưng ông trời lại đưa Tâm Di đến đúng cái giai đoạn nhiều biến cố này, còn để Tâm Di bị kéo vào giữa các ngài. Kỳ thực, đối với Tâm Di mà nói, các ngài là quá khứ, là lịch sử, hiện giờ Tâm Di chỉ đang đích thân trải nghiệm lịch sử, tận mắt chứng kiến lịch sự lặp lại quỹ đạo của nó, các ngài đừng coi Tâm Di là người có thể thay đổi lịch sử, lịch sử vốn không thể thay đổi.” Tâm Di nói thẳng với Dận Chân.

“

Cách cách đã đề cập đến chuyện này thì tiểu vương cũng chẳng vòng vo nữa. Tâm Di, cô nghĩ cô có thể khoanh tay đứng nhìn ư? Từ lúc cô thốt ra câu nói đó ở Ngự hoa viên, có biết bao nhiêu con mắt canh chừng cô. Cô đến chỗ lão bát, tôi biết; hôm nay cô đến đây dự yến, bọn họ cũng biết.” Dận Chân bắt đầu chịu nói thật.

“

Ung vương gia, kết quả này không phải là nhờ ngài sao, nếu ngài không ép tôi đến đường cùng, nếu không vì tự vệ thì việc gì tôi lại để lộ bí mật đó ra, tự chuốc họa vào thân.”

“

Hóa ra cách cách vẫn trách tiểu vương, lúc đó, tiểu vương có phần quá chén nên mới hồ đồ thế.”

“

Thôi, không nhắc chuyện này nữa. Thực ra tôi hiểu dù tôi có nói câu đó hay không cũng thế cả, một người từ tương lai, lại thấu hiểu lịch sử quay về quá khứ, còn rơi vào đúng cái nơi phức tạp nhất – hoàng cung nội viện, cô ta bị quyền thế, bị nguy hiểm, bị vô vàn những người và sự việc không thể ngờ tới bao vây, cuộc sống của cô ta sao có thể bình yên tĩnh lặng chứ?” Đây là tiếng thở dài của Tâm Di trước vận mệnh.

“

Cách cách là người hiểu biết, vậy…” Mục đích chủ yếu của Dận Chân vẫn là thám thính ngai vàng sẽ thuộc về ai.

Tâm Di lắc đầu: “Tôi hiểu chả lẽ ngài lại không hiểu? Các ngài thân là con vua, đúng ra phải hiểu rõ hơn tôi chứ! Các ngài đều là người thông minh nhưng hoàng a mã của các ngài còn thông minh hơn các ngài gấp chục lần, trăm lần. Kế sách dĩ thoái vi tiến của tôi hoàng thượng hiểu, các ngài lăm le rình rập ngai vàng hoàng thượng càng rõ hơn ai hết. Mọi người đều đang đấu trí óc, đấu mưu mẹo, nhưng chẳng ai đấu thắng được Ái Tân Giác La – Huyền Diệp.”

“

Không sai, hoàng thượng quả thật là người nhìn xa trông rộng, thấu suốt mọi sự!”

“

Ung vương gia, chân thành tặng ngài vài câu, những lời này tôi tuyệt đối không nói với bọn họ, vì tôi thấy đầu óc ngài khá tỉnh táo, không như bọn họ, trong đầu đặc những hồ là hồ, suốt ngày chỉ lo kéo bè kết phái, mà không biết rằng, ông già căm hận nhất chính là loại người này.”

Người ta thi nhau ước chừng, phỏng đoán tâm tư Khang Hy, tiếc thay chẳng ai đoán thấu, điều này qua hai lần phế thái tử thực đã rõ như ban ngày. Tuy hôm nay Tâm Di không nói thẳng ra nhưng đã tiết lộ tâm ý thực sự của Khang Hy. Dận Chân bắt đầu nể phục Tâm Di, những lời này đã chỉ ra điểm mấu chốt của vấn đề, có thể thấy Tâm Di không hề ghi hận, trái lại còn đối xử với bản thân tương đối thật lòng, điều này khiến Dận Chân mừng thầm trong bụng, “Xem ra phần thắng của mình tương đối lớn, nếu không nha đầu này đã không nói với mình.”

Tâm Di thừa hiểu những lời mình nói giống như một mồi lửa, rất có thể khiến những toan tính trong lòng Dận Chân không chịu an phận, bèn bổ sung thêm một câu: “Chịu khó làm tròn bổn phận của mình, cho dù vương vị không đến lượt ngài thì cũng chẳng thiệt đâu.”

Câu này vừa thốt ra, sự hưng phấn của Dận Chân lập tức trở về “mo”, nhưng nét mặt hoàn toàn không biểu lộ: “Rất cảm ơn lời khuyên của cách cách, tiểu vương xin ghi nhớ.”

“

Những gì nên nói Tâm Di đều đã nói rồi, nếu từ nay về sau vương gia không hỏi chuyện di chiếu nữa, sau này vương gia gặp phải khó khăn, Tâm Di nhất định góp chút sức mọn giúp vương gia.” Tâm Di chừa cho mình đường lui.

Dận Chân biết chắc không hỏi thêm được gì nữa: “Điều này…” Tứ vương gia thầm nghĩ, “Dây cung không nên kéo quá căng, căng quá sẽ đứt mất, hiện giờ cô ta chẳng tin bất kỳ ai, nên hoãn cứ hoãn, sau này vẫn còn cơ hội.” Nghĩ đến đây, bèn nói: “Được, tiểu vương hứa từ nay không đả động đến chuyện này nữa.”

“

Đa tạ vương gia.” Tâm Di không ngờ Dận Chân gật đầu nhanh thế.

Bọn họ ở Ung vương phủ trò chuyện thì ở Liêm vương phủ cũng đang bàn tán sôi nổi.

“

Bữa nay lão tứ mời nha đầu đó nhỉ?” Bát a ca Dận Tự canh chừng Dận Chân ráo riết.

“

Ừ, lúc này đang trên bàn tiệc!” Thập a ca đáp.

Cửu a ca Dận Đường mai mỉa: “Đệ cứ nghĩ hắn không hứng thú với di chiếu chứ!”

“

Không hứng thú? Đây là ‘lấy tĩnh chế động’, lợi hại hơn chúng ta nhiều.” Lại là Dận Tự.

Dận Đường hỏi: “Theo hai người, liệu hắn có moi được lời nào không?”

“

Chúng ta đã hỏi không ra thì hắn cũng thế mà thôi. Huynh coi như lĩnh giáo nha đầu đó rồi, để lão tứ thử một lần cho biết.” Dận Tự rất tự tin.

“

Chẳng phải hắn đã sớm lĩnh giáo qua rồi sao? Còn nhớ chuyện ở Ngự hoa viên, chỉ một câu nói của nha đầu đó thôi cũng đủ hắn nghẹn họng.”

Dận Đường bắt chước giọng điệu Tâm Di, “Vương gia oai lắm sao, chức vị có lớn đến đâu cũng không hơn được hoàng thượng.”, ”Ngài không nói cũng chẳng ai bảo ngài câm, tôi đang nói chuyện với hoàng thượng, ngài chõ mồm vào làm gì, có loại bề tôi nào như ngài không?!”

Thập a ca lập tức… phun trà: “Ha… Cửu ca bắt chước giống thật đấy.”

Dận Tự cũng không nhịn được cười.

Dận Đường tiếp tục nói: “Cái mặt hắn lúc đó ấy à, thật không biết giấu vào đâu. Hôm nay chắc nha đầu đó càng không nể, ha, đệ muốn nhìn bộ dạng ỉu xìu của hắn chết được.”

“

Cũng tại chúng ta quá coi thường nha đầu đó, cơ trí của cô ta e chẳng thua kém bọn ta, một lũ đàn ông đấu không nổi một tiểu nha đầu, truyền ra ngoài thể nào cũng bị cười ê mặt.” Dận Tự hậm hực nói, “Thành thực mà nói, nha đầu này quả có chút bản lĩnh, nếu lôi kéo được cô ta, lo gì đại sự không thành. Chỉ có điều, cô ta như con hồ ly, lướt qua lướt lại trước mắt khiến người ta ngứa ngáy, muốn bắt nhưng bắt không được…”

Đối với Tâm Di, Dận Tự vừa hận lại vừa yêu, cũng không nhẫn tâm như Dận Đường.

“

Tuy cô ta biết giữ im lặng nhưng đệ vẫn không yên tâm. Không có ích gì với chúng ta, để lại chỉ phiền phức.” Cửu a ca Dận Đường có ý muốn giết Tâm Di.

Dận Tự giật thót mình: “Đệ định làm gì? Đừng làm bừa, hiện giờ cô ta là bảo bối trên tay lão già, cô ta ho một tiếng, lão già nhảy đổng lên ấy chứ.”

“

Vậy là nếu cô ta xảy ra chuyện gì, lão già nhất định truy cứu đến cùng, truy cứu ra mà là lỗi của lão tứ hoặc lão thập tứ thì…” Cửu a ca lấp lửng.

Dận Tự trầm tư không đáp.

Trở lại Ung vương phủ, chuyện trò vẫn tiếp diễn, chỉ có điều đã chuyển sang những việc, có thể nói là, nhỏ nhặt hết sức.

“

Cách cách vẫn chưa xuất giá nhỉ?” Không hiểu sao Long Khoa Đa lại đột nhiên đề cập đến chuyện này.

Tâm Di hơi ngượng: “Sao, Long đại nhân định làm mối?”

“

Ấy, Long Khoa Đa, làm mối cho Tâm Di cách cách là việc của bổn vương.” Dận Chân cướp lời.

“

Vương gia, Tâm Di không phải loại ‘cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy’, ‘nghe lời mai mối quyết định chung thân’ đâu nhé.” Tâm Di cứ nghĩ đến việc bị bao biện hôn nhân là toàn thân nổi da gà, “Nếu phải lấy một người không quen biết, Tâm Di thà cả đời ở giá.”

“

Tiểu vương hiểu!” Dận Chân nói.

Long Khoa Đa cũng vun vào: “Cách cách thân phận cao quý, muốn sánh đôi với cách cách, xem ra chỉ có ba người bọn họ.”

“

Không được!” Dận Chân phản đối ngay, “Kỳ Dực là cháu Hòa thân vương, là người phe lão bát; Phất Dực thì… chị hắn là Dư phi, bọn họ ủng hộ thập tứ.”

“

Vậy là chỉ còn lại…” Long Khoa Đa không nghĩ được ra ai khác.

“

Hắn cũng không được. Không đủ tư cách.” Dận Chân vẫn phủ quyết.

Tâm Di ngớ người ra, hỏi: “Các ngài đang nói về ai thế?”

“

Kinh thành tam đại thần tượng.” Long Khoa Đa trả lời.

Tâm Di không khỏi lấy làm lạ: “Các ngài cũng biết họ?”

Long Khoa Đa giải thích cho Tâm Di: “Ai chẳng biết, đến hoàng thượng cũng biết nữa là. Chốn kinh thành này, bách tính tò mò chuyện trong cung; người trong cung lại rỗi hơi muốn biết mấy chuyện vặt vãnh bên ngoài, thành ra có người chuyên làm ‘nghề’ này. Cứ lấy cách cách làm ví dụ, bây giờ toàn kinh thành đều biết trên trời rơi xuống một vị cách cách.”

“

Sao giống đám ký giả chuyên săn tin đồn nhảm, xì căng đan thế nhỉ!” Tâm Di nghĩ thầm. “Hôn nhân đại sự của mình, mình tự quyết định, bọn họ xen vào làm khỉ gì! Cứ từ chối trước đã, phòng trường hợp bọn họ nhiệt tình quá đáng, kéo mình đi ‘xem mắt’ thì… chạy không kịp!” Nghĩ đến đây, Tâm Di nói: “Hiện tại Tâm Di chưa muốn xuất giá, đợi tìm được người hợp ý, Tâm Di sẽ đến phiền vương gia!”

“

Được được được, nhưng Tâm Di này, rượu cảm ơn của cô bổn vương xuống chắc đấy.” Dận Chân có vẻ rất khoái vụ mai mối.

Chương 17: Đối đầu

Dịch giả: Yuetian

Đương lúc Dận Chân và Tâm Di chuyện trò cao hứng thì ngoài cửa sổ vọng vào tiếng trẻ con nô đùa. Dận Chân không khỏi cau mày.

Long Đa Khoa lập tức đứng dậy mở cửa ra ngoài xem xét, lúc sau, quay lại nói: “Là Hoằng Thời, Hoằng Lịch, Hoằng Trú.”

“

Vương gia, Tâm Di muốn gặp bọn trẻ.”

Dận Chân gật đầu. Long Đa Khoa lại đi ra cửa, không bao lâu, ba đứa trẻ bước vào, quỳ xuống hành lễ, giọng trẻ con non nớt đồng thanh cất lên:

“

Thỉnh an a mã! Thỉnh an Tâm Di cách cách!”

Dận Chân nghiêm khắc nói: ”Đứng dậy đi! Sao không ở thư phòng học mà chạy ra vườn đùa giỡn thế hả?”

Hoằng Thời lớn tuổi nhất, vội đáp: “Hồi a mã, vừa mới học xong ạ!”

Tâm Di thấy Dận Chân mặt mày lạnh tanh, bèn nói: “Thật không hổ là ‘lãnh diện vương gia’, đến con ruột mình cũng tiếc nụ cười.”

“

Nhà có giàu cũng không quá ba đời, bọn chúng đứa nào đứa nấy chơi bời lêu lổng, nếu quản thúc không nghiêm, mai sau e chỉ biết xách lồng chim, đấu dế.” Kỳ thực gia giáo họ Ái Tân Giác La đều hết sức nghiêm, chỉ có điều nhà Dận Chân, so với các nhà khác, c

ò

n cao hơn một bậc.

“

Quản giáo là điều nên làm, nhưng trẻ con vốn hiếu động ham chơi, không nhất thiết phải hà khắc đến mức này. Chẳng biết họ Ái Tân Giác La các người ai đặt ra cái lệ: chỉ bế cháu không bế con, con gặp cha mà như chuột thấy mèo ấy.” Tâm Di thật tình thông cảm với đám trẻ này.

“

Tổ huấn là thế, tiểu vương cũng được dạy dỗ như vậy.” Dận Chân nói.

Tâm Di cảm than: “Thật đáng thương! Ở giữa là Hoằng Lịch phải không, lại đây, lại chỗ cô.”

Hoằng Lịch không dám nhúc nhích, ngẩng đầu nhìn Dận Chân dò hỏi.

“

Cách cách gọi kìa.” Dận Chân nghiêm giọng.

Thấy a mã đồng ý Hoằng Lịch mới dám bước đến bên Tâm Di.

“

Quái lạ, tại sao đứa bé này lại trở thành hoàng đế nhỉ! Ai, âu cũng là số phận đã định rồi!” Tâm Di nhìn Hoằng Lịch từ đầu đến chân, khẽ vuốt bím tóc đứa nhỏ, nói với Dận Chân: “Tâm Di thường nghe hoàng thượng khen Hoằng Lịch thông minh lanh lợi, xuất chúng nổi trội hơn hẳn các hoàng tôn khác, hôm nay được gặp, quả là thế thật.”

“

Cách cách quá khen, trong ba đứa này e chỉ có Hoằng Lịch là còn coi được.” Dận Chân khiêm nhường.

“

Còn coi được thôi á? Có đứa con trai thế này đủ để ngài mừng thầm rồi!” Tâm Di liếc Dận Chân một cái, trong lòng bổ sung thêm, “Con hơn cha!”

Dận Chân như “tóm” được điều gì, hỏi ngay: “Nghe khẩu khí cách cách, thằng bé này rất có tương lai…”

Tâm Di chỉ cười không đáp, quay đầu hỏi Hoằng Lịch: “Đói rồi phải không?”

Hoằng Lịch khẽ gật đầu.

“

Ngồi xuống đây!” Tâm Di kéo ghế cho Hoằng Lịch ngồi.

“

Cảm ơn Tâm Di cách cách, Hoằng Lịch không dám phá luật.” Tuy mới có 8 – 9 tuổi nhưng từ nhỏ quản thúc nghiêm ngặt khiến Hoằng Lịch chín chắn hơn hẳn những đứa trẻ cùng tuổi khác.

“

Lại là luật lệ! Có ai biết đám hoàng tử, hoàng tôn các người phải sống mệt, sống khổ như thế này! Không nên để trẻ con chịu đói, vương gia, nể mặt Tâm Di phá lệ một lần, cho ba đứa trẻ này được ăn đôi chút!” Tâm Di chịu không thấu mấy thứ lễ tiết lôi thôi phiền hà, cô xưa nay vốn thích tự do thoải mái, không ưa gò bó như vậy chút nào.

“

Cách cách đã nói thế thì tiểu vương đành phá lệ một lần.” Dận Chân khá là nể mặt Tâm Di.

Sau khi dùng cơm xong, Dận Chân tiễn Tâm Di ra tận cửa, cầm lấy chiếc hộp gấm trong tay Long Đa Khoa, nói: “Tâm Di, cách cách đến vương phủ khác dự yến, bọn họ đều có hậu lễ dâng tặng, tiểu vương chỉ có chút quà mọn, mong cách cách nhận cho. Đây là tấm áo khoác tử điêu (1), mùa đông phương bắc đến sớm, tiểu vương sợ cách cách chưa kịp chuẩn bị nên thay cách cách dự bị sẵn, mong cách cách đừng chê.”

“

Đây mà là ‘lễ mọn’? Đa tạ vương gia, Tâm Di xin nhận!” Tâm Di trước nay vốn chẳng chê quà, ra hiệu cho Tiểu Mai Tử đón lấy hộp gấm rồi nói tiếp: “Nhận quà mà không đáp lại e thất lễ, vương gia đã tặng món quà quý thế này thì Tâm Di cũng xin tặng lại vương gia một câu. Vương gia, những thứ vốn là của ngài, người khác cướp không được; không phải là của ngài, dù có đoạt cũng chẳng đến tay. Vương gia xin tự bảo trọng, cáo từ.”

Dận Chân đứng trước cửa vương phủ, trầm ngâm nhìn theo bóng Tâm Di…

Rời khỏi Ung vương phủ, bọn họ lại bắt đầu lòng vòng phố xá. Tiểu Cát Tử khơi mào: “Cách cách, lần nào đi làm khách cách cách cũng đều có quà đem về.”

“

Món quà này của Ung vương gia rất thực dụng.” Tâm Di bỗng nhớ đến một chuyện, “Ê, các ngươi nhớ kỹ, lần sau đi trên đường tuyệt đối không được gọi ta ‘cách cách’, tránh gây phiền phức.”

“

Vậy thì phải gọi cách cách thế nào?” Tiểu Lam Tử hỏi.

Nhị Hổ nhanh nhạy nhất đám: “Gọi là ‘tiểu thư’! Như thế sẽ không thu hút sự chú ý.”

“

Quyết định vậy đi!” Tâm Di gật đầu tỏ ý hài lòng.

Tiểu Trúc Tử lại hỏi: “Tiểu thư, bây giờ chúng ta về cung ư?”

“

Ta biết các ngươi vẫn chưa dạo chán, nhưng trước tiên phải tìm tửu lâu cho ta ăn chút gì đã! Mỗi lần dự yến ta đều ôm bụng đói về. Dùng cơm cùng bọn họ, lễ này tiết nọ nhiều muốn phát khùng, đã thế quay qua quay lại nói còn nhiều hơn ăn, kiểu đó mà no mới lạ.” Sức ăn của Tâm Di xem ra cũng thật đáng nể.

Tiểu Cát Tử cười nói: “Thảo nào đầu bếp Di Uyển cứ hỏi, sao lần nào đi dự yến về cách cách cũng sai làm nhiều đồ ăn thế, ăn được hết thật?”

“

Chứ không vào bụng lũ phàm ăn các ngươi!” Tâm Di điểm mặt bọn Tiểu Trúc Tử.

Tiểu Trúc Tử lè lưỡi, chỉ phía trước mặt đánh trống lảng: ”Tiểu thư, đám đông kia không biết xúm xít lại làm gì, chúng ta cũng đi xem xem.”

“

Hóng chuyện đúng là việc ngươi khoái nhất. Đi, cùng qua đó xem.”

Bọn họ chen vào giữa đám đông.

Ở trung tâm đám đông ,giữa khoảng trống hạn hẹp là một phụ nữ đang khóc thút thít, tay bồng một đứa trẻ. Bên cạnh còn có một người bán dưa, dưới đất lăn lóc ba quả dưa khá to. Người bán dưa đang lớn tiếng nói gì đó, nước bọt văng tứ tán, thấy người đi đường xúm lại hóng chuyện ngày càng đông, ông ta nói càng hăng: “Ông bà cô bác nói xem, người đàn bà này đã trộm dưa của tôi còn không nhận, tôi có nên làm ra lẽ chuyện này.”

Một người qua đường nói với giọng miệt thị: “A, trộm dưa? Chuyện này cũng làm?”

Người phụ nữ thấy người đó tin lời tay bán dưa bèn kêu oan: “Mọi người đừng nghe ông ta nói xằng, ban nãy tôi chỉ mua một quả dưa, đi chưa được vài bước đã bị ông ta túm lại, nhất quyết đổ cho tôi ăn trộm ba quả dưa.”

“

Rõ ràng cô trộm của tôi ba quả dưa, dưa vẫn nằm đây đó thôi, còn không chịu nhận. Tôi thấy cô là đàn bà con gái mới không giải lên quan, chỉ cần trả đủ tiền dưa là được.” Người bán dưa nói có vẻ rất thấu tình đạt lý.

Người phụ nữ nổi giận đùng đùng phản bác: “Rõ ràng chỉ mua của ông có một quả dưa, sao lại vu cáo tôi ăn trộm những ba quả, ông có nói lý không thế?”

“

Hei! Cô đã trộm dưa còn nói tôi không biết phải trái, đi, chúng ta lên quan làm cho ra nhẽ.” Tay bán dưa quyết ép đến cùng.

Đ

á

m đông vây quanh bắt đầu giảng hòa, người này nói: “Cái chị này, trả ông ta tiền ba quả dưa là xong, lên quan còn thiệt nữa.”, người kia nói:

“

Phải đấy, người ta bán dưa nuôi vợ nuôi con cũng chẳng dễ dàng.”, lại có người nói: “Đúng đúng, trả tiền cho người ta có phải xong không.”

Người phụ nữ rơm rớm nước mắt chỉ chực trào ra, đứa bé chị ta ôm trong lòng sợ hãi khóc lóc ầm ĩ.

“

Tôi không ăn trộm, tôi thật sự không ăn trộm dưa!” Phụ nữ là người trung hậu thật thà, ngoài hai câu này ra, không tìm được lời nào khác để biện bạch cho bản thân.

Tâm Di nhìn lướt qua là biết chân tướng sự việc, hạ thấp giọng rủa đám đông: “Lũ đần, hiển nhiên thế này mà không nhìn ra ai đúng ai sai, chỉ giỏi gây rối.”

Tiểu Trúc Tử nghe thấy, hỏi nhỏ Tâm Di: “Ý tiểu thư… tay bán dưa đó là kẻ vu khống?”

“

Sao lại nói thế?” Đại Hổ không hiểu.

“

Ngươi có thể ôm một lúc ba quả dưa không? Ý ta là ‘cùng một lúc’ ấy.” Tâm Di hỏi Đại Hổ.

Đại Hổ nghĩ một hồi, đáp: “Có vẻ khó.”

“

Nếu bảo ngươi bế thêm một đứa bé?” Tâm Di hỏi tiếp.

“

Hoàn toàn không thể.” Đại Hổ lập tức trả lời.

“

Ngươi đàn ông trai tráng còn không làm được, huống hồ là người phụ nữ kia.” Tâm Di chỉ ra điểm mấu chốt.

Đến đây mọi người đều hiểu cả.

“

Tiểu thư, chi bằng chúng ta đứng ra bênh vực phụ nữ đó.” Nhị Hổ nôn nóng muốn thử.

Tâm Di đang định gật đầu, chợt nhìn thấy Nạp Lan Đức Duật rẽ đám đông bước ra, bèn nói: “Chẳng đến lượt ngươi làm anh hùng đâu, coi, thần tượng của các ngươi ra mặt rồi kìa.”

“

Đ

ú

ng rồi! Là Nạp Lan Đức Duật.” Tiểu Lam Tử cũng nhìn thấy.

Nạp Lan Đức Duật bước ra giữa khoảng trống, nói với tay bán dưa: “Vị huynh đài này, chị ta đã trộm dưa của huynh thì cứ giải lên nha môn, tôi đi cùng huynh.”

Tay bán dưa vui mừng khôn xiết: “Ra là Nạp Lan công tử, có công tử làm chứng thì còn gì bằng.”

Nạp Lan Đức Duật chỉ vào ba quả dưa nằm dưới đất: “Ba quả dưa này là vật chứng, huynh ôm cho chắc, đừng đánh rơi.”

“

Vâng vâng!” Tay bán dưa vừa nói vừa khom lưng nhặt lấy hai quả dưa, mỗi tay ôm một quả, quả thứ ba không sao cầm lên được.

“

Vị nào đến giúp tôi một tay?” Tên bán dưa nhờ vả đám đông vây quanh.

Nạp Lan Đức Duật cúi người bê quả dưa còn lại lên, đặt vào lòng tay bán dưa.

Tên ngốc đó ôm chặt lấy ba quả dưa, nói: “Nạp Lan công tử, chúng ta đi thôi.”

Nạp Lan Đức Duật hỏi vặn lại: “Đi đâu cơ?”

“

Lên nha môn chứ đâu?” Gã bán dưa còn đang tự hỏi vì sao Nạp Lan Đức Duật lại nhanh quên đến thế.

Nạp Lan Đức Duật chỉ vào đứa bé trong tay người phụ nữ: “Nếu huynh đài có thể bế cả đứa bé này thì tôi đi cùng huynh ngay.”

“

Nạp Lan công tử, công tử đừng đừa chứ, sao bế thêm được.” Gã bán dưa…muốn khóc thét.

Nạp Lan Đức Duật im lặng nhìn tên bán dưa, ánh mắt đầy vẻ chế giễu.

Có người chợt tỉnh ra: “Ừ nhỉ, đơn giản thế mà mình nghĩ không ra.”

Nạp Lan Đức Duật hỏi những người vây quanh: ”Các vị phụ lão hương thân, ai trong các vị có thể vừa bế một đứa bé vừa ôm ba quả dưa? Vị này? Vị này?”

Mọi người đều lắc đầu.

“

Không ai làm được chứ gì, vậy thì người phụ nữ này sao có thể vừa bế đứa bé lại ăn trộm ba quả dưa chứ?” Nạp Lan Đức Duật liếc nhìn tên bán dưa.

Tay này hổ thẹn không nói nên lời.

Người phụ nữ cảm kích vô cùng, cám ơn Nạp Lan Đức Duật hết lần này đến lần khác: “Đa tạ Nạp Lan công tử! Đa tạ Nạp Lan công tử!”

Trong đám đông có thiếu nữ kích động đến mức hét lớn: “Nạp Lan Đức Duật, chàng thật là thông minh! Thiếp yêu chàng!”

Nạp Lan Đức Duật chẳng thèm ngó thiếu nữ “dũng cảm” đó lấy một cái, rẽ đám đông đi thẳng. Đám đông cũng dần dần giải tán.

Tiểu Trúc Tử không bỏ lỡ cơ hội khoe với Tâm Di như sợ người khác không biết Nạp Lan thần tượng thông minh đến cỡ nào: “Tiểu thư, lần này tiểu thư không nghĩ anh ta đầu óc ngu si, tứ chi phát triển nữa chứ!”

“

Chút khôn vặt đấy mà.” Tâm Di nói, giọng không tán thành thấy rõ: “Nhìn cái bộ dạng khinh người của hắn kìa, làm như mỗi mình hắn thông minh ấy!”

“

Anh ta thông minh thật mà!” Tiểu Lam Tử nói với giọng sùng bái.

“

Rồi rồi rồi, hắn thông minh, đã được chưa!” Tâm Di chẳng hơi đâu tranh luận với bọn Tiểu Trúc Tử cho mệt, “Cứ nhắc đến hắn là mắt các người sáng rực. Các ngươi đứng đó mà ngưỡng mộ, ta đây còn phải kiếm chỗ tế cái dạ dày đã.”

Đoàn người đến trước cửa một tửu lâu lớn.

Tửu lâu nhộn nhịp khách khứa, tiếng trò chuyện cười nói, tiếng gọi thức ăn, thêm trà thêm nước vang lên không ngớt, tiểu nhị chạy tới chạy lui giữa các bàn ăn, bận như chong chóng. Vừa tiễn vài người khách ra về, chợt nhìn thấy bọn Tâm Di đứng trước cửa, tiểu nhị vội vàng mời chào:

“

Khách quan, các vị đến dùng cơm phải không, mời vào, mời vào!”

Tiểu Trúc Tử đưa mắt nhìn một vòng đại sảnh ồn như chợ vỡ, nói: “Ồn thế này sao ăn, có nhã tọa (2) không?”

“

Có có, trên lầu có nhã tọa, vô cùng yên tĩnh! Xin mời các vị!” Tiểu nhị trả lời hết sức khách khí.

Tâm Di vừa lên lầu liền thấy Nạp Lan Đức Duật ngồi ở chiếc bàn cạnh cửa sổ, đương một mình hưởng thụ.

“

Ta muốn chỗ cạnh cửa sổ!” Tâm Di nói với tiểu nhị.

Tiểu nhị vô cùng khó xử: “Tiểu thư, bàn cạnh cửa sổ đều có khách ngồi rồi!”

“

Kêu hắn nhường!” Tâm Di chỉ Nạp Lan Đức Duật.

Bọn Tâm Di mới đặt chân lên lầu là Nạp Lan Đức Duật đã chú ý đến rồi. Anh nhìn ra Đại Hổ, Nhị Hổ có chút võ công, lại thấy Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử ăn mặc kiểu người hầu, bụng nghĩ chắc là thiên kim tiểu thư nhà nào ở hoài trong phòng phát cuồng, trốn ra ngoài giải khuây, thành ra cũng chẳng để ý.

Nghe thấy Tâm Di đòi mình nhường chỗ, Nạp Lan tuấn tú không khỏi nghiêng đầu quan sát Tâm Di một vòng, tuy dung mạo không nổi trội nhưng từ phục sức có thể đoán ra cô gái này thuộc gia đình quyền quý, bèn “hừ” một tiếng: “Dựa vào cái gì mà tôi phải nhường?

”

“

Chẳng dựa vào cái gì, bổn tiểu thư muốn ngồi bàn này!” Tâm Di cố tình kiếm chuyện.

“

Loại tiểu thư kiêu kỳ như cô tôi gặp nhiều rồi, nếu cô đủ xinh, không biết chừng tôi còn nhường, tiếc thay cô không phải mỹ nữ… Muốn lên mặt ra vẻ, về nhà mà ‘diễn’!” Nạp Lan Đức Duật lạnh lùng đáp trả.

Câu nói này ngay lập tức làm tổn thương lòng tự tôn của Tâm Di, vốn dĩ chỉ định chọc phá đôi chút chứ thực tâm không trọng chỗ ngồi… kỳ này Tâm Di quả máu nóng bốc lên đỉnh đầu: “Thế nào thì ngươi mới chịu nhường? Nạp Lan Đức Duật!”

“

Cô biết tôi?”

“

Xếp đầu ‘Kinh thành tam đại thần tượng’, ai mà không biết!”

“

Nếu đã biết chắc cô cũng rõ thuộc hạ nhà cô không phải đối thủ của tôi, tốt nhất là dập tắt ý định dùng vũ lực giải quyết vấn đề.” Nạp Lan Đức Duật quả nhiên thẳng thắn.

“

Thứ này thì sao?” Tâm Di thừa biết vác tiền ra cũng vô dụng nhưng vẫn đặt một tờ ngân phiếu lên bàn.

“

Một nghìn lượng mua chỗ tôi ngồi? Chậc… Hào phóng ghê! Tôi nên lập tức đứng dậy nhường chỗ cho cô nhỉ?” Nạp Lan Đức Duật châm chọc.

“

Là ngươi ta mới trả nghìn lượng, người khác còn lâu mới có giá này.”

Nạp Lan Đức Duật càng xem thường: “Ha… Thật là vinh hạnh! Cô nghĩ tiền có thể mua được mọi thứ? Ngoài tiền ra cô còn gì hả? Chẳng có gì hết!

Về nhà cũng nên dùng tới cái đầu mà nghĩ xem,đừng tưởng cả thiên hạ ai cũng như cô,coi tiền là quý!”

“

Có khí phách! Ngươi bảo ta dùng đầu óc, được, chúng ta thi xem ai thông minh hơn ai! Ta phải dạy cho ngươi biết ngươi không phải là người thông minh nhất kinh thành!” Tâm Di bị… gãi đúng chỗ ngứa.

Nạp Lan Đức Duật hoàn toàn không coi Tâm Di ra gì: “Thi nối câu đối hay thi làm thơ?”

“

Không thi thứ đó!”

“

Thi thứ này cơ hội thắng của cô còn cao hơn một chút!”

“

Mấy thứ đó chẳng cho thấy ai là người thông minh!” Kỳ thực Tâm Di không biết làm thơ, cô phải chọn món gì sở trường đấu với Nạp Lan Đức Duật.

“

Cho cô chọn, nếu thắng, chiếc bàn này nhường cô.” Nạp Lan Đức Duật hết sức tự tin.

“

Được, mỗi người nêu ba câu đố, ai không trả lời được coi như thua!”

Nạp Lan Đức Duật bắt đầu hứng lên rồi: “Nhất ngôn cửu đỉnh! Nếu cô trả lời đúng hết cũng coi như cô thắng, cô là con gái, nhường cô hỏi trước.”

“

Hứ, trọng nam khinh nữ quá lắm, hôm nay nhất định bắt ngươi chịu thua!” Tâm Di suy tính.

Tâm Di “lục” lại một lượt kho câu đố trí tuệ mà cô từng làm trước kia, lập tức đưa ra câu hỏi.

“

Nghe kỹ nhé, trong làn có rất nhiều táo, đem số táo này chia cho ba người. Người thứ nhất lấy một nửa số táo có trong làn cộng thêm nửa quả táo; người thứ hai lấy một nửa số táo còn lại trong làn, thêm nửa quả; người thứ ba cũng vậy, lấy một nửa số táo mà người thứ hai để lại và thêm nửa quả; đến lúc này thì số táo có trong làn vừa hay chia hết mà phần táo mỗi người nhận được đều là nguyên quả. Đoán xem trong làn có tất cả bao nhiêu quả táo?” Tâm Di nói liền một hơi.

—————

Chú thích:

(1)

Tử điêu:

(2) Nhã tọa: chỗ ngồi “cao cấp” trong quán ăn, quán trà… có thể là một bàn riêng có rèm hoặc bình phong cách ly, cũng có thể chỉ là một trong nhiều chỗ ngồi trên lầu, trông có vẻ tiện nghi và thoải mái hơn chỗ ngồi bình thường.

Chương 18: Tửu lâu gây rối

Dịch giả: Yuetian

Nạp Lan Đức Duật quả nhiên thông minh, trả lời ngay không cần nghĩ ngợi.

“

Đơn giản, có thể tính ngược từ dưới lên: người thứ ba lấy một nửa số táo còn lại của hai người trước cộng thêm nửa quả, mà phần táo này nguyên vẹn, không có quả dở, suy ra số táo người thứ ba có là 1 quả. Cứ thế tính ngược lên, người thứ hai lấy 2 quả, người thứ nhất lấy 4 quả, như vậy trong làn có tất cả 7 quả táo.” Nạp Lan Đức Duật tìm ra đáp án dễ như ăn kẹo, chẳng tốn chút công sức.

“

Chính xác, đến lượt anh ra đề!”

“

Cô dùng táo làm đề thì tôi cũng dùng táo làm đề. 100 quả táo xếp vào 6 chiếc làn, yêu cầu số táo trong mỗi làn đều bao hàm số 6, cô tính xem nên xếp như thế nào?”

“

Dễ thôi, làn thứ nhất 60 quả, làn thứ hai 16 quả, bốn làn còn lại mỗi làn 6 quả là vừa hết 100 quả táo. Nạp Lan Đức Duật, tôi nói không sai chứ!” Tâm Di lại tiếp, “Đến lượt tôi ra đề! Một con gà mái rưỡi trong một ngày rưỡi đẻ ra một quả trứng rưỡi, sáu con gà mái trong sáu ngày đẻ ra bao nhiêu quả trứng?”

Nạp Lan Đức Duật cười đáp: “Người không hiểu thể nào cũng bị cô làm rối trí, thực ra rất dễ tính, tổng cộng đẻ 24 quả trứng! Tôi trả lời đúng hai câu rồi nhé.”

“

Đừng vội đắc ý! Đã kết thúc đâu!”

“

Đến lượt cô trả lời câu thứ hai: một sợi dây thừng chập đôi, lại chập đôi lần nữa rồi dùng kéo cắt ngang thì thành mấy đoạn?”

“

Năm đoạn! Làm ơn hỏi câu nào khó chút!” Giọng Tâm Di có phần chế giễu.

“

Thật không nhìn ra, cô cũng chẳng ngốc nhỉ!” Miệng Nạp Lan Đức Duật nói vậy chứ kỳ thực trong lòng không còn dám xem thường Tâm Di.

“

Hiện có 3 lá cờ hình chữ nhật đỏ, vàng, lam và 6 cái kẹp dùng để treo cờ, hỏi có bao nhiêu cách treo cờ tất cả?” Tâm Di hỏi câu cuối cùng.

Câu hỏi này làm khó Nạp Lan Đức Duật rồi! Nạp Lan tuấn tú nghĩ ngợi hồi lâu không ra kết quả cũng không muốn hạ mình hỏi Tâm Di đáp án, chỉ ngồi đờ ra đó, chẳng nói chẳng rằng.

Thấy bộ dạng “câm như hến, im như thóc” của anh, Tâm Di ngầm thò ngón tay út khẽ chấm ruợu trong chén Nạp Lan rồi viết lên bàn con số 78, Nạp Lan Đức Duật thấy động tác này bèn ngẩng đầu nhìn Tâm Di.

“

Anh nói to hơn một chút được không? Tôi nghe không rõ!” Tâm Di bắc thang cho Nạp Lan xuống.

Nạp Lan Đức Duật đỏ mặt, không dám nhìn Tâm Di, ngoảnh mặt qua một bên nói: “Bẩy mươi tám.”

”

Gì cơ?” Tâm Di hỏi lại.

“

Bẩy mươi tám!” Lúc này Nạp Lan Đức Duật hổ thẹn không để đâu cho hết, chỉ muốn tìm cái hố rúc xuống cho xong.

“

Anh trả lời đúng hết, thôi, không tranh chỗ với anh nữa!” Tâm Di quay sang tiểu nhị, “Bàn kia đi!” Chẳng hề nhìn Nạp Lan Đức Duật, cô chọn đại một chiếc bàn ngồi xuống.

Tiểu nhị thấy mọi chuyện êm thấm, vội chạy đến lau bàn, vừa lau vừa hỏi: “Các vị gọi món gì?”

Tiểu Trúc Tử đưa cho tiểu nhị một đĩnh bạc: “Món nào ngon bưng hết lên đây, phải nhanh đấy!”

“

Tiểu thư, sao tiểu thư không đấu tiếp?” Đại Hổ hạ thấp giọng hỏi.

Tâm Di cười cười: “Hắn thắng rồi thôi!”

Động tác ban nãy của Tâm Di nào lọt qua mắt Nhị Hổ: “Á, đáp án cuối cùng là tiểu thư bảo anh ta mà.”

Đại Hổ vẫn ngờ nghệch: “Sao huynh không biết nhỉ.”

Tâm Di không muốn đề cập đến chuyện này nữa bèn đổi đề tài: “Ai, hắn là cấp trên của các ngươi, sao lại không nhận ra hai ngươi?”

“

Tiểu thư, thị vệ trong cung nhiều vô số kể, thống lĩnh làm sao nhận ra hết được, giỏi lắm cũng chỉ thấy quen quen, huống hồ bọn thuộc hạ vận thường phục.“ Nhị Hổ giải thích.

Lúc sau tiểu nhị bưng thức ăn lên: “Mời quan khách!”

Tâm Di vừa chộp lấy đũa vừa nói: “Đói chết được, các ngươi cũng đừng ngồi ngây ra thế, động đũa đi chứ, ở bên ngoài càng không cần giữ kẽ!” Nghe Tâm Di nói vậy bọn họ tự nhiên hẳn, cầm đũa lên bắt đầu ăn.

Nạp Lan Đức Duật vẫn ngồi nguyên tại chỗ, tay cầm chén rượu, thần người ra như đang suy nghĩ chuyện gì. Kỳ thực ban nãy anh đã định rời đi ngay lập tức nhưng không rõ vì sao chân anh chẳng muốn nhích đi mảy may.

Anh hơi nghiêng đầu, ánh mắt đọng lại trên người Tâm Di: “Sao mình lại thua cô ta chứ?! Nạp Lan Đức Duật, ngươi thật đáng xấu hổ! Nhưng nói gì thì nói, cô ấy cũng giữ thể diện cho mình, ít nhất ‘được lý biết dừng’, không ép người. Ban đầu cứ nghĩ cô ấy là loại tiểu thư kiêu kỳ, ngang ngược, giờ mới biết mình sai lầm nghiêm trọng, aiya… mấy lời mình nói lúc nãy hình như có phần hơi quá, thật không nên nhìn mặt bắt hình dong. Thực ra cô ấy trông cũng đâu đến nỗi, tuy không bằng Uyển cách cách, nhưng trên đời này có mấy người xinh đẹp như Uyển cách cách chứ.”

Bên kia, Tiểu Mai Tử thì thầm vào tai Tâm Di: “Tiểu thư, Nạp Lan Đức Duật nhìn tiểu thư hoài!”

“

Ta đâu phải mỹ nữ, có gì đáng nhìn chứ! Kệ hắn, chúng ta cứ ăn tự nhiên.” Tâm Di chẳng thèm ngẩng lên lấy một cái, chỉ vùi đầu vào những món ăn hấp dẫn trước mặt.

Mọi người lặng lẽ ăn uống một hồi… Tiểu Trúc Tử vốn hiếu động, im lặng thế này cậu ta tài nào chịu nổi, bèn gợi ý: “Tiểu thư, chúng ta có thể oản tù tì không ạ?”

“

Hay đấy, nên làm thế lâu rồi.” Tâm Di cũng chịu không thấu không khí im lìm, tẻ nhạt này.

Tâm Di vừa gật đầu, Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử liền lớn tiếng oản tù tì. Đại Hổ, Nhị Hổ mới đầu ngồi nhìn, sau cũng không kìm được tham gia vào.

“

Thế này mới phải, tự do thoải mái.”

Được Tâm Di khuyến khích, bọn họ càng chơi càng hăng, Tâm Di ngồi bên cạnh rót rượu cho người thua, gắp thức ăn cho người thắng, cả bọn chơi đùa, nói cười ầm ĩ. Khách ăn xung quanh thấy bọn họ ồn ào vậy, thì thào bàn tán không ngớt.

Nạp Lan Đức Duật cũng không bỏ qua mọi diễn biến bên bàn Tâm Di, ánh mắt quét từ mặt xuống chân cô: “Cô ấy không bó chân, chắc không phải người Hán, không biết là con cái nhà ai? Lần đầu gặp cô gái thế này, không những ngồi chung bàn với kẻ hầu người hạ còn rót rượu, gắp thức ăn cho họ, chẳng ngần ngại gì cả.”

Bàn cạnh đó ngồi bốn, năm tên công tử nhà giàu, bọn chúng đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt rời chỗ, bước đến bên bàn Tâm Di.

Tên đứng giữa có vẻ như đầu lĩnh nói: “Náo nhiệt nhỉ! Huynh đệ bọn tôi cũng muốn góp vui, không biết các vị có hoan nghênh?”

Tâm Di chỉ lo gắp thức ăn, chẳng thèm ngẩng đầu lên nhìn, lạnh lùng quẳng cho bọn chúng một câu: “Không hoan nghênh.”

“

Chao, tiểu nha đầu không nể mặt kìa!”

Tên đứng cạnh bộ dạng như tay sai nói: “Biết bọn ta là ai không?”

Tâm Di liếc xéo kẻ đó: “Các ngươi có là ai cũng mặc, cút ra một góc, đừng làm phiền bọn ta dùng bữa.”

“

Dữ ghê ta ơi, hợp khẩu vị bổn thiếu gia!” Tên cầm đầu nói.

Thái độ hung hăng càn rỡ của bọn chúng khiến Đại Hổ ngứa mắt, anh đứng bật dậy, quát: “Điếc à, không nghe thấy tiểu thư chúng ta bảo cút đi hay sao?!”

“

Ngươi đuổi là bọn ta đi chắc, thế còn mặt mũi nào nữa chứ!”

Nhị Hổ thấy lũ người đó cố ý gây sự, sợ anh trai có một mình không ứng phó được, cũng đứng dậy, hỏi: “Vậy phải thế nào mới không mất mặt hả!”

“

Kêu tiểu thư nhà các ngươi uống với bọn ta vài chén.”

Tiểu Trúc Tử nhổ một bãi nước bọt: “Ngươi cũng xứng?! Không tè một vũng soi xem mặt mình thế nào…”

Một tên trong đám thấy Tiểu Trúc Tử nhỏ người bèn giơ tay vỗ đầu cậu: “Tiểu tử thối, thích ăn đập hả?”

“

Khốn kiếp, cả gan động tay động chân, ta thấy các ngươi không chỉ muốn ăn đòn mà còn chán sống! Ngươi có bao nhiêu cái đầu, tiểu thư nhà ta cũng dám trêu ghẹo?!” Tiểu Trúc Tử còn lâu mới sợ hắn.

“

Bọn ta cũng muốn xem xem ai là kẻ chán sống.” Tên cầm đầu khẽ đá chân, nói.

Tên vừa đánh Tiểu Trúc Tử chỉ vào đầu lĩnh: “Đây là cháu ruột của Dư phi nương nương – Nguyên Thái thiếu gia, ta là anh con bảo mẫu của Phất Dực – em trai út Dư phi nương nương.”

“

À, ra là hoàng thân quốc thích cơ đấy, thảm nào ngang ngược thế. Tiếc rằng hậu đài của chúng ta vững hơn ngươi nhiều.” Tâm Di nói một cách từ tốn.

Một tên tay sai nghe vậy, nhất thời không dám xem thường: “Ha, hậu đài của ngươi là ai, nói nghe xem.”

“

Người đó họ Ái Tân Giác La, là chủ của chủ các ngươi.” Tâm Di đã nói rõ ràng đến thế, tiếc thay lũ công tử con nhà quyền quý này ngày thường ngang ngược quen rồi, không tên nào nghe ra.

“

Haha… Thành Bắc Kinh này khối người họ Ái Tân Giác La nhưng không phải ai cũng đủ tư cách trưng lên.” Nguyên Thái ỷ có cô là phi tần của Khang Hy, chẳng chút bận tâm, nói.

“

Ta đã nói đến mức đó rồi, các ngươi không chịu đi thì đừng trách ta đuổi.” Tâm Di biết nói nữa cũng vô ích, phải dùng vũ lực giải quyết mới xong.

“

Ghê nhỉ, ngươi định làm cách nào đuổi chúng ta?” Bọn này cũng chẳng nhường.

“

Đuổi mấy con ruồi nhiễu sự này đi.” Tâm Di phẩy tay ra hiệu cho Đại Hổ, Nhị Hổ cứ như lũ người này là mấy con ruồi bẩn thỉu ấy.

“

Cút, để huynh đệ bọn ta ra tay thì không đẹp mặt đâu.” Nhị Hổ bày ra điệu bộ chuẩn bị đánh nhau.

“

Hừ, rượu mời không uống… ngươi nghĩ bọn ta sợ ngươi chắc, huynh đệ, lên.” Dứt lời, vung tay định đấm Nhị Hổ, Nhị Hổ sớm phòng bị, đưa tay đỡ đòn.

Đại Hổ, Nhị Hổ và mấy tên trong bọn đến kiếm chuyện xông vào đánh sáp lá cà. Khách ăn xunh quanh thấy có người đánh lộn, sợ liên lụy đến mình, xô đẩy nhau chạy xuống lầu.

Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử không biết võ, liên thủ đối phó một tên. Tiểu Lam Tử ôm lấy tên đó, cúi đầu cắn cho hắn một phát vào hông. Tên đó vừa đau vừa buồn, ngoác miệng không biết nên hét hay nên cười. Tiểu Trúc Tử thấy vậy, tiện tay tóm bát tương ớt tr

ê

n bàn hắt thẳng vào mặt hắn. Mặt mày, mũi miệng toàn ớt là ớt, tên đó tức khắc nước mắt nước mũi tèm lem, thè lè lưỡi nhổ phì phì.

“

Tương ớt ngon chứ!” Tiểu Trúc Tử chế giễu.

Tâm Di không nhịn được cười, hét: “Giúp hắn đổi khẩu vị.”

“

Có ngay!” Tiểu Trúc Tử lại bốc một lọ gia vị khác lên, ngửi ngửi: “Dấm lão Trần Sơn Tây.”

Vừa hay Tiểu Lam Tử húc cho hắn một phát thật lực, tên đó đã cay choáng váng đầu óc, lại bị Tiểu Lam Tử húc giữa bụng, loạng choạng ngồi phịch xuống đất.

Tiểu Trúc Tử nhìn thấy thế, hét bảo: “Bóp mũi hắn.”

Tiểu Lam Tử lập tức làm theo, bóp chặt lấy mũi tên đó. Tên đó bị bóp mũi, không thở được, cố nhiên phải há miệng ra. Tiểu Trúc Tử thừa cơ đổ dấm vào miệng hắn: “Biết ngươi cay mới giúp ngươi súc miệng đấy.”

Tâm Di và Tiểu Mai Tử, Tiểu Cát Tử cười bò lăn bò càng.

Nạp Lan Đức Duật vừa quan sát tình hình “chiến trận” vừa cười thầm trong bụng.

Nguyên Thái nhân lúc người khác đánh nhau, lén đến ngồi cạnh Tâm Di: “Tiểu thư, họ đánh mặc họ, phần ta ta cứ uống. Chẳng hay tiểu thư là thiên kim nhà nào, lệnh tôn đương nhiệm chức vị gì? Tại hạ vô cùng ngưỡng mộ tiểu thư, chúng ta làm quen nhé!” Vừa nói vừa quàng tay lên vai Tâm Di.

Tiểu Mai Tử, Tiểu Cát Tử thấy vậy, kinh hãi thét lên: “Buông tiểu thư nhà chúng ta ra.”

Tâm Di vẫn ngồi im, chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái: “Bỏ móng heo của ngươi xuống.”

Nạp Lan Đức Duật thấy Tâm Di chẳng hoảng hốt tẹo nào, cũng không khỏi ngạc nhiên: “Đến mức này mà vẫn trấn tĩnh như thế! Lẽ nào cô ta có vũ khí bí mật gì? Không, không giống… Điểm này mình dám chắc.”

Tâm Di thò tay vào trong túi, thầm nhủ: “Muốn chết, ta cho ngươi nếm thử sự lợi hại của vũ khí phòng thân hiện đại, ai… vác nước hoa CD ra làm vũ khí có xa xỉ quá không nhỉ?!” Liếc qua chỗ Nạp Lan Đức Duật, “Gượm đã, mình phải thử xem liệu Nạp Lan Đức Duật có tinh thần chính nghĩa, gặp chuyện bất bình ra tay giúp đỡ hay không?”

Nguyên Thái vẫn ngồi lì ra đó: “Chắc hẳn tiểu thư cũng xuất thân gia đình quan lại, chúng ta coi như môn đăng hộ đối, nếu tiểu thư không chê…”

“

Ta không chê.” Tâm Di cố tình nói.

Nguyên Thái lại càng to gan, sáp mặt vào Tâm Di: “Thật ư? A, người tiểu thư có mùi hương gì vậy? Thật đặc biệt, trước giờ chưa từng ngửi qua, để ta ngửi thêm chút nữa…”

“

Đồ khốn, ngươi mà dám chạm vào ta, ta sẽ cho ngươi biết tay. Nạp Lan Đức Duật, ngươi không chịu giúp thì cũng coi chừng đấy.” Tâm Di quyết liều một phen.

Nạp Lan Đức Duật tính chờ xem Tâm Di làm thế nào ứng phó nên mới không ra tay. Lúc nhìn thấy miệng Nguyên Thái sắp chạm vào má Tâm Di, Nạp Lan tuấn tú không thể khoanh tay ngồi nhìn nữa. Anh gắp hạt lạc trong đĩa lên, dùng sức ném đi, hạt lạc bắn trúng bàn tay Nguyên Thái gác trên vai Tâm Di.

Nguyên Thái lập tức nhảy dựng lên, không đợi hắn kịp mở miệng hỏi, một hạt lạc khác đã bắn trúng môi hắn, trước sau chỉ cách có hai giây.

Tâm Di nhếch miệng cười, mắt nhìn Nạp Lan Đức Duật, thầm nghĩ: “Còn đáng mặt nam nhi.” Trong khi đó Nạp Lan Đức Duật vẫn làm ra vẻ chẳng liên quan gì đến mình, gắp một hạt lạc đưa lên miệng.

Nhìn một vòng không thấy ai ngoài Nạp Lan Đức Duật, Nguyên Thái cười nhạt, bước đến bên Nạp Lan Đức Duật, gõ gõ mặt bàn, hỏi tội: “Nạp Lan Đức Duật, ngươi thích chõ mũi vào chuyện người khác nhỉ!”

Nạp Lan Đức Duật bình thản trả lời: “Tôi ngồi đây nãy giờ, có nhúc nhích đâu!”

“

Ngươi được lắm! Dám đắc tội ta, không sợ ta mách Dư phi nương nương ư?” Nguyên Thái bê Dư phi nương nương ra dọa.

“

Dư phi nương nương có thể bênh ngươi, nhưng nếu để hoàng thượng biết, ta e ngươi sẽ rất thảm.” Nạp Lan Đức Duật phản bác thẳng thừng.

Nguyên Thái nghĩ thấy Nạp Lan Đức Duật nói cũng phải, việc này mà kinh động đến Khang Hy, chắc gì đã dễ thoát thân, tuy không cam tâm nhưng… đành quát gọi đám tay sai: ”Dừng tay, không thấy Đại nội đệ nhất cao thủ ngồi đây sao, đừng bôi gio trát trấu vào mặt ta!”

Đ

á

m tay sai nghe lời ngừng tay. Bọn chúng không đánh nữa, Đại Hổ và Nhị Hổ cũng chẳng tham chiến.

“

Nạp Lan Đức Duật, chúng ta cứ đợi mà xem!” Nguyên Thái bực tức cảnh cáo Nạp Lan, dẫn đàn em lũ lượt bỏ đi.

Chủ tiệm được tin chạy đến hiện trường, nhìn thấy bàn ghế gãy đổ chỏng chơ, bát đĩa rơi vỡ, đồ ăn thức uống văng tứ tán, mặt mày thiểu não, lắp bắp mãi không thành lời: “Đây, đây…”

Tâm Di đưa mắt ra hiệu cho Tiểu Trúc Tử, Tiểu Trúc Tử ném một đĩnh nguyên bảo lên bàn: “Chỉ nhiều không ít, tiểu thư nhà chúng ta không giống lũ người đó, tuyệt đối không để ông phải thiệt.”

Chủ tiệm cảm kích nói: “Đa tạ tiểu thư, hay là bổn tiệm chuẩn bị bàn khác cho tiểu thư?”

“

Không cần, ông còn phải dọn dẹp đống lộn xộn này nữa, chúng ta cũng về thôi.” Tâm Di chẳng còn tâm tư đâu mà ăn với uống.

Tâm Di đến bên cầu thang, vừa hay Nạp Lan Đức Duật cũng đi đến, hai người đều dừng lại, ra hiệu nhường đối phương. Nạp Lan Đức Duật lùi về sau một bước, Tâm Di khẽ gật đầu với anh: “Đa tạ!” Nói xong bước xuống cầu thang, sáu người còn lại vội nối gót theo sau. Xuống được nửa đường, Tâm Di lại ngoảnh đầu nhìn lên, ánh mắt hai người không hẹn mà gặp. Tâm Di mỉm cười với Nạp Lan, nhanh chân đi tiếp, mắt Nạp Lan Đức Duật vẫn tiếp tục dõi theo bóng Tâm Di: “Thật là một cô gái đặc biệt!”

Nhìn đám tàn tích, anh chỉ biết lắc đầu, bước xuống cầu thang, ra đến đường, Nạp Lan Đức Duật không khỏi đưa mắt nhìn chung quanh, nhưng không còn thấy bóng bọn Tâm Di đâu nữa.

Chương 19: Tú Nhi

Dịch giả: Yuetian

Tâm Di về đến hoàng cung liền chạy đi gặp Khang Hy trước tiên, nào ngờ Khang Hy không có ở thư phòng mà đã qua chỗ Uyển cách cách, Tâm Di bèn dặn dò cung nữ một tiếng rồi trở về Di Uyển nghỉ ngơi.

Hôm nay Khang Hy không mấy bận rộn, chợt nghĩ cũng khá lâu rồi không đi thăm Uyển Nhi bèn di giá đến khuê phòng Uyển cách cách ở. Uyển Nhi đương gảy đàn, đắm mình trong giai điệu du dương, không phát hiện Khang Hy lặng lẽ bước vào. Tiểu Thảo đứng hầu bên cạnh, nhìn thấy Khang Hy đi vào, vừa định hành lễ thì bị Khang Hy phẩy tay ngăn lại.

Nhạc dứt, Uyển Nhi mới nhận ra chẳng biết Khang Hy đứng cạnh từ lúc nào, vội đứng dậy khẽ nhún người: “Uyển Nhi bái kiến hoàng thượng, sao hoàng thượng không cho người thông báo Uyển Nhi?”

“

Miễn lễ miễn lễ, trẫm nghe thấy tiếng đàn, sợ cắt ngang mới không để bọn họ thông báo.”

“

Mời hoàng thượng ngồi!”

Khang Hy vừa ngồi xuống Tiểu Thảo liền bưng trà lên: “Hoàng thượng, mời dùng trà!”

“

Tách Long Tỉnh này là trà hái trước mưa thì phải!” Khang Hy nhấp một ngụm, hỏi.

“

Hồi hoàng thượng, chính thế.” Tiểu Thảo đáp.

“

Uyển Nhi, chỗ cháu không có trà hái trước tiết Thanh Minh ư?”

“

Hồi hoàng thượng, không ạ.” Vẫn là Tiểu Thảo trả lời.

Nghe thế Khang Hy bèn hỏi Tiểu Thảo: “Sao không đến Nội vụ phủ lĩnh?”

“

Nội vụ phủ nói trà trước Thanh Minh vốn không nhiều, vừa hay Tâm Di cách cách đến nên đưa cho cách cách hết rồi.”

Khang Hy gật đầu: “Ờ, mai trẫm sai người mang sang đây một ít.”

Uyển Nhi mỉm cười từ chối: “Tạ ơn hoàng thượng, hoàng thượng cứ để lại dùng, Uyển Nhi thường ngày không mấy chú trọng trà nước.”

Khang Hy khẽ vỗ tay Uyển Nhi an ủi: “Ngoan! Đi, đi dạo với trẫm một lúc!”

“

Vâng!” Uyển Nhi cùng Khang Hy đi ra ngoài.

Hai người một già một trẻ thảnh thơi dạo bước trong vườn, Khang Hy nhìn Uyển Nhi từ trên xuống dưới, lại đưa tay sờ thử trang phục của cô, quan tâm nói: “Sức khỏe cháu không tốt, trời lạnh rồi, nên mặc ấm hơn một chút.”

“

Tạ ơn hoàng thượng quan tâm, hoàng thượng ngày đêm lao tâm khổ trí, càng cần bảo trọng!”

“

Cháu và Tâm Di quan hệ tốt chứ?” Khang Hy hỏi.

“

Cô ấy chẳng mấy khi ở trong cung nên hầu như không gặp.”

Khang Hy cười nói: “Tâm Di tính khí hiếu động, thích chạy ra ngoài chơi, trái ngược hẳn với cháu. Uyển Nhi, Tâm Di một thân một mình đến đây, chẳng có người thân nào, lại không phải người Thanh triều chúng ta, thi thoảng trẫm có thiên lệch đôi chút, cháu đừng để bụng nhé!”

“

Hoàng thượng nói gì lạ vậy, sao Uyển Nhi lại để bụng chứ, Uyển Nhi đâu vì hoàng thượng cưng chiều Tâm Di cách cách mà không vui, trái lại Uyển Nhi rất muốn kết thân với Tâm Di cách cách, chỉ tiếc là cô ấy ít ở trong cung làm Uyển Nhi đến hụt mấy lần!”

Khang Hy nhẹ lòng pha lẫn mừng vui, đây vốn là nguyên nhân chính của cuộc trò chuyện, giờ thì Khang Hy hoàn toàn yên tâm rồi: “Cháu nghĩ được thế là rất tốt, trẫm cũng mong hai đứa trở thành bạn thân.”

“

Hoàng thượng cứ yên tâm!”

Nhìn dáng vẻ ngoan hiền của Uyển Nhi lại nhớ đến việc cha mẹ cô bé sớm qua đời, Khang Hy không khỏi xót thương: “Uyển Nhi này, cháu cũng không còn nhỏ nữa, đợi mùa xuân năm tới trẫm sẽ tính chuyện tìm phò mã cho cháu.”

Tim Uyển Nhi giật thót một cái, cô cuống quýt nói: “Hoàng thượng, Uyển Nhi không muốn lấy chồng.”

“

Ai, có cô gái nào là không gả chồng chứ.”

“

Uyển Nhi không nỡ rời xa hoàng thượng.” Uyển Nhi khẽ nói, cô cũng không tìm ra lý do nào khác từ chối.

“

Tổ phụ và a mã cháu đều hy sinh thân mình vì nước, ngạch nương của cháu là người nhà Ái Tân Giác La, bất luận thế nào trẫm cũng phải giúp cháu nên gia nên thất, có thế mới không hổ thẹn với người đã mất! Uyển Nhi, có phải cháu sợ bị gả đến Mông Cổ? Đừng lo, trẫm không gả cháu đi xa thế đâu, trẫm sẽ chọn cho cháu một người ngay tại kinh thành này, đảm bảo xứng đôi vừa lứa, tuyệt đối không để cháu chịu khổ chịu thiệt.”

Tới mức độ này thì phải công nhận rằng Khang Hy đã rất nghĩ cho Uyển Nhi, đến con gái ruột của mình cũng chẳng chu đáo như thế, hầu hết đều gả đi xa, thánh chỉ ban xuống, muốn hay không cũng phải đi. Cùng Mông Cổ kết thông gia vốn là chiêu bài chính trị tất yếu, cách cách Thanh triều đều thấu hiểu.

Uyển Nhi thích Nạp Lan Đức Duật, Khang Hy có nghe nói, nhưng chỉ coi là đám cung nữ thái giám đồn đãi thế thôi, trước nay Khang Hy chẳng hề đặt Nạp Lan Đức Duật vào phạm vi kén chồng cho Uyển Nhi.

Khang Hy chấp thuận tìm hôn phu cho Uyển Nhi ngay tại kinh thành khiến trong lòng Uyển Nhi sáng lên một tia hy vọng. Cô rất muốn nói với Khang Hy rằng mình nặng lòng Nạp Lan Đức Duật, nguyện gả làm vợ chàng nhưng lễ nghi, gia giáo được truyền dạy từ nhỏ không cho phép cô nói ra điều đó, Uyển Nhi đành nuốt xuống bụng lời nói đã quanh quẩn bên miệng chỉ chực thốt ra: “Uyển Nhi nghe hoàng thượng quyết định!”

“

Haha, thế mới là trẻ ngoan chứ!” Khang Hy vô cùng hài lòng.

Nguyên Thái bị Nạp Lan Đức Duật sỉ nhục đương nhiên không cam tâm, về nhà xúi Phất Dực đến kiện với Dư phi. Phất Dực nhờ người vào cung chuyển lời cho chị, vài ngày sau nhận được phép, hai tên này lập tức vào cung.

Đ

ú

ng là bọn chúng xui tận mạng, vừa hay hôm đó Tâm Di và đám tiểu quỷ cũng nhắc đến Dư phi.

Lúc đó Tâm Di đương ôm một con chó nhỏ nằm trên ghế đọc sách. Mei, Ju ngồi một góc lặng lẽ thêu thùa may vá, góc kia Nhị Hổ và Tiểu Trúc Tử chụm đầu lại chơi cờ tướng, Đại Hổ đứng giữa “ngọa sơn quan hổ đấu”.

Tiểu Lam Tử đẩy cửa bước vào mang theo một luồng gió đông buốt giá, vừa vào trong phòng bèn chà xát hai tay, miệng xuýt xoa: “Trong này ấm áp thật.”

Tiểu Trúc Tử chẳng thèm ngẩng đầu lấy một cái, phát biểu: “Đâu ai bắt ở ngoài đó chịu rét.”

“

Thì cũng phải có người làm việc chứ!”

“

Việc gì to tát đến mức Lan công công phải thân chinh đi làm thế, sai tiểu thái giám một tiếng là xong!” Tiểu Trúc Tử ngoảnh đầu liếc nhìn Tiểu Lam Tử.

Tiểu Cát Tử thấy chướng mắt, độp cho cậu ta một câu: “Tiểu Trúc Tử, từ khi theo hầu cách cách ngươi càng ngày càng lười đấy, việc gì cũng sai tiểu thái giám.”

“

Tôi có lười đâu, là người khác giành nhau làm giúp đấy chứ.” Tiểu Trúc Tử đắc ý nói.

“

Nay đã khác xưa, Tiểu Trúc Tử ở Kính sự phòng chuyên môn bị bắt nạt ngày nào, nay có bao nhiêu người ‘Chu công công, Chu công công’ ngọt xớt bợ đỡ, nịnh nọt.” Tiểu Lam Tử vừa đứng sưởi bên lò lửa vừa châm chọc.

“

Hồi đó bọn họ nói cách cách trên trời rơi xuống không dễ hầu hạ, ức hiếp tôi nhỏ người, đá qua bên này, bây giờ có hối hận muốn tông tường cũng muộn. Mà huynh cũng đâu kém, số người theo đuôi huynh còn ít sao?” Tiểu Trúc Tử lớn tiếng đáp lại.

Lúc này Nhị Hổ mới mở miệng: “Này gọi là ‘một người thăng tiên, gà chó đắc đạo’, được theo hầu cách cách là các cậu gặp may.”

“

Mỗi bọn tôi gặp may, hai người các huynh thì không chắc?” Tiểu Trúc Tử và Nhị Hổ quả là oan gia.

Đại Hổ đương nhiên nghiêng về phía em trai: ”Chúng tôi có được thơm lây đâu nhỉ?!”

“

Aiya, ăn nói thiếu lương tâm quá đi, giờ sáng sớm có thể ngủ nướng, không bị thống lĩnh các huynh giáo huấn, trời lạnh thế này không phải thay phiên trực tuần, ở đây ăn chẳng mất tiền cơm, ngủ chẳng lo tiền nhà, lại có người rót nước bưng trà… huynh còn muốn thơm lây kiểu gì nữa? Nhìn xem, theo hầu cách cách béo ra bao nhiêu, bụng phưỡn hẳn ra kìa.” Tiểu Trúc Tử “độc mồm độc miệng”.

“

Tiểu Trúc Tử, đại ca nói mỗi một câu mà ngươi lách cha lách chách tuôn trả một tràng.” Nhị Hổ lắc đầu.

Tiểu Lam Tử bênh Tiểu Trúc Tử: “Nhị Hổ huynh, Tiểu Trúc Tử nói đúng đấy, các huynh còn có thể thường xuyên đi nghe kịch, lên quán trà… trước kia làm gì được rảnh rỗi thế?”

Tiểu Trúc Tử lập tức tiếp lời: “Phải phải, giờ bổng lộc mỗi người các huynh tiêu đi bao nhiêu? Có thể tích lại sau này cưới vợ nữa kìa.”

Nhị Hổ tóm lấy lời Tiểu Trúc Tử, nói móc: “Ai, bọn tôi có thể lấy vợ còn cậu thì không được rồi.”

Tâm Di thấy bọn họ đấu võ… mồm cũng chẳng can ngăn, nghe đến đây mới nhắc nhở Nhị Hổ: “Nhị Hổ, cãi cọ chơi chơi không sao, đừng vạch vết thương người khác.”

“

Vâng!” Nhị Hổ tức khắc tỉnh ngộ, không khỏi hổ thẹn, quay sang xin lỗi Tiểu Trúc Tử, “Huynh nhất thời nhỡ miệng, Tiểu Trúc Tử đừng để bụng!”

Tiểu Trúc Tử vô cùng độ lượng phẩy tay: “Không sao, đệ sớm biết thân biết phận rồi, được theo hầu cách cách là tạo hóa của đệ!”

“

Nhị Hổ nói không sai, theo hầu chủ nhân tốt như cách cách quả thực là phúc phận của bọn nô tài.” Tiểu Mai Tử cũng góp lời.

“

Chứ lại không, chốn cung đình này ai sánh được với cách cách nhà chúng ta, từ trên xuống dưới có ai là không khen chủ nhân chúng ta tốt bụng, khoan dung, hào phóng.” Tiểu Lam Tử sưởi ấm người rồi đến bên bàn rót cho mình một tách trà, vừa uống vừa nói.

“

Trên hết, cách cách coi chúng ta là người.” Tiểu Trúc Tử phục Tâm Di chính là điểm này đây.

Tiểu Cát Tử ngừng tay, gật đầu đồng tình: “Phải đấy, trong mắt một số phi tần, cung nữ thái giám còn thua xa chó mèo, không vừa ý là lôi ra trút giận, mắng nhiếc vài câu còn phúc đức, đánh đập cũng là chuyện thường ngày ở huyện.”

“

Hôm trước Tú Nhi lại bị chủ cô ta đánh, gãy cả một ngón tay cơ, thật là đáng thương.” Tiểu Mai Tử thở dài, “Hỏi rõ ngọn ngành mới biết hóa ra chỉ vì trà nóng quá, ai!”

“

Vậy nên đám cung nữ đó ai chẳng ganh tị với các tỷ.” Lại là Tiểu Trúc Tử.

“

Chủ cô ta là ai mà quá đáng thế?” Tâm Di thuận miệng hỏi.

Vẫn là Tiểu Trúc Tử nhanh mồm nhanh miệng: “Dư phi nương nương chứ ai!”

Tâm Di “hừ” một tiếng: “Xem ra cả nhà đó đều cùng một đức hạnh.”

“

Cách cách, chi bằng cách cách đòi Tú Nhi về Di Uyển!” Tiểu Mai Tử chợt đề nghị.

“

Ghét nhất gặp loại người như Dư phi nên mỗi lần bà ta đến ta đều kiếm cớ đuổi khéo, chẳng được tích sự gì ngoài chuyện đố kỵ tranh giành ân sủng, nói xấu sau lưng, rêu rao này nọ… người nhà bà ta còn cậy thế ỷ quyền ngang ngược hống hách, không coi ai ra gì.” Tâm Di chẳng muốn dính dáng đến Dư phi tẹo nào.

Tiểu Cát Tử cũng nài nỉ: “Cách cách mà không giúp Tú Nhi thì sớm muộn gì cô ta cũng bị Dư phi đánh chết. Kỳ thực Dư phi nương nương đố kỵ Tú Nhi trẻ trung, xinh đẹp. Nghe bảo hoàng thượng từng nói đùa Tú Nhi: nếu là mười mấy năm trước thể nào cũng thu Tú Nhi làm phi tần, chẳng biết sao lại truyền đến tai Dư phi, Tú Nhi không xui xẻo mới là chuyện lạ!”

Tâm Di nhìn hai cô gái: “À, ra là các ngươi xúi ta trút giận giùm Tú Nhi!”

“

Cách cách tốt bụng, thương người thế nhất định không nhẫn tâm mặc cho Tú Nhi bị đánh đập, cách cách đi một lần đi!” Tiểu Cát Tử thừa biết vị này ưa nói ngọt.

“

Đ

ú

ng đấy, cách cách, đi một lần đi mà!” Tiểu Mai Tử chạy đến kéo tay áo Tâm Di.

Tâm Di chịu không nổi bọn họ nài nỉ, đành phải đồng ý: “Được rồi được rồi, ta mà không đi thể nào các ngươi cũng nói ta lòng dạ sắt đá. Ta đi là được chứ gì?”

“

Cách cách lòng dạ Bồ tát mà.” Tiểu Mai Tử thỉnh thoảng cũng biết nịnh.

“

Nói trước nhé, chỉ lần này thôi đấy! Nếu có Tú Nhi thứ hai, thứ ba ta đều đòi về được chắc? Cách này không thể giải quyết tận gốc vấn đề.” Tâm Di nói thẳng, không Di Uyển sẽ thành trại…tế bần mất.

Nói đi là đi ngay, Tâm Di quẳng sách xuống ghế dẫn theo Xiao Mei, Xiao Ju qua “thăm hỏi” Dư phi.

Tại nơi ở của “Dư phi nương nương”, Nguyên Thái, Phất Dực và Dư phi chuyện trò… sôi nổi. Nguyên Thái thêm dầu thêm mỡ tường thuật chuyện xảy ra ở tửu lầu, đương nói đến đoạn Nạp Lan Đức Duật ỷ võ công cao ức hiếp mình, cố nhiên là hắn giấu nhẹm việc trêu ghẹo Tâm Di.

Tú Nhi run rẩy bưng trà lên, ngón út bàn tay trái quấn một lớp băng mỏng.

Nguyên Thái tùy tiện vuốt má Tú Nhi, Tú Nhi vội né, tách trà không cẩn thận lật úp, hắt đầy váy áo Dư phi.

Dư phi lập tức vung tay tát cho Tú Nhi một cái, Tú Nhi đứng không vững ngã oạch xuống đất, khay trà cũng chung số phận, cốc rơi tách vỡ nước văng tung tóe. Dư phi đứng bật dậy định giơ chân bồi cho Tú Nhi phát nữa.

Đ

ú

ng lúc đó Tâm Di dẫn Tiểu Mai, Tiểu Cát bước vào, cảnh tượng này khiến lửa giận trong lòng cô bùng lên, bọn Tiểu Trúc Tử nói chẳng sai chút nào, đưa mắt liếc qua những người có mặt trong phòng một lượt, phát hiện ra “người quen” Nguyên Thái liền nảy sinh kế hoạch báo thù.

“

Dư phi nương nương.” Tâm Di vờ như không nhìn thấy, cất tiếng chào.

Ngẩng đầu lên thấy Tâm Di, Dư phi vội thụt chân về, cười tươi như hoa: “Chao, tưởng ai, ra là Tâm Di cách cách đến chơi, khách quý khách quý, mau mau mời ngồi!”

Dư phi có nghĩ vỡ đầu cũng không ra mục đích cuộc viếng thăm của Tâm Di, phải biết rằng vị cách cách này ngày thường chẳng dễ mời chút nào, bản thân Dư phi đã thử mời vài lần, tính gây thiện cảm với Tâm Di nhưng lần nào cũng bị Tâm Di tìm đủ mọi lý do gạt phắt.

Nguyên Thái thấy Tâm Di xuất hiện, tim đập thình thịch, vừa sợ vừa lo Tâm Di lật lại chuyện cũ: “Cô ta là Tâm Di cách cách? Thảm rồi! Cầu trời khấn phật cô ta đừng có nhận ra mình.” Vội vàng ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Tâm Di bước vào phòng, không những chẳng chút khách sáo còn làm ra vẻ nghênh ngang ngồi xuống ghế.

Dư phi ngoảnh mặt về phía Tú Nhi: “Còn không mau rót trà mời cách cách.”

Tú Nhi nén không để nước mắt trào ra, nhặt khay tách lên, ra ngoài bê trà.

“

Để ta giới thiệu với hai cậu, vị này là Tâm Di cách cách. Cách cách, đây là em trai út của ta Phất Dực.” Dư phi nói.

Phất Dực nho nhã lịch thiệp cúi người chào hỏi Tâm Di: “Phất Dực bái kiến Tâm Di cách cách.”

“

Ờ!” Tâm Di ngồi nguyên tại chỗ nhận lễ.

Dư phi lại chỉ Nguyên Thái: “Đây là……”

Từ lúc đứng ngoài cửa Tâm Di đã phát hiện Nguyên Thái lấm lét tránh né, ngoảnh mặt đi chỗ khác không dám nhìn mình, cũng chẳng lật tẩy, thấy Dư phi chuẩn bị giới thiệu bèn cướp lời: “Nguyên Thái thiếu gia, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Nguyên Thái chột dạ hướng về phía Tâm Di da qian: “Bái… bái kiến cách cách.”

Dư phi hỏi với giọng ngạc nhiên thấy rõ: “Ý, hai người quen biết nhau từ khi nào vậy?”

“

Chuyện này chút nữa hẵng nói.” Tâm Di không thích phí lời với Dư phi, đi thẳng vào vấn đề: “Nương nương, Tâm Di không tự dưng đăng điện Tam Bảo, Tâm Di vừa mắt một người trong cung của nương nương, không biết liệu nương nương có tiện nhường?”

“

Cách cách khách sáo quá, vừa mắt ai cách cách cứ nói.” Dư phi chấp thuận ngay không suy nghĩ.

Vừa hay Tú Nhi bưng trà lên mời Tâm Di, Tâm Di bèn chỉ vào Tú Nhi, nói: “Chính là cô ta.”

Dư phi ngây người, vội lấp liếm: “Cách cách, Tú Nhi tay chân vụng về, e không biết hầu hạ, cách cách chọn người nhanh nhẹn tháo vát ấy, Xảo Hồng, Tiểu Đường đều được.”

“

Tôi chỉ chọn Tú Nhi.” Tâm Di từ chối thẳng thừng.

Nghe câu này, Dư phi như chợt hiểu ra điều gì nhưng không dám lật mặt với Tâm Di, đành giận cá chém thớt – trừng mắt nhìn Tú Nhi: “Giỏi, giỏi lắm, ngươi thật biết tìm chủ… Sao, thấy chỗ ta chật chội nên không muốn ở, tính leo lên cành cao chứ gì?”

Tú Nhi lùi liền mấy bước, sợ sệt nói: “Nương nương, Tú Nhi không dám.”

“

Nương nương không việc gì phải trừng mắt với Tú Nhi, đó là ý của tôi. Tiểu Mai Tử, qua giúp Tú Nhi thu dọn đồ đạc.” Tâm Di chẳng thèm bận tâm liệu Dư phi bằng lòng hay không.

Tiểu Mai Tử ứng tiếng, kéo Tú Nhi đi thẳng.

“

Đứng lại! Cách cách, Tú Nhi là người của ta, cách cách thích là đòi đi chắc?!” Dư phi đâu có chịu thả người dễ vậy!

“

Vậy nương nương định sao?” Tâm Di hỏi.

“

Đợi ta hồi bẩm hoàng thượng, mai sẽ sai người đưa Tú Nhi qua chỗ cách cách.” Dư phi tính dùng chiến thuật hoãn binh đây mà.

Dư phi rõ ràng không muốn Tú Nhi qua chỗ Tâm Di, bà ta coi Tâm Di là con nít dễ gạt, định hoãn vài ngày, ngấm ngầm hại Tú Nhi, xong việc bảo: bệnh chết, ai dám thắc mắc nào.

Ngờ đâu Tâm Di sớm biết trò mèo này của bà ta, cười nhạt một tiếng: “Mai? Mai đi nhặt xác cho Tú Nhi là vừa, đừng nghĩ tôi không biết mấy trò giết người không để lại dấu vết nhé.” Ngừng lại chốc lát mới nói tiếp, “Nương nương chẳng nhắc đến hoàng thượng th

ì

thôi, nhắc đến hoàng thượng… aiya… Tâm Di còn một câu chuyện chưa kể hoàng thượng nghe. Nguyên Thái thiếu gia, hoàng thượng nghe xong câu chuyện này sẽ thế nào nhỉ?” Phen này Tâm Di quyết không tha cho Nguyên Thái.

Chương 20: Thay Tú Nhi trút giận

Dịch giả: Yuetian

Nguyên Thái sớm đã đứng ngồi không yên, nghe câu nói này của Tâm Di, mặt mày lập tức trắng bệch.

Dư phi cũng đánh hơi thấy vấn đề, hỏi: “Nguyên Thái, chuyện gì thế?”

Nguyên Thái quỳ sụp xuống: “Cô, chuyện này mà đến tai hoàng thượng thì cháu chết mất, cách cách đòi ai cô cứ đưa đi!”

“

Nói rõ ràng, đã xảy ra chuyện gì?” Dư phi nghe là biết thằng cháu quý hóa không chỉ gây họa mà còn bị Tâm Di nắm thóp, nếu không đã chẳng hoảng sợ đến mức này.

Nguyên Thái ngượng chín mặt, ấp a ấp úng mãi không dám nói ra biến cố tại tửu lâu hôm đó. Hắn càng thế, Dư phi càng lo lắng, Phất Dực cũng muốn biết rốt cuộc thì Nguyên Thái đã làm gì đắc tội Tâm Di, bản thân còn biết đường xoay xở hòa giải.

Tâm Di cũng im lặng, ung dung thưởng thức tách trà cầm trên tay, dùng ánh mắt lạnh băng quan sát Nguyên Thái toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh vã như tắm, bụng nghĩ: “Ta không nói, coi ngươi làm sao kể!”

…

Tiểu Mai Tử lên tiếng phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng có phần quái dị này: “Nương nương, cháu của người – Nguyên Thái thiếu gia – hôm rồi ở tửu lâu chọc ghẹo cách cách.”

Dư phi há hốc miệng, giáng cho Nguyên Thái một cái tát nảy lửa: “Súc sinh, ngươi ăn phải gan hùm mật gấu hả, ngươi… ngươi chỉ rành gây phiền phức cho ta.”

Nguyên Thái ôm lấy mặt, thiểu não nói: “Cháu… cháu không biết cô ta là Tâm Di cách cách, nếu biết cháu đã chẳng dám…!”

Việc đã rồi, điều cần làm bây giờ là nhanh chóng thu dọn tàn cuộc, thế là Dư phi bèn quay sang ngọt nhạt với Tâm Di, không quên cười lấy lòng: “Cách cách, chuyện này là lỗi của Nguyên Thái…” Vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu.

Nguyên Thái hội ý, lập tức cúi đầu hạ giọng van nài Tâm Di: “Cách cách, lần trước là kẻ hèn này có mắt không tròng, mạo phạm cách cách, mong cách cách giơ cao đánh khẽ, tha cho kẻ hèn này một lần!”

Phất Dực đứng bên cạnh cũng nói vun vào: “Cách cách, tục ngữ có câu: không biết không có tội, Nguyên Thái đã hối lỗi rồi, việc này đừng để hoàng thượng biết, kẻo làm vạn tuế gia tức giận.”

“

Việc này con trai bảo mẫu Phất Dực thiếu gia cũng có phần.” Tâm Di lại lôi ra người nữa.

Phất Dực suýt lăn đùng ngất xỉu, chuyện chẳng phải đùa, không dỗ được vị đại tiểu thư này thì còn rắc rối đẫy, nghĩ thế bèn nói với Tâm Di: “Cách cách thân phận cao sang, hà tất so bì cùng đám nô tài, không đáng, tại hạ về phủ nhất định quản giáo chặt chẽ.

”

Hắn giỏi ăn nói hơn Nguyên Thái nhiều.

“

Cũng được, chuyện này bổn cách cách có thể không kể với hoàng thượng, nhưng tiền cơm rượu hôm đó và tiền bồi thường đồ đạc các ngươi làm hư hại đều do bổn cách cách đây móc hầu bao trả.” Tâm Di có vẻ dễ tính.

Nguyên Thái vội vàng lấy tiền nộp cho Tâm Di. Hắn rút ra một tệp ngân phiếu, còn đang phân vân nên đưa bao nhiêu, Phất Dực đã rút phắt lấy một tờ năm trăm lượng đưa cho Tâm Di.

Tâm Di chẳng khách sáo nhận luôn: “Thật hào phóng, vung tay một cái là năm trăm lạng bạc.” Thuận tay đưa ngân phiếu cho Tiểu Cát Tử đứng đằng sau, “Cất cẩn thận.”, lại trỏ Tú Nhi, “Còn cô ta?”

Đến nước này Dư phi cũng đành thỏa hiệp: “Tú Nhi, lọt được vào mắt cách cách là tạo hóa của ngươi, ngươi theo hầu cách cách đi!”

“

Nương nương tính đẩy cô ta đi nhanh thế?” Tâm Di đâu có bỏ qua dễ dàng vậy, cô quyết giúp Tú Nhi hả lòng hả dạ mới thôi.

Dư phi không hiểu ý Tâm Di, hỏi: “Thế phải thế nào? Chẳng lẽ ta còn phải bù hồi môn?”

“

Của hồi môn thì không cần, nhưng nương nương đánh đập cô ta đến nông nỗi này, cũng nên chi tiền thuốc thang điều trị chứ!” Tâm Di bắt đầu rồi đây.

Dư phi nén nhịn: “Được, ta chi, cô muốn bao nhiêu?”

Tâm Di từ tốn xòe bàn tay… đếm ngón tay: “Để tính xem, ngoài tiền thuốc thang, còn tiền tĩnh dưỡng, tiền nhỡ việc…”

“

Tiền nhỡ việc là gì?” Dư phi đần mặt.

“

Cô ta đến chỗ tôi làm việc không phải đến dưỡng lão, nhưng giờ sao…?” Tâm Di túm lấy tay Tú Nhi, giơ lên, “Thế này làm việc được không? Tôi còn phải kiếm người hầu cô ta ấy chứ, đây không phải ‘nhỡ việc’ thì là gì?”

“

Cô… cô ép người quá đáng.” Cuối cùng Dư phi đã ngộ ra.

Tâm Di cũng chẳng giận: “Tiếc hả, vậy tôi đi đòi hoàng thượng.”

Phất Dực đứng sau kéo áo Dư phi, hạ thấp giọng nói: “Chẳng qua vài lạng bạc mọn, đưa cô ta cho rồi!”

“

Được được được, hết rồi phải không?” Lúc này Dư phi chỉ muốn mời Tâm Di về càng sớm càng tốt.

“

Ai bảo hết rồi, còn khoản thương tật tinh thần nữa chứ.”

Đến lượt Phất Dực ngớ người: “Xin thỉnh giáo cách cách, tiền thương tật tinh thần là gì vậy?”

“

Ở đây Tú Nhi không những phải thức khuya dậy sớm, bị sai đi gọi lại mà còn bị mắng nhiếc, đánh đập thậm tệ… ngoài thương tích thể xác, tâm linh bé nhỏ của Tú Nhi còn lưu lại những vết thương khó có thể chữa lành. Những tổn thương tinh thần này sẽ ảnh hưởng lớn đến cuộc sống sau này của Tú Nhi, nếu nghiêm trọng có thể gây nên chứng trầm uất…” Tâm Di ngừng lại uống hớp trà rồi mới nói tiếp, “Có biết hậu quả của chứng bệnh này không?”

Đến lúc này thì đám người đó đã đần thối mặt ra, đáng ngạc nhiên là khi nghe Tâm Di hỏi, Phất Dực vẫn còn đủ “minh mẫn” để tiếp lời: “Hậu quả gì?”

“

Nhẹ ấy à, sẽ hay nghĩ ngợi lung tung, nặng thì… ai mà biết được, thắt cổ tự vẫn, uống độc lao giếng, không thì nhảy từ trên cao xuống, aiya, may thì chết là hết chuyện, không may thì gãy tay gãy chân, nằm bất động một chỗ, aiyayaya… ta lỗ to.” Tâm Di nghĩ, đằng nào các ngươi cũng không hiểu, ta nói thế nào chả được, càng nghiêm trọng càng tốt.

Đầu óc Tú Nhi cũng quay mòng mòng, cô bé tội nghiệp hết nhìn Tâm Di lại giương mắt ngó Tiểu Mai Tử.

Tiểu Mai Tử hiểu ý định của Tâm Di, ghé tai Tú Nhi trấn an: ”Đừng lo, cách cách đang giúp muội cắt cổ bọn họ đấy!”

“

Vậy ý cách cách là…?” Phất Dực đã bị Tâm Di làm cho rối tinh rối mù, chẳng biết đường nào mà lần.

“

Ta cũng chẳng đòi nhiều, gộp tất cả lại… một vạn lạng.” Tâm Di ra giá.

“

Một vạn lạng!” Dư phi kêu thét.

“

Cách cách, một vạn lạng hình như có hơi nhiều!” Phất Dực không ngờ Tâm Di ăn cướp trắng trợn thế.

“

Ta hét giá thì ngươi có thể mặc cả mà!” Tâm Di thừa biết bọn họ không chịu.

“

Một ngàn lạng?” Phất Dực nói.

“

Ngươi cũng thật biết chém giá, bớt hẳn một số 0, một vạn thành một ngàn.” Tâm Di sầm mặt.

“

Một ngàn lạng ta cũng không có.” Nhà Dư phi tuy giàu nứt đố đổ vách nhưng bà này thuộc dạng vắt cổ chầy ra nước.

“

Đừng kêu nghèo.” Tâm Di còn lâu mới tin Dư phi không có tiền, cô chỉ vào Nguyên Thái, “Hắn có, một tệp dầy nữa kìa, nộp ra đây, cô ruột gặp khó khăn lẽ nào cháu lại ngoảnh mặt làm ngơ?”

Nguyên Thái mặt nhăn mày nhó rút ngân phiếu ra: “Cách cách, tôi chỉ có ngần này.”

“

Đếm.” Hôm nay mà không moi được tiền, Tâm Di quyết không thôi.

Nguyên Thái lật từng tờ một đếm, trả lời bằng giọng điệu con nít bị ăn hiếp, đáng thương khủng khiếp: “Cách cách, đây có một ngàn chín trăm lạng.”

“

Còn thiếu nhiều!” Tâm Di bất mãn nói, cô ngó qua Dư phi, “Dư phi nương nương, tiền riêng của nương nương nhất định không ít, đưa ra đi!”

“

Ta làm gì có tiền riêng, thay bằng đồ trang sức đi. Xiao Hong, có bao nhiêu trang sức hoàng thượng thưởng ta từ trước đến nay đem hết ra cho cách cách chọn.” Dư phi quả nhiên tiếc tiền.

“

Không! Ta đâu có ngu, xưa nay chỉ có ta nắm thóp người khác, làm gì có chuyện để các người giở trò. Ngân phiếu không ký tên, không đóng dấu, cầm trong tay yên tâm.” Tâm Di nào chịu tha cho Dư phi.

Phất Dực biết hôm nay mà không cầm được tiền thì Tâm Di còn lâu mới chịu yên chuyện, bèn móc toàn bộ số tiền mang theo trên người ra, đếm một lượt: “Cách cách, cộng thêm chỗ này là được ba ngàn sáu trăm lạng.”

“

Dù thế nào cũng phải gom đủ năm ngàn lạng, giảm một nửa là quá rẻ rồi.” Tuy mục đích của Tâm Di chỉ là ép Dư phi nôn tiền ra nhưng con số này chưa khiến cô vừa ý.

“

Tâm Di cách cách, cô cậy được hoàng thượng cưng chiều ức hiếp người khác hả?” Dư phi nén giận chất vấn.

Tâm Di cũng nói thẳng: “Người trên đè kẻ dưới, cháu trai quý hóa của bà có thể mượn thế bà đi ức hiếp người khác thì tôi cũng có thể mượn thế hoàng thượng ức hiếp bà, rất công bằng.”

Dư phi ức nghẹn họng: “Được, được, cô được lắm, gặp phải cô coi như ta xui, ta đưa.” Bà ta đùng đùng đi vào phòng trong lấy ngân phiếu ra quẳng lên bàn, “Cầm đi.”

Tâm Di chẳng hề khách khí cầm lên đếm kỹ một lượt: “Tạm coi là đủ!” Nói rồi dúi hết vào tay Tú Nhi.

Tú Nhi sợ hãi xua tay: “Cách cách, đây… không…”

“

Cầm lấy, đây là phần cô đáng được hưởng, thiếu một nửa ta còn thấy thiệt ấy chứ!” Tâm Di ngoảnh đầu nhìn cô cháu Dư phi, giễu, “Nguyên Thái thiếu gia, lần sau lại gặp nhau ở tửu lâu nhé. Không còn sớm nữa, nương nương nghỉ ngơi đi, khỏi cần tiễn.”

Nhìn theo bóng chủ tớ Tâm Di khuất dần, Dư phi tức tối la hét ỏm tỏi: “Tức chết đi được! Thật là tức chết mà!”

Phất Dực xem chừng phong độ hơn Dư phi nhiều: “Tỷ, hà tất phải thế, có năm ngàn lạng bạc cỏn con.”

“

Đệ nghĩ tỷ thật tiếc tiền chắc, cục tức này tỷ nuốt không trôi. Phất Dực, giúp tỷ nghĩ cách hả giận đi!” Dư phi chặn ngực thở dốc.

Phất Dực hoàn toàn bỏ ngoài tai lời Dư phi, hắn đang suy tính chuyện khác.

“

Nói đi chứ!” Dư phi giục.

“

Tỷ, hoàng thượng rất cưng chiều cô ta?” Phất Dực hỏi.

Dư phi nhìn cậu em, ánh mắt như muốn nói “Cậu ngốc hả?”: “Không cưng cô ta dám thế?! Ngoài ngai vàng ra, nha đầu đó chỉ cần mở miệng đòi thứ gì là lão già gật tất.”

“

Tỷ, tỷ đi xin hoàng thượng gả cô ta cho đệ.” Phất Dực lại nói.

Dư phi trợn tròn mắt ngó Phất Dực cứ như trước đây chưa từng quen biết cậu em: “Đệ uống nhầm thuốc hả, cưới tiểu ma nữ này về nhà cửa còn được yên tĩnh không? Không bị cô ta làm loạn lên mới lạ!”

“

Dù có sập nhà đệ cũng chịu, cưới cô ta hoàng thượng vì thương cô ta sẽ thương cả nhà chúng ta, còn có thể biết ai là người kế thừa ngai vàng, phần đời còn lại vinh hoa phú quý nhờ cô ta cả.” Phất Dực nhắm vào chính là mục đích này đây.

Mãi đến bây giờ Dư phi mới hiểu ra, vỗ trán cái bốp: “Phải rồi, sao tỷ không nghĩ ra nhỉ, được, tỷ sẽ tìm cơ hội nói với hoàng thượng, đệ thế mà khá, biết toan tính.”

“

Em trai tỷ xưa này đâu có ngu.” Phất Dực phe phẩy quạt, đắc ý nói.

Lại nói Tâm Di, vừa ra khỏi tẩm cung của Dư phi liền nói với bọn Tiểu Mai Tử đang vô cùng hưng phấn: “Các ngươi cứ về Di Uyển trước, ta qua kể chuyện này với Uyển Nhi, nghe xong chắc cô ấy cũng cảm thấy hả lòng hả dạ.”

“

Ai, cách cách…” Tiểu Mai Tử định ngăn nhưng không kịp nữa, Tâm Di đã chạy một quãng xa.

“

Tỷ định ngăn không để cách cách đi?” Tiểu Cát Tử nói, “Chẳng ngăn nổi đâu.”

“

Việc này mà truyền đến tai hoàng thượng không biết có gây phiền phức cho cách cách không?” Tú Nhi không khỏi lo lắng.

“

Muội cứ yên tâm, nếu hoàng thượng biết cách cách nhà chúng ta bị bắt nạt, muội nghĩ hoàng thượng sẽ trừng phạt Nguyên Thái thế nào, chuyện này cách cách nắm đằng chuôi, bọn họ dám để hoàng thượng biết chắc!” Tiểu Cát Tử trấn an Tú Nhi.

“

Phải đấy Tú Nhi, từ giờ trở đi muội không phải sống trong thấp thỏm lo âu nữa, Di Uyển là chốn đào nguyên giữa hoàng cung, tỷ dám chắc không bao lâu muội sẽ lại là Tú Nhi xinh đẹp, hoạt bát trước kia.”

Nghe Tiểu Mai Tử nói vậy, nụ cười xuất phát từ đáy lòng lâu nay vốn bị vùi lấp đi lại nở ra trên môi Tú Nhi, cứ nghĩ đến sau này không còn phải thấp thỏm không yên, bị đánh đập mắng nhiếc, trong lòng Tú Nhi nhẹ nhõm hẳn. Áp lực vừa cất đi, tấm thân bị giày vò hành hạ một thời gian dài không gắng gượng nổi nữa, trước mắt Tú Nhi tối đen, cô liền ngất đi.

Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử không ngớt hét gọi.

“

Mai Tử, chi bằng tỷ ở đây canh chừng Tú Nhi, muội về Di Uyển gọi người đến giúp.” Tiểu Cát Tử nói.

“

Ừ, muội mau đi đi!” Tiểu Mai Tử hối thúc.

Tâm Di còn chưa biết chỗ bọn Tiểu Mai Tử xảy ra chuyện, lúc này cô đang vô cùng hưng phấn vì hành vi hành hiệp trượng nghĩa của mình! Cô xộng vào khuê phòng của Uyển Nhi.

“

Uyển Nhi!”

Uyển Nhi từ trong phòng bước ra, giọng nói ngạc nhiên pha lẫn vui sướng: “Tâm Di cách cách!”

“

Mình đã gọi bạn là Uyển Nhi thì bạn cũng gọi mình là Tâm Di đi, đừng thêm hậu tố được không?!” Tâm Di nói.

Uyển Nhi không hiểu: “Hậu tố là gì cơ?”

Tâm Di giải thích: “Là cách cách, công chúa, a ca, bối lặc (1)…!”

Uyển Nhi che miệng cười khúc khích: “Tỷ nói chuyện thú vị thật đấy, sao hôm nay Tâm Di tỷ lại rảnh rỗi đến chỗ muội thế?”

Tâm Di hào hứng nói: “Tỷ từ chỗ Dư phi về là chạy thẳng đến đây, ban nãy tỷ khiến bà ta tức nghẹn họng, haha, thật là đã.”

“

Tỷ đã làm gì?” Uyển Nhi tò mò hỏi.

“

Tỷ không chỉ đòi Tú Nhi qua chỗ tỷ mà còn moi của Dư phi năm ngàn lạng bạc khiến bà ta tiếc đứt ruột!” Tâm Di thực tình muốn tất cả mọi người đều biết chuyện Dư phi bị bắt nạt nhưng ở nơi cung cấm này cô cũng chẳng quen biết ai, đành kể cho Uyển Nhi nghe.

Tiểu Thảo đứng bên cạnh lạnh lùng nói: “Tâm Di cách cách, tiền của cách cách còn chưa đủ nhiều hay sao?”

“

Tiểu Thảo, đây không đến lượt ngươi nói, khách đến nửa ngày trời rồi ngươi cũng không biết đi rót trà.” Uyển Nhi giáo huấn Tiểu Thảo.

“

Không cần rót trà đâu, tỷ không khát.” Tâm Di khẽ phẩy tay, “Tiểu Thảo, ngươi hiểu nhầm rồi, số bạc đó là ta đòi giùm Tú Nhi.”

”

Muội cũng nghe nói Dư phi đối xử với Tú Nhi không tốt, hẳn là tỷ đứng ra bênh vực Tú Nhi, dạy cho Dư phi một bài học.” Xem ra tiếng tăm của Dư phi quả thực chẳng mấy tốt đẹp, đến Uyển Nhi cũng biết bà ta ngược đãi Tú Nhi.

“

Tỷ vốn chẳng định nhúng tay vào nhưng nhìn thấy Tú Nhi thương tích đầy mình là không kìm được. Nhưng ngoài chuyện moi của bà ta một số tiền lớn khiến bà ta tiếc của cũng chẳng còn cách nào khác, chả nhẽ đánh cho bà ta một trận!” Tâm Di nói.

“

Muội vẫn không hiểu vì sao Dư phi nương nương lại ngoan ngoãn nộp tiền ra?” Uyển Nhi hỏi tiếp.

Tâm Di đắc ý đi quanh một vòng: “Sơn nhân tự hữu diệu kế (2), ai bảo cháu bà ta ở tửu lâu trêu ghẹo tỷ! Tỷ chỉ dọa nếu bà ta không chịu nhả tiền ra, tỷ sẽ đem chuyện này nói với hoàng thượng!”

Tiểu Thảo lại nói leo: “Tưởng thế nào, hóa ra cách cách phải bê hoàng thượng ra thì mới xong.”

“

Tiểu Thảo, trong mắt ngươi còn có phép tắc không hả?! Tâm Di tỷ đừng giận!”

Tâm Di nhún vai: “Tỷ không giận, kỳ thực Tiểu Thảo nói chẳng sai, tỷ vẫn phải bê hoàng thượng ra mới giải quyết được, công nhận là vỏ quýt dài có móng tay nhọn!”

“

Tâm Di tỷ vừa nhắc đến tửu lâu… tỷ ra ngoài cung à?” Uyển Nhi khá là ganh tị với Tâm Di, có thể tùy ý ra vào cung.

“

Ờ, Uyển Nhi, chả lẽ muội chưa bao giờ ra ngoài cung?” Tâm Di thấy Uyển Nhi thật đáng thương, tối ngày bị nhốt trong bốn bức tường.

Uyển Nhi lắc đầu: “Tâm Di tỷ, bên ngoài vui không? So với trong cung thế nào?”

“

Bên ngoài có vui hay không muội phải tự mình cảm nhận, hay là lần tới tỷ rủ muội cùng đi!”

Uyển Nhi mới đầu rất hào hứng nhưng ngay sau đó lại cúi gằm đầu xuống: ”Thôi! Ma ma (3) bảo ngoài cung vừa hỗn tạp lại không an toàn, con gái tốt nhất là ở trong nhà, tỷ cũng gặp phải kẻ xấu rồi đấy thôi! ”

“

Hứ, tỷ sợ lũ người đó chắc?! Ai, Uyển Nhi, muội suốt ngày giam mình trong chốn thâm cung này không buồn sao!”

“

Buồn thì gẩy đàn, vẽ tranh! Bây giờ còn có Tâm Di tỷ đến làm bạn, trò chuyện với muội nữa!” Uyển Nhi chẳng thấy chuyện này có gì kỳ lạ, những phép tắc, quy định được dạy dỗ từ nhỏ khiến cô quen với việc phục tùng.

“

Tỷ mà là muội thể nào cũng chết vì buồn chán!” Tâm Di chịu không thấu cái cảnh giam lỏng này, vài ngày còn được chứ thời gian mà dài chút ắt là cô sẽ phát khùng.

Tâm Di và Uyển Nhi đương nói chuyện thì Tiểu Cát Tử chạy xộc vào: “Tham kiến Uyển cách cách!”

“

Chuyện gì mà chạy gấp thế?” Tâm Di hỏi.

“

Cách cách, Tú Nhi ngất xỉu rồi.” Tiểu Cát Tử lo lắng nói.

Tâm Di lập tức đứng dậy: “Để ta đi xem xem thế nào, ngươi đi truyền thái y.”

“

Cách cách, không có lệ này.” Tiểu Cát Tử nói.

“

Xem bệnh còn phân biệt ai với ai, cứ nói ta bệnh, đi đi.” Tâm Di còn lâu mới để tâm đến đống luật lệ vớ vẩn đó.

Uyển Nhi cũng nói: “Đương yên đương lành sao tỷ lại bảo mình bệnh chứ!”

“

Không sao, thuận miệng ấy mà, người bệnh trì hoãn đâu được, Uyển Nhi, tỷ về xem thế nào, hôm khác lại qua.” Tâm Di và Tiểu Cát Tử vội vàng rời đi.

Tâm Di vừa đi khỏi, Tiểu Thảo lại bắt đầu bới móc: “Thật biết giả làm người tốt, tiếng thơm một mình cô ta chiếm cả.”

Uyển Nhi không hài lòng nói: “Tiểu Thảo, ngươi trở nên nhỏ nhen thế từ bao giờ, nếu còn để ta nghe thấy ngươi nói xấu Tâm Di cách cách thì đừng ở lại đây nữa.”

Tiểu Thảo không dám cãi nhưng trong mắt tràn đầy oán hận.

—————

Chú thích:

(1) Bối lặc: đầy đủ là “Đa La Bối Lặc”, tiếng Mãn, tương đương với “vương” hoặc “chư hầu”, địa vị xếp sau “thân vương”, “quận vương”, cha truyền con nối.

(2) Sơn nhân tự hữu diệu kế: cả câu này nghĩa “kẻ hèn này tự có cách hay”.

(3) Ma ma: từ gọi chung các cung nữ lớn tuổi trong cung.

Chương 21: Nguy cơ rình rập

Dịch giả: Yuetian

Trong một căn phòng nhỏ tại Di Uyển, Tú Nhi nằm bất tỉnh trên giường, Tiểu Mai Tử ngồi canh một bên, mấy người khác cũng đương chen chúc đầy phòng. “Tránh đường, cách cách đến rồi!” Tiểu Trúc Tử tinh mắt, thấy Tâm Di chạy về phía này bèn nhắc, vừa hay Tâm Di vội vôi vàng vàng rảo bước vào trong phòng.

“

Sao thế, tự nhiên sao lại ngất đi chứ?” Tâm Di hỏi.

“

Nô tì không biết, cách cách vừa đi được một lúc, bọn nô tì đương trên đường về thì Tú Nhi đột nhiên ngất xỉu.” Tiểu Mai Tử đáp với một vẻ lo lắng.

Tâm Di đến bên giường, hết sờ trán lại vạch mí mắt Tú Nhi quan sát, lúc nhấc tay Tú Nhi lên, ống tay áo tuột xuống lộ ra cánh tay trắng trẻo chi chít vết thương.

“

Trời ơi!” Tiểu Mai Tử kinh hãi hét lên.

Những người còn lại cũng đã nhìn thấy .

“

Cha mẹ ơi! Dư phi nương nương quả là ác quá mà!” Tiểu Trúc Tử nhăn mặt nhíu mày.

“

Không phải là người!” Đại Hổ nghiến răng bất mãn.

Tâm Di tháo dải băng trên ngón út Tú Nhi ra, ngón tay đã sưng tấy lên, thử nắn nắn xương ngón tay, toàn thân Tú Nhi không khỏi run rẩy, Tú Nhi khẽ rên lên một tiếng, giật mình tỉnh dậy. Vừa mở mắt ra đã thấy Tâm Di ngồi ngay bên cạnh, Tú Nhi hấp tấp định ngồi dậy thì bị Tâm Di ngăn lại:

“

Xương ngón tay ngươi bị trặc rồi, nếu không nắn lại sau này không lành nổi đâu, ngươi chịu khó chút, tương đối đau đấy.”

Tiểu Mai Tử vội đỡ lời: “Tú Nhi, nghe lời cách cách, chịu khó chút.”

Tú Nhi khẽ gật đầu.

Tâm Di cầm ngón tay Tú Nhi nắn mạnh một cái, Tú Nhi đau quá kêu thét lên, nước mắt và mồ hôi lạnh tuôn đầm đìa.

“

Xong, nắn lại rồi! Đại Hổ, đi tìm hai mảnh gỗ nhỏ lại đây. Nhị Hổ, ngươi ra ngoài, ta phải kiểm tra thương tích trên người Tú Nhi. Tiểu Lam Tử, bê một chậu nước nóng vào đây, đừng nóng quá đấy. Tiểu Trúc Tử, ngươi không có việc gì thì cũng ra ngoài chờ.” Tâm Di bảo từng người một.

Bọn họ vâng lời lui ra ngoài cửa.

“

Tú Nhi, để ta xem thương tích của ngươi thế nào.” Tâm Di đỡ Tú Nhi ngồi dậy.

Tú Nhi vội khước từ: “Không cần đâu, cách cách, chỉ là mấy vết thương vặt.”

Tâm Di biết Tú Nhi vừa ngượng vừa sợ, bèn dịu giọng trấn an: “Ngoan nào, ở chỗ ta ta cũng là đại phu, vết thương trên mình ngươi không tiện để thái y xem!”

Tiểu Mai Tử cũng khuyên: “Tú Nhi, không việc gì phải giấu cách cách, cách cách chỉ muốn tốt cho cô thôi.”

Tú Nhi khẽ gật đầu, Tâm Di liền cởi áo Tú Nhi, áo vừa cởi ra, trong giây lát Tâm Di và Tiểu Mai Tử đều phải ngoảnh đi không dám nhìn. Trên thân Tú Nhi chỗ thâm chỗ tím, một vài nơi đã sưng tấy mưng mủ, gần như không chỗ nào lành lặn.

“

Dư phi ác đến phát rồ rồi hay sao mà hành hạ người ta ra nông nỗi này!” Tâm Di vừa hận Dư phi vừa thương Tú Nhi, “May mà bọn Tiểu Mai Tử nói với ta, nếu cứ thế này e rằng ngươi sẽ bị hành đến chết.”

Tú Nhi nước mắt lưng tròng: “Ban đầu thi thoảng nô tỳ mới bị đánh đập nhưng từ sau tết Đoan Ngọ, hầu như không ngày nào là không phải chiu đòn.”

Tiểu Lam Tử vừa lúc đó bê chậu vào: “Cách cách, nước đến rồi ạ.”

“

Đặt trên bàn ấy, ngươi ra ngoài đi!”

Tiểu Lam Tử lập tức lui ra, Tâm Di đến bên bàn dấp nước vào khăn, vắt khô rồi quay lại bên giường, giúp Tú Nhi lau rửa vết thương.

“

Cách cách, việc này cứ để nô tì!” Tiểu Mai Tử không quên bổn phận.

Tâm Di gạt đi: “Không sao, đây là việc đại phu nên làm, ngươi coi, có mấy vết thương viêm tấy lên rồi.”

“

Cách cách, Tú Nhi chỉ là nô tài, đâu đáng để cách cách làm vậy.” Tú Nhi không ngừng rơi nước mắt.

“

Tiểu Mai Tử, lặp lại lời của ta cho Tú Nhi nghe.”

“

Cách cách nói: Di Uyển không có nô tài, mọi người đều bình đẳng.” Đây là câu mà mỗi người ở Di Uyển đều thuộc làu làu.

“

Cách cách tốt với Tú Nhi thế, Tú Nhi chỉ mong làm trâu làm ngựa báo đáp cách cách!”

Tâm Di lắc đầu: “Đừng ngốc thế, ta cần trâu cần ngựa không biết ra ngoài mua chắc! Ngươi không cần phải nghĩ ngợi gì hết, cứ yên tâm ở đây dưỡng bệnh, nhìn ngươi gầy thế kia, ta phải vỗ béo cho ngươi mới được, béo đến mức muốn uống thuốc giảm cân luôn.”

Tú Nhi mắt rưng rưng, cố nuốt lệ, mỉm cười. Đúng lúc đó, Tiểu Cát Tử dẫn thái y vào, Tiểu Mai Tử vội khoác áo cho Tú Nhi.

Thái y hướng về phía Tâm Di thi lễ: “Nô tài thỉnh an cách cách!”

“

Thái y không cần đa lễ!”

“

Cách cách không được khỏe ư? Chỗ nào cảm thấy khó chịu ạ?” Thái y thấy Tâm Di mặt tươi, mắt sáng, chẳng giống như có bệnh chút nào.

“

Không phải ta!” Tâm Di chỉ Tú Nhi, “Là cô ấy.”

Thái y ngẩn người, cung nữ mắc bệnh đâu nên gọi ông ta chứ.

“

Thầy thuốc nên hết lòng vì bệnh nhân (2), đã hành nghề y bất luận ai mắc bệnh cũng đều nên chữa trị!” Tâm Di thừa hiểu trong lòng thái y nghĩ gì.

“

Vâng…” Thái y đáp, ông cũng nghe nói vị cách cách này chẳng theo quy tắc luật lệ bao giờ, lập tức mở hộp thuốc ra, chuẩn bị chẩn bệnh.

Tâm Di vội kêu Tiểu Mai Tử lấy ghế cho thái y, rồi hai cô cùng tránh qua một bên, nhường chỗ cho thái y bắt mạch.

Thái y bắt mạch cho Tú Nhi, nói: “Cô nương là do tinh thần căng thẳng, âu lo quá độ dẫn đến khí huyết bị tổn hại, không việc gì nghiêm trọng, chỉ cần chuyên tâm tĩnh dưỡng bồi bổ là ổn.”

“

Chọn thuốc tốt mà kê đơn.” Tâm Di dặn dò thái y, ngẫm ngợi một hồi lại nói: “Ngoài ra, lấy thêm ít tam thất, bạch dược Vân Nam nữa.” Cô tính tự mình trị ngoại thương cho Tú Nhi .

Đ

ê

m trong cung cấm, mọi người đều đã an giấc nhưng Tiểu Thảo không tài nào ngủ được, có một nỗi oán hận không sao nói rõ nghẹn ở trong tim, thế là Tiểu Thảo bèn trở dậy khoác áo, mở cửa nhón chân bước ra ngoài.

Một mình dạo bước men theo con đường nhỏ, vô tình đến bên dòng sông chảy qua Ngự hoa viên, Tiểu Thảo ngồi lên một hòn đá cạnh sông, đắm chìm trong thế giới riêng.

Tiểu Thảo là người Bát Kì, thông qua tuyển chọn tú nữ vào cung. Chắc hẳn có người không rõ, đã là tuyển tú nữ vì sao lại sa vào phận nô tì, ở đây xin giới thiệu sơ lược để mọi người cùng hiểu thế nào là “tuyển chọn tú nữ”.

Người Bát Kì được phân thành “bát kì” và “bao y tam kì thuộc Nội vụ phủ” hai nhóm khác nhau. “Bát kì” bao gồm Mãn Châu bát kì, Mông Cổ bát kì và Hán quân bát kì, tổng cộng 24 kì, đây là trụ cột thống trị chính của chính quyền đời Thanh; còn “bao y tam kì thuộc Nội vụ phủ” là nô lệ của hoàng thất Thanh triều, địa vị chính trị của hai nhóm này khác nhau. Thế cho nên, dù thiếu nữ bát kì và bao y tam kì đều được gọi là “tú nữ” nhưng phương thức tuyển chọn và địa vị của họ trong cung cũng rất khác nhau.

Tú nữ bát kì, ba năm tuyển lựa một lần, do Hộ bộ chủ trì, được chọn làm hậu phi hoặc thê thiếp của chư vương và các hoàng tử; tú nữ bao y tam kì, mỗi năm tuyển lựa một lần, do Nội vụ phủ chủ trì, tuy trong số đó cũng có một vài người dần dần thăng làm phi tần nhưng mọi việc tạp dịch chốn hậu cung đều do những thiếu nữ bao y của Nội vụ phủ này gánh vác.

Ngoài ra, tất cả tú nữ chưa qua tuyển, trước khi chính thức tuyển lựa, đều không được phép thành thân mà phải đợi đến khi tuyển chọn xong rồi (không bị lưu lại chờ kì tuyển sau) mới được kết hôn cưới hỏi. Trước khi tuyển chọn, người nào tự ý thành thân với vương công tôn thất, nhà gái sẽ bị luận tội chiếu theo lệ che giấu tú nữ. Độ tuổi tham dự tuyển chọn tú nữ thông thường là từ 11 đến 20 tuổi.

Tiểu Thảo là tú nữ bao y tam kì, tuy dung mạo thanh tú, thân hình yểu điệu duyên dáng nhưng xuất thân thấp hèn, trừ phi lọt vào mắt vương gia hay hoàng tử nào, còn không đừng hòng có cơ hội “chim sẻ hóa phượng hoàng”, mở mày mở mặt với thiên hạ. Vì thế cho nên Tiểu Thảo luôn canh cánh bên lòng nhưng vận mệnh không tốt biết làm sao. Tiểu Thảo 17 tuổi rồi, quanh năm hầu hạ Uyển Nhi cũng thấy chán, nhưng Uyển Nhi đối đãi với Tiểu Thảo không tồi nên cô ta cũng quyết một lòng theo hầu vị cách cách này.

Thiếu nữ 17 tuổi mới hiểu chuyện yêu đương, thật không may, chốn thâm cung đại nội đàn ông con trai lại ít đến tội nghiệp. Giống như rất nhiều cung nữ khác, Tiểu Thảo cũng mến mộ Nạp Lan Đức Duật, ngoài ngoại hình anh tuấn phong độ, võ công cao cường ra, quan trọng nhất là gia thế, hai cha con anh đều có quan có chức, lại thuộc Tương Hoàng Kì, nếu có thể gả cho anh, bản thân sẽ thoát khỏi số phận bao y nô tài. Biết Uyển Nhi phải lòng Nạp Lan Đức Duật, cô ta cảm thấy mình có hy vọng, nếu Uyển Nhi gả cho Nạp Lan thì bản thân cũng có thể đi theo, đàn ông tam thê tứ thiếp là chuyện thường, chỉ cần vào được tộc phổ họ Nạp Lan, làm thiếp thì đã sao chứ!

Từ số phận mình cô ta nghĩ đến Tâm Di, thường ngày vốn thân thiện là thế mà hôm nay Uyển cách cách lại vì Tâm Di nổi cáu với mình, còn bảo sẽ đuổi mình đi, há không khiến Tiểu Thảo uất hận bùng phát?! Bèn nhặt một viên đá nhỏ, vung tay ném xuống sông: “Gì mà Tâm Di cách cách, làm như hay lắm ấy, hứ! Chẳng qua là con nha đầu vô giáo dục, ngoại hình còn thua xa mình nữa kìa! Dựa vào đâu mà cô ta lại thành cành vàng lá ngọc, còn mình chỉ là nô tài!”

Tiểu Thảo chẳng qua cũng chỉ muốn xỉ vả cho bõ ghét,giải tỏa mối hận trong lòng, cô ta lấy đâu ra bản lĩnh chống đối Tâm Di, làm thế khác gì tự tìm đường chết chứ, vốn nghĩ đêm khuya thanh vắng không ai nghe thấy, nào ngờ vừa mới dứt lời, sau lưng vọng đến tiếng người nói: “Nói xấu chủ nhân nên luận tội gì hả?”

Tiểu Thảo giật thót mình, quay phắt người lại, nhìn thấy Dận Tự, Dận Đường không khỏi thất kinh hồn vía, vội vàng quỳ xuống xin tha: “Nô tì đáng chết! Xin hai vị tha cho nô tì, nếu câu này truyền đến tai cách cách thì nô tì chẳng còn chốn dung thân.”

Lão bát, lão cửu từ chỗ Khang Hy nghị sự ra, đương ngang qua Ngự hoa viên, hai người vừa bị “ông già” giáo huấn cho một chặp, trong lòng ấm ức khó chịu bèn lang thang trong vườn một vòng giải khuây, thấy bên sông có bóng người liền lặng lẽ tiến đến, Tiểu Thảo đang đắm mình trong suy nghĩ nên không phát hiện ra.

Câu nói chất chứa oán hận đó khiến hai người bọn họ không khỏi thắc mắc, theo như họ biết, quan hệ quần chúng của Tâm Di tốt không để đâu cho hết, trong cung từ trên xuống dưới gần như không ai là không thích cô, sao đây lại có người bất mãn với Tâm Di nhỉ!

“

Ngươi hầu hạ vị cách cách nào?” Bát a ca Dận Tự hỏi.

“

Nô tì theo hầu Uyển cách cách.” Tiểu Thảo trả lời.

“

À, thảo nào! Chủ ngươi không đắc sủng như trước nên ngươi bất bình thay chủ chứ gì?” Dận Tự dễ dàng nhìn thấu tâm tư Tiểu Thảo.

“

Nô tì không dám!”

Dận Đường tiếp lời: “Trong mắt ngươi Tâm Di cách cách không sánh được với chủ ngươi, thậm chí còn chẳng bằng ngươi, cầm kì thi họa hoàn toàn mù tịt, cái gì cũng kém cỏi mà lại bay lên cành cao thành phượng hoàng nên trong lòng ngươi bất bình, đúng không?”

“

Xin hai vị a ca tha cho nô tì, nô tì lần sau không dám nữa!” Tiểu Thảo run rẩy van xin.

Dận Đường đưa mắt nhìn Dận Tự: “Đứng dậy trả lời, ngươi tên gì?” Dận Đường đổi giọng thân thiện, ân cần hỏi.

Tiểu Thảo đứng dậy: “Hồi bẩm cửu a ca, nô tì tên là Tiểu Thảo.”

Dận Đường cười: “Tên ngươi đặt thật không sai, ngươi đúng là cỏ, nhưng nếu ngươi nghe lời bọn ta, tương lai sẽ không phải là cỏ dưới chân người khác nữa.”

“

Chẳng hay hai vị a ca muốn Tiểu Thảo làm gì?” Tiểu Thảo cũng khá lanh lợi, làm gì nghe không ra ẩn ý trong lời Dận Đường.

“

Không phải ngươi hận Tâm Di cách cách sao, chúng ta giúp ngươi!” Dận Đường lấy ra một chiếc lọ nhỏ, “Chủ ngươi hay qua chỗ Tâm Di, ngươi đi theo, tìm cách nhỏ thứ này vào thức ăn của Tâm Di cách cách, chỉ cần một giọt là đủ, không màu không mùi.”

Tiểu Thảo rùng mình, lời cửu a ca nói đã quá rõ ràng, tuy bất mãn với Tâm Di nhưng bảo cô ta đi giết người, Tiểu Thảo cố nhiên không tránh khỏi sợ hãi: “Cửu a ca muốn… muốn nô tì giết…”

“

Ngươi không còn lựa chọn nào khác, nghị luận sau lưng chủ nhân, nhẹ thì bị chủ ngươi đuổi, nếu truyền đến tai hoàng thượng, hừ, với địa vị hiện nay của Tâm Di cách cách, chẳng cần ta nói hậu quả nhỉ, huống hồ ngươi đã biết bí mật của bọn ta, ngươi tự cân nhắc đi!” Dận Tự vừa đấm vừa xoa, “Sự thành, ta bảo Kỳ Duệ thu nạp ngươi, dù có làm tam, tứ phúc tấn vẫn là phúc đức của ngươi rồi!”

Câu này càng khiến Tiểu Thảo động lòng, không sai, so với Nạp Lan Đức Duật, Kỳ Duệ còn cao hơn một bậc, bối lặc cơ mà, tương lai có thể thừa hưởng tước vị vương gia, danh giá vinh hiển này họ Nạp Lan làm sao bì kịp.

Dận Đường giơ lọ ra trước mặt Tiểu Thảo gằn giọng: “Cô ta và ngươi, phải có một người chết!”

Tiểu Thảo biết bản thân không còn đường lui, quyết định đánh liều một phen, dùng bàn tay run lẩy bẩy đón lấy chiếc lọ.

“

Ta không cần biết quá trình, chỉ cần kết quả.” Giọng nói và ánh mắt Dận Đường lạnh băng khiến Tiểu Thảo không rét mà run.

Dận Tự phẩy tay, Tiểu Thảo cầm chặt lọ rời đi, nhìn theo bóng Tiểu Thảo khuất vào màn đêm, cửu a ca cười lạnh một tiếng

“

Cô ta chưa chắc đã được việc.” Dận Tự không yên tâm, nói.

“

Đã có lòng thù hận thì hành sự bất chấp hậu quả, chút xíu ‘hận’ thôi cũng đủ đốt cháy cô ta, huống hồ huynh còn hứa giúp cô ta trèo cao, loại người này được việc nhất, hơn nữa ả còn đường lui sao.” Dận Đường nói.

Dận Tự gật đầu: “Nói là nói thế chứ sao có thể đổ hết vốn vào một canh bạc, chỗ khác cũng không được thả lỏng.”

“

Yên tâm, đệ đã tìm được người rồi.”

Về đến vương phủ của mình, Dận Đường lập tức triệu người mà hắn tìm được đến. Bọn họ vào trong thư phòng, đóng chặt cửa.

Dận Tự quan sát hai sát thủ đứng trước mặt, hỏi Dận Đường: “Chính là bọn họ?”

“

Họ không phải người kinh thành, lạ mặt, xong việc đi luôn, không ai tra ra đâu.”

“

Nắm chắc bao nhiêu? Liệu có một lần ăn ngay được không?” Dận Tự chỉ lo việc không thành sẽ lưu lại hậu họa.

Dận Đường trấn an: “Bát ca, huynh cũng thật cả nghĩ, cô ta chỉ là một con nhóc lại không biết võ công, huống hồ chúng ta ra tay ở ngoài cung.”

Dận Tự liếc cậu em một cái: “Chẳng lẽ đệ còn tính ra tay ở trong cung, bọn họ là đối thủ của Nạp Lan Đức Duật chắc?”

“

Thế nên đệ mới kêu chúng ra tay ở ngoài cung, không phải nha đầu đó thích chạy loăng quăng khắp nơi sao, đợi nha đầu đó đến chỗ vắng vẻ thì hành động, bên cạnh chỉ có hai tên thị vệ tứ đẳng, không đáng lo ngại.”

Dận Tự gật nhẹ đầu: “Lần này huynh nghe đệ nhưng huynh nói trước nhé, lần này mà không thành thì đừng hòng có lần sau, nha đầu đó tinh ranh hơn quỷ, nếu thất bại, cô ta sẽ đoán ra chủ mưu ngay, việc này mà kinh động đến hoàng a mã thì đừng hòng yên thân.”

“

Đệ đương nhiên không để nha đầu đó nghi ngờ chúng ta, thập tứ đệ không ở kinh thành, có nghi cũng chỉ nghi lão tứ.” Cửu a ca nở nụ cười bí hiểm pha lẫn đắc ý, nói.

Dận Tự biết cậu em này khá ranh mãnh nên cũng chẳng nói nhiều, chỉ dặn dò sát thủ: “Làm cho gọn gàng sạch sẽ chút, đừng lòi đuôi ra cho người ta nắm.”

“

Vương gia yên tâm!” Sát thủ lộ rõ vẻ tự tin.

Dận Tự phẩy tay ra hiệu, tay sát thủ bèn lui ra khỏi phòng. Dận Tự quay sang Dận Đường, mỉm cười một cách khiên cưỡng: “Không rõ vì sao huynh cứ cảm thấy bọn chúng không thể làm gì được nha đầu đó.”

Hỏng rồi, nguy hiểm đang mon men đến gần mà Tâm Di vẫn không hay biết, chán ở trong cung là lại chạy ra ngoài lòng vòng phố xá, chỉ có bọn Tiểu Trúc Tử là hưởng lợi.

Ai da! Có trách cũng chỉ trách hoạt động giải trí ngày xưa quá ư là ít ỏi!

—————

Chú thích:

(1) Gốc là “cát cổ chi tâm”: ý chỉ thầy thuốc sẵn sàng hi sinh thân mình vì người bệnh, vốn lấy trong câu “Y gia hữu cát cổ chi tâm” – “Thầy thuốc phải có cái tâm dám cắt cả thit mình (ý nói sẵn sàng hi sinh vì người bệnh)” ở hồi 24 sách “Nho lâm ngoại sử” của Ngô Kính Tử, xuất phát từ gương hiếu thảo không ngại cắt thịt từ đùi mình để cha mẹ không phải chịu đói.

Chương 22: Cứu tinh

Dịch giả: Hikarichan

Hôm nay thấy trời nắng đẹp, Tâm Di chán ở trong cung bèn dẫn sáu cái đuôi ra ngoài chơi.

“

Cheng cheng cheng…” Một chuỗi tiếng cồng chiêng vang lên thu hút sự chú ý của mọi người.

Tiểu Trúc Tử vô cùng hào hứng: “Tiểu thư, đằng trước có xiếc khỉ, chúng ta đi xem xem!”

Đối với trẻ con mà nói xiếc khỉ có sức hấp dẫn lớn nhưng Tâm Di gì mà chả gặp qua! “Con khỉ đó bẩn chết được, có gì đáng xem, các ngươi thích thì cứ tự nhiên!” Tâm Di chẳng chút hứng thú nói, “Ta lại tiệm sách đầu đường đằng kia lựa xem có tiểu thuyết dã sử gì không, lát nữa các ngươi qua đó tìm ta.”

“

Tiểu thư đi một mình e không an toàn.” Đại Hổ vẫn còn chưa quên chức phận của mình.

“

Ban ngày ban mặt có gì không an toàn chứ? Cứ yên tâm đi xem xiếc khỉ của các ngươi đi! Không sao đâu.” Tâm Di không muốn làm bọn họ cụt hứng.

“

Vậy…” Đại Hổ quả thực cũng rất muốn xem.

“

Đi đi!” Nói rồi Tâm Di một mình rời đi, những người khác cũng bu lại chỗ diễn xiếc khỉ.

Hai tên sát thủ bên kia đường bám theo Tâm Di như hình với bóng từ lúc cô bước chân ra khỏi cung, bọn chúng đã chờ ở cửa cung mấy ngày nay rồi, khó khăn lắm mới chộp được cơ hội Tâm Di tách riêng, vội đưa mắt ra hiệu cho nhau, lập tức theo sát cô.

Tâm Di đi vào một con ngõ nhỏ, từ đằng sau, hai tên sát thủ nhanh chóng xông lên, chặn trước mặt cô: “Tâm Di cách cách!” Bọn chúng cần xác nhận để không giết nhầm người.

“

Tôi đâu có quen các anh!” Câu trả lời này đã chứng thực thân phận của Tâm Di, hai tên sát thủ gật đầu, một tên nói: “Cô không cần quen biết bọn ta!”

Tên kia giơ đoản đao lên: “Chỉ cần biết thứ này là đủ.” Vừa dứt lời đã nhắm hướng Tâm Di mà vung dao.

Tâm Di thấy bọn chúng rút dao ra liền hiểu ngay, không đợi hai tên sát thủ tiến đến gần, co giò chạy biến ra ngoài, vừa chạy vừa la: “Cứu! Cứu tôi với!” Tuy chẳng hi vọng bọn Đại Hổ, Nhị Hổ nghe thấy nhưng chỉ cần chạy ra ngoài ngõ, người qua người lại đông hơn, sát thủ ít nhiều sẽ do dự, bản thân cũng có cơ hội chạy thoát, ai ngờ trong lúc cuống quýt Tâm Di vấp phải hòn đá ngã sấp.

Sát thủ tức khắc đâm dao vào lưng Tâm Di, Tâm Di linh hoạt, thuận đà lăn một vòng né được nhát dao này nhưng tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, vừa hay đụng phải tên kia, lần này thì cô vô phương tránh né, đoản đao nhằm hướng ngực Tâm Di đâm tới.

Tâm Di chỉ còn nước nhắm mắt chờ tử thần đến rước: “Mình chết chắc rồi!”

Chính lúc ngàn cân treo sợi tóc, cứu tinh xuất hiện! Kể cũng trùng hợp, Nạp Lan Đức Duật vừa hay bước đến đầu ngõ, nghe tiếng kêu cứu lại vừa vặn bắt gặp cảnh tượng này, mắt nhìn đoản đao sắp đâm vào tim cô gái, có chạy đến cũng chẳng kịp. Nhanh như điện xẹt, Nạp Lan dùng mũi chân hất một hòn đá nhỏ dưới đất lên, hòn đá nhằm hướng đoản đao trong tay sát thủ phóng đến, keng một tiếng lưỡi dao gãy làm đôi, không đợi sát thủ kịp phản ứng, anh vung tay chém cho hắn một phát vào cổ tay, sát thủ ôm tay lùi liền mấy bước, ngẩng đầu lên thấy Nạp Lan Đức Duật đương nhìn mình với ánh mắt sắc lạnh, đầy vẻ cảnh cáo.

Sát thủ thứ hai không chịu bỏ cuộc, vung dao đâm Nạp Lan Đức Duật, cùng lúc, tên bị thương cổ tay cũng phát động tấn công. Nạp Lan Đức Duật ung dung hóa giải từng chiêu thức một, triển khai phản công.

Tâm Di nhắm mắt nghe thấy tiếng đánh đấm, vô cùng thắc mắc: “Giết người cần gây ra tiếng động lớn thế này? Lâu thế rồi sao vẫn chưa ra tay nhỉ?” Cô len lén hé một bên mắt ra, nhìn thấy có người đang đấu đá với hai tên sát thủ, lập tức quên rằng bản thân mình còn trong tình thế nguy hiểm, mở to mắt hào hứng quan sát trận đấu.

Sát thủ thấy vô phương thắng được Nạp Lan Đức Duật, liền đưa mắt ra hiệu cho nhau, bất ngờ ném ra một quả đạn khói, Nạp Lan Đức Duật tức khắc lùi về sau che chắn cho Tâm Di, đồng thời phát chưởng xua tan khói.

Khói tan, sát thủ cũng mất dạng tự khi nào. Nạp Lan Đức Duật thở dài một tiếng, ngoảnh đầu nhìn thiếu nữ được mình cứu, vừa nhìn rõ mặt, hai người không khỏi ngây ra.

“

Là cô (anh)!” Bọn họ đồng thanh kêu lên.

Thấy Tâm Di vẫn ngồi bệt trên đất, Nạp Lan Đức Duật vội đỡ cô đứng dậy: “Sao lại là cô?”

“

Trùng hợp ghê, may có anh không tôi đã mất mạng rồi!”

Nạp Lan Đức Duật chạy ra khỏi ngõ, nhìn quanh quất một hồi quay lại hỏi: “Sao chỉ có mình cô? Sáu cái đuôi kia đâu rồi?

“

Hình như anh hiểu tôi cũng khá rõ đấy chứ!” Tâm Di cũng chẳng trả lời.

“

Thiếu nữ đặc biệt như cô ở chốn kinh thành này không nhiều.”

Tâm Di đã bình tĩnh lại, đáp với giọng tự tin: “Nói đúng hơn là ‘độc nhất vô nhị’.”

Nạp Lan Đức Duật nhìn Tâm Di với ánh mắt tán dương: “Không sai, quả thực là ‘độc nhất vô nhị’. Lần trước ở tửu lâu tôi nói có phần quá lời, mong cô thứ lỗi.”

Nghe Nạp Lan hạ giọng xin lỗi, Tâm Di cũng nói: “Là do tôi cố tình kiếm chuyện trước.”

“

Cảm ơn cô hôm đó đã giữ thể diện giùm tôi!” Nạp Lan tiếp.

“

Anh làm gì không nghĩ ra, chẳng qua lúc đó hơi mất bình tĩnh thôi!” Tâm Di lại bổ sung thêm một câu, “Huống hồ, đúng là tôi không đẹp.”

“

Thì ra cô vẫn để bụng câu tôi nói, Nạp Lan thành tâm mong tiểu thư bỏ quá cho.” Nạp Lan Đức Duật gập mình hết cỡ.

Tâm Di mỉm cười đáp: “Ban nãy anh cứu mạng tôi không hơn mọi lời xin lỗi ư! À, anh đừng kể chuyện vừa xảy ra với những người khác nhé, tôi không muốn bọn họ lo lắng.”

“

Bọn họ không làm tròn phận sự bảo vệ cô, đáng ăn đòn.”

“

Có thêm bao nhiêu người nữa thì cũng không bằng một Nạp Lan Đức Duật.”

Nạp Lan Đức Duật cười nói: “Cô nói quá lời rồi, phải rồi, vì sao có người muốn giết cô?”

“

Không biết. Sao anh không tóm một tên hỏi cho rõ!” Kỳ thực trong lòng Tâm Di cũng đã đoán ra bảy, tám phần, cô chỉ không ngờ bọn họ lại dám ra tay giữa ban ngày ban mặt thế này.

“

Chỉ lo bảo vệ cô thành thử để chúng chạy thoát, nhưng bọn chúng bỏ lại thứ này.” Nạp Lan Đức Duật cúi xuống nhặt nửa thanh đoản đao đưa cho Tâm Di.

Tâm Di cầm lấy, lật qua lật lại xem xét một cách tỉ mỉ, phát hiện trên cán dao có khắc chữ “Ung” rất nhỏ. Sắc mặt không hề thay đổi, cô nói với Nạp Lan: “Nửa thanh đoản đao thì biết được gì chứ!” Nói rồi nhét vào chiếc túi nhỏ đeo trên người.

Nạp Lan Đức Duật cũng chẳng để ý động tác này của Tâm Di, nói: “Cô định đi đâu, tôi đưa cô đi!”

Hai người vừa đến đầu ngõ đã thấy sáu cái đuôi cười nói rôm rả đi về phía này.

Tiểu Trúc Tử kinh ngạc kêu lên: “Ý, Nạp Lan Đức Duật!”

“

Nhìn thấy tôi có đáng hét toáng lên thế? Tôi có ba đầu sáu tay đâu.” Nạp Lan Đức Duật không nhịn được cười, nói.

“

Cậu ta kích động thì đúng hơn, ai bảo anh là thần tượng của bọn họ!” Tâm Di giải thích giùm Tiểu Trúc Tử.

“

Thế còn cô?” Nạp Lan Đức Duật hỏi.

“

Tôi chẳng tôn sùng ai hết.” Tâm Di vừa đi vừa đáp, giọng khá thờ ơ. Câu nói này ít nhiều khiến Nạp Lan Đức Duật thất vọng, tuy sớm biết vị cô nương này rất khác người nhưng trong thâm tâm anh vẫn hi vọng riêng chuyện này cô cũng giống những người khác.

Ra khỏi ngõ, mới rẽ qua một khúc quanh liền thấy phía trước có rất nhiều người vây quanh một ngôi nhà chỉ chỉ trỏ trỏ, bọn họ cũng chen vào xem.

Hai bên cửa lớn ngôi nhà, một bên treo đèn lồng đỏ, viết chữ “hỉ”, một bên treo đèn lồng trắng, viết chữ “điện” (1).

“

Ơ, người nhà này làm thế là ý gì?” Tiểu Lam Tử hết sức ngạc nhiên.

Một người láng giềng đứng cạnh bảo với bọn họ: “Ấy là mấy người không biết, kể cũng hay, hôm qua con trai nhà họ mới cưới vợ, bày tiệc rượu náo nhiệt vô cùng, ai ngờ nửa đêm ông bố lăn ra chết, lại vội vội vàng vàng làm lễ tang.”

“

Việc thế này quả hiếm thấy!” Tâm Di có thể coi là hiểu biết rộng thế mà lần đầu mới gặp phải việc này, cô chợt bật ra vế đối: “Đương hiếu tử tố tân lang, khốc tiếu bất đắc (2).”

Nạp Lan Đức Duật lập tức tiếp ngay: “Thủ linh đường nhập động phòng, tả hữu vi nan (3).”

Tâm Di nhìn anh với ánh mắt tán thưởng: “Phản ứng nhanh đấy, mà cũng rất sát!”

“

Không dám, không dám, tại hạ nào dám khoe tài trước mặt tiểu thư!”

Tâm Di khẽ mỉm cười: “Cứ nghĩ anh xưa nay nghiêm chỉnh lắm, không ngờ cũng biết ăn ngon nói ngọt.”

“

Oan quá, tôi nào có chứ!” Nạp Lan Đức Duật cũng không hiểu tại sao cứ ở trước mặt Tâm Di là mình lại thay đổi hoàn toàn.

Bỗng gần đó vọng lại tiếng trống gõ dồn dập, lập tức kéo sự chú ý của mọi người khỏi căn nhà.

“

Ai, có người gõ trống báo án ở Thuận Thiên phủ…”

“

Đi xem xem…” Mọi người lục tục kéo đi.

Tâm Di trỏ tay theo hướng dân chúng kéo nhau đi, nói với Nạp Lan Đức Duật: “Đằng đó mới có người kêu oan kìa!”

“

Chúng ta cũng đi xem thử!” Nạp Lan Đức Duật đề nghị.

Bọn họ theo chân bách tính đến ngoài nha môn Thuận Thiên phủ, chỉ thấy một thiếu nữ 13, 14 tuổi mặc tang phục đang ra sức đánh trống.

Nghe thấy tiếng trống, nha dịch chạy lên công trường trước tiên, gõ uy vũ bổng rầm rầm, tiếp đó Thuận Thiên phủ doãn và sư gia thăng đường, công đường trên dưới tức khắc im phăng phắc.

Phủ doãn gõ kinh đường mộc cái rầm: “Người nào quỳ dưới kia, vì lẽ gì đánh trống kêu oan?”

Thiếu nữ quỳ dưới công trường, đáp: “Dân nữ Hà Mai Hương khấu kiến đại nhân.”

“

Hà Mai Hương, ngươi ít tuổi thế có việc chi oan ức?” Phủ doãn thuận theo lệ thường hỏi.

“

Đại nhân, thân mẫu của dân nữ Hà Hoàng thị (4) đột ngột từ trần, dân nữ nghi nhị nương giết hại mẫu thân, mong đại nhân làm chủ giùm dân nữ.” Hà Mai Hương tuy ít tuổi nhưng trả lời đâu ra đấy.

Nghe có án mạng, phủ doãn nào dám chậm trễ, lập tức ra lệnh: “Ồ? Người đâu, theo bổn phủ đến nhà họ Hà khám nghiệm tử thi! Hà Mai Hương, bổn phủ nhất định trả lại công bằng cho ngươi.”

“

Đa tạ đại nhân.” Hà Mai Hương liền khấu đầu tạ ơn.

Từ cổ chí kim, chẳng hiểu tại sao người ta đều rất hứng thú với việc chết người, thấy tình huống này cũng lũ lượt đi theo, Tâm Di vốn không muốn đi nhưng chịu không thấu Tiểu Lam Tử và Tiểu Trúc Tử nheo nhéo bên cạnh, đành đi xem cùng bọn họ.

Uy Viễn võ quán chính là nhà họ Hà, đằng trước là võ quán, hậu viện là nơi gia đình Hà Mai Hương sinh sống.

Tuy nha dịch lập hàng rào ngăn bách tính ở ngoài cửa, nhưng Tiểu Trúc Tử linh hoạt, ra sức rẽ đám đông, dân chúng thấy cách ăn mặc, hành xử của bọn Tâm Di khá có quyền thế, đành nhường bọn họ lên tận hàng đầu.

Trong nhà, phụ thân của Hà Mai Hương đương khấu kiến phủ doãn: “Thảo dân Hà Thụ Bình khấu kiến đại nhân.”

“

Hà Thụ Bình, ngươi làm nghề gì mưu sinh?” Đây không phải là thừa biết còn hỏi mà là trình tự thẩm vấn.

“

Hồi bẩm đại nhân, thảo dân chính là quán chủ của Uy Viễn võ quán.” Hà Thụ Bình trả lời.

“

Ngươi là chồng của Hà Hoàng thị?” Phủ doãn lại hỏi.

“Thưa vâng.”

“

Vậy bổn phủ hỏi ngươi, thê tử ngươi Hà Hoàng thị chết vào lúc nào, vì sao chết?” Là chồng của người chết, Hà Thụ Bình chắc hẳn phải biết rõ hơn ai hết, phu doãn nghĩ.

Nào ngờ Hà Thụ Bình đáp: “Thảo dân không rõ.”

Phủ doãn ngớ người: “Sao ngươi lại không rõ chứ, hai người các ngươi không phải là phu thê ư?”

“

Bẩm đại nhân, thê tử thảo dân vốn ốm yếu, tối hôm qua…” Hà Thụ Bình bắt đầu thuật lại sự việc xảy ra tối qua.

Đ

ê

m qua, tại Uy Viễn võ quán, vợ của Hà Thụ Bình – Hà Hoàng thị dùng cơm xong không lâu bèn cảm thấy lồng ngực đau nhói.

Hà Hoàng thị năm nay 32 tuổi, gả đến nhà họ Hà đã hơn mười năm, không sinh được người con trai nào, độc mỗi cô con gái, vì họ Hà cũng là gia đình khá giả nên thường ngày sống sung sướng, thành ra trông vẻ ngoài như chưa đến ba mươi, chỉ có điều từ nhỏ mắc bệnh tim, thân thể yếu ớt, mời bao nhiêu danh y, uống bao nhiêu thuốc rồi mà vẫn không thấy khỏi, mấy năm gần đây lại càng trở nặng.

Hà Thụ Bình thấy vợ ôm ngực, mặt mày trắng bệch, môi tím ngắt, bèn hỏi: “Nàng sao thế?”

“

Chắc là bệnh cũ tái phát, tức ngực, chẳng có tí sức nào.” Hà Hoàng thị đáp.

“

Thuốc đâu, thuốc viên lần trước kê đã uống chưa?”

“

Uống rồi, thiếp muốn đi nghỉ sớm.”

Thế là Hà Thụ Bình đỡ Hà Hoàng thị nằm lên giường.

”

Thiếp không sao, chàng không cần ở đây với thiếp, qua chỗ cô ấy đi, không cô ấy lại không vui.” Hà Hoàng thị là người phụ nữ giữ nền nếp cũ song lại hết sức hiền thục, “cô ấy” trong miệng bà chính là thiếp của chồng.

Hà Thụ Bình kéo chăn đắp cho vợ: “Vậy ta qua bên đó, nàng chịu khó nghỉ ngơi.”

Sáng sớm ngày hôm sau, con gái của họ Hà Mai Hương lo lắng cho bệnh tình của mẫu thân, thức dậy từ sớm, đến phòng của Hà Hoàng thị, đẩy cửa bước vào: “Mẹ (5)”

Không thấy Hà Hoàng thị trả lời, Hà Mai Hương tưởng mẫu thân còn đang an giấc bèn rón rén bước đến bên giường. Đến sát giường mới cảm thấy có gì đó không ổn, chỉ nhìn thấy Hà Hoàng thị nằm sấp, một tay chặn ngực, tay kia tóm chặt khăn trải giường, miệng mở to, vẻ mặt vô cùng đau đớn.

“

Mẹ, mẹ làm sao thế?” Hà Mai Hương hét gọi.

Cô bé giơ ngón tay run lẩy bẩy đến trước mũi Hà Hoàng thị dò hơi thở, ngay lập tức lại rụt phắt về, không dám tin đứng lặng mất một lúc rồi mới chạy ra cửa, hô hoán: “Cha, cha ơi… mau đến đây…”

Hà Thụ Bình nghe tiếng, từ trong một căn phòng khác chạy ra, hỏi: “Xảy ra chuyện gì thế?”

Hà Mai Hương vừa khóc nức nở vừa nói: “Cha, mẹ… mẹ chết rồi.”

Hà Thụ Bình cũng đờ người ra một hồi, chạy vào trong phòng, đến bên giường, đặt tay lên cổ Hà Hoàng thị bắt mạch, thất kinh ngồi phịch xuống giường. Mai Hương khóc lóc hồi lâu, đột nhiên quay đầu chạy ra ngoài cửa.

Hà Thụ Bình vội hét gọi: “Mai Hương, con định đi đâu thế?”

“

Con đi báo quan, nhất định là bà ta hại chết mẹ.” Người Hà Mai Hương nhắc đến chính là thiếp của Hà Thụ Bình – Lý Ngọc Thuyền.

Lý Ngọc Thuyền gả vào nhà họ Hà hai năm trước, từ lúc bước chân vào gia đình này, cả nhà gần như lấy bà ta làm trung tâm, Hà Thụ Bình chiều chuộng Lý Ngọc Thuyền hết mực, thậm chí còn phục tùng răm rắp.

Tuy Lý Ngọc Thuyền đối xử với Mai Hương không đến nỗi nào nhưng dù gì cũng không phải là mẹ ruột, huống hồ từ ngày gả về đây, Lý Ngọc Thuyền chẳng coi Hà Hoàng thị ra gì, cô bé 13, 14 tuổi cũng đã khá hiểu chuyện… nên tiểu Mai Hương tương đối bất mãn với Lý Ngọc Thuyền. Hôm nay nhìn thấy mẫu thân chết thảm như vậy, Mai Hương bản năng nghĩ rằng Lý Ngọc Thuyền đã hại chết mẹ mình.

Hà Thụ Bình cảm thấy con gái thật không biết điều, mẫu thân vừa qua đời, đã không giúp lo liệu hậu sự thì thôi còn chạy đi báo quan, chỉ rặt gây rối, bèn nói: “Không được làm càn, mẹ con từ trước vốn đã hay đau tim, lúc nghiêm trọng còn ngất đi nữa. Cha biết hôm qua cha không ở bên mẹ con, mẹ con mất cha cũng có trách nhiệm. Nhưng con cũng không nên vì thế mà nói nhị nương giết mẹ con.”

“

Là bà ta, chắc chắn là bà ta.” Hà Mai Hương cũng rất cố chấp.

Hà Thụ Bình lựa lời khuyên bảo: “Cha cũng biết chút y thuật, cha đã kiểm tra thi thể của mẹ con rồi, hoàn toàn không có gì bất thường.”

Hà Mai Hương nào chịu nghe: “Cha, ngày thường cha bênh vực nhị nương cũng chẳng sao, nay mẹ chết không minh bạch như thế, con phải thay mẹ đòi lại công bằng, con quyết đi báo quan…”

Phủ doãn nghe Hà Thụ Bình trần thuật xong, quay sang hỏi người khám nghiệm tử thi: “Ngỗ tác (6), kết quả thế nào?”

“

Bẩm đại nhân, thi thể không có gì bất thường. Xem ra, quả thực chết vì bệnh tim phát tác.” Người khám nghiệm trả lời.

“

Hà Mai Hương, ngươi nghe thấy rồi đấy!” Sau khi nghe câu trả lời của người khám nghiệm, phủ doãn nói với Hà Mai Hương, “Mẫu thân ngươi chết vì bệnh tim, niệm tình ngươi còn nhỏ lại có lòng hiếu thảo, bổn phủ không truy cứu tội ngươi vu cáo người khác.”

“

Đại nhân, nhị nương tinh thông y thuật, thường ngày lại bất hòa với mẫu thân, nói không chừng chính bà ta ngầm hạ độc hại thân mẫu dân nữ.” Hà Mai Hương quyết không bỏ cuộc.

Phủ doãn cũng kiên nhẫn hỏi người khám nghiệm thêm lần nữa: “Ngỗ tác, người chết có hiện tượng trúng độc không?”

“

Hồi bẩm đại nhân, không có.”

“

Hà Mai Hương, mẫu thân ngươi đột ngột qua đời, ngươi rất đau lòng, bổn phủ có thể thông cảm, nhưng thực tế cho thấy mẫu thân ngươi chết do bệnh tim phát tác chứ không phải bị người khác ám hại, vụ án này kết thúc ở đây, ngươi cũng nên nghe lời cha ngươi m

à

sống cho tốt đi!” Phủ doãn tính kết án.

Hà Mai Hương còn định nói thêm nhưng phủ doãn chẳng tâm tư đâu mà nghe nữa, hét gọi nha dịch gác ở bên ngoài, “Hồi phủ!”, nói rồi đứng dậy dẫn đầu đoàn người rời đi.

Hà Thụ Bình nói với con gái: “Mai Hương, cha đi sắp đặt việc hậu sự cho mẹ con, con ở yên trong nhà, đừng chạy lung tung.” Dứt lời cũng bỏ đi.

Hà Mai Hương không nói không rằng, chỉ ôm xác mẹ khóc ngất.

—————

Chú thích:

(1) Điện (

奠

): chỉ nhà có tang.

(2) Đương hiếu tử tố tân lang, khốc tiếu bất đắc (

当孝子做新郎

,

哭笑不得

): <tạm dịch> “Làm con thảo sắm (vai) tân lang, khóc cười không nổi.”

(3) Thủ linh đường nhập động phòng, tả hữu vi nan (

守灵堂入洞房

,

左右为难

): <tạm dịch> “Canh linh cữu vào động phòng, trái phải đều khó.”

(4) Vốn họ Hoàng, kết hôn lấy theo họ chồng Hà, thành ra gọi là Hà Hoàng thị.

(5) Nguyên văn là “nương (

娘

)” hoặc “nương thân (

娘亲

)”: cách gọi thân mật, dân dã. Ở trên định dịch thành “mẫu thân” nhưng ở đây để giữ được cảm giác thân tình nên dịch là “mẹ”, tuy có hơi hiện đại chút.

(6) Ngỗ tác: cách gọi người khám nghiệm tử thi (trong quan phủ) thời xưa.

Chương 23: Khám nghiệm

Dịch giả: Hikarichan

Đ

á

m đông hiếu kỳ thấy chẳng còn gì để “hóng” nữa dần dần tản đi hết, chỉ trơ lại mình bọn Tâm Di.

Nạp Lan Đức Duật quay sang nhắc Tâm Di: “Chúng ta cũng đi thôi!”

Tâm Di đi được vài bước không hiểu sao lại quay lại, bước vào trong phòng.

Cả đám kinh ngạc nhìn nhau, cuối cùng cũng đành theo chân cô.

Tâm Di đến bên Hà Mai Hương, dịu giọng đề nghị: “Tiểu muội muội, tỷ cũng có biết chút y thuật, để tỷ xem qua thi hài mẫu thân muội được không?”

“

Tỷ là ai?”

“

Tỷ là ai không quan trọng, để tỷ thử kiểm tra xem, biết đâu lại có phát hiện gì.”

Hà Mai Hương sụt sịt hỏi: “Tỷ tỷ, tỷ có thể tra ra thật?”

“

Tỷ không dám hứa chắc, phải chờ kiểm tra xong mới biết được.” Tâm Di cũng không nắm chắc trăm phần trăm.

Hà Mai Hương lau nước mắt, nói: “Vậy tỷ kiểm tra đi!”

Nạp Lan Đức Duật lập tức lên tiếng ngăn cản: “Cô định làm gì thế, chẳng phải Thuận Thiên phủ đã định án rồi sao?!”

Tâm Di ngẩng đầu nhìn Nạp Lan Đức Duật, hỏi vặn: “Nếu là án oan thì sao?”

“

Khi nãy ngỗ tác đã khám nghiệm rồi đó thôi.” Nạp Lan Đức Duật đáp.

Tâm Di khẽ lắc đầu: “Ngỗ tác là đàn ông, huống hồ ban nãy ông ta chỉ xem lướt qua, đâu có kiểm tra kỹ càng!” Tâm Di dùng khăn tay bịt mặt lại hỏi mượn Mei Xian một đôi găng tay, trong lúc chờ đợi cô tranh thủ quan sát quanh phòng một lượt.

Căn phòng hết sức bình thường, cửa chính hướng bắc cửa sổ hướng nam, đồ đạc không có gì đặc biệt nhưng được thu dọn khá gọn gàng sạch sẽ, chứng tỏ chủ nhân là người chăm chỉ chịu khó. Sát tường kê một chiếc giường, màn vén lên một nửa, đầu nạn nhân quay ra ngoài, chân hướng vào trong cho thấy lúc đó nạn nhân cố bò ra khỏi giường nhưng không thành công.

Tâm Di nhận lấy găng tay đeo vào rồi bắt đầu cởi quần áo người chết, mấy bậc tu mi nam tử thấy thế bèn lật đật quay mặt đi chỗ khác.

Tâm Di nhấc tay nạn nhân lên ấn thử vào da, thầm nhủ: “Căn cứ vào độ cương cứng của tử thi (1) thì thời gian tử vong hẳn là sáng sớm ngày hôm nay, khoảng canh năm, điểm này phù hợp với lời khai của cha con họ Hà.” Cô lại quan sát sơ qua biểu cảm trên mặt người chết, “Sắc mặt bà ta có vẻ rất đau đớn, theo như miêu tả của Hà Thụ Bình thì bệnh của người đàn bà này thuộc dạng mãn tính, chức năng tim không hoàn thiện. Nếu nói chết vì suy tim cũng không phải là không có lý.”

Tiếp đó Tâm Di mở khoang miệng của nạn nhân ra xem, rồi bắt đầu nắn lần theo xương từ trên xuống dưới, nhưng không phát hiện ra chỗ xương nào bị gãy cũng không thấy bất cứ thương tích gì.

Tâm Di ngừng tay, gọi: “Tiểu Trúc Tử, Tiểu Lam Tử, lại giúp ta một tay.”

Tiểu Lam Tử thất kinh hồn vía: ”A! Chúng tôi ư?”

Tiểu Trúc Tử cũng trưng ra vẻ mặt vô cùng miễn cưỡng: “Sao lại kêu bọn tôi chứ?” Nói rồi chỉ Đại Hổ và Nhị Hổ, “Bọn họ không được sao?”

“

Hai người họ là đàn ông, không tiện.” Ý của Tâm Di rõ đến thế là cùng.

Tiểu Trúc Tử buột miệng nói: “Thế chúng tôi chẳng phải đàn…?” Chữ cuối cùng phải nuốt vào trong bụng không thốt ra được, cả hai đành vác bộ mặt thiểu não lết đến bên người chết.

“

Lật tử thi lại cho ta.” Tâm Di chỉ huy.

Bộ dạng của Tiểu Trúc Tử không thoát qua cặp mắt Nạp Lan Đức Duật. Anh cứ nghĩ Lan, Trúc chẳng qua là hai người hầu, giờ mới để ý kỹ. Nhưng Tiểu Trúc Tử trông có vẻ nhỏ con, Tiểu Lam Tử cũng chẳng lớn hơn Tiểu Trúc Tử là mấy, vẫn chỉ là hai tên nhóc, không dễ phân biệt như thái giám thành niên nên dù nhìn thế nào cũng chẳng nhận ra, “Bọn họ là công công? Ngoài hoàng cung thì cũng chỉ có vương phủ là được dùng thái giám.” Ánh mắt Nạp Lan Đức Duật lại hướng vào Tâm Di, “Cô ấy ở vương phủ nào nhỉ? Có vương phủ nào lại để con gái chưa xuất giá chường mặt ra đường thế này!”

Tâm Di kiểm tra thi thể một lượt, phát hiện sau lưng thi thể có dấu chấm nhỏ màu đỏ: “Gì đây?” bèn thò tay sờ thử.

Nạp Lan Đức Duật thấy nét mặt Tâm Di hơi khác thường vội hỏi: “Cô phát hiện ra điều gì thế?”

“

Anh tới xem.” Tâm Di vẫy gọi.

Nạp Lan Đức Duật ban đầu còn do dự vì “nam nữ hữu biệt”, về sau lại nghĩ đây cũng là để trả lại công bằng cho nạn nhân nên bình thản bước đến gần cúi xuống xem xét.

Tâm Di chỉ vào chấm đỏ: “Anh xem, là cái này.”

Nạp Lan Đức Duật nhìn kỹ một hồi mới cất tiếng: “Vết nhỏ thế này… như là bị ám khí giống cây kim chích phải.”

“

Ám khí?” Tâm Di ngẩng đầu lên hỏi Hà Mai Hương, “Tiểu muội muội, nhị nương của muội biết võ không?”

“

Muội không biết, muội chỉ biết nhị nương rành y thuật thôi.”

Tâm Di thầm nghĩ: “Mình nhớ trước kia từng xem qua một bộ phim hoạt hình, hung thủ dùng kim thêu giết người…” Nghĩ vậy cô liền kéo áo lót của người chết ra xem, quả nhiên trên áo có một lỗ thủng rất nhỏ, vừa hay khớp với chấm đỏ kia.

“

Vị trí này…?” Tâm Di nói với Nạp Lan Đức Duật, “Nạp Lan Đức Duật, anh xoay lưng lại chút.”

“

Để làm gì?” Nạp Lan Đức Duật vừa hỏi vừa quay lưng lại phía Tâm Di.

Tâm Di dùng ngón tay điểm một cái vào lưng anh, nói: “Đây là vị trí vết đỏ trên mình nạn nhân.” Rồi thò đầu qua vai Nạp Lan Đức Duật tìm vị trí phổi, điểm một cái trước ngực: “Quả không sai!”

Nạp Lan Đức Duật bị cô nàng chỉ chỉ điểm điểm, lại ngửi thấy mùi hương trên mình Tâm Di liền đứng đờ ra như bị điểm huyệt, nhất thời không sao động đậy được mà thực tâm cũng chẳng muốn động đậy chút nào.

“

Thủ pháp cao minh thật, tiểu muội muội, đi đánh trống lần nữa, mẹ em chắc chắn là bị mưu sát.” Tâm Di đưa ra kết luận.

Hà Mai Hương gật đầu, lập tức đứng dậy.

Nạp Lan Đức Duật giật mình một cái hoàn hồn, vội giơ tay ngăn cản: ”Chờ đã, cô khẳng định? Chỉ dựa vào chấm đỏ này?!”

“

Đ

ú

ng, chỉ dựa vào chấm đỏ này.” Tâm Di quả quyết.

“

Đừng nói bừa, chấm đỏ nhỏ xíu này thì chứng minh được gì?” Nạp Lan Đức Duật không tin.

“

Tôi đâu nói bừa, tôi có thể khẳng định với anh chấm đỏ này chính là bằng chứng vững chắc.”

“

Cô có biết nếu không thuyết phục được phủ doãn Thuận Thiên, cô cũng sẽ bị hỏi tội?!” Ngữ khí của Nạp Lan Đức Duật hàm chứa sự quan tâm không che giấu.

“

Anh lo cho tôi?” Tâm Di nghe ra bèn nhìn thẳng vào mắt anh, hỏi.

Nạp Lan Đức Duật nhìn cô không nói, cả hai cứ thế nhìn nhau môt lúc lâu.

Tâm Di từng trải nghiệm qua sao lại nhìn không ra ý tứ trong mắt Nạp Lan Đức Duật, nào dám tiếp tục nhìn anh, hấp tấp quay sang nói với Hà Mai Hương: “Bọn tỷ đi đánh trống cùng muội.”

Thấy Tâm Di kiên quyết như vậy Nạp Lan Đức Duật cũng không tiện ngăn nữa, trong lòng thầm nghĩ lỡ có rắc rối gì mình đành đánh tiếng với Thuận Thiên phủ doãn, nếu vẫn không được thì kéo cả bố già vào cuộc chứ không thể để Tâm Di bị “bắt nạt”.

Tiếng trống báo án vang lên lần thứ hai, dân chúng lại xúm vào.

“

Ai, sao vẫn là cô bé này… Án đã định rồi còn không chịu thôi.”

Phủ doãn thăng đường, gõ án gia uy: “Người nào đánh trống?”

“

Đại nhân, là tiểu nữ.” Hà Mai Hương ngẩng đầu, nói.

“

Lại là ngươi? Hà Mai Hương, vụ án của mẹ ngươi đã kết rồi, bà ta chết vì bệnh chứ không phải bị giết. Ngươi đừng đánh trống nữa, nếu còn tiếp tục gây rối đừng trách bản quan không khách sáo, thoái đường!” Phủ doãn cất bước định đi.

“

Khoan! Đại nhân, Hà Hoàng thị không chết vì bệnh mà là bị mưu sát.” Tâm Di bước lên công đường.

Phủ doãn trợn mắt, nạt: “To gan, ngươi là ai mà dám nói bừa trên công đường!”

“

Ta là chị của Hà Mai Hương.”

“

Chị? Cô ta chẳng phải con một sao?” Phủ doãn đần mặt.

“

Vừa nhận xong.” Tâm Di thuận miệng nói ra một cái cớ.

Nạp Lan Đức Duật thầm lắc đầu: “Tinh quái!”

“

Lên công đường sao còn không quỳ?” Phủ doãn lại hỏi.

Tâm Di cười cười: “Muốn ta quỳ trừ phi ngươi không cần mũ ô sa trên đầu nữa.”

“

Khẩu khí lớn thật, rốt cuộc thì ai đỡ lưng cho cô ta?” Nạp Lan Đức Duật càng lúc càng nhìn không thấu Tâm Di.

Phủ doãn cũng bị khí thế của Tâm Di trấn áp, không rõ lai lịch của cô nàng thế nào bèn hỏi lại lần nữa: “Cô rốt cuộc là ai?”

“

Ngươi không cần quan tâm ta là ai, chỉ cần thẩm án là được.” Tâm Di bầy ra dáng vẻ cách cách.

“

Được, không quỳ thì không quỳ vậy, bản quan hỏi cô, cô dựa vào đâu mà quả quyết Hà Hoàng thị bị mưu sát? Nếu không đưa ra được bằng chứng xác thực, bản quan sẽ trị cô tội náo loạn công đường.” Phủ doãn thấy Tâm Di kiêu ngạo thế cũng không dám đắc tội.

Tiểu Trúc Tử ở dưới cười hì hì, nói: “Muốn trị tội tiểu thư?! Hắn mất trí rồi.”

“

Hắn đương nhiên không thể trị tội tiểu thư, nhưng nếu tiểu thư không đưa ra được bằng chứng thì cũng rầy rà lắm.” Nhị Hổ tiếp lời.

Nạp Lan Đức Duật nghe nói thế lại bắt đầu đoán già đoán non thân phận Tâm Di: “Cô ấy rốt cục là ai mà đến Thuận Thiên phủ cũng không buồn để mắt?”

Trên kia Tâm Di nói với phủ doãn: “Đại nhân, bằng chứng nằm trên thi thể.”

“

Vậy sao?” Phủ doãn tỏ vẻ nghi ngờ, “Người đâu, gọi ngỗ tác ra đây.”

Lát sau ngỗ tác bước lên công đường.

“

Ngỗ tác, vị cô nương này nói Hà Hoàng thị bị mưu sát, chứng cứ nằm trên tử thi, ngươi có gì để nói không?” Phủ doãn lên tiếng chất vấn.

“

Đại nhân, lúc nãy tiểu nhân đã kiểm tra kỹ càng rồi, trên tử thi không có bất kỳ vết thương nào.” Ngỗ tác cố nhiên không thừa nhận mình khám nghiệm sai sót.

“

Thủ pháp của hung thủ vô cùng cao minh, người ngoài rất khó phát hiện, huống chi khi nãy ngươi không kiểm tra lưng nạn nhân.” Tâm Di chỉ ra sai sót của ông ta, “Đại nhân, xin hãy tới hiện trường lần nữa.”

Phủ doãn không giấu vẻ bực bội: “Lại phải đi nữa?”

“

Trả lại công bằng cho người chết vốn là chức trách của phủ doãn đại nhân ngài, nếu không đi, ngài có nghĩ đến hậu quả?” Tâm Di chỉ vào đám đông bên ngoài, “Mắt bách tính sáng lắm, ngài cho rằng có thể che mắt bịt miệng chừng ấy người?”

“

Đ

ú

ng lắm… Vị cô nương này nói đúng lắm…” Đám đông bên dưới ồ lên hưởng ứng.

Trước tình thế này phủ doãn đành phải đến nhà họ Hà thêm lần nữa.

Tới Hà gia, thấy Hà Thụ Bình đương thay y quan khâm liệm cho vợ, Tâm Di vội hét lớn: “Đợi đã, chút nữa hẵng thay.” Cô vén áo người chết lên, nói với phủ doãn và ngỗ tác, “Các người xem, lưng nạn nhân có một chấm đỏ.”

“

Thứ này nói lên được điều gì, cũng có thể là bị muỗi đốt mà!” Ngỗ tác căn bản không buồn nhìn.

“

Bây giờ là mùa đông lấy đâu ra muỗi, kể cả bị muỗi đốt đi nữa thì cũng phải phồng lên chứ, ngươi thử sờ xem có phồng lên không hả!” Tâm Di hết sức bất mãn với thái độ của ngỗ tác.

Ngỗ tác bất đắc dĩ phải đưa tay ra kiểm tra.

“

Ngỗ tác, có bị phồng lên không?” Phủ doãn hỏi.

“

Bẩm đại nhân, không có.” Ngỗ tác vẫn tìm cách vặn lại Tâm Di, “Nhưng trên người có chấm đỏ là chuyện bình thường, cô dám nói cô không có không?”

“

Không sai, trên người có chấm đỏ rất bình thường, nhưng…” Tâm Di kéo áo lót của người chết xuống, chỉ vào lỗ thủng nhỏ xíu trên đó, nói: “Nhìn kỹ đi, lỗ thủng trên áo bà ta vừa khéo trùng với vị trí chấm đỏ kia, ngươi giải thích thế nào đây?”

“

Có thể là bà ta sơ ý…” Lời ngỗ tác bị Tâm Di cắt ngang, “Ngươi có uốn lưỡi trước khi nói không đấy? Ngươi làm ngỗ tác, khám nghiệm tử thi đòi hỏi thực tế, về ngâm cứu “Tẩy oan tập lục” của Tống Tử (2) xem người ta khám nghiệm tử thi thế nào.”

“

Ta khám nghiệm tử thi mười mấy năm chưa từng sai sót, không cần tiểu nha đầu như ngươi giáo huấn, lúc ta theo nghề này ngươi còn chưa sinh ra nữa là!” Ngỗ tác cáu tiết.

Tiểu Trúc Tử lớn giọng đáp lễ: “Ngươi chán sống rồi, dám mắng tiểu thư nhà chúng ta.”

Tâm Di xua tay ngăn Tiểu Trúc Tử, bụng nghĩ: “Đúng là ta chưa ra đời, ngươi hơn ta những ba trăm tuổi ấy chứ.”

Tiểu Trúc Tử không làm sao được, đành lẩm bẩm trong miệng: “Tiểu thư thật quá độ lượng.”

“

Ngươi đừng nhao nhao lên nữa, tiểu thư nhất định có cách khiến gã ngỗ tác đó ngậm miệng.” Tiểu Cát Tử kéo Tiểu Trúc Tử.

Chỉ nghe Tâm Di nói tiếp: “Mười mấy năm không sai sót không có nghĩa lần này không sai sót, thực tế chứng minh! Ngươi sơ ý tạo ra một lỗ thủng nhỏ tại vị trí này trên áo lót cho ta xem xem, làm thành lỗ thủng nhỏ như vậy chỉ có một khả năng duy nhất chính là kim thêu.”

“

Ý cô là kim thêu đâm chết bà ta?” Ngỗ tác phản vấn.

“

Đ

ú

ng.” Tâm Di khẳng định.

“

Nực cười, kim thêu sao có thể đâm chết người?” Ngỗ tác cười khẩy.

Tâm Di chẳng bận tâm đến vẻ mai mỉa của ông ta: “Đương nhiên có thể. Nếu hung thủ vừa biết võ công lại hiểu y lí thì dư sức làm được.”

Phủ doãn “chộp” được mấu chốt, vội hỏi: “Hà Mai Hương, nhị nương ngươi có biết võ không?”

“

Dân nữ chỉ biết bà ta giỏi y thuật, còn về võ công thì quả tình không được rõ.” Hà Mai Hương thành thật trả lời.

“

Đại nhân cứ cho gọi nhị nương của Mai Hương ra hỏi là biết ngay.” Tâm Di đề nghị.

Phủ doãn khẽ gật đầu: “Được, đi truyền nhị nương của Hà Mai Hương tới đây.”

Đ

á

m đông đứng xem càng lúc càng phấn khích: “Này, mọi người nói xem Hà Hoàng thị rốt cục có phải là bị mưu sát?… Tôi thấy có khả năng, cô gái đó khá là tự tin… Chả phải, nhóc con hiểu gì, muốn khoe mẽ ấy mà!”

Tiểu Trúc Tử nghe rõ mồn một, muốn nhảy đổng lên: “Hừ, tiểu thư chúng ta không hiểu, ngươi hiểu chắc? Nói cho ngươi biết, tiểu thư ta bảo là mưu sát thì nhất định là mưu sát.”

“

Tiểu thư nhà ngươi nào phải thần tiên, huống chi phá án vốn coi trọng bằng chứng.” Nạp Lan Đức Duật từ đầu đến cuối không thốt ra lời nào, giờ mới xen vô.

“

Nạp Lan… thống lĩnh, người khác không tin tiểu thư chúng tôi cũng đành, sao ngài cũng không tin?” Đại Hổ ủng hộ Tiểu Trúc Tử.

“

Đ

ú

ng đấy, cứ chờ xem, tiểu thư chúng ta nhất định sẽ khiến các người tâm phục khẩu phục.” Tiểu Trúc Tử sớm đã thần tượng Tâm Di vượt trên cả Nạp Lan Đức Duật.

“

Ta chỉ tin vào chứng cứ.” Nạp Lan Đức Duật vẫn kiên trì bảo lưu ý kiến.

Không bao lâu Lý Ngọc Thuyền liền có mặt, Nạp Lan Đức Duật để ý thấy dáng đi của Lý Ngọc Thuyền, bất giác nhíu chặt lông mày.

“

Đại nhân, đã đưa Lý Ngọc Thuyền đến.” Nha dịch bẩm báo.

“

Dân phụ Lý Ngọc Thuyền khấu kiến đại nhân.” Lý Ngọc Thuyền quỳ xuống nói.

Tâm Di chăm chú quan sát Lý Ngọc Thuyền. Người đàn bà này khoảng ba mươi tuổi, gương mặt vốn dĩ xinh đẹp thanh tú lại thêm một lúm đồng tiền ẩn hiện nơi khóe miệng khiến dung nhan càng thêm cuốn hút.

“

Người đàn bà này đẹp hơn Hà Hoàng thị nhiều, chả trách Hà Thụ Bình thiên vị bà ta.” Tâm Di nghĩ thầm.

Phủ doãn hỏi Hà Thụ Bình: “Hà Thụ Bình, thiếp ngươi có biết võ công?”

“

Thưa đại nhân, không ạ.” Hà Thụ Bình đáp.

Nạp Lan Đức Duật không nén được chỉ trích: “Hà Thụ Bình, ngươi nói láo.”

Phủ doãn ngoảnh đầu về hướng phát ra tiếng nói, không đợi ông ta lên tiếng, Nạp Lan Đức Duật phất áo bước vào trong phòng.

“

Thì ra là Nạp Lan thống lĩnh.” Phủ doãn biết mặt Nạp Lan Đức Duật.

Nạp Lan Đức Duật chắp tay đáp lễ: “Phủ doãn đại nhân thứ lỗi, cắt ngang buổi xử án của ngài rồi.”

Phủ doãn cũng khách khí hỏi: “Nạp Lan thống lĩnh, sao ngài biết Hà Thụ Bình nói dối?”

“

Phủ doãn đại nhân, lẽ nào tôi lại không phân biệt được một người có võ công hay không?” Trên phương diện này, Nạp Lan Đức Duật khá là tự phụ.

“

Cũng phải, Hà Thụ Bình, ngươi còn không mau khai thật.” Phủ doãn đương nhiên tin Nạp Lan Đức Duật.

Hà Thụ Bình lập tức kêu oan: ”Nạp Lan đại nhân, thiếp tiểu nhân quả thực không biết võ, trước đây nàng cũng từng sống ở kinh thành, bà con lối xóm đều có thể làm chứng nàng mảnh mai yếu ớt, hoàn toàn không rành võ công.”

“

Bước đi của người thường vốn nặng nề, người luyện võ thì khác hẳn, võ công càng cao, bước chân càng uyển chuyển nhẹ nhàng.” Nạp Lan Đức Duật nhìn vào Lý Ngọc Thuyền, nói.

Lý Ngọc Thuyền không biến sắc mảy may, như chẳng hề nghe thấy những lời vừa rồi của Nạp Lan Đức Duật.

“

Hà Thụ Bình, ngươi chẳng hiểu gì về người cùng chăn gối với ngươi, cô ta không những biết võ mà võ công còn cao hơn ngươi nữa kìa.” Thấy thần thái Lý Ngọc Thuyền bình thản vậy, Nạp Lan Đức Duật bắt đầu đề cao cảnh giác.

Hà Thụ Bình vẫn không tin: “Không thể nào!”

—————

Chú thích:

(1) Trong tình huống bình thường, thi thể sau khi chết khoảng 2 giờ 30 phút sẽ bắt đầu cứng, từ 9 giờ đến 12 giờ thì cứng đơ hoàn toàn, đến 30 giờ thì mềm trở lại, 70 giờ thì khôi phục nguyên dạng, cơ thể bắt đầu phân hủy.

(2) “Tẩy oan tập lục”: được viết bởi Tống Từ (1186-1249), tự Huệ Phủ, người huyện Kiến Dương, tỉnh Phúc Kiến thờiTống. Ông xuất thân ở một gia đình quan quyền bậc trung, cha là Tống Củng, quan tiết độ của Quảng Châu. Ông là nhà pháp y học trứ danh đời cổ xưa của Trung Quốc và cũng là của thế giới. Quyển “Tẩy Oan Tập Lục” ghi chép: giải phẫu thân người, kiểm nghiệm thi thể, kiểm tra hiện trạng, giám định một số nguyên nhân cơ giới tính nào gây tử thương… các tri thức về mọi mặt, liệt cử các loại độc vật mà đương thời có thể dùng để tự sát hoặc mưu sát cùng với cách cấp cứu, phương pháp giải độc; phạm vi luận thuật gần như bao quát các hạng mục chủ yếu về kiểm nghiệm pháp y, nội dung cũng gồm đủ các tri thức sơ bộ về các mặt nhu yếu của sự kiểm nghiệm hiện đại, có giá trị khoa học tương đối cao. Quyển “Tẩy Oan Tập Lục” ra đời năm 1247, sớm hơn quyển sách cùng loại do Fortunato Fidelis và Paolo Zacchia (người Italia) trứ tác trên 450 năm. Từ thế kỷ 13 đến thế kỷ 19, sách này được liên tục dùng hơn sáu trăm năm, luôn là một quyển ‘đầu bàn’ mà quan viên hình pháp thời xưa của Trung Quốc phải có.

Chương 24: Cây kim thêu

Dịch giả: Hikarichan

“

Trên đời này có rất nhiều chuyện ông không thể ngờ tới.” Tâm Di chẳng muốn phí thời gian tranh luận với Hà Thụ Bình về chuyện thê thiếp ông ta có biết võ công hay không, giờ cô chỉ muốn vạch trần thủ pháp gây án của Lý Ngọc Thuyền, bèn chĩa mũi dùi vào đối tượng: ”Thủ pháp của cô rất cao siêu, quả thực là không chê vào đâu được. Vốn dĩ có thể che mắt thiên hạ khiến người ta tưởng Hà Hoàng thị chết vì bệnh tật, tiếc thay cô không ngờ được Hà Mai Hương lại cố chấp đến vậy, một mực cho rằng cô là hung thủ, càng không lường tới sự xuất hiện của tôi.”

“

Cô nương, tôi không hiểu cô đang nói gì, nếu cô cứ nhất quyết cho rằng tôi là hung thủ mời cô đưa bằng chứng ra đây, bằng không tôi sẽ kiện cô hủy hoại danh dự người khác.” Lý Ngọc Thuyền đáp trả không chút hoang mang.

“

Hừ, đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ! Cô nghĩ không ai nhìn ra thủ pháp gây án của cô thật chắc?” Tâm Di biết nếu không trưng chứng cớ ra trước mắt Lý Ngọc Thuyền thì cô ta đời nào chịu nhận tội, bèn nói: “Cô đòi bằng chứng chứ gì, có ngay đây! Nạp Lan Đức Duật, tôi muốn phiền anh giúp một tay, được chứ?”

“

Tiểu thư cứ nói!” Giúp đỡ người mình mến, Nạp Lan Đức Duật cam tâm tình nguyện.

“

Cô ta dùng nội lực bắn kim thêu vào người nạn nhân, bây giờ lại phiền anh dùng nội lực đẩy nó ra. Với võ công của anh mà nói, việc này có khó gì!” Đến lúc này rồi Tâm Di vẫn không quên tâng bốc Nạp Lan Đức Duật.

“

Cô khẳng định kim thêu ở trong người nạn nhân?” Nạp Lan Đức Duật vẫn muốn xác nhận lại lần nữa.

Tâm Di nói chắc như đinh đóng cột: “Tôi khẳng định, bên trong vết đỏ nhất định có một cây kim thêu!”

Nạp Lan Đức Duật thấy Tâm Di tự tin vậy bèn gật đầu ưng thuận: “Được!”

Phút chốc hiện trường chìm trong tĩnh lặng, ai nấy cũng đều nín thở hồi hộp chờ đợi.

Nạp Lan Đức Duật đến bên xác chết, vận công đánh xuống một chưởng, liền đó một chiếc kim thêu bật ra từ vết đỏ, “keng” một tiếng rơi xuống đất.

Khoảnh khắc đó, giữa căn phòng lặng ngắt như tờ, tiếng “keng” ấy còn vang hơn sét giữa trời quang.

Nạp Lan Đức Duật kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Tâm Di, bắt gặp nụ cười tràn đầy tự tin của cô, chàng thống lĩnh trẻ tuổi như bị bắt mất hồn: “Mình chưa bao giờ nhìn thấy nụ cười tự tin như thế.”

Vừa thấy kim, Lý Ngọc Thuyền liền nhắm mắt lại.

Phủ doãn và đám đông hiếu kỳ đều trợn tròn mắt, há hốc miệng, không dám tin vào cảnh tượng vừa xảy ra.

Sau khoảnh khắc câm lặng, đám đông vây quanh bắt đầu bàn tán sôi nổi chưa từng thấy: “Wa, có kim thật ạ!…Thật không tài nào ngờ nổi! Cô gái đó làm sao biết được nhỉ? Suỵt, đừng làm ồn, xem tiếp xem Lý Ngọc Thuyền có chịu nhận tội không!”

Tiểu Trúc Tử vô cùng đắc ý: “Ha, ta bảo rồi mà, tiểu thư nhà chúng ta nói cấm có sai.”

Ngỗ tác thấy sự thật rành rành ra đó cũng đành chịu thua, lẳng lặng cúi xuống nhặt hung khí, cẩn thận đặt lên một miếng vải trắng: “Khải bẩm đại nhân, trên kim vẫn còn dính máu.”

“

Đây… làm sao có thể…?” Phủ doãn hết nhìn cây kim lại quay sang ngó Tâm Di.

Tâm Di vẫy tay ra hiệu, mọi người lập tức yên lặng, chỉ nghe Tâm Di nói: “Lý Ngọc Thuyền, tự cô giải thích cho đại nhân hay là để tôi?!”

Lý Ngọc Thuyền không đáp, nhìn Tâm Di bằng ánh mắt oán hận như muốn ăn tươi nuốt sống cô.

“

Vị cô nương này, sao cô biết trong thân người chết có kim thêu?” Điều phủ doãn muốn hỏi cũng chính là thắc mắc của những người có mặt tại hiện trường.

“

Trước tiên, áo người chết mặc là áo lót, bà ta không thể mặc áo lót đi ra ngoài phòng. Mọi người hãy quan sát kỹ căn phòng này, trên giường, trên tường đều không có cái đinh nào nên khả năng bị móc rách là không thể xảy ra. Thứ nhì, giả sử quả thực như lời ngỗ tác ban nãy: lỗ thủng trên áo là do nạn nhân sơ ý móc rách thì theo lí mà nói mép vết rách phải xổ ra ngoài, nhưng ở đây mép lỗ thủng trên áo người chết lại hướng vào trong nên tôi đoán cây kim đâm vào chưa bị rút ra.” Tâm Di giải thích đến đây liếc nhìn Lý Ngọc Thuyền, “Hung thủ đã sơ suất ở chi tiết nhỏ này.”

“

Vì sao cô lại nghĩ nạn nhân bị kim thêu đâm chết?” Phủ doãn hỏi tiếp.

Tâm Di cười nhìn Nạp Lan Đức Duật: “Việc này phải cám ơn Nạp Lan Đức Duật đã gợi ý cho tôi.”

Hà Thụ Bình đột nhiên cướp lời: “Không, đại nhân, tiểu nhân mới là hung thủ.”

“

Hà Thụ Bình, ông nói ông là hung thủ vậy phiền ông giải thích xem cây kim đó làm sao giết chết người.” Thấy Hà Thụ Bình muốn gánh tội thay Lý Ngọc Thuyền, Tâm Di liền chất vấn.

“

Việc này…”

“

Đừng phân biện nữa, cho ông nghĩ thêm một năm nữa e cũng chỉ đến thế mà thôi. Nghĩ ra được cách thức giết người này phải là người tinh thông y thuật, huống hồ chỉ có phụ nữ mới dùng kim thêu, ông là đàn ông, có muốn giết vợ cũng tuyệt đối không dùng loại hung khí này.” Tâm Di nói một cách ung dung, “Vị trí kim đâm chính là lá phổi trong cơ thể người. Nguyên nhân cái chết của Hà Hoàng thị là do bị kim thêu xuyên thủng phổi dẫn đến suy hô hấp. Vì bà ta vốn mắc bệnh tim mãn tính nên dùng cách này giết người người khác sẽ chỉ nghĩ bà ta chết vì cố tật tái phát, hoàn toàn không nghi ngờ gì. Xem ra hung thủ đã đợi cơ hội này lâu lắm rồi, Lý Ngọc Thuyền, tôi nói đúng chứ?”

Nghe Tâm Di nói xong Lý Ngọc Thuyền mới lên tiếng: “Không ngờ trông cô trẻ vậy mà cũng tinh thông y đạo.”

“

Hiểu biết của tôi chỉ có thể hơn, tuyệt đối không kém cô.” Tâm Di không nói ngoa, dù gì cô cũng tốt nghiệp trường Y ra.

“

Được lắm, đợi cô xuống địa phủ ta sẽ bái cô làm sư phụ!” Dứt lời Lý Ngọc Thuyền bèn xuất chưởng công kích Tâm Di.

Nạp Lan Đức Duật sớm đã phòng bị, thấy cô ta muốn tấn công Tâm Di, nhanh như cắt kéo Tâm Di tránh qua một bên.

Lý Ngọc Thuyền đánh hụt một chưởng vẫn không chịu bỏ cuộc, xoay người tiếp tục lao tới.

Nạp Lan Đức Duật không khỏi “nóng máu”: “Ngươi cũng thật chẳng coi Nạp Lan Đức Duật ta ra gì.” Vừa nói vừa giơ tay tiếp chưởng của Lý Ngọc Thuyền.

Vốn nghĩ Lý Ngọc Thuyền là đàn bà con gái, võ công có cao cường cũng chẳng tới đâu nên không mấy dùng sức đỡ đòn, nào ngờ Lý Ngọc Thuyền dốc toàn lực tấn công khiến Nạp Lan Đức Duật bị chấn lùi về sau.

Giờ thì Nạp Lan Đức Duật chẳng dám khinh suất nữa, chuyên tâm tỉ đấu với Lý Ngọc Thuyền.

Hà Thụ Bình thấy vậy hét lớn: “Ngọc Thuyền, ta tới giúp nàng!” Nói đoạn toan chạy đến giúp sức.

“

Hà Thụ Bình, ông mà giúp cô ta thì ông cũng có tội, lẽ nào ông không nghĩ cho con gái mình?” Tâm Di quát lớn.

Hà Mai Hương cũng ôm chặt lấy cha: “Cha, bà ta giết chết mẹ, cha không được giúp bà ta!”

Hà Thụ Bình hết nhìn Lý Ngọc Thuyền lại nhìn con gái, lòng rối như tơ vò.

Bên kia, Nạp Lan Đức Duật càng đánh càng thấy có gì đó không ổn: “Võ công của Lý Ngọc Thuyền này có vẻ quen quen, mình đã thấy ở đâu rồi nhỉ, sao lại nhớ không ra chứ!” Nghĩ thế nên cũng không vội đánh bại Lý Ngọc Thuyền mà chỉ chậm rãi vờn quanh.

Qua ba trăm năm mươi chiêu vẫn bất phân thắng bại, Lý Ngọc Thuyền liền buông lời giễu cợt: “Nạp Lan Đức Duật, hóa ra võ công của ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi.”

“

Ta thấy ngươi là phụ nữ nên mới nương tay, ngươi đừng không biết điều.”

“

Ta cứ không biết điều đấy.”

“

Nếu không phải muốn biết lai lịch võ công của ngươi, ta còn lâu mới lãng phí thời gian chơi với ngươi!” Nạp Lan Đức Duật thầm nghĩ.

Lý Ngọc Thuyền nào hay suy tính của Nạp Lan Đức Duật, vẫn không ngừng tấn công.

Nạp Lan Đức Duật từ tốn hóa giải rồi đột nhiên thần tốc phản công khiến Lý Ngọc Thuyền hoa mắt chóng mặt, nhất thời không phòng bị trúng cước ngã xuống.

“

Ngọc Thuyền! Nàng không sao chứ!” Hà Thụ Bình vội vàng đỡ Lý Ngọc Thuyền đứng dậy, quan tâm hỏi han.

Nạp Lan Đức Duật lạnh lùng nói: “Ngươi thấy chưa Hà Thụ Bình, bị cô ta lừa cũng không biết!” Rồi quay sang Tâm Di dịu giọng hỏi: “Cô không sao chứ?”

“

Có đại nội đệ nhất cao thủ ở đây tôi làm sao có chuyện được!” Hôm nay Tâm Di rốt cuộc cũng tận mắt chứng kiến bản lĩnh của Nạp Lan Đức Duật.

Phủ doãn thấy Lý Ngọc Thuyền bị đánh bại mới thở phào nhẹ nhõm: “Hà Thụ Bình, chẳng phải ngươi vừa nói Lý Ngọc Thuyền không biết võ công?”

Hà Thụ Bình chưa kịp đáp đã bị Lý Ngọc Thuyền cướp lời: “Đại nhân, chàng quả thực không hay, võ công của tôi là do chồng cũ dạy.”

“

Chồng cũ?” Phủ doãn lại đần mặt.

“

Việc đã đến nước này tôi cũng chẳng giấu giếm làm gì, xin đại nhân nghe tôi thuật rõ ngọn ngành.” Lý Ngọc Thuyền biết mọi chuyện đã kết thúc rồi.

Chúng ta hãy cùng quay lại hơn mười năm về trước, khi ấy Lý Ngọc Thuyền vẫn còn là một thiếu nữ ngây thơ hồn nhiên. Một lần đang đi trên đường Lý Ngọc Thuyền bị bọn vô lại trêu ghẹo, may sao được Hà Thụ Bình ra tay cứu giúp.

Màn anh hùng cứu mỹ nhân xưa như Trái Đất ấy đã giúp hai người quen nhau, rồi sau đó tình cảm dần dần nảy nở.

Thiên tình sử của hai người họ không tốn giấy mực kể lể dài dòng ở đây làm gì, vẫn là một kết cục cũ xì cũ rích: hai người yêu nhau phải chịu cảnh chia uyên rẽ thúy.

Lý Ngọc Thuyền đã bị phụ thân định sẵn chuyện trăm năm, chỉ chờ ngày xuất giá. Trước ngày lên kiệu hoa, cô tìm đủ mọi phương cách để có thể gặp Hà Thụ Bình lần cuối.

Lý Ngọc Thuyền tựa đầu vào ngực Hà Thụ Bình, thỏ thẻ: “Bình ca, vì sao chàng không đến gặp cha cầu thân? Thiếp thực không muốn lấy hắn.” Ngữ khí có phần oán trách.

“

Sao ta lại không đến? Nhưng cha nàng một mực cự tuyệt, ông không thích người luyện võ, nói cả ngày chém chém giết giết, không có cảm giác an toàn, chẳng thể mang lại hạnh phúc cho nàng.” Hà Thụ Bình bất đắc dĩ giải thích.

“

Thiếp biết, cha luôn muốn gả thiếp vào gia đình dòng dõi thư hương, giờ thì cha toại nguyện rồi, nhưng còn thiếp? Ông ấy chẳng hề nghĩ cho thiếp.”

Hà Thụ Bình thở dài một tiếng: “Ai! Hôn nhân là lệnh cha mẹ, chúng ta nào được làm chủ, mẹ ta cũng đã thay ta tìm mối cầu thân, sang năm là phải cưới. Ngọc Thuyền, có lẽ đời này kiếp này hai ta không có duyên làm phu thê.“

“

Tại sao hai người yêu nhau lại chẳng thể ở bên nhau?” Lý Ngọc Thuyền vốn là cô gái dám làm dám chịu, “Không, Thụ Bình, chúng ta trở thành phu thê ngay bây giờ đi, hai ngày nữa thiếp xuất giá đến vùng Sơn Tây xa xôi cách trở, chỉ e cả đời cũng không có cơ hội về lại kinh thành. Bình ca, hãy lưu lại cho thiếp một hồi ước đẹp!”

“

Ngọc Thuyền…”

“

Bình ca ca…”

Hai người cứ thế ôm hôn nhau thắm thiết.

Kể đến đó, mắt Lý Ngọc Thuyền đã ướt đẫm lệ: “Cha tin lời mai mối, cứ tưởng đã gả tôi vào dòng dõi thư hương, nào hay tôi lại bị gả cho võ lâm thế gia, phu quân là Lâm Đông Hào.”

Nghe đến đây, Nạp Lan Đức Duật đứng bên cạnh buột miệng nói: “Thanh Liên sơn trang trang chủ!”

Lý Ngọc Thuyền gật đầu: “Không sai, võ công của tôi là do ông ấy dạy.”

“

Thẩm nào, khi nãy ta cảm thấy võ công của cô rất quen, thì ra cô là vợ của Lâm Đông Hào.” Nạp Lan Đức Duật giờ mới hiểu ra.

Lý Ngọc Thuyền liếc nhìn Nạp Lan Đức Duật: “Nạp Lan Đức Duật, nói cho cùng ta với ngươi còn có huyết hải thâm thù đấy.”

Nạp Lan Đức Duật cũng nhớ lại chuyện năm đó mình dẫn quan binh xông vào sơn trang. Dưới sự chỉ huy của anh, quan binh lập tức vung đao kiếm truy sát thành viên Thiên Địa hội, đám người Thiên Địa hội cũng rút vũ khí nghênh chiến. Trong giây lát, ánh đao bóng kiếm trùng trùng điệp điệp, tiếng chém giết, la hét vang vọng không ngớt. Nạp Lan Đức Duật ra tay không chút lưu tình, bóng tiếng đi đến đâu, thành viên Thiên Địa hội ngã rạp đến đó, hương chủ Tần Phong thấy thế bèn xông đến tiếp chiến Nạp Lan Đức Duật.

Nạp Lan Đức Duật vừa đánh vừa nói: “Không tệ, cuối cùng cũng có một kẻ không đến nỗi nào.”

“

Ngông cuồng!” Tần Phong trước nay vốn tự đắc võ công cao cường, chỉ phục mỗi mình tổng đà chủ Vu Tiếu Tuyền.

Hắn kiêu, Nạp Lan Đức Duật còn kiêu hơn: “Được đấu tay đôi với ta là vinh hạnh của nhà ngươi, ngươi tên gì?”

“

Nhớ cho kỹ, Thiên Địa hội hương chủ Tần Phong!”

Nạp Lan Đức Duật căn bản chẳng coi Tần Phong ra gì: “Tổng đà chủ của các ngươi trốn đâu mất rồi? Lẽ nào Phách Sơn thần chưởng chỉ có hư danh!”

“

Ngươi không đủ tư cách giao đấu với tổng đà chủ.” Lâm Đông Hào cũng lao ra nghênh chiến.

Nạp Lan Đức Duật cười nhạt một tiếng: “Lại thêm một kẻ chán sống, ngươi là ai đây?”

“Lâm Đông Hào!”

“

Ồ, ra là trang chủ đây mà, Đông Tây song hào sao hôm nay chỉ có mình ngươi?” Nạp Lan Đức Duật rành bọn họ ra phết.

Nghe anh nói vậy, Lâm Đông Hào không khỏi ngạc nhiên: “Ngươi cũng hiểu rõ về bọn ta đấy nhỉ, ngươi là ai?”

“

Lẽ nào ngươi không hiểu câu ‘biết người biết ta’? Ta là ai, xuống hỏi Diêm Vương ấy!”

Lâm Đông Hào và Tần PHoằng Lịchên thủ quyết đấu với Nạp Lan Đức Duật. Kiếm của Lâm Đông Hào và đao của Tần Phong phối hợp ăn ý, chiêu nào chiêu nấy đều công vào chỗ hiểm của Nạp Lan Đức Duật, Nạp Lan Đức Duật một mình một kiếm đối địch hai người: “Thế nào, ta đủ tư cách đấu với tổng đà chủ của các ngươi chứ? Đường đường tổng đà chủ, đừng bắt chước con rùa rụt cổ, gọi hắn ra đây.”

Tần Phong đời nào chịu nhịn: “Tổng đà chủ không có ở đây, nếu có đã chẳng để ngươi hung hăng càn rỡ thế này.”

“

Không ở đây là may phước cho hắn! Vậy thì hai người các ngươi nộp mạng lại đây!” Nạp Lan Đức Duật xuất ra kiếm khí khiến Tần Phong vô phương tiếp cận nhưng lại ép sát Lâm Đông Hào, mỗi một nhát kiếm đều khiến thân Lâm Đông Hào thêm một vết thương, Lâm Đông Hào chật vật chống đỡ. Chiêu cuối cùng, kiếm khí lướt qua cổ Lâm Đông Hào, Lâm Đông Hào tận mắt nhìn thấy máu tươi từ đó phun ra như suối.

Lâm Đông Hào gượng chút hơi tàn, hỏi: “Ngươi, ngươi rốt cuộc là ai?”

“

Cho ngươi biết cũng chẳng hại gì, Nạp Lan Đức Duật!”

Tần Phong kêu lên thất thanh: “Đại nội đệ nhất cao thủ?!”

Nạp Lan Đức Duật buông tiếng cười lạnh: “Giờ tới lượt ngươi.”

“

Mau chạy!” Lâm Đông Hào vừa nói dứt câu cuối cùng liền đổ ngửa ra đất.

Tần Phong giờ mới biết mình không phải là đối thủ của Nạp Lan Đức Duật, đành kìm nén bi thương phẫn hận trong lòng, quay đầu bỏ chạy.

“

Muốn chạy!” Nạp Lan Đức Duật nhằm Tần Phong phóng kiếm, kiếm ghim thẳng vào giữa lưng Tần Phong, Tần Phong lập tức ngã xuống. Nạp Lan Đức Duật bước đến bên Tần Phong, rút kiếm ra, cũng không buồn xem Tần Phong đã chết thật hay chưa, xoay người trông thấy vẫn còn nhóm nhỏ thành viên Thiên Địa hội đương liều mạng đấu với quan binh bèn xông đến thẳng tay chém giết, thành viên Thiên Địa hội kêu gào thảm thiết, đổ xuống như rạ. Kiếm trên tay Nạp Lan Đức Duật máu nhỏ thành giọt, trang viện xác người ngổn ngang.

Trận huyết chiến này khép lại bằng cảnh Thiên Địa hội toàn quân chôn vùi.

Nghĩ đến đây Nạp Lan Đức Duật chỉ “hừ” một tiếng: “Chồng ngươi là người của Thiên Địa hội, năm ấy ta chẳng qua phụng mệnh hành sự, tiêu diệt phản đảng.”

“

Hay cho câu ‘phụng mệnh hành sự’! Ngươi tắm máu cả sơn trang thì có!”

“

Bọn họ phạm thượng tạo phản, mưu đồ lật đổ Đại Thanh, chẳng lẽ không đáng chết? Toàn trang năm mươi ba người không một ai sống sót, ta chỉ lạ là sao năm đó lại để lọt mất ngươi, nếu không đã chẳng xảy ra sự việc hôm nay!”

“

Vừa hay ta đi dâng hương không có nhà nên mới thoát khỏi tai kiếp.” Thanh âm của Lý Ngọc Thuyền mang bao nỗi chua chát, “Không ngờ hôm nay lại đụng phải ngươi, âu cũng là số mệnh! Thanh Liên sơn trang bị ngươi hủy, ta một thân một mình quay trở lại kinh thành, cha mất từ lâu, nhà cũng chẳng còn, đêm đó ta vật vờ lang thang trên đường…”

Chương 25: “Chân mệnh” xuất hiện

Dịch giả: Hikarichan

Lý Ngọc Thuyền nhớ lại ngày hôm ấy. Đó là một đêm mưa, tuy không lớn nhưng dày đặc, hạt nọ tiếp nối hạt kia, lất phất bay, một mình bước trên con đường vắng, không biết đi đâu về đâu. Mưa dần nặng hạt, đợi đến lúc Lý Ngọc Thuyền nhận ra thì người cô đã ướt gần hết, cô chạy như bay trên con đường bị sự vắng vẻ và cơn mưa đêm mở rộng, kéo dài ra tưởng như vô tận hòng tìm một chỗ có thể trú mưa.

Từ xa trông thấy một võ quán tên Uy Viễn, mái hiên cong cong, vươn ra ngoài một khoảng khá rộng, Lý Ngọc Thuyền liền chạy tới núp dưới hiên. Trời mưa như trút nước, gió cũng mặc sức tung hoành, mang theo mưa hắt vào trong hiên khiến Lý Ngọc Thuyền ướt lướt thướt, buộc phải đưa tay gõ cửa.

Lát sau cửa mở, Hà Mai Hương che ô ra hỏi: “Chị tìm ai?”

“

Em gái, có thể cho chị trú nhờ nhà em một đêm không?” Lý Ngọc Thuyền khẩn khoản nói.

“

Chị đợi chút, em vào hỏi cha xem sao.” Hà Mai Hương không dám tự ý quyết định, nói rồi đóng cửa đi vào trong.

Lý Ngọc Thuyền tiếp tục hứng mưa hứng gió đợi ngoài cửa, tuy thời gian rất ngắn, tính như chúng ta bây giờ chỉ chừng 5-6 phút nhưng Lý Ngọc Thuyền hoàn toàn không hay biết 5-6 phút đợi chờ này có thể thay đổi tất cả.

Cửa lại mở ra, Hà Mai Hương cầm thêm một chiếc ô đưa cho Lý Ngọc Thuyền, “Chị vào đi!”

“

Cảm ơn em!” Lý Ngọc Thuyền hết sức cảm kích.

Hà Mai Hương đi trước dẫn đường, Lý Ngọc Thuyền theo sau: “Em gái, chị nên đi gặp cha mẹ em nói lời cảm tạ!”

Hà Mai Hương không quay đầu lại đáp: “Mẹ em bệnh, cha đang chăm sóc mẹ.”

“

Em gái, chị có học qua y thuật, để chị thử xem bệnh cho mẹ em.” Lý Ngọc Thuyền thực lòng muốn báo đáp ân tình của gia chủ.

“Hay quá!” Hà Mai Hương reo lên.

Cô bé liền dẫn Lý Ngọc Thuyền đến phòng mẹ. Hà Hoàng thị nằm trên giường, tay ôm ngực, lông mày nhíu chặt lại vì đau đớn, Hà Thụ Bình ngồi canh bên cạnh giường vợ, xoay lưng về phía cửa.

Hà Mai Hương vừa bước vào phòng đã nói: “Cha, vị cô cô này nói cô ấy biết chữa bệnh!”

Nghe tiếng con gái, Hà Thụ Bình liền quay người lại, ngẩng đầu lên nhìn. Đúng lúc ấy, Lý Ngọc Thuyền cũng vừa bước vào, ánh mắt chạm nhau, cả hai đều sững sờ.

Xa cách lâu ngày mới trùng phùng có ai không xúc động, huống chi lại là người tình cũ. Hai người rất muốn bất chấp tất cả ôm chầm lấy nhau nhưng nay đã khác trước, dẫu có ngàn vạn lời muốn ngỏ cũng đành tạm gác qua một bên. Lý Ngọc Thuyền cố kìm nén cảm xúc, bước lên trước nói: “Xin để tôi xem bệnh cho bà ấy.”

Hà Thụ Bình lùi sang một bên, lặng lẽ nhìn Lý Ngọc Thuyền bận rộn bắt mạch kê đơn, chuyện năm xưa bỗng trào lên như sóng cuộn trong lòng. Mãi tới khi có tiếng con gái gọi bên tai, ông mới sực tỉnh: “A! Có chuyện gì?”

“

Cha, cha đang nghĩ gì thế? Mau xem kìa, mẹ đỡ nhiều rồi, y thuật của cô cô thật lợi hại!” Hà Mai Hương vẫn hồn nhiên, nào hay biết tâm tư của phụ thân.

“

Mai Hương, con ở lại chăm sóc mẹ, cha thấy hơi mệt, muốn đi nghỉ một chút, nhân tiện đưa cô cô đến phòng khách!” Vừa nói vừa ngoảnh đầu nhìn Lý Ngọc Thuyền.

Lý Ngọc Thuyền và Hà Thụ Bình ý hợp tâm đầu, sao không hiểu hàm ý trong mắt đối phương, liền theo ra khỏi phòng.

Vừa đặt chân vào phòng khách, Hà Thụ Bình liền nói: “Ngọc Thuyền, thật là trùng hợp!”

“

Bình ca, không ngờ thiếp còn có thể gặp lại chàng.” Nơi đáy mắt Lý Ngọc Thuyền hiện lên thâm tình sâu đậm.

“

Sao nàng lại về kinh thành, từ lúc nào vậy, tại sao chỉ có một mình thế này?” Hà Thụ Bình làm cho một tràng.

“

Chuyện dài lắm. Bình ca, chàng già đi nhiều!”

“

Hơn mười năm rồi, sao không già đi được?!” Nói hết câu, hai người im lặng nhìn nhau, trong mắt đối phương đều ngập tràn cảm xúc.

Đột nhiên Lý Ngọc Thuyền hắt xì một cái.

“

Mau thay quần áo ướt ra, coi chừng cảm lạnh.” Hà Thụ Bình quan tâm nói.

Lý Ngọc Thuyền xoay lưng trút bỏ bộ đồ ướt, Hà Thụ Bình thấy thân hình người tình cũ vẫn thon thả yểu điệu như ngày nào, không kìm nổi lòng ôm chặt lấy cô từ phía sau. Toàn thân Lý Ngọc Thuyền bỗng nhiên mềm nhũn, cả hai ngã xuống giường.

“

Cuối cùng tôi cũng có thể ở bên Bình ca, vậy mà vẫn còn một Hoàng Hà thị xen vào giữa. Thường ngày, khi bệnh trở nặng, thuốc cũng không có tác dụng, đành dựa cả vào tài năng châm cứu của tôi nên cô ta luôn nhún nhường tôi. Nhưng chừng nào còn cô ta, tôi vĩnh viễn không thể có được Bình ca trọn vẹn nên tôi luôn nghĩ cách loại bỏ cô ta mà không bị nghi ngờ, rốt cuộc cũng tìm ra cách thập toàn thập mĩ. Tối qua cô ta lại phát bệnh, tôi biết thời cơ đã tới, trời vừa tảng sáng, tôi lẻn vào phòng cô ta…” Lý Ngọc Thuyền tiếp tục hồi tưởng.

Lý Ngọc Thuyền đến bên giường thấy Hà Hoàng thị nằm xoay mặt vào trong đương say giấc. Lý Ngọc Thuyền đứng trước giường một lúc lâu, trong lòng không khỏi do dự bởi dù gì mạng người đáng quý. Nhưng cứ nghĩ từ nay về sau có thể cùng Bình ca ân ân ái ái, Lý Ngọc Thuyền bèn dằn lòng rút kim thêu giắt trên áo ra, một tay dùng chăn bịt miệng Hà Hoàng thị, tay kia cầm kia đâm vào lưng bà ta.

Hà Hoàng thị ôm ngực thở dốc, chỉ vào Lý Ngọc Thuyền muốn kêu mà kêu chẳng thành tiếng, đau đớn vật vã trên giường.

Lý Ngọc Thuyền chẳng buồn đếm xỉa đến Hà Hoàng thị, mỉm cười đắc ý rời khỏi phòng.

“

Tôi lại về phòng ngủ tiếp. Sáng ra, nghe tiếng hét kinh hoàng của Mai Hương, tôi biết mình đã thành công. Sau đó, Mai Hương đòi đi báo quan, tôi cũng chẳng lo lắng vì ngỗ tác chắc chắn không thể tra ra, quả nhiên đại nhân phán định cô ta chết vì bệnh. Kế hoạch vốn hoàn mĩ là thế, nào ngờ…”

“

Nào ngờ bị tôi phá hỏng.” Tâm Di tổng kết.

“

Cô từ đâu chui ra vậy? Sao ông trời lại phái cô tới đối địch với ta?” Đối với tên Trình Giảo Kim giữa đường nhảy ra này, Lý Ngọc Thuyền căm hận không để đâu cho hết.

“

Là cô tự làm tự chịu thì có!” Tâm Di thấy Lý Ngọc Thuyền cố chấp vậy bèn nói, “Học y là để trị bệnh cứu người, thế mà cô lại đem thuật cứu người đi hại người, dù không có tôi, cô thành công thật đi chăng nữa, liệu cô có thực sự hạnh phúc? Tự vấn lòng mình, liệu lương tâm cô có thể thanh thản? Yêu một mình là mong người ấy luôn vui vẻ hạnh phúc, nhưng việc cô làm chỉ khiến ông ta đau khổ cả đời. Cô và Hà Hoàng thị là hai người phụ nữ quan trọng trong cuộc đời ông ấy, vậy mà giờ đây, ông ấy đồng thời mất đi cả hai chỉ trong một ngày ngắn ngủi, ông ấy làm sao chịu đựng nổi? Cô gọi đó là yêu ư? Đó là hủy hoại mới đúng, hủy hoại bản thân cô, hủy hoại ông ấy, hủy hoại cả một gia đình!”

Những lời này làm Lý Ngọc Thuyền thức tỉnh, lúc này đây, cô mới hiểu mình đã phạm phải một sai lầm vĩnh viễn khônh thể cứu vãn, lệ bất giác tuôn rơi.

Tâm Di nhìn cảnh ba người họ ôm nhau khóc lóc, không nén nổi than thầm: “Rất nhiều lầm lỗi bắt đầu từ ý nghĩ sai lạc, chỉ một chút suy nghĩ ích kỷ thôi cũng đủ tạo thành sai lầm nghiêm trọng.” Quay đầu liếc nhìn Nạp Lan Đức Duật thấy anh không để ý bèn lặng lẽ rút lui.

Thấy sự việc đã được giải quyết, Nạp Lan Đức Duật cáo từ phủ doãn chuẩn bị rời đi, ngoảnh đầu lại chẳng thấy bóng Tâm Di đâu, cả sáu cái đôi cũng mất tăm mất tích. Chàng liền ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài, nhìn qua nhìn lại một hồi thấy bọn họ chưa đi xa, lập tức đuổi theo.

Tâm Di đương mải cúi đầu đi trên đường bỗng nghe thấy tiếng Nạp Lan Đức Duật: “Tôi giúp cô mà chẳng nhận được lời cảm tạ nào hay sao!”

Tâm Di không dừng bước, chỉ nói một câu: “Cảm ơn anh!”

“

Sao thế, phá được án lẽ ra cô phải vui chứ!” Nạp Lan Đức Duật thấy tâm trạng Tâm Di có vẻ sa sút.

“

Tôi không vui nổi.” Tâm Di vẫn vừa đi vừa nói.

“

Cô hối hận?”

“

Không, bất kể lí do gì, cô ta cũng không có quyền tước đi sinh mạng của người khác.” Tâm Di vốn định nói anh cũng không có quyền tước đoạt sinh mạng của ngần ấy người, nhưng chợt nhớ tới thời đại mình đang ở, bèn đổi lời, “Tôi chẳng qua cảm thấy tiếc cho cô ta, cô ta cũng là người bị hại, là vật hi sinh.”

“

Đừng nghĩ nhiều như thế làm gì.” Nạp Lan Đức Duật chỉ nghĩ Tâm Di không đành lòng, thương cảm trước quá khứ của Lý Ngọc Thuyền, bèn cố ý đánh lạc hướng chú ý của Tâm Di, “Ai, tôi với cô bây giờ cũng coi như quen thân rồi nhỉ?”

Tâm Di dừng bước, nghiêng đầu nhìn anh, hỏi: “Là ý gì?”

“

Tôi giúp cô phá án, lại cứu mạng cô vậy mà đến tận bây giờ tôi vẫn không biết cô là ai, thật quá bất công! Cô ở vương phủ nào thế?” Nạp Lan Đức Duật hỏi.

“

Anh dựa vào đâu mà cho rằng tôi là người trong vương phủ?” Tâm Di lấy làm lạ vì sao Nạp Lan Đức Duật lại nghĩ mình là người của vương phủ nào đó.

Nạp Lan Đức Duật trỏ vào Trúc và Lam, nói: “Hai người bọn họ là công công, trừ phi là hoàng thân quốc thích, không có nhà nào đủ tư cách dùng thái giám.”

“

Đừng tự cho mình thông minh.” Tâm Di cười nói: “Không còn sớm nữa, tôi phải về rồi.”

“

Này…” Nạp Lan Đức Duật còn muốn hỏi thêm nhưng bị Tâm Di cắt ngang, “Tôi họ Xin, anh cứ từ từ mà tra!” Nói xong nở nụ cười tinh nghịch, quay người bỏ đi.

Nạp Lan Đức Duật không tiện đi theo, đành đứng đó nhìn bóng Tâm Di đi xa dần.

Về đến phủ, lại thấy mặt ba tỉ muội kia, nhưng hôm nay tâm trạng Nạp Lan Đức Duật đương phơi phới nên chủ động lên tiếng chào hỏi, khiến những người có mặt đều kinh ngạc không sao hiểu nổi.

“

Duật nhi, con gặp chuyện gì vui à?” Nạp Lan Hồng hỏi.

“

Đâu có chuyện vui gì, xem Thuận Thiên phủ phá một vụ án mạng ấy mà! Khá thú vị.” Nghĩ tới Tâm Di, Nạp Lan Đức Duật không khỏi mỉm cười.

“

Chà, án mạng cơ à!” Thu Yến hào hứng kêu lên, “Sớm biết thế chúng ta cũng đi xem!”

Hồng Dao khẽ mỉm cười, nói: “Tỷ nói dạo thêm một lát nữa nhưng muội cứ đòi qua đây ngay đó thôi!”

“

Nạp Lan đại ca, nhìn vẻ mặt huynh hẳn là vụ án này phải đặc biệt lắm, mau kể cho bọn muội nghe đi!”

“

Đ

ú

ng đúng, mau kể đi!” Thu Yến tiếp lời đại sư tỷ.

Thế là Nạp Lan Đức Duật bèn đem tình tiết vụ án kể qua một lượt, không quên hết lời ca ngợi sự thông minh của Tâm Di, đương nhiên lược bỏ một phần chuyện của hai người.

Nghe Nạp Lan Đức Duật tán dương Tâm Di, Thu Yến khó chịu ra mặt: “Nạp Lan đại ca, cứ như huynh nói thì cô gái đó thông minh nhất trên đời, tôi còn lâu mới tin!”

“

Tôi không hề khoa trương! Tin hay không tùy cô!”

“

Cô ta tên gì thế, hôm nào có dịp tôi phải tỉ thí với cô ta một phen!” Thu Yến giận dỗi nói.

“

Tôi không biết tên cô ấy, mà cô định tỉ thí gì cơ, người ta đâu biết võ công!” Nạp Lan Đức Duật bênh Tâm Di chằm chặp, “Nếu so trí tuệ, cô thua là cái chắc.”

Thu Yến càng không phục: “Ha, chưa đấu sao anh biết tôi sẽ thua chứ!”

“

Đương nhiên, đến tôi còn thua, huống gì cô!” Nạp Lan Đức Duật nói thầm trong lòng, chuyện mất mặt ấy còn khuya anh mới để lộ ra, nếu không nhất định sẽ bị tỉ muội bọn họ cười cho thối mũi!

Đ

ê

m đến, Nạp Lan Đức Duật nằm trên giường, trằn trọc không sao ngủ được: “Cô ấy là ai nhỉ? Trước nay mình chưa từng thấy cô gái nào đặc biệt, thông minh lại có cá tính như thế. Hôm đó cô ấy rõ ràng đã thắng mình nhưng lại tự nguyện chịu thua, hôm nay lại nhìn ra thủ pháp giết người tinh tế như vậy, thật không đơn giản. Họ Tâm? Dẫn theo thái giám còn nói không phải người trong vương phủ, ai tin chứ! Chắc cô ấy cố tình bịa ra họ đó để lấp liếm mình!”

Ngoài cửa sổ vọng vào tiếng mưa rơi rả rích. Nạp Lan Đức Duật ngồi dậy, xuống giường bước đến bên cửa, lòng tự hỏi: “Vì sao mình không ngủ được? Vì sao mình cứ nghĩ về cô ấy? Đến bao giờ mới có thể gặp lại? Nạp Lan Đức Duật, người con gái trong vận mệnh của ngươi xuất hiện rồi, đợi lâu như vậy, cuối cùng thì cô ấy cũng tới.”

Nạp Lan ở đây tương tư Tâm Di, Tâm Di ở trong cung cũng đang nghĩ đến anh. Cô nhoài người trên bệ cửa sổ nhìn từng hạt mưa tí tách rơi trên những tàu lá chuối bên ngoài: “Lý Thương Ẩn ‘lưu lại sen tàn nghe tiếng mưa’, còn mình thì ‘lưu lại lá tàn nghe tiếng mưa’.”

Ngắm mưa rơi một hồi Tâm Di khép cửa sổ lại, quấn mình trong chăn: “Ai, buổi tối ở đây chẳng có sinh hoạt gì, chán chết đi được!” Nói rồi bèn nằm xuống, “Ngủ thôi!”

Bảo đi ngủ nhưng mắt Tâm Di cứ mở thao láo: “Mình không sao ngủ được, Nạp Lan Đức Duật… hôm nay anh ta lại cứu mình!”

Nhớ đến chuyện xảy ra lúc ban ngày, trong lòng Tâm Di không ngừng gợn sóng: “Anh ta mà là Tử Kiện thì tốt biết mấy!” Lập tức lắc mạnh đầu xua đi ý nghĩ vừa rồi, “Bọn họ chỉ có hình dáng giống nhau thôi, anh ta là anh ta, Tử Kiện là Tử Kiện, mình phải phân biệt rõ ràng, đừng gộp họ thành một người. Aiya!” Chợt nhớ ra chuyện gì, Tâm Di rút từ chiếc túi nhỏ đặt bên gối ra một thanh đoản đao, chăm chú nhìn chữ ”Ung” khắc trên chuôi, “Ung! Ông ta đâu ngốc thế, muốn giết mình còn để lại tang vật?! Vậy là đám lão bát, lão cửu rồi?” Nghĩ ngợi một hồi, “Mình có nên nói với hoàng thượng? Không được, không có chuyện này thì mâu thuẫn giữa phụ tử huynh đệ nhà họ cũng đủ nhiều rồi, đừng gây thêm rắc rối nữa. A, mình không nói, còn Nạp Lan Đức Duật? Chắc không đâu, anh ta đâu biết mình là ai.”

Tâm Di đặt đoản đao vào chỗ cũ, nhắm mắt lại: “Ngủ thôi!”

Mơ mơ màng màng, cửa bị đẩy ra, Lâm Tử Kiện đến bên giường Tâm Di, dịu dàng nhìn cô, khẽ gọi: “Tâm Di…”

Tâm Di mở mắt, vừa kinh ngạc vừa vui mừng ngồi bật dậy: “Tử Kiện!” Giang tay ôm lấy anh, nào ngờ chỉ chạm vào khoảng không, “Sao em không thể chạm vào anh?”

“

Tâm Di, anh chỉ tới thăm em, thấy em vẫn khỏe là anh yên tâm rồi.”

“

Tử Kiện, đừng bỏ em lại một mình.”

“

Tâm Di, hai chúng ta đã cách biệt âm dương, sau này anh ta sẽ chăm sóc em.”

“

Ai?”

Lâm Tử Kiện chỉ ra cửa: “Em xem, chẳng phải anh ta đã tới rồi ư?” Cùng với tiếng nói, Nạp Lan Đức Duật bước vào phòng.

“

Tâm Di, đừng để lỡ mất anh ta! Anh đi đây!” Lâm Tử Kiện vẫy tay với Tâm Di.

“

Không, Tử Kiện, anh đừng đi!” Tâm Di lao về phía Lâm Tử Kiện, Lâm Tử Kiện mỉm cười, tan biến vào hư không.

“

Tử Kiện!” Tâm Di thét lên bừng tỉnh, nước mắt đẫm mi tự khi nào.

Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử nghe tiếng chạy vào, thấy Tâm Di khóc, vội hỏi: “Cách cách! Xảy ra chuyện gì thế?”

“

Không có gì! Chỉ là một giấc mơ, các ngươi cứ đi ngủ đi!”

Hai người kiểm tra lại cửa nẻo, thấy không có gì bất thường, đỡ Tâm Di nằm xuống xong mới rời đi.

Tâm Di nghĩ đến giấc mơ ban nãy, nước mắt lại tuôn rơi: “Tử Kiện, em không thể coi anh ta là anh, đây là Thanh triều, em không có tự do, không thể làm chủ việc hôn nhân của mình!”

Chuyện này thật khiến người ta đau lòng, đối với Nạp Lan Đức Duật, trái tim Tâm Di đâu phải hoàn toàn phẳng lặng. Nhưng cô không thổ lộ điều này với bất kỳ người nào vì cô quá rõ hoàn cảnh hiện tại của mình, bất cứ lúc nào cũng có thể bị đe dọa tính mạng. Nếu ở bên Nạp Lan Đức Duật, cô sẽ làm liên lụy đến anh, so với việc hại thêm một người nữa, cô thà giữ nguyên khoảng cách. Huống hồ, Khang Hy chắc chắn sẽ không đồng ý để cô và Nạp Lan Đức Duật bên nhau, địa vị thân thế của Nạp Lan Đức Duật quá thấp. Nếu bất chấp môn đăng hộ đối, yêu đến chết đi sống lại, rốt cuộc cũng sẽ bị chia lìa, chuốc lấy cái khổ vào thân làm gì!

Càng nghĩ Tâm Di càng cảm thấy mâu thuẫn, không biết làm sao đối mặt với Nạp Lan Đức Duật.

————–

Chú thích:

(1) Lý Thương Ẩn (813-858): nhà thơ đời Đường, tác giả hai câu thơ:

“

Xuân tàm đáo tử ti phương tận

Lạp cự thành hôi lệ thủy can.”

<Dịch thơ>

“

Tằm xuân đến thác tơ còn vướng

Nến đã thành tro lệ mới khô.”

Chương 26: Tề gia

Dịch giả: Hikarichan

Trời vừa tảng sáng Tâm Di đã trở dậy, không kinh động đến ai, một mình đi loanh quanh trong cung, coi như tập thể dục buổi sáng luôn! Đương đi thì gặp mấy thị vệ hấp tấp chạy ngang qua, Tâm Di thuận miệng gọi bọn họ lại.

Đ

á

m thị vệ vội đứng lại: “Nô tài tham kiến Tâm Di cách cách!”

“

Làm gì mà vội vàng thế?”

Thị vệ bẩm báo mà trong lòng như có lửa đốt: “Hồi bẩm cách cách, nô tài sắp muộn giờ điểm danh rồi.”

Tâm Di liền xua tay: “Mau đi đi!”

“

Tạ ơn cách cách, chúng nô tài cáo lui!” Nói rồi ba chân bốn cẳng chạy đi.

“

Đến muộn thì sao nhỉ? Nghe nói sẽ bị phạt thảm lắm! Đi xem xem!”

Trên bãi đất trống trong cung, chúng thị vệ hàng ngũ chỉnh tề đợi lệnh. Nạp Lan Đức Duật đứng trước đội hình, đối diện với toàn thể cấp dưới mà lòng dạ để tận đâu đâu ấy. Có hai thị vệ tới muộn, không dám vào hàng, lặng lẽ đứng qua một bên. Tâm Di rón rén nấp vào một góc lén quan sát.

Đợi một lúc lâu, Nạp Lan Đức Duật mới hồi tỉnh, nghiêm mặt nhìn đám thuộc hạ: “Người nào về vị trí người nấy!” Nói xong bèn quay đầu đi thẳng. Mọi người lập tức vây lấy hai thị vệ đến muộn kia, bàn luận sôi nổi.

“

Hai người các ngươi may thật đấy, đến muộn mà không bị thống lĩnh phạt… Hình như hôm nay thống lĩnh có tâm sự, mới để lọt hai người các ngươi.”

Tâm Di từ từ tiến đến sau lưng bọn họ, thình lình lên tiếng: “Thống lĩnh vừa vắng mặt, các ngươi đã thành thế này rồi.”

Cả đám giật thót mình, quay người lại thấy Tâm Di, lập tức hành lễ: “Tham kiến Tâm Di cách cách!”

“

Cách cách dậy sớm thế?” Một thị vệ hỏi.

“

Ngủ không được, dậy đi dạo một chút. Các ngươi ngày nào cũng phải dậy sớm thế này hả?”

“

Đ

ú

ng ạ! Chúng nô tài không dám đến muộn, bằng không nhất định bị thống lĩnh phạt.” Nói rồi chỉ vào hai người tới muộn, “Bọn họ hôm nay thật may mắn, thống lĩnh hình như không để ý.”

Cả đám mồm năm miệng mười tán dóc với Tâm Di, trong cung đông người thế nhưng chỉ mình Tâm Di bọn họ mới dám nói chuyện suồng sã vậy, than phiền đôi câu thậm chí nói tục một chút, Tâm Di cũng không để bụng.

Trò chuyện một hồi, Tâm Di hỏi bọn họ: “Các ngươi không phải làm việc sao?”

Một thị vệ cười tí tởn, trả lời: “Hầu chuyện cách cách cũng là làm việc mà!”

Tâm Di bật cười, nói: “Thôi đi, còn không mau đi tuần, bị thống lĩnh các ngươi bắt gặp các ngươi đứng đây tán dóc thì thảm lắm đấy, hắn không dễ tính như ta đâu!”

Đ

á

m thị vệ vội nịnh: “Cả hoàng cung này cách cách là dễ nói chuyện nhất!”

“

Có phải cách cách dễ nói chuyện, các ngươi liền quên hết phép tắc luật lệ không?” Giọng trẻ con non nớt thình lình cất lên.

Chúng thị vệ thất kinh, đồng loạt hướng về phía phát ra tiếng nói da qian: “Tham kiến tiểu a ca!”

Tâm Di ngoảnh lại nhìn, thì ra là Hoằng Lịch.

Hoằng Lịch tuy còn ít tuổi nhưng đã có khí chất nổi trội hơn hẳn các hoàng tôn khác, chỉ thấy cậu nghiêm mặt quát đám thị vệ: “Còn chưa chịu đi?”

“

Vâng!” Đám thị vệ nhanh chóng rời đi.

Thấy thị vệ đi hết rồi, Hoằng Lịch mới cúi chào Tâm Di: “Hoằng Lịch thỉnh an Tâm Di cách cách!”

“

Ngoan, sau này cứ gọi ta là cô cô. Cháu lên thư phòng từ sớm à?”

Hoằng Lịch gật đầu: “Đã học được một canh giờ rồi ạ, cháu tranh thủ ra ngoài một lát cho thoáng.”

“

Hoàng thượng bãi triều chưa?”

“

Rồi ạ, ban nãy còn kiểm tra việc học hành của Hoằng Lịch nữa!”

“

Giờ hoàng thượng đang ở đâu? Cô muốn qua thăm.”

“

Đang ở Nam thư phòng. Cô cô, Hoằng Lịch không thể ở đây trò chuyện với cô cô nữa, cháu lấy cớ đi vệ sinh chuồn ra ngoài, giờ phải về rồi.” Nói xong liền chạy biến đi.

Tâm Di mỉm cười: “Chung quy cũng chỉ là đứa trẻ, còn chưa hết tinh nghịch, làm hoàng tử hoàng tôn cũng chẳng dễ chút nào!”

Đến Nam thư phòng, Tâm Di nép ở cửa thò đầu vào ngó nghiêng, sợ có vị đại thần nào ở trong đó, vừa hay Khang Hy ngẩng đầu trông ra, thấy Tâm Di bèn mỉm cười vẫy tay gọi cô, Tâm Di nhảy ngay vào phòng: “Hoàng thượng, buổi sáng tốt lành!”

Khang Hy hòa nhã nhìn cô: “Hôm nay dậy sớm thế, dùng cơm sáng chưa?”

Tâm Di lắc đầu: “Chưa ạ, chút nữa về rồi ăn.”

Khang Hy vẫy vẫy bản tấu cầm trong tay: “Thuận Thiên phủ dâng tấu lên trẫm nói có một cô gái đã giúp hắn phá vụ án mạng, cô gái này là cháu phải không?”

“

Vâng!”

Khang Hy hài lòng gật đầu: “Còn có Nạp Lan Đức Duật giúp cháu nữa, giỏi đấy!”

“

Nạp Lan Đức Duật không biết cháu là ai, hoàng thượng nhất định phải giữ bí mật nhé!”

Khang Hy thắc mắc: “Hắn không nhận ra cháu ư?”

“

Không. Hôm ở Ngự hoa viên, cháu bị thức ăn dính đầy người, nhếch nhác không chịu nổi, giờ cháu ăn mặc khác thế này, sao anh ta nhận ra được!” Sự thực trăm phần trăm, đúng là Nạp Lan Đức Duật hoàn toàn không ngờ rằng cả hai đều là một người.

“

Đợi lát nữa hắn tới, lại không biết cháu là ai chắc?” Khang Hy quả là thích cười trên nỗi khổ của người khác mà!

“

Á

…

Để hắn biết cháu là ai thì chán chết, cháu chạy trước đây!” Tâm Di không muốn chạm mặt Nạp Lan Đức Duật, định bụng chuồn sớm.

Mới bước được hai bước, Lý Đức Toàn đã vào bẩm: “Hoàng thượng, Nạp Lan Đức Duật đang chờ ở ngoài điện!”

Tâm Di dậm chân: “Aiya… Hoàng thượng, để cháu trốn trước đã.” Cô nhìn quanh thư phòng một vòng, cuối cùng khom lưng trốn xuống dưới ngự án.

“

Truyền!” Khang Hy cố nín cười, nói với Lý Đức Toàn.

Nạp Lan Đức Duật sải bước qua cửa: “Cung thỉnh hoàng thượng thánh an!” Lễ quân thần không thể thiếu.

“

Đứng dậy đi!”

“

Tạ ơn hoàng thượng!”

“

Nghe nói hôm qua ngươi cùng một cô gái phá vụ án giết người?” Khang Hy hỏi.

“

Hồi hoàng thượng, thần chỉ đứng bên cạnh trợ giúp, chính cô gái đó mới là người phát hiện ra điểm khả nghi.” Nạp Lan Đức Duật thành thực trả lời.

“

Cô gái này không đơn giản nhỉ! Trẫm thật muốn gặp cô ta, ngươi biết thân phận của cô gái đó chứ?” Khang Hy vờ như không biết.

“

Cô ấy chỉ nói mình họ Tâm, ngoài ra còn dẫn theo hai tiểu thái giám.” Nạp Lan tội nghiệp bị Khang Hy giỡn cho một mẻ.

“

Tiểu thái giám? Rất có thể là người trong vương phủ nào đó.”

Tâm Di núp dưới ngự án cười thầm: “Ha, không ngờ Khang Hy diễn đỉnh thế!”

Nạp Lan Đức Duật nằm mơ cũng không ngờ Khang Hy lại thông đồng với Tâm Di, tới lúc này vẫn ngu ngơ: “Thần cũng đoán thế.” Ngừng một lát, anh lại nói: “A, hoàng thượng, còn một chuyện thần thấy khá là kỳ quái.”

“

Đừng ấp a ấp úng mãi, có gì cứ nói thẳng!” Khang Hy chúa ghét người khác giấu giếm mình.

“

Lúc thần gặp cô ấy, cô ấy đương bị người ta truy sát.”

Lời Nạp Lan Đức Duật nói ra khiến Khang Hy cả kinh: “Sao? Có người muốn giết cô ta? Là kẻ nào?”

“

Nạp Lan Đức Duật chết tiệt, sao ngươi cứ thích mách lẻo thế, đã bảo đừng nói rồi còn tự khai ra, lại còn nói với hoàng thượng nữa chứ, thật biết cách ‘giúp’ mình kiếm phiền phức mà!” Tâm Di không tiếc lời rủa thầm trong lòng.

“

Thần không biết.” Nạp Lan Đức Duật trả lời Khang Hy.

“

Một cô gái trẻ sao lại có kẻ thù chứ?” Khang Hy lập tức sầm mặt, “Nạp Lan Đức Duật, tại sao ngươi không tóm kẻ hành hung hỏi cho rõ?”

“

Thần chỉ lo cứu người nên để bọn chúng thừa cơ chạy mất.” Nạp Lan Đức Duật cảm thấy Khang Hy rất không hài lòng.

Khang Hy vô cùng phẫn nộ, mắng: “Giữa thanh thiên bạch nhật lại dám ra tay giết người, Thuận Thiên phủ làm gì không biết, cả a mã ngươi nữa, việc trị an kinh thành hắn cũng có trách nhiệm.”

Nghe thấy liên quan đến phụ thân, Nạp Lan Đức Duật vội quỳ xuống: “Hoàng thượng bớt giận!”

“

Ngươi phải điều tra thật rõ chuyện này về báo lại trẫm, lui xuống đi!” Khang Hy chẳng muốn phí lời với Nạp Lan Đức Duật, nghĩ bụng, “Hỏi ngươi cũng như không, tiểu nha đầu chắc chắn biết, hừ, xảy ra chuyện lớn như vậy lại không nói cho trẫm hay!”

“

Vâng, thần xin cáo lui.” Nạp Lan Đức Duật lui ra ngoài.

Nạp Lan Đức Duật vừa đi khỏi, Tâm Di liền từ dưới ngự án chui lên: “Haha, hoàng thượng, diễn xuất của Ngài thật tuyệt vời.”

“

Ngươi có vẻ vui nhỉ? May mà Nạp Lan Đức Duật nói với trẫm, không thì ngươi định giấu trẫm đến bao giờ?” Khang Hy thực sự không vui.

“

Hoàng thượng, cháu chỉ sợ Ngài lo lắng thôi mà!” Tâm Di thấy Khang Hy giận, vội giải thích.

“

Đ

á

m nô tài đó đâu, chúng không theo hầu cháu à? Lý Đức Toàn, đi gọi mấy tên nô tài đó tới đây, trẫm phải hỏi xem chúng tận trung với chủ nhân kiểu gì?” Khang Hy không nỡ trút giận vào Tâm Di.

Tâm Di vội ngăn: “Đừng… Hoàng thượng, không phải lỗi của bọn họ, là cháu cố ý tách khỏi họ.”

“

Cháu còn bao che cho chúng, chúng ỷ thế cháu coi trời bằng vung, gây rối ở tửu lâu, đúng là có chuyện này không?” Không hiểu Khang Hy làm thế nào biết được.

“

Đấy là tại có người chọc ghẹo cháu, bọn họ mới dạy cho chúng một bài học.” Tâm Di mải biện hộ cho bọn Đại Hổ, buột miệng để lộ ra.

Khang Hy lại tóm được ‘đuôi’ của Tâm Di: “A, chuyện này cháu cũng không nói với trẫm.”

“

Hoàng thượng, mấy chuyện vặt vãnh này cháu tự xử lý được.” Tâm Di cho rằng chuyện xảy ra ở tửu lâu căn bản không đáng nhắc tới.

“

Chuyện vặt vãnh?” Khang Hy cảm thấy Tâm Di quá xem nhẹ một vài người, “Bây giờ có người muốn giết cháu, cháu có biết kẻ đó là ai không?”

Tâm Di lấy thanh đoản đao gẫy trong túi ra, đưa cho Khang Hy.

Khang Hy xem kỹ một lượt, phát hiện trên cán có chữ, chăm chú nhìn một hồi mới hỏi: “Cháu nghĩ sao?”

“

Cháu không biết, trực giác mách bảo cháu không phải ông ta, nhưng không thể phủ nhận, ông ấy có lẽ cũng có suy nghĩ này. Hoàng thượng, cháu không nói với ngài một là sợ ngài lo lắng, hai là muốn xem xem sau lần thất bại này, bọn họ có dám liều thêm lần nữa.”

“

Cái gì, một lần còn chưa đủ hay sao? Không phải lần nào cũng có Nạp Lan Đức Duật cứu cháu.”

“

Bọn họ không ngốc, biết sau sự việc lần này cháu sẽ phòng bị, nói không chừng còn kinh động đến ngài, chắc là không có lần thứ hai đâu.” Tâm Di nói những lời này là để an ủi Khang Hy, bất luận hung thủ là ai, cô cũng không muốn cha con họ phát sinh tranh chấp.

Khang Hy làm gì không rõ tâm tư Tâm Di, vừa xúc động vì tấm lòng lương thiện của cô vừa cảm thấy hổ thẹn vì đám quý tử, bèn nói: “Trẫm không thể để cháu mạo hiểm, sau này xuất cung mang thêm vài người nữa, trẫm sẽ phái thêm thị vệ cho cháu.”

“

Hoàng thượng, đừng làm lớn chuyện, việc này ngài coi như không biết đi, đoản đao cứ để ở chỗ cháu, tìm được cơ hội cháu sẽ thử thăm dò bọn họ.” Tâm Di thực không muốn tất cả mọi người đều biết việc này.

Khang Hy cân nhắc một lúc rồi nói: “Cũng được, có điều sau này phải thật cẩn trọng, có chuyện gì nhất định phải cho trẫm hay, không được giấu giếm!”

“

Tâm Di nghe theo ý chỉ của hoàng thượng!” Tâm Di cười nịnh: “Hết giận rồi chứ!”

“

Mau thành thực khai báo chuyện ở tửu lâu với trẫm.” Khang Hy cố tình nghiêm mặt.

“

Cháu quên rồi!” Tâm Di bắt đầu đánh trống lảng.

Khang Hy nào chịu bỏ qua, cốc cho Tâm Di một phát: “Cái đầu này mà quên ấy hả?”

“

Hoàng thượng, chuyện cũng qua rồi, ngài nghe xong lại không vui cho coi.”

“

Nói, kẻ nào to gan thế, dám trêu ghẹo cả cháu?” Khang Hy quyết truy tới cùng.

Tâm Di không tránh được, đành thốt ra hai chữ: “Nguyên Thái!”

“

Nguyên Thái? Cái tên này nghe rất quen tai!” Khang Hy nhất thời không nhớ ra.

Lý Đức Toàn từ đầu đến cuối đứng nghe bên cạnh, lúc này nói chen vào: “Vạn tuế gia, đó là cháu của Dư phi nương nương.”

“

Càn rỡ, đi, gọi Dư phi tới đây.” Khang Hy đập bàn cái rầm.

Lý Đức Toàn vội bưng trà đến trước mặt Khang Hy: “Vạn tuế gia bớt giận.”

“

Phải đấy, tức giận với loại tiểu nhân đó chỉ thiệt mình thôi!” Tâm Di cũng vội vuốt ngực cho Khang Hy.

Khang Hy không lý gì đến trà: “Đến cháu hắn còn dám trêu ghẹo thì ngày thường không biết còn ra oai tác quái thế nào nữa!”

“

Hắn đã nếm mùi đau khổ rồi, cháu dọa cô cháu họ một mẻ lấy năm ngàn lạng bạc và cả Tú Nhi, khiến bọn họ tức nghẹn họng.” Tâm Di đắc ý nói.

“

Tú Nhi? Tú Nhi ở chỗ Dư phi ấy hả? Sao chuyện này lại can hệ đến Tú Nhi?” Khang Hy nghe ra vấn đề rồi đây. “Tâm Di, còn chuyện gì trẫm không biết nữa?” Khang Hy biết chắc chắn tiểu nha đầu này lại giở trò rồi.

“

Được rồi, được rồi, cháu khai hết, nhưng hoàng thượng phải hứa không nổi giận cơ.” Khang Hy mà cáu lên thì khối người gặp phải tai ương.

“

Được, trẫm coi như nghe kể chuyện.” Khang Hy lập tức đồng ý.

“

Cháu vô tình nghe thấy đám cung nữ nói chuyện.” Tâm Di không dám kể là bọn Tiểu Mai Tử nói, sợ liên lụy đến bọn họ, “Biết Tú Nhi thường bị Dư phi nương nương đánh, vừa hay xảy ra chuyện ở tửu lâu, bèn quyết định ‘đòi nợ’ luôn một thể.”

“

Nô tài mắc lỗi bị chủ đánh vài cái, mắng vài câu là chuyện thường, cháu có quan trọng hóa vấn đề không thế?” Khang Hy không đồng ý với Tâm Di.

“

Có phải hoàng thượng từng nói đùa với Tú Nhi câu gì?” Tâm Di thấy Khang Hy thờ ơ vậy, bèn hỏi khéo.

Khang Hy ngớ người ra: “Trẫm không nhớ! Trẫm từng nói gì? Điều này thì liên quan gì đến việc Tú Nhi bị đánh?”

Đương sự quên sạch sành sanh, nhưng người đứng nghe bên cạnh lại nhớ như in. Lý Đức Toàn nghe qua là hiểu ngay mọi chuyện, bèn nói: ”Vạn tuế gia, ngài có nhớ tết Đoan Ngọ năm nay, Dư phi nương nương gói món bánh ngài thích ăn mời ngài qua thưởng thức? Lúc ngài tới chỉ có mình Tú Nhi ở đó, cô ta bóc bánh mời ngài, ngài nói đùa với cô ta…” Lý Đức Toàn ngừng lại không nói tiếp nữa.

“

Đoan Ngọ… A, nhớ ra rồi, lúc đó hình như trẫm có nói, nếu là mười năm trước, nói không chừng trẫm sẽ sủng ái cô ta, trẫm còn nhớ mặt Tú Nhi đỏ như… Lẽ nào là vì câu nói này?” Khang Hy hỏi bằng giọng không mấy chắc chắn.

“

Chính là vì câu nói này.” Tâm Di khẳng định với Khang Hy.

“

Trẫm chỉ nói đùa thôi, Tú Nhi mới bấy nhiêu tuổi…” Khang Hy thực không chịu đựng nổi mấy chuyện thị phi nơi hậu cung.

“

Hoàng thượng chỉ nói đùa nhưng vào tai Dư phi nương nương thì không còn là chuyện đùa nữa. Hoàng thượng có biết trên thân Tú Nhi có bao nhiêu vết thương? Những tủi nhục và thương tổn mà Tú Nhi gánh chịu mấy tháng qua không phải là năm ngàn lạng có thể bù đắp.”

“

Trẫm không ngờ, thực sự không ngờ…”Khang Hy không biết nên nói thế nào, hơi loạng choạng ngồi xuống long ỷ, hồi lâu chẳng thốt thành lời.

“

Hoàng thượng!” Tâm Di khẽ gọi, “Ngài cũng không thể quản hết mọi chuyện, bây giờ Tú Nhi ở chỗ cháu rất tốt!”

Khang Hy thở dài một tiếng: “Trẫm có thể trị quốc bình thiên hạ, vậy mà không tề nổi gia!”

“

Nhà nhà đều có cái khó riêng, chuyện trong hoàng thất lại càng phức tạp, hoàng thượng đã làm rất tốt rồi.” Tâm Di an ủi Khang Hy.

Nạp Lan Đức Duật rời Nam thư phòng, lòng vòng một hồi không ngờ lại tới trước cổng Di Uyển. Nghe bên trong chí cha chí chách hết sức huyên náo, anh dừng bước nhìn lên tấm hoành phi trên cửa: “Di Uyển! Ha, trời biết vì sao nha đầu đó thành cách cách được, c

ó

đánh chết mình cũng không muốn gặp lại cô ta.”

Vừa ngoảnh đầu lại thấy Uyển Nhi dẫn theo Tiểu Thảo đương đi về hướng Di Uyển.

“

Này cũng phải tránh.” Nạp Lan Đức Duật lỉnh ngay không cần suy nghĩ nhiều.

Chương 27: Tình đầu chớm nở

Dịch giả: Yuetian

Người tốt thì suy nghĩ cũng giản đơn, Uyển Nhi nào hay tâm tư của Tiểu Thảo, đồng ý ngay chẳng nghĩ ngợi gì: “Được, ngươi đi đi!”

“

Mai tỷ tỷ, muội qua giúp tỷ một tay.” Nhìn Tâm Di và Uyển Nhi nắm tay nhau đi vào trong phòng, Tiểu Thảo nói.

Nhà bếp của Di Uyển tuy không lớn nhưng được cái đầy đủ, chẳng kém cạnh Ngự Thiện phòng chút nào.

Đ

á

m đầu bếp đang bận rộn chuẩn bị bữa tối, thực đơn được đưa xuống từ hôm qua. Làm đầu bếp ở đây nhẹ nhàng hơn ở Ngự Thiện phòng nhiều, Tâm Di chẳng mấy kén cá chọn canh, cũng không hay chê bai mặn lạt, khiến họ phải đau đầu suy tính cách chiều lòng, thậm chí lúc hứng lên còn chạy đến kiếm họ học hỏi vài chiêu, tự giải trí mua vui. Nói gì chứ, thức ăn Tâm Di nấu cũng không tệ chút nào.

Tiểu Mai Tử vào trong bếp, hỏi: “Băng đường yến oa (1) đã xong chưa?”

“

Xong ngay đây.” Đầu bếp phụ trách hầm tổ yến vặn nhỏ lửa, đáp.

Tiểu Thảo nhanh tay lấy hai chiếc bát bày lên khay, nói: “Mai tỷ tỷ, tỷ bận gì cứ làm đi, đây có muội rồi!”

“

Thế cũng tốt, Tiểu Cát Tử đến Nội Vụ phủ rồi, mình tỷ thực tình lo không xuể. Muội đợi ở đây nhé, tỷ đi xem hai vị cách cách có gọi gì nữa không!” Tiểu Mai Tử làm sao biết được mưu đồ xấu xa của Tiểu Thảo, cô quay người đi ra khỏi bếp.

Tiểu Thảo mừng húm như bắt được vàng, cũng may là Tiểu Mai Tử chứ thay bằng Tiểu Cát Tử thì chưa chắc đã trót lọt thế này.

Đuổi khéo được Tiểu Mai Tử, Tiểu Thảo đưa mắt nhìn đầu bếp, thấy ông này đang xoay lưng về phía mình, lại quay đầu nhìn những người khác, ai ai cũng đương bận công việc của mình.

Tiểu Thảo mau lẹ rút lọ thuốc độc ra, lần đầu làm việc bất nghĩa, không khỏi tim loạn nhịp, tay run run nhỏ một giọt thuốc vào một trong hai chiếc bát xong lập tức giấu lọ đi. Ngẩng đầu lên nhìn một vòng xung quanh lần nữa, thấy không ai chú ý đến động tác vừa rồi của mình, Tiểu Thảo không khỏi thở phào nhẹ nhõm, cầm giẻ lau bàn như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Không bao lâu thì tổ yến hầm xong, múc vào trong bát, Tiểu Thảo bưng khay bước ra khỏi nhà bếp. Lúc này trước mắt Tiểu Thảo như hiện lên cảnh Tâm Di đau khổ vì trúng độc, khóe miệng không kìm được lộ ra nụ cười đắc thắng.

Giả sử sự việc bại lộ, cô ta cũng chẳng sợ vì dù bản thân có bị nghi ngờ, nhất định cũng sẽ không việc gì. Bát a ca và cửu a ca đã hứa đỡ lưng cho cô ả, mà lẽ nào Uyển cách cách lại khoanh tay làm ngơ hay sao?

Tiểu Thảo vừa đi vừa mải suy tính không để ý đã bước lên bậc cấp, chính lúc đó, chó và mèo Tâm Di nuôi rượt đuổi nhau, từ trên mái nhà lần lượt nhảy xuống. Chúa mới biết vì sao lại trùng hợp như vậy, vừa hay nhảy trúng khay đặt bát, chỉ nghe một tiếng “choang”, bát đĩa rơi xuống đất vỡ tan tành.

“

Con mèo chết tiết!” Tiểu Thảo cáu tiết xỉ vả.

Nghe động, Tâm Di và Uyển Nhi từ trong phòng bước ra xem.

“

Xảy ra chuyện gì thế?” Uyển Nhi hỏi.

“

Không sao, không sao, ai mà chả có lúc lỡ tay!” Tâm Di vội giải vây cho Tiểu Thảo rồi lại nhìn xuống đất, gọi: “Tiểu Trúc Tử, kêu người lấy nước giội sạch chỗ này, vừa ngọt vừa ngậy kiểu này chỉ tổ mời kiến đến viếng.”

“

Ai, xong ngay!” Tiểu Trúc Tử lớn tiếng đáp, chỉ huy đám tiểu thái giám quét dọn mặt đất.

Mèo nhóc thấy mình gây họa bèn nép ở góc tường kêu meo meo, Tâm Di chạy đến xách cổ mèo ta, dọa: “Ha, tóm được rồi nhé, ta phải đét cho mi vài phát xem mi còn dám gây rối nữa không!”

“

Tâm Di, tỷ chấp với chó mèo làm gì.” Uyển Nhi bật cười.

“

Muội đừng tưởng chó mèo nghe không hiểu, chúng khôn lắm. Như Vương Vương đây, tỷ dạy nó làm tính, nó cũng biết đấy!” Tâm Di ôm mèo nhóc vào lòng đáp, nói thế chứ nào nỡ đánh nó chứ!

Uyển Nhi không tin: “Thật sao?”

Tâm Di lập tức bắt được sóng: “Tỷ làm thử muội xem nhé! Tiểu Trúc Tử, tóm Vương Vương qua đây.” Hai cô gái lập tức quên phắt vụ đổ vỡ hồi nãy.

Tiểu Trúc Tử ôm chó theo vào trong phòng, ngoài đám tiểu thái giám đương quét dọn ra, trong vườn chỉ còn mình Tiểu Thảo cắn chặt môi, tức tối đứng chôn chân ở đó.

Cơ hội tốt thế lại để một con mèo phá hỏng, xem ra mọi việc đều đã được ông trời an bài cả rồi.

Quảng Hòa lâu là vườn kịch có tiếng thành Bắc Kinh, nằm bên ngoài cổng vào khu chợ búa sầm uất.

Vườn kịch ngày xưa và viện kịch ngày nay có sự khác biệt khá lớn. Vườn kịch cũ thường gần đường, trước cửa dựng một tấm biển gỗ, trên biển đề tên vườn, phần đỉnh có một mái nhỏ hình xương sống để che mưa che nắng.

Bục diễn trong vườn kịch hình vuông, kết cấu gạch và gỗ, bốn góc bục đều có cột gỗ, hai cột phía trước treo một đôi câu đối:

“

Nhật nguyệt đăng, giang hải du, phong lôi cổ bản, thiên địa gian nhất phiên hí trường

Nghiêu Thuấn đán, văn võ mạt, mãng thao sửu tịnh, cổ kim lai hứa đa giác sắc (2)”

Đôi câu đối này là do Khang Hy ban tặng cho Quảng Hòa lâu.

Chính diện bục diễn có một hàng rào điêu khắc rất tinh xảo. Đỉnh rào được điểm xuyết bằng hoa sen hoặc sư tử nhỏ khắc từ gỗ, phần trần bục diễn có lan can thùy hoa lắp chúc xuống, đối xứng với hàng rào bên dưới.

Chỗ ngồi của khán giả đặt bàn dài, ghế băng dài. Ba mặt bục diễn đều có chỗ ngồi và khán lầu. Chỗ ngồi chính diện dưới lầu bố trí vuông góc với bục diễn, khán giả ngồi đối diện nhau thưởng trà nghe kịch, muốn xem thì phải nghiêng người quay đầu. Chỗ ngồi hai bên bục bố trí chênh chếch, ghép với bục thành góc nhọn, khán giả cũng ngồi đối diện nhau, muốn xem phải nghiêng người quay đầu.

Kỳ thực vườn kịch thời bấy giờ gọi là trà viên hoặc trà lâu, thưởng trà là chính xem kịch chỉ là phụ nên ngày trước thường hay nói “nghe kịch”, hiếm khi nói “xem kịch”.

Chỗ ngồi trên lầu ba mặt đều vuông góc với bục diễn, vì địa điểm khá chật nên từng khu vực đều có tên riêng. Khu vực chính diện dưới lầu gọi là “trì tọa”, hai bên cánh gọi là “lưỡng sương”, đằng sau lưỡng sương sát với tường có kê ghế gỗ cao, gọi là “đại tường”. Trên lầu gọi là “lâu tọa”, đằng trước là “bao sương”, hai cánh sau bục diễn gọi là “hậu lâu”. Ở hậu lâu xem kịch chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng nên hậu lâu không thu phí, thường là nơi bằng hữu thân thuộc của nhân viên nội bộ xem kịch.

Vườn kịch thời xưa còn có một địa điểm đặc biệt, đó chính là “đàn áp tịch” được bố trí ở giữa, đằng sau chỗ ngồi dành cho khán giả dưới lầu, đối diện với bục diễn. Tại đàn áp tịch đặt một chiếc bàn chữ nhật, trên bàn dựng một tấm biển đề ba chữ “đàn áp tịch”, ngoài ra còn có một giá gỗ nhỏ cắm lệnh tiễn. Vị trí này được thiết kế nhằm duy trì trị an trong vườn, khi kịch bắt đầu diễn binh sĩ vũ trang từ đầu đến chân vào chỗ ngồi, phía vườn kịch bưng trà nước điểm tâm lên mời, lễ lạt tết nhất còn đưa hồng bao những mong phía quan lại chính quyền quan tâm giúp đỡ.

Lúc này trên bục đương diễn kịch, trà bác sĩ (3) chạy qua chạy lại giữa các bàn bận bụi rót trà thêm nước, khán giả ngồi bên dưới uống trà, cắn hạt dưa.

Bọn Tâm Di cố nhiên ngồi tại trì tọa, bao trọn hai chiếc bàn. Tuy Tâm Di không mấy thích kinh kịch nhưng vì đám Đại Hổ, Nhị Hổ thích nghe nên cô cũng thường vào vườn kịch ngồi giết thời gian, hóng tin vỉa hè. Mà kể ra đây cũng là địa điểm giết thời gian kh

á

lí tưởng.

Ngồi được hơn nửa giờ (4) thì Nạp Lan Đức Duật từ ngoài cửa bước vào. Anh vừa đi vừa tìm chỗ ngồi, nhìn quanh một vòng không thấy bàn nào còn trống nhưng lại phát hiện ra Tâm Di. Ánh mắt anh bỗng sáng như sao, trong lòng không khỏi phấn khích, bèn đi về ph

í

a bàn Tâm Di.

Tiểu Lam Tử và Tiểu Trúc Tử ngồi cùng bàn với Tâm Di. Tiểu Lam Tử ngẫu nhiên trông thấy Nạp Lan liền đưa mắt ra hiệu cho Tiểu Trúc Tử, hai tên này rất biết điều rút qua bên bàn đám Đại Hổ.

Tâm Di xoay lưng lại phía cửa, tuy không biết vì sao hai tên nhóc này rời đi nhưng đoán bọn họ nhất định là có lí do nên vẫn chăm chú nhìn lên bục diễn. Liền đó cảm thấy có người ngồi xuống bên cạnh mình, chẳng cần nhìn cô cũng biết đó là Nạp Lan Đức Duật, nếu không Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử đã chẳng rời đi.

“

Gần đây tiểu thư vẫn khỏe chứ?” Ánh mắt đọng lại trên gương mặt Tâm Di một lúc lâu, Nạp Lan Đức Duật mới thốt lên lời.

“

Ờ!” Tâm Di buông một câu lấy lệ.

“

Lâu lắm mới gặp lại tiểu thư.” Thấy Tâm Di lãnh đạm vậy, Nạp Lan Đức Duật càng thêm kiên trì.

Lần này Tâm Di rộng rãi bao thêm một chữ: “Bao lâu?”

“

Mấy chục năm rồi.” Câu trả lời vừa bật ra khỏi miệng, Nạp Lan Đức Duật đã thấy bị hố rồi: “Tiêu rồi, mình định nói mấy ngày, sao mở miệng lại thành mấy chục năm chứ?”

Cuối cùng, cũng nhờ cái sự hố của Nạp Lan, Tâm Di mới chịu hạ cố tròn mắt sang nhìn anh: “Cái gì? Ăn nói tầm bậy, nhiều nhất tám, chín ngày, chắc chắn không thể hơn mười ngày.”

Nạp Lan Đức Duật ngẫm một lúc rồi nói: “Chính xác là chín ngày.”

“

Thế sao ban nãy anh nói mấy chục năm?” Tâm Di vặn vẹo.

Nạp Lan Đức Duật lập tức phản pháo: “Cô biết làm tính chứ!”

Tâm Di gật đầu: “Biết, nhưng tôi chẳng hiểu anh tính ra kiểu gì?”

“

Chẳng phải có câu: một ngày không gặp như cách ba…” Nói đến đây, chợt ý thức được điều gì, Nạp Lan Đức Duật lập tức ngậm miệng, giả bộ uống trà để tránh ánh mắt Tâm Di.

Tâm Di cũng ngoảnh mặt lên sâu khấu, nghĩ thầm: “Này là ý gì, ám thị chắc? Mà kiểu ám thị như này ngốc quá đi!”

Nạp Lan Đức Duật miệng uống trà mà như nước vối: “Mình nói linh tinh gì thế này, Nạp Lan Đức Duật, ngươi ăn nói vụng về thế từ khi nào? Cô ấy thông minh như thế không hiểu mới lạ, aiya… cô ấy không giận chứ? Nếu cô ấy giận, không thèm để ý đến mình nữa thì tính sao?”

Thiên thu vạn cổ, yêu là khổ, bị “tình yêu” tông trúng, Nạp Lan Đức Duật đã hoàn toàn ngã quỵ, IQ tuột dốc thảm thương.

Hai người cứ ngồi bất động như thế, không nói không rằng, bầu không khí nặng nề này khiến bàn bên kia vô cùng thắc mắc.

“

Sao họ chẳng nói gì thế?” Tiểu Lam Tử là người đầu tiên khơi mào.

“

Tôi làm sao biết được!” Tiểu Trúc Tử trả lời.

Nhị Hổ làm ra vẻ từng trải, nói: “Ngươi thì làm sao hiểu được, thời khắc này ‘vô thanh thắng hữu thanh’ (5)!”

“

Thôi đi!” Tiểu Trúc Tử lập tức châm chọc: “Khi huynh và Mai tỷ tỷ bên nhau cũng ‘vô thanh thắng hữu thanh’ chắc?”

“

Tiểu Trúc Tử, ngươi thèm ăn mắng hả!” Tiểu Mai Tử đỏ bừng mặt, mắng.

Đ

ú

ng lúc đó, không biết trên bục diễn đến đoạn nào mà rộ lên tiếng cười, khiến cho khán giả ngồi bên dưới không nhịn được cười hùa theo.

Cuối cùng Nạp Lan Đức Duật cũng tìm được đề tài, nói: “Lần gặp trước cô ra vế trên, tôi đối vế dưới, giờ đến lượt tôi ra vế trên: Đài thượng tiếu, đài hạ tiếu, đài thượng đài hạ tiếu nhã tiếu!”

“

Tôi không thạo đối câu đối cho lắm, để tôi nghĩ hẵng.” Tâm Di tất nhiên chẳng rành lắm mấy thú vui tao nhã này.

“

Nếu cô không đối được thì phải cho tôi biết nhà cô ở đâu.” Nạp Lan Đức Duật lập tức chộp lấy thời cơ.

Tâm Di lại không đoán ra: “Hóa ra đây mới là mục đích của anh, anh không có cơ hội rồi, nghe kỹ: Khán cổ nhân, khán kim nhân, khán cổ khán kim nhân khán nhân!” (6)

“

Rốt cuộc là vương phủ nào dạy dỗ ra được cô gái đặc biệt như cô, tôi nghĩ hoài nghĩ mãi mà chẳng thể nghĩ ra, triều đình văn võ bá quan đâu có ai mang họ Tâm đâu.” Nạp Lan Đức Duật rất muốn bức cung nhưng lại không nỡ, cũng chẳng có cái gan đó, đành nhẫn nại dò hỏi chớ biết làm sao.

“

Ý anh là tôi lừa gạt anh?” Còn khướt Tâm Di mới chịu “khai thật”.

Nạp Lan Đức Duật nắm lấy tay Tâm Di: “Nói cho tôi biết đi.”

Tâm Di giật mình rụt tay về, mắng: “Anh thật vô lễ, tôi không nói với anh nữa.” Dứt lời, đứng dậy đi về phía cửa.

Đ

á

m còn lại nhìn Nạp Lan Đức Duật một cái rồi cũng lục tục theo gót Tâm Di.

Nạp Lan Đức Duật tự cốc đầu mình: “Ngốc!”

Tâm Di chẳng phân phương hướng cứ thế lang thang trên đường, trong đầu cô cũng đương rối tung rối mù: “Anh ta thích mình, mình có thể khẳng định, còn mình thì sao? Nếu nói thích vì anh ta trông giống Tử Kiện, vậy người mình thích vẫn là Tử Kiện, anh ta chỉ là thế thân, như thế thật không công bằng. Nhưng nói không thích cũng không phải, mình thích sự ngông nghênh kiêu ngạo của hắn, thích sự dịu dàng của hắn, trời! Mình làm sao thế nhỉ… Tử Kiện mới rời đi không lâu, sao mình có thể thay lòng đổi dạ chứ!”

Tâm Di chỉ lo nghĩ ngợi lung tung, không phát giác bị Nạp Lan Đức Duật theo đuôi.

Nhưng những người khác đâu có mù, Tiểu Trúc Tử ngoảnh đầu nhìn mấy lần, cuối cùng không nhịn được nói với Tâm Di: “Tiểu thư, Nạp Lan Đức Duật bám đuôi chúng ta!”

“

Gì cơ?” Tâm Di bừng tỉnh.

“

Anh ta đã đi theo chúng ta hai con phố rồi!” Đại Hổ nói.

“

Kệ hắn.” Tâm Di mặc kệ: “Hắn thích theo cứ việc theo!”

“

Đâu có được, chúng ta phải về cung mà.” Tiểu Cát Tử nhắc.

“

Đi thêm đoạn nữa coi sao!” Bất luận bọn Tâm Di rẽ ngang rẽ dọc, vòng tới vòng lui trên đường kiểu gì, Nạp Lan Đức Duật vẫn giữ một khoảng cách nhất định đằng sau họ.

“

Tiểu thư, sao giờ? Chẳng làm cách nào cắt được cái đuôi thừa ấy!” Tiểu Mai Tử hết chịu đựng nổi rồi.

Tâm Di dừng bước, nói: “Đợi ở đây.” Cô quay người, xông đến chỗ Nạp Lan Đức Duật.

Nạp Lan Đức Duật thấy Tâm Di đi về phía mình cũng đứng lại.

Tâm Di đến trước mặt Nạp Lan Đức Duật, đương định mở miệng chất vấn thì bị Nạp Lan Đức Duật cướp lời: “Muốn nói cho tôi biết ư?”

“

Anh trả lời tôi trước, vì sao lại đi theo tôi?” Trên khuôn mặt Tâm Di chẳng tìm ra lấy một nụ cười.

“

Hồi nào? Là cô đi đằng trước tôi đấy chứ.”

Tâm Di nhất thời nghẹn họng, Nạp Lan Đức Duật chỉ cười cười nhìn cô.

“

Đây là lí do bất hợp lí nhất tôi từng nghe đấy.” Tâm Di mỉm cười một cách miễn cưỡng.

“

Đã là lí do, sao lại bất hợp lí nhỉ? Chúng ta chẳng qua chỉ là trùng hợp đi chung một đường thôi mà. Nạp Lan Đức Duật điềm đạm giải thích.

Tâm Di không vui ra mặt, “sát khí” đằng đằng: “Xin hỏi Nạp Lan công tử, tiếp theo đây công tử định đi đâu?”

“

Ờ thì… tùy thích, rất có thể lại cùng đường với bọn cô.” Nạp Lan Đức Duật xem ra đúng là mặt dày.

“

Xem ra hôm nay anh nhất quyết phải biết bằng được mới thôi.”

“

Vì tiểu thư không chịu cho biết nên tại hạ chỉ còn hạ sách này.” Cuối cùng thì Nạp Lan Đức Duật cũng thẳng thắn nói ra mục đích của mình.

“

Tại sao anh cứ nhất định muốn biết? Quá mức hiếu kỳ không phải chuyện hay đâu.” Tâm Di không biết nên làm thế nào để che mắt Nạp Lan.

“

Tại hạ quả thực có chút hiếu kỳ nhưng hơn thế là lo lắng.” Vẻ mặt Nạp Lan Đức Duật đột nhiên nghiêm túc hẳn.

“

Lo lắng chuyện gì? Có gì đáng lo chứ?”

“

Giữa ban ngày ban mặt tiểu thư bị thích khách truy sát, lẽ nào không đáng lo lắng hay sao? Huống hồ tại hạ phụng mệnh hoàng thượng triệt để điều tra vụ này.”

“

Ồ, ra điều anh lo lắng là không hoàn thành được nhiệm vụ bị hoàng thượng hỏi tội.”

“

Tôi thực lòng lo lắng cho cô. Là cô hay người thân của cô gây thù chuốc oán với người khác? Tôi giúp được gì cho cô không?” Từng lời của Nạp Lan Đức Duật đều chứa chan tình cảm

。

“

Với ai anh cũng tốt vậy ư?” Tâm Di hỏi.

Nạp Lan Đức Duật hơi do dự nhưng rồi thẳng thắn đáp: “Không, chỉ một mình cô.”

Tâm Di không ngờ Nạp Lan thẳng thắn đến thế, nhất thời không thốt nên lời, chỉ có thể ngây người nhìn anh. Dần dần, cô không phân biệt được người đứng trước mặt mình là Lâm Tử Kiện hay Nạp Lan Đức Duật, khẽ lẩm bẩm: “Anh vĩnh viễn tốt với em như vậy!”

“

Tiểu thư!” Thấy Tâm Di như người mất hồn, Nạp Lan Đức Duật bèn gọi.

Tâm Di tỉnh lại, dằn lòng nói: “Tôi sẽ không nói cho anh biết tôi là ai, anh cũng không cần đối xử với tôi tốt như vậy, đừng lãng phí thời gian ở chỗ tôi vô ích, nếu anh vẫn muốn theo thì tùy!” Nói rồi mặc cho Nạp Lan Đức Duật đứng đó, dẫn theo những người khác đi thẳng một mạch.

—————

Chú thích:

(1) Băng đường yến oa: tổ yến hấp đường phèn.

(2) “Nhật nguyệt đăng, giang hải du, phong lôi cổ bản, thiên địa gian nhất phiên hí trường – Nghiêu Thuấn đán, văn võ mạt, mãng thao sửu tịnh, cổ kim lai hứa đa giác sắc”: “Đèn nhật nguyệt, dầu sông biển, gõ nhịp sấm sét,một cuộc hí trường giữa đất trời – Sắm Nghiêu Thuấn, diễn văn võ,thô tinh ngay gian,bao nhiêu nhân vật tự xưa nay “

(3) Trà bác sĩ: người hầu trà.

(4) Nửa giờ: cách tính giờ ngày xưa, tương đương một tiếng đồng hồ.

(5) “Vô thanh thắng hữu thanh”: nói đơn giản là “không nói gì lại tốt hơn là nói”.

(6) “Đài thượng tiếu, đài hạ tiếu, đài thượng đài hạ tiếu nhã tiếu – Khán cổ nhân, khán kim nhân, khán cổ khán kim nhân khán nhân”: “Trên đài cười, dưới đài cười,trên đài dưới đài cười kéo (theo) cười – Xem người xưa,x em người nay, xem xưa xem nay người xem người”.

Chương 28: Lưu lại Ung vương phủ

Dịch giả: Hikarichan

Nạp Lan Đức Duật không khỏi thẫn thờ, trước nay chỉ có con gái phải lòng anh, đến Uyển cách cách xinh đẹp kiều diễm cũng không ngoại lệ, chỉ cần anh nói một tiếng là có bao nhiêu thiếu nữ kinh thành xếp hàng tranh nhau gả cho anh! Bị con gái từ chối, đây đ

ú

ng thực là lần đầu tiên. Cứ như tính khí thường ngày, Nạp Lan Đức Duật đã phất tay bỏ đi lâu rồi nhưng giờ…

Dõi theo bóng Tâm Di xa dần, Nạp Lan Đức Duật không cam tâm tự nhủ: “Nàng đừng hòng chạy thoát, đời này kiếp này ta quyết theo đến cùng!”

Bọn Tâm Di đi được một đoạn, Tiểu Trúc Tử ngoảnh đầu nhìn ra sau, nói: “Hắn không bám theo nữa rồi! Tiểu thư, vừa nãy tiểu thư nói gì với hắn ta thế?”

“

Hắn mà không theo thì đã chẳng phải là Nạp Lan Đức Duật!” Tâm Di biết những lời mình nói không ngăn cản được Nạp Lan Đức Duật, “Bây giờ không về cung nữa, tìm nhà nào lánh tạm đã!”

“

Tiểu thư đến nhà nào, nhà ấy chả mừng muốn chết ấy chứ!” Tiểu Lam Tử nói.

“

Giờ chúng ta đang ở đường nào?” Tâm Di hỏi.

“

Đi thêm một đoạn nữa là Đông Trực Môn! Gần đây nhất là Lý thân vương phủ.” Đại Hổ nói.

“

Từ Lý thân vương phủ theo hướng Bắc là Ung vương phủ!” Nhị Hổ bổ sung.

“

Đến Ung vương phủ!”

Bọn Tâm Di đến trước cửa, lần này lính gác nhận ra ngay, vội hướng về Tâm Di hành lễ: “Tham kiến cách cách!”

“

Nghe này, lát nữa bất kể người nào đến hỏi các ngươi ta là ai thì các ngươi nói ta là họ hàng xa của phúc tấn, họ Tâm, nếu còn hỏi gì khác cứ trả lời không biết, đã nhớ chưa?” Tâm Di dặn đi dặn lại.

“

Nhớ rồi ạ!”

Tâm Di dẫn đầu đoàn người bước vào vương phủ.

Nạp Lan Đức Duật quan sát bọn họ từ xa, trong lòng tự hỏi: “Cô ấy là người của Ung vương phủ ư?”

Tâm Di vừa đặt chân vào đại sảnh Ung vương phủ thì một tách trà vừa hay từ đâu bay ra “đón” ngay trước mũi giày, bèn vội né qua một bên.

“

Cút ra ngoài!” Dận Chân còn bận nổi cơn lôi đình, hoàn toàn không để ý Tâm Di đang đứng ở cửa.

“

Xem ra tôi đến không phải lúc, xin cáo từ vậy!” Tâm Di quay người bước ra ngoài cửa.

“

A! Tâm Di!” Dận Chân giờ mới nhìn rõ là ai, vội vàng gọi Tâm Di lại, rồi quay sang nạt đám người hầu đương cung cung kính kính đứng đó: “Câm hết rồi hả?”

Đ

á

m người hầu chắc là bị Dận Chân mắng đến ngu luôn, giờ mới đồng thanh nói: “Tham kiến cách cách.”

Dận Chân khoát tay ra hiệu, bọn họ bèn lui xuống.

“

Sao cách cách lại rỗi rãi đến phủ tiểu vương thế?” Dận Chân hỏi.

“

Chỉ là tiện đường ngang qua!” Tâm Di nhìn mảnh gốm sứ rơi vỡ đầy trên sàn, nói: “Vương gia, đây là…?”

Dận Chân thở dài một tiếng: “Ai! Nói ra cũng không sợ cách cách chê cười, trong phủ bị mất trộm.”

“

Thật là to gan, lại dám đến Ung vương phủ trộm đồ, bị mất những gì?”

“

Ít tranh chữ, đều là bút tích của danh gia cả.”

“

Chao, còn là một tên nhã tặc cơ à, cũng tinh tường đấy chứ!” Tâm Di lại nói: “Chuyện xảy ra lúc nào?”

“

Mới đây thôi. Số tranh chữ này tiểu vương vốn định đến Tết dâng lên hoàng a mã nên cẩn thận niêm phong trong hòm, ai ngờ đi vệ sinh một lúc quay về đã chẳng thấy đâu rồi. Cách cách xem, chính là chiếc hòm này.” Dận Chân chỉ vào một chiếc hòm dài đặt trong sảnh, nói.

“

Giữa ban ngày ban mặt, trong khoảng thời gian ngắn như vậy trộm đi, ắt phải là người trong phủ.” Tâm Di phân tích.

“

Tiểu vương cũng nghĩ thế nên đương tra hỏi từng người một đây!” Dận Chân đột nhiên phát hiện ra cứu tinh, “Ôi, cách cách đến thật đúng lúc, phiền cách cách tra giúp bổn vương.”

“

Làm sao tra? Phủ vương gia có tới vài trăm người ấy chứ, việc này tôi giúp không nổi.” Tâm Di nhanh miệng thoái thác ngay, nhủ thầm trong bụng, “Tìm một tên trộm trong chừng đó người, họa chăng là ShNhilock Holmes.”

“

Đến án mạng cách cách còn phá được, tra một tên trộm vặt có là gì, tiểu vương xin cảm ơn cách cách trước.” Dận Chân chắp tay với Tâm Di.

Thấy bộ dạng lo lắng của Dận Chân, Tâm Di cũng không đành lòng, bèn nói: “Thử xem sao vậy, có điều tôi không hứa chắc, chỉ có thể cố hết sức. Ban nãy vương gia tra hỏi có phát hiện gì không?”

“

Có mấy người tương đối khả nghi.”

“

Là những ai? Gọi vào đây.” Tâm Di bắt đầu ra tay rồi.

Trong thời gian chờ đợi, Tâm Di mở hòm xem kỹ một lượt.

Lát sau năm người hầu bước vào, Tâm Di chẳng nói chẳng rằng đi qua đi lại trước mặt bọn họ, ánh mắt quét qua từng người một, không bỏ sót bất kỳ một biểu cảm nào lộ ra trên mặt họ.

Áp lực vô hình này khiến bọn họ cảm thấy như có kim chích sau lưng, nét mặt người nào cũng căng như dây đàn.

Nhìn lướt qua một hồi Tâm Di mới ngồi lên ghế, tiếp tục quan sát bọn họ từ đầu xuống chân, vẫn không thốt ra lời nào. Cuối cùng ánh mắt cô dừng lại trên tay người thứ tư, ngón cái bàn tay trái của người này có vết bẩn màu xanh đen, không những thế còn bị cứa rách một đường.

“

Ngươi làm việc gì trong phủ?” Tâm Di hỏi người đó.

“

Hồi bẩm cách cách, nô tài phụ trách quét dọn sân vườn.”

“

Tay sao thế?”

“

Lúc nhặt mảnh sứ vỡ không cẩn thận bi cứa rách.” Người đó trả lời.

“

Bôi thuốc chưa?”

“

Cảm tạ cách cách quan tâm, bôi thuốc rồi ạ.”

Nghe Tâm Di hỏi vậy Dận Chân không khỏi lấy làm thắc mắc, này can hệ gì đến việc điều tra kẻ trộm chứ!

Nào ngờ tiếp theo đó Tâm Di đột ngột đổi đề tài: “Ngươi giấu tranh chữ ở đâu?”

Người đó ngây ra mất vài giây rồi… giả nai: “Cách cách, tranh chữ nào cơ ạ? Nô tài không biết.”

Tâm Di cũng không ép hắn, chỉ hỏi: “Ngươi có thể giải thích ta hay màu trên tay người từ đâu ra?”

“

Chắc là, chắc là chạm phải thứ gì bẩn.”

Tâm Di cười cười, ngoảnh đầu nói với Dận Chân: “Vương gia, phiền ngài cho ngươi đem rượu thuốc và hồ dán đến đây.”

“

Được, được, được!” Tuy không biết Tâm Di đòi những thứ đó làm gì nhưng Dận Chân vẫn sai người đi lấy.

Tâm Di trải một mảnh vải trắng lên bàn, đổ rượu thuốc lên vải rồi lại bôi một ít hồ lên trên, không bao lâu vải trắng chuyển thành màu xanh đen.

“

Đây… cách cách, đây là trò ảo thuật gì vậy?” Dận Chân trợn tròn mắt.

“

Lúc nãy mở hòm ra tôi phát hiện hồ trên giấy niêm phong chưa khô hẳn, tay tôi có thể dính vào thì thủ phạm chắc chắn cũng phải bị dính. Trong rượu thuốc có chứa i-ốt, i-ốt gặp hồ dán sẽ biến thành màu xanh đen.” Tâm Di nhìn kẻ trộm, nói tiếp, “Trong năm người chỉ có ngươi là tay bị thương, đổi màu. Nếu ngươi làm việc trong bếp thì còn giải thích được vì i-ốt gặp những thứ như cơm gạo cũng đổi màu, nhưng ngươi lại phụ trách quét dọn sân vườn, làm sao…”

“

Tiểu vương hiểu rồi, cách cách quả thực uyên bác.” Dận Chân mắt lạnh như băng nhìn kẻ trộm.

Kẻ trộm bất giác quỳ sụp xuống.

Bên trong ShNhilock Holmes đương phá án thì ngoài kia có người vẫn “tương tư” Tâm Di kìa!

Nạp Lan Đức Duật vờ rất tình cờ ngang qua, nhàn nhã bước đến trước cửa lớn vương phủ.

Lính canh đưa mắt ra hiệu cho nhau, một người trong bọn lên tiếng: “Chao, ai như Nạp Lan thống lĩnh, ngài đến vương phủ có việc công ư?”

“

Ờ, không không, ơ… có chút chuyện riêng muốn thỉnh giáo các anh.”

“

Ngài đừng khách sáo, có chuyện gì cứ nói!”

“

Cho hỏi, vị cô nương ban nãy chẳng hay có quan hệ thế nào với phủ ta?”

“

Ồ, cô ấy là…” Lính gác cố tình làm ra vẻ khó xử, “Cô ấy không cho chúng tôi nói.”

Nạp Lan Đức Duật ngoài mặt tỉnh không, lẹ tay dúi cho hắn một đĩnh bạc nhỏ.

“

Cô ấy là họ hàng xa của phúc tấn nhà chúng tôi, họ Tâm.” Lính canh “sao y bản chính” lời Tâm Di dặn.

“

Cô ấy sẽ ở vương phủ bao lâu?” Nạp Lan Đức Duật lại hỏi.

“

Điều này thì chịu.”

“

Đa tạ!” Tôn Ngộ Không chạy không thoát lòng bàn tay phật Như Lai, suy tính của Nạp Lan Đức Duật đều bị Tâm Di đoán không sai một mảy.

Trong đại sảnh Ung vương phủ, Dận Chân hết lời khen ngợi Tâm Di: “Cách cách trí tuệ hơn người, tiểu vương khâm phục.” Đây là câu nói thực lòng của Dận Chân, hoàn toàn không có ý khách sáo.

“

Vương gia xin đừng nói vậy, kỳ thực hôm nay tôi đến phủ vương gia là để lánh nạn.” Tâm Di nghĩ đã đến Ung vương phủ rồi thì nên tận dụng cơ hội thăm dò xem thế nào.

“

Lánh nạn?” Dận Chân không hiểu.

Đương trò chuyện thì lính gác cửa bước vào đại sảnh, hành lễ với Dận Chân và Tâm Di: “Tham kiến vương gia, cách cách.”

Tâm Di vừa thấy liền đoán biết được vài phần: “Hắn đến rồi?”

“

Cách cách liệu sự như thần, là Nạp Lan Đức Duật, anh ta đến hỏi việc cách cách đã dặn dò. Bọn nô tài cố ý lấp lửng, anh ta còn dúi cho nô tài một đĩnh bạc!” Lính gác phục Tâm Di sát đất, nhìn cô bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Tâm Di cười nói: “Làm tốt lắm, đĩnh bạc đó coi như thưởng cho ngươi, lui xuống đi.”

Lính canh đi rồi Dận Chân mới thắc mắc: “Tâm Di, chuyện này là thế nào?”

“

Vương gia, tôi cho ngài xem một vật.” Tâm Di rút đoản đao ra đưa Dận Chân.

Dận Chân cầm lấy, xem xong thờ ơ nói: “Nửa thanh đoản đao? Là ý gì?”

Tâm Di thấy thần sắc Dận Chân không hề biến đổi, trong lòng ít nhất cũng nắm chắc vài phần, biết trực giác của mình không sai, bèn nói: “Trên cán có chữ.”

Dận Chân vốn đương mỉm cười, đợi nhìn thấy chữ “Ung” trên cán dao lập tức biến sắc: “Đây…” Hoảng kinh hỏi Tâm Di, “Cách cách, đoản đao này từ đâu ra vậy?”

“

Ngài hỏi tôi, tôi biết đi hỏi ai?” Tâm Di nhìn vẻ căng thẳng lo lắng của Dận Chân, nói tiếp: “Vương gia, có phải tôi không tồn tại ngài sẽ an tâm hơn?”

“

Không không không, cách cách, Dận Chân chưa bao giờ có ý nghĩ này, đây tuyệt đối không phải là người trong Ung vương phủ.” Dận Chân kêu khổ không ngớt, thầm nghĩ, “Việc này mà đổ lên đầu mình thì có nhảy xuống Hoàng Hà cũng rửa không sạch, hoàng a mã mà biết thì tiêu chắc!”

Dù thường ngày Dận Chân có thông minh cỡ nào, lúc này cũng chẳng biết phải giải thích thế nào với Tâm Di, trời lạnh là thế mà trán toát mồ hôi.

“

Tôi vốn định giấu chuyện này nhưng hoàng thượng gọi Nạp Lan Đức Duật đến hỏi vụ án của Thuận Thiên phủ, lúc sự việc xảy ra hắn vừa hay ngang qua cứu mạng tôi, kết quả để lộ cho hoàng thượng biết. Có điều Nạp Lan Đức Duật không biết tôi là ai, hoàng thượng sai điều tra việc này nên hắn bám đuôi tôi, không làm sao dứt ra được đành đến phủ vương gia lánh nạn.” Tâm Di kỳ thực đã nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của Dận Chân nhưng vẫn nói một cách từ tốn.

“

A… hoàng thượng cũng biết!” Dận Chân cảm thấy lưng áo mình ướt đẫm mồ hôi lạnh, “Thế hoàng thượng có nói gì không?”

“

Hoàng thượng không nói gì nhưng không nói chưa chắc đã không nghĩ ngợi.”

Dận Chân lúc này đã bình tĩnh được đôi chút: “Cách cách, nếu tiểu vương muốn hại cách cách thì sao có thể để lại bằng chứng? Đây rõ ràng là có người muốn vu oan giá họa.”

Tâm Di gật đầu: “Nói có lý, nhưng nghĩ theo khía cạnh khác cũng có thể là ngài cố ý để lại bằng chứng nhằm chứng minh có người muốn giá họa cho ngài.”

“

Cách cách không tin Dận Chân có thể thề với trời…”

Tâm Di cắt ngang: “Đừng thề thốt bừa bãi, thỉnh thoảng cũng linh nghiệm lắm đấy, tôi tin hay không không quan trọng, vấn đề là hoàng thượng có tin hay không?”

“

Cách cách, tôi không hề làm hại cách cách, sự việc này còn phải nhờ cách cách nói đỡ cho!” Dận Chân chắp tay thi lễ lia lịa như bái Phật.

“

Rồi, biết rồi, chỗ hoàng thượng tôi đã giải thích giùm ngài, sau này đừng nhắc đến chuyện này nữa, đoản đao ngài cứ giữ lấy. A, còn nữa, vương gia nhớ là tôi họ Tâm, là họ hàng xa của phúc tấn.”

“

Đa tạ!” Dận Chân thở phào nhẹ nhõm, “Tiểu vương nhớ rồi!” Thấy Tâm Di đứng dậy định đi, vội nói: “Cách cách định về sao?”

“

Còn chuyện gì nữa?”

“

Nếu Nạp Lan Đức Duật vẫn ở bên ngoài thì sao, cách cách mà ra há chẳng lộ tẩy hết?” Dận Chân nhắc Tâm Di.

“

Nhưng rốt cuộc thì tôi vẫn phải về cung!”

“

Chi bằng nghỉ lại vương phủ một đêm?” Dận Chân đề nghị.

Ban đầu Tâm Di có chút do dự nhưng rốt cuộc… “Cũng tốt, vậy tôi làm phiền vương gia một đêm, ngài phái người bẩm với hoàng thượng một tiếng.”

“

Không làm phiền, tiểu vương mong còn chẳng được ấy chứ. Tiểu vương lập tức cho người bẩm báo hoàng thượng để Người yên tâm!” Dận Chân bước ra cửa, gọi: “Người đâu!”

Tức khắc có người hầu chạy lại: “Vương gia có gì cần sai bảo?”

“

Phái người vào cung bẩm báo hoàng thượng hôm nay Tâm Di cách cách nghỉ lại Ung vương phủ, rồi đi báo với phúc tấn, trắc phúc tấn gọi bọn họ đến trò chuyện giải khuây với cách cách. Còn nữa, tăng cường lính gác tuần tra trong phủ, nếu cách cách xảy ra chuyện gì, các ngươi bê đầu đến gặp ta!”

Không nói Tâm Di ở Ung vương phủ được khoản đãi nhiệt tình cỡ nào, chúng ta cũng không nên quên nam nhân vật chính!

Nạp Lan Đức Duật tội nghiệp bị Tâm Di cho ăn quả lừa mà không hay, về đến nhà, một mình ngồi trong phòng nghĩ ngợi vẩn vơ: “Cô ấy thật là họ hàng của phúc tấn? Lần trước cô ấy nói hậu đài của cô ấy họ Ái Tân Giác La, điều này không sai rồi, nhưng đúng ra hoàng thượng phải biết cô ấy, cần gì mình điều tra chứ! Huống hồ cô ấy gặp phải thích khách, Ung vương phủ chẳng thể nào yên bình thế này mà sớm đã náo loạn lên rồi, vậy là không phải. Nếu không phải họ hàng sao cô ấy có thể dẫn theo thái giám tự do ra vào vương phủ? Vì sao cô ấy lại bị thích khách truy sát, hung thủ là ai, mục đích là gì?” Nghĩ đi nghĩ lại cũng chẳng ra kết quả gì.

Mãi đến khi Nạp Lan Hồng đến gọi đi ăn cơm tối, Nạp Lan Đức Duật mới ra khỏi phòng.

Trong lúc ăn, Nạp Lan Đức Duật vẫn tiếp tục suy nghĩ: “Từ lời lẽ cử chỉ có thể thấy cô ấy không phải con gái nhà bình dân cũng chẳng phải tiểu thư khuê các, không giống với bất kỳ thiếu nữ nào mình từng gặp, phải chăng vì cô ấy đặc biệt thế nên mình mới không tài nào quên được.” Tư tưởng “treo ngược cành cây” kiểu đó động tác “có vấn đề” là lẽ đương nhiên, thò đũa vào bát canh chẳng gắp gì cũng cho lên miệng.

Nạp Lan Hồng tròn mắt nhìn con trai, còn cố tình giơ bát của mình đến trước mặt Nạp Lan Đức Duật, Nạp Lan Đức Duật tiện tay thò đũa gắp luôn cơm trong bát Nạp Lan Hồng.

Nạp Lan Hồng cố nhịn cười đặt bát xuống, lên tiếng đánh thức kẻ đang mộng du: “Duật nhi!”

Nạp Lan Đức Duật tỉnh cơn mê, vội lấp liếm : “A, a mã, thức ăn hôm nay không tệ.”

“

Ta hỏi con chuyện này hồi nào?”

“

Thế a mã hỏi gì con?”

Nạp Lan Hồng liếc con trai bằng nửa con mắt: “Ta chẳng hỏi gì cả.”

“

Ờ, vậy, a mã, xơi cơm.”

“

Con trai, rốt cuộc thì con nghĩ gì thế?”

“

Đâu có!” Nạp Lan Đức Duật đời nào dám khai thật với phụ thân.

“

Không có?!” Nạp Lan Hồng nào phải đứa trẻ lên ba, đâu dễ tin thế, “Ta thấy con mấy ngày nay cứ như người mất hồn ấy, đến võ cũng chẳng luyện, không lang thang ngoài đường cả ngày thì một mình ngồi ngây ra, rốt cuộc là vì lẽ gì? Nói ra biết đâu a mã giúp được gì!”

“

A mã, có những việc a mã không giúp được, chỉ còn cách dựa vào mình thôi.”

“

Trừ hôn sự của con ra, hình như những việc khác a mã đều có thể giúp được. Có phải cô nương nhà nào lại phải lòng con, con đang lo né?”

Nạp Lan Đức Duật đương không tìm ra lí do gì lấp liếm, nghe phụ thân nói thế bèn thuận miệng ứng phó: “Không sai, là thế đấy! Ăn cơm đi!”

Nhưng Nạp Lan Hồng vẫn lẩm bẩm: “Quái lạ, trước nay chỉ thấy con né con gái chứ chẳng thấy con theo đuổi cô nào. Duật nhi, không phải là con không thích con gái đấy chứ?”

Nạp Lan Đức Duật trợn mắt: “A mã nghĩ gì vậy, con rất bình thường!”

“

Thế thì con đi cưới một cô về đây!”

“

Được, sang năm con nhất định để a mã nhìn thấy con dâu bước qua cửa.” Nói rồi Nạp Lan Đức Duật mau chóng và hết cơm, đứng dậy, “Giờ con đi tìm, a mã đã vừa ý chưa?” Chẳng đợi Nạp Lan Hồng trả lời đã rời khỏi phòng ăn.

“

Vừa ý! Ngày mai dẫn con dâu về nhà luôn thì càng tốt.” Nạp Lan Hồng vui đến mở cờ trong bụng, nói với theo con trai.

Chương 29: Đêm thăm vương phủ

Dịch giả: Yuetian

Nạp Lan Đức Duật về đến phòng lại tiếp tục “tương tư”, anh chàng tự cốc đầu mình: “Ai! Từ lúc nào mình trở nên ngốc thế này nhỉ! Tại sao mình lại nóng lòng muốn biết cô ấy là ai đến thế? Là vì hoàng thượng hay vì mình? Chết tiệt! Trong đầu toàn hình bóng cô ấy! Chi bằng đến Ung vương phủ xem xem!” Ý nghĩ táo bạo này đột nhiên nảy ra trong óc Nạp Lan, “Không ổn, nếu như bị Ung vương gia phát giác thì mình biết giải thích thế nào? Sợ gì chứ, với võ công của mình lại để người khác phát giác hay sao?” Ý nghĩ này càng lúc càng lúc càng trở nên mãnh liệt. Khó khăn lắm mới trụ qua canh một, Nạp Lan Đức Duật lập tức trang bị chỉnh tề, mở cửa ra thấy xung quanh không có ai bèn khẽ nhún mình bay lên nóc nhà, nhảy qua nhảy lại vài cái đã mất hút vào màn đêm.

Toàn thân bọc trong bộ đồ dạ hành, bịt kín mặt, Nạp Lan Đức Duật nhảy vào trong Ung vương phủ. Lợi dụng bóng đêm an toàn tránh qua vài nhóm lính gác, vừa thò đầu khỏi khúc quanh chợt thấy một tốp lính tuần đương đi về phía mình mà chung quanh lại chẳng có nơi nào ẩn nấp, ngẩng đầu nhìn thấy xà ngang phía trên hành lang, Nạp Lan Đức Duật bèn nhảy lên bám lấy.

Vừa kịp nấp thì tốp lính tuần đi ngang qua, bọn họ vừa đi vừa nói: “Thận trọng chút, đêm nay Tâm Di cách cách nghỉ lại trong phủ, lỡ xảy ra chuyện gì anh em không gánh nổi đâu… Biết rồi, vương gia sớm đã dặn dò đi dặn dò lại, nếu bình an vô sự ngày mai anh em đều có thưởng… Ngươi thì chỉ nhớ mỗi thưởng, món tiền thưởng này chả dễ cầm đâu, phải hết sức cảnh giác đấy… Cùng lắm thì cả đêm thức trắng, tôi không tin chừng này người bảo vệ không nổi một người… Tóm lại vạn sự cẩn trọng là hơn…”

Nạp Lan Đức Duật đu người trên xà nhìn đám lính tuần đi qua rồi mới nhảy xuống đất: “Mình cứ bảo làm sao đêm nay canh gác nghiêm ngặt thế, ra là Tâm Di cách cách ở lại phủ, mình đến thật không phải lúc. Ai, mình cũng có đến tìm cô ta đâu, cô ta ở việc cô ta, mình tìm việc mình.”

Nạp Lan Đức Duật chỉ thần ra ngẫm ngợi có thế mà lại một tốp lính tuần nữa từ hướng khác đi đến.

Tâm Di ở lại vương phủ tự khắc đám lính gác này cảnh giác hơn ngày thường rất nhiều, có người tinh mắt phát hiện ra Nạp Lan Đức Duật, lập tức thét hỏi: “Kẻ nào?”

“

Hỏng rồi!” Nạp Lan Đức Duật thầm kêu khổ, tam thập lục kế tẩu vi thượng sách, còn hơi sức đâu lo tìm người nữa. Chẳng phải vì sợ đánh không lại, Nạp Lan Đức Duật chỉ sợ kinh động quá nhiều người, nếu bị nhận ra thân phận, giải thích thế nào là thứ yếu, làm to chuyện lên không khéo còn liên lụy phụ thân.

Nạp Lan Đức Duật lùi dần về phía bờ tường, ai ngờ tốp lính tuần ngang qua ban nãy nghe tiếng đã vòng trở lại, chắn mất đường thoát của anh. Nạp Lan Đức Duật buộc phải phi thân lên nóc nhà, vốn định lợi dụng thời cơ thoát khỏi vương phủ, không ngờ đứng trên cao nhìn lướt qua một vòng, bên ngoài sớm đã bố trí cung thủ chờ sẵn.

Hộ vệ trong vườn hét nhao nhao: “Có thích khách, bắt thích khách…” Mắt nhìn càng ngày càng đông thị vệ tụ về từ bốn phương tám hướng, thân thủ của Nạp Lan Đức Duật có giỏi mấy, thời khắc này cũng chỉ có thể chạy về hướng không có thị vệ.

Nơi không có thị vệ là nội viện – chỗ ở của nữ giới.

Nạp Lan Đức Duật rẽ qua vòng lại một hồi thấy có căn phòng vẫn còn sáng đèn, đưa tay đẩy thử một cái cửa liền mở ra.

Căn phòng này vốn không lớn, cũng không phân làm hai phòng trong ngoài thành ra chỉ cần đảo mắt một vòng là có thể nhìn bao quát, bài trí cũng rất đơn giản: một chiếc bàn bát tiên gỗ hồng đào đặt sát mé trái, cạnh bàn có mấy chiếc ghế. Đối diện với bàn, hơi chếch một chút, là một chiếc giường, màn giường rủ xuống một nửa, hai bộ chăn trên giường đều thêu hoa mẫu đơn, trải phẳng.

Đằng sau giường là một tấm bình phong lớn, trên bình phong vắt một bộ quần áo.

Nạp Lan Đức Duật chẳng hề chú ý xem liệu trong phòng có người hay không, chỉ khép cửa phòng, chạy thẳng ra sau bình phong.

Sau bình phong có một thùng gỗ lớn, vẫn đang tỏa hơi nóng.

Tâm Di vừa mới tắm xong, dưới mặc chiếc quần lót, trên độc mỗi mảnh yếm, nghe tiếng la hét bên ngoài không khỏi tự nhủ: ”Hết kẻ trộm lại đến thích khách, Ung vương phủ cũng thật náo nhiệt.” Vừa nói vừa lấy áo lót vắt trên bình phong xuống tròng lên mình.

Một người bịt mặt áo đen bất ngờ xuất hiện trước mắt cô, Tâm Di có bạo gan đến mấy thì lúc này cũng hoảng, há miệng tính hét.

Người bịt mặt cố nhiên là Nạp Lan Đức Duật, nhìn thấy Tâm Di cũng hơi sững người, biết cô định hét, chớp nhoáng xông đến bịt miệng.

Tâm Di ra sức giãy giụa.

Nạp Lan Đức Duật ghé tai cô khẽ nói: “Là tôi!”

Tâm Di đâu ngờ người này là Nạp Lan Đức Duật, phản ứng tự vệ theo bản năng: “Ngươi là ai cũng mặc, ăn một đòn của ta trước đã!”

Tâm Di tặng cho “thích khách” đứng sau lưng một cùi chỏ, vừa hay dộng trúng bụng Nạp Lan Đức Duật.

Nạp Lan Đức Duật không phòng bị, khẽ rên một tiếng, thả Tâm Di ra ôm lấy bụng.

Tâm Di quay người vớ lấy gáo nước, nhè đầu, mình Nạp Lan Đức Duật gõ thật lực, không quên hét gọi: “Người đâu~!”

Nạp Lan Đức Duật một tay chắn gáo, tay kia kéo khăn bịt mặt xuống: “Đừng đánh nữa, là tôi đây!”

Tay Tâm Di tức khắc ngừng lại giữa chừng, cô ngạc nhiên hỏi: “Sao lại là anh?”

Nạp Lan Đức Duật xoa xoa chỗ bị đánh: “Chẳng phải ban nãy đã nói với cô là tôi rồi!”

“

Tôi không nghe rõ.” Tâm Di áy náy đáp, “Có chỗ nào bị thương không?”

Lúc này từ ngoài cửa vọng vào tiếng bước chân hỗn loạn.

“

Tuy bây giờ chưa bị thương nhưng người bị cô gọi đến rồi, lát nữa thể nào cũng thương tích đầy mình cho coi.” Lúc này rồi mà Nạp Lan Đức Duật vẫn còn tâm tư pha trò.

“

Đ

á

m thị vệ đó gây thương tích cho anh được chắc?”

“

Cô nghĩ tôi mình đồng da sắt hay sao, bên ngoài đâu đâu cũng có cung thủ canh chừng!”

“

Trốn đi!”

“

Trốn đâu?” Nạp Lan Đức Duật hỏi.

Tâm Di trỏ thùng đựng nước tắm: “Đây!”

“Đây?”

“

Không thích thì tôi giao anh cho họ vậy.” Tâm Di nói vẻ rất nghiêm túc.

“

Cô nỡ?” Nạp Lan Đức Duật hạ thấp giọng nào ngờ vẫn bị Tâm Di nghe thấy, liền giơ gáo làm bộ sắp đánh, Nạp Lan Đức Duật vội trèo vào trong thùng, “Rồi rồi rồi, thức thời mới là tuấn kiệt!”

Hộ vệ vương phủ cũng thật quá cúc cung tận tuỵ với chức trách, nghe thấy tiếng kêu của Tâm Di, lập tức chạy tới, đến cửa thì bị Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử ngăn lại.

Tới đây ắt hẳn có người thắc mắc ban nãy hai người bọn họ chạy đi đâu. Vốn dĩ cả hai đều canh ở cửa, nhưng đúng lúc Nạp Lan Đức Duật vào phủ, Nhị Hổ gọi Tiểu Mai Tử ra chỗ khác, bỏ lại mình Tiểu Cát Tử. Nghe bên ngoài la hét có thích khách, Tiểu Cát Tử cuống lên, lại chạy đi tìm Đại Hổ, Nhị Hổ, thành ra khi Nạp Lan Đức Duật đến, trước cửa chẳng có một ai.

Hộ vệ hấp ta hấp tấp đổ xô đến nơi thì Tiểu Cát Tử và Tiểu Mai Tử cũng vừa về. Thấy đám hộ vệ tính xông vào phòng, Tiểu Cát Tử vội ngăn lại hỏi: “Các ngươi định làm gì?”

Đầu lĩnh hộ vệ biết bọn họ là người của Tâm Di nên không dám đắc tội, mỉm cười lấy lòng đáp: “Hai vị tỷ tỷ, có thích khách xông vào trong phủ, vừa nãy nghe tiếng cách cách gọi người đến.”

Tiểu Mai Tử nghe nói thế cũng chẳng nghĩ ngợi gì, vội đẩy cửa gọi: “Cách cách…”

Không đợi Tiểu Mai Tử kịp bước vào, đầu lĩnh hộ vệ muốn lập công tranh vào trước, vừa bước chân qua cửa đã bất thình lình lĩnh luôn một chiếc gáo nước vào đầu.

“

Cách cách ở phòng bên cạnh, đến giờ vẫn còn nhầm lẫn, óc ngươi là óc heo hay sao, ngu chết được, cút ngay cho ta!” Tâm Di tay chống hông rủa, chanh chua đanh đá khủng khiếp.

Tiểu Cát Tử và Tiểu Mai Tử vội theo vào, thấy Tâm Di chỉ mặc đồ lót vội đứng chắn trước mặt Tâm Di.

Tiểu Cát Tử lanh lợi hơn Tiểu Mai Tử, mới nghe đã hiểu ý của Tâm Di, vội tiếp lời: “Đúng đúng, ở phòng bên cạnh, phòng này là của Tâm đại tiểu thư, các ngươi mau sang phòng bên kia, đi mau! Còn không đi? Các ngươi định thừa cơ nhìn trộm tiểu thư chúng ta tắm hả?”

Đầu lĩnh hộ vệ bị gáo nước gõ cho một cái choáng váng, cúi gằm đầu nói liền một hơi: “Không dám, không dám, chúng tôi lập tức sang phòng bên cạnh.” Nói rồi ôm đầu ba chân bốn cẳng chuồn ra khỏi phòng, trong lòng không ngớt lẩm bẩm, “Bên cạnh đâu có ai ở đâu!” Nhưng cũng không dám nói, sợ ăn thêm gáo nữa.

Tâm Di nhìn Tiểu Cát Tử với ánh mắt tán dương, bụng nghĩ: “Tiểu Mai Tử thật thà quá, may mà Tiểu Cát Tử biết tùy cơ ứng biến, không đã lộ tẩy rồi!”

Lát sau, hộ vệ đi hết rồi Tâm Di mới quay sang nói với Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử: “Hai ngươi cũng ra ngoài một lúc.”

Tiểu Cát Tử và Tiểu Mai Tử bốn mắt nhìn nhau, cũng lui khỏi phòng.

Tâm Di vội cài cửa lại, đến bên thùng gõ mấy cái: “Được rồi, không còn ai đâu, chui ra đi!”

Nạp Lan Đức Duật từ trong thùng thò đầu ra ngoài, thở một hơi dài: “May là tôi nội công thâm hậu, ví bằng người khác thể nào cũng chết ngạt.”

“

Cũng chỉ có anh, thay bằng người khác tôi còn lâu mới giúp! Phải rồi, anh mò đến đây làm gì?” Tâm Di vịn tay lên miệng thùng hỏi.

Nạp Lan Đức Duật quay đầu, tình cờ nhìn thấy ngực Tâm Di hơi lộ, tim anh chàng liền loạn nhịp, nào dám nhìn tiếp, vội vàng ngoảnh mặt đi.

Tâm Di thấy Nạp Lan Đức Duật quay mặt đi chỗ khác bèn vòng đến đứng trước mặt anh: “Ngoảnh mặt đi chi, nói đi chứ!”

Nạp Lan Đức Duật nhìn cô: “Cô làm ơn mặc đồ chỉnh tề giùm.”

Tâm Di cúi đầu nhìn lại mình, thấy bản thân chỉ tròng một chiếc áo lót mỏng bên ngoài yếm, không những thế còn chưa buộc chặt, vội xoay người “chỉnh đốn” dây áo, giọng oanh vàng phải tăng lên mấy tông: “Không được nhìn!”

“

Đâu phải tôi muốn nhìn, ai bảo cô đứng trước mặt tôi chi.”

“

Đ

ú

ng là nguỵ biện!.” Tâm Di buộc xong áo nói.

“

Vốn là thế mà, tôi đã quay đầu đi rồi cô còn đến đứng trước mặt tôi.” Nạp Lan Đức Duật oan ức vô cùng.

“

Anh có lý, hài lòng chưa? Còn không chịu chui ra, nước nguội rồi không lạnh hả?”

Nạp Lan Đức Duật trèo ra khỏi thùng, ướt như chuột lột, nước nhỏ tong tong.

“

Anh còn chưa trả lời tôi tại sao anh lại đến đây.” Tâm Di đoán Nạp Lan Đức Duật đến đây vì mình, không khỏi mừng thầm, hôm nay ở lại Ung vương phủ quả không sai.

“

Không ngủ được nên ra ngoài đi lòng vòng.” Nạp Lan Đức Duật mà chịu thành thực khai báo thì đã chẳng còn là Nạp Lan Đức Duật.

“

Đi lòng vòng? Có người nào mặc đồ dạ hành đi lòng vòng chứ?” Tâm Di lật tẩy anh chàng, “Còn đến Ung vương phủ lòng vòng, Ung vương phủ là chỗ cho anh lòng vòng chắc?”

“

Tôi thích thế đấy.” Nạp Lan Đức Duật ngang như cua.

Tâm Di cũng chẳng truy hỏi, thấy từ đầu đến chân chàng Nạp Lan tội nghiệp ướt lướt thướt, nước thi nhau rỏ xuống đất, không nhịn được cười.

“

Cô cười gì?”

“

Cười anh đấy, đường đường Đại nội đệ nhất cao thủ, Ngự tiền thị vệ thống lĩnh lại thảm đến nước này.” Tâm Di trêu.

Nạp Lan Đức Duật vắt tóc ra cả vũng nước: “Tiểu thư, đã giúp thì giúp đến nơi đến chốn, lấy giùm tôi bộ đồ khô để thay đi.”

“

Chỗ tôi lấy đâu ra quần áo đàn ông.”

“

Vậy tôi phải làm sao? Cứ thế này ra ngoài, chỉ cần men theo vết nước là bị phát hiện liền.” Nạp Lan Đức Duật bắt đầu kêu khổ.

“

Anh cởi đồ ướt ra trước đi, dính trên người coi chừng cảm lạnh.” Tâm Di quan tâm nói.

“

Dù gì thì tôi cũng phải mặc đồ chứ?”

Tâm Di lôi anh đến trước giường: “Quấn tạm chăn lên mình, để tôi nghĩ xem.”

Nạp Lan Đức Duật đương chuẩn bị cởi đồ, thấy Tâm Di vẫn nhìn mình vội nói: “Đàn ông thay đồ, đàn bà con gái không được phép nhìn!”

Tâm Di buồn cười muốn chết nhưng vẫn xoay lưng lại, nghĩ thầm: “Có gì to tát chứ, trong tiết giải phẫu có gì là mình chưa nhìn qua!”

Lúc sau nghe tiếng “xong rồi!”, vừa quay đầu liền thấy Nạp Lan Đức Duật quấn chăn ngồi trên giường, chỉ thò ra mỗi cái đầu khiến Tâm Di không nén được phì cười.

“

Buồn cười lắm, phải không!”

“

Ừ!” Tâm Di vừa nói vừa thả rèm giường xuống, dặn: “Gì cũng không được lên tiếng đâu đấy!”

Tâm Di đá bộ quần áo ướt Nạp Lan vừa thay xuống gầm giường rồi đi ra mở cửa gọi Mai, Cát vào phòng.

“

Cách…” Tiểu Mai Tử thực là “nói trước quên sau”, Tâm Di vội tiếp lời, “Cách cách phòng bên không việc gì chứ?”

“

Không việc gì, không việc gì, khỏe lắm lắm!” Tiểu Cát Tử vội nói.

“

Không sao là tốt rồi, nếu không mọi người đều khó thoát phiền phức. Tiểu Mai, gọi người khiêng thùng ra ngoài.” Tâm Di cảm thấy nên đuổi khéo Tiểu Mai Tử trước.

Tiểu Mai Tử vâng lời ra khỏi phòng.

Tâm Di thì thầm với Tiểu Cát Tử: “Ngươi đi mua một bộ quần áo đàn ông về đây.” Từ hành động cử chỉ ban nãy của Tâm Di, Tiểu Cát Tử đã đoán được vài phần, chỉ liếc nhìn rèm giường không đáp.

Tâm Di dùng hai tay nâng mặt Tiểu Cát Tử, xoay đầu cô về phía mình: “Đừng nhìn đông nhìn tây nữa, mau đi mua.”

Tiểu Cát Tử nói một cách khó xử: “Bây giờ là lúc nào rồi, tiểu thư kêu nô tì đi đâu mua!”

“

Không mua được thì đi mượn.” Tâm Di chẳng muốn Nạp Lan Đức Duật qua đêm ở đây tẹo nào.

“

Hỏi mượn ai?” Tiểu Cát Tử tiếp tục hỏi.

Tâm Di nghĩ cũng phải, kêu Tiểu Cát Tử đi đâu mượn, do dự một lát mới nói: “Ngươi đi có vẻ không tiện thật, chi bằng kêu huynh đệ nhà Hổ đi mượn.”

“

Như thế lại càng không được, nếu bọn họ hỏi nô tì cần quần áo đàn ông làm gì, nô tì biết trả lời sao? Việc này mà truyền ra thì càng phiền, lỡ để vương gia biết há chẳng hại…” Tiểu Cát Tử chỉ về phía giường, “…anh ta!”

Tâm Di thấy Tiểu Cát Tử đã nhìn ra “vấn đề”, cười nói: “Coi như ngươi thông minh!”

Đương nói Tiểu Mai Tử dẫn người vào lấy thùng, hai người lập tức ngậm miệng, đợi cho bọn họ đi hết Tâm Di mới nói tiếp: “Bất luận thế nào sáng sớm mai ngươi cũng phải kiếm ra một bộ.”

“

Vậy đêm nay…?” Tuy không biết người trên giường là ai nhưng Tiểu Cát Tử có thể khẳng định người đó là đàn ông, để mình cách cách chung phòng với một người đàn ông cả đêm sao được!

Tâm Di cũng hết cách nhưng vẫn nói: “Ta tự giải quyết được, ngươi cứ đi đi. Ai… Chuyện này ra khỏi miệng ta chỉ vào trong tai ngươi thôi đấy.”

“

Tiểu thư yên tâm, tuyệt đối không có người thứ ba biết chuyện.” Dứt lời lui ra khỏi phòng. Tiểu Cát Tử biết chuyện này mà truyền ra ngoài thì mình là người đầu tiên lãnh đủ. Về phần cách cách làm thế nào đối phó người đó, cô thực không lo, thủ đoạn của vị chủ nhân này chẳng phải thường, kiểu gì cũng không thiệt.

Tâm Di cài cửa cẩn thận xong lại chạy về bên giường, vén rèm nói: “Nghe thấy rồi đấy, đêm nay không có đâu, phải sáng sớm mai mới có quần áo.”

“

Vậy là tôi phải quấn chăn cả đêm à?” Nạp Lan Đức Duật hỏi.

“

Đi ngủ vốn phải đắp chăn mà!” Tâm Di trừng mắt với anh, nói thầm trong bụng, “Hỏi thừa!”

“

Tôi ngủ ở đâu?” Nạp Lan Đức Duật lại hỏi.

Tâm Di chỉ giường: “Ở đây.”

“

Tôi chiếm giường của cô, cô ngủ đâu?” Nạp Lan Đức Duật tiếp tục hỏi.

“

Hỏi gì mà hỏi lắm thế!” Tâm Di cũng làm liều, “Anh bảo căn phòng này còn nơi nào khác có thể ngủ?”

Nghe câu nói này Nạp Lan Đức Duật trợn tròn mắt nhìn Tâm Di.

“

Biết mắt anh to rồi không cần phải trợn lên nữa đâu, ngủ thôi!” Tâm Di ngồi lên giường.

Nạp Lan Đức Duật giật thót mình, vội nói: “Đợi, đợi, đợi đã, chúng ta… chúng ta ngủ cùng một giường?”

“

Có vấn đề gì?”

“

Có, cô nam quả nữ…”

Tâm Di biết anh ta muốn nói gì liền cắt ngang: “Thế này quả không ổn nhưng “ngộ biến tùng quyền”, tình huống đặc biệt không nên để bụng, huống hồ hình như người nên so bì, nên căng thẳng phải là tôi mới đúng.”

“

Tiểu thư, tư tưởng của cô quá… quá… quá là khác người đấy.” Nạp Lan Đức Duật biết mình có phản đối cũng vô ích, ai bảo bản thân không mặc đồ chứ!

“

Hết câu hỏi rồi chứ! Nếu anh không muốn ngủ thì cứ ngồi đấy, tôi phải ngủ đây, buồn ngủ chết được.” Nói rồi Tâm Di chui vào chiếc chăn còn lại.

“

Cô thật tin tưởng tôi?” Nạp Lan Đức Duật lại đưa ra câu hỏi.

Tâm Di khẽ ậm ừ một tiếng coi như trả lời.

“

Cô không sợ tôi… với cô… có gì…” Nạp Lan Đức Duật vẫn nói không biết mệt.

“

Anh phiền phức quá đi, đừng hỏi nữa, mí mắt trên dưới của tôi muốn dính vào nhau rồi.” Tâm Di nhắm mắt đáp.

“

Nói trước nhé, tôi không phải Liễu Hạ Huệ (1), xảy ra chuyện gì tôi không chịu trách nhiệm.” Nạp Lan Đức Duật cũng thật nhiều chuyện.

Không thấy Tâm Di đáp lời, Nạp Lan Đức Duật sáp lại gần: “Mới đây mà đã ngủ say rồi, vậy mình cũng ngủ thôi.” Anh cũng nằm xuống giường.

—————

Chú thích:

(1) Liễu Hạ Huệ (sinh 720 TCN, mất 621 TCN) tức Triển Cầm, tên Hoạch, tự là Quý, đất phong ở Liễu Hạ (Huệ là tên thuỵ đặt sau khi mất), người nước Lỗ, thời Xuân Thu, nổi tiếng là một chính nhân quân tử,từng ba lần làm Sĩ Sư (một chức hình quan).

Tương truyền Liễu Hạ Huệ một hôm dừng chân nghỉ qua đêm trước cổng thành, có một phụ nữ cũng đến trú chân. Trời lạnh người phụ nữ này bị cảm lạnh rét cóng, Liễu Hạ Huệ liền cởi áo mình ra khoác lên người cô ta rồi ôm vào lòng để cô ta hết lạnh, mà trong lòng không hề có một chút tà tâm.

Có lần Liễu Hạ Huệ ngồi xe ngựa với phụ nữ, đi cả quãng đường dài mà mắt ông chỉ nhìn thẳng chứ không hề liếc ngang lần nào.

Chương 30: Chung giường

Dịch giả: Yuetian

Nạp Lan Đức Duật chong mắt nhìn trần, chẳng hề buồn ngủ: “Giai nhân kề bên mà không được chạm, thật… giết người không dao, không động chạm được thì ngắm thôi vậy!” Anh nằm nghiêng người nhìn Tâm Di, chỉ thấy mái tóc đen nhánh mượt mà của cô trải nhẹ trên gối, không kìm nổi cầm lên một lọn tóc đen, trìu mến ngắm nhìn, khẽ vuốt, chẳng muốn rời tay.

Tâm Di đương say giấc nồng, ánh mắt Nạp Lan Đức Duật dời đến khuôn mặt người yêu: lông mày thanh tú, đôi hàng mi đen mướt, vừa dài vừa mau cứ như vẽ nên, mũi tuy không cao nhưng nhỏ nhắn xinh xẻo, đôi môi hồng cũng nhỏ xinh, làn da không trắng ngần nõn nà nhưng lộ rõ nét khỏe mạnh, tràn đầy sức sống.

Nạp Lan Đức Duật chăm chú ngắm nhìn Tâm Di, mặt dần dần ghé sát, khẽ đặt một nụ hôn lên má, nhìn đôi môi hấp dẫn như chùm quả chín mọng kia, nhịp thở của Nạp Lan Đức Duật liền có chút gấp gáp: “Ta không phải Liễu Hạ Huệ, đối diện với nàng, quả tình chẳng thể nào kìm nén.” Nhẹ nhàng kéo chăn đắp trên mình Tâm Di, cởi dây áo cô, dưới tấm áo lót mỏng manh là lồng ngực thiếu nữ lên xuống đều đặn, mời gọi mê hoặc Nạp Lan Đức Duật. Anh cảm thấy bụng dưới như cháy lên một đốm lửa, nắm lấy dây áo chỉ muốn giựt đứt ngay, chính lúc Nạp Lan Đức Duật định tuân theo bản năng mách bảo thì trong đầu anh chợt vọng lên tiếng nói: “Nạp Lan Đức Duật, ngươi không phải người, nàng tin tưởng ngươi thế mà ngươi lại tính làm chuyện bỉ ổi còn thua kém cả loài súc vật này.”

Nạp Lan Đức Duật lập tức ngừng tay, nhìn Tâm Di an giấc, anh tự vả cho mình một phát thật lực: “Xúc phạm nàng là xúc phạm tình cảm của mình đối với nàng.”

Lý trí phục hồi, dục niệm liền tan biến, Nạp Lan Đức Duật kéo chăn đắp cho Tâm Di, bản thân cũng nằm vào trong “ổ” riêng, nhắm mắt lại nói: “Đếm cừu vậy, đếm một hồi là ngủ được thôi.” Nạp Lan tội nghiệp bắt đầu đếm thật, “Một con cừu, hai con cừu, ba con cừu… hai trăm bẩy mươi ba con cừu, hai trăm bẩy mươi tư con cừu, hai trăm bẩy mươi lăm con cừu… bốn trăm chín mươi bẩy con cừu, bốn trăm chín mươi tám con cừu…”

Nằm đếm cừu, dần dần… khi Nạp Lan Đức Duật lơ mơ sắp chìm vào giấc ngủ thì Tâm Di trở người một cái, gác tay lên ngực anh, cơn buồn ngủ của Nạp Lan bị cô nàng “ác ôn” này nhát cho chạy mất hút. Mở mắt, nhấc tay Tâm Di khỏi ngực mình nhưng liền đó Tâm Di lại gác tay lên, không những thế còn ngang nhiên gác cả chân lên bụng Nạp Lan.

“

Tư thế ngủ thật hết nói nổi!” Nạp Lan Đức Duật chỉ biết thở dài.

Đ

ú

ng là tư thế ngủ của Tâm Di có phần tệ thật, đã gác tay gác chân thì chớ còn không ngừng lấn chiếm địa bàn của Nạp Lan Đức Duật, dồn anh vào sát bên trong.

“

Tiểu thư, đừng ép nữa, tôi áp sát tường rồi còn gì.” Nạp Lan Đức Duật xụ mặt.

Người Tâm Di dồn vào trong nhưng chăn lại bị cô đá xuống giường.

Nạp Lan Đức Duật bị ép dính vào tường vô phương cử động, muốn giúp Tâm Di nhặt chăn lên cũng không được, lại sợ cô lạnh đành ôm cô vào trong chăn của mình.

Nhìn vẻ ham ngủ của Tâm Di, Nạp Lan Đức Duật chỉ biết than số khổ: “Cô thì ngủ thoải mái rồi, mỗi tôi là thảm!”

Đ

ê

m nay là đêm Nạp Lan Đức Duật bị dày vò thê thảm nhất từ khi chui ra khỏi bụng mẹ, cuối cùng cũng gắng gượng được đến lúc trời sáng.

Trời vừa tảng sáng Tiểu Cát Tử đã đến gõ cửa: “Tiểu thư, tiểu thư…”

Tâm Di vẫn còn ngái ngủ, chỉ khẽ động mí mắt, càu nhàu: “Ai thế, mới sáng ngày ra…!” Mở mắt thấy mình nằm trong chăn Nạp Lan Đức Duật, lập tức nhảy dựng lên, điểm mặt anh không thốt nên lời.

Tiểu Cát Tử vẫn tiếp tục gõ cửa, Tâm Di nhảy xuống giường, mở cửa ngó ra thấy Tiểu Cát Tử cầm bọc đồ đứng bên ngoài.

Bị gió lạnh thổi cho một cái Tâm Di bèn tỉnh hẳn, nhớ lại chuyện tối qua liền nhận bọc đồ từ tay Tiểu Cát Tử, hỏi: “Không ai thấy chứ?”

“

Không ạ.”

“

Đi thuê chiếc kiệu, nửa giờ sau quay lại đây.” Nói xong đóng cửa lại, bước đến trước giường vung tay ném bọc đồ vào người Nạp Lan Đức Duật.

Nạp Lan Đức Duật đỡ lấy: “Sao thế, mới sáng sớm đã nóng vậy?”

“

Nói, tại sao tôi lại ở trong chăn của anh?” Tâm Di nổi giận đùng đùng hỏi.

“

Đừng vội giở tính khí tiểu thư ra thế được không, xem xem chăn cô nằm đâu?” Nạp Lan Đức Duật bình thản nói.

Tâm Di giờ mới phát hiện vật cô đương dẫm dưới chân chính là cái chăn đáng thương của mình, cô cúi người ôm chăn lên: “Anh đừng bảo là tôi tự đá chăn của mình xuống đất.”

Nạp Lan Đức Duật gật đầu.

Tâm Di trùm chăn ngồi lại lên giường: “Anh không nhân cơ hội táy máy tay chân đấy chứ?”

“

Không hề!”

“

Trả lời dứt khoát thế!” Khẩu khí của Tâm Di có chút nghi ngờ.

“

Không là không!” Nạp Lan Đức Duật được lý càng cao giọng.

“

Chút xíu tà niệm cũng không có?” Tâm Di truy vấn.

Nạp Lan Đức Duật hơi do dự, nói: “Tôi là người đàn ông vô cùng bình thường, có nghĩ ngợi cũng không lạ.”

Tâm Di nhếch miệng cười: “Coi như anh thành thực.”

“

Đương nhiên rồi, cô nhìn tôi mà coi, bị cô dồn sáp tường cả đêm ngủ không yên, lát nữa đem bộ mặt thâu đêm này đến gặp hoàng thượng tôi biết giải thích thế nào đây!”

Tâm Di áy náy nói: “Xin lỗi nhé, tư thế ngủ của tôi không được tốt lắm!”

“

Giờ thì cô biết tôi thành thực thế nào rồi chứ!” Nạp Lan Đức Duật tiếp tục biểu dương mình, “Không chỉ thành thực mà còn rất có trách nhiệm, nếu tôi xúc phạm cô thì nhất định cưới cô.”

“

Nằm mơ, nếu có chuyện này thật, sớm đã…” Không đợi Tâm Di nói hết, Nạp Lan Đức Duật tiếp lời, “Vô đại lao rồi.”

“

Chém đầu toàn gia!” Cách dùng từ của Tâm Di chả nhát được Nạp Lan Đức Duật, “Theo luật lệ Đại Thanh, phạm tội gian dâm không can hệ đến người nhà.”

“

Nếu anh phạm thì nhất định là chém đầu toàn gia, liên lụy cửu tộc.”

“

Vì sao tôi lại được đãi ngộ đặc biệt?” Nạp Lan Đức Duật thắc mắc.

“

Vì người anh xúc phạm là tôi!” Tâm Di đáp.

Nạp Lan Đức Duật cười nói: “Tôi không tin, luật lệ Đại Thanh không vì cô mà thay đổi.”

“

Xem ra anh muốn thử?”

Nạp Lan Đức Duật nhìn Tâm Di một hồi, cười rất gian, nói: “Đúng, tôi muốn thử xem.” Dứt lời làm ra vẻ định ôm cô.

Tâm Di vội chạy đến đầu giường bên kia, Nạp Lan Đức Duật chỉ thò tay tóm một cái là giật được chăn của Tâm Di.

Tâm Di nép trong góc giường mắng: “Anh bắt nặt người ta!”

Nạp Lan Đức Duật ghé đến bên cạnh cô: “Biết sợ chưa?”

“

Anh sẽ không làm thế, tôi thấy trong mắt anh không có tà niệm!”

Nạp Lan Đức Duật kéo chăn trùm cho Tâm Di: “Tôi sẽ làm thế!”

“

Nếu vậy thì đêm qua anh đã…”

“

Tôi thật sẽ làm như thế, đêm qua suýt nữa tôi chẳng kiềm chế nổi mình.” Nạp Lan Đức Duật thẳng thắn nói.

“

Nhưng anh đã kiềm chế được.”

“

Tôi là người, quan trọng hơn là tôi không muốn chà đạp lên tình cảm của mình.” Nạp Lan Đức Duật nhìn Tâm Di bằng ánh mắt chan chứa tình yêu.

Tâm Di không dám nhìn vào mắt anh, nếu cứ tiếp tục cô sợ mình sẽ là người không kiềm chế được, cúi gằm đầu nói: “Mau mặc quần áo vào, tôi đưa anh ra ngoài.”

Trong sân vương phủ, Tiểu Cát Tử đang chỉ huy kiệu phu: “Đi, đi theo ta.”

Hai kiệu phu khiêng kiệu theo sau Tiểu Cát Tử, chẳng may đụng phải Dận Chân.

“

Bái kiến vương gia!” Tiểu Cát Tử hướng về phía Dận Chân hành lễ.

Dận Chân trỏ tay vào kiệu, hỏi: “Này để làm gì?”

“

Hồi vương gia, là cách cách sai nô tỳ thuê kiệu.”

“

Trong phủ có sẵn kiệu, hà tất ra ngoài thuê?”

“

Cách cách không muốn làm phiền vương gia.”

Dận Chân lại hỏi: “Đúng ra bọn họ phải đợi ngoài cửa chứ, sao lại khiêng vào trong phủ?”

“

Ơ, đây cũng là ý của cách cách, cách cách nói không muốn người khác nhìn thấy.”

Lý do này quả thực vô lý, nhưng Dận Chân cũng chẳng hỏi thêm: “Đi đi!”

“

Vâng!” Kiệu phu khiêng kiệu theo gót Tiểu Cát Tử rời đi.

Dận Chân dõi theo, vẻ mặt hồ nghi thấy rõ: “Tâm Di lại bày trò gì thế nhỉ, thuê kiệu thôi đã chẳng nói, còn khiêng kiệu vào trong phủ, nhất định là có chuyện.”

Trong phòng, Tâm Di vụng về tết tóc cho Nạp Lan Đức Duật: “Thật không phải, trước nay tôi chưa từng tết tóc cho người khác, anh đừng chê nhé.”

“

Không đâu, cô là đại tiểu thư mà, xưa nay đều do người khác hầu hạ cô cả.”

Làm đi làm lại mấy lần cuối cùng Tâm Di cũng tết xong: “Xong rồi, anh xem thử coi!”

Nạp Lan Đức Duật kéo tóc ra đằng trước xem lướt qua: “Đẹp đấy chứ.” Quay người cầm tay Tâm Di, “Ta thực mong mỗi ngày đều như hôm nay, cùng nàng thức dậy, rồi nàng chải đầu cho ta.”

Tâm Di cúi đầu: “Càng nói càng không nghiêm túc.”

“

Ta chưa từng nói câu này với ai khác, nàng là người đầu tiên và cũng là duy nhất.” Nạp Lan Đức Duật tỏ bày với Tâm Di cảm xúc tự đáy lòng.

Hai người đăm đắm nhìn vào mắt nhau, khoảnh khắc đó, họ quên hết mọi chuyện xung quanh, quên cả việc bản thân đang ở đâu… mãi cho đến lúc bên ngoài vọng vào tiếng gõ cửa.

Tâm Di rút tay về: “Có người đến.”

“

Tiểu thư, kiệu đến rồi.” Tiểu Cát Tử đứng ngoài cửa nói.

“

Đợi chút.” Tâm Di chỉ vào giường bảo Nạp Lan Đức Duật: “Anh lánh mặt đi hẵng.”

Nạp Lan Đức Duật nấp trên giường, Tâm Di cũng ngồi lên trên giường, thả rèm xuống.

Tâm Di lớn tiếng gọi: “Khiêng kiệu vào rồi bảo kiệu phu lui ra ngoài.”

Kiệu phu khiêng kiệu vào trong phòng rồi lại đi ra, Tâm Di vén rèm nhìn một vòng mới nhảy xuống đất, nói với Nạp Lan Đức Duật: “Anh ngồi vào trước.”

Nạp Lan Đức Duật cười cười, y lời rúc vào trong kiệu.

“

Cát Tử, chúng ta ra thôi!” Tâm Di nói xong cũng vào kiệu.

Kiệu phu đương khiêng kiệu đi trong sân Ung vương phủ thì lại đụng đầu Dận Chân. Kỳ thực Dận Chân cố tình đứng đợi ở đó, thấy kiệu đến bèn ra hiệu bọn họ dừng lại: “Đi đâu vậy?”

“

Vương gia, tôi ra ngoài dạo một vòng.” Tâm Di ngồi trong kiệu đáp.

“

Cách cách giấu gì trong kiệu mà nặng thế?” Dận Chân hỏi tiếp.

Bên trong kiệu, Nạp Lan Đức Duật lo lắng đưa mắt nhìn Tâm Di, Tâm Di xua tay: “Có gì đâu!”

”

Thật là không có?” Dận Chân vẫn không chịu cho qua, tiếp tục hỏi.

Tâm Di ngồi trong kiệu nói vọng ra: “Vương gia nghĩ tôi giấu gì?”

“

Cách cách xuống kiệu để bổn vương kiểm tra là biết liền.”

Tâm Di vén lên một khe hở nhỏ, nhìn ra: “Vương gia không tin hay nghi ngờ Tâm Di tự ý lấy tài sản của vương phủ?”

Dận Chân mỉm cười xảo quyệt: “Bổn vương tin cách cách không lấy tài sản của vương phủ đem ra ngoài nhưng thứ khác thì chưa biết chừng.”

“

Tâm Di không hiểu điều vương gia muốn nói.”

“

Không hiểu thì thôi, đi đi, trên đường nhớ cẩn trọng.” Dận Chân cũng chẳng buồn ngăn nữa, tiếp tục ngăn cản chỉ e sẽ chọc giận Tâm Di.

Kiệu phu khiêng kiệu đi.

Dận Chân nhìn theo kiệu, nhủ thầm: “Trong kiệu rõ ràng còn một người nữa, có thể là ai nhỉ? Thích khách đêm qua chăng? Vì sao Tâm Di lại che giấu cho tên thích khách đó? Người Tâm Di che giấu chắc chắn có quan hệ đặc biệt với cô ta, mình phải suy xét xem c

ó

ai có thể khiến Tâm Di làm vậy?”

Ở Thanh triều ngồi kiệu cũng có luật. Theo quy định chỉ có quan văn, quan văn nhị phẩm tuổi từ sáu mươi trở lên, mới được ngồi kiệu, còn quan võ, bất luận cấp bậc cao thấp, đều không được phép ngồi kiệu.

Kinh thành chỉ có kiệu bốn người khiêng, tuyệt đối không có kiệu tám người khiêng. Kiệu tám người khiêng là Đốc phủ (1) đại diện thiên tử tuần tra địa phương, dù có là đại học sĩ, thân vương cũng chỉ được ngồi kiệu bốn người khiêng; thường dân chỉ được phép ngồi kiệu hai người khiêng. Một số phim truyền hình hiện nay không lưu ý đến chi tiết này, đây là nói ngoài lề.

Trở lại đề tài chính, sáng sớm trên đường đã lác đác người qua lại, mọi người đều nhìn thấy một chiếc kiệu hai người khiêng, đòn kiệu bị đè oằn xuống, kiệu phu không ngớt thở hổn hển.

Kiệu phu đằng trước không khỏi lẩm bẩm: “Cứ nghĩ sáng sớm mở hàng đại cát, vớ được quý nhân, ai ngờ mệt thế, vị này nặng thật!”

Đằng sau cũng tương tự: “Chắc là một tên bụng phệ đây, mệt chết người, sớm biết nặng thế ông đếch thèm!”

Bọn Đại Hổ ngay từ đầu đã phát hiện ra, nén nhịn mãi rốt cuộc cũng mở miệng: “Quái lạ, trong kiệu có gì mà bọn họ khiêng cực thế nhỉ?”

“

Không biết, hỏi đám Tiểu Mai Tử coi.” Nhị Hổ cũng rất tò mò.

“

Tôi cũng chẳng biết.” Tiểu Mai Tử nói, “Kiệu khiêng vào trong phòng tiểu thư trước rồi mới khiêng ra.”

Tiểu Lam Tử kéo áo Tiểu Cát Tử: ”Cát tỷ tỷ nhất định biết.”

“

Không biết.” Tiểu Cát Tử nào dám bép xép.

“

Lạ nhỉ, bình thường tiểu thư có bảo mật với bọn tôi thì cũng chẳng giấu hai người, sao lần này lại thần bí thế?” Tiểu Trúc Tử vò đầu bứt tai.

“

Tiểu Trúc Tử, đừng lảm nhảm nữa, đến nơi thì báo một tiếng.” Trong kiệu vọng ra tiếng Tâm Di.

“

Vâng!” Tiểu Trúc Tử lớn tiếng đáp lời.

Tâm Di và Nạp Lan Đức Duật chen chúc trong một chiếc kiệu cũng chả sướng gì, kiệu quá nhỏ nên cả hai phải ngồi nghiêng nửa người thành ra gần như mặt áp mặt, kiệu chòng chành lắc lư hoài khiến bọn họ chốc chốc lại va vào nhau.

Đi được một hồi, chẳng hiểu kiệu phu đằng trước dẫm phải vật gì, loạng choạng một cái khiến kiệu nghiêng về một bên, người ngồi trong kiệu đương nhiên cũng bị nghiêng theo, Tâm Di thuận đà nhào vào vòng Nạp Lan Đức Duật, Nạp Lan liền ôm chầm lấy cô.

Tâm Di tăm cho Nạp Lan Đức Duật một phát, anh chàng lập tức làm ra vẻ ngây thơ nhưng tay thì quyết không chịu buông, Tâm Di cũng đành mặc kệ. Hít thở mùi hương thoang thoảng trên người Tâm Di, giai nhân ôm trong vòng tay, Nạp Lan Đức Duật chỉ mong kiệu đi thật chậm để phút giây này có thể kéo dài mãi. Nhưng dù chậm thế nào thì cũng có lúc đến nơi.

“

Ai, dừng kiệu, dừng kiệu!” Tiểu Trúc Tử kêu lớn.

Kiệu dừng hẳn.

Tiểu Trúc Tử đứng ngoài bẩm báo: “Tiểu thư, đến nơi rồi.”

Tâm Di vẫn ngồi nguyên trong kiệu đáp: “Bảo kiệu phu đứng hết ra đằng sau kiệu, đâu lưng lại.”

“

Đây là luật gì chứ?” Kiệu phu đằng trước không khỏi thắc mắc.

“

Chắc là vị tiểu thư này béo quá, sợ bọn ta nhìn thấy.” Đằng sau tiếp lời.

“

Các ngươi đâu ra mà nhiều lời thế, kêu các ngươi làm gì thì cứ làm theo.” Tiểu Trúc Tử mắng.

Kiệu phu đành đứng ra sau kiệu.

Tâm Di bước xuống kiệu nói với sáu người còn lại: “Các ngươi cũng không được nhìn, xoay lưng.”

“

A? Bọn nô tài cũng không được nhìn?!” Tiểu Trúc Tử vọt miệng hỏi.

Tiểu Cát Tử kéo Tiểu Trúc Tử: “Việc không nên nhìn thì ngươi đừng nhìn, xoay người.”

Thế là tất cả mọi người đều đứng quay lưng về phía kiệu, Tiểu Trúc Tử hiếu kỳ chết được nào chịu ngoan ngoãn nghe lời, cu cậu lén nghiêng đầu tính liếc một cái, ngờ đâu Tâm Di canh sẵn rồi, cậu vừa động đậy Tâm Di liền nói: “Tiểu Trúc Tử, ngươi mà dám quay đầu lại thì ta không cần ngươi nữa!”

Câu nói này hiệu quả phải biết, Tiểu Trúc Tử bị dọa cho đứng im không dám nhúc nhích.

Lúc này Tâm Di mới ra hiệu cho người trong kiệu chui ra.

Nạp Lan Đức Duật ra khỏi kiệu, ghé tai Tâm Di khẽ nói: “Đa tạ.”

“

Đừng khách sáo, anh cũng từng giúp đỡ lại cứu mạng tôi đấy thôi!” Tâm Di hạ thấp giọng.

“

Tôi đi đây.” Nạp Lan Đức Duật thực không nỡ rời đi.

“

Đi đi, chẳng phải anh nói hôm nay có phiên trực ư? Đến muộn coi chừng bị hoàng thượng mắng.”

Mãi đến khi Nạp Lan Đức Duật khuất khỏi tầm nhìn, Tâm Di mới giải trừ lệnh cấm: “Được rồi, quay lại cả đi!”

Cả đám lục tục quay người lại, Tiểu Trúc Tử lập tức thò đầu ngó nghiêng “xác” kiệu: “Chẳng có gì trong đó cả!”

Kiệu phu cũng nhỏ giọng bàn luận với nhau: “Vị tiểu thư này có béo đâu… Ừ… Tôi đoán bên trong có gì đó… Chắc thế thật, không đã chẳng nặng vậy, lại cấm bọn ta nhìn…”

Tâm Di mặc cho bọn họ đoán già đoán non, nói với Tiểu Cát Tử: “Cát Tử, thưởng, đưa gấp đôi, nhìn họ mệt thế kia…”

“

Không mệt, không mệt, cảm ơn tiểu thư.” Kiệu phu nghe có gấp đôi tiền, sự mỏi mệt ban nãy tức khắc bay mất hút, cười toét miệng nhận bạc rồi khiêng kiệu không rời đi.

Tiểu Trúc Tử vẫn không bỏ cuộc, quấn lấy Tâm Di: “Tiểu thư, rốt cuộc là gì thế?”

“

Đừng hỏi nữa, có hỏi ta cũng không nói, đi, các ngươi muốn đi đâu chơi?” Tâm Di chuyển đề tài.

Tiểu Mai Tử khuyên can: “Tiểu thư, nên về cung thôi, cả đêm qua không về, Vạn tuế gia chắc lo lắng lắm.”

Tâm Di đành gật đầu, nói: “Ừ, về điểm danh trước vậy, nghe hoàng thượng ‘giáo huấn’.”

—————

Chú thích:

(1) Đốc phủ: Tổng đốc và tuần phủ, chức quan tỉnh thời Thanh ở Trung Quốc.

Chương 31: Lại rơi xuống núi

Dịch giả: Yuetian

Tuyết rơi, hoa tuyết lất phất bay.

Uyển Nhi đứng bên cửa sổ, ngây người nhìn tuyết rơi ngoài sân, chợt nghe có tiếng người ngâm thơ:

“

Liên không xuân tuyết minh như tiển, hốt ức giang thanh thủy kiến sa.

Dạ thính sơ sơ hoàn mật mật, hiểu kiến chỉnh chỉnh phúc tà tà.

Phong hồi cộng tác bà sa vũ, thiên xảo năng khai khoảnh khắc hoa.

Chính sử tận tình hàn chí cốt, bất phương đào lí dụng niên hoa.”

Uyển Nhi lập tức phấn chấn hẳn lên: “Là Nạp Lan Đức Duật.” Vội quay đầu bảo Tiểu Thảo, “Tiểu Thảo, mau đi mời Nạp Lan thống lĩnh vào đây.”

Tiểu Thảo ứng tiếng chạy ra cửa, thấy Nạp Lan Đức Duật đã đi khá xa rồi liền hấp tấp đuổi theo: “Nạp Lan thống lĩnh, Nạp Lan thống lĩnh!”

Nạp Lan Đức Duật đứng lại: “Tiểu Thảo! Có chuyện gì thế?”

“

Thống lĩnh, cách cách có lời mời!”

“

Ta đang phiên trực.” Nạp Lan Đức Duật thực chẳng muốn đi chút nào.

“

Nhưng cách cách tìm ngài có việc!”

Nạp Lan Đức Duật thở dài một tiếng, đành cùng Tiểu Thảo đi ngược lại đường cũ.

Không bao lâu Nạp Lan Đức Duật người phủ đầy tuyết bước vào phòng Uyển Nhi, cúi mình hành lễ: “Tham kiến Uyển cách cách!”

“

Miễn lễ!” Uyển Nhi thấy Tiểu Thảo đứng ngớ ra bên cạnh bèn quở trách: “Tiểu Thảo, sững ra đó làm gì, còn không mau rót trà nóng và đem lò sưởi đến.”

Tiểu Thảo rót xong trà lại đưa lò sưởi, Nạp Lan Đức Duật chỉ khẽ gật đầu tỏ ý cảm ơn chứ không cầm lấy nên cô đành đặt lên bàn. Tiểu Thảo biết Uyển Nhi muốn nói chuyện riêng với Nạp Lan Đức Duật nên tế nhị lui ra ngoài.

Thấy trên mũ, trên áo Nạp Lan Đức Duật vương đầy hoa tuyết, Uyển Nhi định giơ tay phủi giúp anh, Nạp Lan Đức Duật vội tránh qua một bên: “Không dám phiền cách cách, tại hạ tự làm được.”

“

Mời thống lĩnh ngồi.” Dù gì Uyển Nhi cũng là cách cách, lễ giáo được dạy dỗ từ nhỏ khiến cô lập tức trở nên dè dặt.

“

Trước mặt cách cách nào có chỗ cho tại hạ ngồi, cách cách có chuyện gì xin cứ sai bảo.” Nạp Lan Đức Duật thận trọng giữ lễ quân thần, nghiêm mặt nói.

“

Cũng chẳng có chuyện gì, vừa nãy nghe thấy thống lĩnh ngâm thơ, nghĩ ngoài trời gió đông rét buốt mới gọi thống lĩnh vào sưởi cho ấm.” Uyển Nhi chẳng qua chỉ muốn gặp mặt Nạp Lan Đức Duật thôi.

“

Đa tạ hảo ý của cách cách, bảo vệ hoàng cung là chức trách của tại hạ, đừng nói mưa tuyết, dù là mưa đao mưa kiếm cũng không thể tự ý rời bỏ vị trí. Nạp Lan Đức Duật ở đây sưởi ấm mà thuộc hạ phải đứng ngoài kia chịu rét thì quả tình vô lý, sau này tại hạ làm sao quản lý bọn họ, làm sao khiến người khác phục tùng. Nếu cách cách không có việc gì khác, tại hạ xin cáo từ.” Nạp Lan Đức Duật chả dám ở lâu, cung cấm vốn nhiều chuyện thị phi, để đám cung nữ thái giám ưa bép xép truyền ra ngoài có trời biết sẽ thành thế nào.

Uyển Nhi vội gọi anh lại: “Đợi chút, tôi còn chuyện này muốn nói với thống lĩnh.”

“

Mời cách cách nói!”

Uyển Nhi nhìn Nạp Lan Đức Duật một hồi, đột nhiên đỏ mặt, cúi gằm đầu, lí nha lí nhí không thành câu: “Nạp Lan… Nạp Lan Đức Duật, tôi, tôi…” Lời đã đến đầu môi mà không biết nên mở miệng thế nào, “Aiya, kêu mình cách nào lên tiếng đây, ngượng chết đi được.

”

Thấy bộ dạng e thẹn đó của Uyển Nhi, Nạp Lan Đức Duật không hiểu mới lạ, chỉ cần nhìn thái độ thường ngày của Uyển Nhi là đủ biết.

“

Tôi biết cô định nói gì nhưng trong lòng tôi… Thôi, có những điều cứ nói thẳng ra thì tốt hơn!” Nghĩ đến đây, Nạp Lan Đức Duật nói: “Cách cách, Nạp Lan Đức Duật không phải cỏ cây, đương nhiên có tình cảm. Nhưng cách cách như tiên nga trên trời mà tại hạ chỉ là kẻ phàm phu tục tử, tiên phàm đôi ngả, Nạp Lan Đức Duật đối với cách cách trước nay chỉ dám đứng nhìn từ xa chứ không có ý trèo cao. Cách cách có lòng ưu ái, tại hạ hết sức cảm tạ.”

Lời nói của Nạp Lan Đức Duật vừa hàm súc lại rõ ràng, nhưng đối với thiếu nữ mà nói, bị từ chối luôn là chuyện vô cùng đáng xấu hổ. Uyển Nhi ai oán nhìn Nạp Lan Đức Duật, hồi lâu mới ngoảnh đầu nhìn ra cửa sổ, khẽ thở dài: “Tôi hiểu, tôi chỉ hận mình sinh ra là người hoàng tộc.”

Chuyện đã nói rõ thì cũng nên rời đi: “Cách cách, Nạp Lan Đức Duật còn công vụ phải làm, cáo từ.”

Ngẩn người nhìn Nạp Lan Đức Duật đi khuất rồi, nước mắt Uyển Nhi mới lã chã tuôn rơi.

Tiểu Thảo ở bên ngoài thấy Nạp Lan Đức Duật rời đi, không khỏi thắc mắc sao hai người họ trò chuyện nhanh thế, vừa ngẫm ngợi vừa bước vào phòng: “Cách cách, sao thống lĩnh về nhanh thế?” Nhìn thấy Uyển Nhi khóc liền giật thót mình, “Cách cách, sao cách cách lại khóc, là thống lĩnh bắt nạt cách cách phải không?”

Uyển Nhi chỉ lắc đầu.

Tiểu Thảo vốn biết tâm sự của Uyển Nhi, thấy bộ dạng này của chủ nhân bèn đoán: “Không lẽ thống lĩnh… hắn từ chối cách cách?”

Uyển Nhi chẳng nói chẳng rằng, chỉ lặng lẽ rơi lệ.

“

Hứ, đã nể mặt còn không biết điều, hắn nghĩ hắn là ai chứ, đến cách cách cũng không vừa ý thì hắn còn muốn thế nào nữa?” Kỳ thực Tiểu Thảo cũng không đến nỗi xấu bụng, chẳng qua chỉ bị chữ “trung” ăn sâu trong óc hại thôi.

“

Không trách chàng, chỉ tại thân phận chúng ta quá cách biệt, dù chàng có bằng lòng thì hoàng thượng cũng không đồng ý. Người hoàng tộc chẳng thể làm chủ hôn nhân của mình.” Uyển Nhi khóc một hồi cũng nghĩ thông.

“

Thôi, cách cách quên hắn đi, rồi hoàng thượng sẽ tìm cho cách cách phò mã tốt hơn.” Tiểu Thảo an ủi Uyển Nhi.

Uyển Nhi hướng mắt ra cửa sổ, miệng lẩm bẩm: “Còn ai tốt hơn chàng nữa chứ!”

Nạp Lan Đức Duật ra khỏi cửa, vừa đi vừa nghĩ: “Uyển cách cách thuần khiết thông minh thế chắc hiểu ý mình nói. Thật xin lỗi, cô là kim chi ngọc diệp tôi sao xứng được, huống chi trong tim tôi đã có hình bóng một người.” Nghĩ đến Tâm Di, anh bất giác mỉm cười, “Cô nhóc tinh quái đó lúc này đang làm gì nhỉ, không biết bao giờ mới được gặp lại?!”

Nạp Lan Đức Duật tương tư Tâm Di, tiếc thay Tâm Di chẳng thừa thời gian nhớ anh. Nhìn thấy hoa tuyết bay đầy trời, cô nàng đương hưng phấn hết sức! Tâm Di đứng trong sân, giơ tay đón tuyết rơi: “Thần khởi khai môn tuyết mãn sơn, tuyết tinh vân đạm nhật quang hàn. Thiềm lưu vị trích mai hoa đống, nhất chủng thanh cô bất đẳng nhàn. Trước nay ta chưa từng thấy tuyết rơi nhiều thế này! Đẹp thật! Thích thật!” Cô hét gọi bọn Tiểu Trúc Tử, “Trúc Tử, Lam Tử ra đây, chúng ta đắp người tuyết chơi!”

Tiểu Trúc Tử co ro bước từ trong phòng ra, vừa ra đã kêu oai oái: “Lạnh lắm, cách cách!”

Tâm Di cúi người vốc một nắm tuyết ném Tiểu Trúc Tử. Tiểu Trúc Tử vội tránh, cầu tuyết bay sượt qua người cậu, liền đó quả cầu tuyết thứ hai lại ném đến. Vừa hay Nhị Hổ cũng bước từ trong phòng ra, quả cầu tuyết “bạch” một tiếng trúng mặt Nhị Hổ, Tiểu Trúc Tử lập tức cười phá lên.

“

Ngươi dám cười!” Nhị Hổ ra đến sân cũng bốc một nắm tuyết ném Tiểu Trúc Tử, lần này Tiểu Trúc Tử chậm chân nên trúng đòn.

Tiểu Trúc Tử hét toáng lên: “Sao huynh lại ném tôi, là cách cách ném huynh đấy chứ, có gan thì ném lại cách cách ấy. Tôi phải báo thù!” Dứt lời cũng chạy vào trong sân nặn bóng tuyết.

Tâm Di nhân lúc bọn họ bận chí chóe không chú ý, mỗi tay nặn một quả bóng tuyết, nhằm Tiểu Trúc Tử và Nhị Hổ ném đi. Nhị Hổ biết Tâm Di không giận nên cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, nặn bóng tuyết phản kích, ba người cứ thế ném qua ném lại.

Nghe tiếng ồn bên ngoài, mấy người kia lục tục kéo ra, thấy bọn họ chơi vui vậy cũng tham gia vào trận chiến, chẳng bao lâu người nào người nấy đều dính đầy tuyết.

“

Ya, chơi đã quá!” Cuối cùng thì Tâm Di cũng thấy mệt.

“

Phải đấy, lâu lắm mới chơi vui thế này!” Nhị Hổ gật đầu đồng tình.

Tú Nhi vừa phủi tuyết bám trên người vừa nói: “Nếu là ở chỗ Dư phi nô tì có nghĩ thôi cũng chẳng dám.”

“

Theo hầu cách cách là sướng nhất!” Tiểu Trúc Tử ngồi trên tuyết nói.

“

Này, mai chúng ta đi đạp tuyết thưởng mai đi.” Tâm Di cũng thật lắm trò.

Tiểu Mai Tử tiếp lời cô: “Cách cách, mai nô tì không đi đâu, còn mười mấy ngày nữa là Tết rồi, nhiều việc nô tì cần đôn đốc tiểu thái giám, cung nữ làm.”

“

Tùy ngươi thôi, các ngươi muốn đi không?” Tâm Di hỏi đám còn lại.

Nghe đi chơi là Tiểu Trúc Tử tích cực nhất, lập tức nhảy cẫng lên giơ tay thiệt cao: “Nô tài đi!”

Ngày hôm sau, tuyết vẫn tiếp tục rơi, bông lớn cũng phải bằng đóa hoa mai. Tuyết bay khắp chốn, rợp trời kín đất, đường xá, cống ngầm, nóc nhà, đồng ruộng…đều đắp một lớp chăn tuyết dầy, không phân biệt được đâu là đường, đâu là kênh mương nữa.

Đường lên núi cũng tích đầy những tuyết, thời tiết này chẳng có lấy một bóng du khách. Mà ai còn muốn ra ngoài chứ, chỉ có nhóm Tâm Di, Đại Hổ, Nhị Hổ và Tiểu Trúc Tử xuất hiện trên con đường vắng vẻ này. Tiểu Trúc Tử tụt lại sau cùng, leo chậm rì rì.

Tâm Di nhìn bộ dạng uể oải của Tiểu Trúc Tử, chạy xuống lôi cậu ta: “Tiểu Trúc Tử, ngươi cũng thật vô dụng, mới leo một lúc đã không chịu được rồi, đúng là thiếu vận động mà.”

“

Sớm biết phải leo núi nô tài đã không theo. Tuyết lớn thế này đi leo núi, nô tài cũng thật phục tiểu thư, chẳng hiểu tiểu thư nghĩ gì!” Tiểu Trúc Tử thở dốc nói.

“

Cái đồ không biết thưởng thức, phải trèo cao mới nhìn được xa. Đứng trên đỉnh núi ngắm cảnh tuyết mới gọi là đẹp!” Tâm Di không để Tiểu Trúc Tử có cơ hội phản đối, vừa lôi cậu ta đi vừa nói.

“

Tiểu thư, trước mặt có ngôi đình, chúng ta nghỉ chút rồi leo tiếp.” Nhị Hổ chỉ vào ngôi đình ở lưng chừng núi nói.

Tiểu Trúc Tử vội hưởng ứng: “Phải đấy, cho nô tài xả hơi một lúc.”

“

Cũng được!” Tâm Di lại quay sang “chì chiết” Tiểu Trúc Tử, “Ngươi nói ngươi được tích sự gì, đi có một đoạn đã kêu mệt, lần sau ta không dẫn ngươi ra ngoài cung chơi nữa.”

Vừa vào đến đình Tiểu Trúc Tử liền ngồi phịch xuống ghế đá, chẳng cần biết có lạnh hay không: “Aiya, mệt chết đi được!”

Đại Hổ, Nhị Hổ cũng ngồi xuống nghỉ.

Tâm Di chê ghế lạnh, không muốn ngồi, đứng ngắm cảnh sắc xung quanh: “Cảnh vật lưng chừng núi cũng thật độc đáo, các ngươi xem, mấy cây mai kia nở đẹp thật đấy, ta muốn hái một cành đem về.”

“

Chẳng phải trong vườn cũng có đấy thôi?!” Tiểu Trúc Tử vừa đấm bóp chân tay vừa nói.

“

Trong vườn sao nở đẹp bằng đây!” Nói rồi, Tâm Di bước ra khỏi đình.

“

Tiểu thư, để thuộc hạ hái cho!” Đại Hổ thấy cây mai đó mọc nghiêng ra ngoài, sợ nguy hiểm, vội xung phong đảm nhận.

Nhưng Tâm Di lại muốn tự mình hái cơ: “Không, ngươi đâu biết cành nào đẹp, ta tự hái được rồi.” Đại Hổ vẫn không yên tâm, theo gót Tâm Di ra ngoài đình.

Cây mọc bên vách núi, Tâm Di kiễng chân hái.

Đại Hổ đứng cạnh nhắc: “Tiểu thư, cẩn thận đấy!”

“

Không việc gì đâu!” Tâm Di vươn người ra trước bẻ một cành mai, bẻ xong vừa quay lại thì trượt chân, ngã nhào xuống núi.

Đại Hổ phản ứng chậm một nhịp tóm hụt Tâm Di, không khỏi hét lên: “Tiểu thư…”

Nghe tiếng thét của Đại Hổ, hai người kia vội chạy đến: “Có chuyện gì thế… Tiểu thư làm sao…”

“

Tiểu thư rơi xuống núi rồi!” Dứt lời Đại Hổ định nhảy xuống núi cứu Tâm Di.

Nhị Hổ vội vàng ngăn lại: “Khinh công của anh giỏi lắm sao?!”

“

Nhưng, nhưng tiểu thư…” Đại Hổ nhìn khe núi sâu không thấy đáy, trong bụng cũng biết khinh công của mình không đủ cao để nhảy xuống.

“

Cứu tôi…” Từ dưới núi vọng lên tiếng Tâm Di kêu cứu.

“

A, tiểu thư không sao, mau mau mau, chúng ta mau tìm dây thừng tròng xuống.” Tiểu Trúc Tử giục.

“

Đi đâu tìm dây thừng chứ?” Đại Hổ ngó con đường núi vắng tanh vắng ngắt mà buồn.

May sao Nhị Hổ nhanh trí: “Mau, mau cởi áo ra buộc lại với nhau.”

“

Được không đấy?” Đại Hổ vẫn do dự.

Nhị Hổ vừa cởi áo vừa nói: “Đành vậy, dù gì cũng phải thử xem. Tiểu Trúc Tử, còn ngây ra đó làm gì, cởi áo, nhanh!”

“

Ờ…” Ba người họ vội vàng cởi đồ để buộc thành dây cứu Tâm Di.

Tiểu Trúc Tử còn không quên hét vọng xuống: “Tiểu thư, chúng nô tài đến cứu tiểu thư ngay đây.”

Khi rơi xuống vách núi, Tâm Di may mắn tóm được một cành cây chìa ra ngoài, giờ cô đang treo lơ lửng giữa không trung, gắng sức bám lấy cơ hội sống sót duy nhất: “Mau lên, ta sắp tuột tay rồi.”

Chếch đối diện với ngọn núi này còn một ngọn núi nữa, một bóng người cô độc đang đứng ngắm cảnh trên đỉnh núi. Nghe thấp thoáng trong gió tuyết có tiếng kêu cứu, người đó không khỏi lấy làm lạ: “Mình có nghe nhầm không nhỉ, như có người kêu cứu?”

Lắng tai nghe kỹ lại không thấy tiếng gì nên người đó cũng chẳng để tâm, nghĩ chắc là mình nghe nhầm.

Trên ngọn núi bên này, bọn Đại Hổ đang cuống quýt buộc áo lại với nhau nhưng Tâm Di không thể kiên trì nổi nữa, tay cô dần dần tuột khỏi cành cây: “Lịch sử lại lập lại, lần này chắc chẳng thể may mắn như lần trước, xem ra số mình phải ngã xuống vực.” Tâm Di nghĩ.

Rốt cuộc cô cũng tuột tay: “Tử Kiện, chúng ta sắp gặp lại rồi.” Tâm Di nhắm nghiền mắt mặc cho thân mình lao xuống vách núi.

Chính lúc ngàn cân treo sợi tóc đó thì người trên ngọn núi đối diện nhìn thấy. Người đó lập tức vận khí, thi triển khinh công bay đến, kịp thời đỡ lấy Tâm Di. Phát hiện ra người mình cứu là Tâm Di, anh ta không khỏi ngạc nhiên, chân khí phân tán, khoảnh khắc lơ là này khiến hai người đồng thời lao xuống núi. Cảm thấy sự việc không hay đến nơi, anh đạp chân lên một hòn đá để mượn sức, điều chỉnh lại nội lực, từ từ hạ xuống.

…

Tâm Di vốn nghĩ mình chết chắc rồi, đột ngột cảm thấy có người từ giữa không trung lao đến đỡ lấy mình, tốc độ rơi cũng chậm dần lại, bèn mở to mắt ra, đập vào mắt không phải ai khác, chính là Nạp Lan Đức Duật.

Hai người bình an “hạ cánh an toàn” xuống chân núi, Tâm Di vẫn còn như đang mơ, hai tay vòng lấy eo Nạp Lan Đức Duật, đờ đẫn nhìn anh, nhìn đôi mắt sáng rực của anh.

Nạp Lan Đức Duật bị cô nhìn đến ngẩn người, trong ấn tượng của anh, Tâm Di chưa bao giờ nhìn anh bằng ánh mắt như thế cả. “Cô không sao chứ?” anh nhẹ giọng hỏi.

Tâm Di thoắt nhiên như bừng tỉnh, buông tay ra, quay người đi, “Ta bị làm sao thế này, Chung Tâm Di, tỉnh táo chút đi, anh ta không phải là Tử Kiện, nhưng lúc nãy, rõ ràng là Tử Kiện mà… không, không phải, là Nạp Lan Đức Duật, anh ta là Nạp Lan Đức Duật!”

Khó khăn lắm mới ổn định lại thần trí, Tâm Di quay lại, “Cám ơn anh, ban nãy…. tôi…”

“

Hoảng lắm phải không?” Nạp Lan Đức Duật không đoán ra Tâm Di đang nghĩ gì, chỉ có thể hỏi thế.

Tâm Di đành phải gật gật đầu.

Nạp Lan Đức Duật nhìn khắp tứ phía, “Bên kia có sơn động, chúng ta vào đó nghỉ ngơi một chút đi!”

Tâm Di theo Nạp Lan Đức Duật vào trong động tránh gió tuyết, hoàn toàn quên bẵng ba người trên kia.

Bọn kia khó khăn lắm mới thắt quần áo lại thành một dải dây dài, thả Đại Hổ chầm chậm xuống dưới.

Tiểu Trúc Tử nhìn xuống phía dưới gọi to “Tiểu thư…”, hồi lâu cũng chẳng nghe thấy tiếng đáp lại của Tâm Di, Tiểu Trúc Tử cuống lên, rạp mình xuống đất ngóc đầu nhìn xuống phía dưới, chẳng thấy gì cả, hắn ngoảnh gương mặt đầm đìa nước mắt lại nói với Đại Hổ Nhị Hổ: “Không thấy tiểu thư đâu cả!”

“

Không phải chứ!” Nhị Hổ lắp ba lắp bắp, thế là cũng cuống quýt cùng gào lên với Đại Hổ “Tiểu thư… tiểu thư…”

“

Toi rồi, toi rồi, kỳ này chết chắc rồi, tiểu thư rơi xuống núi rồi…” Tiểu Trúc Tử khóc lóc.

“

Đều trách tôi, tại tôi phản ứng quá chậm…” Đại Hổ cật lực gõ vào đầu mình tự sỉ vả.

Nhị Hổ vẫn cố bình tĩnh, “Không thể nào, số tiểu thư rất may mắn, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện, chúng ta đi tìm đi!”

Chương 32: Mau tìm tiểu thần tiên cứu mạng

Dịch giả: Yuetian

Trong sơn động, Tâm Di nhẹ nhàng hỏi: “Đây là lần thứ mấy anh cứu tôi rồi?”

“

Không nhớ nữa.”

“

Vì sao lần nào anh cũng xuất hiện đúng lúc thế?” Tâm Di lại hỏi.

“

Tôi cũng không rõ, có người rơi xuống núi lẽ nào thấy chết không cứu, chẳng ngờ lại là cô, liệu đây có phải là duyên phận không nhỉ?” Trong ánh mắt Nạp Lan Đức Duật chan chứa tình cảm.

Tâm Di né tránh ánh mắt anh, cô chợt nhớ đến bọn Đại Hổ: “Hỏng rồi, tôi rơi xuống núi, không biết bọn họ lo lắng cỡ nào.” Nói rồi hấp tấp bước ra ngoài.

“

Cô định đi đâu?”

“

Tôi về nhà!”

“

Trời tối rồi mà tuyết lại đang rơi, đường núi gập ghềnh thế này cô làm sao đi?” Nạp Lan Đức Duật hỏi.

Tâm Di đứng ở cửa hang nhìn ra ngoài, chỉ thấy hoa tuyết bay đầy trời, từng bông tuyết lớn lặng lẽ bay xuống mặt đất, tiếp nối nhau không dứt, hoa tuyết nhiều đến nỗi bầu trời chẳng tìm thấy kẽ hở, dường như ông trời muốn lấp đầy mọi không gian chia cách trời đất. Cô ngoảnh đầu nói với Nạp Lan Đức Duật: “Anh dùng khinh công đưa tôi lên lần nữa được không? Nếu tối nay tôi không về, ở nhà… ở nhà đừng mong được thanh bình.”

“

Cũng đành chịu, vì cứu cô, ban nãy tôi bay từ ngọn núi khác đến, hao cạn nội lực, trong điều kiện thời tiết và đường núi này mình tôi còn khó về chứ chưa nói dẫn theo cô.” Chẳng phải Nạp Lan Đức Duật cố tình tìm lí do thoái thác, thực tế, khoảng cách giữa hai ngọn núi khá lớn, lại từ trên đỉnh núi hộc tốc chạy xuống, giữa đường cũng chẳng có chỗ nào để mượn lực, xuống đến chân núi liền cảm thấy đan điền trống không, cơ thể mệt nhoài.

“

Thảm rồi, thảm rồi, phen này thảm thật rồi.” Tâm Di nghĩ mà phát lo.

“

Tệ đến thế sao?”

“

Tôi không nói tôi, người gặp phiền phức là bọn họ.”

“

Để lạc mất cô bọn họ phải chịu phạt.”

“

Chịu phạt thôi còn là may, không cẩn thận, đến đầu cũng chẳng giữ được ấy chứ.” Tâm Di không dám tưởng tượng Khang Hy nổi giận lôi đình thì sẽ thế nào.

“

Làm gì nghiêm trọng đến mức đó, Ung vương gia tuy mang tiếng ‘lãnh diện’ nhưng cũng đâu đến nỗi…” Nạp Lan Đức Duật làm bộ chặt đầu.

“

Anh không hiểu đâu.” Tâm Di vô phương giải thích với Nạp Lan Đức Duật.

“

Có sốt ruột cũng chẳng làm gì được, cửa động gió to, cô cứ vào trong này đã, tôi cũng cần phải vận công điều khí.” Nói rồi Nạp Lan Đức Duật tìm một chỗ sạch sẽ khoanh chân ngồi xuống.

“

Thật xin lỗi, tôi hại anh đến nông nỗi này, anh không sao chứ?”

“

Chẳng phải việc nghiêm trọng, cô đừng lo.” Dứt lời Nạp Lan Đức Duật nhắm mắt tập trung vận khí.

Tuy không hiểu võ công nhưng ít nhiều cũng từng xem phim võ hiệp, Tâm Di biết lúc này Nạp Lan Đức Duật cần yên tĩnh tuyệt đối nên không dám làm phiền anh, cô ngồi ở một góc động, lặng lẽ quan sát Nạp Lan.

Mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh. Chúng ta không nói Nạp Lan Đức Duật điều khí thế nào, cũng không nói bọn Đại Hổ tìm kiếm Tâm Di ra sao mà nói tình hình trong cung.

Tiểu Cát Tử và Tiểu Mai Tử vốn nghĩ bọn Tâm Di thể nào cũng về trước bữa tối, dù gì bây giờ là mùa đông, trời tối sớm, nhưng đợi hoài đợi mãi, đợi đến tận hoàng hôn rồi mà vẫn chẳng thấy Tâm Di về.

Ở đây xen ngang chút, cách tính giờ ngày xưa không giống chúng ta ngày nay, người xưa gọi khoảng thời gian từ 3 – 5 giờ là bô thời, 5 – 7 giờ là nhật nhập, 7 – 9 giờ là hoàng hôn, 9 – 11 giờ là nhân định. Chẳng phải có câu: “Nguyệt thượng liễu tiêu đầu, nhân ước hoàng hôn hậu” hay sao, hoàng hôn ở đây chính là 7 – 9 giờ tối.

Thôi, không nói xa xôi nữa, chúng ta cùng quay trở lại Di Uyển – nơi bọn Tiểu Mai Tử đương sốt ruột chờ Tâm Di. “Tiểu Cát Tử, muộn thế này rồi sao cách cách vẫn chưa về nhỉ?” Tiểu Mai Tử đã đứng ngóng ở cửa khá lâu rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng Tâm Di.

Tiểu Lam Tử cũng lo lắng hết sức, đứng ngồi không yên, bèn nói: “Tôi ra cửa cung ngóng xem!”

“

Cũng được, che ô đi!” Tiểu Cát Tử lại quay sang nói với Tiểu Mai Tử: “Tuyết rơi lớn thế này thật đáng lo. Mai Tử, mắt tỷ nãy giờ cứ máy hoài, chắc không xảy ra chuyện gì chứ.”

“

Cách cách sao xảy ra chuyện gì được, nhưng…nói thật trong lòng muội cũng thấp thỏm.”

Ở đây đương nóng ruột, bên kia cũng có người lo sốt vó. Ai vậy? Đám a ca! Vì lẽ gì? Khang Hy bệnh, mà bệnh lại chẳng nhẹ chút nào.

Tẩm cung của Khang Hy lúc này đương loạn cào cào, chen chúc những người là người, a ca, thái y, cung nữ, thái giám đủ cả. Khang Hy đang nằm trên giường hôn mê bất tỉnh, Lý Đức Toàn ở bên cạnh chăm sóc.

Thái y đương bu quanh bàn hạ thấp giọng thảo luận điều gì. Mấy vị a ca, có người sốt ruột đi qua đi lại, có người im lặng ngồi trên ghế, chốc chốc lại liếc Khang Hy một cái, người thì nhìn đám thái y, mất kiên nhẫn ra mặt.

“

Thái y, rốt cuộc thế nào, đã nghĩ được ra cách chữa trị chưa?” Đợi đến mức không còn có thể kiên nhẫn nổi, Dận Chân cất tiếng hỏi.

“

Bẩm chư vị vương gia, a ca, chúng thần đang thương thảo.” Thái y trả lời.

Thập a ca vốn nóng tính, nghe thế đương nhiên chẳng để yên: “Thương thảo thương thảo, các ngươi chỉ biết mỗi thương thảo.”

“

Các ngươi đã thương thảo cả giờ rồi, từ qua đến nay thuốc uống không ít, tại sao hoàng thượng vẫn không hạ sốt?” Bát a ca Dận Tự cũng phát cáu.

Thái y vội nhận tội, đảm bảo ngay: “Các vị vương gia bớt giận, chúng thần nhất định nghĩ ra cách chữa trị.”

Dận Chân lạnh lùng nói: “Tốt nhất là thế, nếu không đừng hòng đầu các ngươi còn giữ được trên cần cổ.”

Một giờ nữa lại trôi qua, thái y rốt cuộc cũng thảo luận ra kết quả, tự khắc có thái giám cầm đơn đi bốc thuốc, chúng ta không cần kể lể nhiều làm gì. Thuốc bê lên, Lý Đức Toàn thận trọng đỡ Khang Hy dậy, đút Khang Hy uống từng thìa thuốc một.

Khang Hy uống được vài thìa thuốc đột nhiên muốn nôn, tiểu thái giám vội vàng bê ống nhổ đến, nhưng Khang Hy chỉ nôn khan vài cái. Khang Hy yếu ớt phẩy tay tỏ ý không muốn uống nữa, Lý Đức Toàn bèn đỡ Khang Hy nằm xuống.

Lý Đức Toàn nhìn sắc mặt ảm đạm, thiếu sức sống của Khang Hy, lo lắng nói với chúng a ca: “Vạn tuế gia đã nôn mấy lần rồi, giờ chẳng còn gì để nôn ra nữa, các vị vương gia, chắc phải mau mau nghĩ cách gì thôi, hoàng thượng tuổi cao, cứ giày vò thế này e kh

ó

chịu nổi.”

Dận Chân trừng mắt nhìn thái y: “Thang thuốc này còn không có tác dụng là tất cả các ngươi dọn đến Đại Lí tự mà ở!”

Chính lúc đó, chợt nghe thấy Khang Hy mơ mơ hồ hồ gọi : “Tâm Di…”

Dận Chân nghe không rõ, vội hỏi Lý Đức Toàn: “Hoàng thượng nói gì thế?”

Lý Đức Toàn đến bên giường Khang Hy, khẽ hỏi: “Vạn tuế gia, người vừa nói gì ạ?”

Tiếng Khang Hy nhỏ như tiếng muỗi bay: “Tâm Di… Tâm Di…” nhưng Lý Đức Toàn vẫn nghe rõ, lập tức nói với Dận Chân: “Vương gia, vạn tuế gia gọi tên Tâm Di cách cách!”

Mắt Dận Chân bỗng sáng rực, âu lo tan biến: “Phải rồi, sao lại quên mất tiểu thần tiên này nhỉ! Mau, mau đi mời Tâm Di cách cách đến.”

“

Vâng, nô tài lập tức đi ngay!” Lý Đức Toàn co giò chạy ra ngoài.

Trong Di Uyển, Tiểu Cát Tử đứng ngồi không yên, lòng cứ thấp thỏm mãi: “Tuyết càng rơi càng lớn mà sao bọn họ vẫn chưa về nhỉ? Thật lo chết đi được!”

Tiểu Mai Tử cũng vô cùng sốt ruột, lên tiếng an ủi Tiểu Cát Tử cũng là tự an ủi mình: “Tỷ đừng lo, chẳng phải Tiểu Lam Tử ra cửa cung chờ rồi sao, nói không chừng lúc nữa là bọn họ về thôi.” nói rồi lại đưa mắt ngó ra ngoài cửa sổ. Đột nhiên Tiểu Mai Tử mừng rỡ gọi Tiểu Cát Tử, “Về rồi, về rồi, bọn họ về rồi!”

Nghe thế Tiểu Cát Tử vội chạy ra mở cửa.

Đại Hổ, Nhị Hổ và Tiểu Lam Tử mang theo gió lạnh bước vào phòng.

“

Cuối cùng cũng về, thật khiến người khác lo chết được!” Tiểu Cát Tử vừa nói vừa nhìn mấy người bọn họ một lượt, phát hiện không có Tâm Di, ngạc nhiên hỏi: “Cách cách đâu? Sao không thấy cách cách?”

Bốn người chỉ nhìn nhau, chẳng nói chẳng rằng.

Tiểu Mai Tử xông đến, túm lấy Tiểu Trúc Tử tra hỏi: “Nói đi chứ, ngươi câm rồi sao, cách cách đi đâu rồi?”

Tiểu Trúc Tử mặt cúi gằm, không thốt ra tiếng.

“

Các người để lạc mất cách cách rồi phải không?” Giọng Tiểu Cát Tử nghe như sắp khóc.

Đại Hổ mặt buồn rười rượi nói: “Cách cách… cách cách rơi xuống núi rồi.”

“

Sao?” Tiểu Mai Tử, Tiểu Cát Tử bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng.

“

Vậy các người quay về làm gì, còn không mau đi tìm.” Tiểu Cát Tử thật muốn đạp mấy tên này ra khỏi cửa.

“

Bọn tôi tìm rồi, nhưng tuyết rơi nhiều, trời lại tối, không tìm tiếp được. Nghĩ ở nhà nhất định nóng ruột mới vội về báo tin, mọi người cùng bàn xem nên làm thế nào.” Ý kiến của Nhị Hổ rất thực tế.

Sáu người ngồi xuống bên bàn, đăm chiêu lo lắng nhìn nhau.

“

Giấu, cứ giấu trước rồi tính.” Tiểu Mai Tử ngồi thần ra nửa ngày trời mới thốt lên được một câu.

“

Giấu được bao lâu, nhỡ hoàng thượng muốn gặp cách cách…” Tiểu Cát Tử suy nghĩ có phần thấu đáo hơn Tiểu Mai Tử.

“

Hôm nay muộn rồi, hoàng thượng chắc không tìm cách cách đâu. Ngày mai trời vừa sáng, mấy người lập tức đi tìm lại lần nữa. Nếu hoàng thượng muốn gặp cách cách thì chúng ta cứ nói cách cách ra ngoài cung rồi.” Tiểu Mai Tử dùng kế hoãn binh.

“

Được không đấy?” Đến Tiểu Lam Tử cũng thấy cách này không ổn, “Cách cách mà bình an vô sự thì chẳng sao, lỡ xảy ra chuyện gì thật…”

Tiểu Cát Tử tiếp: “Lỡ xảy ra chuyện gì thật, toàn thể Di Uyển trên dưới cầm chắc mất mạng.”

Đ

ú

ng là sợ cái gì y như rằng cái đó tìm đến. Đương lúc sáu người ngồi quanh bàn mặt buồn rười rượi trơ mắt nhìn nhau, từ ngoài vọng vào tiếng gõ cửa dồn dập khiến cả bọn giật nảy mình.

Tiểu Cát Tử cố làm ra vẻ trấn tĩnh: “Đừng hoảng, đừng hoảng, để tôi ra mở cửa.”

Cửa mở ra, Lý Đức Toàn vừa bước vào liền trách: “Sao lâu thế mới ra mở cửa, đang làm gì vậy hả?”

“

Lý công công, mời ngồi, ngoài trời lạnh, nô tì rót chén trà công công uống cho ấm người.” Tiểu Cát Tử thấy Lý Đức Toàn đến vào giờ này ắt là có chuyện gì đây, trong lòng chỉ biết cầu thần khấn phật: “Làm ơn làm phước đừng đến tìm cách cách!”

Chỉ nghe Lý Đức Toàn nói: “Aiya, không cần đâu, ta vội đến toát mồ hôi đây này! Cách cách ngủ rồi à?”

Tiểu Mai Tử hỏi mà lòng cứ nơm nớp: “Muộn thế này rồi vạn tuế gia còn tìm cách cách ư?”

Lý Đức Toàn vẫn chưa phát giác ra vấn đề, nói: “Hoàng thượng bệnh, thuốc của thái y không có tác dụng, các vị vương gia đều phát cáu lên rồi, Ung vương gia nói cách cách tài cán hơn người, sai ta đến mời cách cách qua xem xem thế nào. Ai, còn ngây ra đó làm gì, không mau đi hầu cách cách dậy!”

Sáu người đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt quỳ xuống trước mặt Lý Đức Toàn khiến ông này không khỏi giật mình: “Ai… Này là ý gì?”

Tiểu Mai Tử đành khai thật: “Lý công công, cách cách… cách cách không có ở đây.”

“

Không ở đây? Giờ này còn có thể đi đâu chứ?”

Cả bọn đều lặng thinh không đáp.

“

Nói đi chứ!” Linh cảm mách bảo Lý Đức Toàn: có chuyện chẳng lành.

“

Bọn nô tì cũng không biết.” Tiểu Mai Tử thổn thức nói.

“

Lý công công, ngài nghĩ cách cứu bọn nô tài với!” Tiểu Trúc Tử thường ngày mạnh mồm nhất, mà giờ nhuệ khí cũng bay sạch.

Tim Lý Đức Toàn thiếu nước “xồ” khỏi lồng ngực, “Xảy ra chuyện rồi!” Lúc này cần nhất là làm rõ tình hình, bèn nói: “Đứng dậy, đứng dậy trước đã, mau nói thật với ta, mấy người các ngươi lại gây ra tai vạ gì rồi?”

Tiểu Trúc Tử vừa khóc vừa kể: “Buổi chiều nô tài và Đại Hổ, Nhị Hổ tháp tùng cách cách lên núi ngắm tuyết, cách cách không cẩn thận rơi xuống núi, bọn nô tài xuống chân núi tìm nhưng không thấy.”

Lý Đức Toàn nghe xong mặt trắng bệnh: “A… Đồ chết dịch, chuyện lớn thế này lại giấu nhẹm đi không báo, các ngươi, các ngươi có mấy cái đầu hả?”

Tiểu Lam Tử cũng khổ sở van nài: “Lý công công, nô tài cầu xin ngài, mau nghĩ cách gì đi.”

Lý Đức Toàn vung tay phó mặc: “Ta có cách gì chứ, chỗ hoàng thượng còn đang đợi cứu mạng kìa!”

“

Thế lại càng không thể để hoàng thượng biết, lúc này tuyệt đối không được thêm dầu vào lửa.” Tiểu Cát Tử nói.

“

Dù giấu được hoàng thượng nhưng ta làm thế nào phục mệnh các vị vương gia chứ? Ôi giời ơi, hoàng thượng bệnh nặng, cách cách không rõ sống chết ra sao, chuyện này chưa hết chuyện khác họa vào, giờ hay rồi, ngự thiện phòng, thái y viện, Di Uyển lôi ra chém tuốt, một nhát xong.” Lý Đức Toàn cũng chẳng biết nên làm thế nào mới phải.

Bên này như ngồi trên đống lửa, sơn động bên kia thì sao?

Nạp Lan Đức Duật vận công một hồi cảm thấy thể lực hồi phục được ít nhiều, mở mắt ra thấy Tâm Di ôm chặt lấy người, co ro trong góc.

“

Lạnh lắm phải không? Tôi đi tìm ít củi khô về nhóm lửa sưởi cho ấm.” Nạp Lan Đức Duật nói rồi đứng dậy bước ra cửa động.

“

Không được đi, tối tăm thế này, dù anh có nhặt về tôi cũng chẳng cảm ơn anh đâu.” Nghe có vẻ như Tâm Di trái khoáy, kỳ thực cô sợ Nạp Lan gặp phải chuyện gì.

Nạp Lan Đức Duật không nghe ra mới lạ, trái tim run lên vì vui sướng, anh dịu dàng trìu mến nhìn Tâm Di.

Tâm Di thấy mình lỡ lời, vội giải thích: “Ý tôi là tuyết rơi lớn thế này lấy đâu ra củi khô cho anh nhặt.”

Nạp Lan Đức Duật bước đến bên cô, lặng lẽ cởi áo khoác lông mặc trên mình xuống, khoác lên vai Tâm Di.

Tâm Di bỗng cảm thấy ấm áp hẳn lên, nhưng khi gió lạnh thổi vào, thấy Nạp Lan Đức Duật hơi run rẩy vội hỏi: “Anh không lạnh ư?”

“

Tôi có võ công hộ thân, cô thì chịu rồi.” Nạp Lan Đức Duật nói như đó chỉ là chuyện vặt.

“

Võ công của anh có tốt mấy cũng không phải mình đồng da sắt.” Giọng Tâm Di nghe thật dịu, pha chút xót xa, không nỡ. Cô kéo Nạp Lan Đức Duật ngồi xuống bên cạnh, đem áo khoác của anh đắp lên chân hai người, lại dùng áo khoác lông tử điêu của mình phủ lên thân mình và Nạp Lan, “Thế này là không lạnh nữa.”

Nhưng áo khoác của Tâm Di khá nhỏ, không sao trùm kín được cả hai.

Kéo lên kéo xuống một hồi, cuối cùng Nạp Lan Đức Duật lấy hết cam đảm ôm Tâm Di vào lòng, áo khoác lông tử điêu quấn chặt lấy hai người.

“

Mạo phạm tiểu thư!”

“

Trước đây không lâu còn ngủ chung một giường, bây giờ lại làm ra vẻ đạo mạo.” Tâm Di trêu.

“

Lần trước là bất đắc dĩ.”

“

Thế còn hôm nay?”

Nạp Lan Đức Duật không đáp, chỉ ôm chặt lấy Tâm Di, tham lam hít thở mùi hương trên người cô.

Tâm Di ngoan ngoãn ngồi trong lòng Nạp Lan Đức Duật, tựa người lên ngực anh, tuy cách lớp áo khá dầy nhưng cô vẫn cảm thấy cơ bắp rắn chắc của anh, lắng nghe tiếng tim đập mạnh và đều đặn, mùi vị của người đàn ông trưởng thành vây lấy cô…hồi lâu, Tâm Di mới lên tiếng: “Chúng ta có thể tính là đã ‘gần gũi’ (1) chưa? Lễ nghi của người Hán quy định nam nữ không được thân mật thế này, nếu không, nếu không…” Cô thật không tiện nói tiếp.

“

Nếu không thì sao, nếu không nàng phải gả cho ta?! Lễ nghi của người Hán quá gò bó, cứng nhắc, có những việc nên tùy cơ ứng biến. Đừng nghĩ chuyện này nữa được không, ta hỏi nàng, có thật nàng là người của Ung vương phủ?” Thân phận Tâm Di luôn là dấu hỏi lớn canh cánh trong lòng Nạp Lan Đức Duật.

“

Anh nghĩ sao?”

“

Nàng như một câu đố, khiến người khác đoán không thấu.”

“

Từ từ rồi sẽ đoán ra thôi.”

“

Nàng, nàng đã đính hôn chưa?” Nạp Lan Đức Duật đột nhiên hỏi.

Tâm Di ngẩng mặt lên khỏi áo khoác tử điêu: “Tự dưng hỏi chuyện này làm gì?”

“

Ta muốn biết mình có còn tư cách giải đố hay không?”

Tâm Di cụp mắt xuống: “Câu đố này quá khó, chẳng ai dám giải.”

“

Khó mấy thì cũng có đáp án.”

“

Chàng muốn đoán thì cứ đoán đi, chỉ e biết được đáp án, chàng sẽ thấy câu đố này chẳng có ý nghĩa gì, đến lúc đó hồi tưởng lại quá trình giải đố, e chỉ còn lại đau khổ.”

“

Ta không hiểu.” Lúc này Nạp Lan Đức Duật không hiểu hàm ý trong lời nói của Tâm Di, nhưng sau này, khi hồi tưởng lại, anh mới hiểu hóa ra Tâm Di đã sớm dự đoán được kết cục của họ.

“

Sau này chàng sẽ hiểu.” Tâm Di chuyển đề tài, “Nói chuyện của anh đi, người đứng đầu tam đại thần tượng kinh thành vì sao vẫn chưa thành thân, đừng nên đòi hỏi quá cao!”

Nạp Lan Đức Duật cười nói: “Không phải ta cao ngạo, mà vì tình cảm chưa có nơi gửi gắm, thà thiếu hơn thừa (2).”

“

Đồng ý, biển người mênh mông, muốn tìm người tâm đầu ý hợp với mình thật không dễ.”

“

Ta tin mình sẽ tìm thấy, hơn nữa…” Nạp Lan Đức Duật cúi đầu thâm tình nhìn Tâm Di: “Ta đã tìm thấy rồi.” Anh từ từ cúi đầu xuống, trước mắt Tâm Di thoắt là Nạp Lan Đức Duật, thoắt lại là Tử Kiện, dần dần, hình ảnh hai người trùng lên nhau, cô bất giác quên đi thực tại, từ từ nhắm mắt lại.

Làn môi đỏ hồng, mềm mại như cánh hoa đọng sương buổi bình minh ấy khiến Nạp Lan Đức Duật không kiềm chế nổi nữa, đặt lên môi Tâm Di một nụ hôn thật sâu… Đây là lần đầu tiên trong đời Nạp Lan Đức Duật nếm trải vẻ đẹp ngọt ngào và quyến rũ của nữ giới. Tuy trong đêm đông buốt giá nhưng anh cảm thấy vây quanh mình là gió xuân ấm áp, anh đang bước vào thiên đường của tình yêu.

—————

Chú thích:

(1) Nguyên văn “

肌肤之亲”

(cơ phu chi thân), ý nói sự thân thiết về “da thịt” như động chạm, nắm tay… nắm chân, ôm ấp… Lễ giáo thời phong kiến (chủ yếu là người Hán) quy định con nhà gia giáo nên ít, thậm chí, không nên bước chân ra cửa; nếu lỡ có ‘gần gũi’ với người khác phái thì phải thành thân với người đó và n quy định “quái thai” khác. “Nữ quyền” bị “phớt” triệt để.

(2) Nguyên văn “

心无所属

,

宁缺勿滥”

(tâm vô sở thuộc, ninh khuyết vật lạm), đại ý: trái tim chưa thuộc về ai, thà không có hơn là… lấy đại. Người xưa cưới xin do cha mẹ quyết định, bái đường thành thân rồi mới thấy mặt nhau, chứ đừng nói đến có tình cảm hay không.

Chương 33: Nước sôi lửa bỏng

Dịch giả: Yuetian

Lại nói Lý Đức Toàn bị mấy người kia quấn riết lấy, hết cách đành đồng ý che giấu giúp họ, thế là ông này rón ra rón rén về đến tẩm cung của Khang Hy.

Dận Chân vừa thấy ông ta liền hỏi: “Sao chỉ có mình ngươi, Tâm Di cách cách đâu?”

“

Hồi vương gia, thật không may, cách cách cũng ốm rồi. Nô tài đến đúng lúc cách cách vừa đi nghỉ, nô tài không dám đánh thức cách cách.” Đây là cái cớ Lý Đức Toàn nghĩ ra trên đường về, ông này cũng giỏi bịa đấy chứ!

Tiếc thay lí do thực chẳng cao minh chút nào, Dận Chân mới nghe đã thấy có vấn đề: Tâm Di bệnh sao không truyền thái y, đám thái y còn cả đây mà! Hẳn là Tâm Di không ở trong cung, mà giờ này cô ta còn có thể đi đâu nhỉ?

Trong lòng nghĩ vậy nhưng cũng không tiện thốt ra miệng, Dận Chân chỉ nói: “Làm sao giờ… đành vậy, hai giờ nữa là trời sáng rồi, Lý Đức Toàn, đợi trời sáng ngươi chạy qua đó lần nữa.” Dận Chân nghĩ chắc sáng ra là Tâm Di chịu mò về thôi!

“

Zha!” Lý Đức Toàn miệng ứng tiếng mà bụng không ngớt lẩm bẩm, “Chết mất thôi, chút nữa mình phải tìm lí do gì đây, đám ranh đó cũng thật là, hại mình đến thảm.”

Đ

ê

m đó, đối với nhiều người mà nói, dài như cả thế kỷ… cuối cùng thì trời cũng chịu sáng.

Trong lòng canh cánh không yên nên ngủ chẳng thể sâu, Tiểu Mai Tử là người đầu tiên tỉnh dậy, nhìn ra cửa sổ thấy trời mờ mờ sáng, tuyết đã ngừng rơi, vội vàng đánh thức mấy người kia: “Dậy dậy… trời sáng rồi.”

Đại Hổ nhảy dựng lên: “A, mau, mau, mau đi tìm cách cách.”

Bọn Đại Hổ cuống cuồng đến mức bỏ cả rửa mặt, ba chân bốn cẳng phi ra cửa. Trước khi đi, Tiểu Cát Tử nói với họ: “Nếu cách cách xảy ra chuyện gì thật thì bốn người các anh đừng quay về nữa, về cũng chỉ đợi chặt đầu, trốn được cứ trốn!”

“

Không được, không thể để hai người các cô gánh tội, chết thì cùng chết.” Đại Hổ cự tuyệt thẳng thừng.

“

Đừng vội nhụt chí, đã đến phút chót đâu nào!” Nhị Hổ chẳng bi quan như mấy người kia.

Tựa người ở cửa nhìn bốn người bọn họ rời đi, Tiểu Cát Tử khẽ cầu khấn: “Bồ tát phù hộ, mong cách cách và bọn họ đều bình an trở về.”

Bên trong sơn động cũng dần sáng lên. Nạp Lan Đức Duật cả đêm chẳng hề chợp mắt, cúi đầu nhìn Tâm Di nằm trong lòng mình mà vẫn ngủ ngon lành, không khỏi hạnh phúc mỉm cười, “Nàng, ai… sao đâu cũng ngủ được thế!” Lại một khoảng thời gian nữa qua đi, cảm thấy không còn sớm nữa, Nạp Lan Đức Duật bèn khẽ vỗ má Tâm Di, dịu giọng gọi: “Dậy đi, trời sáng rồi.”

Tâm Di khẽ cử động, mở mắt ra nhìn thấy mắt Nạp Lan Đức Duật đỏ ngầu, quan tâm hỏi: “Cả đêm anh không chợp mắt chút nào ư?”

“

Làm sao dám ngủ chứ, nhỡ dã thú tìm đến thì sao?” Nạp Lan Đức Duật đứng dậy, “Đừng nói chuyện này nữa, mau về nhà đi, chắc ở nhà lo lắm.”

Hai người vốc tuyết rửa qua mặt mũi rồi lên đường. Họ dìu nhau đi trên đường núi phủ đầy tuyết, chốc chốc Nạp Lan Đức Duật lại nhắc Tâm Di: “Cẩn thận… Chậm chút…”

“

Tôi sốt ruột, muốn về nhà thật nhanh.” Tâm Di ngoảnh đầu nói, không để ý dưới chân, kết quả ngã cái bịch xuống đất.

Nạp Lan Đức Duật vội đỡ Tâm Di dậy: “Có sao không?”

Tâm Di vừa phủi tuyết bám trên quần áo vừa đáp: “Không sao! Như ngã lên bông gòn ấy!”, trong lòng thầm nhủ, “Lần trước từ trên trời cao thế ngã xuống mà chẳng việc gì! Kể cũng lạ, sao mình cứ ngã hoài vậy nhỉ?”

Nạp Lan Đức Duật nhìn một vòng xung quanh: “Đây không có ai, tôi cõng cô một đoạn.”

“

Chẳng phải anh nói dùng cạn nội lực rồi?!”

Nạp Lan Đức Duật cười nói: “Cả một buổi tối còn không đủ điều khí hay sao?”

Tâm Di dẩu môi: “Biết đâu tối qua anh cố tình muốn ở lại trong sơn động, tôi nghi lắm!”

“

Cô nghĩ tôi đang lừa gạt cô ư?”

“

Dù anh có lừa gạt tôi, tôi cũng cam tâm tình nguyện!” Tâm Di e thẹn tiếp, “Tôi tin mọi lời anh nói.”

Nạp Lan Đức Duật vui mừng khôn xiết: “Thật ư?”

Tâm Di khẽ gật đầu: “Nếu sau này anh phát hiện tôi lừa gạt anh, anh có giận tôi, có vì thế mà không muốn gặp tôi nữa?”

Nạp Lan Đức Duật nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Tâm Di: “Nếu nàng lừa gạt ta, ta sẽ rất buồn, nàng nhẫn tâm khiến ta đau lòng sao?”

“

Có thể!”

Bộ dạng nghiêm túc của Tâm Di khiến Nạp Lan Đức Duật phì cười, anh chẳng tin chút nào: “Bỏ qua chuyện này đi, lại đây, ta cõng nàng!”

Tâm Di nhoài người trên lưng Nạp Lan Đức Duật, Nạp Lan Đức Duật thi triển khinh công, đạp tuyết lao vút đi.

“

Bay lượn thật là sướng, không biết sau này còn được bay như bây giờ không, giữa trời đất chỉ có hai chúng ta.” Tuy không nhìn thấy nét mặt Nạp Lan Đức Duật, tuy trong lòng canh cánh âu lo, tuy đất trời lạnh cóng rét mướt, tựa người trên tấm lưng rộng, đầy nam tính của Nạp Lan Đức Duật, một cảm giác ấm áp trào dâng lên trong Tâm Di, vây bọc lấy cô.

Gần giữa trưa bọn họ mới về đến Đông Trực môn, năm hết tết đến, hai bên đường, người viết câu đối, bán pháo tết, kẻ xách đèn lồng, lựa hàng hóa… nhộn nhịp không sao kể xiết, đâu đâu cũng toát lên bầu không khí náo nhiệt vui tươi đón tết.

Tâm Di và Nạp Lan Đức Duật sánh vai chung bước.

Bên đường, Thu Yến, Sở Cầm, Hồng Dao ba tỷ muội đương đứng chọn sợi tơ ở một sạp hàng nhỏ.

Sở Cầm lựa qua lựa lại một hồi không lựa được màu sắc ưng ý bèn nói với hai người kia: “Các muội chọn đi, tỷ chẳng ưng màu nào cả.” Cô đặt sợi tơ cầm trên tay xuống, vừa ngoảnh đầu liền nhìn thấy Nạp Lan Đức Duật và Tâm Di vai kề vai đi ngang qua, vội dùng khuỷu tay thúc Thu Yến và Hồng Dao, “Nhìn kìa!”

“

Nhìn gì cơ?” Hồng Dao vừa nhìn quanh vừa hỏi.

Sở Cầm trỏ bóng Nạp Lan Đức Duật và Tâm Di, đáp: “Nạp Lan Đức Duật chứ gì nữa, bên cạnh còn có một cô gái, bọn họ vừa sánh bước vừa cười nói, trông có vẻ vui lắm.”

“

Tỷ có nhìn nhầm không thế, bên cạnh Nạp Lan Đức Duật có một cô gái, còn nói cười vui vẻ nữa?!” Đánh chết Hồng Dao cũng chẳng tin.

Thu Yến cũng không mấy tin: “Đi, chúng ta theo xem xem.”

Ba người liền theo gót đối tượng, lúc này, Nạp Lan Đức Duật và Tâm Di đã đến ngã tư đường.

“

Tôi đưa cô về phủ!”

Tâm Di lập tức từ chối: “Không cần đâu, suốt đêm không thấy anh về chắc a mã anh cũng lo lắng lắm, anh mau về ngủ bù một giấc đi.”

“

Đâu được! Nhỡ gặp phiền phức gì thì sao?” Nhớ lại chuyện xảy ra lần trước là Nạp Lan Đức Duật không cách nào an tâm để Tâm Di đi về một mình.

Trái ngược với thái độ căng thẳng lo lắng của anh, Tâm Di chẳng chút để tâm đến “quá khứ” đó: “Ung vương phủ cách đây không xa, lại đều là đường lớn cả, yên tâm đi, không sao đâu mà!”

Thấy Tâm Di kiên quyết vậy Nạp Lan Đức Duật cũng đành thôi: “Được, vậy chúng ta chia tay ở đây, cô đi một mình cẩn thận. Tôi…chừng nào chúng ta có thể gặp lại?”

Bản thân Tâm Di cũng không biết đến bao giờ mới có thể gặp lại Nạp Lan, đành đáp: “Nếu rảnh tôi sẽ đến tìm anh.”, dứt lời mỉm cười thay lời chào tạm biệt, quay người rời đi. Nạp Lan Đức Duật đứng ngây ra đó dõi theo bóng Tâm Di hồi lâu mới quay người đi về hướng Nạp Lan phủ.

Ba tỷ muội ngầm quan sát từ đầu đến cuối, thấy Nạp Lan Đức Duật thân mật nhiệt tình với Tâm Di như vậy đều không khỏi bất ngờ, Thu Yến lại càng không vui, cô này đảo mắt một vòng, nói với Hồng Dao: “Nhị sư tỷ, tỷ bám theo cô gái đó xem cô ta là tiểu thư nh

à

nào? Muội và đại sư tỷ đi gặp Nạp Lan Đức Duật.”

“

Ờ!” Hồng Dao ứng tiếng, lập tức theo sát Tâm Di.

“

Đại sư tỷ, chúng ta đi!” Thu Yến gọi Sở Cầm một tiếng, nhanh chân theo sau Nạp Lan Đức Duật, theo được một hồi thấy anh rẽ vào một con ngõ nhỏ, đây là đường tắt về Nạp Lan phủ, bèn đưa mắt nhìn đại sư tỷ. Sở Cầm và Thu Yến đồng môn nhiều năm nên không cần nói cũng hiểu ý nhau, hai người đồng thời xuất chiêu nhằm lưng Nạp Lan Đức Duật tấn công.

Nạp Lan Đức Duật sớm phát hiện có người bám theo mình, nghe sau lưng có tiếng gió lập tức bước chếch một bước né qua bên, đương định trả đòn thì thấy người tấn công mình là Thu Yến và Sở Cầm lại hạ tay xuống, nghiêm mặt nói: “Các cô đừng nhàn rỗi thế được không!”

Thu Yến “hừ” một tiếng: ”Thấy chúng tôi là đanh mặt, chẳng cười lấy được một cái, sao ban nãy vui vẻ thế?”

“

Không liên quan đến các cô.” Nạp Lan Đức Duật lạnh lùng đáp trả xong quay người đi thẳng, hai tỷ muội lên trước chặn đường.

“

Chúng tôi không có ý gì khác, chỉ hiếu kỳ cô ấy là ai thôi!” Sở Cầm nói.

Ấn tượng của Nạp Lan Đức Duật với Sở Cầm cũng không tồi, cộng thêm tâm trạng anh lúc này khá là vui vẻ, bèn hỏi: “Tôi không nói thì sao nào?”

“

Thì chúng tôi sẽ quấn riết lấy cho đến khi anh chịu nói mới thôi, anh nghĩ xem trên đường nhiều người thế này, nếu thấy chúng ta hỗn chiến sẽ nói gì, chuyện này truyền đến tai cô gái đó, cô ta sẽ nghĩ thế nào?” Thu Yến cũng khá là tinh quái.

“

Chủ ý chẳng tồi, có điều, cô đừng tốn công vô ích, cô ấy không giống các cô gái khác.”

“

Tôi không tin, có cô gái nào nghe nói người mình thích dây mơ rễ má với cô gái khác mà không nghi kỵ chứ.” Cách nghĩ của Thu Yến cũng là lẽ thường tình.

Nạp Lan Đức Duật chả rỗi hơi giải thích nhiều, chỉ nói: “Tôi nói lần cuối cùng, cô ấy không giống bất kỳ người con gái nào khác. Đừng bám theo nữa, nếu không đừng trách tôi chẳng nể mặt Tiết đại nhân.”

Thu Yến bĩu môi: “Không nói thì thôi, đằng nào Hồng Dao cũng dò la được.”

Nạp Lan Đức Duật liếc nhìn hai tỷ muội Thu Yến: “Tôi còn đang nghĩ ba tỷ muội các cô sao thiếu mất một người!” Anh mỉm cười như chẳng có chuyện gì xảy ra, “Tốt thôi, tôi thực muốn xem xem Hồng Dao có thể dò la được tin tức gì. Nếu muốn các cô có thể đến nh

à

tôi đợi.”

Câu này ngãi đúng chỗ ngứa trong lòng Thu Yến, cô hào hứng kéo tay Sở Cầm: “Được! Chúng tôi đến nhà anh đợi.”

Tâm Di cáo biệt Nạp Lan Đức Duật, vốn định về thẳng hoàng cung lại sợ Nạp Lan Đức Duật theo sau, bèn hướng Ung vương phủ thẳng tiến, đi được một lúc Tâm Di cũng cảm thấy có người bám theo: “Anh ta vẫn không yên tâm mình đây mà!” Tâm Di không quay đầu, cứ đinh ninh là Nạp Lan Đức Duật, trong lòng vừa ngọt ngào vừa lo âu, ngọt ngào vì Nạp Lan Đức Duật quan tâm mình, lo âu là vì tương lai không biết nên làm thế nào.

Đến cửa Ung vương phủ, Tâm Di ngoảnh đầu nhìn, thấy thế Hồng Dao vội nấp đi. Hồng Dao mà không nấp thì đã chẳng có chuyện gì, Tâm Di cũng không nghi ngờ, cô ta vừa nấp lập tức khiến Tâm Di thắc mắc: “Lẽ nào ban nãy không phải Nạp Lan Đức Duật mà là cô gái này bám theo mình?” Trong lòng Tâm Di nảy sinh một dấu hỏi to uỵch, cô bèn quay người chạy vụt vào Ung vương phủ.

Hồng Dao nấp một lúc, đợi thò đầu nhìn ra thì chẳng thấy Tâm Di đâu nữa, liền hấp tấp chạy lên trước vài bước, cô vẫn chưa phát hiện mình đang đứng trước cửa lớn của Ung vương phủ: “Ý, đâu rồi?”

Tâm Di từ trong cửa bước ra: “Tìm tôi phải không?”

Hồng Dao giật thót mình, quay người định đi. Lúc này, trong cửa xông ra một nhóm thị vệ, vây Hồng Dao vào giữa.

Tâm Di bước xuống bậc cấp, cười hỏi: “Vì sao đi theo tôi?”

“

Đâu có!” Hồng Dao chối phắt.

“

Tôi không có thời gian vòng vo với cô, nếu bây giờ cô chịu nói tôi sẽ coi như chẳng có chuyện gì xảy ra, nếu cô không chịu nói thì xin lỗi vậy!” Tâm Di nói với chúng thị vệ, “Cứ bắt lại đã.”

“

Đợi chút!” Hồng Dao hơi do dự, “Tôi chỉ muốn biết cô là ai?!”

“

Lí do?”

Hồng Dao đỏ bừng mặt: “Ban nãy cô và Na…”

Tâm Di lập tức phẩy tay cắt ngang: “Không cần nói nữa. Cô là ai? Ở phủ nào?”

“

Tiểu sư muội của tôi là cháu gái Binh bộ Thị lang.”

“

Tiết Ngôn?!” Điều này quả có khiến Tâm Di bất ngờ, cô vốn định hỏi thêm nhưng nghĩ đến mấy người ở Di Uyển, bèn nói với Hồng Dao: “Cô theo tôi.”

“

A! Chẳng phải cô nói chỉ cần tôi chịu nói thì coi như không có chuyện gì xảy ra?”

“

Yên tâm, tôi chẳng làm gì cô đâu, nhưng giờ tôi có việc gấp phải làm, đành tạm tủi thân cô đôi chút, cô đi theo tôi.”

Đ

á

m thị vệ không có lệnh của Tâm Di, vẫn vây chặt lấy Hồng Dao, hảo hán biết thời thế, trước tình huống này, Hồng Dao chẳng còn cách nào khác, đành theo Tâm Di vào trong vương phủ.

Tâm Di đưa Hồng Dao vào phòng dành cho khách: “Cô tên gì? Tiết Ngôn bảo cô bám theo tôi à?”

“

Không phải, không phải! Chuyện này không liên quan gì đến Xue bá bá.” Hồng Dao có ngây thơ mấy cũng biết đây là Ung vương phủ, cô nào dám để sự việc này liên lụy đến Tiết Ngôn, vội vàng giải thích, “Tôi tên Hồng Dao, tiểu sư muội tôi tên Thu Yến, là tiểu sư muội bảo tôi bám theo cô!”

“

Tôi không muốn truy cứu việc xảy ra hôm nay nhưng tôi phải cảnh báo Thu Yến, ai bảo cô ta thừa hơi rỗi việc.” Tâm Di nói rồi cầm bút đặt trên bàn viết vài chữ lên một tờ giấy, viết xong bỏ vào trong phong thư.

Đến bây giờ Hồng Dao mới thật sự sợ hãi: “Cô định làm gì?”

Tâm Di cười đáp: “Cô yên tâm, tôi sẽ không làm hại cô ta, càng không làm hại cô. Tôi quả thực có việc gấp phải giải quyết, cô tạm lưu lại vương phủ, đợi đến tối tôi sẽ đưa cô về.”

“

Tỷ tỷ, tỷ tên gì thế?” Hồng Dao thấy Tâm Di không có ác ý nên cũng mạnh dạn hơn hẳn.

“

Tỷ họ Tâm. Hồng Dao muội muội, tỷ tiểu nhân trước quân tử sau, cửa tỷ không khóa nhưng muội cũng đừng tìm cách rời khỏi đây, ngoài cửa có lính canh đấy. Nếu muội làm liều, tỷ không bảo vệ nổi muội đâu, Ung vương gia là người thế nào chắc muội cũng biết ít nhiều nhỉ.”

Hồng Dao khẽ gật đầu: “Tỷ tỷ, vì sao tỷ thẳng thắn nói cả với muội thế?”

“

Thẳng thắn chút không tốt sao, tránh để muội nghĩ ngợi lung tung. Chỉ cần không bước chân khỏi cửa, muốn ăn uống gì muội cứ sai phái bọn họ. Tỷ đi nhé!” Dứt lời Tâm Di ra khỏi phòng.

Lính canh cửa cung kính hỏi Tâm Di: “Tâm tiểu thư, chúng thuộc hạ nên làm thế nào?”

“

Chỉ cần cô ta không bước chân ra cửa, đừng làm khó cô ta, dặn dò tiếp đãi tử tế.”

“

Vâng!” Lính gác nghĩ rồi lại hỏi: “Nếu vương gia hỏi đến thì…?”

“

Sao ngươi lắm vấn đề thế! Vương gia hỏi đến thì nói là khách của ta.” Tâm Di đương vội về cung nên khẩu khí có phần nóng nẩy, đi được vài bước lại nhớ ra một việc, đưa lá thư vừa viết xong cho lính gác khác, bảo: “Đưa thư này đến nhà Binh bộ Thị lang Tiết Ngôn, giao cho tiểu thư Thu Yến! Nhớ kỹ, nhất định phải giao tận tay tiểu thư Thu Yến đấy.”

Lính canh vội nhận thư rời đi, Tâm Di cũng vội vội vàng vàng quay về hoàng cung, cô chỉ lo sáu cái đuôi ở Di Uyển xảy ra chuyện.

Chương 34: Trị bệnh

Dịch giả: Yuuri

Ở Di Uyển quả thực đang rất lo lắng.

Sau khi trời sáng, Dận Chân lại giục Lý Đức Toàn đến Di Uyển, Lý Đức Toàn đã đến Di Uyển một lần rồi, Tiểu Mai Tử đã nói với ông, bọn Đại Hổ đi tìm rồi, cầu xin Lý Đức Toàn nghĩ cách kéo dài.

Lý Đức Toàn không biết phải làm sao, đành phải hồi bẩm Dận Chân, Tâm Di vẫn chưa tỉnh dậy.

Lúc này thì Dận Chân đã hoàn toàn có thể khẳng định là Tâm Di không có ở trong cung, trong lòng cũng lo lắng lắm, một mặt đang lo lắng cho bệnh của Khang Hy, mặt khác không biết Tâm Di đã xảy ra chuyện gì, nhưng mấy đệ đệ thì đang ở đây, ông không thể nói được, với lại còn phải xử lý những quốc sự mà Đại Hổ hồi báo, làm ông bận lắm rồi, mặt trời đã lên đỉnh đầu rồi.

Nhân lúc đệ đệ không chú ý Dận Chân gọi Lý Đức Toàn ra ngoài, “đi mời cách cách đến đây, lần này không được, tiểu vương sẽ đích thân đi mời!” ông nói điều này là muốn Lý Đức Toàn tự nói ra sự thật, không nghĩ là Lý Đức Toàn căn bản là không dám nói thật với ông, hoặc là ứng tiếng đi Di Uyển.

Dận Chân giọng không vui, “cho ngươi cơ hội ngươi không muốn, ta xem ngươi làm sao mà hồi bẩm với ta đây”.

“

Thật bị các người hại thê thảm rồi, chỉ trách ta hôm qua nhất thời yếu lòng, đã nói dối giùm các ngươi, bây giờ vì lời nói dối này ta không thể tiếp tục nữa rồi. Lý Đức Toàn đến Di Uyển thì kêu khổ với Tiểu Mai Tử.

Không đợi Tiểu Mai Tử nói, Tú Nhi đã van nài, “Lý công công, ông hãy nghĩ cách kéo dài thời gian, đợi bọn Đại Hổ trở về hãy nói.” Tú Nhi sáng nay mới biết việc Tâm Di rơi xuống núi, nghe đến tin này, thì lập tức khóc òa lên, Tâm Di đối xử tốt với cô không phải là ít, cô cảm thấy đến Di Uyển như là đến dưỡng lão vậy, Tâm Di gần như là không để cô làm việc gì, chỉ chăm chăm quan tâm đến cô, có lúc bọn Tiểu Mai Tử ghen tỵ ra mặt.

Tú Nhi cũng giống như là chị ruột của Tâm Di vậy, thậm chí còn hơn cả chị ruột, bất kể là việc gì, đều kể với Tâm Di, ngay cả khi tối ngủ nằm mơ thấy gì cũng sẽ kể với Tâm Di, càng ngày càng dựa dẫm vào Tâm Di, sự lanh lợi của cô cũng làm cho Tâm Di cách cách yêu thương cô.

Mấy ngày nay cô không khỏe, cho nên đã đi ngủ sớm, bây giờ biết Tâm Di cách cách xảy ra sự cố, bảo sao trong lòng không lo được, Tâm Di là chỗ dựa lớn nhất của cô, không có Tâm Di, ai sẽ đuổi lạnh hỏi ấm cho cô, ai sẽ làm cho cô vui, ai sẽ nghe cô tâm sự! Cô sợ nhất là trở lại nơi của Dư phi.

“

Đ

ú

ng rồi, bọn họ cũng sắp về rồi.” Tiểu Cát Tử cũng biết rõ kéo dài thời gian là biện pháp không tốt, nhưng cũng nghĩ không ra được cách khác.

“

Các người lại không phải là không biết Ung Vương gia người này rất tinh ý, tối hôm qua tôi nói với ông ta cách cách bị bệnh, đã đi ngủ rồi, sáng nay tôi nói với ông ta là cách cách chưa dậy, ông ấy đã nghi ngờ rồi, chẳng qua ngại có các Vương gia đang ở đ

ó

, không truy vấn tiếp, nếu không, sớm đã nhìn thấu cả bọn rồi. Bây giờ đã trưa rồi, ta lại phải tìm lý do gì đây, hai bà cô nhỏ à.” Lý Đức Toàn nôn nóng như thiêu đốt.

“

Lý công công, ông định về tâu thật với Ung Vương gia à?” Tiểu Cát Tử hỏi.

“

Nếu không, còn cách nào nữa sao?”

“

Thế chẳng khác gì nói với ông ta, hôm qua ông đã gạt ông ta” Tiểu Cát Tử chỉ ra nhược điểm của Lý Đức Toàn.

“

Thế này cũng không được, thế kia cũng không, ngươi xem, ta tìm sợi dây thừng treo cổ cho rồi.” Lý Đức Toàn dậm mạnh chân.

Đ

ú

ng lúc Tâm Di đi vào nghe thấy câu cuối của Lý Đức Toàn, thì hỏi: “Ai muốn treo cổ vậy?”

Tiểu Cát Tử vừa mừng vừa sợ “Cách cách!”

Mai, Cát hai người chạy lại ôm lấy Tâm Di mà khóc, “Cách cách, người trở về rồi, người làm chúng tôi lo chết đi được.” Tiểu Mai Tử vừa khóc vừa nói. Tú Nhi cũng chạy lại, nhưng đứng bên cạnh không ngừng khóc, thấy Tâm Di bình an trở về, là việc vui mừng nhất của cô.

“

Đừng khóc, đừng khóc, ta biết là các người đã rất lo lắng, nhưng tối hôm qua thật không có cách nào trở về.” Tâm Di vỗ lưng họ nói “Tú Nhi, đã làm cô lo lắng rồi!”

Tú Nhi lau nước mắt, “ Cách cách về rồi thì nô tì không lo nữa!”

“

Bọn Đại Hổ nói cô đã rơi xuống núi, chúng tôi vẫn cho rằng cô…” Tiểu Cát Tử nước mắt lưng tròng nói.

“

Ta mạng lớn, nhìn xem, ta thế này không phải đã ổn rồi sao, không mất tay thiếu chân.”

Lý Đức Toàn ở bên cạnh cũng lên tiếng: “Ôi, má ơi, cái đầu của tôi lại trở về trên cổ rồi. Ta nói, các người đừng có khóc nữa, ta ở kia vẫn còn đang đợi cứu mạng kìa!”

“

Cứu mạng ai vậy?” Tâm Di hỏi.

“

Là Vạn Tuế gia, đau bụng đi ngoài với sốt cao, các đại phu cách gì cũng đã dùng rồi, đều không hiệu quả, cô mau mau đi xem đi.”

“

Được, Lý công công đợi một chút, tôi lấy một ít đồ rồi đi.”

Tâm Di cùng Lý Đức Toàn bước vào, mọi người đều thở phào.

Các đại phu thấy Tâm Di thì liền thi lễ “Thỉnh an Cách cách.”

Tâm Di khoát tay, “Miễn đi!” cô nói, “giờ này mà còn lễ với nghĩa, đúng là cổ hủ mà!”

“

Tâm Di, cách cách ổn chứ?” Dận Chân nhìn Tâm Di, dằn lòng, hỏi một câu quan tâm.

Trên đường đi Lý Đức Toàn đã nói cho Tâm Di nghe về việc nói dối, bây giờ nghe Dận Chân hỏi vậy liền trả lời: “Cảm ơn Vương gia quan tâm, tôi không sao rồi, Hoàng thượng sao rồi? để tôi xem xem.” Tâm Di đến trước giường của Khang Hy, lấy tay sờ vào đầu Khang Hy “Nóng quá, bao lâu rồi?”

Đại phu trả lời: “Hồi cách cách, Hoàng thượng trước và sau nửa đêm thì không ngừng tiêu chảy với sốt cao, đến chiều hôm qua sốt cao vẫn không giảm, thần đã kê thuốc rồi, nhưng Hoàng thượng uống vào rồi lại nôn.”

“

Có ăn cái gì không sạch không?” nôn trước tiêu chảy sau chẳng qua do ăn thức ăn không sạch rồi.

Lý Đức Toàn bổ sung thêm: “Đang tra Ngự Thiện phòng, đây là ghi chép dùng bữa của Vạn Tuế Gia.”

Tâm Di đón lấy cuốn ghi chép Lý Đức Toàn đưa, vừa xem vừa nhíu mày, “Hoàng thượng tuổi đã cao, những thức ăn này rất khó tiêu, lại thuộc tính hàn, bây giờ thời tiết lại đang lạnh, chỉ cần một chút, nội ngoại công kích thì khó mà chịu được.

Đại phu liên tục nói: “Thần cũng cho là vậy. Đây là đơn thuốc, mời cách cách xem qua.” Họ trình lên đơn thuốc.

Tâm Di cười ông ta, và không lấy đơn thuốc, nói một câu làm cho mọi người trố mắt đờ ra: “Tôi không biết đông y”.

“

Cách cách, người sao lại không hiểu?” Lý Đức Toàn lo lắng.

“

Tôi có nói là biết đông y khi nào!”

“

Tâm Di, cách cách không biết, vậy án giết người cách cách làm sao phá được?” Dận Chân cũng hoảng lên, nghĩ cách giúp Tâm Di nhưng nghĩ mãi cũng không ra, bây giờ sợ hết hy vọng, ông có thể không lo sao?

Cuối cùng, Thập A Ca lên tiếng: “Mèo mù vớ phải con chuột chết.”

“

Tứ ca, huynh đặt cược lầm người rồi, nói cô ta là thần tiên, trông ngóng cả buổi tối, kết quả là lấy rổ múc nước hoàn toàn vô ích.” Cửu A Ca mỉa mai.

Bát A Ca khách sáo nói với Tâm Di: “Tâm Di cách cách, cách cách cũng không khỏe, hay là về nghỉ ngơi đi!”

“

Tâm Di, tôi nhớ là cách cách đã nói là học y mà.” Dận Chân cảm thấy trí nhớ của mình không đến nỗi nào.

“

Bệnh gì Y học có thể xem được! Kỳ lạ!” Tâm Di nghĩ thầm, miệng nói: “Đúng là tôi học y, nhưng tôi đâu có nói tôi là đông y! Lý công công, Hoàng Thượng đi tiêu chảy như thế nào?”

“

Giống như nước.”

“

Vấn đề không lớn, đi rót một chén nước đem đến đây.” Tâm Di gần như đã có thể cho thuốc rồi.

Lý Đức Toàn đem nước lại, chỉ thấy Tâm Di lấy từ trong cái túi nhỏ mấy bình nhỏ, đổ ra mấy viên thuốc mỏng, “May mà lúc đó tôi bị cảm, nếu không, thì cũng bó tay.”

Bọn đại phu thấy lạ thò đầu vào xem.

Tâm Di đặt mấy viên thuốc vào tay Lý Đức Toàn, “Cho Hoàng thượng uống với nước.”

Dận Tự hỏi: “Cách cách cho Hoàng thượng uống gì thế?”

Tâm Di nhìn ông ta, “Yên tâm đi, tôi còn mong Hoàng thượng sống lâu trăm tuổi hơn Vương gia nữa kìa.”

Dận Chân đỡ Khang Hy dậy, Lý Đức Toàn cho Khang Hy uống thuốc.

“

Lý công công, gọi người đem muối đến đây.” Tâm Di dặn dò nói.

“

Muối?” Lý Đức Toàn thấy kỳ lạ hỏi.

“

Đ

ú

ng, uống nước muối.” Tâm Di lặp lại lần nữa.

“

Còn không mau đi?” Dận Chân cao giọng.

Một tiểu thái giám vội vàng ứng tiếng đi.

Thật ra Dận Chân cũng thấy lạ, nên hỏi: “Cách cách cần muối để làm gì?”

“

Hoàng thượng bị tiêu chảy, mất nước nghiêm trọng, cần bổ sung muối để cân bằng lượng nước, tôi vừa mới cho Hoàng thượng uống thuốc hạ sốt và ngừng tiêu chảy, đến tối nay thì có thể hạ sốt rồi.” Tâm Di nói một cách đơn giản nhất để giải thích cho họ nghe.

“

Hừ, Thái Y đã kê nhiều thuốc như vậy đều không hiệu nghiệm, chỉ dựa vào mấy viên nhỏ xíu này, liệu có hiệu quả không?” Thập A Ca từ trước giờ đối với Tâm Di chẳng ôm ấp hy vọng gì.

“

Thập đệ, đệ có thôi đi không, chẳng lẽ đệ không muốn Hoàng A Mã khỏe lại sao?” Dận Chân nói.

“

Đệ chỉ là không tin cô ta thôi, chỉ có Tứ ca là để cho cô ta làm bồ tát cứu mạng.” Thập A Ca vẫn không hài lòng nói.

Dận Chân khoát tay, ý không muốn nói nữa, mọi người chờ xem kết quả!

Không lâu sau, tiểu thái giám đem vào một bao muối, Lý Đức Toàn liền đón lấy để trước mặt Tâm Di.

Tâm Di lấy một nhúm muối, bỏ vào chén, rót nước vào, dùng thìa khuấy đều, uống một ngụm, rồi đưa cho Lý Đức Toàn, “Ông uống trước một ngụm, sau đó bón cho Hoàng thượng uống.”

Lý Đức Toàn y lời mà làm, xong rồi lại hỏi: “Cách cách, còn làm gì nữa không?”

“

Ông đã biết cách làm rồi, một chén nước thêm vào bao nhiêu muối, cứ nửa canh giờ thì cho Hoàng thượng uống một chén, ngừng thuốc của các Thái Y lại, chất béo nhất thiết không được dùng, ngoài ra, bảo Ngự Thiện Phòng nấu một cháo, phòng khi đến tối Hoàng thượng sẽ đói, ba canh giờ sau tôi sẽ quay lại.” Nói xong, cũng không thèm để ý đến mọi người, cô đi thẳng.

Cô đi rồi, Dận Tự liền hỏi Dận Chân: “Tứ ca, huynh dựa vào đâu mà tin cô ta như vậy, nếu không đúng bệnh sai sẽ chịu trách nhiệm?”

“

Nếu đệ có cách nào hay hơn, đệ nói đi!” Dận Chân hỏi lại.

Bát A Ca không lên tiếng.

“

Được, vậy thì chúng tôi chờ xem thuốc tiên của tiểu thần tiên linh nghiệm như thế nào!” Dận Đường từ đầu tới cuối vẫn cái giọng điệu khó ưa đó.

Lại nói về lính canh của Ung Vương phủ theo lệnh của Tâm Di đến Tiết gia tìm Thu Yến, bị thông báo là không có nhà, lính canh không trở về mà không có phúc đáp, nên cương quyết bảo người của Tiết gia gọi Tiết Ngôn ra.

Tục ngữ nói, quan lớn ép chết người, người trong Ung Vương phủ ai dám đắc tội, Tiết Ngôn đành phải tiếp kiến tên lính canh này, bảo anh ta để thư lại, nhưng lính canh không muốn như vậy, nhất định phải giao trực tiếp, Tiết Ngôn đành bó tay, đành phải để anh ta đi Nạp Lan gia thử vận khí.

Tại Nạp Lan phủ, Nạp Lan Đức Duật bỏ hai tỷ muội lại phòng khách, quay về phòng ngủ bù.

Tuy có người hầu hạ, nhưng đợi một canh giờ mà cũng không thấy Nạp Lan Đức Duật đâu, Thu Yến không hài lòng, bực tức trề môi oán trách mãi, “Là sao đây, bỏ chúng ta ở đây, đi đâu mất tiêu rồi.”

Sở Cầm trái lại rất kiên nhẫn, “Muội đừng nổi giận, anh ta để chúng ta vào phủ là tốt lắm rồi, Muội còn hy vọng anh ta nói chuyện với chúng ta ư? Tỷ nói với muội rồi, muội vẫn chưa hết hy vọng phải không? Tỷ tự thấy từ sau ngày hôm đó thì không còn hy vọng gì rồi. Muội thì vẫn còn, thái độ của anh ta đối với chúng ta và đối với cô ấy quả là khác nhau một trời một vực.”

Muội đâu phải mù, đương nhiên nhận ra rồi, muội chỉ là có chút không phục, sư tỷ, tỷ nói coi muội thế này, bản lĩnh, xuất thân không tệ, đi đâu cũng có nam nhân nhìn theo, chỉ có tên này nhìn muội như nhìn tờ giấy vậy, thấy Sở Cầm cứ xua tay, nên hỏi, “Tỷ xua tay làm gì vậy?”

Sở Cầm chỉ ra cửa, Thu Yến quay người, thấy Nạp Lan Đức Duật đang đứng ngay cửa, liền quay lại lè lưỡi với Sở Cầm.

Nạp Lan Đức Duật cũng không thèm chấp cô ta làm gì, quay đầu ra cửa nói: “Vào đi!”

Lính canh đi vào phòng khách, “Xin hỏi, vị nào là tiểu thư Thu Yến?”

“

Là tôi!”

Lính canh trình thư lên, “Đây là của tiểu thư chúng tôi gởi cho cô, nói nhất định phải đích thân cô mở ra!”

Thu Yến nhận thư, “Tiểu thư các ngươi là ai?”

“

Xem xong thư thì tiểu thư sẽ biết! Nô tài xin cáo từ!” lính canh cúi chào Nạp Lan Đức Duật, rời khỏi.

“

Thu Yến, thư của ai vậy, trong thư viết gì?” Sở Cầm hỏi.

Sở Cầm vừa xem vừa đọc: “Thu Yến, giờ Hợi đêm nay đến ngõ Đậu Phụ của Pháp Hoa Đình đón người, Tâm. Tâm là ai? Muốn chúng ta đón ai?”

Nạp Lan Đức Duật vừa nghe đã hiểu, “Dĩ nhiên là đón Hồng Dao của các cô rồi!”

Hồng Dao tại sao lại ở đó? Muội ấy không phải đi theo dõi…” Sở Cầm và Hồng Dao nhìn nhau, trong lòng có dự cảm khác nhau.

Nạp Lan Đức Duật cười khẽ : “Ra là theo dõi mới xảy ra việc! Tôi sớm đã nói rồi, người mà các cô theo dõi không dễ đối phó như các cô tưởng.”

“

Võ công cô ta rất cao phải không?” Thu Yến không phục nên hỏi.

Nạp Lan Đức Duật lắc đầu, “Cô ấy một chút võ công cũng không biết.”

Sở Cầm cũng không hiểu, “Vậy Hồng Dao làm thế nào rơi vào tay cô ta?”

“

Trí tuệ có lúc còn hữu dụng hơn võ công nhiều, luận về trí tuệ, tôi dám chắc cả hai người hợp lại cũng không bằng cô ấy.” Nạp Lan Đức Duật bằng giọng tự hào khi nói với họ, thấy họ có vẻ lo lắng, liền thêm một câu, “Nhưng các cô có thể yên tâm, Hồng Dao nhất định không sao.”

“

Nạp Lan công tử, tối nay huynh có thể đi cùng với chúng tôi được không?” Sở Cầm cuối cùng cũng là đại tỷ, biết rõ nếu có Nạp Lan Đức Duật đi cùng, chắc chắn tốt hơn nhiều, chỉ sợ anh ta không đồng ý, nên nói một cách thân tình.

Nạp Lan Đức Duật vốn cũng muốn đi, nên vui vẻ hứa, “Được, đến giớ tôi sẽ đón hai cô đi.”

Chương 35 : Thống lĩnh có thể trở thành phò mã

Người dịch : Yuuri

Khi trời tối, Đại Hổ, Nhị Hổ và Xiao Tru Zi, Tiểu Lam Tử quay về Di Uyển với dáng vẻ ũ rũ.

Tiểu Mai Tử vừa thấy bọn họ, thì hỏi ngay : “Tìm được Cách Cách chưa?”

Bọn họ đều im lặng không nói, chỉ lắc lắc đầu.

“

Chúng tôi chết chắc rồi.” Tiểu Lam Tử nói.

“

Chết thì chết, đến dương gian tìm cách cách, lúc đó chúng ta vẫn ở cùng cô ấy.” Tiểu Trúc Tử quẹt nước mắt nói.

Nhị Hổ mắt đỏ ngầu “Cách cách thật đáng thương, ngay cả thi thể cũng không tìm thấy nữa.”

Đại Hổ sụt sịt, “Cách cách, Đại Hổ vô dụng, Đại Hổ chẳng giúp gì được cho người.” khóc giống như là truyện bệnh vậy, thế là mấy người bọn họ khóc bù lu bù loa.

Tiểu Trúc Tử vừa khóc vừa trách móc Mai, Cát hai người , “Hai người đúng là vô lương tâm mà, ngay cả một giọt nước mắt cũng không có.”

Tiểu Mai Tử và Tiểu Cát Tử

nhìn nhau, nín cười, không nói, hai người họ có thể nín cười, nhưng Tú Nhi thì không, lại bật khóc.

Tâm Di từ trong từ bước ra, mắt cũng lấp lánh nước, nói : “Khóc cái gì mà khóc, ta vẫn chưa chết mà!”

Mấy người bọn họ lập tức ngừng khóc, kêu to, Đại Hổ chạy lại , “Cách cách!”

Tiểu Trúc Tử đột ngột chạy lại ôm lấy Tâm Di, càng khóc dữ hơn, “Cách cách, người không chết, quá tốt rồi, thế là bọn tôi không phải chết nữa rồi.”

“

Tiểu Trúc Tử, té ra cậu khóc không phải vì cách cách, mà khóc vì mình cậu thôi!” Nhị Hổ chùi nước mắt, trách móc.

“

Ai nói chứ, anh thì làm sao biết tôi khóc không phải vì cách cách?”

“

Được rồi, được rồi, nước mắt vẫn còn trên mặt, mà đã gấu ó nhau rồi.” Tâm Di lau nước mắt cho Tiểu Cát Tử .

“

Oh, hai người, hai người đã biết cách cách đã trở về, cố ý đùa chúng tôi, chả trách sao không có nước mắt.” Tiểu Cát Tử

bừng tỉnh chỉ hai người Mai, Cát

“

Thì ra, hại chúng tôi khóc quá trời luôn.”

Tiểu Mai Tử nói : “Không động não thì không may mắn a, chúng tôi không biết, Ung Vương gia giục Lý công công đến chờ mấy người, nếu cách cách không trờ về, ngay cả Lý công công cũng bị liên lụy.”

“

Không phải đã bảo các người đừng quay lại mà, sao không chịu nghe?” Tiểu Cát Tử

hỏi.

Tiểu Trúc Tử lớn tiếng nói : “Không thể để hai người chịu oan ức, chúng ta là người một nhà mà!”

“

Tôi thật cảm động, vốn tưởng rằng ở một nơi chỉ có đấu đá, nghi kỵ lẫn nhau, không ngờ rằng cũng có tình nhỉ.” Tâm Di cảm động nói.

“

Lấy tình đổi tình, cách cách đối xử với chúng tôi như anh chị em trong nhà, thì chúng tôi cũng sẽ vì cách cách mà làm bất cứ việc gì.” Nhị Hổ nói ra lời nói trong lòng của mọi người.

“

Cảm ơn mọi người!” Tâm Di chịu không được nước mắt tuôn rơi, “Vì cái tình này, chúng ta không phải nên cạn ly sao?”.

Tiểu Trúc Tử liền hưởng ứng : “Được đó, chúng ta có thể ăn mừng một bữa rồi.”

“

Cậu chỉ biết có ăn.” Nhị Hổ bắt đầu xiên xỏ Tiểu Trúc Tử.

Tiểu Trúc Tử càu nhàu : “Mọi người từ tối hôm qua tới giờ có ăn cái gì đâu, mà kỳ lạ thật, trước sự việc ngổn ngang vậy mà vẫn không thấy đói.”

Tiểu Lam Tử đột nhiên nghĩ ra điều gì, “Cách cách, người bị té có sao không?”

“

Tôi không phải tiên nữ, đây lại là núi cao, cô thử té một lần tôi coi thử coi có sao không?”

“

Cách cách phước lớn mạng lớn, có thần linh phù hộ.” Đại Hổ nói.

“

Thần linh hả không có đâu, có người cứu thì có.” Nghĩ đến Nạp Lan Đức Duật, trên mặt Tâm Di thoáng nụ cười.

“

Là ai vậy?” Tiểu Trúc Tử ngạc nhiên.

“

Không nói cho cậu biết.”

Tiểu Trúc Tử giống như cục kẹo hồ lô bám lấy Tâm Di, “Cách cách, rốt cuộc là ai vậy, đừng thừa nước đục thả câu mà.”

Đại Hổ nói: “Đúng đó, nói cho chúng tôi biết là ai, để chúng khấu đầu lạy tạ họ.”

Tâm Di bị hỏi dồn riết, đành nói cho họ biết : “Thần tượng… của mọi người.”

“

Nạp Lan Đức Duật!” mọi người kinh ngạc kêu lên.

Giọng của Nhị Hổ có vẻ là lạ , “Cách cách, vậy tối hôm qua cách cách ở cùng với anh ta à?”

“

Phải, tuyết rơi nhiều như thế, chúng tôi phải tìm hang núi mà tránh chứ!” nói xong, thì thấy bọn họ nhìn nhau nét mặt kỳ quái, sau đó cùng la lên : “Ờ há…”

Tâm Di liền hiểu ra bọn họ là ý gì rồi, giơ tay ký đầu mỗi người, “ờ há cái gì mà ờ há? Trong cái đầu dưa chuột của các ngươi đang nghĩ gì hả?”

“

Cách cách, Nạp Lan Đức Duật có ý với cô đó.” Trong mọi người thì Tiểu Trúc Tử là đứa dám không sợ lớn nhỏ nhất.

“

Tiểu quỷ, nhà ngươi nói vậy là có ý gì?” Tâm Di cũng không tức giận.

“

Cách cách, tôi hiểu rồi.”

Tâm Di trợn mắt nhìn hắn : “nhà ngươi hiểu cái gì, con mắt nào của ngươi thấy hắn có ý với ta hả?”

“

Chúng tôi đều nhìn thấy hết á.” Bọn họ đồng thanh nói.

“

Các ngươi đoàn kết như vậy khi nào vậy ta?” Tâm Di thật nói không lại họ.

“

Cách cách, thống lĩnh không phải đối với người con gái nào cũng có biệu hiện vậy, nhưng với cô thì…” Đại Hổ chưa nói hết câu thì Nhị Hổ liền nói : “Ánh mắt ngầm chứa chan tình cảm, nói rõ ra thì…” thấy Tâm Di chống nạnh nhìn mình, Nhị Hổ liền im miệng.

“

Nói đi, nói tiếp đi chứ, sao không nói nữa? có can đảm thì đem mấy lời này đi nói với thống lĩnh của các người đi.” Tâm Di giáo huấn Nhị Hổ xong, thì quay sang chỉ những người còn lại, “Còn các người nữa, kinh nghiệm phong phú nói về chuyện yêu đương mười bảy mười tám lần, vậy thì làm chuyên gia tình yêu đi, đợi Hoàng thượng khỏe lại ta sẽ tính sổ với các người.”

Mọi người đợi Tâm Di đi rồi thì bắt đầu họp chợ, Tiểu Trúc Tử là đứa hăng hái nhất, “ái chà… các người nói xem, Nạp Lan Đức Duật sẽ không trở thành phò mã của chúng ta chứ?”

“

Có khả năng lắm!” Tiểu Lam Tử nói.

Đại Hổ thì lại nghĩ tới việc khác : “Oa, nếu thống lĩnh thành phò mã, thì chúng tôi có cơ hội cùng thống lĩnh học võ rồi.”

Nhị Hổ cũng đồng tình, “Phải đó, phải đó, nếu thống lĩnh không dạy chúng ta, thì chúng ta nói cách cách đừng để ý đến anh ta.”

Tiểu Mai Tử thì tạt cho bọn họ một gáo nước lạnh, “mấy huynh đắc ý nhỉ, cách cách có thích anh ta còn chưa biết nữa!”

“

Tôi thấy, tám phần là đã thích rồi.” Tiểu Cát Tử

tự tin nói.

“

Lý do?” mọi người hỏi.

“

Tính tình của cách các người còn không hiểu rõ sao? Nếu đã không vừa mắt, thì đã đá anh ta văng ra xa rồi, cũng không thèm để ý đến anh ta đâu, nhưng mà lúc ở nhà hát về, tôi thấy Nạp Lan Đức Duật nắm tay cách, sau đó thì cách cách cũng không tức giận, rồi sau đó bọn họ lại ở cùng nhau một đêm trong hang núi, mặc dù là không có gì, nhưng không chắc là không có gì!” thật ra Tiểu Cát Tử

đã nghĩ đến chuyện này từ cái hôm ở Ung Vương phủ. Cô ấy căn bản lúc đó có thể kết luận, người trong phòng hôm đó là Nạp Lan Đức Duật, nhưng cô ấy không dám nói, cũng không thể nói.

“

Vậy là cách cách vẫn không thừa nhận.” Tiểu Lam Tử không hiểu nói.

“

Cách chung quy vẫn là con gái a!” Tiểu Mai Tử nói.

“

Xem ra, ở Di Uyển sắp có hỷ sự rồi!” Đại Hổ gật đầu phấn khởi, anh ta nói để thay đổi bầu không khí, bọn họ lại bắt đầu tụ lại thì thầm với nhau điều gì đó.

Tiểu Cát Tử

không tham gia với bọn họ, trong lòng lâm râm ước cảm thấy việc này sẽ không thuận lợi như thế.

Lúc Tâm Di đến tẩm cung của Khang Hy, thì thấy Thái Y đang bắt mạch cho Khang Hy, cô đứng lại ở cửa không lên tiếng.

“

Thế nào rồi?” Dận Chân hỏi.

“

Thuốc của cách cách đúng là thần kỳ, Hoàng thượng đã vô sự rồi, chỉ là còn thể vẫn còn yếu, sau đại bệnh, đây cũng là hiện tượng bình thường, chỉ cần nghỉ ngơi tốt là được.” Thái y đáp.

Nghe xong, Lí Đức Toàn đã kêu lên : “A Di Đà Phật, Tâm Di cách cách đúng là Bồ tát cứu mạng.” vừa hé mắt, thấy Tâm Di đứng ngay cửa, liền chạy đến, quỳ xuống : “Cách cách, nô tài xin khấu đầu lạy ta cô.”

Tâm Di liền ngăn lại, “Lý công công, ông làm gì vậy, mau đứng lên!”

Lí Đức Toàn khấu đầu lạy ba cái xong mới đứng dậy, “Cách cách đã chữa khỏi cho Vạn Tuế Gia, cái đầu của nô tài mới không bị sứt mẻ gì.”

“

Học y vốn là để chữa bệnh mà, không có gì phải cảm ơn, Hoàng Thượng khỏe chưa?” Vẫn là Tâm Di quan tâm tới bệnh của Khang Hy nhất.

“

Cách chữa bệnh của cách cách thật là tuyệt vời, thần khâm phục.” Bọn Thái y khâm phục Tâm Di thì chỉ có năm người thôi.

“

Lý công công, cho Hoàng Thượng uống nữa đi, cho chắc ăn.” Tâm Di ra hiệu cho Lí Đức Toàn lấy nước, sau đó nói với bọn thái y: “Các ông không cần phải khâm phục tôi, hiệu quả của thuốc tây đến nhanh hơn thuốc đông y, nhưng nói về về điều dưỡng thì, đông y hơn hẳn tây y, việc còn lại giao cho các ông đó.”

Khang Hy đã tỉnh lại, nghe tiếng bọn họ đối đáp, thì hỏi : “Là Tâm Di phải không?”

Tâm Di liền đến trước giường Khang Hy, “Là cháu, Hoàng Thượng thấy không khỏe chỗ nào?”

“

Trẫm khỏe nhiều rồi, chỉ là cả người như không còn sức.”

“

Bệnh đi như kéo tơ, uống mấy thang thuốc bổ nữa, mấy ngày sau là có thể đánh chết hổ.” Bác sĩ thường nói với người nhà bệnh nhân như vậy.

Khang Hy cười, “Lại ngạo Trẫm phải không? Nhưng mà, thuốc của cháu hay thật, nếu rãnh thì dạy lại bọn thái y.”

“

Vâng, thần nhất định sẽ thỉnh giáo Tâm Di cách cách.” Lời của các thái y rất nhã nhặn, nhưng Tâm Di lại không có ý dạy bọn họ, không phải cô ích kỷ gì, mà là ngại mấy vị thái y này, nên nói : “Đông – Tây y không giống nhau, có những lý luận e rằng các ông khó mà tiếp nhận.”

Lí Đức Toàn nói chen vào: “Vạn Tuế Gia, thuật chữa bệnh này nhất thời không thể học được, gác lại chuyện này đi, sức khỏe của Hoàng Thượng mới là quan trọng nhất, Hoàng thượng có cảm thấy gì không?”

“

Ngươi không nhắc ta cũng không để ý, Trẫm thấy đói rồi.”

Lí Đức Toàn vừa nghe thì vui mừng nói : “Lại bị cách cách đoán được rồi, Vạn Tuế Gia, cách cách đã kêu nô tài chuẩn bị cháo, nô tài đi lấy đây.”

Bệnh của Khang Hy không còn trở ngại gì lớn, mọi người đều thở phào, mấy vị A Ca cũng lần lượt rời Hoàng cung trở về phủ của mình. Dận Chân cũng về Ung Vương phủ, vừa bước vào cửa, thì có người báo, Tâm Di giam một nữ nhi trong phủ, Dận Chân rất khó chịu, lại nghĩ đến việc tối hôm qua Tâm Di không có trong hoàng cung, ông khẳng định việc Tâm Di mất tích ngày hôm qua với việc giam nữ nhi này có liên quan với nhau, nên đi đến phòng giam Hồng Dao.

Hồng Dao thấy một nam nhân lạ mặt bước vào phòng, thì nhảy ra dọa.

Dận Chân quan sát Hồng Dao một hồi, sau đó thì cằn nhằn rồi ngồi xuống, hỏi : “Cô tên gì? Tâm… Tâm Nhi

tại sao lại nhốt cô ở đây?”

“

Ông là ai? Sao tôi phải trả lời ông!”

“

Ta là chủ nhân ở đây.”

Hồng Dao lắp bắp : “Ung… Ung Vương Gia?”

“

Chính là ta!” Dận Chân nhìn thấy mặt Hồng Dao hoảng sợ, sắc mặt dịu lại, cố gắng nói nhẹ nhàng, “Đừng sợ, Tâm Nhi

không làm khó cô, Bản Vương cũng sẽ không làm khó cô!”

Thấy Dận Chân không có ác ý, Hồng Dao hơi yên tâm một chút, kể lại sự tình, Dận Chân nghe xong, thì liên hệ với sự việc trước và sau, thì kết luận tối hôm qua Tâm Di đã ở cùng Nạp Lan Đức Duật, tim ông ta thình thịch một cái, “Nạp Lan Đức Duật tên tiểu tử này quả thật là may mắn, bất ngờ thật, chẳng qua là muốn lấy Tâm Di làm thê tử, nhưng không dễ dàng như vậy đâu, đừng nói chi Hoàng A Mã không đồng ý, ta cũng không đồng ý.”

Hồng Dao thấy Dận Chân sau khi nghe xong, một lời cũng không nói, nét mặt không biểu hiện gì, nên sợ hãi nói : “Vương Gia, ông nhất thiết đừng làm khó Xin tỷ tỷ và Nạp Lan đại ca nha!”

Dận Chân cười khà khà, “Thân cô còn khó giữ, mà còn nghĩ cho họ ư?” ngừng lại một chút rồi nói tiếp : “Tâm Nhi

là người thân của phúc tấn của bản Vương, cô nói xem Nạp Lan đại ca của cô có sánh đôi được không?”

“

Nhưng mà, nhưng mà tôi thấy Nạp Lan đại ca rất thích Xin tỷ tỷ! Vương gia, ông tác hợp cho họ nhé!”

“

Ha ha ……” Dận Chân nhịn không được bật cười, “Hồng Dao tiểu thư à, cô cũng đẹp thật đấy!”

Hồng Dao đỏ mặt, “Vương gia, ông cười gì thế?”

Dận Chân cũng không trả lời, chỉ nói một câu “Cô tiếp tục ở đây đi!” thì mở cửa đi ra, làm cho Hồng Dao cảm thấy thất khó hiểu.

Lại nói đến phủ của Nạp Lan, Nạp Lan Đức Duật đang ở trong phòng, ngồi trước bàn xoay ly trà trong tay, như đang có tâm sự, Nạp Lan Hồng bước vào, “Duật Nhi, rốt cuộc là có chuyện gì? Hồng Dao làm sao?”

Nạp Lan Hồng thì làm sao biết sự tình? Đương nhiên là Tiết Ngôn tìm ông rồi. Sau khi người đưa tin đi rồi, Tiết Ngôn nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy không hợp lý, người của Ung Vương phủ không vô duyên vô cớ mà tời tìm Thu Yến, nhất định là con nha đầu này đã gây ra chuyện gì rồi, bèn mau chóng đến Ung Vương phủ, nghe ngóng một lúc, nhưng lính canh nói Vương gia chưa hồi phủ.

Tiết Ngôn hết cách, bèn tìm đến Nạp Lan Hồng hôm nay đi xử lý việc giám sát ở nha môn, bèn tìm đến nha môn, đợi Nạp Lan Hồng xử lý việc xong, thì mới cùng về Nạp Lan phủ, về đến Nạp Lan phủ, quả nhiên gặp Sở Cầm

và Thu Yến, sau khi truy hỏi mới biết được sự tình.

Nghe phụ thân hỏi, Nạp Lan Đức Duật đặt ly xuống, đứng lên, nhạt nhẽo đáp : “A Mã, không có việc gì lớn đâu, cha đứng lo lắng.”

“

Cha không lo, lão Xue thì lo đó! Còn nữa, tối hôm qua con đã đi đâu?”

“

Con đi lên núi, tuyết rơi lớn quá, nên tìm hang núi qua đêm.”

“

Con có biết Hoàng Thượng bệnh không?” Nạp Lan Hồng hỏi?

Nạp Lan Đức Duật một chút cũng không biết, “Hoàng Thượng bệnh ư? Mấy ngày nay không phải con trực, nên không vào.”

“

Bệnh không nhẹ, trong cung truyền tin ra, nói là sốt cao không ngừng, e rằng…… ”

Nạp Lan Đức Duật liền an ủi, “A Mã, trong cung người nghe gió người nghe mưa, rõ ràng là hạt mè thì lại biến thành quả dưa.”

“

Cũng không thể nói như vậy, Hoàng Thượng sắp bảy mươi rồi, tinh thần đầu óc thì mỗi năm một kém đi, nếu thật long ngự thượng khách (câu này khó dịch quá, Duậtu ko hiểu long ngự thượng khách là gì nữa, mấy sis thông cảm nghen ^^), đám A Ca đó đấu đá nhau con mà chết thì cha sống sao nổi, đến lúc đó …… than ôi!” Nạp Lan Hồng lo âu, “Bất luận Hoàng Thượng lập ai, những người còn lại không hiểu ra, Tứ gia, Bát gia, rồi còn Thập Tứ gia ở bên ngoài, sợ là ai cũng sẽ không ngoan ngoãn tuân theo chiếu thư.”

“

A Mã, Hoàng Thượng là người thông minh, chẳng lẽ không cân nhắc, cha đừng nghĩ nhiều như vậy.”

“

Này, con nói nhiều như vậy, là muốn cha quên việc quan trọng đó hả, mau đi gặp Xue Yan, Sở Cầm

và Thu Yến, hai con nha đầu đó đã bị Tiết Ngôn giáo huấn.”

“

Việc này hoàn toàn do họ tự gây ra!” Nạp Lan Đức Duật không vui khi theo cha ra cửa.

Đến phòng khách, nhìn thấy Xue Yan, đảo mắt qua thì thấy Thu Yến nước mắt ràn rụa, rất rõ ràng là bị mắng rồi. nhìn thấy Nạp Lan Đức Duật, Tiết Ngôn liền nói : “Hiền điệt, nha đầu không hiểu chuyện, cháu hãy lượng thứ, tối nay việc cứu Hồng Dao hy vọng cháu giúp cho.”

Nạp Lan Hồng cũng nói : “Có cần A Mã phái vài người đi giúp con không?”

Nạp Lan Đức Duật lắc đầu : “Không cần đâu ạ, con có thể làm được mà.”

“

Con và bọn họ cùng đi đi!” Tiết Ngôn đề nghị.

Nạp Lan Đức Duật từ chối, “Cứ yên tâm, Xin tiểu thư là nữ nhi yếu đuối không biết võ công, con nghĩ cô ấy không ác ý đâu, chắc chỉ muốn cảnh cáo Thu Yến một chút thôi, nếu như khởi binh sẽ kinh động mọi người, ngược lại còn làm hỏng việc.”

“

Một người không biết võ công bắt một người không biết võ công ư, nói ra sẽ làm người ta cười mất thôi!” Tiết Ngôn thấy thật là mất sĩ diện.

“

Duật Nhi, vị Xin tiểu thư này rốt cuộc lai lịch thế nào?” Nạp Lan Hồng hỏi con trai.

“

Thân thích của phúc tấn chính thất của Ung Vương gia.”

“

Trời ơi, các ngươi gặp rắc rối thật rồi!” Tiết Ngôn chỉ Thu Yến, “Trêu chọc người của Ung Vương phủ, ta thấy các ngươi chán sống rồi!”

Buổi tối, Tâm Di rời hoàng cung, đến Ung Vương phủ, cũng không đến gặp Dận Chân, mà đi thẳng đến nơi giam giữ Hồng Dao, bảo người điểm huyệt Hồng Dao, sau đó gọi một cái kiệu, để Hồng Dao vào trong, tự mình cũng ngồi vào, rời Ung Vương phủ.

Chương 36 : Hẻm Đậu Phụ

Dận Chân sớm đã biết mọi hành động của Tâm Di, chờ sau khi Tâm Di mang Hồng Dao đi khỏi, ông ta mới cho người đi theo cùng.

Không khó để chờ đến đúng giờ Hợi, Nạp Lan Đức Duật, Sở Cầm , Thu Yến đến địa điểm đã chỉ định.

“

Phải chỗ này không?” Sở Cầm

không quen thuộc đường trong kinh thành.

“

Đây là hẻm Đậu Phụ” Nạp Lan Đức Duật đáp.

Trong hẻm có một ngôi nhà nhỏ, rách nát, cửa thì nhỏ, Thu Yến chỉ ngôi nhà nói : “Ngôi nhà này trống không, biết có ai trong đó không?”

Nạp Lan Đức Duật đẩy cửa.

Ba người bước vào cửa, vào trong nhà thì thấy Tâm Di ngồi trên một cái cối xay lớn, đong đưa hai chân, thấy bọn họ vào đến cửa thì lên tiếng, “Đến rồi à!”

Thu Yến liền hỏi, “Sư tỷ của tôi đâu?”

Tâm Di chỉ chỉ vào góc phòng. Thu Yến quay đầu nhìn, Hồng Dao đang ngồi trên đất không cử động được.

Sở Cầm

vừa thấy liền hiểu ngay, vội chạy đến giải huyệt cho Hồng Dao.

Thu Yến hỏi Tâm Di : “Cô không biết võ công mà, sao lại biết điểm huyệt?”

“

Sao cô lại hỏi một câu ngốc thế?” Tâm Di phán một câu dễ xa nhau, “Tôi không biết không có nghĩa là không có ai biết, Thu Yến cô nương, sau này đừng có chơi cái trò theo dõi này nữa, chẳng vui chút nào.”

Thu Yến cắn môi, đột nhiên kéo tay Nạp Lan Đức Duật, chỉ vào Tâm Di, “Ba tỷ muội chúng tôi bị cô ta bắt nạt, huynh cũng bỏ mặt sao.”

“

Buông tay ra!” Nạp Lan Đức Duật hất tay Thu Yến ra, không ngờ bị cô ta kéo chặt.

“

Cô có mới nới cũ, thật vô lương tâm.”(2) Thu Yến cố tình ồn ào.

edit: Yuuri

Nạp Lan Đức Duật vừa tức giận vừa lo, “Cô nói bậy gì cái gì thế?” vừa nói với Thu Yến vừa quay sang nói với Tâm Di : “Cô đừng nghe cô ta nói.”

Mọi người đều cho rằng Tâm Di sẽ tức giận, nổi cáu lên, nào ngờ cô xem như coi kịch không tốn tiền còn vỗ tay, “Được được được, diễn hay lắm! Tiếp tục đi, Thu Yến cô nương, tiếp theo cô muốn nói gì, rằng hai người là thanh mai trúc mã tình cảm sâu đậm à, hay là trách anh ta không chung thủy?”

Lời nói này, làm Thu Yến nghẹn họng liền, không dám ồn ào.

Tâm Di bước đến cối xay, “Tôi không có hứng thú chơi với cô, Hồng Dao muội muội, muội đi được rồi.”

“

Đứng lại, cô không nói sự việc rõ ràng mà muốn đi ư?” Thu Yến vẫn chưa chịu thôi.

“

Cô không biết hỏi sư tỷ của cô hả?”

Ngược lại Hồng Dao vẫn quan tâm đến Tâm Di, “Xin tỷ tỷ, chúng ta còn có cơ hội gặp nhau nữa không?”

Tâm Di gật đầu cười, “Còn chứ, tùy duyên đi!, Tỷ phải đi rồi!”

Đến lúc này thì Nạp Lan Đức Duật mới nói với Tâm Di, “Tối rồi, tôi đưa cô về.”

Vừa nói xong, thì Dận Chân bước vào, không phiền ngươi nhọc lòng, Nạp Lan thống lĩnh.”

Tất cả mọi người đều sững sờ, Hồng Dao buột miệng : “Ung Vương gia!”

Dận Chân hung dữ nhìn Nạp Lan Đức Duật, nói với Tâm Di, “Muộn thế này, một mình cô đến đây làm gì, cũng không đem theo người, nếu như xảy ra chuyện gì thì sao?”

“

Sẽ không đâu.”

“

Cô làm sao biết sẽ không, cô không biết võ công, nếu có người cố ý đánh cô, cô há chẳng phải nguy hiểm sao.” Lời nói của Dận Chân có hàm ý khác.

“

Vương gia cả nghĩ quá.”

Dận Chân nhìn Nạp Lan Đức Duật nói : “Không phải bản Vương cả nghĩ, nhưng mà trước mắt ở đây có người rắp tâm.”

Lời nói rất rõ ràng, không đợi Nạp Lan Đức Duật đáp, Thu Yến đã lên tiếng, “Ung Vương gia, ông ám chỉ ai đó?”

Dận Chân lạnh mặt, “Bản vương nói không đến lượt cô chõ mồm vào, Nạp Lan Đức Duật, cô ta là gì của ngươi vậy?”

“

Hồi Vương gia, cô ta không là gì của tôi hết.” Nạp Lan Đức Duật đã nhìn ra là Dận Chân đang chĩa mũi dùi vào mình.

“

Tôi là cháu ngoại của Binh Bộ Thị Lang Xue Yan.”

“

Hừm, Tiết Ngôn dạy ngươi nói chuyện với Bổn Vương như vậy à?” mắt Dận Chân lộ hung quang.

Tâm Di liền giảng hòa, “Cô ta còn nhỏ, không hiểu chuyện, Vương gia đừng để tâm, đi thôi, tôi về đây!” Cô nhìn Nạp Lan Đức Duật một cái, sải bước ra cửa.

Dận Chân chẳng hề ra cửa, bước về phía trước, đến trước mặt Nạp Lan Đức Duật, “Ngươi phải tự hiểu, ngươi không xứng với cô ấy.” nói xong, cũng sải bước ra cửa.

Lời nói này quá tổn thương đến lòng tự trọng của người khác, nhưng người nói là Dận Chân, Nạp Lan Đức Duật có tức giận cỡ nào cũng phải kìm nén lại, tức quá đấm vào tường.

Hồng Dao thấy bất nhẫn, “Nạp Lan đại ca, huynh đừng quá tức giận, Xin tỷ tỷ là họ hàng thân thích của phúc tấn Ung Vương gia, thân phận cao quý, cũng chả trách Vương gia nói như vậy.”

Sở Cầm

cũng nói, “Ung Vương gia không phải là A Mã của Xin cô nương, quản sao được chuyện hôn sự của cô ấy, Nal Lan đại ca, đến lúc đó, huynh trực tiếp đến nhà cố ấy kết thông gia, chỉ cần A Mã và Ngạch Nương của Xin cô nương đồng ý, Ung Vương gia không chịu cũng phải chịu.”

“

Chuyện này sao này hãy nói đi, Hồng Dao rốt cuộc hôm nay đã xảy ra chuyện gì?” Nạp Lan Đức Duật không muốn nhắc đến chuyện không vui.

Hồng Dao kể lại sự việc một cách đơn giản.

Nghe xong, Nạp Lan Đức Duật hỏi : “Nói như vậy cô ấy đã sớm biết cô theo dõi cô ấy.”

“

Muội cũng nghĩ thế.” Hồng Dao có ấn tượng với Tâm Di rất tốt, “Xin tỷ tỷ không có gạt muội, ngoài lính canh ra, những người khác đều không để muội chịu oan ức, hầu hạ ăn uống, lúc đến đây, tỷ ấy kêu người điểm huyệt muội.”

“

Mới hơn ngày, mà muội đã luôn miệng gọi tỷ tỷ rồi.” Thu Yến chua chát nói.

“

Sư tỷ, có câu nói này muội nói tỷ đừng giận, luận về tài trí, chúng ta không sánh nổi với tỷ ấy đâu, luận tấm lòng, tỷ ấy là người khoan dung độ lượng nhất mà muội đã gặp, vừa rồi tỷ như thế, cũng nằm trong dự đoán của tỷ ấy, tỷ ấy đã nói với muội, tỷ sẽ nói gì những gì và làm những gì. Ha ha, muội phục rồi, Nạp Lan đại ca huynh đúng là có mắt tinh đời.” lời Hồng Dao làm Thu Yến khó chịu, cô bĩu môi không nói.

“

Được rồi, việc cũng đã qua rồi, chúng ta cũng về thôi, nếu không, Xue bá bá sẽ lo lắng lắm.” Sở Cầm

thấy việc đã kết thúc rồi, sợ người nhà lo lắng, liền thúc giục bọn họ về.

Nạp Lan Đức Duật đột nhiên nghĩ ra điều gì, nói : “Không nhắc tới Xue đại nhân tôi cũng quên mất, Thu Yến, cô về nói với Xue đại nhân, việc hôm nay nhất thiết đừng nảy sinh mâu thuẫn với Ung Vương gia, nên biết cô vừa mới đắc tội với ông ấy.”

“

Sợ gì chứ?” Thu Yến vẫn không biết trời cao đất dày gì cả.

Sở Cầm

gõ Thu Yến một cái, “Nạp Lan đại ca nói đúng, đó là Tứ A Ca, Ung Vương gia, không chọc được.”

“

Biết rồi, đi thôi!” Thu Yến nói xong, đi trước ra cửa.

Sở Cầm

chịu không được lắc đầu, “Hừ, Thu Yến này!”

Lời của Nạp Lan Đức Duật, Tiết Ngôn nghe xong rồi, mấy ngày qua đều rất cẩn thận, cũng không thấy Tứ A Ca có động tĩnh gì, cục đá lớn trong lòng cũng từ từ được nhấc ra.

Vào một ngày, lúc bãi triều, các thần quan lần lượt từ điện(3) đi ra, túm tụm ngoài cung hai ba người nói chuyện với nhau, Nạp Lan Hồng và Tiết Ngôn cũng vậy.

“

Xue huynh, đến kia ngồi với tôi đi, nhắc đến ba đứa nha đầu kia, gần đây, Duật Nhi dường như qua lại mật thiết với bọn nó, đây cũng là điều tốt!” Nạp Lan Hồng đang bận tâm đến chuyện này.

Tiết Ngôn cười nói : “Đúng đó, nếu như chúng ta kết thông gia, thế thì tốt quá rồi!”

Đang đi, thì đụng mặt Tâm Di, hai người vội hành lễ : “Tham kiến cách cách!”

“

Chào hai vị đại nhân! Tôi vừa nghe hai vị nói muốn kết thông gia với nhau, đến lúc đó tôi cũng muốn đến uống rượu mừng.”

Tiết Ngôn liền xua tay , “Không có không có, chúng tôi chỉ nói là nếu có thể kết thành thông gia thì tốt quá rồi.”

Tâm Di cười , “Thế thì tôi đợi vậy, đứng quên mời tôi đó.” Nói xong, thì rời đi.

Nạp Lan Hồng khen ngợi, “Người như Tâm Di cách cách thật tốt, gặp thần tử như chúng ta mà vẫn lễ phép, từ trước đến nay không hề tỏ vẻ tự cao tự đại.” vừa quay đầu, liến thấy Dận Chân đứng kế bên hai người.

Hai người liền chào , “Vương gia!”

Mặt Dận Chân u ám, “Nạp Lan Hồng, con trai của ông cũng rãnh quá ha, không có việc gì thì chạy đến phủ bản Vương, mà lại còn không đi cửa chính chứ.”

Nạp Lan Hồng lấy làm khó hiểu, “Có chuyện như vậy sao?”

“

Về nói với hắn, đứng ỷ vào tướng mạo anh tú, lại có chút võ công, thì đi khắp nơi dụ dỗ con gái nhà lành.” Lời của Dận Chân làm Nạp Lan Hồng cảm thấy bối rối, rất hổ thẹn.

Tiết Ngôn liền biện bạch cho bằng hữu, “Vương gia có hiểu lầm không, Nạp Lan Đức Duật không phải loại người này.”

Ông ta không nói thì cũng không có chuyện, vừa nói ra thì bị Dận Chân chĩa mũi dùi qua, “Xue Yan, ông cũng vậy, về mà dạy bảo lại ba đứa nha đầu nhà ông đi, đừng có đi với Nạp Lan Đức Duật gây sự khắp nơi,” nói xong thì bỏ đi.

“

Đây, đây là nói gì vậy. Nạp Lan huynh, bọn chúng không phải là có chuyện gì đắc tội với Ung Vương gia chứ?” Tiết Ngôn cũng choáng váng, ba tỷ muội đó không có đem chuyện tranh cãi với Ung Vương gia nói với Xue Yan.

Nạp Lan Hồng tức đến không nói nên lời, “Đúng là nghịch tử, tôi về không giáo huấn nó thì không được mà.”

Nạp Lan Hồng tức giận về phủ, liền cho người gọi Nạp Lan Đức Duật, Tiết Ngôn ở kế bên liên tục khuyên giải, nhưng Nạp Lan Hồng nào có nghe, tự cho là những lời trách mắng của Ung Vương gia thì cũng không đáng gì, nhưng người bị trách là con trai của ông, lại còn dựa vào cái tiếng tăm khó nghe như vậy, bảo sao ông ta không “lên máu”.

Nghe phụ thân gọi, Nạp Lan Đức Duật liền tới phòng khách, “A Mã, tìm con có việc vì?”

“

Quỳ xuống cho ta.” Nạp Lan Hồng quát.

Nạp Lan Đức Duật sững sờ, từ lúc mười tuổi đến giờ chưa hề bị cha trách mắng, chứ đừng nói chi là quỳ xuống, hôm nay vậy là sao, thấy cha tức giận, nhưng không biết ngọn nguồn, chắc là có ẩn tình, nên ngoan ngoãn vén áo quỳ xuống, “A Mã, con không biết đã làm sai chuyện gì?”

“

Ta hỏi con, con đến Ung Vương phủ làm gì?”

“

A Mã sao tự nhiên lại hỏi chuyện này.” trong lòng Nạp Lan Đức Duật tự hỏi, cảm nhận sự việc có chút không tốt lành.

“Có đi hay không?”

“

Dạ có.” Nạp Lan Đức Duật thành thật trả lời.

“

Đi cổng chính hay là leo tường?”

Nạp Lan Đức Duật liền hiểu ngay, Ung Vương gia đã biết chuyện tối hôm đó, xem ra A Mã đã bị Ung Vương gia trách mắng rồi, nên mới tức giận như vậy, hiểu được đến đây, anh cũng đành thú nhận, “Leo rào.”

Nạp Lan Hồng tức đến đập bàn liên tục.

Sở Cầm liền khuyên can, “Nạp Lan huynh, sự việc còn chưa biết có đúng như lời Ung Vương gia không.”

“

Không phải như thế hay là còn như thế nào hả?” Nạp Lan Hồng mắng con trai, “Duật Nhi, con học võ công là để leo tường vào phủ Ung Vương gia làm điều bất chính hả?”

“

A Mã, con có vào phủ Ung Vương gia, nhưng tuyệt đối không có làm điều gì bất chính. Con biết, hôm nay cha hỏi con chuyện này, nhất định là Ung Vương gia đã nói chuyện gì với cha, con thừa nhận, con đắc tội với ông ta, không chỉ mình con, mà còn có ba tỷ muội Xue gia nữa.”

Tiết Ngôn cũng sững sờ, “Rốt cuộc là có chuyện gì?”

“

A Mã, Con có thể đứng lên mà nói được không?” Nạp Lan Đức Duật không muốn quỳ nữa.

“

Đứng lên đi!” Nạp Lan Hồng không phải là không biết lý lẽ, bản thân cũng hiểu con con trai của mình, tuy bướng bỉnh, nhưng không phải là không biết liêm sĩ.

Ung Vương phủ, Dận Chân về tới nhà, bảo người pha trà ngon, sau đó ở trong thư phòng, suy nghĩ “Nạp Lan Hồng nhất định sẽ tìm Nạp Lan Đức Duật truy hỏi, thông minh như Nạp Lan Đức Duật đương nhiên sẽ hiểu ta biết việc hắn xông vào phủ đệ của ta hôm đó, ta không vạch trần, hắn phải nghĩ cách đối phó ta.”

Bưng ly trà lên, uống mấy ngụm, hương trà quyện trong miệng, “Tâm Di nha đầu đó xem ra hình như cũng thích Nạp Lan Đức Duật, ta rốt cuộc có nên tác thành cho cô ta không? Nếu như bọn họ bị chia cắt, e rằng sẽ hận ta cả đời, tuyệt đối không được, ta còn muốn cô ta giúp ta, nếu như tác thành cho họ, thì sẽ phải dùng cách gì, để bọn họ ghi nhớ ta làm việc này là vì bọn họ? hơn nữa không thể để người khác nhìn ra, thiệt là nhức đầu mà!”

Ông ta để cái ly xuống, bước đến cửa sổ, mở cửa ra, trong nhà đang chuẩn bị đón tết, “Đón tết, tốt, thật tốt! Đây là một cơ hội tốt!”

Không thể không nói Dận Chân suy nghĩ rất tỉ mỉ, khả năng quan sát tinh tường, ông ta đã bắt đầu hành động trước một bước so với mấy vị A Ca khác, tuy ông ta đối với suy nghĩ của Tâm Di hoàn toàn mù tịt, nhưng đã nhìn thấy nhược điểm của Tâm Di.

Ở Nạp Lan phủ, Nạp Lan Đức Duật vẫn đang nói, “Con và Tân cô nương có quen biết, con thật sự đến Ung Vương phủ tìm cô ấy, nhưng chúng con không có làm chuyện gì bất chính, hôm qua, con và cô ấy đi trên đường, bị bọn Thu Yến nhìn thấy, bọn họ hiếu kỳ, nên bảo Hồng Dao theo dõi Xin cô nương, kết quả bị cô ấy bắt cóc, sự việc sau đó thì hai người đều biết rồi.”

“

Vậy sao Ung Vương gia lại biết chuyện này?”

Nạp Lan Đức Duật lắc đầu, “Con cũng không rõ, cũng không biết từ đâu mà có được tin tức, lại tìm đến đó, Thu Yến lại tranh cãi với ông ta, Ung Vương gia lúc đó sầm mặt lại, may mà Xin cô nương đã hòa giải, nên mới không tức giận.”

“

Ôi trời, Thu Yến con nha đầu này, muốn ta nói thế nào đây, học chút võ công, thì cái gì cũng đều không có trong mắt, đúng là không biết trời cao đất dày mà.” Tiết Ngôn cũng bó tay với đứa cháu gái này.

Nạp Lan Hồng khuyên, “Con gái mà, cũng phải có chút tính cách, không sao đâu, chắc Ung Vương gia sẽ không tính toán với một đứa con gái đâu.” quay sang con trai nói : “Trái lại là con Duật Nhi, sau này có thể thì đừng tìm Xin cô nương đó nữa, chung quy cô ta cũng là họ hàng của Ung Vương gia, chúng ta trèo cao không tới đâu.”

“

A Mã ………” Nạp Lan Đức Duật vừa tính nói mình đã thích Xin cô nương, thì bị cha ngắt lời, “Được rồi, đừng nói nữa, thiên hạ con gái tốt có đầy, ta không tin, ngoài Xin cô nương ra thì sẽ không có ai hợp với con.”

Nạp Lan Đức Duật không lên tiếng, không quay đầu, nhìn ra cửa, “Không có đâu, chỉ có cô ấy mới hợp với con thôi.”

Chú thích:

(1) Hẻm Xiao Dou Fu: hẻm Đậu Phụ (ở đâu đó của Trung Quốc)

(2) Trích nguyên văn:

你有了新欢就不要旧爱了，好没良

- Cô có niềm vui mới thì không cần tình cũ rồi. Nên Duậtu tạm dịch là có mới nới cũ,

(3) Điện : chỉ chánh điện nơi vua cùng các quan thần thiết triều.

-------------------

Chương 37: Lớn lên sẽ lấy nàng

edit: Yuuri

Rất nhanh, tết đến rồi.

Cung Đại Thanh thường lấy : “Nhất nguyên phục thủy vạn tương canh tàn, thánh triều thiên tử dữ dân đông nhạc” (1) làm quan điểm chính. Mỗi khi tết đến, Khanh Hy đều ở trong cung ngự bút viết một số chữ “Phúc”. Chữ “Phúc” thứ nhất, thường là treo ngay chính điện Càn Thanh Cung, ngoài ra một số chữ “Phúc” được dán khắp nơi trong ngự hoa viên, chữ “Phúc” khác thường được ban tặng cho 9 vị đại thần ở kinh thành và đại quan ở biên cương. Dùng câu đối để gói lại tình cảm vua và quân thần.

Khang Hy ban chữ “Phúc”, dùng loại giấy làm từ lụa tơ tằm, dùng chu sa (2) làm màu nền, trên vẽ hoa văn rồng mây màu vàng kim. Được thiên tử ban cho chữ “Phúc”, các quan lại đều cho là rất vinh hạnh, đều coi như vật báu và giữ gìn cẩn thận.

Tập tục Hoàng Đế Đại Thanh ban tặng chữ “Phúc”, thật ra khởi đầu từ Khang Hy, các Hoàng Đế đời sau đều noi theo ông, tôn kính gia pháp, đời đời tuân theo. Ung Chính (Ung Chính) và các Hoàng Đế Thanh Triều sau này mỗi khi ngự ban chữ “Phúc”, đều phải kính cẩn cầm cây bút mà Khang Hy đã dùng, viết ra chữ “Phúc”

Thật ra Khang Hy là vị hoàng đế Thanh Triều thứ hai, do thời gian tại vị của Hoàng Đế Thuận Trị trước đây rất ngắn, cho nên một số quy tắc đón tết của Hoàng Gia Thanh Triều, chủ yếu là làm theo khởi đầu của Khang Hy.

Hoàng Đế thường “phong bút”, “phong ấn” vào ngày 26 tháng chạp, cũng có thể nói là tự cho phép bản thân nghỉ ngơi, đến ngày đại điển (lễ lớn) mùng một tháng giêng mới “khai bút”, “khai ấn” lại, các đại thần sẽ chuẩn bị “biểu” trước, “biểu” là tấu chương ca ngợi công đức của Hoàng Đế, sau đó dâng lên Hoàng Đế. Lúc này, Hoàng Đế thường thưởng túi “Như Ý” đã chuẩn bị trước, ban tặng con cháu bát kỳ, các cung nữ, thái giám bên cạnh, trong túi “Như Ý” thông thường có vàng như ý, bạc như ý, ngọc như ý, tiền bạc c

á

c loại.

Ngoài ra còn các hoạt động quan trọng khác, như cúng tế, thiên, địa, cầu lúa gạo, thái miếu, xã tắc (3) trong đó cúng tế thiên địa, thái miếu và xã tắc làm đại lễ cúng tế, Hoàng Đế phải đích thân tham gia. Hoàng Đế nếu không tham gia đại lễ, thì có thể bảo Hoàng Tử hoặc thân vương được ông ta coi trọng thay thế, vì vậy những người thường được Hoàng Đế tuyển chọn thay mặt cho lễ cúng tế, phản đoán xem người này có theo Hoàng đế không.

Các bậc vua chúa Thanh Triều thích lạnh sợ nóng, phần lớn thời gian trong năm đề ở lâm viên “Sướng Xuân Viên”, chỉ đến mùa xuân hàng năm, mới khởi giá về cung Thẩm Dương.

Hoàng Đế đón tết cũng mới khách, phân thành hai loại là quốc yến và gia yến, quốc yến là tiệc mới các đại thần và vua các nước lân cận, còn gia yến là tiệc mà Hoàng Đế một trong những kỳ chủ của Bát Kỳ (4) mời bảy vị kỳ chủ khác, đồng thời Hoàng Đế cũng sẽ dự yến tiệc của các Vương Tôn đại thần và kỳ chủ khác.

Do sức khỏe của Khang Hy mấy năm nay suy yếu đần, nên chỉ ăn tết ở Bắc Kinh, không đi Thẩm Dương, hơn nữa cũng không dự yến tiệc của các đại thần.

Đây là năm đầu tiên Tâm Di ăn tết ở Thanh Triều, vì không phải là thành viên hoàng gia, nên cũng không cần tham gia những hoạt động đó, tuy cô rất hứng thú với những hoạt động này, nhưng nghĩ đến những hoạt động này có khả năng sẽ có Nạp Lan Đức Duật, nên từ bỏ ý nghĩ này. Ở trong cung, Tâm Di cũng không dám gặp Nạp Lan Đức Duật, may mà hoàng cung cũng lớn, nếu cố gắng tránh, thì xác suất chạm mặt là tương đối thấp. Đối với việc thăm hỏi bạn bè thân thuộc trong cung Tâm Di không có hứng thú, ngoài việc chúc tết Khang Hy và mấy bà Quý Phi, thì chỉ có chuồn đến chỗ của Uyển Nhi, nhưng người đền chúc tết cô rất nhiều, Tâm Di đương nhiên cũng lì xì rất nhiều, nhưng so với cô nhận được, thì vẫn lời chán.

Ăn tết bao giò cũng rất vui, đặc biệt là bọn Tiểu Trúc Tử, Tâm Di rất thương họ, nên cứ để bọn họ ăn uống thỏa thích, để Tiểu Trúc Tử mỗi ngày đều được vui như ăn tết.

“

Cách Cách, ngày mai chúng ta ra ngoài chơi đi: xem kìa, Tiểu Trúc Tử lại bắt đầu đòi hỏi, ở trong lòng của Tiểu Trúc Tử, Tâm Di đã là người thân của nó, là tỷ tỷ của nó, tình cảm của nó dành cho Tâm Di đã hoàn toàn hơn cả tình cảm tỷ đệ rồi.

“

Ngươi ở trong cung mấy ngày nay chơi chưa chàn sao?”

“

Hi hi trong cung chỉ có mấy loại hoa này thôi”

“

Được, các ngươi có đi không?” Tâm Di hỏi những người khác.

Những người khác cũng muốn xem cảnh ăn tết của nhân gian, đương nhiên là đồng ý rồi, đặc biệt là Tú Nhi

“

Cách Cách, nô tì muốn đi thăm A Mã và Ngạch Nương của mình”

“

A Mã và Ngạch Nương của cô ở kinh thành à?” Xin Duật từ trước tới giờ chưa nghe Tú Nhi nhắc đến.

“

Uhm, nhà chúng tôi là nô bộc của Lian Vương Gia, vốn A Mã và Ngạch Nương chỉ hi vọng tôi ở trong cung có thể có vận may, họ cũng được thơm lây, có thể ngẩng mặt với nhà Bát gia, nhưng…”

Tú Nhi không nói tiếp, nhưng Tâm Di cũng hiểu, nô bọc cũng có nhiều loại, Nhà Tú Nhi chắc chắn là loại thấp nhất rồi, liền hứa, “Được, ngày mai chúng ta cùng đến nhà cô!”

“

Không cần đâu, Cách Cách, nô tì tự về được rồi”

“

Ta sẽ để cô nở mày nở mặt về nhà một lần, để A Mã và Ngạch Nương của cô biết là cô sống trong cung rất tốt”

“

Tú Nhi, thật ngưỡng mộ cô, có thể về thăm A Mã và Ngạch Nương rồi” Tiểu Mai Tử, Tiểu Mai Tử vây lấy Tú Nhi, ríu rít nói: “Chúng tôi thì không may mắn như vậy”

“

Nhà của các người không phải ở kinh thành sao, thế thì bó tay rồi” Đại Hổ ở bên cạnh nói.

Nói đến về nhà, Tâm Di cũng nhớ nhà, thì cất giọng than thở, “Ừ! Các ngươi xa mấy, chí ít cũng có thể nó rõ nơi ở, có thể gặp mặt nhau, còn ta, ta thì gặp ai?”

Cô nói xong, bọn họ đều không lên tiếng “ta mãi mãi không quay về được” Tâm Di khẽ giọng, trong mắt như có một màn sương.

“

Cách Cách, người vẫn còn có chúng tôi mà” Tiểu Cát Tử

nhẹ nhàng nói một câu, “Vâng ạ, vâng ạ, Cách Cách, chúng tôi sẽ luôn ở cùng người” bảy tám cái miệng cùng nói.

“

Đừng ngốc thế, các ngươi tương lai mỗi người sẽ có một cuộc sống riêng, kẻ lấy chồng, người lấy vợ, làm sao mà ở cùng ta hoài được”

“

Nô tài được mà” Tiểu Trúc Tử giơ cao tay, “Cách Cách, nô tài sẽ ở mãi cùng người”

Tâm Di kéo vai Tiểu Trúc Tử lại, “Tiểu tử ngốc, ta cũng không muốn ngươi ở mãi cùng ta, tương lai ta sẽ sắp xếp cho ngươi và Tiểu Lam Tử rời khỏi hoàng cung, cho các ngươi một cuộc sống của người bình thường”

“

Không, Cách Cách, nô tài và Tiểu Trúc Tử muốn ở cùng với người”, Tiểu Lam Tử cũng không muốn xa Tâm Di.

“

Được rồi, được rồi, năm mới mà, các ngươi chỉ nói toàn những lời không vui” Nhị Hổ càng nghe càng không vui, nên đổi đề tài, “Tú Nhi, ngày mai cô tính mắc gì vậy, phải trang điểm thật đẹp để về nhà đó”

“

Đ

ú

ng đó, đúng đó, đến đây, Tú Nhi, ta có nhiều trang sức lắm, cô chọn đi” Tâm Di kéo Tú Nhi vào trong phòng, vừa đi vừa nói: “Năm trước ta có tặng cô mấy bộ mới đó, lấy ra mà mặc đi, về nhà mấy ngày lận, có mà thay đổi. Mai Tử Jie Zi, hai người đến giúp cô ấy chọn đi”

“

Cách Cách, người cho nô tỳ ở lại nhà ư?” Tú Nhi cực kỳ vui mừng.

“

Nếu như không có những quy định, quy tắc này, thì cô mỗi ngày mỗi về ta cũng không có ý kiến gì”, Vào trong phòng, Tâm Di mở hộp nữ trang ra, “tùy ý chọn đi”

Ngày thứ hai, Tú Nhi trang điểm, thật xinh đẹp ra trình diện trước mọi người, “Oai”, Tâm Di ngắm Tú Nhi một vòng “Rất xinh! Cô đẹp không thua gì Uyển Nhi”

Tú Nhi cười ruồi, “Cách Cách, nô tì làm sao có thể sánh với Uyển Cách Cách!”

“

Mỗi người một vẻ! Sau này không biết ai có phúc lấy được cô”

Mọi người vẫn chưa ra khỏi Di Uyển, Hoằng Lịch đến trước mặt mọi người, “Cô cô, Hoằng Lịch chúc tết cô cô!”

“

Cháu bây giờ mới đến chúc tết cô cô à! Hôm nay là ngày mất rồi?”

“

Hoằng Lịch cũng muốn đến chúc tết cô cô lắm, nhưng mỗi ngày đếu có khách đến đông như thế, thực sự là không có thời gian, cô cô thứ tội”

“

Có lòng là được rồi” Tâm Di nói với Tiểu Mai Tử, “Đi lấy đồ mà ta chuẩn bị ra!” Tiểu Mai Tử ứng tiếng đi vào phòng, mang ra 4 hộp lễ vật đưa Tâm Di.

“

Đây. Đã chuẩn bị lâu rồi” Tâm Di đưa cho Hoằng Lịch một lễ vật lớn nhất trong số bốn cái, “Đây là của A Mã cháu, ba cái còn lại là của cháu và Hong Shi, Hong Zhou, về nói A Mã cháu, Cô Cô không đến chúc tết ông ấy được”

“

Dạ, cháu nhất định sẽ nói lại”

“

Cầm được không? Nếu không được thì cô cô cho người cầm hộ cháu tới cửa cung, dù gì cô cũng phải ra ngoài”

Đại Hổ Nhị Hổ liền đón lấy hộp lễ.

“

Cám ơn Cách Cách, cô cô muốn đi đâu vậy?”

Tâm Di chỉ chỉ Tú Nhi, “Cô ấy muốn về nhà thăm A Mã Ngạch Nương của cô ấy, chúng tôi cũng cùng đi”

Hoằng Lịch liếc Tú Nhi một cái, liền bị hấp dẫn liền, một đứa trẻ 10 tuổi vẫn chưa hiểu chuyện giữa nam và nữ, hiện tại nó chỉ biết trước mặt là một người rất đẹp, mới nhìn thôi, mà dung nhan của Tú Nhi đã in trong đầu của Hoằng Lịch, cái nhìn này nhất định là tương lai vận mệnh của Tú Nhi rồi.

“

Ngươi tên gì?” Hoằng Lịch hỏi.

“

Hồi tiểu A Ca, nô tì tên Tú Nhi” Tuy Hoằng Lịch vần còn là đứa trẻ, nhưng chung quy cũng là A Ca, Tú Nhi thấy nó cứ nhìn chằm chằm mình, làm cho cô có phần không dễ chịu.

“

Tú Nhi, tên cũng như người. Tú Nhi, ta lớn lên sẽ lấy ngươi”

Vừa nói ra câu này, làm tất cả mọi người sửng sốt.

“

Hoằng Lịch” Tâm Di lên tiếng.

Hoằng Lịch nhìn Tâm Di, cười tí tởn: “Cô cô, con đùa ấy mà”

“

Đây mà là lời nói của A Ca sao? Cháu mới bi lớn, không chuyên tâm đọc sách, mà đã nghĩ đến chuyện lấy vợ”

Tâm Di biết tương lai của vị Hoàng Đế Càn Long này rất phong lưu, nhưng cô cũng không thể ngờ mới có mười tuổi mà Hoằng Lịch đã nghía Tú Nhi.

Cũng chắng trách, Tú Nhi vốn đã xinh đẹp, bọn Tâm Di lại vừa dày công trang điểm cho Tú Nhi, bây giờ Tú Nhi có chỗ nào nhận ra là một tiểu cung nữ chứ, rõ ràng là dáng dấp của một đại tiểu thư con nhà quan.

Tâm Di trong lòng ngầm lo lắng, đành mang Dận Chân ra, “Câu nói này nếu A Mã cháu nghe được, xem ông ta làm sao phạt cháu”

Hoằng Lịch rất sợ Dận Chân, liền xin Tâm Di tha thứ, “Cô cô, Hoằng Lịch biết sai rồi, cô cô đừng nói lại với A Mã của cháu”

“

Sau này không được nói những lời như vậy, A Ca phải có dáng vẻ của A Ca, chuyện hôm nay bỏ đi, sau này nếu còn nói những lời như vậy, cô cô không để A Mã cháu lột da cháu thì không được”

“

Cô cô, Hoằng Lịch không dám, Cô cô đừng giận”

“

Được rồi, được rồi, cô cô cũng phải đi rồi, cháu cũng nên về đi”

“

Hoằng Lịch cùng đi với cô cô” Hoằng Lịch vừa nắm tay Tâm Di, vừa liếc mắt nhìn Tú Nhi.

Tâm Di đều nhìn thấy hết hành động của nó, trong lòng nghĩ thầm, “Xem ra, ta phải sớm để Tú Nhi lấy chống. Hiện tại Hoằng Lịch còn nhỏ, vẫn chưa hiểu chuyện, hai năm sau, lấy gì bảo đảm nó sẽ không có ý gì với Tú Nhi! Phải nhanh chóng cắt đứt suy nghĩ này của Hoằng Lịch”

Chú thích:

(1) – “Nhất nguyên phục thủy vạn tương canh thân, thánh triều thiên tử dữ dân đông nhạc”: đại khái là năm mới vạn vật đều đổi mới, vua và dân cùng vui.

(2) – Chu sa hay thần sa, đan sa, xích đan, công sa là các tên gọi dành cho loại khoáng vật cinnabant của thủy ngân sẵn có trong tự nhiên, có màu đỏ. Thành phần chính của nó là slfua thủy ngân (HgS)

(3) – Xã tắc: Xã: là nền xã thờ thần đất. Tắc là nền tắc thờ Thần Nông.

Ngày xưa, vua lập nước lấy dân làm trọng. Dân cần đất thì vua ban cấp đất đai cho dân và lập đền thờ tế lễ thần đất, chỗ tế Thần Đất gọi là Xã, để cầu cho dân chúng sống yên ổn. Dân cần các giống ngũ cốc, vua cho tìm các thứ giống ấy phát cho dân cày cấy trồng trọt và lập đền thờ tế lễ Thần Nông, chỗ tế Thần Nông gọi là tắc, để cầu cho dân chúng được mùa.

Khi một vị vua phế bỏ triều đại cũ, lập ra một triều đại mới, vì vua ấy cho phá bỏ đền xã tắc cũ, và dựng lên đền xã tắc mới cho triều đại mới.

Kinh lễ nói: Thiên tử thi tế Nam giao, tức là tế trời, còn các vua Chư Hầu thì tế Xã Tắc.

Sách Hiếu Kinh: Nhiên hậu năng bảo kỳ xã tắc nhi hòa kỳ nhân dân. Nghĩa là: nên về sau mới giữ gìn được xã tắc và hòa cùng dân chúng.

Ngày nay, từ ngữ Xã Tắc dùng để chỉ một quốc gia.

(4) – Bát Kỳ: Chính Hoàng Kỳ, Tương Trung Kỳ, Chính Hồng Kỳ, Tương Hồng Kỳ, Chính Lam Kỳ, Tương Lam Kỳ, Chính Bạch Kỳ, Tương Bạch Kỳ

Thằng nhóc Hoằng Lịch kinh thật, mình nghe nói Càn Long rất bay bướm nhưng không ngờ lại bắt đầu từ khi 10 tuổi. Mình thật sự bị sốc khi biết được điều này. Vậy mà trong các đời vua của nhà Thanh mình lại thích Càn Long nhất mới sợ. Phải xem xét lại mới được. hi hi hi....

Chương 38 : Tú Nhi về nhà

edit: Yuuri

Ở Bắc Kinh có người nói rằng, “Đông phú Tây quý, Nam bần Bắc tiện”, “Đông phú Tây quý” có thể giải thích thế này, lấy Tử Cấm Thành làm ranh giới, phía Tây gọi là “Tây thành”, trong đó nhiều nha môn, nhiều quan cai quản, đương nhiên trong đó cũng có nhiều quan, nên gọi là “Quý”.

Ở các cấp bậc nghiêm ngặt của xã hội phong kiến, thì quan là tầng lớp bậc nhất, là người giàu có tiền của, nếu bạn không trải qua các kỳ thi khoa cử, thì không có cấp bậc, cũng không thể qua lại với các quan lớn, vì thế các phú thương lớn cũng tập trung ở phía đông của Tử Cấm Thành, cũng thường được gọi là khu đông thành, nên gọi là “Phú”.

“

Nam bần Bắc tiện” là chỉ những lão bá tánh người Hán lánh nạn ở phía nam của bắc kinh thành. “Bắc tiện” nghe tên cũng đủ biết, lão bá tánh ở phía bắc địa vị đều thấp, chủ yếu là “Nô tài hoặc nô bộc” sống ở đây.

Nô bộc là tộc người Mãn, chính là tên gọi tắt của nô bộc A Ha (A Cáp), đồng thời cũng là A Ha. Nô bộc tức là “Gia”, A Ha tức là nô lệ, tiếng Hán nghĩa là nô gia, nô lệ, nô bộc hoặc nô tài, bị giai cấp quý tộc thượng tầng người Mãn chiếm giữ tất cả, bị bức làm đủ loại việc nhà cho đến các công việc sản xuất nặng nhọc khác, không ai được tự do. Nguồn gốc chủ yếu là từ tù binh của chiến tranh, tội phạm, những người bị phá sản mắc nợ và con cái của nô bộc v.v. Đến khi Thanh triều được thiết lập trên phạm vi toàn lãnh thổ, nô bộc cũng dựa vào công lao mà được hiển vinh, như Lý Wei (Lý Vệ), đối với chủ thì vẫn giữ nguyên thân phận nô tài.

Đây là nét đặc trưng vốn có của tộc người Mãn Thanh triều, Thanh triều đối với Bắc kinh thành thường luôn coi trọng, vì liên quan đến quê nhà của họ, nên kiểm soát tương đối nghiêm ngặt. Người ở Bắc thành cũng không phải người Mãn, cũng có nhiều người Hán bị quý tộc người Mãn không chế, dần dần bán thân làm nô tài trong nhà người Mãn, có người có biểu hiện tốt, đến nỗi đạt được “Sỹ kỳ”, trở thành kỳ nhân của người Mãn, nhưng dù sao thì thân phận nô tài, cũng vẫn là thân phận có địa vị thấp kém.

Nhà của Tú Nhi ở phía Bắc, theo như Tú Nhi nói, trong gia đình ngoài song thân ra, thì còn có một ca ca và một tỷ tỷ, tỷ tỷ thì đã xuất giá rồi, nhà chồng cũng là nô tài, ca ca và tẩu tẩu (chị dâu) đều là người an phận hiền lành, không biết lòn cúi nịnh nọt, đương nhiên cũng không có việc gì tốt để anh ta làm. A Mã Ngạch Nương chỉ hy vọng Tú Nhi ở trong cung có chút thành tựu, tuy nhiên Tú Nhi từ lúc mười bốn tuổi tiến cung cho đến giờ vẫn không có gì, trái lại còn chịu nhiều đau khổ, việc bị Duật phi ngược đãi người nhà của cô đều không biết. Vốn dĩ, người được tiến cung, tốt hay xấu đều dựa vào vận may.

Tú Nhi dẫn bọn Tâm Di về đến cửa nhà mình. Năm mới, mỗi nhà đều giống nhau, trước cửa có dán câu đối, chữ “Phúc”, trên mặt đất thì đầy xác pháo.

Nhóm người của Tâm Di tuy không có ngồi kiệu, nhưng người đông, khí thế cũng lớn, đến vùng đất “Bắc tiện” này, tỏ ra rất phô trương, trên đường đi, đã có người ở cửa khẩu xem thế nào.

Nhìn thấy người nhà, Tú Nhi như con chim nhỏ vui vẻ, thình thịch chạy vào cửa, “A Mã, Ngạch Nương, con về rồi!”

Mọi người cũng cùng vào, là một gian nhà tứ hợp viện (1) không lớn lắm, nhà phía nam có 3 gian, trong sân lát những đường gạch màu xanh.

Nghe tiếng Tú Nhi gọi, mọi người trong phòng đều vén màn cửa nhìn ra, thấy con gái, hai vợ chồng vừa lo vừa mừng.

Mừng vì tết lớn, con gái cũng về nhà, cả nhà có thể đoàn viên, lo là vì con gái làm sao có thể ra khỏi hoàng cung, không biết đã xảy ra chuyện gì.

“

Ngạch Nương!” Tú Nhi liền chui vào ngực mẹ, lệ rơi lã chã.

Ca ca, tẩu tẩu, tỷ tỷ, tỷ phu (anh rể) của Tú Nhi đều ở nhà, thoáng chốc đã vây lấy Tú Nhi, hỏi han, Tú Nhi cũng không biết trả lời ai trước.

Vẫn là A Mã Hằng Cát (Hằng Cát) của Tú Nhi phát hiện bọn người Tâm Di đang đứng ở cửa, liền hỏi con gái, “Tú Nhi, đó là……”

“

A!” Tú Nhi liền chạy đến bên Tâm Di, “Cách cách, nô tì quên luôn người rồi!”

Tâm Di cười, “Không sao, thấy cô và người thân đoàn viên, chúng tôi cũng rất vui.”

Tú Nhi liền giới thiệu Tâm Di với người thân, “A Mã, vị này là Tâm Di cách cách, con gái hiện tại là ở bên cạnh cách cách, hầu hạ cách cách.”

Tâm Di cách cách cái tên này đối với Hằng Cát mà nói là như sấm bên tai, chỉ nghe danh thôi, chưa thấy mặt, mà đối với thân phận như bọn họ thì vốn không có cơ hội để gặp.

Bây giờ thấy cục cưng bên cạnh đương kim Hoàng Thượng đang ở nhà mình, làm sao không lo sợ cho được, nên cả nhà vội vàng quỳ xuống, “Nô tài thỉnh an Tâm Di cách cách! Chúc mừng năm mới cách cách!”

Tâm Di biết mình khó mà không nhận lễ của họ, bọn họ trái lại sẽ bất an, nên cũng bọn họ khấu đầu lạy, hành lễ xong mới nói, “Đứng dậy đi! Tiểu Mai Tử, ban thưởng!”

Bao lì xì đã được chuẩn bị từ trước, Tiểu Mai Tử đã được nghe qua gia đình Tú Nhi có những người nào, dựa vào đó mà chuẩn bị tiền thưởng không giống nhau, mỗi người đều có phần.

Ngoài bao lì xì ra, Tâm Di còn chuẩn bị quần áo, trà, thuốc, thực phẩm, v.v Những thứ này là làm cho người thân của Tú Nhi vui lòng chứ không biết Đông Nam Tây Bắc gì hết, không nói cách cách đích thân đến thăm, còn ban tặng nhiều quà như vậy, điều này vinh dự biết bao! lại khấu đầu lạy, tạ ban thưởng, xong rồi mới thôi.

“

A Mã, cha đứng để cách cách đứng bên ngoài hoài chứ!” Tú Nhi nhắc cha mình.

“

Đ

ú

ng đúng đúng! Cách cách người đừng chê trách, nhà của nô tài, từ trước đến giờ chưa từng có nhân vật lớn đến, nên không biết tiếp đãi như thế nào, mời cách cách vào trong ngồi!”

Cả nhà để Tâm Di ở gian nhà phía Nam, Tú Nhi thành thạo bê cái lò lửa trên tay, “Cách cách, hơ cho ấm tay!”

Ngạch Nương của Tú Nhi cũng vội pha trà ngon nhất cung kính dâng lên Tâm Di, còn có mứt trái cây v.v…, thấy bọn họ đều đứng một bên không tự nhiên, Tâm Di cảm thấy rất khó chịu, “Tú Nhi, bảo A Mã Ngạch Nương của cô ngồi xuống nói chuyện đi!”

“

Trước mặt cách cách nô tài nào dám ngồi, nô tài đứng nói chuyện thì tốt hơn! Không biết cách cách hôm nay đến có gì sai bảo không?” Hằng Cát đứng bên cạnh cung kính nói.

“

Không có sai bảo gì hết, chỉ là năm mới đến, Tú Nhi nói nhớ nhà, nên cùng đến thăm thôi.”

“

Cách cách người thương xót Tú Nhi, là phúc phần của Tú Nhi! Tú Nhi không hiểu chuyện, xin cách cách hãy tha tội.”

“

A Mã, cách cách đối xử với con rất tốt, người xem, quần áo trang sức trên người con toàn bộ đều là cách cách cho.” Tú Nhi xoay một vòng trước mặt A Mã của cô.

Thấy sắc mặt con gái hồng hào, thần sắc vui vẻ, người làm cha mẹ cũng yên tâm, lại thêm dáng vẻ Tâm Di rất hiền lành, thì mới từ từ thả lỏng một chút, mới dám chuyện trò chuyện thường ngày với Tâm Di.

Khách đến nhà Hằng Cát lại là Tâm Di cách cách đĩnh đĩnh đại danh (tức đại danh lẫy lừng), tin tức này liền truyền đi láng giềng xung quanh, truyền đến các tầng lớp trên, truyền đến tai Bát A Ca Dận Tự thì đã quá trưa rồi.

“

Cái gì? Ngươi nói Tâm Di cách cách đến nhà Hằng Cát ư?”

“

Thưa vâng, Vương gia, thì ra con gái Hằng Cát là Tú Nhi, hiện tại đang hầu hạ bên cạnh Tâm Di cách cách!” đại quản gia hồi đáp Dận Tự .

“

Chuyện quan trọng như vậy lại không có người nói với Bản vương, các ngươi làm gì thế hả?”

“

Nô tài cũng vừa mới biết tin!”

“

Nhanh, chuẩn bị ngựa, Bản vương phải đến nhà Hằng Cát.” Dận Tự nói, vội vã đi ra ngoài.

Khẩn trương đến nhà Hằng Cát, nghe tiếng “Lian Vương gia đến!” càng làm cho Hằng Cát không không biết đường xoay xở, trong một ngày có đến hai quý nhân đến, chẳng phải nhà mình sắp có vận may sao?”

“

Cách cách đâu?” Dận Tự thấy Hằng Cát liền hỏi.

Tâm Di đã nghe thấy, nên bước ra cửa, “Vương gia, tôi ở đây?”

“

Ồ, Tâm Di cách cách, tiểu vương còn cho rằng bọn thuộc hạ nói mò, thì ra là thật.”

“

Tôi đưa Tú Nhi về nhà thăm A Mã Ngạch Nương của cô ấy, vả lại, tôi thích đi lung tung lắm, Vương gia không cần tỏ ra quá kinh ngạc vậy đâu.”

“

Đ

ú

ng đúng, cách cách đã đến nhà nô tài trong phủ của ta, vậy cũng hân hạnh được cách cách đến phủ của Tiểu vương!”

Tâm Di liền hứa : “Được thôi, Vương gia về phủ trước đi, chút nữa tôi đến.”

Dận Tự vô cùng vui sướng, “Vậy Tiểu vương về trước chuẩn bị!”

“

Vương gia, người đứng gọi mấy đệ đệ của ngài đến, nhiều người ồn ào lắm!” Tâm Di thật ra không muốn gặp nhiều người.

Dận Tự tưởng bở, còn cho rằng Tâm Di có điều gì muốn nói riêng với mình, trong lòng càng vui mừng, sướng rơn rời khỏi nhà Hằng Cát, về Vương phủ để chuẩn bị.

Quay lại gian nhà phía Nam, Tâm Di cùng trò chuyện với bọn họ một lúc, biết Tú Nhi sẽ ở lại đoàn viên với người nhà mấy ngày, làm cho vợ chồng Hằng Cát xúc động không biết nói thế nào, chỉ biết khấu đầu lạy liên tục.

Rời khỏi nhà Hằng Cát, mọi người đang đi trên đường, Tiểu Mai Tử hỏi: “Tiểu thư, người thật muốn đến phủ Bát Vương gia?”

“

Phải! Đã hứa với ông ta, thì phải đi thôi, ta cũng muốn xem bọn họ ăn tết như thế nào.”

“

Tiểu thư, người không sợ nguy hiểm sao?” Đại Hổ quan tâm hỏi.

“

Ngươi làm như ông ta ngốc lắm vậy, không có việc toàn tìm cách giết ta sao? Mục tiêu của ổng là Tứ gia và Thập tứ gia, ta gần đây qua lại với Tứ A Ca khá thân, điều này không tốt, khó trách người ta sẽ có ý kiến, cho nên ta nhất định phải đến Lian Vương phủ.”

Nhị Hổ tán thành, “Tiểu thư suy nghĩ rất đúng, không thể để người khác hiểu lầm được.”

Mọi người vừa đi vừa nói, đến Xưởng Điện (2), mùi vị của các hàng quà bánh hấp dẫn Tiểu Trúc Tử, bánh tổ, bánh trôi, bánh ngọt hấp (được làm bằng gạo nếp có bọc lớp kẹo bên ngoài), cháo bột, xúc xích, tàu hũ, gan xào, v.v…, đặc sắc nhất là kẹo hồ lô dài hơn 3 thước, nó hầu như đã thành biểu tượng của Xưởng Điện.

Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử mỗi người tay cầm một cái, vừa đi vừa ăn, chốc chốc lại nhìn những món đồ chơi, chong chóng, trống lục lạc, trục trái đất, xiếc khỉ, hình nhân, mặt nạ, cửu liên hoàn, rắn trúc, cảnh Tây Dương, ống pháo hoa, ám tiễn (mũi tên giấu trong tay áo), cung tên v.v…

“

Thích thì mua đi!” có câu nói này, Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử liền dừng chân, chốc chốc nói tiểu thư thích cái này, tiểu thư mua cái kia, Tâm Di giống như là cưng chiều em trai của mình vậy, hễ họ muốn gì, đều đồng ý hết.

“

Tiểu thư, hôm nay là mùng tám, chúng ta đi Bạch Vân Quán đi!” Tiểu Cát Tử

đề nghị.

“

Đ

ú

ng đó đúng đó!” lời của cô đều được mọi người hưởng ứng, ngược lại Tâm Di lại không hiểu, “Ngày mùng tám có gì đặc biệt? Tại sao phải nhất định đi Bạch Vân Quán?”

Nhị Hổ tỉ mỉ giải thích cho Tâm Di, “Mùng tám là ngày tốt, mọi người đều đi cúng tế sao bản mệnh của mình, ngày mai mùng chín còn là ngày sinh của Ngọc Hoàng Đại Đế, cho nên ở đó rất là náo nhiệt.”

“

Ồ, Vậy không đi há không phải đáng tiếc sao, đi thôi!” Tâm Di cũng là người thích náo nhiệt.

“

Vậy phủ Bát gia thì sao?” Tiểu Mai Tử hỏi.

“

Vội gì chứ, chơi trước rồi hãy đi!” Tâm Di không quan tâm Dận Tự đợi mình thế nào, dẫn mọi người tiến về Bạch Vân Quán.

Bạch Vân Quán là đình ông tổ của đạo giáo phái toàn chân, ngoài tình hình hội chùa (hội làng) phổ biến, thì còn có “sờ thạch hầu” và “đả kim tiền nhãn”, hai hoạt động này rất đặc sắc, trong quán có năm phù điêu thạch hầu, khách hành hương chỗ nào có bệnh, thì sờ chỗ đó của thạch hầu, bệnh sẽ được chữa khỏi, theo như trong phật giáo nói thì phía dưới bên phải của thạch hầu là linh nhất.

Tâm Di đối với mấy chuyện này không có hứng thú, cái cô hứng thú là “Đả kim tiền nhãn”, thật ra là lấy tiền thật ném tiền giả, trong quán có cây cầu đá tên “Oa phong kiều” (3), dưới cầu không có nước, giữa vòm cầu có một đạo sĩ ngồi nhắm mắt trầm ngâm, ở trên đầu ông, trước, sau treo một tờ giấy cứng được tạo hình đồng tiền lớn, trong cái lỗ của đồng tiền treo một cái chuông đồng, khách hành hương dùng tiền đồng ném vào trong lỗ chuông đồng, đây gọi là “Đả kim tiền nhãn”, nếu ném trúng chuông đồng, thì người này cả năm sẽ thuận lợi.

Bọn họ mấy người cầm một đồng tiền lớn, ngắm đúng chuông đồng mà né, Tiểu Trúc Tử là hăng say nhất, nhưng ném mười mấy cái rồi mà không trúng, trái lại Tiểu Lam Tử vừa ném đã trúng, càng làm cho Tiểu Trúc Tử ghen tị, nó không mất hy vọng, lại ném liên tục, cuối cùng cũng ném trúng một cái, nó vui quá nhảy tưng tưng.

May mắn nhất vẫn là Tâm Di, ném mười cái trúng sáu cái, những người khác cũng đều trúng mấy cái.

Giữa lúc bọn họ đang chơi hăng say, có người ở phía sau Tâm Di lên tiếng, “Tiểu thư!” Tâm Di quay đầu lại, là tiếng của người đàn ông không quen biết, dáng vẻ khoảng chừng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, dáng người cao to, khoảng 1m8, tướng mạo khôi ngô, nhưng mà trên khuôn mặt có cảm giác mang nhiều thăng trầm của cuộc sống, y phục bình thường.

“

Anh gọi tôi?”

“

Tiểu thư có mất vật gì không?” người đàn ông hỏi.

Nghe anh ta hỏi vậy, Tâm Di liền kiểm tra, thì thấy mất viên ngọc hồ điệp treo ở thắt lưng, đó là ngọc chỉ có trên núi Nam Dương loại hảo hạng, đây chính là cái ở trong rương trang sức lúc Bát A Ca mời tiệc đã tặng.

“

Ngọc hồ điệp của tôi mất rồi!”

“

Có phải cái này không?” người đàn ông giơ cánh tay của một người đàn ông khác ra, trong tay là ngọc hồ điệp trong suốt màu hồng nhạt, “Lúc nãy cô chơi ném đồng tiền quá hăng say, hắn đã trộm ngọc hồ điệp của cô.”

Đại Hổ ở bên cạnh vừa nghe liền nổi giận, vung nắm đấm định đánh, bị Tâm Di cản lại, quan sát tên trộm một hồi, thấy người này dáng vẻ thư sinh, quần áo cũ kỹ, nhưng rất sạch sẽ, nét mặt gầy gò vàng vọt, tóc thì khô queo, rất rõ ràng, người này bị suy dinh dưỡng thuộc loại lâu năm, lại thấy vẻ mặt hắn có vẻ hổ thẹn, không giống loại trộm cắp thật sự, nên nói với người đàn ông cao to : “Vị đại ca này, anh hiểu lầm rồi, chúng tôi quen biết nhau, anh ta đùa với tôi ấy mà.”

Lời nói này làm tất cả mọi người sững sờ, Tâm Di nói tiếp : “Tôi và anh ta đánh cược, nếu như anh ta trộm ngọc hồ điệp mà tôi không phát hiện, thì anh ta thắng tôi mười lượng bạc.” nói xong, quay đầu nhìn Tiểu Cát Tử , Tiểu Cát Tử

liền lấy ra một nguyên bảo (4)

Tâm Di nhận lấy, đưa cho thư sinh, sau đó lấy ngọc hồ điệp trong tay hắn, “Anh thắng rồi!”

Thư sinh đỏ mặt, cầm lấy mười lượng bạc ấp úng, không nói được lời gì, Tâm Di nhìn anh ta cười, “Năm mới rồi, về nhanh đi, người nhà đang đợi ở nhà đó!”

Thư sinh đi rồi, người đàn ông cao to liền hỏi Tâm Di, “Cô rõ ràng không quen biết hắn, tại sao lại bảo vệ hắn như vậy?”

“

Anh có cảm thấy hắn là một tên trộm thật sự không? Rõ ràng là một thư sinh tinh thần sa sút, đường cùng không còn cách nào khác mới nảy sinh hạ sách này, nếu tôi đưa hắn tới quan phủ, thì cuộc đời hắn coi như xong rồi, nói không chừng ở nhà hắn vẫn còn vợ con và cha mẹ, vậy người nhà hắn phải làm sao?”

Nghe Tâm Di nói như vậy, người đàn ông rất bất ngờ, “Tiểu thư tấm lòng thật là lương thiện, có thể vì người khác mà nghĩ như vậy, quả thật hiếm thấy, đã không có việc gì rồi, vậy tại hạ cáo từ.” anh ta xoay người sắp bỏ đi.

Tâm Di gọi lại, “Vị đại ca này, anh tên gì, tôi còn chưa cảm ơn anh nữa?”

“

Tại hạ họ Duật, chuyện nhỏ, không đáng phải cảm ơn.” Nói xong, chắp tay chào Tâm Di, xoay người bỏ đi, rất nhanh hòa vào trong đám đông.

----------------------

Chú thích:

(1) – Tứ hợp viện:

Tứ hợp viện (THV) là một hình thức cư trú của người Trung Quốc cụ thể người dân Bắc Kinh (BK). Tại sao gọi là THV, là vì một cụm kiến trúc hình chứ nhật, tứ phía đông, nam, tây, bắc đều xây nhà, bốn hướng nhà đó vây lại, ở giữa là một sân trời, hay chung cho có bốn hướng nhà.

THV có thể chia làm 3 qui cách, lớn, vừa và nhỏ.

THV qui mô nhỏ hướng bắc là gian nhà chính (gọi là chính phòng), có một gian sáng, hai gian tối, hay hai gian sáng một gian tối. Hướng đông hai gian trái, hướng nam có 3 gian phải, trong đó hướng đông có một khoanh dùng là cửa cổng ra vào, cửa cổng trên là một ngôi lầu và lợp mái lượn. Trong sân có những đường lát gạch xanh dành cho đi lại và thông đến các gian ở. Những người Bắc Kinh chính gốc thường hai đời hay ba đời sống với nhau với i THV nhỏ rất thích hợp. Thường bậc trên ở gian giữa, bấc dưới chia ra ở một bên, nhà hướng nam thường làm phòng khách hay thư phòng.

THV qui mô vừa thường là ba trấn, chính phòng 5 đến bẩy gian, kiến trúc chính phòng đồ sộ hơn và có hành lang nối liền, nhà hướng đông và tây 3 gian hoặc 5 gian. Theo hướng nam có một bờ tường ngăn cách, hình thành hai sân trong và ngoài, giữa tường có một cửa ra hình trăng tròn. Người Trung Quốc thường có câu "Đại môn bất xuất, nhị môn bất nhập", nhị môn đó tức là bờ tường hướng nam này. Nói chung sân ngoài rộng hơn sân trong, các gian nhà ở sân trong dành cho những người hầu, làm bếp ở. Mặt tiền của loại THV này thường 5 đến 7 gian, gian sát bên đông nhất thường làm cổng ra vào, phía tây là nhà để xe thời trước kia.

THV qui mô lớn, nói chung cụm kiến trúc đều rất cao lớn nguy nga, trong đó là những kiến trúc nhà ở, đình đài, vườn hoa, hành lang, lối đi uốn lượn trong các kiến trúc, là loại kiến trúc cỡ lớn, không phải ngườ ibình thường có thể ở được.

THV được thiết kế xây cất và tạo hình theo thuyết phong thuỷ cổ đại của Trung Quốc, cửa lớn ra nói chung không mở đúng đường tim của cụm kiến trúc, mà ở vị trí "Tốn" và vị trí "Càn" trong bát quái đồ. Cho nên, nếu nhà đó dấy bắc của phố hướng nam bắc, thường cửa mở ở góc đông nam, nếu dẫy nam thì mở cửa ở góc tây bắc. Trong vườn nhìn ra cửa cổng còn có một kiến trúc dùng làm bình phong.

THV Bắc kinh, các kiến trúc với nhau đều đặt với tỷ lệ thích hợp, mùa đông nắng chiếu vào giữa sân, cho nên chính phòng đông ấm hè mát.

THV Bắc Kinh rất cầu kỳ ở bố cục của kiến trúc, kiểu dáng, bề thế, chú trọng truyền thống, khiến người ta có cảm giác yên tĩnh thoải mái. Người Bắc kinh, Tứ đại đồng đường hay Tam đại đồng đường đều ở ngay trong một TVH. (nguồn www.sinoviet.com)

(2) – Xưởng điện : nơi họp chợ ở Bắc Kinh đặc biệt là trong thời gian những kỳ nghỉ tết âm lịch.

(3) – Nguyên bảo : đỉnh vàng hoặc bạc thời xưa một đỉnh bạc thường nặng khoảng 50 lượng, một đỉnh vàng thường nặng 5 hoặc 10 lượng.

Chương 39: Đêm dạo chơi Liêm phủ Vương

edit: Yuuri

Từ Bạch Vân Quán bước ra, vừa quẹo qua một khúc cua, thì gặp người thư sinh trong lúc đứng ở góc độ này, thấy Tâm Di, liền đến trước cô, xuống phủ quy phục, khấu đầu Lạy: “Tiểu thư, đa tạ Lúc này tiểu thư đã thủ hạ lưu tình, tiểu sinh Giang Tây Dương (Tưởng Tích Dương) kiếp này sẽ không quên ân tình của tiểu thư. “

“

Nam nhi dưới đầu gối có vàng, anh không nên quỳ trước tôi. Mau đứng Dậy đi!!”

Giang Tây Dương đứng dậy, “Xin hỏi phương danh tiểu thư, ngày sau nếu như có ngày thoát khỏi cảnh khó khăn, nhất định sẽ báo đáp đại ân ngày hôm nay của tiểu thư.”

“

Tôi không cần anh báo đáp gì hết, ngày sau nếu như anh có thoáng khỏi cảnh khó khăn, hãy nghĩ nhiều đến bạn Tánh là được rồi” nói xong, Tâm Di dẫn mọi người rời khỏi.

Tâm Di tốt đã tự thấy làm việc một mình, dù bất luận thế nào cô cũng không ngờ đến, mấy năm sau, người đã từng nói sẽ báo đáp đại ân của cô vì chủ tử của anh ta, đã hoàn toàn quên những lời đã nói hôm nay.

Chuyện này sau này hàng nói, tạm thời không đề cập đến, hiện tại Tâm Di Liêm phải đến Vương phủ.

Cổng Vương phủ có năm gian, phía trước có cửa ngõ, phía trên có nóc nhà mà không có cửa ra vào và cửa sổ gọi là “trào” (1), hành lang cao đến nền nhà. Mỗi gian cửa phủ đều có cửa hông, đều gọi là A Ti cửa, để cho người ta ra vào. Ngoài cửa phủ có sư tử đá, cột đèn, cọc buộc ngựa…

Câu đối tết của toàn dân gian dùng để viết giấy đỏ lớn, Vương phủ và cung đình thì không phải vậy, là dùng giấy trắng viết, sau đó dán từng giặt trang trí cố định lên mặt trước, kế tiếp trên dưới trái phải khảm trong đỏ ngoài xanh hai đường biên giấy rất hẹp, mà còn “ngoài những người trong hoàng tộc ra thì không được tự ý dùng, ngoài ra so với dân gian thì vẫn không giống nhau, chỉ treo câu đối tết, không dùng hoành phi. (2)

Vương phủ đón tết ngoài treo câu đối tết ra, còn treo môn thần. Cửa phủ, phụ cửa, cửa hông… trên cửa đều có tranh vẽ môn thần, một vị mặt trắng, một vị mặt đen, đều mặc thương giáp trụ cầm tay, đeo cung kiếm mang, uy vũ phi phẩm, thường gọi Tần Quỳnh và Kính Đức (3), loại tranh vẽ này trong dân gian cũng dùng, chỉ là kỹ thuật vẽ tinh tế hơn mà thôi.

Dận Tự vừa hay Tâm Di đến, liền ra cửa đón, “Ây da, Tâm Di cách cách, cô cuối cùng cũng đến, tiểu vương còn cho rằng cô không đến chứ!”

“

Sao có thể như vậy chứ, tôi nói đến là đến mà” Tâm Di. Cười trong vắt nói với Dận Tự.

“

Mau mời vào Chủ nhiệt tình như vậy, nô tài phía dưới tự nhiên cũng ân cần gấp bội, người người đều cung kính vạn phần, Tâm Di cùng tiểu đội! Đương nhiên cũng được đối đãi rất tốt, được sắp xếp tiếp đãi ở nơi khác.

“

Cách cách, lần trước vì đã muộn, chưa đưa cách cách tham quan phủ, hôm nay để tiểu vương dẫn cách cách đi xem, thế nào?”

“

Được thôi!” Tham quan Liêm Vương phủ, Tâm Di cũng muốn xem Liêm Vương phủ.

Thông thường kết cấu của thân vương phủ đều như vậy, vào cửa phủ, Đông Tây hai bên mỗi bên đều có ba gian nhà lầu, ngoài ra đi vào trong là đại điện, thường gọi là Ngân An Điện, đại điện và cửa phủ đều dùng ngói lưu ly (4), mọi người ra vào phải vượt qua h

à

nh lang Đông Tây mà vào. Từ hành lang vào nhà là cửa thứ hai, còn gọi là Tiểu Điện. Cửa thứ hai mỗi bên có ba gian nhà, đứng đầu là thái giám và nơi ở của thái giám.

Mặt phía Đông trong sân của cửa thứ hai có trụ dựng một “Tổ Tông có thể Tử”, phía trên có đồ đựng, mỗi khi cúng tế, để thịt lợn và các thực phẩm khác ở trong đó. Cửa thứ hai ở ngay phía Bắc là Thần Điện, có năm gian, hai bên cũng có điện thờ phụ. Ở giữa góc đường Nam Bắc, có xây một ngôi nhà Từ đường, còn gọi là Ảnh Đường.

Cách phía Tây Vương phủ không xa, có một nơi Cát Tường (may mắn). những người phục vụ trong phủ, như phụ nữ lỗi lầm, tớ gái, thái giám bị sa thải, ông bệnh nguy hiểm đều được đưa đến chỗ Cát Tường, có thể ở nơi này đó dưỡng bệnh, nhưng không được phép làm tang sự. Con gái và con trai của “Tiểu khẩu” (tức thê thiếp) chưa trưởng thành, đa phần ở Cát Tường phát tang.

Hiện tại là năm mới, trên đường đi, phủ cửa, cửa hông, cửa phụ và Điện, ông là cửa, thì không treo câu đối tết. Phần trên đương nhiên là cách nói màu mè của Cát tường, như “Đàn sắt và đàn ngọc, bách tử trì biên xuân mãn (5); gắn với lá ngọc cành vàng, cây vạn năm trên nhiều mây.”

Sảnh Đường Hiên Quán (phòng khách lớn) cũng treo môn thần, so với dân gian thì không giống. Thực ra hình vẽ môn thần, bên trái mặc màu đỏ, bên phải mặc màu xanh lục, cung bào ô sa (6) hình dáng quan văn, phía sau thần đều có một đồng tử bê một cái mâm, trên mâm có đủ các đồ vật may mắn. Có người nói bên trái là thần Phúc, bên phải là thần Lộc, còn gọi “Thăng quan tấn Lộc”.

Trong hoa viên có hòn non bộ, hành lang uốn cong, đình đài, ao hồ hoa Cối cây, cuối cùng là Đường Hoàng (nhà chính của hoàng tộc) lộng lẫy. Sân không gian rộng lớn, nhà tiếp giáp hành lang ngang xung quanh, rất có phong thái, mặt trong dùng gỗ lim ở giữa mộc cách (6), phòng tân hôn cong nhà, quanh co tứ hợp, cực kỳ tinh xảo.

Bởi vì là đón tết, nên treo đủ loại đèn lồng, đèn treo trên điện trâu Sung, trên tường treo đèn tường, đèn treo trong phòng cung đình, hoa viên hiên quán, hành lang đi lại treo đèn lụa.

Đi một vòng quanh vương phủ rộng lớn, cũng không bao lâu, Dận Tự bên cạnh giới thiệu không chán, Tâm Di lại nghe rất thú vị.

Đặc biệt đến phần yến tiệc, Tâm Di nhập tiệc, làm là Gia yến, nên mấy vị phúc tấn phía phúc tấn đều đều ngồi cùng nhau, mọi người tùy ý nói chuyện cười nói, không liên quan tới chính sự nhẹ nhàng mà cũng thoải mái.

Sau tiệc, vẫn còn một hoạt động, là “Tế sao” trước kia đã nói, mùng tám là ngày tốt, tương truyền, buổi tối của ngày này, các sao hạ giới, châm đèn để tế, khởi nguồn từ thời nào, khó mà kiểm chứng.

Tế sao nên dùng đèn, không dùng nến thắp sáng mà dùng cái Trần (ly, chén) đồng nhỏ chân cao, dầu thơm rót đầy, dùng giấy hoa màu đèn xe thành vàng “đèn hoa”, bỏ vào tran trong.

Sau khi thắp đèn, ở trong sân thần điện, đặt hai bức họa Bát Tiên lên bàn cúng sao, đồ cúng năm là chén bánh nguyên tiêu. Phía trước đồ cúng, bày 108 Trần đồng nhỏ, theo năm tuổi của Vương gia, cứ thêm một tuổi thêm một tran, nhiều tran đồng nhỏ, thắp cùng một lúc, sáng rực như có nhiều sao, rất là thú vị.

Tâm Di và mọi người cùng tham gia “tế sao”, tế xong, đốt pháo, “chỉ đường sao may mắn”, ăn bánh nguyên tiêu.

Tối hôm đó, Tâm Di Liêm ở lại Vương phủ, Khang biết tin này đầu tiên, rất nhanh chóng Dận Chân cũng biết, tiếp đến là Cửu A Ca, Thập A Ca đều biết.

Sau khi Khang Hy biết vẻ mặt cổ quái cười cười, làm việc gì cũng xảy ra không giống nhau, nên làm cái gì thì làm cái đó.

Sau khi Cửu A Ca, Thập A Ca biết, trong lòng thầm mạng Dận Tự không lời tiếc, Tâm Di hắn đến nhà, ngay cả hắn cũng không báo một tiếng thông báo.

Dận Chân sau khi nghe tin lại càng không vui, “Giới cho Dận Tự, ngươi cũng biết lôi kéo nhỉ, ta không tin Tâm Di có thể cho ngươi cái gì.”

Hồi này Bát A Ca cũng thông minh rồi, không hỏi lại Tâm Di việc lập chiếu thư, mà là nói với cô về khó khăn của bản thân, khổ sở, nói bản thân mình gặp nhiều khó khăn, trách mình mệnh không tốt.

“

Bát Gia, ngài là con của vua, dòng dõi Thiên Hoàng, Ngài nói ngài mệnh không tốt, vậy còn ai nữa tốt mệnh.”

“

Con vua thì sao chứ, Hoàng A Mã có tới 35 người con trai, ta là đứa không được ông hài lòng nhất.”

“

Vậy phải trách bản thân ngài, ngài làm sao có thể đi tin lời của Trương Minh Đắc Những lời đó Của thuật bọn? Sĩ giang hồ ngài cũng tin, nếu Hoàng A Mã ngài nói ngài cái gì, sau lưng các đại thần đều biết, thuê người mưu sát Dan Nhưng (7), và bọn loạn thần tặc tử kết thành vây cánh “Tâm Di cảm thấy lão Bát. trong chuyện đã làm trước đây thật ra là ngu ngốc.

Thật ra Ân Sĩ là một trong những người con của Khang Hy khá tài hoa, chỉ là quá để lộ tài năng, mà tài năng này làm thì Khang Hy cảm thấy bất an, so với lão Bát, lão Tứ kín đáo hơn nhiều, Dận Chân trong lòng tuy có tìm cách tranh Gianh, nhưng cách làm của ông ta không lộ rõ ra như vậy, mà cố biểu hiện lòng hiếu thuận của mình với Hoàng gia, thân mật với các huynh đệ, chăm chỉ với chức trách.

Với những điểm trên, thì Bát A Ca thực sự không bằng Tứ A Ca của ông ta, cho nên Dận Tự không được hoàng vị là phải.

“

Ôi trời” Dận Tự thở hơn, “Vâng, Ta sau Này cũng hối hận rồi nhưng không được, Hoàng A Mã đã nói đoạn tuyệt tình cha con với ta rồi!!”

“

Ngài cũng đừng nghĩ quá nhiều, Hoàng Thượng chỉ là nhất thời tức giận, sau này ngài làm cho Hoàng Thượng vui lòng là được rồi” mấy! Lời của Tâm Di chẳng qua là tùy tiện an ủi mà thôi, đối với những chuyện Dận Chân của cô cũng không đồng tình, nghĩ đến sau này Dận Chân đối với ông ta như vậy, trong lòng buồn vẫn có chút, nên những câu hỏi sau này của ông ta cũng có hỏi có đáp, mượn việc thảo luận quốc sự trong lời nói ngầm chỉ bảo ông, tuy cô biết bản thân làm như thế nào nữa, thậm chí nếu thay đổi cũng không nên để phát sinh sự việc .

Tối hôm đó, hai người nói chuyện rất vui, nói đến Dận Tự cung chuẩn bị tiến, tuy bây giờ mới là năm, nhưng phải một thỉnh Hoàng Thượng mà phải mỗi ngày mỗi đi, Dận Tự Dận Chân và cùng tiến về hoàng cung, đến trước cửa hoàng thành, thì gặp Dận Chân, Dận Đường và Thập A Ca.

Một thập Ca là người đầu tiên không giữ được bình tĩnh, “Cách cách tối hôm qua ở lại Liêm vương phủ có vui không? Ngủ có an toàn không?”

“

Tôi rất ổn, cảm ơn Thập A Ca đã quan tâm, tối qua nói chuyện với Bát gia cả đêm, mệt rồi, tôi xin phép vắng mặt trước!” Tâm Di ngáp một cái, còn không quan tâm đến những người khác, tự đi thẳng vào trong, bỏ lại mấy huynh đệ bọn họ ở đó.

“

Bát đệ, đệ làm sao mà mời được Tâm Di cách cách vậy Tết năm nay? Cô ta không đi nhà nào mà, sao lại ở trong phủ của đệ, xem ra, thể diện của đệ nhỉ cũng khá lớn.” Âm Chân cười nói!

“

Ha ha” thấy! Mọi người đều quan tâm đến chuyện này, trong lòng Dận Tự thầm đắc ý, “Vâng, đệ cũng không ngờ Tâm Di cách cách sẽ đến phủ của đệ, cầm chúng tôi được nói chuyện cả đêm, rất là hợp ý nhau, tuy cả đêm không ngủ, nhưng cũng đáng giá! “rõ ràng là hắn đi mời Tâm Di, bây giờ ngược lại thành Tâm Di chạy đến nhà hắn.

Mới người cũng không tin, nhưng việc tối hôm đó không ngủ đều tin, nhìn sắc mặt của Tâm Di thì có thể nhận ra, đích thực là dáng vẻ mệt mỏi, Dận Tự tuy không ngáp liên tục như Tâm Di, nhưng cũng có thể nhận ra là thức cả đêm.

Cả một đêm không ngủ, bọn họ đã nói những gì với nhau, suy đoán của mỗi người đều khác nhau, nhưng không hỏi ra miệng, đành để im trong bụng, nói lời khách sáo đi vào trong.

Chớp mắt thì đã là 15 tháng Giêng, trong cung đương nhiên cũng có hội đèn lồng (8), Tâm Di cảm thấy phải đến tết nguyên tiêu của dân gian náo nhiệt mới thú vị, nên chưa đợi đến lúc trời tối, mấy người bọn họ liền lên phố.

Màn đêm đến nhanh, mọi người giúp cụ già nắm tay trẻ em, bồng đến đầu phố, xem đèn màu, đoán đố đèn (9), náo nhiệt lạ thường. Mỗi cửa tiệm, đặc biệt là tiệm bánh ngọt, tiệm vải, cửa hiệu tơ lụa, đều tự treo các loại hoa đăng lớn nhỏ, cao thấp, hình dáng kích cỡ không giống nhau, mặt trước vẽ cảnh sơn thủy nhân vật (nhân vật trong tranh Trung Quốc), tranh hoa điệu, côn trùng, cá, truyền thuyết xưa kể lại, ngoài ra, còn có “Phúc tại nhãn tiền”, “Bình một cát tường”… hoa văn cát tường tạo thành các hình dáng đ

è

n lụa, không những tươi đẹp, mà còn hình dáng đẹp sống động. Còn đối đèn treo nữa, phần thưởng đoán trúng là hoa quả tươi, quà vặt…

Trong đó đoạn đường quy mô lớn nhất, Sầm uất nhất có cổng chào, bốn cổng chào phía Tây, Địa An môn, Cổ lầu, Chính Dương môn, Xưởng Điện.

Trên phố còn có các tiểu thương bán tạm thời “Đèn ngựa chạy”, “đèn may mắn”, “đèn lồng khí tử” dùng giấy có hình thú vật như chó, dê, thỏ… bán cho người mua, bọn con nít liên tiếp mua đèn lồng dạo chơi khắp nơi, đương nhiên Tiểu Trúc Tử và Tiểu Lam Tử cũng thuộc đám con nít đó.

Chân trời trăng sáng, đèn rực rỡ trên phố, trên dưới cùng chiếu sáng, chiếu rọi lẫn nhau, rất thú vị. Cái gọi là “đèn được khắp nơi sáng rực đỏ cả phố, đàn sáo khen cúng tấu nhạc khắp nơi Cảnh đêm Thật Và đẹp thanh bình. Lầu gác muôn nhà đều trong ánh sáng rực rỡ.

Tâm Di đến đây dạo hội đèn lồng, Nạp Lan Đức Duật lẽ nào không đến, đã lâu rồi không gặp Tâm Di, đây gọi là tương tư hành hạ anh ta, anh ta nghĩ hôm nay có thể lại may mắn gặp được Tâm Di như lần trước, nên anh ở trong đám đông không phải để xem đèn, tìm người mà là, anh chen tìm bóng dáng Tâm Di khắp nơi.

Nhưng người xem đèn rất đông, ở đâu có thể tìm được chứ, dạo đến trước một cửa hiệu tơ lụa, thấy một đám đông đang đoán đố đèn, nên cũng dừng lại xem. Câu đố trong đó là “Cử án tề của tôi”, đoán tên cấp bậc quan lại.

Nạp Lan Đức Duật cười, nói thầm, “đơn giản quá!” Vừa định nói, bên cạnh có người va vào anh, “Cử án tề là của tôi (quan) Thị Lang!”

“

Đ

ú

ng!” Người trong cửa hiệu tơ lụa đáp.

“

Hạ đáo tam canh, đoán thuốc bắc, phải là Phục linh (10).” Vẫn người đó nói.

“

Phản ứng nhanh thật” Nạp Lan Đức Duật thầm nói!

“

Ưu sầu ưu tư tác Lý São (11), đoán một câu thơ thất ngôn đường, chao ôi, không giống như là phải nói cả đời không được chí nguyện chứ?”

“

Đ

ú

ng đúng đúng Vị tiên sinh này, Ngài thật Tài giỏi!” Người! Làm thuê tiệm tơ lụa đưa một bánh nguyên tiêu, “Tặng ngài, đây là phần thưởng.”

Người kia cười ha hả nhận lấy, “Cảm ơn!”

“

Tiên sinh, ở đây vẫn còn một cái, ngày đoán xem là nghĩa gì?”

Mọi người nhìn theo ngón tay của người làm thuê tiệm tơ lụa, “Thân là cây bồ đề, tâm như đài gương sáng đoán một câu thơ Đường ngũ ngôn, người bên cạnh suy nghĩ.

Người kia đang suy nghĩ đoán câu đế đèn này, Nạp Lan Đức Duật cũng suy nghĩ, không lâu sau, cả hai người cùng đáp: “Tạo hóa chung thần tú.”

Nạp Lan Đức Duật kiên nhẫn nhìn người kia lần nữa, người kia cũng nhìn anh, ánh mắt hai người chạm nhau, bọn họ đều nhận ra đối phương có võ công.

“

Xin hỏi, câu này giải nghĩa thế nào?” Có người trong đám đông hỏi.

“

Thơ vốn nghĩa là chỉ ra tất cả khí của cảnh đẹp sông núi, đều tập trung ở núi Thái Sơn, nên gọi là thần tú, nghĩa đặc biệt là tên của Thiền Sư Thần Tú, tạo hóa là dung hợp là ngộ đạo đạt đến cảnh giới siêu phẩm, khiển thân thành bồ đề, tâm như gương sáng” Nạp Lan Đức Duật giải thích…

Người kia tiếp lời Nạp Lan Đức Duật: “Chung, nghĩa là theo nghĩa chuông, thành ra như vậy, vốn dĩ là khí của núi Thái Sơn nuôi dưỡng chuông linh tú, trở thành Thiền Sư Thần Tú ngộ đạo thành công, được thiền sư hướng vào mà trao tặng trái tim. “

Na Đức Duật Lan gật đầu liên tục, “Không sai, câu đố này không những là câu đố đầy thú vị, lại có ý nghĩa nhà Phật vô hạn!”

Người trong tiệm lại đưa cho hai người một hộp bánh nguyên tiêu, sau khi bọn họ nhận lấy chen ra khỏi đám đông, Nạp Lan Đức Duật cười với người kia, “Huynh đài thật là văn võ song toàn Bái phục!!”

“

Huỳnh cũng không phải sao” người kia cũng cười nói!, “Tiểu đệ Duật Su Thủy (Vũ Túc Thủy) không biết đại danh của huynh đài là gì?”

“

Đệ tên Na nhà Thanh (Nạp Thành)!” Nạp Lan Đức Duật thật không nói, đã đổi tên của mình, lược bỏ hai chữ phía sau, Lan sửa thành nhà Thanh nghĩa là núi xanh là xanh lam.

Anh nói không thật, vị Vu Tiếu Tuyền kia cũng vậy, Nạp Lan Đức Duật có mơ cũng không ngờ rằng, người đứng trước anh và xưng huynh đệ với anh, chính là người đối đầu một mất một còn với anh, Tổng hợp Đà hợp hợp hợp hợp hợp Chủ Thiên Địa Hội Vu Tiếu Tuyền, cũng là người hôm đó bắt tên trộm dùm Tâm Di.

—————

Chú thích:

(1) Trào: nghĩa là lồng, chụp, đậy, khoác (áo khoát).

(2) Hoành phi: Hoành phi là tấm bảng lớn trên đó có khắc chữ Hán, sơn phết đẹp, treo ngang giữa hai cây cột trong nhà.

(3) Tần Quỳnh và Kính Đức: Hai vị tướng của vua Đường Đời Đường Thái Tông là uất và Tần Thúc Bảo Trì Kính Đức (Cung). Tương truyền vua Đường Thái Tông sau biến cố ở Huyền Vũ Môn, giết chết hai người anh để lên ngôi vua. Có một đêm, nằm mộng thấy hai anh gương mặt máu me dữ tấn, đến đổi mạng, nhân đó sanh bệnh. Đêm nào cũng thấy ác mộng như vậy, bệnh tình ngày càng nguy ngập. Quan Thừa Tướng Ngụy Trưng tâu lên xin cho hai vị đại tướng là Tần Thúc Bảo và uất Trì Cung đứng canh gác ở cửa trước và cửa sau, khiển các hồn quỉ nhập không dám xam. Quả nhiên bệnh vua Thuyên giảm dần. Nhưng không thể bắt hai người canh gác mãi, có người đề nghị họa hình hai người treo ở cửa, thấy có kết quả. Dân gian biết chuyện, cũng bắt chước làm theo một cách rộng rải.

(4) Ngói lưu ly: là một loại ngói đã được dùng cho các công trình kiến trúc cổ ở Việt Nam, Trung Quốc và một số nước tại Đông Á và Đông Nam Á. Theo những tài liệu lịch sử, ngói lưu ly có nguồn gốc xuất xứ từ Trung Quốc Theo người đàn ông màu, ngói lưu ly c

ó

thể chia làm ba loại: hoàng lưu ly, thanh lưu ly, và bích lưu ly một; theo hình dạng và vị trí sử dụng, ngói lưu ly được đặt các tên sau: ngói ống, ngói âm, ngói dương, ngói câu đầu, ngói trích thủy, ngói liệt.

(5) Bách tử trì biên xuân mãn: tạm thời chưa hiểu nghĩa.

(6) Cung bào: áo dài mặc trong cung của các quan. Ô sa: loại tơ màu đen.

(7) Dan Nhưng: Dan – đời sau, Nhưng – hạnh phúc.

(8) Hội đèn lồng: thường tổ chức vào rằm tháng Giêng.

(9) Đố đèn: Một trò chơi truyền thống của Trung Quốc, các câu đố dán trên lồng đèn, treo trên cây hoặc dán trên tường.

(10) Phục linh: một giống nấm sống nhờ ở gốc rễ cây thông, hình như quả bóng, da đen thịt trắng gọi là bạch linh, thứ đỏ gọi là xích linh dùng thuốc để làm.

(11) Ưu sầu ưu tư tác Lý São: Lý São – một tác phẩm thơ của Khuất Nguyên. Câu này tạm dịch nghĩa là ưu sầu suy tư thành nổi đau đớn.

Chương 40: Vu Tiếu Tuyền

edit: Yuuri

Điều kì diệu trên thế gian chính là như vậy, hai người đối đầu sống chết với nhau, như là cố tình sắp đặt vậy tán thưởng tài năng của dối phương. Nạp Lan Đức Duật ở trong kinh thành có thể xưng hùng xưng bá, không có đối thủ mà Vu Tiếu Tuyền ở trong giang hồ cũng là lừng lẫy có tiếng, được gọi là “Phách sơn thân chưởng” (1), cả hai đều chỉ nghe danh đối phương thôi, chứ từ trước giờ chưa gặp mặt.

“

Vu huynh, ở đây đông người quá, chúng ta tìm chỗ khác nói chuyện đi!”

“

Đệ cũng có ý này, nghe nói thịt bò dăm tương của Phúc Thuận Trai rất nổi tiếng, chúng ta đến chỗ đó đi!”

“

Được!” Nạp Lan Đức Duật ở kinh thành, rành đường, nên đi trước dẫn đường cho Vu Tiếu Tuyền.

Phúc Nhuận Trai ở trong một cửa ngõ nhỏ bao quanh bởi hàng rào lớn, nơi đó tập hợp rất nhiều quán ăn bình dân, ngoài món thịt dăm tương ra Phúc Nhuận Trai còn có một loạt các món ăn khác, mùi thơm dậy cả con phố.

Hai người đi vào quán. trong quán buôn bán náo nhiệt, đúng lúc có người ăn xong nhường chỗ ngồi, bọn họ liền ngồi xuống, gọi hai cân thịt bò, một hũ rượu nhỏ, lấy bánh nguyên tiêu lúc nãy trúng thưởng đưa cho nhà bếp nấu, sau đó vừa ăn vừa trò chuyện.

Bắt đầu câu chuyện từ thịt bò dầm tương, rồi các món ăn ngon, từ các món ăn ngon đến các nơi phong tình, sau đó lại nói đến các môn phái vỗ công, vừa ăn vừa nói chuyện, rất hợp ý, không biết thời gian trôi qua bao lâu, rượu cũng uống hết rồi, Nạp Lan Nhật Duật vừa quay người gọi tiểu nhị mang thêm rượu, nhìn thấy Tâm Di đi ngang qua cửa sổ, liền ngưng uống rượu, nói với Vu Tiếu Tuyền: “Vu huynh, đệ vừa nhìn thấy người quen, thật ngại quá, đệ xin phép đi trước!”

“

Không sao, huynh mau đi đi. Đệ trả tiền cho.” Vu Tiếu Tuyền cười nói.

“

Lần sau đệ mời!” Nạp Lan Đức Duật vừa nói vừa vội vàng bước ra ngoài.

Ra khỏi tiệm, anh đuổi theo hướng Tâm Di ra khỏi ngõ hẻm, một biển người mênh mông, không thấy bóng Tâm Di đâu cả, anh thở dài thườn thượt, vừa tính quay lại ngõ hẻm, chợt nghĩ lại, có thể đến Ung vương phủ đợi Tâm Di về, bèn quay đầu đi về hướng Ung vương phủ.

Nạp Lan Đức Duật không gặp được Tâm Di, Vu Tiếu Tuyền lại gặp được, anh ta ở “Hoa Phán” gặp được Tâm Di.

“

Hoa Phán” là dùng đất nhào nặn thành tượng phá Quan Lớn, bên trong là một cái lò, bên trong lò xếp than, đốt lửa kén, Phán Quan bị nung đến khi toàn thân đỏ rực, ngọn lửa từ trong thất khiếu (gồm hai tai, hai mắt, hai lỗ mũi và miệng) của Phán Quan phun tỏa ra, cực kì đẹp, hấp dẫn nhiều người dân vây xem.

Tâm Di từ trước giờ chưa thấy bao giờ, thấy rất mới lạ, xem đến say sưa, những người khác cũng xem rất hăng say, Vu Tiếu Tuyền cũng ở trong đám đông xem chút náo nhiệt, vừa tính bỏ đi, thoáng thấy Tâm Di, Tam Di cũng nhìn thấy anh, vẫy vây tay, cười với anh.

Vu Tiếu Tuyền chen đám đông vào: “Tiểu thư! Chúng ta lại gặp nhau!”

“

Vâng, Vu đại ca!” Ấn tượng của Tâm Di với anh rất tốt.

“

Khó được tiểu thư vẫn có thể nhớ tôi!”

“

Ha ha, trí nhơ của tôi tốt lắm!” Tâm Di cười nói, “Tôi họ Tâm!”

“

Ồ, Tâm cô nương!” Vu Tiếu Tuyền chỉ “Hoa Phán” nói, “đây là hoạt động đặc biệt của kinh thanh ư?”

Tâm Di nghĩ nghĩ, “Chắc vậy, tôi vẫn chưa đi hết những nơi khác, Vu đại ca không phải người Bắc Kinh?”

Vu Tiếu Tuyền gật gật đầu, “Phải, tôi không phải, tôi đến thăm người thân.”

“

Thế thì tốt rồi, cảm thụ chút hương vị của kinh thành!”

Hai người vừa xem “Hoa Phán” vừa nói chuyện, xem được một lúc, Tâm Di chẳng còn hứng thú để xem nữa, bèn quay đầu hỏi người đi cùng: “Còn muốn đi đâu nữa không?”

“

Không đi nữa, phải về thôi!” Tiểu Mai Tử nói.

“

Phải, không còn sớm nữa, Tâm cô nương nên về nhà sớm mới phải.” Vu Tiếu Tuyền đồng tình nói, “Cô nương ở đâu, nếu thuận đường tôi tiễn cô một đoạn.”

“

Không cần đâu, không cần đâu.” Tâm Di liền từ chối.

Vu Tiếu Tuyền không miễn cưỡng, cười nói: “Thế cũng được, tôi xin cáo từ trước! Hẹn ngày gặp lại!”

Cáo biệt Vu Tiếu Tuyền, Tâm Di cùng mọi người đi về phía hoàng cung. Đi qua mấy con đường, thì là Hiền Lương tự (chùa), đột nhiên Nhị Hổ kéo Tâm Di, “Tiểu thư, nấp đi!”

Bọn họ tuy không biết nguyên do nhưng cũng nấp sau tường, nhẹ nhàng thò đầu ra chỉ nhìn thấy xe ngựa dừng lại trước cửa tự, có mấy người trong tự đi ra, chuyển cái gì đó lên xe ngựa. Nhìn quần áo có thể nhìn ra, không thể hòa thượng.

“

Hình như có chuyện lạ!” Tâm Di thấp giọng nói, bên trên không có người trả lời, Tâm Di cũng không thấy lạ, mọi người đều đang xem mà!

Một lát sau có người nói từ phía sau, “Xem gì vậy?”

“

Đừng có lớn tiếng như vậy!” Tâm Di không quay đầu lại, vẫy vẫy tay phía sau, “Để bọn họ phát hiện thì không hay đâu!” vừa nói xong câu này, cảm thấy không ổn, giọng nói không phải của Đại Hổ, Nhị Hổ, mà không khí cũng không phải, phía sau hình như có rất nhiều người, cô liền từ từ quay người lại, thì thấy đứng trước mặt có đến mười người, trong đó có một người là Vu đại ca lúc nãy, ngoài cô ra, những người đi cùng đều bị điểm huyệt, toàn thân không cử động, miệng không thể nói.

Tâm Di hít một hơi khí lạnh, “Anh…”

“

Cô đã nhìn thấy cái không nên thấy rồi!” Vu Tiếu Tuyền mặt không chút nụ cười nói.

“

Không ngờ ngươi là bọn trộm đạo!” Tâm Di cũng không đếm xỉa đến, “Những thứ này là của ngươi trộm hay cướp vậy?”

Nghe Tâm Di nói vậy, Vu Tiếu Tuyền cười, “Tâm cô nương, cái gọi là trộm đạo cô cũng phải biết chứ!”

Tâm Di nhìn thấy mấy chiếc xe ngựa, lại nhìn Vu Tiếu Tuyền, “Vậy anh muốn thế nào?”

“

Cô nói đi?” Vu Tiếu Tuyền hỏi ngược lại, “Cô muốn tôi đối với cô thế nào?”

Đã qua thời khắc nguy cấp, Tâm Di lấy lại bình tĩnh, cô nhận ra Vu Tiếu Tuyền không có ý muốn giết bọn cô, bèn cố ý nói, “Giết chúng tôi là cách tốt nhất, đầu xuôi đuôi lọt.”

Câu nói này làm Vu Tiếu Tuyền ngây người, ánh mắt thâm thúy nhìn Tâm Di, “Cô không sợ chết sao?”

“

Sợ, rất sợ! Nhưng anh nói anh là trộm có đạo nghĩa, nghĩ đến những thứ đó cũng là lấy từ bọn tham quan ô lại, anh như thế sẽ không loạn sát người vô tội, nếu như hôm nay anh giết chúng tôi, còn có thể xưng hiệp đạo sao?”

“

Người con gái này thật đặc biệt!” môi Vu Tiếu Tuyền nở một nụ cười, nói với Tâm Di, “Cô cũng biết nói quá nhỉ, muốn tôi không giết các người cũng được, cô ở lại đây, cho đến khi chúng tôi chuyển đồ đi hết.”

“

Được, tôi ở lại! Thả bọn họ đi!”

“

Các người đều phải ở lại!” thấy Tâm Di nhíu mày, Vu Tiếu Tuyền nói thêm, “Cô không có tư cách ra điều kiện với tôi, tôi không thể để cô làm hỏng đại sự của chúng tôi được.” nói xong giơ tay điểm huyệt Tâm Di, vác cô lên, “Thiệt thòi cho cô rồi!”

Những người có liên quan bị vác vào trong tự, sáu người đi cùng Tâm Di bị giam giữ riêng biệt.

Vu Tiếu Tuyền thả cô xuống, giải huyệt, “”Chúng ta nói chuyện nhé!”

Tâm Di ngồi lên ghế, “Nói cái gì? Tôi là tù nhân của anh, anh muốn gì cứ nói thẳng ra.”

“

Tôi không muốn gì hết, đợi bọn họ làm xong việc, tôi thả cô đi!”

“

Anh là thủ lĩnh của bọn họ hả?” Tâm Di đã nhận ra, cố ý hỏi.

Vu Tiếu Tuyền cũng không che giấu, gật đầu, “Đúng!”

“

Các người trộm nhiều thứ thế, để làm gì vậy, phân phát cho bá tánh hay là làm của riêng?”

“

Cô hỏi nhiều quá đấy!”

Vốn dĩ Tâm Di chỉ là thuận miệng hỏi thôi, nhưng cách trả lời của Vu Tiếu Tuyền làm Tâm Di có suy nghĩ, cô cảm thấy người này không phải bọn trơ trại thổ phỉ, bọn họ dường như rất thần bí.

“

Cô đang nghĩ gì vậy?” Vu Tiếu Tuyền thấy Tâm Di không lên tiếng, dáng vẻ suy tư trầm ngâm, cảm thấy có chút kỳ lạ.

“

Phản Thanh Phục Minh!” trong đầu Tâm Di chợt lóe nên bốn chữ này, cô bấ giác giật mình, ngước mắt nhìn Vu Tiếu Tuyền, “Chả trách anh ta tang thương như vậy!”

“

Không nói gì sao?”

Tâm Di lắc đầu, “Không muốn nói, tôi đợi anh thả tôi.”

Vu Tiếu Tuyền cười, “Cô sao một chút cũng không sợ? Nếu là người khác, e rằng đã ngất xỉu rồi!”

“

Bởi vì tôi không phải người khác!” Tâm Di nhìn thẳng Vu Tiếu Tuyền, kiêu hãnh trả lời, “Tôi không muốn nói nhiều lời vô ích với anh, bảo mấy huynh đệ của anh làm nhanh nhanh lên, tôi còn phải về nhà ngủ nữa!”

“

Cô lại còn dùng khẩu khí ra lệnh cho tôi ư?” Vu Tiếu Tuyền càng lúc càng thấy người con gái trước mặt rất thú vị.

Tâm Di cũng không thèm quan tâm đến anh ta, xếp mấy cái ghế dài lại, sau đó nằm lên, “Toi mệt rồi, khi nào mấy huynh đệ lề mề của anh xong thì gọi tôi!” nói xong, thì khép mắt lại, giả vờ ngủ.

Hành động này của cô làm Vu Tiếu Tuyền không thể ngờ tới. Tâm Di ngủ rồi, anh ta còn có thể ở đây sao? Đành mở cửa, bước ra ngoài. Anh ta vừa đi, Tâm Di liền mở mắt, “Còn cho rằng anh là người tốt nữa, thì ra… chẳng qua anh ta cũng không hại người! Ây da, bọn họ làm ơn nhanh dùm, ta không lại muốn chơi trò mất tích đâu.”

Tâm Di lấy đồng hồ trong túi nhỏ ra xem, đã qua 12 giờ rồi, “Ngày mai lại bị Khang Hy mắng rồi!”

Cô ở đây không còn cách nào mà đợi, Nạp Lan Đức Duật cũng kiên trì đợi, đợi rất lâu, cùng không thấy Tâm Di về.

“

Không biết cô ấy có vào cửa khác không!”

Đang lúc anh tính lên phía trước hỏi lính canh, cửa lớn chợt mở ra, chính là Dận Chân đang đi ra, Dận Chân làm sao biết mà đi vậy, còn không phải Nạp Lan Đức Duật. Lính canh đã báo lại, Nạp Lan Đức Duật đang đi qua đi lại trước cổng khá lâu rồi, Dận Chân nghe xong cũng không nói gì, chỉ bảo lính canh báo cáo thường xuyên.

Nhưng đến nửa đêm, lính canh vẫn đến báo Nạp Lan Đức Duật còn ở ngoài cổng, Dận Chân làm ngơ không được rồi, đứng dậy đi ra ngoài, thấy Dận Chân đi ra cửa, Nạp Lan Đức Duật cũng choáng váng, không ngờ Dận Chân sẽ đi ra.

“

Nạp Lan Đức Duật, ngươi đi qua đi lại ngoài phủ của bổn vương lâu rồi, rốt cuộc là muốn gì hả?”

“

Vương gia, xin hỏi, Tâm cô nương về chưa vậy?”

Dận Chân hơi cười, “Ngươi muốn gặp cô ấy?”

“

Ơ

…”

Nạp Lan Đức Duật không biết nên nói thế nào.

“

Ha ha, đi về đi. Đừng ở đây lãng phí thời gian nữa!”

“

Vương gia, cô ấy không phải vẫn chưa về sao, muốn thế này mà cô ấy vẫn chưa về, Vương gia không lo lắng sao?”

“

Ngươi ở đâu nhìn thấy cô ấy?”

Câu hỏi này, Nạp Lan Đức Duật nghe ra, thì là thừ nhận Tâm Di vẫn chưa bề, anh liền trả lời, “ở cửa ngõ nhỏ.”

Dận Chân không lo lắng như Nạp Lan Đức Duật, hôm nay là tết nguyên tiêu, Tâm Di đi chơi muộn một chút cũng có thể lý giải được, huống hồ bên cạnh nhất định có sáu người kia, nên ông ta không tỏ ra lo lắng.

Thấy Dận Chân không nói gì, Nạp Lan Đức Duật nén không được. “Vương gia, ngài không phái người đi tìm sao?”

“

Không cần, ngươi yên tâm đi về đi!”

“

Vương gia…” Nạp Lan Đức Duật còn định nói thềm nữa như Dận Chân đã quay người, bước lên thềm, lúc bước vào cửa. ông ta quay người lại, “Nạp Lan Đức Duật, nếu như ngươi cứ đứng ỳ ở đây, đừng trách sao bổn vương không khách khí.” Nói xong, ông ta đi vào phủ. Thấy cửa phủ từ từ đóng lại. cũng không biết làm sao đành quay người bỏ đi.

Nhắc lại Tâm Di nằm tới nằm lui, mơ mơ màng màng ngủ quên, xin nói trước luôn, tướng ngủ của cô rất xấu, này không, một cái cựa mình, té cái rầm xuống đất, đúng lúc Vu Tiếu Tuyền bước vào nhìn thấy, nhịn không được bật cười thành tiếng, “Ha ha… Tâm cô nương, cô làm gì vậy?

Tam Di lúng túng bò dậy, phủi phủi, “Biết rõ còn hỏi!”

Vu Tiếu Tuyền nén cười, “Được rồi, cô có thể đi được rồi!”

“

Thật không? Tang vật của các người đều chuyển đi hết rồi hả?”

“

Cô không thấy cô hay thích quan tâm việc không đâu sao?” Vu Tiếu Tuyền lạnh lùng nói, “Thói quen này không tốt đâu!”

“

Lòng hiếu kỳ ai lại không có!” Tâm Di cũng không muốn vạch trần anh ra, liền đi ra cửa, “Vậy tôi đi đây, anh tự bảo trọng nhiều nhiều nha!”

“

Tâm cô nương, cô đừng có cố gắng đi báo quan, bọn họ đến đây cũng không phát hiện ra cái gì cũng không tìm được gì đâu.”

Tâm Di quay đầu lại, “Có có đàm nha môn ngu ngốc mới tin các người sẽ để lại những dấu vết gì. tôi thì không ngốc vậy đâu! Yên chí lớn đi, tối trước giờ không qua lại với bọn ngu ngốc!”

Ra đến phía ngoài, nhìn thấy bọn Đại Hổ đang đợi, liền gọi bọn họ, “Chúng ta đi thôi!”

Bọn họ đi rồi, Vu Tiếu Tuyền vẫn còn đứng nguyên tại chỗ, ngẩng đầu nhìn lên trời, trăng tròn như cái đĩa, anh ta nhìn như vậy không ai biết anh ta bỏ đi lúc nào.

—————

Chú thích:

(1) Phách sơn thần chưởng: nghĩa là tay thần phá núi.

Chương 41: Nửa đêm gặp mặt

edit: Yuuri

Về chuyện này, lưu lại trong lòng Tâm Di ấn tượng rất sâu đậm, cô nghiêm khắc nhắc nhở sáu người còn lại, không được nói chuyện này với bất kỳ ai. Mọi người cũng biết lợi hại trong chuyện này, nên đều tuyệt không hé môi, nếu như mọi người có họp chợ, cũng không nhắc đến chuyện này.

Ăn tết xong, rất nhanh là mùa xuân rồi.

Từ sau tết nguyên tiêu, Tâm Di ngay cả lên phố cũng rất ít, cô sợ phải gặp Nạp Lan Đức Duật, sợ mình sẽ yêu anh ta, thậm chí hoài nghi mình đã yêu anh ta rồi. Hơn nữa, cô vẫn sợ gặp Vu Tiếu Tuyền, người này khiến cho cô cảm thấy có chút bất an, nhưng bất an ở đâu, bản thân Tâm Di cũng không nói ra được.

Đ

ê

m nay, Tâm Di thoái thác nói mệt rồi, lên giường sớm, thực ra cô chẳng muốn đi ngủ, ôm chăn dựa vào thành giường ngây người ra, con chó Nhật nhỏ nhảy hai ba cái lên giường, kêu hai tiếng ẳng ẳng.

“

Xuỵt, đừng ồn để mọi người ngủ. Chó à, ngươi nói xem bây giờ anh ấy đang làm gì? Gần đây ta hầu như không nhớ nhiều đến Tử Kiện, anh ấy xuất hiện trong giấc mộng của ta ngày càng ít, ta đột nhiên rất muốn gặp anh ấy, a, ta muốn gặp anh ấy, vẫn là nhớ… Tử Kiện?” trong lòng Tâm Di rất mâu thuẫn, cô không có cách nào xác định tình cảm của mình.

Càng nghĩ trong đầu càng rối tung, đột nhiên có ý định liều lĩnh, đi tìm Nạp Lan Đức Duật. Cô chạy đến nơi ở của chàng đệ Hổ Tử, chỉ có Đại Hổ ở đó, Nhị Hổ không biết đã chạy đi đâu.

Tâm Di thấy Đại Hổ đã ngủ rồi, dùng sức lay hắn dậy, Đại Hổ mở mắt thấy Tâm Di, giật mình, “Cách cách, người, người sao lại đến đây, nơi ở của bọn thuộc hạ giống như ổ chó vậy, không xứng với cách cách người!”

“

Ngươi dậy đi, đưa ta đi ra ngoài một chuyến!” Tâm Di nói.

“

Ra ngoài? Cách cách, bây giờ cửa cung đã khóa rồi, không có sự cho phép đặc biệt của Hoàng Thượng, ai cũng đều không thể ra ngoài.”

“

Phí lời, ta đương nhiên biết, không như vậy thì đến tìm ngươi làm gì? Mau mặc áo vào, ta ở bên ngoài đợi ngươi, nhỏ tiếng chút, đừng kinh động mọi người!”

Rất nhanh, Đại Hổ bước ra, bọn họ chính đại quang minh đi vòng qua tường của cung điện, ra đến bên ngoài, đương nhiên có thị vệ tuần tra ban đêm, nhưng mọi người đều biết vị cách cách này có lúc sẽ làm ra những chuyện kỳ quái, nên thấy cô muộn như vậy còn ra ngoài, cũng không lấy làm lạ.

Bọn họ đến chỗ tường hẻo lánh nhất, Tâm Di chỉ lên phía trên, Đại Hổ nói nhỏ: “Cách cách, cao quá, tôi không nhảy qua được!”

“

Cứ thử xem! Không thử làm sao mà biết!”

Đại Hổ nhún người nhảy lên, chỉ lên được hai phần ba, thử lại cũng không được, lúc đáp xuống, dáng vẻ rất xấu hổ.

Tâm Di cười nói: “Bỏ đi, ta có biện pháp phòng hờ rồi, đã không bắt chước trộm được, vậy thì công khai đi ra ngoài vậy.”

“

Làm sao mà công khai?”

“

Đi!” Tâm Di dẫn Đại Hổ đến cổng chính, nói với thị vệ canh cổng: “Mở cổng, ta cần ra ngoai làm chút việc!”

“

Ấy chết, cách cách, trong cung có qui định, khóa cổng rồi thì không thể ra ngoài.” Thị vệ khách khí nói.

“

Quy định là chết, người là sống, sớm nhất là hơn một canh giờ, ta sẽ trở về.” Tâm Di nói.

“

Cách cách, nếu để người ra ngoài, bị Hoàng Thượng biết được, đầu của bọn nô tài không giữ được đâu, xem như Hoàng Thượng không biết, để thống lĩnh biết được, bọn nô tài cũng gặp tai ương, cách cách, người hãy thông cảm cho bọn nô tài đi!”

“

Trong mắt các ngươi chỉ có Hoàng Thượng và thống lĩnh, không sợ đắc tội với ta sao? Không phải thường ngày ta đối đãi với các ngươi quá khách khí sao?”

“

Cách cách thường ngày rất chiếu cố đến bọn nô tài.”

“

Biết được thì tốt!” Tâm Di lấy ra một tờ ngân phiếu, “Đem đi chia đi, khóa miệng lại dùm!”

Thị vệ nhìn chữ số trên tờ ngân phiếu, bất giác cổ họng nuốt nước miếng cái ực.

Tâm Di thấy hết, cười nói, “Chia ra cũng đến hơn năm bổng lộc của ngươi đấy! Ta sẽ ghi nhớ mấy người các ngươi, hôm nay để ta ra ngoài, một tháng sau, mấy người các ngươi không cần làm lính canh cổng thành nữa!”

Câu nói này có tác dụng hơn tờ ngân phiếu, bọn thị vệ liền nhận ngân phiếu, đưa Tâm Di đến bên cửa, mở nhẹ một khe hở, “Thiệt thòi cho cách cách rồi!”

“

Sau một canh giờ ta cũng vào ở đây!”

“

Vâng vâng, vẫn là bọn nô tài mở cửa cho người!”

Ra khỏi cung, Đại Hổ giơ ngón tay cái lên: “Cách cách, người cao tay thật!”

“

Chuyện nhỏ, điều này còn chưa chắc đâu! Khẩn trương lên, nhanh đi đi nhanh về, ta cũng không muốn để bọn họ gặp rắc rối!”

“

Chúng ta phải đi đâu?” Đại Hổ giờ mới hỏi.

“

Nhà thủ lĩnh các ngươi.”

Đại Hổ hít một hơi, “Cách cách, bây giờ hơn nửa đêm rồi, để người khác biết sao có thể được chứ.”

“

Ngươi không nói, không ai biết đâu!”

Bọn họ vội vàng đến bên ngoài phủ Nạp Lan, thấy mấy nhánh cây đại thụ mọc ra ngoài tường, Tâm Di chỉ chỉ nói, “Lần này không vấn đề gì chứ? Giúp ta lên cây nào!”

Đại Hổ giữ chặt Tâm Di nhún người đưa Tâm Di lên cây.

“

Ngươi ở bên ngoài đợi ta.” Tâm Di nói xong, từ trên cây từ từ leo xuống sân.

Vào trong sân, Tâm Di tìm kiếm không phương hướng, “Ây da, anh ta ở phòng nào chứ?” thấy có một phòng sáng đèn, liền nhón chân cẩn thận lại gần, nhẹ nhàng chọc thủng giấy cửa sổ nhìn vào, “Là một ông cụ, chắc cha của anh ta.”

Cô tiếp tục nhón chân nhè nhẹ rời đi, xuyên qua hành lang gấp khúc, có một phòng cũng sáng đèn, liền đi lại, không chú ý dưới chân, không cẩn thận giẫm phải chậu hoa.

Tâm Di ngăn không được ôi một tiếng, liền biết không hay rồi, lập tức nấp sau hòn non bộ.

Quả nhiên, cửa phòng mở, Nạp Lan Đức Duật nước ra, sau khi lướt nhìn một vòng mắt dừng lại ở hòn non bộ, thấp giọng nói: “Ta đếm đến ba, ngươi tốt nhất tự ra đi, còn không…”

Tâm Di từ phía sau hòn non bộ ló đầu ra, nói nhỏ: “Không cần đếm.”

Nạp Lan Đức Duật không nhìn rõ là ai, nói tiếp: “Lá gan không nhỏ nhỉ, nhà Nạp Lan mà ngươi cũng dám xông vào!”

Tâm Di từ phía sau hòn non bộ đi ra, “Người khác không dám, nhưng ta dám.”

Nạp Lan Đức Duật lúc này mới nhìn rõ là ai, kinh ngạc, “Nàng, sao lại là nàng? Nàng làm sao vào được?”

“

Leo tường!”

Nạp Lan Đức Duật vừa kinh ngạc vừa vui mừng, kéo cô đến bên cạnh, nhìn khắp tứ phía hỏi: “Có ai nhìn thấy nàng không?”

Tâm Di lắc đầu.

Nạp Lan Đức Duật nhanh chóng dẫn Tâm Di về phòng mình, đóng cửa nói: “Tiểu thư, lá gan của nàng cũng lớn nhỉ, vẫn còn tốt đó chưa bị Hoàng A Mã ta phát hiện.”

“

Thôi Oanh Oanh có thể đi Tây Sương tìm Trương Quân Thụy (1), ta vì cái gì mà không thể tới gặp chàng.”

Tâm Di không quan tâm nữa, cô biết tối nay mình không nói ra, sợ là cả đêm sẽ không ngủ được.

“

Người Mãn chúng tôi tuy không nhiều lễ giáo như người Hán, nhưng vạn nhất bị người khác biết được, tổn hại đến danh dự của nàng. Nếu bị Ung Vương Gia biết, vậy càng không được rồi!” Nạp Lan Đức Duật nhìn Tâm Di, trong lòng có chút lo lắng, anh không sợ mình sẽ gặp phiền phức gì, nếu để Tâm Di bị xử phạt, hủy đi danh tiếng của Tâm Di thật không hay.

“

Tâm vô tà niệm, như hòa thượng và ni cô có ngồi chung trên một băng ghế cũng không hề gì, Ung Vương Gia đó chàng không cần lo lắng, ông ta không biết đâu.”

“

Có thật là không có ai phát hiện ra nàng không?”

“

Không có.”

“

Đến đây nào, ngồi xuống nói chuyện!” Nạp Lan Đức Duật đỡ Tâm Di ngồi xuống, vừa tính nói ra nỗi tương tư chất chứa trong lòng, thì nghe có tiếng gõ cửa, “Duật nhi!”

Nạp Lan Đức Duật hoảng hốt, hạ thấp giọng, “A Mã của ta.”

Nạp Lan Hồng vẫn còn gõ cửa, “Duật nhi, con ngủ chưa?”

“

A… con vừa mới đi nằm.” Nạp Lan Đức Duật vừa trả lời, vừa đẩy Tâm Di lên giường dùng chăn trùm cô lại, sau đó buông màn xuống, tiếp đến tay chân luống cuồng cởi áo ngoài ra, ổn định tinh thần rồi mới ra mở cửa.

Nạp Lan Hồng bước vào phòng hỏi: “Duật nhi, cha sao giống như nghe thấy con đang nói chuyện với ai.”

“

Không, không có ạ, con vừa mới ngủ vẫn chưa đến nỗi nói mớ đâu!” Nạp Lan Đức Duật liền phủ nhận.

Nạp Lan Hồng rất tin con trai, không để ý cười cười nói: “Có lẽ cha nghe nhầm. Ờ, người già mà, nghĩ ngợi lung tung không ngủ được, đến nói chuyện với con.”

“

Được ạ, A Mã, cha ngồi đi.” Nạp Lan Đức Duật có thể nói không được mà!

Vì cho rằng Nạp Lan Hồng ngồi xuống nói mấy câu câu thì sẽ đi, nào ngờ sau khi ông ngồi xuống, mắt nhìn lên giường nói: “Này, Duật nhi, hay là chúng ta nằm lên giường nói, sẽ ấm hơn.”

“

A…” Nạp Lan Đức Duật không ngờ rằng cha anh sẽ có ý nghĩ này, trong lòng thầm kêu khổ, “Nằm lên giường nói chuyện, vậy chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này!” anh len lén liếc về phía giường nói: “Kìa, A Mã, ở trên giường con nói chưa được hai câu thì đã ngủ rồi, hay là ngồi nói vậy!”

“

Ngủ thì ngủ, ít khi hai phụ tử chúng ta ngủ chung.” Nạp Lan Hồng nói xong thì đứng dậy đi về phía giường.

“

Tiêu rồi!” Nạp Lan Đức Duật vội đi nhanh lên phía trước, “A Mã, cha ngồi đi, để con đi trải giường.”

Nạp Lan Đức Duật vừa chậm rãi trải giường, vừa nghĩ cách, Tâm Di lại cứ không ngoan ngoãn, thò đầu ra khỏi chăn, Nạp Lan Đức Duật liền trùm cô lại.

Tâm Di lại kéo ra, tỏ ý mình ngạt chết mất, Nạp Lan Đức Duật mặt khổ sở, miệng méo xẹo, Tâm Di dẩu môi, chui đầu vào chăn.

“

Duật nhi, xong chưa, con trải giường sao lâu vậy!” Nạp Lan Hồng đợi được một lúc thì hết kiên nhẫn.

“

Được rồi, được rồi!” Nạp Lan Đức Duật lén dùng sức, chỉ nghe một tiếng “lộp cộp” nhẹ, một chân giường nứt ra, theo sau, anh cố dùng hết sức ngồi lên, vừa ngồi lên giường, thì nghiêng liền.

Tâm Di ở trong chăn đâu biết giường sẽ đột ngột nghêng, suýt chút nữa ngã rồi, cũng may được Nạp Lan Đức Duật ngăn lại.

Nạp Lan Đức Duật đứng dậy nhìn kiệt tác do mình làm ra, nói với Nạp Lan Hồng: “A Mã, giường của con cũ rồi, ngày mai đổi cho con cái khác nha, đêm nay con đến chỗ cha ngủ chung.”

Nạp Lan Hồng vừa bực vừa buồn cười, “Ngủ trên giường không phải thí võ với người khác, không cần dùng sức như vậy, ngày mai, cha phải tìm người nói chuyện hôn sự cho con, tránh con khỏi dùng quá nhiều sinh lực, tối hôm nay con ngủ tạm đi!” vừa nói vừa lắc đầu đi ra cửa.

“

A Mã, lẽ nào muốn con hôm nay trải chiếu trên đất ngủ sao?”

“

Có gì mà không được chứ?” Nạp Lan Hồng cũng không quay đầu lại.

Nạp Lan Đức Duật thấy cha đi rồi, liền đóng cửa, thở phào nhẹ nhõm, Tâm Di liền kéo chăn ra nhảy xuống giường trách, “Ngạt chết ta rồi, chàng cũng không đánh tiếng, ra suýt chút nữa ngã rồi.”

“

Làm sao mà đánh tiếng? Ta không dùng cách này, A Mã nhất định phát hiện ra nàng không thể, giờ thì tốt rồi, ta tối nay làm sao mà ngủ?” Nạp Lan Đức Duật nhìn giường của mình.

Tâm Di cứ nhếch miệng cười: “Ngủ tạm đi!”

“

Nàng còn cười, đều tại nàng cả.”

Tâm Di cười nói: “Ta dường như chỉ đem lại phiền phức cho chàng.”

“

Ta cũng muốn giúp nàng giải quyết phiền phức mà.” Nạp Lan Đức Duật nói xong ôm Tâm Di vào lòng.

“

Ung Vương Gia có gây phiền phức cho chàng không?” Tâm Di quan tâm hỏi.

“

Rồi, ông ta nói với A Mã của ta, nói ta dụ dỗ con gái nhà lành.” Nạp Lan Đức Duật cười khổ sở trả lời, “A Mã của ta nghe xong rất tức giận, bảo ta sau này đừng gặp nàng nữa.”

“

Ông ta sao có thể nói chàng như vậy.” Tâm Di rất không hài lòng cách làm của Dận Chân, suy nghĩ rồi lại hỏi: “Chàng có đồng ý không?”

Nạp Lan Đức Duật lắc đầu, “Ta sao có thể không gặp nàng được, sao có thể không gặp nàng, không nhìn thấy nàng, ta cũng không biết ngày thàng trôi qua như thế nào nữa?”

“

Qua rất nhanh, Tiết gia không phải có ba cô nương sao?”

“

Ta và họ không có gì hết.” Nạp Lan Đức Duật liền giải thích.

Tâm Di cười, “Biết rồi, đùa với chàng thôi, nếu ta không tin chàng, hôm nay còn đến gặp sao?”

“

Ta chỉ cần một mình nàng là đủ rồi, tuyệt đối sẽ không có người thứ hai.”

Tâm Di ngượng ngùng cúi thấp đầu, “Cái gì mà một người với hai người chứ, chỉ nói lung tung.”

“

Hôm tết nguyên tiêu, ta nhìn thấy nàng, nhưng trong nháy mắt lại không tìm thấy nàng, sau đó ta đền cổng Ung Vương phủ đợi nàng, kết quả lại bị Ung Vương gia mắng một trận.”

“

Chàng sau này đừng đến tìm ta, bị Vương gia nhìn thấy thì không hay.”

“

Nhưng ta muốn gặp nàng.” Nạp Lan Đức Duật thật ra khó chịu được nỗi khổ tương tư.

Tâm Di suy nghĩ rồi nói: “Nhu vầy đi, chúng ta gặp nhau vào ngày mùng 5, 15, 25, được không?”

“

Thật không? Đã hứa rồi thì không được không đến đó.”

“

Bảo đảm đến mà! Chàng chọn một nơi đi!”

“

Đ

à

o Nhiên Tự! Ở đó yên tĩnh.”

“

Được!” Tâm Di đồng ý, tiếp theo lại nói: “Không còn sớm nữa, ta phải về rồi, ta là lén trốn ra ngoài, bị người khác phát hiện sợ là phiền phức cho bọn họ.”

Nạp Lan Đức Duật vẫn không nỡ buông tay, “Ở lại một chút nữa đi”, hai người dựa vào nhau, nhưng mỗi người mỗi tâm sự.

Trong lòng Tâm Di lo lắng và sợ hãi, Khang Hy sớm muộn gì cũng ra đi, còn về Ung Chính, sách sử ghi lại rất rõ ràng, mình cũng qua lại với ông ta, ngày sau e rằng không sống dễ chịu như bây giờ, ở Thanh triều, ngoài Nạp Lan Đức Duật ra, không còn người nào có thể nương tựa. “Nạp Lan, đừng trách ta giấu chàng, ta sợ, nếu chàng biết thân phận của ta, chàng còn yêu ta nữa không, nếu Khang Hy biết chuyện của chúng ta, ta sợ tính mạng chàng khó giữ nổi! Ta đã mất đi Tử Kiện rồi, không muốn lại mất thêm chàng!”

Nạp Lan Đức Duật ôm Tâm Di vào lòng, nghĩ đến sau này có thể quang minh chính đại sống cùng với Tâm Di, anh đã muốn một lần đi cầu thân với Tâm Di, ôm người đẹp trong lòng, anh lại không muốn để cô ấy rời đi, không biết là mình càng lúc càng xiết Tâm Di chặt hơn, hai tay vuốt tóc cô, lưng cô, hơi thở cũng dần dần trở nên gấp gáp, Tâm Di cũng cảm thấy sinh lý của Nạp Lan Đức Duật thay đổi, liền đẩy anh ra, nhưng đẩy không được, ngẩng đầu lên nhìn anh, chỉ thấy trong mắt anh tình cảm nồng nàn, thấy Tâm Di ngẩng đầu, Nạp Lan Đức Duật liền hôn lên môi cô, cướp đoạt đôi môi thơm của cô, nụ hôn dài ngây ngất càng làm Nạp Lan Đức Duật không nỡ buông tay ra, “Đừng đi!”

“

Không được!” Tâm Di liền từ chối, “Nạp Lan, nếu hôm nay ta ở lại, sau này không những sẽ bị chàng xem thường, mà còn bị mọi người xem thường, chàng cũng sẽ gặp họa sát thân, nếu chàng nghĩ cho tương lai chúng ta sau này, đừng bảo ta ở lại.”

Cô nói như vậy, Nạp Lan Đức Duật dù có không nỡ cũng phải thả tay ra, “Nàng cho ta biết, nhà nàng ở đâu, ta muốn đến nhà nàng cầu hôn.”

“

Chàng biết nhà ta ở Ung Vương phủ mà.”

“

Vậy còn A Mã Ngạch Nương của nàng?”

“

Ta từ nhỏ đã mất họ rồi.” những lời này của Tâm Di là không có gạt Nạp Lan Đức Duật.

“

Nói như vậy, ta nhất định phải qua ải của Ung Vương gia rồi?”

Đến bước này, thì Tâm Di chỉ có thể gật đầu, trong lòng càng có nỗi khổ khôn xiết, “Chàng phải qua ải của Khang Hy! Chàng hoàn toàn không qua được rồi!”

“

Được, ta sẽ chọn ngày đến Ung Vương gia nói rõ chuyện này.”

“

Không! Chàng đi tùy tiện như vậy quá mạo hiểm, để ta đi trước thăm dò tin tức.” cô an ủi Nạp Lan Đức Duật, cũng là an ủi chính mình, “Ta sẽ thuyết phục ông ấy hiểu.” nói xong, hôn lên má Nạp Lan Đức Duật, “Tình cảm hai người phải là lâu dài, không phải ở sớm tối bên nhau.”

Nạp Lan Đức Duật ôm cô thật mạnh, “Ta tiễn nàng!”

Vẫn là leo tường ra ngoài, nhưng lần này dễ hơn nhiều, Đại Hổ ở bên ngoài đợi rất lo lắng, thấy Tâm Di ra, mới yên tâm.

Nạp Lan Đức Duật nhìn Đại Hổ, nói: “Đi đường cẩn thận!” nhìn Tâm Di lần nữa, rồi phi thân vào.

Tâm Di ngẩn ngơ nhìn bức tường, giống như muốn nhìn thấu bức tường, trong lòng hiểu rõ mình và Nạp Lan Đức Duật không chỉ cách nhau một bức tường, trong lòng chợt dâng lên một dự cảm không hay.

—————

Chú thích:

(1) Tây sương ký (truyện ký mái Tây), còn có tên đầy đủ là Thôi Oanh Oanh đãi nguyệt Tây sương kí, truyện về Thôi Oanh Oanh chờ trăng dưới mái Tây, là vở tạp kịch của Vương Thực Phủ, sáng tác trong khoảng những năm Đại Đức (1297-1307) đời Nguyên Thành Tông (1295-1307), miêu tả cuộc tình duyên vượt qua môn đăng hộ đối và lễ nghi phong kiến của Thôi Oanh Oanh và chàng thư sinh Trương Quân Thụy