❈᭄D H R A C K A R I US
K H O V A L K E V.

Me las arreglo para guardarme mis sombras durante el resto del mes. Darkel comienza a canalizar con Chris a mediados de mes, y Dhrackarian y yo nos turnamos para enseñarle a usar el arma en su habitación. Sheryl todavía no está canalizando y no puedo dejar a Chris fuera de acción durante media tarde en la clase de Carlikam cuando ella aún no puede entrar.

Dhaemon y yo ya estamos empapados de sudor cuando entramos a la sala de desafíos después de una tarde particularmente agotadora en el campo de vuelo. El Comandante nos tuvo en el cielo durante horas, repitiendo los mismos ejercicios una y otra vez hasta que todos los jinetes tuvieron dificultades para permanecer sentados. Para la mayoría fue un ejercicio ridículo, una prueba para estirar nuestras capacidades en el aire, pero para los hijos de la rebelión fue solo otro recordatorio de exactamente lo que nos enfrentaremos más allá de las fronteras.

Ambos estuvimos furiosos en silencio durante todo el camino de regreso, jodidamente enojados por lo que la comandancia está dispuesta a ocultar para salvar su propio pellejo. Entonces, cuando Dhaemon sugirió una ronda de sparring, sentí como si estuviera viendo dentro de mi cabeza.

Ahora que estoy aquí, me parece decididamente una mala idea cuando mis ojos inmediatamente detectan a Sheryl, incluso en una multitud de jinetes preparándose para que los desafíos se reinicien dentro de unas semanas.

Joder, se ve increíble mientras rodea a Reyshel en la alfombra, dándome una vista de ella desde todos los ángulos. Sus mejillas están sonrojadas por el esfuerzo, pero parece mucho más fuerte que hace unos meses, los músculos de sus brazos se flexionan mientras balancea el arma en sus manos.

Reyshel tiene entrenamiento con un bastón de arco, pero desde aquí puedo ver que todo está mal para ella. Ese tipo de arma necesita tamaño y fuerza; desequilibra a Sheryl con cada golpe. Las palabras de la carta de su hermano me persiguen: mantenla con vida. Lo que sea necesario.

Si, la historia no está bien contada.

En mi egoísta intento de distanciarme, dejé su entrenamiento y protección en manos de un estudiante de primer año. Un estudiante de primer año que tampoco tiene idea del alcance de la amenaza que enfrentamos.

Como para demostrar mi punto, observo desde las puertas cómo Reyshel pone a Sheryl en la colchoneta y espera un momento más antes de volver a atacar.

Camino hacia ellos con la intención de enseñarle yo mismo, cuando Sheryl dice:

—《Lo estás tomando con calma.》— ella mira a Reyshel, quien le devuelve una mueca y agita el bastón en el aire.

—《Llevamos una hora haciendo esto. Estás cansada y lo último que quiero hacer es lastimarte.》—le responde.

—《Los desafíos se reanudan después del solsticio.》—dice Sheryl, mientras se recupera. —《No me estás haciendo ningún favor al reprimirte.》—le dice.

—《Ella no se equivoca.》—digo, incapaz de evitar reforzar el punto.

Trabo mi mirada con la de Reyshel intencionadamente, quien baja la mirada al suelo. Chris se pone de pie de un salto desde donde estaba sentado en el banco junto a Violet, como si de repente hubiera recordado que se supone que también debe cuidar de ella.

¿Estas personas no se dan cuenta de lo que está en juego aquí? Paso junto a ellos con Dhaemon antes de que pueda decir algo estúpido.

—《Bien consciente.》—dice Sheryl, siguiéndome con ojos ardientes y enojados mientras paso junto a ella. Ella me sacude la mano con desdén. —《Vete a menos que tengas algo útil que decir.》—gruñe.

Dioses, me encanta la forma en que me habla, el ardiente desafío en sus ojos. Ella no tiene ningún miedo. La deseo tan jodidamente que tengo miedo de que se note en toda mi cara.

No la miro, sino que le grito:

—《Muévete más rápido. Será menos probable que mueras. ¿te parece suficientemente util?.》—gruño.

Dhaemon apenas puede contener una risa cuando llegamos a la primera colchoneta vacía en el centro del gimnasio.

—《¡Y tu, callate también!.》—digo, desabotonando mi chaqueta de vuelo.

No estamos vestidos para entrenar, pero estoy tan tenso con toda esta rabia y frustración reprimidas que me importa un carajo quién vea las cicatrices hoy.

Pero todavía lucha por no sonreír mientras camina hacia la colchoneta. Lanzo mi brazo para golpearlo en la cara, pero él lo bloquea, anticipando el movimiento y agarra mi muñeca con ambas manos para torcer mi brazo en el aire. Este tipo nunca ha peleado limpio, ni siquiera cuando éramos más jóvenes. Es la única manera que el cree que puede ganar. Nos miramos a los ojos y él mueve las cejas hacia mí, entrecerrando los ojos mientras sonríe.

Me giro bruscamente, desequilibrando su peso y lo empujo lejos de mí. Estamos a unos pasos de distancia y el mundo se estrecha hasta los rincones de esta colchoneta. Es lo más libre que me he sentido en semanas.

—《¿Estás bien, hermano?.》—dice Dhaemon, mirándome con atención.

Asiento, siguiendo sus movimientos mientras sacude los brazos y cambia un poco su postura.

—《Vamos.》—digo para continuar.

Entonces viene hacia mí, golpe tras golpe. Se necesita toda mi concentración para bloquear cada golpe, sumergiéndome o inclinándome bruscamente hacia atrás cuando no puedo para que pasen volando a mi lado.

Lo único en lo que puedo concentrarme es en anticipar su próximo movimiento, revisando las fintas para detectar los golpes que pretende asestar. Es brutal e implacable, y exactamente lo que necesito. Aquí no hay tiempo para tener miedo.

Encontramos nuestro ritmo, patrones familiares de movimientos mezclados para crear nuevas combinaciones. Mi respiración se vuelve cálida y rápida, otra capa de sudor cubre mi piel y gotea por mi espalda.

Nos rodeamos, ambos respiramos con dificultad y veo el esfuerzo y la adrenalina que siento reflejados en su rostro.

Sus ojos se mueven detrás de mí y sonríe.

—《Parece que tenemos un poco de audiencia.》—me dice.

Pero ya he visto este truco antes y no me atrevo a dar la vuelta. Entonces son mis sombras las que miran detrás de mí, solo para encontrar a casi todos los jinetes del gimnasio mirándonos. Sheryl nos sigue con ojos llenos de fuego, su boca ligeramente entreabierta y su lengua bailando en el interior de su labio inferior. Dioses, las cosas que quiero hacer con...

—{°Concéntrate, líder de ala°.}—la voz de Dhregaine interrumpe mis pensamientos. —{°Sabes que no me gusta perder°.}—me dice.

Dhaemon me sonríe desde el otro lado de la alfombra, claramente consciente de exactamente a dónde han ido mis pensamientos.

—《Entonces démosles algo que valga la pena ver.》—digo con una sonrisa.

Le hago un gesto para que avance nuevamente y él da una patada baja tratando de barrerme las rodillas. Salto sobre él y me giro para mirarlo, cada golpe viene hacia mí con más furia que antes.

Sólo cuando escucho que la espalda de Sheryl golpea su propia colchoneta, Dhaemon logra asestar un puñetazo, golpeándome tan fuerte en la mandíbula que siento que reverbera hasta la parte superior de mi cráneo.

—{°Idiota tonto°.}—se enfurece Dhregaine.

Pero no puedo evitarlo, me detengo y miro hacia ella para comprobar si está bien. Está en el suelo, claramente sin aire mientras lucha por respirar. Dhaemon también lo ve, se para a mi lado y se seca con una toalla como si necesitara un descanso.

Reyshel está en el suelo junto a ella, pero aprieto la mandíbula cuando Barlothanneth se acerca para lanzarle algunos insultos ahora que no tiene aire para defenderse. Maldito cobarde.

Chris está de pie y parado entre ellos antes de que Barlothanneth pueda dar un solo paso hacia la lona. Pero la sonrisa sádica que se curva en su boca me hace acercarme a ella antes de que pueda pensar mejor en ello.

—《Vete, Barlothanneth.》—advierte Chris.

Me paro al otro lado de Sheryl y ladeo la cabeza. Barlothanneth me mira y escupe:

—《Ella sólo está viva gracias a ti.》

Estoy seguro de que esa es la mentira que se dice a sí mismo para poder dormir por las noches, cuando Sheryl podría haberlo matado tres veces.

—《Correcto, porque fui yo quien enterró una daga en tu hombro en la 3ra Prueba.》—digo, saboreando el miedo en sus ojos mientras imagino todas las formas en que podría matarlo.

Sheryl se pone de pie y agarra el bastón del arco para armarse. ¿Dónde carajo están sus dagas? ¿Y por qué carajos no lleva puesto su chaleco? Lo veo colocado en el banco donde estaba sentado Chris con Violet. ¿Qué bien va a hacer allí? Tiene suerte de que el golpe que la puso en la lona no le rompió las costillas.

—《Podríamos resolver esto ahora.》—le dice Barlothanneth, poniéndose a un lado de Chris. —《Si ya no te escondes detrás de los hombres grandes y fuertes.》—dice.

Por un segundo, me pregunto si será lo suficientemente estúpida como para morder el anzuelo. Pero luego recuerdo que está hablando con Sheryl. Y es lo suficientemente inteligente como para asegurarse de que la próxima vez que lo enfrente será en sus términos.

Pero dioses, me encantaría demostrar a qué se enfrenta. Podría matarlo antes de que diera un paso. Chris podría vencerlo incluso en un mal día. Se me calienta un poco el corazón cuando veo a Dhaemon, Dhrackarian e Irinkha acercarse un poco más, como si estuvieran preparados para interponerse entre ellos también. No sé si lo están haciendo por Sheryl o por mí, pero es un pequeño y dulce recordatorio de que todos estamos del mismo lado.

Barlothanneth toma su silencio como una admisión de debilidad, no como una prueba de su inteligencia.

—《Eso es lo que pensé.》—dice, lanzándole un beso.

—《Corriste.》—ella se la arroja como si fuera una de sus dagas, su voz resonando por el pasillo. —《Ese día en el campo, corriste cuando eran tres contra uno, y ambos sabemos que cuando llegue el momento, volverás a correr. Eso es lo que hacen los cobardes.》—le dice.

No creo que ella hubiera podido destriparlo más si le hubiera dado una patada en las pelotas. Barlothanneth se sonroja mientras las risitas estallan en el gimnasio.

Siento un estallido de orgullo en mi pecho.

—《Ella no se equivoca.》—digo y tanto Dhaemon como Dhrackarian se ríen.

Barlothanneth va a moverse hacia la colchoneta y mis sombras se tensan, pero Chris lo detiene y lo empuja hacia la puerta abierta. Muevo mi mano bruscamente y cierro la puerta con mi poder desde el otro lado de la habitación.

—《¿En qué diablos estabas pensando incitándolo de esa manera?.》—grita Khozlkov, marchando hacia Sheryl.

No, eso no va a pasar. Si alguien está imponiendo disciplina en este tapete hoy, soy yo.

—《Oh, ¿ahora tienes ganas de hablar conmigo?.》—Sheryl está furiosa y se vuelve hacia él, pero yo me interpongo entre ellos. Está preparada para atacar, decidida a arremeter. Bueno, eso nos convierte en dos.

—《Danos un segundo.》—les digo a Khozlkov y Reyshel, sin siquiera mirar en su dirección.

Mis ojos están fijos en Sheryl, mechones de cabello escapando de su trenza, su piel enrojecida por el esfuerzo. No podría quitarle los ojos de encima aunque quisiera.

—¿Quieres decirme por qué carajo no llevas eso?.》—pregunto en voz baja, pero ambos sabemos que está cargado de tensión cuando señalo su chaleco de cuero desechado, lo único que la separa de la vida y la muerte en más de una ocasión.

—《Tengo que lavarlo en algún momento.》—responde, con sarcasmo goteando de su voz.

—《¿Y pensaste que sería una buena idea durante el combate?.》—ni siquiera sé qué hacer con ella, es como si estuviera tratando de enojarme.

Estoy ardiendo de emociones. La mitad de mí está furioso y desesperado por lograr que ella tenga algo de... diablos, cualquier cosa... autoconservación, la otra mitad se pregunta si está haciendo todo esto solo para llamar mi atención. De cualquier manera, ella la tiene completamente.

—《Lo lavé antes de entrenar, sabiendo que podría secarse mientras tu perro guardián vigila, en lugar de dormir sin él, porque ambos sabemos lo que sucede detrás de puertas cerradas por aquí.》— sus ojos arden en los míos.

—《Ya no detrás de la tuya.》—le digo. Lo sé, ella lo sabe, pero de todos modos me aseguro: no hay nada que no haga para mantenerte a salvo. —《Me aseguré de ello.》—le miro.

—《Porqué se supone que debo confiar en ti.》—me dice.

Su tono es cruel y me corta peor que si me hubiera cortado con una de sus dagas. Estoy desesperado porque ella confíe en mí. Pero todavía hay muchas cosas que ella no sabe, que no puede saber todavía.

Trago y me duele físicamente decir simplemente "Sí". Nada de esto es sencillo.

—《Y lo haces muy fácil.》—me dice.

—《Sabes que no puedo matarte.》—le digo. ¿Qué es lo que ella no entiende de esto?. —《Joder, Sorrenghaille, todo el cuadrante sabe que no puedo matarte.》—digo mirándole.

Me acerco a ella, esperando que retroceda, pero no lo hace. Ella nunca retrocede, se niega a ceder ante nadie, en cambio, ahora estoy un paso más cerca de lo que dictaría un profesional.

—《Eso no significa que no puedas hacerme daño.》—susurra.

Yo nunca. Después de todo, ¿cómo puede ella todavía…? Parpadeo y me inclino hacia atrás un poco, con el ceño fruncido. ¿Por qué no sabe que haría cualquier cosa para mantenerla con vida?

—《Deja de entrenar con un bastón de arco.》—gruño.

Intento que suene como una orden, un Líder de Ala instruyendo a un estudiante de primer año sobre sparring básico. Pero estoy tan cerca de ella que todo sale mal, es amable, suave y dulce.

—《Es muy fácil que se te escape de las manos. Concéntrate en las dagas.》—le digo.

Tomo nota mental de enviarle un mensaje a Casa y conseguir que le fabriquen algunas armas reales, y mi pulso se acelera solo imaginándola sosteniendo dos dagas de mi hogar en sus manos.

—《Me iba bien hasta que Thrain irrumpió en mi cabeza con toda su ira y me distrajo.》—responde, decidida a convertir esto en una discusión.

—《Entonces aprende cómo bloquearlo.》—le digo.

—《¿Qué, con todo este poder que estoy ejerciendo?.》—está muy furiosa por sus propios defectos. De eso se trata, me doy cuenta. —《¿O no sabías que todavía no estoy canalizando?.》—gruñe.

Dioses, la amo así. Entusiasmada, apasionada y decidida a no ceder ni un centímetro. La tensión entre nosotros se siente eléctrica. Me inclino, tan cerca que casi puedo sentir su aliento caliente y enojado contra mis labios.

—《Soy molestamente consciente de todo lo que haces.》—admito solo ante ella.

—《Líder de ala Khovalkev.》— interrumpe Khozlkov, sacándome de mí mismo. —《Ella simplemente aún no está acostumbrada al vínculo. Ella aprenderá a bloquearlo.》—me dice.

—{°Recuérdame otra vez por qué trasladaste a este idiota a tu ala°.}—dice Dhregaine.

—{•Estoy bastante seguro de que esa fue tu idea. Mantén a tus enemigos cerca y todo eso•.}—respondo.

La siento exhalar vapor caliente en un resoplido.

—{°Eso no suena propio de mí en absoluto°.}—responde

Doy un paso atrás, pero los ojos de Sheryl tienen un calor que no había visto antes y no puedo ir muy lejos.

—《Tú eliges los momentos más extraños para defenderla, Khozlkov.》— aparto mis ojos de los de Sheryl para mirarlo. —《Y los momentos más convenientes para no hacerlo.》—le digo.

Veo las palabras aterrizar como un gancho en sus entrañas. Parece que Dhareios quiere darme un puñetazo. Estoy a medias en dejarlo, sólo como excusa para ponerlo en el suelo frente a ella.

En cambio, me vuelvo hacia Sheryl y le digo:

—《Haznos un favor a ambos y vuelve a ponerte la puta armadura.》—salgo de la colchoneta antes de que ella pueda detenerme y tomo mi camisa de la mano extendida de Dhaemon.

Su jadeo me dice que ha visto el feo lío de cicatrices en mi espalda. Me pongo la camisa por la cabeza rápidamente y sigo caminando.

No quiero su lástima. Eso es lo último que quiero de ella.

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❈༻༼✎NOTA DE AUTORA༽༺❈

¡Hola! ¿Como están?.

Les traigo un nuevo capítulo de esta historia, espero y les haya gustado.

¿Qué les ha parecido el capítulo?.

¿Qué opinan de lo ocurrido?.

¿Qué creen que pueda pasar ahora?.

¡GRACIAS POR LEER!.

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Breysis.P©️